Las propiedades de los objetos cuya naturaleza se establece de forma obje-

tiva y que pueden ser cuantificadas

se

denominan magnitudes ffsicas:

Magnitud ftsica es cualquier propiedad observable de los cuerpos susceptible de ser cuantificada de forma objetiva mediante un proceso de
medida.
Las magnitudes isicas nos permiten describir los fenmenos naturales en

trminos cientficos, sin ambigedad, con independencia del observador

que los estudia. Son ejemplos de magnitudes flsicas la longitud, la masa, el

volumen, la densidad, la temperatura o la velocidad.

La cuantificacin de una magnitud se realiza con un aparato de medida, que proporciona un valor numrico de dicha magnitud en una cierta escala establecida, tomando como patrn o referencia una unidad fisica:

Unidad flsica es cualquier cantidad arbitraria de una magnitud que

adopta por acuerdo como patrn para esa magnitud.

se

Asl, si con una balanza determinamos que la masa de un objeto

es

de 10,5 g:

|;;r=iloiu,
mognitud

is'o1o'

rvolor numrico

unidod

Tipos de mognitudes
Todas las magnitudes ftsicas se pueden expresar como combinacin de otras. As, la ecuacin d = mlVnos indica que la densidad puede obtenerse como cociente de la masa y el volumen. Pero escrita en la forma m = d .V muestra que la masa es el producto de la densidad por el volumen.
La baknza (a k drrecha, abajo) nos permite determinar la masa de un cuerpo, mientras que la bureta (izquierda), la pipeta (centro) Por convenio, se escoge un cierto nmero de magnitudes bsicas a las que se da la categora de magnitudes fundamentales. Estas magnitudes se definen directamente a paftir de propiedades observables de los cuerpos y no como combinacin de otras magnitudes.

la probeta (arriba, a la derecha) se

utilirun

para medir el uolumen de un lquido en el

laboratorio.

El nmero total de las magnitudes fundamentales debe ser tan reducido como sea posible. Por eso, en el Sistema Internacional de Unidades, S.I., se eligen siete: longitud, tiempo, masa, temperatura, cantidad de sustancia, intensidad luminosa e intensidad de corriente.

El resto de las magnitudes, que se expresan en funcin de las fundamentales, se denominan derivadas. Asl, el volumen es una magnitud derivada, pues se obtiene mediante la operacin de multiplicar tres veces la longitud, que es una magnitud fundamental: V= L. L.L.

tagmi*udes intensilrss y exrcmsivs

Se denominan intensivas todas las magnitudes cuyo valor numrico no depende del tamao del cuerpo que se estudia. Asl, la temperatura, la densidad y la velocidad son ejemplos de magnitudes intensivas. Las magnitudes fsicas cuyo valor depende del tamao del cuerpo se llaman extensivas. La masa y el volumen son ejemplos de magnitudes extensivas.

t*

3t
i

t
I t

ftlagnitudes eceikres y veclorinles

Cuando sabemos que la temperatura de nuestro cuerpo es de 39 "C, no se precisa ms informacin para describir correctamente esa magnitud y saber que tenemos fiebre. Las magnitudes escalares o numricas son aquellas que quedan completamente definidas por un valor numrico y su correspondiente unidad. Estas magnitudes se representan mediante una letra, que suele ser su inicial; por ejemplo, masa, m, tiempo, t.
Pero si solo conocemos que una partcula se desplaza a25 mls, no podemos un determinado tiempo, pues necesitamos conocer, adems, en qu direccin y sentido se mueve. Las magnitudes vectoriales son aquellas para las que, adems del valor numrico y la correspondiente unidad, se necesita especificar la direccin y sentido en que actan.
saber dnde se encuentra al cabo de

I
,

Una magnitud vectorial, o vector, se representa geomtricamente mediante un segmento orientado y dene las siguientes caractersticas:
i

ss

Mdulo o valor: es la cantidad de veces que contiene a la correspondiente unidad tambin, la distancia entre el origen y el extremo del
segmento que lo representa geomtricamente.

Direccin

ss

Direccin:

es la recta sobre la que est aplicado o a lo largo de la cual actuay coincide con Ia recta que contiene el segmento.

de aplicacin

ss

Sentido en el que acta: Punto de aplicacin:

es uno de los dos que tiene la recta de direccin y est indicado por la punta de la flecha del segmento orientado.
es el

"N

punto donde est aplicado o acta el vector y coincide con el origen o punto inicial del segmento orientado.

Las operaciones matemticas con los vectores o magnitudes vectoriales son

distintas de las operaciones con los nmeros. Primero las analizaremos desde un punto de vista geomtrico o grfico, y despus detallaremos las
relaciones anallticas que definen estas mismas operaciones.

9pe.qqiqneqqgn-re_clo-ref
Suna de wee*orec

if ,r,tgdg*ge_ontriSo*_

La suma de dos vectores es otro vector que se obtiene grficamente de la siguiente forma: colocamos el primer vecior y, a continuacin, desde el
extremo del primero, situamos el segundo vector, respetando su direccin y sentido; el vector suma es eI iector que va desde el origen del primero al extremo del segundo, como se muestra en las figuras inferiores.

Aplicacin d.el mtodo grfico a distintos

de suma d uectores:

caos

Cuando los vectores no tienen la misma direccin, se obtiene el mismo resultado aplicando la regla del paralelogramo: se dibujan los dcis vectores a sumar con el origen comn desde el extremo de cada uno, se traza una paralela al oo, formndose un paralelogramo; el vector suma coincide con la diagonal de paralelogramo que parte del origen comn.
a) a ____>

a) con k misma direccin y sentida; b) con la misma direccin

y sentidos o?aestos; c) con distinta direccin;

d) en

esta

figura

se

obtiene

suma segin

la regla del paralelogramo.

b) 'a

d)
b

--..>.

-:***I

a+ b

H a+b

Diferencir de Yeclores

,/
Las
dos

u-

El vector nulo es aquel cuyo mdulo vale cero, es decir, aquel cuyo origen y extremo coinciden. El opuesto de un vector es otro vectof que sumado a 1 da el vector nulo; por tanto, el opuesto de un vector tiene el mismo mdulo y la misma direccin que 1, pero el sentido contrario.

,totro vector, de sumar al primero el opuesto del segundo:

La diferencia de dos veciores

i yt

-1,

qur- resulta

d'=i-i=;*e6)
forma.s d calcukr el uector d: a) sumando ald el opuesto del;

b) hattnndo el aector qub sumado at d

el.

=;-,rrtorr..r, i =l i'd',esdecir,elvector I eselquesumado al I da el vector i; luggo si hacemos coincidir los orlgenes de i y I , el vector d' = a'-l ,tel que va desde el extremo del I aJ extremo del -.
Perosi

Producto de un veclor por n escnlcr

El producto de un vector i por un escalar o nmero, 1,, es otro vector, i = . i, .on las siguientes caractersticas:

,9/ u'i/
Producn dcl aector d. por distintos nmeros.

^, w Su mdulo es el producto del mdulo del vector to del escalar ?,,: ll = l)"1 . i. m Su direccin es la misma que la del uector opuesto si el escalar

por elvalor absolu-

i.

w Su sentido es el mismo que el del vector Z'si el escalar )" es positivo, y el

l,

es

negativ.

mdulo es la unidad. Todo vector, i, puede expresarse como el producto de su mdulo, la-l por un vector unitario en su direccin, ioi

lJn vector unitaio

es aquel cuyo

; = l;l .i,= a .i,

Desconrposicin de un veclor
La regla del paralelogramo tambin sirve para descomponer un vector en
dos direcciones cualesquie ra. Para descomponer el vector i sobre las rectas r y s, trazamos una paralel a a cada una de esas rectas por el extremo del vecor i; la interseccin de esas paralelas con las rectas de referencia determinan los vctores i,y i,, ya que, segn la regla del paralelogram o, i = i, * 4

ss
Al
dzscomponer el lectord, sobre las rectas
r

s, se cumple que: d. = d., +

i,.

Si usamos los vectores unitarios en esas direcciones, i,y i,, tenemos que , = n,' i,y , = a, ' i,, y, Por tanto, el vector a-se puede expresar como:

Prodrrclo esc.rlir
El producto escalar de dos vectores es un nmero, o escalar, dado por:

; . I = l;1. lTl.
El producto escalar de d I
es

cos

(r =

a. b . cos (t,

Se puede expresar como el producto del mdulo de uno de ellos por la

positiuo, pues
(cos

proyeccin del otro sobre

1.

forman un ngulo mmor

d.e

90"

u > 0),

tero el producto escakr de y d es negatiuo, ya que el ngalo, en este c^so, e mayor dz 90"
(cos

a < 0).

Si los vectores son perpendiculares, su producto escalar es nulo: = O. Si son paralelos y del mismo sentido, coincide con el producto de los mdulos: a- . = o ' b; pero si tienen sentido contrario, el producto tiene el signo opuesto, = -a. b.

i 'i

i .l

-'l Operociones con vectores: mtodo onoltico

Cuando trabajamos en el plano, utilizamos un sistema de referencia cartesiano OXY cuyos ejes son perpendiculares entre s y donde los vectores unitarios en cada eje son, respectivamente, i*y ir. En este sistema:

i=;.+ir=a,.i,*ar.i,
donde rt*y %son las componentes cartesianas del vector 1 [Jn vector queda perfectamente definido por sus componentes cartesianas, pues, a partir de ellas, podemos hallar su mdulo y su direccin, que queda determinada por el ngulo, cr, que forma con el semieje Xpositivo:
Fr)

Las componentes cartesianas de un aector

son las coordenadas del extremo menos las coordnadas dzl origen. La dzscomposicin
d.el uector

i. en

el

plano

es:

Y si conocemos el mdulo, a, y la direccin, es decir, el ngulo o, que forma con el semieje Xpositivo, sus componentes cartesianas valen: :--.'--'- '--- -- -'- ---- i-- - --- ---._--. - -, A continuacin,
L": -l - - 1l--1 i expresamos las operaciones con las magnitudes vectoriales usando sus componentes cartesianas.

d =AB=

(B.-,\).* (8,-4,

15

!t: : -:1:

umo de Yeclores

La suma de dts'.recto res, i y ', ., ot.o vector, cuyas componentes son la suma algebraica de las respectivas compon.nt.st

El opuesto del vector

f.i, i', (;. L) n;::!;:;;

r-_:
es

otro vector cuyas componentes tienen el

Si d.escomponemos un uector en el espacio,
su expresin analtica
es:

signo contrario que las del vector:

',i,i,i-i ; eu)_:/l! t;j[;;/;

Diferencir de veclores
La diferencia de dos vectores, y es otro vectoi cuyas componentes son la diferencia de las respectivas componentes:

d = d* + d, +

d,,

=E. q + +.

n, *

^,.

i l,

i/:

;'

-_r_: k,

- ;.t,Z_i- g l

Aclividades
5 El vecficr d tiene de mdulo 5 unidodes y
formo un ngulo 3O" con el semieie X
positivo, y el vector 6 brmo un ngulo de 45" con dicho eieyvole 8 unidodes. Dibuio ombos vectrcres y determino-grficomente su sumo, lo dibrencio d b, los vectrcres 2 . o y -b/2 y su producic escolor. Determino los componenies cortesiqnos de ombos vectores y rerilizo onolticomente los clculos del oportodo onterior.

_:i

Producto de un veclor por un esclrrr

El producto de un vector por un escalar es otro vector cuyas componentes son el producto del escalar por cada una de las componentes del vector:

tario en la direccin del vector

i
I

- es:

o"=(*);..(?);,
Produto esclor de dos veclores
El producto escalar de dos vectores, i y l, es un escalar igual a la suma de los productos de las respectivas componentes cartesianas:

-f

Dodos losvecicres = 4. r+ 3 . ry r+ 4' rcolculo: o)"rodrl"i" codo vecicr; b) el ngulo que formon con.el semieie X positivo; c) su sumo; .d) lo

=-2'

dibrencio

'-

6; el

-2.d

+ 5 . b; fl

el

i;- a =; ;;; ;;=;,1-;;

I I

producto escolor de ombos vectrcres; g) un vecftr unirrio en lo direccin de codo uno.

t
,-.,-,

.;?;:!r:.

;:

En

tu

CD-RO!|A

Si lees el documento Ciencio, tecnologo y sociedod: El Sistemo lnternocionol y lo NASA podrs voloror lo importoncio de lo odopcin de un sistemo de unidodes vlido poro todo lo

Es muy corriente que, para el uso cotidiano, cada pals utilice unidades de medida diferentes; as, el volumen se mide en Espaa en merros cbicos o litros, mientras que en los palses anglosajones las medidas se expresan en galones o pies cbicos.

comunidod cientfico.

Sin embargo, la comunidad cientfica mundial emplea siempre las mismas unidades, las que se recogen en el Sistema Internacional de Unidades

(S.I.), tal como

se

aprob enla XI Conferencia General

d.e Pesos

y Medidas,

celebrada en Pars en 1960.

En la siguiente tabla se describen las unidades correspondientes a las siete magnitudes fundamentales del S.I. tmbin se recogen dos unidades complementarias para el ngulo plano y el ngulo slido.

t.',
Espocio

UnidoJi
I

ir..i..,,riil'.. ..r"r.i;,iii',l.ll',i
de 1 /299792458 segundos.

liD nltiit if,"i

'
,

ibbii'
m

Meiro

Longitud del troyecto recorrido en el voco por lo luz duronte un iiempo

o longitud
Moso
Tiempo

Kilogromo
Segundo

Moso del prototipo internocionol del kilogromo, que se guordo en Pors. Durocin de 9,l923'l 770 periodosde lo rodiocin correspondiente o lo tronsicin entre los dos niveles hiperfinos del estrcdo fundomentol del tomo de cesio .l33.

ks
s

lntensidod de
corrientre elctricq

Amperio

lniensidod de uno corriente constonte que, montenindose en dos conductores porolelos, rectilneos, de longitud'infinito, de seccin circulor desprecioble y situodos o uno distoncio de un metro uno de otro en el voco, pro-

duciro entre estrcs conductrcres uno fuerzo iguol metro de longitud.

Temperoturo Kelvin

o2.

1O-7 newircn por

termodinmico Contidod de susloncio

lntensidod luminoso

Froccin 1/273,1 de lo temperoturo termodinmico del punto triple del oguo. Contidod de sustoncio de un sistemo que contiene tontos entidodes elementoles como tomos hoy en 0,012 kilogromos de corbono 12.
lntensidod luminoso, en uno direccin dodo, de uno fuente que emite uno rodiocin monocromtico de frecuenci o 540 . I Oi2 hercios y cuyo intensidod energtico en dicho direccin es I /83 votios por mol

Mol

Condelo

cd

"rt"r"orldan.

ngulo plono

Rodin

ngulo plono comprendido entre dos rodios de un crculo que, sobre lo

circunferencio de dicho crculo, intercepton un orco de longitud iguol o Io del rodio.

rod

ngulo slido

Estereorrodin ngulo slido que,

teniendo su vrtice en el centro de uno esfero, intercepto sobre lo superficie de dicho esfero un reo iguol o lo de un cuqdrodo que tengo por lqdo el rodio de lq esfero.

JI Unidqdes derivqdos y dimensiones

En el S.I., las unidades correspondientes a magnitudes derivadas se definen como productos de potencias de las unidades fundamentales y complementarias del S.I. Algunas de ellas reciben un nombre y smbolo especial, como newton (N), julio [) y vario (V). Otras se expresan como combinacin de las unidades bsicas; por ejemplo: m2, m/s, radlsy kg. -*. La forma en que una magnitud derivada se relaciona con las magnitudes bsicas (fundamentales y complementarias) se indica con la ecuacin de mensiones de la magnitud. Las dimensiones de las magnitudes bsicas se representan por un smbolo, de la siguiente forma: lMosol= M
[Longitud]=
L

[Tiempo] =

l
I

Umdaxd *o* it*avg*e*d

De todos los mognitudes fsicos, es lo longitud

[Temperoiuro] =

[lniensidod de corriente] =

lo que ho tenido y tiene moyor nmero de unidodes diferentes.

J

[Contidod de sustoncio] = N

Ilntensidod luminoso] =

Debe tenerse en cuenra que las magnitudes complementarias de ngulo plano y ngulo slido son adimensionales, pues se definen como relaciones entre longitudes y entre superficies, respectivamente. En la tabla siguiente se definen algunas de las unidades derivadas ms comunes.

Duronie lo Revolucin Fronceso, se propuso creor un nuevo sistemo de unidodes que fuero <<estoble, uniforme y simple. Lo piezo ongulor de este nuevo sistemo sero el metro, que se defini como lo diezmillonsimo porte de un cuodronte del meridiqno lerreshe.
Posteriormente, pos o definirse como lq longitud del meho potrn, un bloque de plotino e iridio que se conservo en Pors:

Volumen
velocidod
ACeterocron ^

metro cbico metro Por segundo metro por segundo cuodrodo rodin oor
segund

m3

[V]=

L3

m .s-l

[v]='T-t
[o]=.1-z
lol
= Tr = t-r

--t-.---:r-

m.s'
rod .s-l
s-r, Hz
la

Velocidod

ongulor

Frecuencio

hercio kilogromo. Por metro cubrco

nevyion

lfl

Densidod

Kg'm"

[d]=ltl.rs
IFI= L'M ' T-z

Fuerzo Presin
trobo"io'
Potencio

m.kg.s2,N
mt ' kg .s*2, Po
m2.kg.s-2,J

poscol lulro

lpl=t_,.M.T,
IEI= P .M
[P] = .T-z
T-3

En lo octuolidod, y tros vorios combios, el metro se define o portir de lo distoncio que reorre lo luz en el voco duronte un deler-

Eneroo. .r.

minodo tiempo.

votio
.

*z'Ln'5-s,W s'A,
C

P. M.

Coroo r r elcirico culomDlo Potenciol ,.. r? , . VOltlO

etecrrco
elecfnco

lql=T'l
[V]= L2'M.T-3
.
l-r

,'.

kg . r-: . 4-r, V

Resistencio ,
t. ,

OhmlO

,'.kg.r-0.[-2,8

[R]=P.M.T-3.f2

Homogeneidod de los ecuocones fsicqs

Como hemos visto, la relacin entre las magnitudes derivadas y las magnitudes fundamentales se expresa mediante la ecuacin de dimensiones. As, puesto que la velocidad es una magnitud derivada que se define como el cociente entre el espacio y el tiempo, sus dimensiones sern:
Lvelocidadl = lul

l.f =! T=

-,

Una de las aplicaciones ms interesantes de las ecuaciones dimensionales consiste en la verificacin de la homogeneidad de las ecuaciones ftsicas; es decir, en la comprobacin de que las dimensiones de ambos miembros de la ecuacin coinciden. Por ejemplo, en la ecuaci n F . t = 7/t . u las dimensiones de cada trmino son:

lFl =L.M.T-2 ; [t] =T ; [m] =M ; lul = L.T-l Por tanto, las dimensiones de ambos miembros de la ecuacin coinciden:

lF.tl= (L.M -T-). (T)=M.L.T'1 lm. rl= (M) . (L.T') = M. L.T-'

y, en consecuencia, la ecuacin es homognea.

Nofqcin cienffico
Con frecuencia,lautilizacin de las unidades del S.I. nos obliga a manejar nmeros muy grandes o muy pequeos. Por ejemplo, en unidades del S.I., la constante de Avogadro es 602214200000000000000000 mol-r, mientras que la carga del electrn vale -0,0000000000000000001602 C.
Para utilizar mejor estos valores, se emplea la notacin cientfica, que consiste en escribir los nmeros con una sola cifra entera seguida de las cifras decimales necesarias y multiplicado por una potencia de 10 con exponen-

te entero, bien positivo o bien negativo. As, la constanre de Avogadro en notacin cientfica se escribe como 6,022142 . 1023 mol-l, y la carga del electrn, -7,602. 10 le C.

Glculodorr cienlifia
En los colculodoros cientficos, los pofencios de diez oporecen o lo derecho de lo porte decimol como dos dgitos que represenfon ol exponente de lo potencio de 10.

El Sistema Internacional de Unidades admite que las potencias de diez se expresen con prefijos de origen griego o latino que aoan como mritiplos o submrfltiplos de la correspondiente unidad. En la tabla se resumen
los prefijos ms importanres correspondientes a las potencias de diez.

exc,

l0r8 l0r5 l0r2

deci
centi

d
c
m

:t0:r

peto tro

.Pl
T

il0-r
J

mili

O'3

grgo

G M
k
h

l0e
10

micro
nono

p
n

10+
ll0.e
:10:rz
1o'-r5

mElo
kilo
hect deco

't03
102
1,0t,

pico

hmb
otto

t
,

l-r!