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ESTUDO DE AMOSTRAS DE BIODIESEIS EXTICOS ATRAVS DA TCNICA DE LENTE TRMICA EM FUNO DA TEMPERATURA
DEZEMBRO DE 2009
UNIVERSIDADE ESTADUAL DO NORTE FLUMINENSE DARCY RIBEIRO LABORATRIO DE CINCIAS FSICAS MONOGRAFIA DE LICENCIATURA EM FSICA
Universidade
Estadual
ESTUDO DE AMOSTRAS DE BIODIESEIS EXTICOS ATRAVS DA TCNICA DE LENTE TRMICA EM FUNO DA TEMPERATURA
DEZEMBRO DE 2009
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ESTUDO DE AMOSTRAS DE BIODIESEIS EXTICOS ATRAVS DA TCNICA DE LENTE TRMICA EM FUNO DA TEMPERATURA
Universidade
Estadual
_______________________________________________________________ Prof. Dr. Maria Priscila Pessanha de Castro (Orientadora) (UENF LCFIS)
DEZEMBRO DE 2009
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Os Grandes homens so necessrios para nossa vida, para que o movimento da Histria mundial possa se libertar
Jacob Burckhardt
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DEDICATRIA
AGRADECIMENTOS
Aos meus pais, Luiz e Maria Arlete, pelo amor incondicional, pelo apoio, pela educao que me foi dada e por ajudar a tornar esse sonho uma realidade mesmo estando to longe, amo muitos vocs;
A minha namorada Ana Elisa pelos momentos maravilhosos que passamos juntos, por ter sido minha inspirao e a razo de todo esse esforo, por estar sempre ao me lado dando fora para continuar, pela pacincia em momentos difceis e pelo amor infinito que sentimos um pelo outro;
Aos amigos Marcus Vinicius, Ana Maria pela amizade, acolhimento e hospedagem nos fins de semana e vero;
Aos amigos do Peito Thyago (Boz), lvaro (Nego Loro), Silas (Boco) e Rodolfo (Gordo) pelos momentos de conversa na praa de madrugada, pelos bons momentos da juventude de curtio, festas churrascos, cervejadas e pelas amizade que apesar da distncia permanece forte;
A Prof. .Dr Maria Priscila Pessanha de Castro pela pessoa sensacional e amiga que , pela pacincia em alguns momentos, pela total dedicao, pelas
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valiosas discusses e pela colaborao na elaborao dessa monografia, por ser uma excelente orientadora e pela confiana em mim depositada;
Aos amigos de sala de aula Mila, Samara, Smylla e Fayad pelo companheirismo e pela amizade;
Aos amigos do laboratrio Wellington, Milena, Aline e Chico pela ajuda nas horas de trabalho para as medidas das amostras e pelas conversas e momentos de descontrao;
Aos Amigos do LCFIS Guto, Wellington, Milena, Guilherme, Chico, Luiza, Leonardo, Erick, Talis, Willy pelos momentos de descontrao no laboratrio;
Ao Prof. Dr. Marcelo Silva Sthel pelas amostras analisadas neste trabalho e pelas conversas e momentos de descontrao;
Aos professores do LCFIS que fizeram parte de minha formao e passaram um pouco do seu conhecimento;
Aos rgos financiadores de todos os projetos e minha bolsa, como PIBICUENF, FAPERJ, TECNORTE.
Por fim a todos meus amigos e familiares que no foram citados por me apoiarem e torcerem por mim;
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SUMRIO
LISTA DE FIGURAS..............................................................................................IX LISTA DE TABELAS.............................................................................................X RESUMO...............................................................................................................XI OBJETIVO.............................................................................................................XII 1- INTRODUO..................................................................................................1 2- BIODIESEL.......................................................................................................2 3- PRODUO DE BIODIESEL...........................................................................4 3.1- MATRIA-PRIMA..........................................................................................5 3.2- ETAPAS DA PRODUO DE BIODIESEL..................................................6 4- BIODIESEIS EXTCOS...................................................................................9 5- METODOLOGIA..............................................................................................16 5.1- TCNICAS FOTOTRMICAS E PROPRIEDADES TRMICAS.................16 5.2- CONCEITOS BSICOS DA TCNICA DE LENTE TRMICA....................17 5.2.1- MODELOS MATEMTICOS DA TCNICA..............................................22 5.2.2- CONFIGURAO EXPERIMENTAL........................................................24 6- RESULTADOS E DISCUSSES....................................................................27 7- CONCLUSES...............................................................................................32 8- REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS...............................................................33
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LISTA DE FIGURAS
Figura 1 - Transesterificao de triglicerdeo com lcool.........................................7 Figura 2 - Fluxograma do Processo de Produo do Biodiesel...............................9 Figura 3 Principio de Funcionamento das Tcnicas Fototrmicas......................16 Figura 4 Processo Excitao e Desexcitao.....................................................16 Figura 5 - Formao da Lente Trmica na Amostra...............................................18 Figura 6 - Variao do ndice de Refrao em Funo da Temperatura...............19 Figura 7 - Configurao de Lente Trmica de Feixe nico Intracavidade.............19 Figura 8 - Configurao de Feixe Duplo Modo Casado.........................................20 Figura 9 - Configurao de feixe Duplo de Modo Descasado................................21 Figura 10 - Divergncia do Laser aps Passar Pela Amostra................................21 Figura 11 - Curva Tpica do Sinal de Lente Trmica, (a) Divergente; (b) Convergente...........................................................................................................24 Figura 12 - Aparato Experimental da Tcnica de Lente Trmica...........................25 Figura 13 - Figura 11 - Sinal de Lente Trmica em funo do tempo para amostra de Biodiesel de Oliva Pe = 3,5mW.........................................................................26 Figura 14 - Sinal de Lente Trmica em funo da Potncia...................................27 Figura 15 - Sinal de Lente Trmica em funo do tempo para amostra de Biodiesel de leo de Arroz Refinado PE = 3,97 mW.............................................................28 Figura 16 - /P em funo da Temperatura............................................................29
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LISTA DE TABELAS
Tabela 1 Emisses de Poluentes das Misturas.....................................................3 Tabela 2 Comparao das Rotas Metlicas e Etlica.............................................5 Tabela 3 Vegetais Utilizados na Produo de Biodiesel.......................................5 Tabela 4 Vantagens e Desvantagens do Metanol e Etanol na Produo de Biodiesel........................................................................................6 Tabela 5 - Matrias-Primas Utilizadas na Produo de Biodiesel em 2008 (%)....10 Tabela 6 Difusividade Trmica das Amostras de Biodieseis Estudadas.............28 Tabela 7 Porcentagem das Concentraes dos cidos Graxos Predominantes nos Biodieseis Estudados.......................................................................................30 Tabela 8 Nmero de Prandtl de Alguns Biodieseis Estudados...........................31
RESUMO
Este trabalho tem como ponto principal o estudo das propriedades trmicas de biodieseis exticos e tambm analisar o seu comportamento quando variamos sua temperatura. Os combustveis fsseis, no renovveis, liberam grandes quantidades de gases poluentes que potencializam o efeito estufa, poluem o meio ambiente. Diante disso faz-se necessrio buscar novas alternativas energticas. Atualmente o Brasil vem investindo no biodiesel que uma fonte renovvel, biodegradvel, reduz a emisso de gases do efeito estufa, gera empregos e no h necessidade de adaptao nos motores do ciclo diesel. Devido a isto de suma importncia a busca de novas metodologias para a caracterizao deste material. A caracterizao trmica por meio das Tcnicas Fototrmicas vem sendo muito utilizada no estudo de diversos materiais, por ser no destrutiva e por ser sensvel. A Tcnica Fototrmica escolhida para a caracterizao trmica do biodiesel foi a Tcnica de Lente Trmica.
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OBJETIVOS
Esta monografia tem como objetivos: Determinar propriedades trmicas de biodieseis exticos como a
difusividade trmica atravs da Tcnica de Lente Trmica, e realizar um estudo em funo da temperatura. Divulgao cientfica sobre a importncia da utilizao do biodiesel como combustvel. Divulgao da Tcnica de Lente Trmica como tcnica de caracterizao trmica do biodiesel.
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1. INTRODUO
O Aquecimento Global ocorre devido ao aumento da concentrao de gases que potencializam o efeito estufa na atmosfera ( um processo que ocorre quando uma parte da radiao solar refletida pela superfcie terrestre absorvida e espalhada por determinados gases presentes na atmosfera fazendo com que o calor fique retido. Esse efeito de vital importncia, pois sem ele no haveria vida na Terra). O problema quando se aumenta a concentrao desses gases, fazendo com que ocorra um aumento da temperatura, e como conseqncia uma quantidade maior de calor fique retida na atmosfera. Isto se deve provavelmente a atividades humanas, provocando um aumento na temperatura da superfcie terrestre e da atmosfera, causando efeitos profundos no ecossistema e na humanidade. O dixido de carbono o gs de efeito estufa antrpico mais importante. A concentrao atmosfrica global de dixido de carbono aumentou de um valor prindustrial de cerca de 280 ppm para 379 ppm em 2005. Essa concentrao aumentou bastante em conseqncia das atividades humanas desde a Revoluo Industrial (1750) e agora ultrapassam em muito os valores pr-industriais. O aumento global da concentrao de CO2 se deve principalmente ao uso de combustveis fsseis (IPCC, 2007). Uma medida importante para eliminar a emisso deste gs seria a substituio do combustvel fssil por um combustvel renovvel. Devido a isso, diversos pases esto elaborando ou executando planos para usar combustveis renovveis (MAPA, 2006). O Brasil foi o pas pioneiro a elaborar programas para o uso de energias renovveis, que teve seu incio em 1931 com a obrigatoriedade de se misturar 5% (E5) de etanol gasolina, e esse pioneirismo se consolidou devido crise do petrleo (1974/1975), o pas implantou o programa "Prolcool" para estruturar o sistema de produo e uso de etanol e, hoje, trs dcadas aps o incio do Programa, 40% da frota de veculos de passeio do pas utilizam o etanol como combustvel (MAPA, 2006). Em 1997, na cidade de Kyoto, durante a realizao da Terceira Conferncia das Partes da Conveno Quadro das Naes Unidas sobre Alteraes Climticas
foi apresentado um protocolo que visava transformar as redues voluntrias em obrigatrias. O Protocolo de Kyoto estabelece que dos 179 pases participantes que assinaram o Protocolo 38 deles teriam at 2012 para reduzir suas emisses de gases do efeito estufa em 5,2%, em 2008). Para poder atender a quantidade especificada no Protocolo de Kyoto, os pases ali relacionados buscaram novas tecnologias para produo de Energia limpa (renovvel). Dentre essas novas energias, a que vem tendo maior destaque tanto Brasil como no mundo o biodiesel. relao a 1990, sendo que as redues deveriam ser comprovadas no perodo entre 2008 e 2012 (MARCHEIR e AMARAL,
2. BIODIESEL
O biodiesel um combustvel biodegradvel derivado de fontes renovveis, seja proveniente de leo vegetal ou de gordura animal. Pode ser utilizado puro ou misturado em quaisquer propores com o leo mineral, de origem fssil (PRATES, 2007). No Brasil, a Lei 11.097/05 define biodiesel como biocombustvel derivado de biomassa renovvel para uso em motores a combusto interna com ignio por compresso ou, conforme regulamento, para gerao de outro tipo de energia, que possa substituir parcial ou totalmente combustveis de origem fssil (ANP, 2004). As especificaes para biodiesel no Brasil, reguladas pela Resoluo da ANP 42, de 24 de novembro de 2004, so menos restritivas que na Europa, de forma a permitir a produo do biodiesel com base em diversas matrias-primas. Essa flexibilizao das especificaes contribuiu no s para maior competitividade entre matrias-primas, mas tambm para a diversificao da produo em termos regionais (ANP, 2004). Em consenso, o biodiesel no considerado uma substncia inflamvel, biodegradvel e no-txico, com transporte, armazenamento e manuseio mais seguros se comparados com o diesel, alm de emitir pela queima em motores de combusto interna uma quantidade menor de gases indesejveis como o CO2 que gera efeitos indesejveis (MENDONA, 2007).
Em um levantamento feito por Oliveira e Costa (2002) constataram-se alguns benefcios que o biodiesel traz, como: Desnecessidade de adaptao nos motores do ciclo do diesel; Menor volume de importao de diesel mineral; Reduo de materiais particulados e enxofre, causadores de doenas Reduo de gases que acentuam o efeito estufa; Gerao de crdito de carbono (so certificados emitidos quando ocorre a
reduo de emisso de gases do efeito estufa. Uma tonelada de dixido de carbono (CO2) equivale a um crdito de carbono. Este crdito pode ser negociado no mercado internacional); Gerao de empregos; A substituio do petrodiesel (diesel derivado do petrleo) pelo biodiesel possibilita um transporte rodovirio, de passageiros e de carga mais limpo, resultando numa qualidade de vida melhor e o meio ambiente mais limpo de acordo com a tabela 1.
Tabela 1 Emisses de Poluentes das Misturas
REDUO/ AUMENTO R R R A
B100 78 98 50 13
Apesar de todas as vantagens do biodiesel ele possui um problema que a liberao de NOx no momento da combusto, e esse gs pode gerar chuva cida e formao de oznio que um gs estufa na atmosfera. Tambm foi observado que quando a reao de transesterificao (quando se processa um leo animal ou vegetal com um lcool (metanol ou etanol) na presena de um catalisador, para dar origem glicerina e ao biodiesel) de origem vegetal (rota etlica), a emisso de dixido de carbono (CO2) produzido pela combusto do biodiesel reabsorvida na integra pela fotossntese, durante o crescimento das prximas safras das biomassas, das quais se produz o lcool e o
leo, enquanto na reao de transesterificao de origem mineral (rota metlica), 78% dixido de carbono (CO2) absorvido (OLIVEIRA e COSTA, 2002). De acordo com Duarte (2009) os benefcios do primeiro ano de obrigatoriedade do biodiesel j so notveis. Em julho de 2008 a concentrao de biodiesel adicionado ao diesel passou de 2% para 3%, no acumulado do ano isso gerou um ganho de U$$ 976 milhes na balana comercial o que corresponde diminuio na importao de 1,1 bilhes de litro de diesel fssil no ano (DUARTE, 2009). Em julho de 2009 o Brasil passou a usar 4% de biodiesel misturado ao diesel. No incio de 2010 j passaremos a utilizar 5% de biodiesel no diesel. Antecipando as expectativas que era de comear a utilizar 5% em 2013.
3. PRODUO DE BIODIESEL
O processo de produo do biodiesel ocorre atravs de diferentes tipos de processos e reaes qumicas, tais como: pirlise, micro-emulso, craqueamento trmico e transesterificao. Dentre esses, o que vem tendo maior destaque, e sendo mais vivel at o momento a transesterificao. A reao de transesterificao pode ocorrer tanto pela rota etlica (etanol vegetal) quanto pela rota metlica (metanol mineral). As duas reaes so equivalentes do ponto de vista objetivo, haja vista que os steres metlicos e steres etlicos tm propriedades equivalentes como combustveis, sendo ambos considerados biodieseis. No Brasil a rota etlica possui vantagens devido grande oferta de etanol em todo o pas, facilitando o abastecimento. Alm disso, outro aspecto favorvel diz respeito questo ambiental, tendo em vista que o etanol de origem vegetal (cana-de-acar), enquanto o metanol de origem fssil (hidrocarbonetos). Porm em todo o mundo o biodiesel vem sendo obtido via metanol, devido suas vantagens tcnicas e econmicas, como mostra a tabela 2 (PARENTE, 2003).
Quantidades e Condies Usuais Mdias Aproximadas - Quantidade Consumida de lcool por 1.000 litros de biodiesel - Preo Mdio do lcool, US$ /kg - Excesso Recomendado de lcool, recupervel, por destilao, aps reao - Temperatura Recomendada de Reao Tempo de reao
FONTE: PARENTE, 2003.
Rotas de Processo Metlica Etlica 90 kg 190 100% 60 C 40 minutos 130 kg 360 650% 85 C 90 minutos
3.1. MATRIA-PRIMA
Segundo Parente todos os vegetais enquadrados na categoria de triglicerdeos (tabela 3); leos e gorduras de animais semelhantes s dos leos vegetais fixo como: sebo bovino, leo de peixe, leo de mocot banha de porco, entre outras matrias graxas de origem animal; gorduras residuais resultantes de processos domsticos, comerciais e industriais; podem ser transformados em biodiesel (PARENTE, 2006).
Tabela 3 Vegetais Utilizados na Produo de Biodiesel
Espcie
Material
leo (%)
Protena bruta
Babau Amndoa 65-68 8,57 Pupunha Semente Inteira 60 7,14 Amendoim Semente 54-56 33,05 Gergelim Semente 44-58 38-40 Girassol Semente 40-45 15,94 Canola / Colza Semente 38-48 24-27 Crtamo Semente 34-40 17,36 Linho Semente 33-43 26,79 Pinho-manso Semente 32-40 29,57 Nabo forrageiro Semente 32-35 21,71 Tunge Semente 30-35 15,55 Crambe Semente 28-38 24,58 Soja Semente 18-20 42,10 Algodo Semente 18-20 22,47 Resultados obtidos com espcies potenciais na produo de leo e uso no biodiesel _LNA Ibipor (PR), IAPAR
Extrato etreo 53,80 12,14 38,81 50-52 48,39 24,02 32,88 30,77 32,58 38,11 31,42 20,00 22,93
Fonte: Ademir Calegari, 2008 Adaptao de IAPAR. Dados corrigidos para 100% de matria seca.
fundamental, contudo, que essa matria-prima atenda a algumas especificaes. O leo vegetal, por exemplo, deve ter, no mximo, 0,1% de cido graxo livre, umidade mxima de 0,1%, impurezas de at 0,1%, fsforo que no ultrapasse a proporo de 20 ppm (parte por milho), insaponificveis limitadas a 1% e ceras limitadas, a 1000 ppm (OLIVRIO, 2006). Alm dos triglicerdeos, ainda temos mais duas fontes de insumos para a produo de biodiesel que so: o lcool e os catalisadores. O lcool utilizado no processo de transesterificao e pode ser metlico (metanol mineral) ou etlico (etanol - vegetal), a tabela 4 mostra as suas vantagens e desvantagens; os catalisadores so conceitualmente classificados como substncias de elevada atividade e promotoras de uma reao qumica especfica. De carter alcalino, tais como os metxidos e etxidos de sdio e potssio, apresentam elevada atividade e so promotores de reaes especficas (KHALIL, 2006).
Tabela 4 Vantagens e Desvantagens do Metanol e Etanol na Produo de Biodiesel
lcool Vantagens Desvantagens
METANOL
Menor custo Menor Consumo Maior reatividade No Higroscpico Maior Rendimento Maior oferta Renovvel Biodegradvel
No Renovvel Risco sade Produto importado No biodegradvel Maior consumo Maior custo Higroscpico Menor reatividade
ETANOL
equipamentos. Os catalisadores mais eficientes para esse propsito so hidrxido de potssio (KOH) e hidrxido de sdio (NaOH), sendo que o uso de hidrxido de sdio, ao invs de metxido de sdio, preferido por causa dos perigos e inconvenientes do uso de metal de sdio O processo de produo do biodiesel esta dividido em oito etapas, descritas abaixo: (PARENTE 2003).
Visa criar as melhores condies para a efetivao da reao de transesterificao, com a mxima taxa de converso. Faz-se necessrio que a matria prima tenha o mnimo de umidade e de acidez, o que possvel submetendo-a a um processo de neutralizao, atravs de uma lavagem com uma soluo alcalina de hidrxido de sdio ou de potssio, seguida de uma operao de secagem ou desumidificao. A especificidade do tratamento depende da natureza e condies da matria graxa empregada como matria prima. Reao de Transesterificao A transesterificao com um lcool consiste em nmero de reaes consecutivas e reversveis. No primeiro passo, h a converso de triglicerdeos em diglicerdeos. Em seguida, ocorre a converso dos diglicerdeos em monoglicerdeos, que por sua vez so convertidos em glicerol, liberando uma molcula de ster metlico (se o lcool utilizado for o metanol) para cada etapa anterior. Um esquema representando a reao de transesterificao pode ser visto na Figura 1.
Figura 1 - Transesterificao de triglicerdeo com lcool. (a) Equao genrica; (b) trs reaes consecutivas e reversveis. R1, R2, R3 e R' representam grupos alquila (FUKUDA et al., 2001)
Separao de fases
Aps a reao de transesterificao que converte a matria graxa em steres (biodiesel), a massa reacional final constituda de duas fases, separveis por decantao e/ou por centrifugao. A fase mais pesada composta de glicerina bruta, impregnada dos excessos utilizados de lcool, de gua, e de impurezas inerentes matria prima. A fase menos densa constituda de uma mistura de steres metlicos ou etlicos, conforme a natureza do lcool originalmente adotado, tambm impregnado de excessos reacionais de lcool e de impurezas. Recuperao do lcool da glicerina A fase pesada, contendo gua e lcool, submetida a um processo de evaporao, eliminando-o da glicerina bruta. Recuperao do lcool dos steres Da mesma forma, mas separadamente, o lcool residual recuperado da fase mais leve, liberando para as etapas seguintes, os steres metlicos ou etlicos. Desidratao do lcool significativas de gua, necessitando de uma separao. A Os excessos residuais de lcool, aps os processos de recuperao, contm quantidades desidratao do lcool feita normalmente por destilao. Purificao dos steres Os steres devero ser lavados por centrifugao e desumidificados posteriormente, resultando finalmente o biodiesel, o qual dever ter suas caractersticas enquadradas nas especificaes das normas tcnicas estabelecidas para o biodiesel como combustvel para uso em motores do ciclo diesel. Destilao da glicerina A purificao da glicerina bruta feita por destilao a vcuo, resultando num produto lmpido e transparente, denominado comercialmente de glicerina destilada. Essas etapas da produo de biodiesel podem ser ilustradas no fluxograma a seguir (Figura 2)
4. BIODIESEIS EXTICOS
O balano feito pelo MME (Ministrio de Minas e Energias) no ano 2008 mostra como o Brasil dependente da soja como matria-prima para produo de biodiesel, onde 78,5% da produo anual proveniente dela, 19,4% do sebo e os outros 2,1%, como podemos observar na tabela 5 (DUARTE, 2009).
A soja no uma matria-prima ideal para produo de biodiesel devido ao fato de ela render somente 20% de leo, o seu preo tem uma alta volatilidade no mercado internacional alm de ser utilizada na alimentao. Por isso h a necessidade de se buscar novas matrias-primas e novas tecnologias para a produo de biodiesel. A mamona era vista como a galinha dos ovos de ouro na produo do biodiesel, mas acabou perdendo seu espao. Segundo tcnicos da ANP (Agncia Nacional do Petrleo, Gs Natural e Biocombustveis) a mamona menos recomendvel para fabricao de biodiesel quando comparada com outras matrias-primas. Devido baixa produtividade concentrada na agricultura de pequena escala, ela sequer serve sozinha para produzir biodiesel, a ANP considera sua viscosidade imprpria para produo de combustvel sem a adio do leo de outras matrias primas. Mesmo assim h muito espao para a mamona na indstria qumica (CIMM, 2009). Com a soja sendo uma matria-prima no ideal e a falncia da mamona, surgem novas alternativas que ainda esto em estudo, mas que so promissoras como: pinho-manso que chega ao mercado agora em 2009 , o Crambe, biodiesel do leo de peixe que uma novidade, arroz, caf, algas e outros que foram mostrados na Tabela 3 (DUARTE, 2008). Crambe abyssinica Hochst Conhecido como crambe, pertence famlia das crucferas e uma planta anual de inverno resistente seca. O Brasil o primeiro pas a estudar sua
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viabilidade na produo de biodiesel. As pesquisas com o crambe comearam em 1995 na Fundao MS que hoje possui o registro do cultivar FMS Brilhante, ainda em 2009 dever ter sementes prontas para o uso (GUIRRA, 2009). Algumas das razes para o crambe ser um das grandes apostas de 2009 so: (GUIRRA, 2009). Baixo custo de plantio; Boa produtividade; Precocidade de colheita e se apresenta como tima opo para a safrinha;
A lavoura toda mecanizada e pode ocupar a mesma rea da safra de vero, usando o mesmo maquinrio com algumas modificaes; Ciclo curto de apenas 90 dias desde o plantio at sua colheita; Pode ser cultivada no perodo outono/inverno, ocupando assim reas agrcolas ociosas que so usadas somente na safra de vero da soja; recomendado o seu plantio entre a regio Sul e o Cerrado (Mato Grosso do Sul, norte do Paran e oeste de So Paulo), onde tambm se encontra a produo de soja; Custo de produo barato, em torno de R$ 300 a R$ 500 por hectare; Em boas condies de clima (baixa umidade do ar e pouca chuva) a cultura apresenta pequena incidncia de doenas e o ataque a pragas muito baixo; Sua produtividade varia de 1000 a 1500 quilos de por hectare podendo alcanar 1800 a 2000 kg/ha em boas condies de solo e clima; Em reas experimentais a produo de leo ficou em torno de 350 a 450 quilos por hectare; Possui um auto teor de leo, variando entre 28% a 38%; Produz um biodiesel de qualidade que no compete com a alimentao humana por possuir um teor de aproximadamente 60% de cido ercico que txico para o ser humano e os animais; Esse elevado teor de cido ercico garante ainda um mercado alternativo para produo de plsticos biodegradveis e lubrificantes;
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Algas So organismos unicelulares dos mais simples. Algumas espcies de microalgas, especialmente no grupo das diatomceas, podem ser compostas por 60% de leo, alm disso se multiplicam de forma assombrosamente rpida. Algumas espcies chegam perto de se triplicarem de um dia para outro (RODRIGUES, 2008). Segundo Rodrigues (2008) a produo de leo dever se situar entre 7,7 mil e 23 mil litros por hectare cultivado ao ano. Muito superior quando comparado com os 5 mil litros por hectare do dend, que a oleaginosa mais produtiva at o momento no Brasil e aos mseros 500 litros por hectare da soja, que de onde vem aproximadamente 80% do biodiesel produzido no Brasil. A HR Biopetroleum tem conseguido obter ndices de produtividade da ordem dos 9,2 mil litros de leo por hectare. Alm de alta produtividade ela no compete com a alimentao humana, o que diminuiria os discursos que colocam os biocombustvel na linha de fogo como o causador da alta dos alimentos. So plantas aquticas bastante versteis que podem ser cultivadas em guas salobra, salgadas e at mesmo contaminadas por esgoto. Dessa forma com o uso de algas, o biodiesel no utilizaria gua destinada ao consumo humano ou plantio, no necessitando de terras frteis. Estudos enfatizam a possibilidade de instalar os tanques em reas desrticas. As microalgas no fazem parte do grupo das commodites, e isso uma vantagem para indstria do biodiesel, pois em tempos de altas inflaes sempre til poder contar com uma fonte de leo virtualmente imune aos focos de presso inflacionria (RODRIGUES, 2008). Para que haja boa produtividade de algas necessrio que se tenha alimento em abundncia e a sua principal fonte de alimento o CO2 (dixido de carbono). Isto um ponto positivo, j que os gases emitidos por indstrias podem ser utilizados para alimentar as algas, e assim diminuir a emisso do principal gs que potencializa o efeito estufa. Os dejetos de esgoto tambm podem ser utilizados para sua alimentao (RODRIGUES, 2008). Os resduos que sobram do processo de prensagem das algas um valioso fertilizante orgnico e pode servir para produo de etanol, de suplementos
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vitamnicos e para alimentao animal. Depois que extrado o leo o processo de produo do biodiesel segue o mesmo caminho das demais oleaginosas (RODRIGUES, 2008).