Eduardo Portas/ 2 de junio del 2013 Maestra en Historia Moderna de Mxico/ Teora de la Historia I/ Entrega 8

Roger Chartier Reflexiones sobre el captulo Historia del libro e Historia de la Lectura contenido en su obra El mundo como representacin Con Roger Chartier nos metemos de lleno en el mundo de la historia cultural. Aquella que Dosse relaciona con la cultura material que recubre los otros niveles de la historia. Chartier (Lyon, 1945) ve la historia desde el punto de vista de los cambios que suscita el libro y la lectura en las sociedades, en este caso entre el siglo XVI y XVIII. Para este historiador francs de la escuela de los Annales, la circulacin multiplicada del escrito impreso transforma las formas de sociabilidad de Antiguo Rgimen, lo cual permite nuevas ideas y modifica las relaciones con el poder1. Aqu nos encontramos con la historia de larga duracin que esconde diversas inflexiones en su continuidad, en donde no hay un protagonista humano en un antes y un despus, sino que el centro de sus descripciones son la vida cotidiana de la lectura, de las personas corrientes de las sociedades pasadas, como apunta sobre la historial cultural Dosse 2. Las sociedades, entonces, son conciencia histrica. Sobre esa misma lnea, vemos la historia del libro y la lectura como parte un fragmento del saber, de la historia en serie, que desgarra el tiempo y no un busca un sentido total del devenir humano3. Se reproducen estructuras y se investigan las particularidades de cada sociedad. Como profundizaremos ms adelante, para Chartier el movimiento de la lectura y de los libros est en la elite. Los textos que leen las capas ms altas de la sociedad, despus de un tiempo y tras algunas modificaciones, llegan a los estratos ms populares a travs de distintas publicaciones diseadas especficamente para ellas. Bajo esa lgica, el progresismo slo puede venir de los dominantes, de la cultura alta que arrastra tras ella al conjunto social: el binomio alta-baja cultura se convierte en el lugar de la restitucin de las sociedades del pasado. S, los humildes renacen en su singularidad, en su mundo aparte, pero slo en el cuadro insuperable del poder de los poderosos4. Chartier explica dos hiptesis que guan el trabajo de investigacin de la lectura y el libro. La primera se basa en la operacin de construccin de sentido realizada en la lectura como un proceso histricamente determinado cuyas modalidades y modelos varan segn el tiempo, los lugares, los grupos. La segunda, considera que las significaciones de un texto dependen de las formas a travs de las cuales es recibido y apropiado por sus lectores (o auditores). Estos, de hecho, no se enfrentan jams con textos abstractos, ideas separadas de toda materialidad; manejan o reciben formas cuyas organizaciones gobiernan su lectura (o su escucha), es decir, su posible comprensin del texto ledo (o escuchado). El autor seala que las formas producen sentido y que un texto adquiere el significado y el estatuto de indito en el momento en que cambian los dispositivos del objeto tipogrfico que lo propone a la lectura. Tambin debemos
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Roger Chartier. El mundo como representacin. Ed. Gedisa, Barcelona, 2002, p.107. Franois Dosse. Una Historia en Migajas. Universidad Iberoamericana, Mxico, 2006, p. 166. 3 Ibid, p. 175. 4 Ibid, pp. 167-169.

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tener en cuenta que la lectura siempre es una prctica encamada en gestos, espacios, costumbres5. Parte de los objetos y no de las clases para explicar lo social y seala que lo esencial es comprender cmo los mismos textos pueden ser aprehendidos, manejados y comprendidos en formas diversas porque la lectura no es slo una operacin abstracta de inteleccin: es la puesta en marcha del cuerpo, la inscripcin en un espacio, la relacin consigo mismo y los dems (por ejemplo, la lectura en voz alta que sirve para trasladar conocimiento a aquellos que no saben leer, pero tambin para cimentar formas de sociabilidad que a veces son resguardo del mundo privado, tales como la intimidad familiar, la convivialidad mundana o letrada). Adems, la materialidad importa. Las transformaciones en la presentacin de los textos teatrales franceses entre los siglos XVI y XVIII, aquellas en donde se numeran las escenas, la evocacin de personajes al inicio de cada pasaje, las indicaciones al margen del nombre del que habla, tuvieron un efecto importante en la legibilidad de las obras. El nuevo formato se hace ms manejable, los textos adquieren nueva teatralidad y con esto, nuevas formas de interpretacin. La sociedad del Ancien Rgime va cambiando, de forma muy lenta y sin percatarse, gracias a la entrada de la cultura impresa. An los analfabetos se ven afectados por estas nuevas mentalidades ligadas a la pgina impresa. El libro no se reduce a una propiedad: como una onda expansiva, est presente en los rituales, los espacios pblicos, los lugares de trabajo. Y gracias a la palabra que lo descifra, la imagen que lo repite, poco a poco se vuelve accesible para aquellos que no puede leer o que slo lo comprenden de forma rudimentaria6. Muchos lectores, incluso, slo comprenden los textos cuando una voz mediadora los lee, una prctica comn en ese momento no slo en la sociedad francesa, sino tambin en inglesa y la espaola, seala. La lectura no es slo algo individual, solitario, silencioso. Lo escrito y los objetos que lo transportan es importante porque tiene la capacidad de moldear el espritu. Esto no quiere decir que la lectura silenciosa fuera relegada. Ms bien, la lectura en voz alta era una prctica ms comn que en nuestros das. Chartier nos recuerda que ya en los siglo XVI y XVII la lectura silenciosa se convierte en el acto por excelencia de ocio ntimo de las elites de Europa Occidental. Es un placer retirarse de los asuntos del mundo y disfrutar del espacio ntimo al lado de un buen texto. El contraste con nuestra poca surge cuando el autor describe que en ese momento que la lectura es una prctica de sociabilidad, ya sea para realizar una lectura docta o ms relajada. Algunas obras, como La Celestina de Fernando de Rojas, reflejan dicha practica social y lo plasman entre sus lneas: en su edicin del ao 1500 hay indicaciones para que el lector lea en voz alta de tal o cual forma. El objetivo es cautivar al auditorio que escucha la lectura del texto. Lo mismo hace Cervantes en El Quijote. La lectura en voz alta tambin se hace para pasar el tiempo, como lo describe Samuel Pepys en un viaje de 1668 de Cambridge a
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Chartier, Op.Cit, pp. 107-108. Ibid, p. 117.

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Londres. En su incmodo carro tambin viaja una mujer. Despus de cierto rato, ambos comienzan a leer en voz alta, el uno para el otro, para hacer ms agradable el camino7 (incluso tambin comienzan a cantar, junto con sus sirvientes). La lectura hecha en comn socializa; la lectura silenciosa, por el contrario, es considerada como algo que cautiva al lector por lo que lee para hacerlo olvidar entre el mundo que es suyo y el que pertenece a los libros8. Todo lo cual nos lleva a tratar la literatura de los libros azules, aquellos textos baratos, encuadernados, casi siempre con cubierto de papel azul. Como seal al principio, es una lectura que se hace a partir de la modificacin y difusin masiva de textos que han aparecido, en primera instancia, en las capas superiores de la sociedad francesa y despus percolan hacia abajo. Algo similar, aunque en una multitud de formatos, se repite al da de hoy: la obra original elevada, compleja (casi siempre un texto), transmuta en formatos ms digeribles para la televisin, el cine o las historietas. La obra original se estupidifica para las masas que consumen de forma automtica los productos hollywoodenses, las telenovelas. Se hacen adecuaciones a la historia para que sean ms claras, se eliminan personajes, se sintetizan argumentos. La invencin de Oudot en Troyes en el siglo XVII, que tuvo su apogeo en la poca de Luis XIV, vive bien hoy da. El objetivo es el mismo: transformar el texto original para constituir el material para un nuevo pblico. Es el inicio de la cultura popular francesa (aunque Chartier hace precisiones a esta categorizacin), destinada los lectores ms humildes del Antiguo Rgimen, aunque el modelo se repiti con xito y sus respectivas variaciones en Inglaterra ( chapbooks) y Espaa (pliegos de cordel). La Biblioteca Azul sum cientos de miles de ejemplares publicados por diversas casas editoriales y vendidos a precios accesibles para las masas. Sus caractersticas se repiten hoy da bajo la maquinaria de los medios masivos de comunicacin, ya sea tradicionales o digitales. Una de las caractersticas esenciales de los textos azules es que nunca fueron escritos para tal fin, en consecuencia, deban pasar fuertes modificaciones de forma y fondo para hacerlos ms comprensibles a los nuevos lectores. Tambin era comn dividir los extensos prrafos de la obra original en bloques de texto ms pequeos e inventar captulos nuevos en donde antes no los haba. La frmula extrae del repertorio de textos ya publicados aquellos que parecen convenirle mejor para alcanzar al gran pblico que es su objetivo (el autor seala que por eso no podemos hablar del nacimiento de una cultura popular en s). De esta manera, las estructuras mismas del libro estn gobernadas por la forma de lectura que los editores creen ser aquella de la clientela que buscan conquistar9. Esta es una forma de lectura cortada, vacilante, que no es la misma que la de las elites letradas de la poca. Es un catlogo formado por reconocimiento, no descubrimiento. La veta popular, dice Chartier, est en las modificaciones a las obras originales para conseguir nuevos lectores. La estructura de la obra
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Ibid, p. 127. Ibid, p. 143. 9 Ibid, p. 113.

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determina si es posible realizar nuevas adaptaciones, el modo de lectura cambia para una nueva audiencia. As, de la relacin entre texto, impreso y lectura, surge una nueva figura, que se da cuando un texto de letra estable y de forma fija es aprehendido por nuevos lectores, que lo leen de otra manera. La consecuencia es que la obra original pierde su sacralidad porque el nuevo pblico pasa de un texto a otro. El catalogo es vasto: textos catlicos, novelas, literatura graciosa o de caballera, cuentos de hadas, parodias de gnero, libros prcticos (jardinera o cocina), de preferencia en entregas seriadas. Los editores de Troyes buscan novedades y se apoderan de los ttulo de moda cuando expira el privilegio del primer editor. La clave es que los textos eruditos sigan una cierta lnea narrativa, sin importar el gnero, para hacerles ciertas modificaciones que eliminen una extrema memorizacin de detalles que compliquen su inteligibilidad. Se poda el texto para eliminar descripciones demasiado largas o estados psicolgicos de los personajes porque no hacen avanzar la trama. El lenguaje mismo se moderniza, se olvidan las frmulas viejas y difciles, se suprimen adjetivos o adverbios para captar la atencin con enunciados cortos, concisos, lineares10. La censura aparece en textos que son crticos a la religin catlica, en especial, pero tambin en pasajes que describen con demasiado detalle aspectos escatolgicos o sexuales. Se incluye una imagen, generalmente en la portada, para ayudar al lector a comprender el libro. A diferencia del lector de los libros azules, el cual evolucion entre 1660 y 1780, el consumo meditico de contenidos simplificados de las audiencias de hoy da parece seguir estable. Mientras la Biblioteca Azul nace con un pblico citadino, pasa por una faceta popular y llega finalmente a una ruralizacin de la lectura, tal como lo denunciaran las elites de la Francia revolucionaria11, los nuevos modelos de difusin digitales parecen haber ayudado al reencuentro de nuevos pblicos con aquellos contenidos aejos, del cine estadounidense de los 70 y 80, e incluso de las pelculas mexicanas de esa misma poca. El servicio digital Netflix, que basa su catlogo en pelculas secundarias, de baja manufactura de ese periodo(churros) ha crecido exponencialmente en los ltimos tres aos. En la actualidad cuenta con 29 millones de suscriptores en todo el mundo y cada ao estima aumentar 800 mil nuevos clientes. Mxico es el pas con mayor nmero de horas consumidas de contenido en esa plataforma, de acuerdo con el director de la compaa12. Las nuevas series que ofrece (House of Cards, por ejemplo) estn basadas en las tragedias clsicas de Shakespeare, pero adaptadas al mundo ficticio de la alta poltica que se desarrolla en Washington D.C. La misma trama, dosificada, reducida, para una audiencia receptiva a los nuevos formatos de presentacin televisada digital. Son los nuevos libros azules pero en formato de serie o pelcula, entregados en streaming digital hasta la propia
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Ibid, p. 153. Ibid, p. 158-161. 12 Carlos Fernndez de Lara. Mexicanos, quienes ms consumen Netflix en el mundo, en Netmedia.info, publicado el 30 de agosto del 2012 y revisado el 2 de junio del 2013 en http://bit.ly/SY7NLe
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sala del consumidor.