BAJO EL SOL MUSICAL DE LORETO

En la selva todo es msica. Lujuriante, excesiva, desbordada. Miles de sonidos se escuchan al amanecer, durante el da, en cada anochecer, cuando el espacio se inunda del canto de aves, animales e insectos. En lo ms hondo de la vida y la noche amaznica la gran meloda, los mejores msicos, el gran concierto vienen de la naturaleza. Este poder de una naturaleza polifnica y vibrante sin duda es la gran influencia que todo msico amaznico autntico absorbe. Pero la naturaleza tambin es artificio, humanidad y junto con los sonidos naturales y animales estn los humanos: los sonidos de los seres que aman y pelean por vivir usando el lenguaje amaznico, esa forma tan peculiar de hablar y nombrar el mundo, poseedora de ese cantito que encierra tantos matices, tantos neologismos, interlectos, tantas figuras fantsticas y juegos metafricos y musicales. Buena parte de la historia de la msica en la amazona sera por tanto la historia de los humanos tratando de apropiarse y convivir a la vez con los sonidos de la naturaleza. Es por eso que en esta breve presentacin del universo musical amaznico y loretano comenzaremos con los pueblos originarios. La msica nativa o aborigen sin duda naci junto con los primeros hombres y mujeres que habitaron la amazona. La palabra hablada naci del canto y este del rugido animal que se vuelve humano y no es raro por tanto que en la selva amaznica el principal medio de expresin musical sea la cancin. Se considera que existen alrededor de 500 instrumentos musicales nativos amaznicos entre instrumentos de percusin, de viento y cuerdas. Pero a pesar de esta abundancia casi el 90% de la msica nativa es cantada. La cancin es magia y comunicacin la forma originaria y primaria de comunicacin en la amazona- y es el canto de las aves y los animales del ms profundo bosque los que deben haber influenciado en sus melodas, escalas musicales y ritmos. La voz humana absorbe la meloda del universo y se vuelve msica para que su poder y el poder de la palabra sea total. Las canciones pueden tratar temas cosmognicos como cotidianos: la siembra, la caza, el amor, curar enfermedades. Esto ltimo nos lleva a considerar la relacin entre chamanismo y msica. Durante muchos aos los cantos chamnicos tambin conocidos como ikaros han acompaado las ceremonias rituales de curacin con Ayahuasca. El chamn como el mago invocan no solo el poder de las palabras sino tambin el poder de los sonidos y las melodas y lo que estos provocan sobre el cuerpo y la mente del oyente o paciente. De esta manera la msica se convierte en un elemento

sanador ms, en la medicina sonora capaz de penetrar en los rincones ms ocultos del alma para curar los males ms visibles del cuerpo. La msica puramente instrumental est por otra parte basada ms en los ritmos que en las melodas. Sus patrones son cortos y simples pero resaltan precisamente por su poderosa riqueza rtmica y de percusiones. Es una msica para celebrar colectivamente pero, a diferencia de los cantos, no es usada por todas las etnias de la gran amazona. Hasta la actualidad tenemos la presencia de cantos y ritmos que parecen provenir de pocas anteriores a cualquier encuentro con lo occidental pero el fenmeno ms extendido por toda la amazona es el los patrones y ritmos nativos mestizados e hibridizados conformando aquello que podemos denominar como cultura y msica riberea. La msica de los mestizos de la amazona tiene influencias que vienen de la msica andina y costea, de la msica ecuatoriana, brasilea, colombiana. As tenemos hibridaciones que provienen del huayno, del vals, el sanjuanito, la samba, el carimb, la toada, el vallenato, la cumbia colombiana y un largo etc. Esta msica est muy ligada a los bailes y celebraciones como a las migraciones, as el huayno proveniente de los andes se transforma en la selva en Cashua o Chimaychi y se baila seguido de la marinera de origen costeo. Lo amaznico seductor y envolvente, lo absorbe y lo transforma todo. De esta manera podemos entender como los migrantes tanto de la sierra como de la costa han mestizado sin dificultades sus gustos musicales y sus bailes tpicos. El Sitaracuy es una de las danzas ribereas ms extendidas por la amazona, su forma es variada y cambia de comunidad en comunidad. Es un baile de saltos, carreras y pellizcos entre los diversos participantes y alude a la picadura de las hormigas sitaracuys y el ardor que provocan en el ser humano. Existen otros bailes tpicos ribereos populares an como El Changanacuy y otros en proceso de extincin como la pava o los machascas pero el baile y la msica ms emblemtica y viva en toda la amazona es y seguir siendo La Pandilla. La Pandilla es la msica por excelencia de la fiesta amaznica, ya sea tocada con instrumentos de viento y percusin por una banda local en un pequeo poblado alrededor de una humisha; como electrificada, sintetizada y modernizada por bandas de cumbia amaznica en locales masivos con juegos de luces y pantallas publicitarias. La pandilla atraviesa todas las clases sociales ya que es la msica con la cual el poblador amaznico expresa su mayor alegra, su retorno a la tierra, su orgullo de ser selvtico. En los poblados se baila principalmente en los carnavales pero en las ciudades el boom de la cumbia ha modernizado los

sonidos de la pandilla y no hay banda de cumbia amaznica que en un momento de la fiesta no toque pandilla. La tecno pandilla amaznica es eufrica y llena de picarda y es gracias a grupos como Explosin de Iquitos que le debemos su renacimiento como una msica popular que parece que ser eterna mientras eterna sea la vida y la alegra en la amazona. Las msicas ribereas son rpidamente apropiadas por los mestizos de las ciudades que encuentran en estas msicas el retorno sublimado a una infancia salvaje y exuberante. Muchos compositores y grupos folclricos comenzaran a grabar en los aos 60s sus primeros vinilos de long play para las disqueras limeas. El primero que alcanzara gran popularidad sera el Do Loreto de Benigno Tafur y Alberto Vizcarra quienes convertiran en un xito radial La Contamanina, vals cuyo verdadero origen se discute pero que es un clsico amaznico e himno de la ciudad de Contamana. Otro grupo importante sera Corazn de la Selva, que grabara legendarios lps para el sello Virrey. Su compositor (quien fundara despus la banda de Los Pihuichos de la selva) Andrs Vargas Pinedo, notable flautista de exquisita gracia y sencilla pero poderosa imaginacin, sera autor de algunos temas emblemticos de la amazona como Alegra en la selva (eventualmente Don Andrs, quien es invidente, se gana la vida como msico callejero por las calles de Lima, lo cual delata el abandono y el olvido de muchos msicos amaznicos y peruanos). Pero quizs el folclorista ms destacado y legendario de la ciudad de Iquitos sera Eliseo Retegui, exitoso empresario heladero quien junto a su banda los Solteritos durante aos animara las festividades loretanas rescatando y difundiendo el folklore amaznico. Otro personaje importante es Esther Dvila o Flor del Oriente, voz femenina que logr con su tema El Pucacuro una de las tonadas ms clsicas del folklore amaznico. El vals amaznico tambin ha tenido un gran desarrollo en Loreto. Destacan compositores de formacin autodidacta como el cineasta, fotgrafo y msico Antonio Wong Rengifo quien compuso el tema Bajo el sol de Loreto, casi un himno regional compuesto alrededor de 1936 para la pelcula de ficcin del mismo nombre. Y es que Wong Rengifo era un hombre renacentista a la vez que amaznico y aunque su entusiasmo lo acerc a la tradicin culta no pudo evitar acercarse a la msica popular y al vals amaznico que durante muchos aos fue la msica ms popular en la regin. Otro compositor que trabajo dentro de la tradicin culta como la popular es Orlando Cetraro quien tambin incursion en distintos gneros desde la msica brasilea hasta la cumbia. De un tono ms picaresco son los valses de Javier Isuiza Tigroso conocido como Mala pata y compositor de temas como La shicshi rabo o Amor shegue que se caracterizan

por su brillante humor en el uso de los modismos regionales y que han sido modernizados por el grupo Explosin. Tambin hay que reconocer el poder de la balada y la cancin amaznica, quizs su mayor representante haya sido Raul Vsquez, el monstruo de la cancin quien logr en 1969 ganar el festival de Trujillo con su tema La Plaidera (del cual Leonardo Fabio hara un cover). Este xito le permiti escribir el tema de la popular telenovela Natacha y seguir ganando concursos y componiendo clsicos de la cancin amaznica como Voy a guardar mi lamento, Vas a ser mi compaera, Bienvenidos a Iquitos, etc. Vsquez sera jurado y parte i mportante en la organizacin del primer FICA (Festival internacional de la cancin en la amazona) que llegara a tener 10 ediciones en la ciudad de Iquitos y que sirvi para promover y premiar a nuevos compositores regionales y atraer artistas internacionales. Si hablamos de cancin y compositores regionales no nos podemos olvidar tambin de mencionar a Pipi Vela (Julio Vela Retegui) cantautor y trovador loretano quien grabara desde los aos 70s con arreglistas como Eulogio Molina y Rulli Rendo y quien vive en la actualidad como juglar callejero. Un personaje que circula entre la balada, lo tropical y el rock es Tony Marn. Y es precisamente la figura de Tony Marn clave para entender el comienzo del rockanroll en Iquitos y en la amazona. Nacido en Iquitos su familia se muda en su infancia al Callao, ah Tony se comienza a interesar por el naciente ritmo y a mediados de los 60s regresa a su ciudad natal con tres amigos del barrio y fundan la agrupacin Los Teddys. Es as que el ao de 1968 que esta agrupacin Iquitea lanza su primer Long Play: 12 Psicoexitos. Posteriormente Tony Marn se ira a Pucallpa donde fundara su grupo Tony Marn y los Tierra Roja donde adoptara un sonido ms tropical En aquella poca tambin surge un grupo hbrido entre lo tropical y el rock, estamos hablando de Los Zheros de Iquitos liderados por Jos Lorenzo Chocho Alvn. Su primer LP Cuarto oscuro fue editado por el sello Dinsa a comienzos de los 70s y su cancin principal es un extrao, ansioso y fascinante himno psicodlico, el resto del disco oscilaba entre la guaracha, la cumbia y el rockanroll tropicalizado. Su segundo LP tu cuado quiero ser tropicalizaba ms an su sonido llevndolo ms hacia la cumbia amaznica. Pero si hay un grupo que se puede considerar como fundador de la cumbia amaznica ese es Los Wemblers de Iquitos. Fundados en 1968 por el patriarca Salomn Sanchez, la banda se conform con sus cinco hijos: Isaas, Jair, Alberto, Jairo y Misael. Poco a poco la banda ira capturando ms adeptos y convirtindose en la ms popular de Iquitos, pues si los Teddys tocaban para un pblico ms de lite y los Zheros para las clases medias, los Wemblers se dirigiran a las clases

populares y por lo tanto en el verdadero gusto del pueblo loretano. La banda fundadora del sonido tropical amaznico sacara su primer LP en el ao de 1973 Al ritmo de los Wemblers para el sello Oden de Lima. Luego los fichara el sello Decibel con el cual grabara cuatro Lps y luego pasaran a la disquera Sono Radio con la cual y bajo la batuta de Enrique Lynch le producira otros 5 Lps. En los 80s en sonido de la cumbia amaznica comenzara a cambiar privilegiando los teclados sobre las guitarras, Los Wemblers grabaran una ltima produccin para el sello Infopesa aunque esta vez en formato de cassete. A comienzos de los 90s el xito de la technocumbia desplazara el gusto por esta banda que hibernara durante casi dos dcadas. Es en el ao del 2011 que los Wemblers reaparecen para inaugurar la exposicin de arte amaznico Poder Verde en Lima. La banda vuelve a su sonido original de guitarras limpias y batera y se convierte en la revelacin del verdadero sonido amaznico. No hay duda que la agrupacin de los hermanos Snchez es la fundadora del sonido de la cumbia amaznica y un postrero pero necesario reconocimiento les vino al ser fichados por la Marca Per para cuyo video promocional de la amazona compusieron un nuevo tema. Actualmente la banda toca eventualmente en su regin y otras partes del Per revitalizando un sonido que pareca perdido para siempre. El xito de los Wemblers desat un boom de bandas en Loreto y toda la amazona. De la ciudad de Iquitos podemos mencionar a Los Silvers, banda originada en el barrio de Beln y dirigida por Johnny Quinteros que tendra entre sus miembros al guitarrista Limber Zumba y a Ral Llerena Vsquez. Despus de grabar dos Lps para el sello Infopesa la banda se disolvera pero Raul Llerena adoptara el alias de Ranil y junto a Limber Zumba (y otros msicos eventuales) comenzara a grabar Lps de msica tropical con una fecundidad y regularidad asombrosa. Personaje polmico y ambiguo, que oscila entre la poltica, los negocios y los medios de comunicacin, hay que reconocerle a Ranil el haber rescatado en la decena de lps que grab el legado de msicos iquiteos que se hubiera perdido si no lo hubieran acompaado en sus proyectos musicales. Podemos mencionar tambin otras bandas de esta edad de oro tropical como los Rogers o Los Diferentes Kennedys de los hermanos Sifuentes. En los 80s el desarrollo de la cumbia tropical amaznica vira cada vez ms hacia el uso de los sintetizadores antes que al de la guitarra. El grupo Pax de Iquitos sera quizs el ms popular de todas las bandas ochenteras. Para los 90s aparecera una explosin de grupos ms ligados a la technocumbia que se apropiaban de elementos y bailes brasileos como la toada. La agrupacin Euforia convertira a Ruth Karina en uno de los personajes que entrara en el panten de divas technocumbieras como Ada o Rossy War.

Para el nuevo milenio lo que empieza a primar son las grandes orquestas muy influenciadas por el sonido de la cumbia nortea, bandas como Kaliente, Explosin e Ilusin oscilan entre los temas propios, el estilo romntico norteo y el rescate y modernizacin de sonidos y bailes tpicos como la pandillada. En la actualidad decenas de pequeas bandas surgen para saciar la noche amaznica. En Iquitos ya sea el barrio de San Juan, el Coa o el Pardo, se llenan de una siempre inagotable juventud con un nimo extraordinario por celebrar y bailar agitada hasta el amanecer. Si la cumbia es la msica popular ms escuchada, el rockanroll es tambin un gnero abundante en las ltimas pocas aunque ligado a los sectores juveniles medios e ilustrados. Con todo debemos reconocer el empuje y el empeo de estos msicos locales quienes tienen que competir con la masiva msica tropical. En Iquitos lo underground es el rock y el mainstream es la cumbia. Despus de la Aventura de los Teddys y los Zheros lo ms cercano al rockanroll fueron los Wemblers quienes dominaron por casi dos dcadas la msica en Iquitos, pero las versiones ms ortodoxas del rock volveran a aparecer en los 80s con bandas de covers como Onus y Full Time. El gran problema con la escena del rock en Iquitos es el de su escasa difusin y pocos lugares de conciertos. A pesar de eso se empez a finales de los 90s y comienzos del nuevo milenio una movida underground que comenz a fusionar el rock, el metal y el punk, en ese contexto que aparece una banda como Los Faros quienes comienzan con covers y luego van virando a un poderoso post punk, su versin en esa clave de Mujer Hilandera (Mujer Wirandera) de Juaneco fue su aporte a una visin renovada del rock con sabor amaznico. El aporte de los Faros permiti que surgieran grupos hardcore punk como La Pleve, de metal fusin como Chakruna y de metal como Malignum. Quizs lo ms interesante de bandas como la Pleve o Chakruna sea su conciencia poltica y su intento por fusionar con ritmos nativos. Desgraciadamente la poca consistencia de un circuito de conciertos convierte al rock en Iquitos en un hobby de amateurs e impide cualquier tipo de profesionalizacin o de autosustento. A pesar de eso las movidas de hip hop, metal, punk y rock siguen vivas en la ciudad, gracias a los jvenes quienes todava pueden vivir en los mrgenes sin perder la fe en la creacin musical. En la msica culta iquitea tenemos la informacin de Luis Navarro Cauper quien habla de una primera velada en abril de 1888 en el teatro local, con pianistas loretanas que interpretaba piezas clsicas y fragmentos de peras. El boom del caucho atraera destacados msicos de Europa que venan a deleitar a la naciente lite. Migrantes espaoles y portugueses traera sus msicas como aquella banda

Recreativa Lusitana, conformada por portugueses radicados, que desde comienzos del siglo XX deleitaba al pblico iquiteo. Los hijos de esta lite iran a estudiar a conservatorios en Lima, Brasil o Estados Unidos. Un personaje clave en el desarrollo de la msica culta sera Lorenzo Lujn Darjn, proveniente de Chachapoyas quien estudiara en el conservatorio de Belm do Par y dirigira la banda de Regimiento Loreto y la Recreativa Lusitana. En Iquitos realizara toda su produccin musical entre marchas, himnos, vales, yaravies, y huaynos. Siguiendo su estela se encuentra Carlos Cavero Egusquiza quien ser el director fundador de la Escuela Regional de Msica Lorenzo Lujn Darjn (inaugurada en 1962) y director de la Asociacin Musical Amaznica en Iquitos. De esta escuela saldrn muchos alumnos e intrpretes sobresalientes pero en el ambiente musical de Iquitos la via autodidacta es la ms comn, inclusive en las composiciones de Antonio Suarez Flores o el ya mencionado Antono Wong Rengifo o el legendario aporte de No Silva interprete del serrucho, herramienta a la que le haca brotar inditos panoramas sonoros. Pero ms all de lo culto y lo popular, la amazona loretana es un mundo de sonido y msica. El esplendor de la meloda de la naturaleza seguir influenciando en los hombres y mujeres amaznicos, sus ritmos vitales los seguirn provocando y encendiendo. Los cuerpos se seguirn reuniendo al comps de la danza y las voces y los labios al son de las canciones. La msica nunca morir, la belleza ser una alegra por siempre, la selva resistir con fiestas y rebeliones.