Salvador Garmendia 2 0 1 2

Concurso de Narrativa

ganador

Olmpicos e integrados
Rafael Victorino Muoz

Fundacin Casa Nacional de las Letras Andrs Bello

Mercedes a Luneta-Parroquia Altagracia Apdo. 134. Caracas. 1010. Venezuela Telfs: 0212-562.73.00 / 564.58.30 www.casabello.gob.ve

Presidente William Osuna Director Ejecutivo Daniel Molina

Olmpicos e integrados
Rafael Victorino Muoz Caracas, Venezuela 2013

Coleccin Salvador Garmendia Portada y diagramacin nghela Mendoza Correccin de textos Ximena Hurtado Yarza Dep. Legal: lf6052014800152 ISBN: 978-980-214-315-3

Olmpicos e integrados

Olmpicos e integrados

La mam de Usain Bolt

Hasta la primera caseta, el sendero del cerro Casupo, en el norte de Valencia, es de unos 450 metros. Esa caseta fue construida como un acto de piedad para con aquellos que no son capaces de hacer de manera continua el recorrido completo de unos 1.200 metros y casi 45 grados constantes de inclinacin, sino que necesitan detenerse a tomar aire, agua, inspiracin. Algunos incluso se regresan al llegar all, reconocindose incapaces de hacer todo el trayecto. Pero se no es el caso de Norma. Desde que naci su ltima hija, Nina, con una parlisis cerebral, Norma est en una y mil cosas a lo largo del da, adems del trabajo, el esposo y los otros tres hijos; por eso decidi comenzar a correr porque, segn me dijo, se siente como una adulta 7

Concurso de Narrativa Salvador Garmendia

hiperkintica, que si no desarrolla una actividad fsica intensa no puede descansar tranquila al llegar la noche, pensando en todo lo que hace y todo lo que tiene que hacer. A veces corre con la gente de Carabobo Runners, a veces corre con el Athletics Club Valencia, a veces corre sola. Entre semana, cuando puede, va al parque Negra Hiplita. Prefiere subir al Casupo los domingos, porque hay ms gente y porque tiene ms tiempo libre, ya que ese da el esposo se puede quedar un momento con los hijos. Pero hoy aprovecha que es martes 19 de Abril, da feriado. A una persona con una condicin fsica aceptable, como ella, le toma unos 20 minutos caminando para llegar hasta arriba. Ella puede hacerlo corriendo. Conoce a alguien que lo logra en 7 minutos. Ella no aspira tanto, pero s por lo menos bajar de 10. Hasta ahora su mejor tiempo ha sido 10:16. Hoy est dispuesta a superar ese registro. Se siente con el nimo. Hoy no se ve mucha gente, piensa mientras el sudor comienza a correrle por la espalda. Tal vez por la hora: ya falta poco para oscurecer. La gente prefiere, cuando es da feriado, subir en la maana; o quizs ms temprano en la tarde. En cualquier caso piensa que debe apurarse, porque si no la noche la sorprende estando arriba. Una vez le pas. Sin embargo descubri que el resplandor de la ciudad permite que, a pesar de la oscuridad, se pueda ver el sendero. Cuando est llegando a la caseta, dos sujetos asoman, o ms bien se levantan como movidos por un resorte, con un brillo de alegra en los ojos, lo que revela que haban estado

Olmpicos e integrados

a punto de rendirse en la espera. Uno es moreno, alto, de complexin atltica y unos brazos que parecen ms largos de lo normal. Usa gorra y una franela de rayas que pueden ser amarillas y cafs. El otro es blanco, un poco ms bajo y rechoncho. Usa una franela de un color que, cualquiera que fuera, parece haber sido lavada mil veces; tiene una barba extraa: la barba no le llega a la cara sino que se le queda en el cuello, como un collar. Eso es lo nico que alcanza a detallar de los sujetos, que parecan estar esperando, sentados o acuclillados, y se levantaron al escuchar que alguien se aproximaba: las muchas pulseras que usa Norma producen un sonido como de campanilleo. Norma intuye de inmediato qu es lo que alegra a los hombres. En lugar de seguir en lnea recta, acelera la carrera y se desva por otro sendero apenas visible, que parece rodear la pequea cima sobre la que se asienta la caseta. Uno de los hombres grita (Norma no voltea para saber cul de los dos es el que grita, no quiere saberlo): Prese, seora. Los hombres corren en bajada hacia donde estaba Norma, pero de inmediato se dan cuenta del error. El sendero por el que ella va rodea la caseta y reaparece unos veinte o treinta metros ms arriba de sta. Hubiera sido ms sencillo esperarla all, o subir e interceptarla; o que se dividieran y uno de los dos la siguiera y el otro la esperara. No tienen tiempo de pensar sino que se regresan, es decir, suben otra vez y, cuando alcanzan la caseta, ven que la mujer ya les lleva unos sesenta metros de ventaja, quizs un poco ms. Pero los hombres confan en que pueden alcanzarla, por el hecho de que ellos son hombres, y por el hecho de 9

Concurso de Narrativa Salvador Garmendia

que Norma no se ve como una mujer joven (yo creo que tiene unos cuarenta y ocho, pero como se sabe, las mujeres nunca dicen la verdad con respecto a estas cosas). As que se dan a la carrera detrs de ella, an sin tener el calzado apropiado para estas cosas. Norma bendice sus zapatillas Diadora MythosTrail; y pensar en todo lo que discuti con su esposo por el alto precio de las mismas. Cuando llegue a la casa, si es que llega, se lo va a decir, piensa, volteando por primera vez para comprobar la distancia que mantiene con respecto a los dos sujetos, que aprovechan para gritarle, con voz amenazante: Prese, seora, es mejor que se pare. Norma sigue corriendo. Hay un breve trecho plano, de piedras blancas, como calizas. No es muy largo, pero ella aprovecha para acelerar todo lo que puede. Los hombres no la ven, porque la oculta la cuesta. Ella sin detenerse, toma agua y mira hacia el oeste. Sabe que no puede regresar por el mismo sendero, as que tiene que hacer la ruta larga, para bajar por el Mirador de Prebo, bordeando la mitad de la cadena montaosa que enmarca el norte de la ciudad. Extraamente, no se siente asustada. Cuando los hombres, que ya vienen bastante cansados, llegan al trecho plano, ven que Norma va por la mitad de la subida que les separa desde all hasta la mxima elevacin. Son casi doscientos metros o ms. El de la barba exclama sorprendido: Chamo, esa vieja s corre rpido. El otro no responde sino que, tras recuperar un poco el aliento, se cala la gorra y empieza a correr nuevamente. El de barba pregunta: Y vamos a seguirla? 10

Olmpicos e integrados

El compaero lo mira con odio, pero ms que todo por la situacin en la que los ha metido esa mujer, que los obliga a tener que hacer ese esfuerzo para tener que robarle nada ms un BlackBerry, que seguro es lo nico de valor que lleva encima: Claro, esa vieja se va a cansar despus de la subida, ya vas a ver. El otro no est muy convencido, pero aun as tambin echa a correr. El de la gorra vuelve a gritar, como para darse nimo: Prese, seora, que ya la estamos alcanzando. Llegan a la altura por donde estaba Norma cuando ellos reemprendieron la carrera: no se ve por dnde va la mujer. El hombre moreno, que parece ser el jefe, est decidido a vengarse de esa vieja desgraciada; ahora no slo la va a robar sino que la va a violar, est seguro. Se detiene un momento, enfoca la mirada y la ve aparecer, momentneamente, por entre unos peascos; el hombre vuelve a gritar: Prese, seora, prese. Su voz es ahora casi suplicante, como si estuviera a punto de llorar. La mujer est lejos, la voz del hombre no le llega, y concentrada como est en el camino, para no tropezar y caerse, lo que podra echar a perder la huida, ni siquiera presta atencin a otro sonido que no sea el de su propia respiracin o los latidos de su corazn, que le zumba como si lo tuviera en los odos. Norma corona la cima; hay otra caseta, pero es de madera, a diferencia de la otra que es de ladrillos. Inconscientemente detiene el cronmetro. Toma ahora algo de Gatorade,

11

Concurso de Narrativa Salvador Garmendia

que tiene en los botellines de su correa de hidratacin. Mira a los hombres, que vienen por all abajo, bastante lejos como para poder alcanzarla. Adems, se nota que no tienen fuerzas: a ratos corren, pero ms que todo caminan, incluso se arrastran, agarrndose de las piedras Toma otro trago y cierra el botelln, colocndolo en su correa. Mira el reloj y se da cuenta de que, gracias a los hombres, ha logrado rebajar en ms de medio minuto su mejor tiempo. El cronmetro marca 9:35. Exhala un profundo suspiro y, contenta, como una colegiala a la que le acaban de dar su primer beso, reemprende el camino. La ruta que sigue ahora no tiene cuestas tan fuertes; hay subidas cortas, de cien o ciento cincuenta metros, luego bajadas de la misma distancia, y as; la inclinacin es de unos 20 grados, poca cosa. Deben ser unas siete cuestas, unos dos kilmetros, hasta la zona por donde se puede bajar hasta residencias El Mirador. Haba pensado en llamar a su esposo para que la recogiera all, pero mejor que no; y tampoco le piensa contar nada, no vaya a ser que se oponga a que ella siga con sus entrenamientos. Lo que s le va a decir es que mejor ostensiblemente su tiempo. Apoyndose el uno en el otro, los hombres llegan a la cima. El de la barba viene cojeando. Se dobl ligeramente el tobillo. El de la gorra siente ampollas en los pies, pero se guarda bien de decirlo. El de la barba se sienta en un banco de la caseta, para sobarse el tobillo. Se quita el mocasn, las medias no, porque no usa. Tose y dice: Voy a dejar de fumar tanta piedra. El otro se queda de pie, mirando a lo lejos; cada cierto tiempo reaparece la mujer en las subidas y luego 12

Olmpicos e integrados

desaparece en las bajadas. El de la barba tambin mira, sin dejar de sobarse. Este ltimo es el que rompe el silencio: Chamo, quin era esa vieja: la mam de Usain Bolt? La mujer ha llegado hasta el punto donde el camino tuerce hacia el sur. Apenas se ve, con los ltimos destellos de un sol moribundo. El de la gorra se demora en responder. T eres marico? La mam de Usain Bolt debe ser negra, igual que l.

13

Concurso de Narrativa Salvador Garmendia

La venganza del Keniano

Frank corre, Frank vuela. Una dos tres repeticiones. 1:20 en 400, luego baja a 1:16, 1:18. Por all se mantiene, a ese promedio. Hace ms, varias, muchas; se siente el rey de la pista. Sabe que los dems miran, que hablan o que no, pero que piensan; piensan que l es: se es el duro, el que los va a ver desde arriba en el podio. Sabe que alguien lo estar cronometrando, secretamente, o no tanto. Alguno no dice nada. Otro s: Hiciste 1:16. ste muestra el puo cuando pasa: fuerza, eso es. Aqul hace un aplauso corto y duro, como si quisiera imitar el sonido de la pistola de salida. El de all grita: Cuntas llevas?! No responde. Tiene que concentrarse. Son 15 repeticiones hoy; 45 segundos de recuperacin le bastan. l es Frank, uno de los duros. 14

Olmpicos e integrados

Frank, corre; Frank, vuela; se dice a s mismo. Tiene que mejorar, tienes que bajar esos 32, luego tienen que ser 31, luego 30, luego por debajo de 30. Ya no habr quien le llegue ni siquiera cerca S hay, todava hay alguno que est por debajo de esa marca; pero no le inquieta, porque son los libres: los libres son jvenes, menores de treinta aos; l es un mster. Un mster tambin significa un maestro. El maestro de los mster s, eso es l. Lstima que ya hayan usado, una vez, el apodo del Rey del Asfalto, le hubiera gustado para l. Pero lo de Keniano no est mal: vamos, dale Kenia, dale duro, le gritan a veces. Claro, l tambin podra ganarle a un libre, y de hecho a muchos los deja atrs. A sos los mira con la superioridad del hombre que se sabe doblemente vencedor: vencedor en la carrera y en la vida. Ha vencido a la distancia y al tiempo, pero tambin a la edad. l no envejece, est hecho para durar y para ganar. Cuando era libre, ganaba casi todas las carreras. Cuando era submster tambin. De mster tuvo que conformarse slo con ser el primero de la categora, y ver que siempre haba uno o dos libres que se le metan por delante. Pero eso no lo inquietaba, mientras otro de la categora no le llegara ni cerca. Nada como ver el rostro de la gente cuando le preguntan: Cunto hiciste?. 32:10. Qu!. No imaginan que eso fuera posible. Pobres. Son gente de 50 minutos, para quienes bajar de ese lmite constituye una hazaa. Alguno que otro de 45. Se re por dentro; no puede demostrar que est satisfecho con ese tiempo, al contrario, tiene que dar a entender que hoy corri un poco suave, e inventa alguna razn: vio hacia atrs y no vena nadie de 15

Concurso de Narrativa Salvador Garmendia

la categora y por eso acort el paso, esta semana le estuvo doliendo un poco la pantorrilla y no quiso abusar haciendo un remate innecesario, est guardndose porque viene un chequeo para un Nacional Mster y la meta es hacer los 5.000 en menos de 15. Claro, l nunca, ni siquiera de joven, pudo bajar de 31 en 10km. As que si no lo hizo antes, no lo iba a hacer ahora en este momento deja de pensar para que no le llegue ese temor que tanto le estremece, ese temor de que va envejeciendo y va a comenzar, lenta, pero sostenida e inexorablemente, el declive, comienza a bajar la curva. Ya de hecho ha comenzado, pero muy levemente: slo ha perdido un minuto, desde los veintisiete aos hasta los cuarenta y dos. Slo un minuto en quince aos. Eso est bien, ests muy bien. Todava eres un duro, Frank, ests duro. Y aprieta los dientes. sta es la ltima repeticin. 1:04. Los deja locos a todos. Luego se va hacia el otro extremo de la pista, donde tiene su botella de agua o de papeln con limn. Hidratacin natural. Cero Gatorade. No se rene mucho con los otros. Los lite con los lite. S, seor. Eso es lo que debe ser. Acaso que en los mundiales de ftbol juegan aficionados. Aunque en las carreras de calle puede participar todo el mundo, l sabe que va a estar adelante, en la primera lnea. Incluso, muchas veces es el ltimo que se ubica detrs de la alfombra, para que lo vean, sudoroso y compacto, como un dolo de bano tallado en una sola pieza. Todos esos que se quedan por all, conversando largamente, no son lites, no tienen idea de la sensacin de plenitud y de poder que se experimenta cuando se es el 16

Olmpicos e integrados

primero en una carrera de calle, cuando slo va delante de uno el vehculo oficial abriendo paso, y luego los motorizados, los fotgrafos o camargrafos, abriendo paso para que uno vaya tranquilo. No sabrn nunca lo que se siente tener que mirar hacia atrs para ver por dnde vienen los otros, porque delante de uno no hay nadie. Y que digan lo que digan los que se creen iguales porque participaron en la misma carrera y tienen la misma camiseta. Por eso l las rompe, les abre agujeros para que sean ms frescas pero tambin para demostrar que no corre por esa razn, por tener la camiseta y decir que estuvo all, y mostrar la medalla que le dan incluso al de trnsito por colaborar. Rompe las camisetas como rompe o quisiera romper todos los rcords. l puede, se est preparando para lograr su mejor marca en la carrera nocturna del diario El Impulso. Incluso, ya se ha informado y sabe quines van a correr; y por eso cree que no habr ni siquiera un libre que le llegue. Son 7,4 km. Est seguro de que va a bajar de 20. Muy por debajo de los 3 minutos el kilmetro. Los va a dejar locos a todos. Frank se ajusta el casco, se sube en su bicicleta y se va. Los dems se quedan por all, charlando, luego se subirn en sus carros. Frank no, hasta cuando no est entrenando sigue entrenando, sigue trabajando sus msculos para fortalecerlos ms. l es una mquina, lo sabe. No se cansa, nunca se ha sentido cansado. Puede correr todo el tiempo que quiera a esa velocidad. Puede pedalear los 12.5 kilmetros hasta su casa, a toda velocidad, an despus de haber hecho 15 series de 400 a 1:18. Puede hacer todo lo que quiera mientras se trate de correr. Ya van a ver. 17

Concurso de Narrativa Salvador Garmendia

Llega a su casa. Frank vive solo, en una casita modesta que le adjudic el gobernador como parte de un programa de becas o algo as, para los atletas mayores, un programa que se llama Glorias Deportivas. Frank ya es una gloria, sin haberse retirado an. Todava falta tiempo, se dice. La casa es de ladrillo sin frisar. El friso cuesta lo suyo. Tendra que ganar unas cinco o seis carreras y dedicar el dinero a eso. Pero Frank slo vive de lo que gana corriendo y de algunos trabajos ocasionales. El interior de la casa se siente fresco. Llovi anoche. Est oscuro, en contraste con la claridad de la calle. Frank enciende la luz. Ve sus numerosos trofeos. Va a tener que hacer algo para organizarlos; sin embargo ya reserv el espacio para el que viene. -oFrank corre, vuela. Pasa los primeros 2 kilmetros en 6:10. El kilmetro en 3:05. Sabe que va un poco lento para lo que se propuso, pero an puede desarrollar ms velocidad. Adems, perdi tiempo en la salida. Aqu no es como en otras carreras, que respetan la jerarqua. Aqu no: ese montn de viejas gordas que no s qu hacan en la salida, se queja Frank. Le hicieron perder acaso unos 10 segundos durante los primeros 300 400 metros, que fue cuando pudo comenzar a correr con cierta holgura. Una de esas viejas hasta se cay. Quin la manda de estpida, piensa Frank y comienza a sentir que acelera. Acaso hay un leve declive que no se nota mucho. Ya se ha comenzado a despegar un poco, tal como imaginaba que podra hacer despus de los 4 kilmetros. sta 18

Olmpicos e integrados

es una carrera corta y sabe que puede emplearse a fondo, que no va a decaer en ningn momento. Cumpli correctamente con todo su ciclo durante las doce semanas: sus largos, sus fartlek, sus tramos, skipping, todo. Y se tom el descanso que sabe es el que ms beneficios le trae: slo 15 kilmetros suaves el domingo antes, una hora suave el lunes, unos tramos de 200 el martes, media hora suave el mircoles. Luego nada. La carrera era el sbado. Se siente pleno, fuerte. Se senta as cuando arranc. Y aun ahora que va por el kilmetro 5 voltea: ha comenzado a tomar distancia del ms cercano, aunque an lo ve, y eso siempre es peligroso. Decide tomar una referencia. Ese edificio. Pasa en 16:38. All cruzan. Por un momento deja de ver a su perseguidor y su perseguidor tambin deja de verlo. No puede correr muy rpido si est volteando a cada rato, perdera ritmo y velocidad. Ms o menos calcula cundo el otro debera aparecer en la esquina. Cuenta hasta 14 segundos y voltea. Pero el otro an no se ve. Frank sonre, sabe que es suyo el triunfo. Esta carrera tiene un buen pote. Todava no ha pensado qu va hacer con el dinero. No le gusta pensar en eso antes. No es supersticioso, pero por si acaso, uno nunca sabe. Frank comienza a hacer cuentas. Voy como a 2:50 el kilmetro, que es como 17 segundos por cada 100. Si el otro no haba pasado an en 14, le llevo cerca de 86 metros. Faltan menos de 2 kilmetros, como 1.800 metros. l, para alcanzarme en la raya, debera correr lo que falta en menos de 2:40 por kilmetro, como mnimo. Porque si no Se interrumpe Frank, porque ya la meta es visible. Son 600 19

Concurso de Narrativa Salvador Garmendia

metros. Menos de dos minutos, 1 con 42 a lo sumo, sin contar lo que pueda sacar en el remate. Consulta el reloj. No va a hacer menos de 21 minutos, ni siquiera menos de 22, pero slo un poco por encima. Decide acelerar desde ese momento cuando siente una sombra que pasa por su lado. El hombre que vena detrs lo ha rebasado con una frescura, como si estuviera haciendo los 1.500 en pista. Frank voltea como si dudara que fuera l. S, es el mismo que vena varios segundos detrs. Frank pierde unos instantes preciosos. Aprieta, pero ha reaccionado un poco tarde. Ya el otro le saca tres, cinco segundos. En esa distancia que queda tendra que correr a Frank deja de lado las cuentas que le quitan el tiempo, ahora slo importa correr, ahora es slo un animal hambriento que corre porque se le va la presa. La diferencia entre el ganador y el que le siga es grande en ganancia: el segundo premio representa la cuarta parte del primero. Frank corre, Frank vuela. Pero esto no es como cuando est en la pista y no hay quien lo iguale. Y ese hombre corre de una manera, parece que le hubieran inyectado algo. Deberan existir las pruebas antidopaje aun a este nivel, se queja Frank. Si no hubiera sido por las malditas viejas gordas, quin las manda a estar all. Ms de diez segundos perdi en la salida. Y ahora slo la mitad de eso le bastara, piensa, mientras ve que en ese momento el hombre levanta las manos en seal clara de que ha pasado la meta. A Frank se le nubla la vista. -o-

20

Olmpicos e integrados

Frank no ha dejado de pensar un solo da en la cara de ese hombre cuando reciba el trofeo y el cheque que deban ser suyos. De paso ola mal, el tipo ese. Como que ni usaba desodorante. Y l tuvo que soportarlo todo ese rato, mientras la premiacin, luego las fotos. Frank no llor sino cuando estuvo en el autobs de vuelta, ese mismo da. No poda quedarse en Barquisimeto en un buen hotel, tal como haba planificado, porque no deba malgastar el dinero que no haba ganado. Hasta se imagin cmo y dnde sera la cena. No hubo tal cena. Y si la hubo, fue slo una lata de sardinas y unos panes viejos en su casita adjudicada por el gobernador. Despus de eso comenz su declive. Ya no fue el mismo de antes y de siempre. Se conformaba con carreras pequeas, de poca monta, para subsistir. Las carreras que ofrecen ms premios tambin implican ms gastos: inscripciones, traslados, estadas, y l no estaba seguro de poder ganarlas todas, porque quizs habra mejores corredores. O al menos eso crea. As que dej las ligas grandes y se fue a correr a los pueblos. Incluso, cambi de sitio de entrenamiento, porque porque s, porque le daba vergenza. Como una manera de ahorrar haba comenzado a utilizar su talento de otra manera. Sobre todo cuando estaba en otras partes: si haba ido a correr a un lugar lejano; o estaba dentro de la misma ciudad, pero lejos de su casa; cuando sala a entrenar y haca un largo, intencionalmente largo, que terminara en otro municipio o poblacin cercana; entonces Frank se pasaba la maana por all, remoloneando,

21

Concurso de Narrativa Salvador Garmendia

haciendo nada, esperando la hora de almorzar. Vea los varios lugares que hubiera, escoga el que le pareca ms apropiado y entraba. Escoga un sitio estratgico para su maniobra. Se sentaba. Consultaba los mens, preguntaba precios; observaba a los comensales y dependientes. Y entonces ordenaba. Peda lo que consideraba que poda ser ms apetitoso y alimenticio, pero no que fuera demasiado pesado. Adems, l nunca haba sido amigo de esas comidas grasosas, de los chicharrones y los mondongos que son contraindicados para la dieta de un corredor. Pero s coma bastante, incluso como para compensar la falta de desayuno. Se quedaba un rato de ms, viendo cmo se vaciaba el lugar. No tena apuro. Peda el peridico, o si no se conformaba con la televisin que hubiera por all. Se estiraba en la silla y suspiraba o bostezaba. Cuando consideraba que era el momento apropiado, peda el ltimo caf. Apenas le diera la espalda y avanzara unos pasos el dependiente, Frank se disparaba hacia la puerta. Haba practicado ese movimiento, de saltar repentinamente de la silla y comenzar a correr en un solo acto. Por supuesto, nadie iba a salir a perseguirlo. Cuando asomaban a la puerta y lo vean ya a ms de una cuadra de distancia, ni siquiera lo intentaban. A veces gritaban, a veces Frank escuchaba un grito, una mentada de madre. Frank se rea. La gente a su alrededor ni entenda de qu se trataba el asunto. As las cosas, un da se encontr, frente a frente, con su rival de aquella triste pero inolvidable carrera. S, era el mismo: Ramn; as se llamaba el sujeto que an luca

22

Olmpicos e integrados

delgado, como buen corredor de fondo, pero algo avejentado, efecto quizs acentuado un poco por el cabello, las canas en las sienes, o la ropa tan desleda; usaba alpargatas. Pareca que el lugar le perteneca y l era el nico que trabajaba all, haciendo todas las labores posibles: cocinar, limpiar y recoger las mesas, servir a los pocos clientes y cobrar. Haba un olor de aceite rancio. Slo eran tres mesas, y todas equidistaban de la puerta de salida, que a la vez era el nico sitio por donde entraba algo de luz y ventilacin al lugar; por lo cual el olor pareca concentrarse, o as le pareci a Frank, mientras se sentaba y esperaba ser atendido. El sujeto, Ramn, pareci reconocerlo: hizo un ademn o movimiento extrao, como echando un poco la cabeza hacia atrs y deteniendo levemente el paso, cuando lo vio all sentado. O tal vez no: Hoy tenemos pescado frito con arroz, pltano y ensalada de lechuga, cebolla y tomate. A Frank no le gustaba el pescado frito; tampoco la ensalada con tomate. Pero nada ms por devolverle el favor Qu clase de pescado es? Bocachico. Frank estuvo a punto de levantarse. El comentario del otro le hizo pensarlo: El men viene con sopa, jugo y caf. Qu sopa? Crema de auyama. Bingo, peg una. Est bien, trigame, la ensalada si puede ser sin tomate...

23

Concurso de Narrativa Salvador Garmendia

El otro, por toda respuesta, se intern hacia el fondo de la casa, porque el sitio era a la vez fonda y casa. Se escuchaban slo las voces de dos comensales, que hablaban muy de cuando en cuando, y el revoloteo de muchas moscas. Frank pens que no era un buen sitio ese donde hay ms moscas que gente. Ramn se demor bastante en volver. Le sirvi todo de una vez: la sopa y el seco. A Frank eso tampoco le agradaba mucho, ya que mientras se terminaba la sopa, la otra parte de la comida se ira enfriando. Adems, le trajo la ensalada con tomate. Cuando Ramn termin de poner los platos sobre la mesa, los otros dos comensales se levantaron, o hicieron ademn de levantarse, rodando las sillas ruidosamente hacia atrs: Bueno, Ramn, entonces te esperamos la otra semana. Est bien dijo Ramn, secndose las manos con un trapo que extrajo del delantal. Esta vez Frank no tard demasiado en comer, aunque tuvo que admitir para s mismo que la comida tena buen sabor. De hecho, la mejor crema de auyama que haba probado en mucho tiempo. Estuvo a punto de preguntarle cul era el secreto a Ramn, que se haba sentado en una alta banqueta en la barra o tabique que haca de barra, y lea el peridico a travs de unas gafas que delataban una profunda presbicia. Pero no quera entrar en confidencias con su archirrival. Frank se aclar la garganta para llamar la atencin del otro, quien acudi otra vez solcito, estrujndose nuevamente las manos con el trapo. Pareca que era un gesto nervioso ms bien, o quizs sufra de excesiva sudoracin, pens Frank. 24

Olmpicos e integrados

Dgame. El cafecito. Cmo no. Y se fue, tras recoger un poco la mesa, limpindola con el mismo trapo multiusos. Nuevamente Ramn demor lo suyo. Frank sinti el aroma del caf: lo estaban colando. Eso s era bueno, nada como un caf recin colado en lugar de uno que tiene rato metido en un termo y que ha perdido todo su sabor. Ramn regres, vena sonriendo. Le coloc la taza sobre la mesa y espero pacientemente a que Frank degustara el caf, sorbo a sorbo. Cuando Frank termin, coloc la taza sobre el respectivo plato y la hizo girar hasta que el asa qued del lado derecho. Ramn pregunt: Quiere otro? Por toda respuesta Frank volvi a levantar la taza, haciendo como un brindis imaginario. El otro ahora s rio audiblemente y con una razn. Se fue a buscar el caf, arrastrando las alpargatas. Frank se levant tranquilamente y sali, sin correr. Saba que Ramn demorara, ya que pareca no ser el hombre ms rpido del mundo. Y pensar que ese carajo me gan una carrera dijo entre dientes. Ramn lleg a la sala: Frank se haba ido. Se asom a la puerta; ya no se vea, ni de lejos. Se recost del vano de la puerta y se llev la taza a los labios, mientras murmuraba: Hoy invito yo. Y sonri otra vez, recordando aquella cena despus de la carrera, acaso la mejor cena de su vida.

25

Olmpicos e integrados

ndice

La mam de Usain Bolt La venganza del Keniano Wherever I may roam Mi hija Haile Sin ttulo El famoso Akeem No hay quien le gane La abuela beisbolista Crnica de las Islas Feroe Veredicto

7 14 26 33 39 48 56 66 73 81

85