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1. INTRODUCCIÓN.
Para entender el por qué de la realización de éste trabajo primero vamos a
soñar. Vamos a imaginarnos que han pasado los años y nos encontramos ahora
en el 2050, los viajes al espacio ya se encuentran al alcance de todas las
personas. Nosotros vamos a tomar un tour hacia el firmamento, será la primera
vez que lo hagamos, nos dirigimos a la Florida para el despegue, ya nos
encontramos en la nave, ahora, comenzamos el viaje. Volamos y salimos de la
atmósfera terrestre como verdaderos relámpagos, el recorrido inicia con la
contemplación de varias constelaciones, vemos la de Orión, la de Perseo, la
ballena, la liebre y muchas otras. Observamos con detenida atención la galaxia
Andrómeda, de inmediato pasaremos junto a algunos planetas, por Plutón,
Neptuno, Urano, Saturno, Júpiter, Marte; es momento de regresar a casa, a la
Tierra, un mundo plagado de conflictos tan cercanos y que no podemos resolver
tan fácilmente, nos acercamos cada vez más a nuestro planeta, vemos ese color
azul que siempre la ha caracterizado, sus nubes blancas, sus continentes, al
verla de ese modo parece ser una simple pelota que podemos manipular como
queramos, es nuestra pelota, más nunca habíamos jugado con ella sabiendo que
esta allí, nuestra casa, hogar que no conocemos totalmente, es como un hijo
para nosotros y nunca hemos hablado con él, no sabemos qué hay en su interior,
solo vemos su destrucción, destruimos nuestras propias pertenencias, algo tan
bello no se puede tirar a la basura.
El conocimiento de nuestro mundo por parte de individuos como nosotros,
catalogados como "comunes y corrientes", ha sido prescindible, los seres
humanos tenemos la capacidad de imaginarnos muchas situaciones, tan
hermosas como queramos, pero tan irreales, solo vemos lo que hay en el
exterior y lo que nos afecta, a pesar de que todo lo acontecido en este planeta
nos involucra, desde guerra o cualquier tipo de conflictos, fenómenos naturales
como terremotos, erupciones volcánicas, tormentas..., creo que es momentos de
acercarnos a la parte más íntima de nuestra casa, la Tierra, conocerla a fondo,
descubrir el por qué tiene esta forma así como todos los fenómenos implicados
en ella. Para ello hacemos un viaje espacial, y nuestras naves serán los textos
científicos, pilotados por hombres que han dejado huellas dentro de la Física y
por supuesto de la Geología.
Esperamos que este trabajo sirva de ayuda o apoyo para estudiantes que están
próximos a ingresar en carreras afines o que ya estén en una de ellas o que les
sirva como información de interés. Todos los comentarios o criticas sobre la
elaboración de este documento son bienvenidas al correo que se presenta en la
parte superior las cuales serán contestadas lo más pronto posible.
2. OBJETIVOS.
Adentrarnos en lo más profundo de nuestro planeta, conocer su composición
interna, su origen, y saber quienes han sido las personas que nos han dejado
plasmados sus conocimientos. Aprender más sobre algo tan cercano pero
desconocido.
3. RESUMEN.
• Las ideas sobre la forma del universo y del planeta Tierra han ido
cambiando conforme al paso de los años, la visión física del mundo no
siempre ha sido la misma.
• Diversos científicos nos han dejado un legado de conocimientos gracias a
sus investigaciones y observaciones: Nicolás Copérnico, Galileo Galiei,
Johannes Kepler, Isaac Newton, Albert Einstein y Niels Bohr, los más
destacados.
• El Planeta Tierra es solo un pequeño cuerpo celeste que gira alrededor
del sol y que presentas características muy diferentes a los demás planetas.
• La Tierra cuenta con aproximadamente 70% de agua en su superficie y es
el único lugar en el espacio donde se ha detectado vida complejamente.
• Una gran diferencia ante los demás cuerpos celestes es su corteza.
• Para la localización de cualquier punto en la Tierra se ha dividido ésta en
una serie de cuadrículas, conformadas por los meridianos y paralelos.
• La Tierra siempre se encuentra en movimiento, los principales son el de
rotación (gira sobre su propio eje) y el de traslación (gira alrededor del sol).
• El movimiento de rotación el causante del día y la noche así como de la
diferencia de horarios.
• El movimiento de traslación da origen a las estaciones del año.
• La Tierra, además de girar alrededor del el sol, gira entorno a nuestra
galaxia: la Vía Láctea.
• La temperatura, el magnetismo y la gravedad son datos que nos informan
acerca del interior del planeta.
• Nuestro planeta cuenta con dos polos geográficos y dos magnéticos
cercanos pero no exactamente en el mismo lugar.
• La fuerza de gravedad es el que ocasiona la atracción de diversos cuerpos
hacia su centro.
• Sismológicamente, la Tierra se estructura en corteza, manto y núcleo, con
diferentes composiciones, densidades y elasticidades.
• La corteza continental es más gruesa que la oceánica y en su composición
intervienen principalmente las rocas de granito.
• La fusión de las rocas ígneas y la actividad volcánica originaron la
liberación de gases, comenzando así la parición de los elementos
constitutivos de la antigua atmósfera.
• La antigua atmósfera en la que no había oxígeno libre, estaba constituida
por cuatro primitivas moléculas: hidrógeno, agua, amoniaco y metano. En
ellas se encuentran los principales componentes de la materia viva: carbono,
hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.
• La Geología es la ciencia que estudia la forma de la Tierra.
• Han surgido varias teorías sobre la formación actual de la Tierra, entre
ellas el uniformismo y el catastrofismo.
4. NUESTRO MUNDO.
4.1.La Evolución de la Visión Física del Mundo:
Las antiguas civilizaciones lograron desarrollos tecnológicos y conocimientos
sobre la naturaleza. Por ejemplo, los babilonios realizaron observaciones de los
astros, con los cuales predecían eclipses. Los Egipcios desarrollaron
conocimientos sobre la geometría así como algunos mecanismos con los que
construyeron grandes edificaciones, como sus famosas pirámides. Empero, en
esas civilizaciones los indicios de una visión física del mundo se mezclan con
explicaciones ligadas a aspectos mágicos y religiosos.
Los antiguos griegos fueron los primeros en proponer modelos para entender la
constitución de la materia y el funcionamiento del cosmos, constituyendo así las
primeras imágenes físicas del mundo. Por ejemplo, en la antigua Grecia se
establecieron argumentos para entender la constitución de la materia en base a
cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego. A cada elemento se le asignaba un
lugar natural: la tierra, abajo; luego, el agua, aire y finalmente el fuego. De esta
forma la caída de una piedra se explica porque este objeto tendía a ocupar su
lugar natural.
Otra concepción sobre la materia la elaboraron los griegos Demócrito y
Leucipo. Ellos propusieron que la materia estaba formada por pequeñas
partículas, no perceptibles a simple vista e indivisibles, a las que llamaron
átomos. Estos griegos explicaban la composición de la materia por medio de
combinaciones de esas partículas.
En cuanto al cosmos, la mayoría de los griegos pensaban que el universo se
componía de la Tierra, alrededor de la cual giraban el sol, la luna y las estrella.
Ellos sostenían que estos astros se ubicaban en esferas cristalinas que giraban
en torno a la Tierra. Esta visión del universo quedó descrita en una de las
antiguas obras de astronomía, El Almagesto, compilado por Claudio
Ptolomeo.
La representación tolemaica, considerada correcta durante la Edad Antigua y la
Edad Media, fue modificada hasta el siglo XV cuando Nicolás Copérnico
propuso el modelo heliocéntrico; según éste, el sol se ubica en el centro del
universo y la Tierra gira a su alrededor al igual que los demás astros. Este
modelo trascendió la concepción del universo porque dio origen a trabajos como
el de Johannes Kepler, quien describió que las órbitas de los planetas son
elípticas, el de Isaac Newton, quien elaboró las leyes sobre el movimiento de
los objetos, incluyendo a los planetas, así como la ley de la gravitación.
Entre los siglos XVII y XIX, se desarrollaron otras explicaciones y modelos para
comprender los fenómenos eléctricos y magnéticos, además del
comportamiento de la luz y los procesos donde interviene el calor. Con esos
conocimientos se desarrollaron diversas máquinas y aparatos.
siglo XIX, la ciencia contaba con una imagen física muy amplia. Se concebía la
materia constituida por átomos, se comprendían los procesos ondulatorios y se
conocía la naturaleza de la luz y su relación con la electricidad y el magnetismo;
también se explicaron diversos fenómenos como el calor, los gases y los
líquidos.
Sin embargo, durante la primera mitad del siglo XX, se elaboraron nuevas
teorías sobre la materia, el espacio y el tiempo, que dieron paso a la actual visión
del mundo. Entre los científicos más importantes que llevaron a cabo estos
cambios están Albert Einstein y Niels Bohr.
En la actualidad, los conocimientos científicos se difunden con gran rapidez;
con la investigación científica se descubren cada día nuevos fenómenos, y
surgen conocimientos y explicaciones sobre la constitución de la materia y del
universo; en el futuro, la imagen física del mundo será diferente a la actual.
4.2. La Tierra en el Universo:
Las Tierra es un pequeño cuerpo celeste, opaco, perteneciente a un grupo de
planetas que giran alrededor del sol, el conjunto de esta estrella y los planetas
unidos a ella por la gravedad constituyen el sistema solar, que no es más que un
pequeñísimo fragmento de una galaxia: la Vía Láctea. El Universo, a la vez, esta
formado por millones de galaxias semejantes a la Vía Láctea.
Hoy día se sabe que la Tierra es uno de los planetas más pequeños y más
cercanos al sol. Presenta una forma esférica, algo achatada por los polos, con
una superficie de 510 millones de kilómetros cuadrados y un diámetro de 12 750
Km.
En los viajes al espacio los astronautas han podido comparar la Tierra con otros
cuerpos del sistema solar. Presenta un aspecto vivo, siempre cambiante, de
color azul y blanco, debido sobre todo a sus nubes pero también a los ríos, lagos,
océanos, mares y glaciares. La Tierra es el único planeta del sistema solar que
posee gran cantidad de agua; algo más del 70% de la superficie esta cubierta de
este líquido, aunque a veces, como en el caso de los glaciares, se encuentran en
estado sólido. El conjunto de las aguas superficiales recibe el nombre de
hidrosfera, la mayor parte de la hidrosfera ésta constituida por las aguas
oceánicas, que suponen el 65% de la superficie total del planeta.
Para poder localizar cualquier punto en la superficie terrestre se considera ésta
dividida en una serie de cuadrículas delimitada por los meridianos y los
paralelos.
• Los Meridianos son líneas en forma de circunferencia que rodean a la
Tierra pasando por los polos. Si consideramos ésta como una gran naranja,
los meridianos corresponderían con las líneas que separan los gajos.
• Los paralelos son líneas perpendiculares al eje de rotación de la Tierra.
Dentro de ellos, el círculo máximo sería una línea denominada ecuador.
Otros paralelos importantes son el trópico de cáncer, el trópico de
capricornio y el círculo ártico, todos ellos menores que el ecuador y tanto
más pequeños conforme se acercan a los polos.
Cada cuadrante del meridiano se considera dividido en noventa partes, cada una
de ellas corresponde a un grado, el cero esta en el ecuador y el noventa en los
polos. La latitud se define como la distancia al ecuador expresada en grados. Es
preciso también fijar la distancia o longitud en dirección este-oeste. Para ello se
considera el ecuador dividido en 180 grados a ambos lados del meridiano 0 (el
que pasa por la ciudad Inglesa de Greenwich).
4.3.Movimientos de la Tierra.
La Tierra al igual que el resto de los planetas del sistema solar, se mueve.
Fundamentalmente son dos los movimientos que experimenta la Tierra:
Durante mucho tiempo se pensó que era el universo el que giraba alrededor de
nosotros. Fue Copérnico el primero en afirmar que el movimiento real era el de
la tierra, aunque no presentó pruebas concluyentes. En 1851 León Foucault
demostró que la Tierra giraba sobre su eje y midió además la velocidad angular
de este movimiento.
El movimiento de rotación de la Tierra determina la sucesión de los días y las
noches y además es el responsable de su forma, achatada en los polos y
ensanchada en el ecuador.
Este movimiento no es un fenómeno regular; se ha comprobado que el periodo
de rotación de la Tierra tiende a aumentar, por lo que la duración del día se
incrementa 0.0016 segundos por siglo.
• La traslación es el movimiento de desplazamiento de la tierra en torno al
sol, siguiendo una órbita casi circular. El tiempo que tarda en recorrer una
órbita es de 365.26 días (año sideral); puesto que consideramos que un año
tiene 365 días, cada año perdemos 0.26 días que se recuperan cada cuatro
años añadiendo un día al calendario: el 29 de febrero. Los años bisiestos son,
pues, los que tienen 366 días y coinciden con múltiplos de cuatro.
Estos primeros mares no eran iguales a los de hoy; su temperatura debía ser
superior a los 70°C y su composición mucho más pobre en sal. Al parecer el
agua de los mares y océanos actuales es salada como consecuencia del aporte de
esta sustancia por parte de los ríos.
En este período comienzan también los procesos de erosión, transporte y
sedimentación de materiales al reaccionar el agua de las lluvias con las rocas.
Surgen los primeros continentes y la actividad volcánica es muy intensa.
• Durante la cuarta fase de la Tierra comenzó a adquirir su configuración
actual. Se establecieron movimientos generalizados de placas y se piensa que
las placas actuales derivan de la unión de otras de dimensiones mucho más
reducidas. Hace 2 200 millones de años ya había continentes y océanos, y se
daban procesos geodinámicos tanto internos (movimientos de placas) como
externos (erosión) semejantes a los actuales. La protoatmósfera, por otra
parte, fue convirtiéndose gradualmente en otra rica en oxígeno y nitrógeno
gracias a la actividad de los seres vivos.