Captulo 10

Anlisis descriptivo:
Los procedimientos Frecuencias y
Descriptivos
Al analizar datos, lo primero que conviene hacer con una variable es, generalmente, formarse
una idea lo ms exacta posible acerca de sus caractersticas. Esto se consigue prestando aten-
cin a tres aspectos bsicos: tendencia central, dispersin y forma de la distribucin. Ahora
bien, las medidas de tendencia central y de dispersin, y los ndices y grficos sobre la forma
de la distribucin, resultan ms o menos tiles dependiendo del tipo de variable que se intente
caracterizar. Con variables categricas, por ejemplo, las medidas de tendencia central y de
dispersin carecen de importancia comparadas con la utilidad de una distribucin de fre-
cuencias o un grfico sobre la forma de la distribucin. Por el contrario, con variables conti-
nuas una distribucin de frecuencias pierde importancia comparada con la capacidad infor-
mativa de las medidas de tendencia central y de dispersin. Por otro lado, los diagramas que
informan sobre la forma de una distribucin son diferentes dependiendo de que la variable es-
tudiada sea categrica o continua.
En este captulo vamos a describir dos procedimientos SPSS que permiten obtener la infor-
macin necesaria para caracterizar apropiadamente tanto variables categricas como cuantita-
tivas: el procedimiento Frecuencias y el procedimiento Descriptivos.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 2
Frecuencias
Una distribucin de frecuencias informa sobre los valores concretos que adopta una variable
y sobre el nmero (y porcentaje) de veces que se repite cada uno de esos valores. El proce-
dimiento Frecuencias permite obtener distribuciones de frecuencias, pero adems contiene
opciones para:
Calcular algunos de los estadsticos descriptivos ms utilizados (sobre tendencia
central, posicin, dispersin, asimetra y curtosis).
Construir algunos diagramas bsicos (grficos de barras, de sectores e histogramas).
Controlar el formato de presentacin de las distribuciones de frecuencias.
La utilizacin de estas opciones depende en gran medida del hecho de que la variable estudia-
da sea categrica o continua.
Para obtener una distribucin de frecuencias:
| Seleccionar la opcin Estadsticos descriptivos > Frecuencias... del men Analizar para
acceder al cuadro de dilogo Frecuencias que muestra la figura 10.1.
Figura 10.1. Cuadro de dilogo Frecuencias.
Este cuadro de dilogo permite obtener distribuciones de frecuencias absolutas y porcentuales,
varios estadsticos descriptivos y algunos grficos bsicos. Para ello:
Captulo 10. Anlisis descriptivo 3
| Trasladar a la lista Variables, mediante el botn flecha, la variable o variables cuya
distribucin de frecuencias se desea obtener. La especificacin mnima requerida es
una variable numrica o de cadena corta; las variables de cadena larga no estn dispo-
nibles en la lista de variables del archivo de datos.
| Pulsar el botn Aceptar.
G Mostrar tablas de frecuencias. Esta opcin (activa por defecto) permite decidir si se de-
sea o no obtener la distribucin de frecuencias. Puede desactivarse si, por ejemplo, slo
interesa ver algn grfico o algn estadstico descriptivo (como suele ocurrir cuando se
intenta describir una variable cuantitativa continua).
Si se desactiva esta opcin y no se efecta ninguna otra seleccin, los resultados slo
muestran el nmero total de casos y de valores perdidos.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 4
474 0 Categora laboral
Vlidos Perdidos
N
363 76,6 76,6 76,6
27 5,7 5,7 82,3
84 17,7 17,7 100,0
474 100,0 100,0
474 100,0
Administrativo
Seguridad
Directivo
Total
Vlidos
Total
Frecuencia Porcentaje
Porcentaje
vlido
Porcentaje
acumulado
Ejemplo (Estadsticos descriptivos > Frecuencias)
Este ejemplo muestra cmo obtener una distribucin de frecuencias con las especificaciones
mnimas que el procedimiento Frecuencias tiene establecidas por defecto:
| Seleccionar la opcin Estadsticos descriptivos > Frecuencias del men Analizar.
| Trasladar, mediante el botn flecha, la variable catlab (categora laboral) a la lista
Variables.
| Pulsar el botn Aceptar.
Aceptando estas elecciones, el Visor de resultados ofrece dos tablas pivotantes: una con el n-
mero de casos vlidos y de casos con valores perdidos (tabla 10.1.a), y otra con la distribucin
de frecuencias solicitada (tabla 10.1.b).
Figura 10.1.a. Tabla de estadsticos del procedimiento Frecuencias.
Tabla 10.1.b. Tabla de frecuencias del procedimiento Frecuencias.
Puesto que no hemos seleccionado ningn estadstico, la tabla 10.1.a slo muestra el nmero
de casos vlidos y el nmero de valores perdidos.
La tabla 10.1 ofrece informacin sobre: los valores de la variable catlab (sus etiquetas),
la frecuencia absoluta de cada valor (Frecuencia), la frecuencia porcentual (Porcentaje), la fre-
cuencia porcentual calculada sobre los casos vlidos, es decir, sin tener en cuenta los casos con
valores perdidos (Porcentaje vlido) y la frecuencia porcentual acumulada (Porcentaje acumu-
lado). En la ltima lnea aparece el nmero total de casos.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 5
Estadsticos
Podemos obtener informacin adicional utilizando los botones especficos del cuadro de
dilogo Frecuencias (figura 10.1). Para obtener estadsticos descriptivos:
| Pulsar el botn Estadsticos... para acceder al subcuadro de dilogo Frecuencias: Estads-
ticos que muestra la figura 10.2.
Figura 10.2. Subcuadro de dilogo Frecuencias: Estadsticos.
Valores percentiles. Este recuadro contiene varias opciones para solicitar cuantiles: cuartiles,
deciles, percentiles, etc.
G Cuartiles. Calcula los percentiles 25, 50 y 75, es decir, los valores por debajo de los
cuales se encuentra el 25 %, el 50 % y el 75 % de los casos, respectivamente. Para
saber cmo calcula el SPSS estos cuantiles, puede consultarse el apartado Estadsticos
del captulo 11.
G Puntos de corte para k grupos iguales. Calcula los kn1 valores que dividen la mues-
tra en k grupos del mismo tamao. El valor por defecto de k es 10, pero puede escri-
birse cualquier otro valor entre 2 y 100.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 6
G Percentiles. Permite solicitar percentiles concretos (valores que acumulan un deter-
minado porcentaje de casos). Para obtener un percentil concreto:
| Escribir el valor deseado en el cuadro de texto Percentiles.
| Pulsar el botn Aadir para trasladar ese valor a la lista de percentiles.
| Pulsar los botones Cambiar y Borrar para modificar o eliminar, respectivamente,
valores previamente aadidos.
Tendencia central. Puede seleccionarse uno o ms de los siguientes estadsticos:
G Media. Media aritmtica: suma de todas las puntuaciones dividida por el nmero de
puntuaciones.
G Mediana. Valor por debajo del cual se encuentra el 50 % de los casos (equivale al
percentil 50). Si el nmero de casos es par, la mediana se calcula como el promedio
de los dos casos centrales cuando stos se encuentran ordenados. Si el nmero de ca-
sos es impar, la mediana es el valor del caso central de la distribucin.
G Moda. Valor que ms se repite. Si existen dos o ms valores empatados en el nmero
de repeticiones, solo se muestra el ms pequeo de ellos.
G Suma. Suma de todos los valores.
Dispersin. Puede seleccionarse uno o ms de los siguientes estadsticos:
G Desv. tpica. Desviacin tpica: raz cuadrada de la varianza. Mide el grado en que
las puntuaciones de la variable se alejan de su media.
G Varianza. Medida de dispersin que se obtiene dividiendo por nn1 la suma de los
cuadrados de las diferencias entre cada puntuacin y la media.
G Amplitud. Diferencia entre el valor ms grande (mximo) y el ms pequeo (mnimo).
G Mnimo. Valor ms pequeo.
G Mximo. Valor ms grande.
G E.T. media. Error tpico de la media: desviacin tpica de la distribucin muestral de
la media. Se obtiene dividiendo la desviacin tpica de la variable por la raz cuadrada
del nmero de casos.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 7
Distribucin. Puede seleccionarse uno o ms de los siguientes estadsticos:
G Asimetra. ndice que expresa el grado de asimetra de la distribucin. La asimetra
positiva indica que los valores ms extremos se encuentran por encima de la media.
La asimetra negativa indica que los valores ms extremos se encuentran por debajo
de la media. Los ndices de asimetra prximos a cero indican simetra.
Los resultados tambin recogen el error tpico del ndice de asimetra (es decir,
la desviacin tpica de la distribucin muestral del ndice de asimetra), el cual permite
tipificar el valor del ndice de asimetra e interpretarlo como una puntuacin z con
distribucin aproximadamente N

(0, 1). ndices tipificados mayores que 1,96 en valor
absoluto permiten afirmar que existe asimetra (positiva o negativa, dependiendo del
signo del ndice).
G Curtosis. ndice que expresa el grado en que una distribucin acumula casos en sus
colas en comparacin con los casos acumulados en las colas de una distribucin nor-
mal con la misma varianza. La curtosis positiva indica que en las colas de la distribu-
cin hay acumulados ms casos que en las colas de una distribucin normal (lo cual
suele coincidir con distribuciones ms puntiagudas que una distribucin normal). Los
ndices de curtosis prximos a cero indican semejanza con la curva normal.
Los resultados tambin recogen el error tpico del ndice de curtosis, el cual puede
utilizarse para tipificar el valor del ndice de curtosis y poder interpretarlo como una
puntuacin z distribuida aproximadamente N (0, 1). ndices mayores que 1,96 en valor
absoluto permiten afirmar que la distribucin se aleja de la distribucin normal.
G Los valores son puntos medios de grupos. En el caso de que la variable que deseamos
estudiar se encuentre agrupada en intervalos, esta opcin permite calcular la mediana y los
percentiles interpolando valores, es decir, considerando que los valores de la variable son
los puntos medios de intervalos uniformemente distribuidos.
Puesto que esta opcin afecta a todas las variables de la lista Variables (ver figura
10.1), no debera marcarse si una o ms variables de las listadas no se encuentran agru-
padas en intervalos.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 8
Cundo utilizar cada estadstico
Por lo que se refiere a los percentiles, slo tiene sentido calcularlos con variables al menos or-
dinales. Carecen de significado con variables nominales.
Entre las medidas de tendencia central, la media requiere variables cuantitativas (de inter-
valo o razn, aunque tambin suele calcularse con datos ordinales). La mediana es un estads-
tico tpicamente ordinal (requiere variables ordinales al menos). Al contrario de lo que ocurre
con la media, la mediana es insensible a la presencia de valores extremos y, por tanto, es prefe-
rible a la media cuando la distribucin es asimtrica. La moda sirve para todo tipo de variables,
pero es ms apropiada para caracterizar datos categricos porque, por un lado, es un estadstico
que slo aprovecha informacin nominal y, por otro, con variables continuas es esperable que
todos los valores tengan una frecuencia igual a 1.
En cuanto a las medidas de dispersin, la desviacin tpica, la varianza y el error tpico de
la media nicamente poseen significado con variables cuantitativas (de intervalo o razn, aun-
que tambin suelen calcularse con datos ordinales). La amplitud o rango es apropiada para todo
tipo de variables, excepto para las nominales, en las que no tiene sentido hablar de dispersin.
En lo relativo a los ndices de asimetra y curtosis, de nuevo solo tiene sentido calcularlos
con variables cuantitativas.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 9
Salario actual
474
0
$34,419.57 $784.31
$28,875.00
$30,750
$17,075.66
$291,578,214.45
2,125 ,112
5,378 ,224
$119,250
$15,750
$135,000
$16,314,875
$21,000.00
$22,950.00
$24,000.00
$24,825.00
$26,700.00
$28,875.00
$30,750.00
$34,500.00
$37,162.50
$41,100.00
$59,700.00
Vlidos
Perdidos
N
Media
Mediana
Moda
Desv. tp.
Varianza
Asimetra
Curtosis
Rango
Mnimo
Mximo
Suma
$10.00
$20.00
$25.00
$30.00
$40.00
$50.00
$60.00
$70.00
$75.00
$80.00
$90.00
Percentiles
Estadstico Error tp.
Ejemplo (Estadsticos descriptivos > Frecuencias > Estadsticos)
Este ejemplo muestra cmo obtener algunos estadsticos descriptivos utilizando el procedi-
miento Frecuencias:
| En el cuadro de dilogo Frecuencias (ver figura 10.1), seleccionar la variable salario
y trasladarla a la lista Variables.
| Pulsar el botn Estadsticos... y marcar todas las opciones del subcuadro de dilogo
Frecuencias: Estadsticos (ver figura 10.2).
Con estas elecciones, el Visor muestra los estadsticos que recoge la tabla 10.2 (la tabla ha sido
pivotada para adaptarla mejor a las dimensiones de la pgina):
Tabla 10.2. Tabla de Estadsticos del procedimiento Frecuencias.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 10
Observando la tabla vemos, por ejemplo, que el salario medio es de 34.419,57 dlares (Media),
que la mitad de los sujetos tienen salarios por debajo de 28.875 dlares (Mediana, Percentil
50), que entre el sujeto que gana ms y el que gana menos existe una diferencia de 119.250 d-
lares (Rango), que el 50 % de los sujetos tiene salarios comprendidos entre 24.000 y 37.162,50
dlares (Percentiles 25 y 75), que el grado de asimetra es acusadamente positivo (pues el
cociente entre el ndice de asimetra y su error tpico vale 2,125/0,112 = 18,97, y este valor es
demasiado grande para pensar que pertenece a una distribucin con valor esperado cero), y
que la acumulacin de casos en las colas (Curtosis) es mayor que la que corresponde a una
distribucin normal (pues tipificando el ndice de curtosis obtenemos 5,378/0,224 = 24,01, y
este valor es demasiado grande para pensar que pertenece a una distribucin con valor esperado
cero, que es el valor que indica una curtosis equivalente a la de una curva normal).
Captulo 10. Anlisis descriptivo 11
Grficos
El procedimiento Frecuencias tambin ofrece la posibilidad de obtener algunos grficos b-
sicos. En concreto, permite obtener grficos de barras, grficos de sectores e histogramas. (El
men Grficos de la barra de mens tambin permite obtener estos mismos grficos, adems
de otros muchos). Para obtener una grfico de barras, un grfico de sectores, o un histograma:
| Pulsar el botn Grficos... del cuadro de dilogo Frecuencias (ver figura 10.1) para ac-
ceder al subcuadro de dilogo Frecuencias: Grficos que muestra la figura 10.3.
Figura 10.3. Subcuadro de dilogo Frecuencias: Grficos.
Tipo de grfico. Puede elegirse entre:
F Ninguno. No se genera ningn grfico. Es la opcin por defecto.
F Grficos de barras. Grficos en los que a cada valor de la variable se le asigna una
barra con altura equivalente a su frecuencia absoluta o porcentual. La escala de la
altura de las barras se ajusta automticamente teniendo en cuenta la frecuencia ms
alta de las representadas.
F Grficos de sectores. Grficos circulares en los que a cada valor de la variable se le
asigna un sector de tamao equivalente a su frecuencia absoluta o porcentual.
F Histogramas. Similares a los grficos de barras, pero con las barras juntas, dando as
la impresin de continuidad. Slo pueden obtenerse con variables numricas. Para
construir el histograma, el SPSS agrupa la variable en 21 intervalos (o menos, si la
amplitud de la variable es menor que 21).
Captulo 10. Anlisis descriptivo 12
G Con curva normal. Esta opcin permite obtener una curva normal super-
puesta sobre el histograma (la curva normal se genera a partir de la media y
la desviacin tpica de la variable representada).
Valores del grfico. En los grficos de barras y de sectores es posible decidir qu tipo de fre-
cuencia se desea representar:
F Frecuencias. La escala y la etiqueta del eje correspondiente a la altura de las barras
(o al tamao de los sectores) estn expresadas en frecuencias absolutas. Es la opcin
por defecto.
F Porcentajes. La escala y la etiqueta del eje correspondiente a la altura de las barras
(o al tamao de los sectores) estn expresadas en frecuencias porcentuales.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 13
Salario actual
1
3
5
0
0
0
,
0
1
2
5
0
0
0
,
0
1
1
5
0
0
0
,
0
1
0
5
0
0
0
,
0
9
5
0
0
0
,
0
8
5
0
0
0
,
0
7
5
0
0
0
,
0
6
5
0
0
0
,
0
5
5
0
0
0
,
0
4
5
0
0
0
,
0
3
5
0
0
0
,
0
2
5
0
0
0
,
0
1
5
0
0
0
,
0
Histograma
F
r
e
c
u
e
n
c
i
a
140
120
100
80
60
40
20
0
Desv. tp. = 17075,66
Media = 34419,6
N = 474,00
Ejemplo (Estadsticos descriptivos > Frecuencias > Grficos)
Este ejemplo muestra cmo obtener un histograma de la variable salario utilizando la opcin
Grficos... del procedimiento Frecuencias.
| En el cuadro de dilogo Frecuencias (ver figura 10.1), trasladar la variable salario a
la lista Variables.
| Pulsar el botn Grficos...
| En el subcuadro de dilogo Frecuencias: Grficos (ver figura 10.3) seleccionar
Histogramas y marcar la opcin Con curva normal.
Aceptando estas elecciones, obtenemos el histograma que muestra la figura 10.4.
Figura 10.4. Histograma de la variable salario.
Tal como habamos anticipado ya basndonos en los ndices de asimetra y curtosis del ejemplo
anterior, el histograma muestra asimetra positiva, al tiempo que una evidente desviacin de
la normalidad.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 14
Formato
Las opciones de formato permiten controlar algunos aspectos relacionados con la forma en que
aparecern en el Visor las tablas de frecuencias y los estadsticos solicitados. Para controlar el
formato de presentacin de las tablas de frecuencias:
| Pulsar el botn Formato... del cuadro de dilogo Frecuencias (ver figura 10.1) para acce-
der al subcuadro de dilogo Frecuencias: Formato que muestra la figura 10.5.
Figura 10.5. Cuadro de dilogo Frecuencias: Formato.
Ordenar por. Las opciones de este recuadro sirven para establecer el orden en el que aparece-
rn los valores o categoras de la variable en la distribucin de frecuencias:
F Valores ascendentes. Los valores o categoras de la variable son ordenados desde el
ms pequeo al ms grade. Es la opcin por defecto.
F Valores descendentes. Los valores o categoras de la variable son ordenados desde
el ms grande al ms pequeo.
F Frecuencias ascendentes. Los valores o categoras de la variable se ordenan de forma
ascendente tomando como criterio el tamao de cada frecuencia.
F Frecuencias ascendentes. Los valores o categoras de la variable se ordenan de forma
descendente tomando como criterio el tamao de cada frecuencia.
Si se solicita algn percentil o algn histograma, los valores se ordenan de forma ascen-
dente (la opcin por defecto) independientemente del orden seleccionado.
G Suprimir tablas con ms de k categoras. Esta opcin elimina de la salida las distribu-
ciones con ms de k valores o categoras. El valor por defecto para k es 10, pero puede in-
troducirse cualquier valor igual o mayor que 1.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 15
Esta opcin es particularmente til si en la lista Variables (figura 10.1) se han selec-
cionado variables continuas y categricas: permite eliminar selectivamente las distribucio-
nes de frecuencias de las variables continuas al tiempo que permite obtener las de las va-
riables categricas. (Generalmente, con variables cuantitativas continuas interesa obtener
estadsticos descriptivos o histogramas, pero no distribuciones de frecuencias, pues stas
son demasiado largas y, por tanto, poco informativas).
Mltiples variables. Al solicitar grficos o estadsticos para ms de una variable:
G Comparar variables utiliza una sola tabla de resultados para todas las variables.
G Organizar resultados segn variables utiliza una tabla para cada variable.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 16
Descriptivos
A diferencia de lo que ocurre con el procedimiento Frecuencias, que contiene opciones para
describir tanto variables categricas como cuantitativas continuas, el procedimiento Descrip-
tivos est diseado nicamente para variables cuantitativas continuas. Contiene unos cuantos
estadsticos descriptivos (tendencia central, dispersin y forma de la distribucin) que tambin
incluye el procedimiento Frecuencias, pero aade una opcin especialmente importante: la
posibilidad de obtener puntuaciones tpicas. Para obtener estadsticos descriptivos y puntuacio-
nes tpicas:
| Seleccionar la opcin Estadsticos descriptivos > Descriptivos del men Analizar para
acceder al cuadro de dilogo Descriptivos que muestra la figura 10.6.
Figura 10.6. Cuadro de dilogo Descriptivos.
Para obtener los estadsticos bsicos (media aritmtica, desviacin tpica, valor mnimo y valor
mximo) que el procedimiento Descriptivos ofrece por defecto:
| Trasladar una o ms variables a la lista Variables. La especificacin mnima requerida
es una variable numrica; las variables de cadena no estn disponibles en la lista de
variables del archivo de datos.
| Pulsar el botn Aceptar.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 17
G Guardar valores tipificados como variables. Los valores tipificados, tambin llamados
puntuaciones tpicas o puntuaciones z (z scores), expresan el nmero de desviaciones tpi-
cas que cada valor se aleja de su media (ver, dentro de este mismo apartado Descriptivos,
el sub-apartado Puntuaciones tpicas y curva normal). Marcando esta opcin, el SPSS crea
en el archivo de datos del Editor de datos una nueva variable con las puntuaciones tpicas
correspondientes a cada caso. Esta nueva variable recibe, por defecto, el nombre de la
variable original con el prefijo z (si el nombre de la variable original posee 8 caracteres,
el nuevo nombre slo utiliza los 7 primeros). Si, por ejemplo, solicitamos las puntuaciones
tpicas de la variable salario, el SPSS recoge esas puntuaciones tpicas en una nueva
variable a la que asigna el nombre zsalario. Si la variable zsalario ya existe, entonces el
nombre asignado a la nueva variable es zsc001 (y as sucesivamente hasta zsc099). El
prefijo zsc proviene de z score.
La etiqueta de la nueva variable se obtiene a partir de la etiqueta de la variable origi-
nal. Si la variable original posee etiqueta, la etiqueta de la nueva variable se forma con los
primeros 31 caracteres de la etiqueta original acompaados del prefijo zscore.
Si el nombre de la nueva variable no contiene parte del nombre original (lo que ocurre
cuando el nombre asignado es, por ejemplo, z001), la etiqueta de la nueva variable se for-
ma con zscore(nombre-de-la-variable-original) y los primeros 31 caracteres de la etiqueta
original.
Si la variable original no posee etiqueta, la etiqueta de la nueva variable se forma con
el nombre de la variable original acompaado del prefijo zscore.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 18
Opciones
Para decidir qu estadsticos descriptivos se desea obtener y para controlar algunos aspectos
de la presentacin:
| Pulsar el botn Opciones... del cuadro de dilogo Descriptivos (ver figura 10.6) para ac-
ceder al subcuadro de dilogo Descriptivos: Opciones que muestra la figura 10.7.
Figura 10.7. Subcuadro de dilogo Descriptivos: Opciones.
G Media. Media aritmtica: suma de todas las puntuaciones dividida por el nmero de pun-
tuaciones.
G Suma. Suma de todos los valores.
Dispersin. Puede seleccionarse uno o ms de los siguientes estadsticos de dispersin:
G Desv. tpica. Desviacin tpica: raz cuadrada de la varianza. Mide el grado en que
las puntuaciones de una variable se alejan de su media.
G Varianza. Medida de dispersin que se obtiene dividiendo por nn1 la suma de los
cuadrados de las diferencias entre cada puntuacin y la media.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 19
G Amplitud. Diferencia entre el valor ms grande (mximo) y el ms pequeo (mnimo).
G Mnimo. Valor ms pequeo.
G Mximo. Valor ms grande.
G E.T. media. Error tpico de la media: desviacin tpica de la distribucin muestral de
la media. Se obtiene dividiendo la desviacin tpica de la variable por la raz cuadrada
del nmero de casos.
Distribucin. Puede seleccionarse uno o ms de los siguientes estadsticos:
G Curtosis. ndice que expresa el grado en que una distribucin acumula casos en sus
colas, en comparacin con los casos acumulados en las colas de una distribucin nor-
mal con la misma varianza. La curtosis positiva indica que en las colas de la distribu-
cin hay acumulados ms casos que en las colas de una distribucin normal (lo cual
suele coincidir con un mayor apuntamiento). Los ndices de asimetra prximos a cero
indican apuntamiento similar al de la curva normal.
Los resultados tambin recogen el error tpico del ndice de curtosis, el cual puede
utilizarse para tipificar el valor del ndice de curtosis e interpretarlo como una puntua-
cin z distribuida aproximadamente N (0, 1). ndices mayores que 1,96 en valor abso-
luto permiten afirmar que la distribucin se aleja de la distribucin normal.
G Asimetra. ndice que expresa el grado de asimetra de la distribucin. La asimetra
positiva indica que los valores ms extremos tienden a situarse por encima de la me-
dia. La asimetra negativa indica que los valores ms extremos tienden a situarse por
debajo de la media. Los valores en torno a cero indican simetra.
Los resultados tambin recogen el error tpico del ndice de asimetra, el cual
puede utilizarse para tipificar el valor del ndice de asimetra e interpretarlo como una
puntuacin z distribuida aproximadamente N (0, 1). ndices tipificados mayores que
1,96 en valor absoluto permiten afirmar que existe asimetra (positiva o negativa, de-
pendiendo del signo del ndice).
Captulo 10. Anlisis descriptivo 20
Orden de visualizacin. Esta opcin permite establecer el orden en el que sern listadas las
variables en la tabla de descriptivos que ofrece el Visor:
F Lista de variables. Las variables aparecen listadas en el mismo orden en el que han
sido seleccionadas en el cuadro de dilogo Descriptivos, es decir, en el mismo orden
que aparecen en el listado Variables de la figura 10.6. Es la opcin por defecto.
F Alfabtico. Las variables aparecen listadas en orden alfabtico.
F Medias ascendentes. Las variables se ordenan por el tamao de sus medias, desde la
ms pequea hasta la ms grande.
F Medias descendentes. Las variables se ordenan por el tamao de sus medias, desde
la ms grande hasta la ms pequea.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 21
Ejemplo (Estadsticos descriptivos > Descriptivos > Opciones)
Este ejemplo muestra cmo obtener puntuaciones tpicas y algunos estadsticos descriptivos
utilizando el procedimiento Descriptivos:
| En el cuadro de dilogo Descriptivos (figura 10.6), trasladar las variables salini, sala-
rio y tiempemp a la lista Variables.
| Marcar la opcin Guardar valores tipificados como variables.
| Pulsar el botn Opciones...
| En el subcuadro de dilogo Descriptivos: Opciones (figura 10.7) seleccionar las op-
ciones Media y Suma, todas las opciones de los apartados Dispersin y Distribucin
y la opcin Lista de variables del apartado Orden de visualizacin.
Aceptando estas elecciones, el Visor ofrece la informacin que muestra la tabla 10.3 (hemos
pivotado la tabla para poder ajustarla mejor al tamao de la pgina).
Comparando estos resultados con los obtenidos en el ejemplo referido al procedimiento
Frecuencias (ver tabla 10.2), podemos observar que la diferencia radica en que, adems de los
estadsticos que ofrece el procedimiento Descriptivos (todos ellos apropiados para describir
variables cuantitativas continuas), el procedimiento Frecuencias ofrece otros estadsticos sus-
ceptibles de ser utilizados con variables nominales y ordinales (moda, mediana, percentiles,
etc).
Puede comprobarse en el Editor de datos que, adems de los estadsticos descriptivos de
la tabla 10.3, el procedimiento Descriptivos ha generado tres nuevas variables (con los nom-
bres zsalini, zsalario y ztiempem) en el archivo Datos de empleados; estas tres nuevas variables
contienen las puntuaciones tpicas de las tres variables seleccionadas en el ejemplo: salini, sa-
lario y tiempemp.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 22
474
$70,980
$9,000
$79,980
$8,065,625
$17,016.09 $361.51
$7,870.64
61946944,959
2,853 ,112
12,390 ,224
474
$119,250
$15,750
$135,000
$16,314,875
$34,419.57 $784.31
$17,075.66
291578214,453
2,125 ,112
5,378 ,224
474
35
63
98
38446
81,11 ,46
10,06
101,223
-,053 ,112
-1,153 ,224
474
N
Rango
Mnimo
Mximo
Suma
Media
Desv. tp.
Varianza
Asimetra
Curtosis
N
Rango
Mnimo
Mximo
Suma
Media
Desv. tp.
Varianza
Asimetra
Curtosis
N
Rango
Mnimo
Mximo
Suma
Media
Desv. tp.
Varianza
Asimetra
Curtosis
N
Salario inicial
Salario actual
Meses desde el
contrato
N vlido (segn
li t )
Estadstico Error tpico
Tabla 10.3. Tabla de Estadsticos descriptivos del procedimiento Descriptivos.
Captulo 10. Anlisis descriptivo 23
Puntuaciones tpicas y curva normal
En muchas de las variables que podemos medir, la mayora de los valores se encuentran prxi-
mos al centro de la distribucin y van siendo menos frecuentes a medida que va aumentando
la distancia al centro. Este tipo de distribuciones tienen forma de campana, y el ejemplo ms
tpico es una distribucin terica llamada curva normal. Muchos de los fenmenos que pode-
mos observar en la sociedad y en la naturaleza tienen distribuciones muy similares a la distri-
bucin terica normal.
La distribucin normal es, probablemente, la distribucin terica ms importante en esta-
dstica y sirve como punto de referencia para describir cmo se distribuyen muchos de los datos
muestrales que recogemos. La explicacin de por qu esto es as se encuentra en el teorema
central del lmite, que, formulado en palabras, afirma lo siguiente: si los datos que recogemos
son debidos a la suma de cierto nmero de causas independientes entre s, cada una con un
efecto parcial, siempre que la desviacin tpica de estos efectos sea finita, la distribucin de los
datos recogidos se asemejar tanto ms a la curva normal cuantos ms datos recojamos (cual-
quiera que sea la distribucin original de esos efectos parciales).
La importancia de la distribucin normal como referente del comportamiento de los datos
que recogemos nos obliga a describir, aunque slo sea brevemente, algunas de sus caracters-
ticas (ver figura 10.8):
Figura 10.8. Curva normal (con probabilidades para algunas puntuaciones tpicas).
Captulo 10. Anlisis descriptivo 24
Tiene forma de campana (de ah que sea conocida tambin como campana de Gauss). Esto
implica que los valores centrales de la distribucin son mucho ms probables que los
valores que se van alejando del centro de la distribucin.
Es simtrica respecto a su valor central. Al ser simtrica, las medidas de tendencia central
(media, mediana, moda, etc.) coinciden.
Es asinttica respecto al eje de abscisas (por mucho que se extienda, nunca llega a tocarlo),
por lo que los valores mnimo y mximo del eje de abscisas son y + .
Los puntos de inflexin de la curva se encuentran a una desviacin tpica por encima y por
debajo de la media.
Cualquier combinacin lineal de variables normalmente distribuidas tambin se distribuye
segn el modelo de probabilidad normal.
La mayor parte del trabajo relacionado con variables aleatorias distribuidas normalmente con-
siste en hallar las probabilidades asociadas a sus valores. Estas probabilidades se obtienen inte-
grando la funcin de densidad normal. Pero para evitar este tipo de clculos se han construido
tablas con las probabilidades ya calculadas. En cualquier libro de estadstica puede encontrarse
una tabla con las probabilidades de la curva normal. Ahora bien, esas tablas recogen las pro-
babilidades de una curva normal muy especial: la que tiene media 0 y desviacin tpica 1; lo
cual se expresa as: N

(0, 1).
Por supuesto, el hecho de que la distribucin normal tabulada tenga media 0 y desviacin
tpica 1 no es un problema sino, de hecho, una ventaja, pues cualquier variable puede ser trans-
formada en otra variable equivalente con media 0 y desviacin tpica 1 sin que se alteren sus
propiedades. A esta transformacin la llamamos tipificacin o estandarizacin y se realiza de
la siguiente manera:
donde: X
i
se refiere a las puntuaciones originales de la variable
E(X
i
) es el valor esperado de X
i
(es decir, su media: )
S
x
es la desviacin tpica de X
i
:
Captulo 10. Anlisis descriptivo 25
Ya hemos visto que el procedimiento Descriptivos permite obtener puntuaciones tpicas.
Lgicamente, podemos transformar en puntuaciones Z
i
las puntuaciones originales de cualquier
variable (siempre que en esa variable tenga sentido el clculo de la media y de la desviacin
tpica); y una vez obtenidas las puntuaciones Z
i
, podemos, por un lado, describir con precisin
la posicin relativa de un sujeto dentro de su distribucin, pues informan sobre el nmero de
desviaciones tpicas que una determinada puntuacin se aleja de su media (por arriba o por
abajo, dependiendo de que la puntuacin tpica sea positiva o negativa, respectivamente); y,
por otro, conocer la probabilidad asociada a cualquier valor X
i
de una variable normalmente
distribuida a partir de la probabilidad asociada a su correspondiente puntuacin Z
i
.
La figura 10.8 muestra las probabilidades asociadas a algunos valores Z
i
(una, dos y tres
desviaciones tpicas por encima y por debajo del valor central). Recordemos que los valores
Z
i
tienen media 0 y desviacin tpica 1. Podemos observar en la figura 10.8 que, aunque el eje
de abscisas de una curva normal admite valores desde n hasta + , el 99,8 % de los casos
est comprendido entre las puntuaciones 3.
Adems, sabemos que en una curva normal N

(0, 1), entre 1,645 puntuaciones tpicas se
encuentra el 90 % de los casos; entre 1,96, el 95 % de los casos; entre 2,575, el 99 % de los
casos; etc.
< Fin del captulo 10 >