Sistemas de Informacin Geogrficos

Cerca del 80% de la informacin tratada por instituciones y empresas pblicas o privadas tienen en alguna medida relacin con datos espaciales, lo que demuestra que la toma de decisiones depende en gran parte de la calidad, exactitud y actualidad de esta informacin espacial. Los Sistemas de Informacin Geogrfica se han constituido durante los ltimos veinte (20) aos en una de las ms importantes herramientas de trabajo para investigadores, analistas y planificadores, etc., en todas sus actividades que tienen como insumo el manejo de la informacin (Bases de Datos) relacionada con diversos niveles de agregacin espacial o territorial, lo cual est creando la necesidad de que estos usuarios de informacin espacial conozcan acerca de esta tecnologa. Aunque los Sistemas de Informacin Geogrfica SIG tienen gran capacidad de anlisis, estos no pueden existir por si mismos, deben tener una organizacin, personal y equipamiento responsable para su implementacin y sostenimiento, adicionalmente este debe cumplir un objetivo y estar garantizados los recursos para su mantenimiento.

1. Antecedentes En los aos 1960 y 1970 emergieron nuevas tendencias en la forma de utilizar los mapas para la valoracin de recursos y planificacin. Observando que las diferentes coberturas sobre la superficie de la tierra no eran independientes entre s, si no que guardaban algn tipo de relacin, se hizo latente la necesidad de evaluarlas de una forma integrada y multidisciplinaria. Una manera de sencilla de hacerlo era superponiendo copias transparentes de mapas de coberturas sobre mesas iluminadas y encontrar puntos de coincidencia en los distintos mapas de los diferentes datos descriptivos. Luego, esta tcnica se aplic a la emergente tecnologa de la informtica con el procedimiento de trazar mapas sencillos sobre una cuadricula de papel ordinario, superponiendo los valores de esa cuadricula y utilizando la sobreimpresin de los caracteres de la impresora por renglones para producir tonalidades de grises adecuadas a la representacin de valores estadsticos, en lo que se conoca como sistema de

cuadricula (trama). Pero, estos mtodos no se encontraban desarrollados lo suficiente y no eran aceptados por profesionales que manejaban, producan o usaban informacin cartogrfica. A finales de los aos 70`s la tecnologa del uso de ordenadores progreso rpidamente en el manejo de informacin cartogrfica, y se afinaron muchos de los sistemas informticos para distintas aplicaciones cartogrficas. De la misma manera, se estaba avanzando en una serie de sectores ligados, entre ellos la edafologa, la topografa, la fotogrametra y la percepcin remota. En un principio, este rpido ritmo de desarrollo provoco una gran duplicacin de esfuerzos en las distintas disciplinas relacionadas con la cartografa, pero a medida que se aumentaban los sistemas y se adquira experiencia, surgi la posibilidad de articular los distintos tipos de elaboracin automatizada de informacin espacial, reunindolos en verdaderos sistemas de informacin geogrfica para fines generales. A principios de los aos 80`s, los SIG se haban convertido en un sistema plenamente operativo, a medida que la tecnologa de los ordenadores se perfeccionaba, se haca menos costosa y gozaba de una mayor aceptacin. Actualmente se estn instalando rpidamente estos sistemas en los organismos pblicos, los laboratorios o institutos de investigacin, las instituciones acadmicas, la industria privada y las instalaciones militares y pblicas.

2. Definicin. Un SIG se define como un conjunto de mtodos, herramientas y datos que estn diseados para actuar coordinada y lgicamente para capturar, almacenar, analizar, transformar y presentar toda la informacin geogrfica y de sus atributos con el fin de satisfacer mltiples propsitos. Los SIG son una tecnologa que permite gestionar y analizar la informacin espacial, y que surgi como resultado de la necesidad de disponer rpidamente de informacin para resolver problemas y contestar a preguntas de modo inmediato. Existen otras muchas definiciones de SIG, algunas de ellas acentan su componente de base de datos, otras sus funcionalidades y otras enfatizan el hecho de ser una herramienta de apoyo en la toma de decisiones, pero todas coinciden en referirse a un SIG como un sistema integrado para trabajar con informacin espacial, herramienta esencial para el anlisis y toma de decisiones en muchas reas vitales para el desarrollo nacional, incluyendo la relacionada con el estudio cientfico de la Biodiversidad.

3. Importancia de los SIG. Las soluciones para muchos problemas frecuentemente requieren acceso a varios tipos de informacin que slo pueden ser relacionadas por geografa o distribucin espacial. Slo la tecnologa SIG permite almacenar y manipular informacin usando geografa, analizar patrones, relaciones, y tendencias en la informacin, todo con el inters de contribuir a la toma de mejores decisiones.

 Localizacin Condicin Tendencias Rutas Pautas Modelos

Qu hay en.? Dnde sucede que.? Qu ha cambiado.....? Cul es el camino optimo..? Qu pautas existen...? Qu ocurrira si..?

Estas cuestiones son de inters primordial en actividades relacionadas con la planificacin. Para instituciones de investigacin como el Instituto Humboldt, Los SIG ayudan en el estudio de la distribucin y monitoreo de recursos, tanto naturales como humanos, as como en la evaluacin del impacto de las actividades humanas sobre el medio ambiente natural. De esta forma contribuimos en la planificacin de actividades destinadas a la preservacin de los recursos naturales. Toda la generacin de nueva informacin que puede proveer un SIG depende significativamente de la informacin que poseen las bases de datos disponibles. La calidad de esta base de datos y sus contenidos determinan la cantidad y calidad de los resultados obtenidos del SIG.

5. Construccin de un SIG. La construccin e implementacin de un SIG en cualquier organizacin es una tarea siempre progresiva, compleja, laboriosa y contina. Los anlisis y estudios anteriores a la implantacin de un SIG son similares a los que se deben realizar para establecer cualquier otro sistema de informacin. Pero en los SIG, adems, hay que considerar las especiales caractersticas de los datos que utiliza y sus correspondientes procesos de actualizacin. Es indiscutible que los datos son el principal activo de cualquier sistema de informacin. Por ello el xito y la eficacia de un SIG se miden por el tipo, la calidad y vigencia de los datos con los que opera. Los esfuerzos, la investigacin y la inversin necesaria para crear las bases de datos y tener un SIG eficiente y funcional no son pequeos, ni tampoco es una gran inversin. Es un esfuerzo permanente por ampliar y mejorar los datos almacenados, utilizando las herramientas ms eficientes para nuestro propsito.

4. Cuestiones a las que responde un SIG.

La informacin espacial contiene una referencia geogrfica explicita como latitud y longitud o una referencia implcita como domicilio o cdigo postal. Las referencias implcitas pueden ser derivadas de referencias explicitas mediante geo codificacin. Los SIG funcionan con dos tipos diferentes de informacin geogrfica: el modelo vector y el modelo raster. El modelo raster ha evolucionado para modelar tales caractersticas continuas. Una imagen raster comprende una coleccin de celdas (pxel) de una grilla ms como un mapa o una figura escaneada. Ambos modelos para almacenar datos geogrficos tienen ventajas y desventajas nicas y los SIG modernos pueden manejar varios tipos. En el modelo vector, la informacin sobre puntos, lneas y polgonos se almacena como una coleccin de coordenadas x, y. La ubicacin de una caracterstica puntual, pueden describirse con un slo punto x, y. Las caractersticas lineales, pueden almacenarse como un conjunto de puntos de coordenadas x, y. Las caractersticas poligonales, pueden almacenarse como un circuito cerrado de coordenadas. El modelo vector es extremadamente til para describir caractersticas discretas, pero menos til para describir caractersticas de variacin continua.

7. Los SIG permiten Actualmente, debido a la disminucin en el costo de los Sistemas Informticos debido a su proliferacin, estn materializndose importantes beneficios econmicos en las empresas y entidades que implementan esta tecnologa SIG. Entre estos beneficios se destacan: Realizar un gran nmero de manipulaciones, sobresaliendo las superposiciones de mapas en corto tiempo, transformaciones de escala, la representacin grfica y la gestin de bases de datos, as como su administracin y mantenimiento. Consultar rpidamente las bases de datos, tanto espacial como alfanumrica, almacenadas en el sistema, con informacin exacta, actualizada y centralizada. Realizar pruebas analticas complejas rpidas y repetir modelos conceptuales en despliegue espacial, sin la necesidad de repetir actividades redundantes o tediosas. Minimizacin de costos de operacin e incremento de la productividad. Ayuda en la toma de decisiones con el fin de focalizar esfuerzos y realizar inversiones ms efectivas.

6. Funcionamiento de los SIG

8. Componentes de un SIG a. Hardware Los SIG corren en un amplio rango de tipos de computadores desde equipos centralizados hasta configuraciones individuales o de red, una organizacin requiere de hardware suficientemente especfico para cumplir con las necesidades de aplicacin. b. Software Los programas SIG proveen las herramientas y funcionalidades necesarias para almacenar, analizar y mostrar informacin geogrfica, los componentes principales del software SIG son: Sistema de manejo de base de datos. Una interface grafica de usuarios (IGU) para el fcil acceso a las herramientas. Herramientas para captura y manejo de informacin geogrfica. Herramientas para soporte de consultas, anlisis y visualizacin de datos geogrficos

Comparar eficazmente los datos espaciales a travs del tiempo (anlisis temporal). Efectuar algunos anlisis, de forma rpida que hechos manualmente resultaran largos y molestos. Integrar en el futuro, otro tipo de informacin complementaria que se considere relevante y que est relacionada con la base de datos nativa u original. Tipos de manipulaciones que permite hacer el SIG.

Actualmente la mayora de los proveedores de software SIG distribuyen productos fciles de usar y pueden reconocer informacin geogrfica estructurada en muchos formatos distintos. Adems existen organizaciones pblicas y privadas que distribuyen software SIG libre. La captura de gran cantidad de informacin cartogrfica utiliza sistemas automatizados de digitalizacin como los dispositivos de exploracin. Estos minimizan el trabajo manual y aseguran resultados coherentes y repetibles cada vez que se examina un mapa. Aunque la exploracin es ms rpida que la digitalizacin, solo pueden someterse a ese proceso los mapas de buena calidad e incluso as, el resultado del producto no es por lo general tan satisfactorio. Adems, una vez digitalizado un mapa puede reproducirse y transformarse a voluntad o de acuerdo a las necesidades establecidas por el usuario. c. Informacin El componente ms importante para un SIG es la informacin. Se requieren de buenos datos de soporte para que el SIG pueda resolver los problemas y contestar a preguntas de la forma ms acertada posible. La consecucin de buenos datos generalmente absorbe entre un 60 y 80 % del presupuesto de implementacin del SIG, y la recoleccin de los datos es un proceso largo que frecuentemente demora el desarrollo de productos que son de utilidad. La informacin producida solo tiene el valor de los datos introducidos previamente. Una informacin incorrecta o insuficiente introducida en el SIG producira respuestas incorrectas o insuficientes, por muy perfeccionada o adaptada al usuario que pueda ser la tecnologa. Los datos geogrficos y alfanumricos pueden obtenerse por recursos propios u obtenerse a travs de proveedores de datos. Mantener organizar y manejar los datos debe ser poltica de la organizacin. d. Personal Las tecnologas SIG son de valor limitado sin los especialistas en manejar el sistema y desarrollar planes de implementacin del mismo. Sin el personal experto en su desarrollo, la informacin se desactualiza y se maneja errneamente, el hardware y el software no se manipula en todo su potencial. Cuando se define un SIG se tiende a limitar a equipos y programas como el sistema completo, relegando tal vez el elemento ms primordial: El talento humano que hace funcionar eficazmente todo el sistema.

Para que un SIG tenga una implementacin exitosa debe basarse en un buen diseo y reglas de actividad definidas, que son los modelos y practicas operativas exclusivas en cada organizacin.

Esquema de componentes bsicos de un Sistema de Informacin Geogrfica. La recoleccin de informacin y la introduccin de la misma en el sistema, requiere de una gran calidad de diseo y trabajo, una capacitacin intensiva y un control frecuente para vigilar la calidad. En otras palabras, adems de contar con equipos y programas adecuados para realizar el trabajo, la utilizacin eficaz del SIG requiere contar con personal suficientemente capacitado, as como con servicios de planificacin, organizacin y supervisin, que permitan mantener la calidad de los datos y la integridad de los productos finales.

9. Tecnologas Relacionadas Los Sistemas de Informacin Geogrfica comparten caractersticas con otros sistemas de informacin pero su habilidad de manipular y analizar datos geogrficos los separa del resto. La siguiente sera una forma de clasificar los sistemas de informacin con los que se relaciona los SIG: a. Mapeo de Escritorio Este se caracteriza por utilizar la figura del mapa para organizar la informacin utilizando capas e interactuar con el usuario, el fin es la creacin de los mapas y estos a su vez son la base de datos, tienen capacidades limitadas de manejo de datos, de anlisis y de personalizacin.

e. Mtodos

Se utilizan especialmente para crear diseos y planos de construcciones y obras de infraestructura, estos sistemas no requieren de componentes relacionales ni herramientas de anlisis, Las herramientas CAD actualmente se han ampliado como soporte para mapas, pero tienen utilidad limitada para analizar y soportar bases de datos geogrficos grandes. c. Sensores Remotos Se define como el conjunto de conocimientos y tcnicas utilizados para determinar caractersticas fsicas y biolgicas de objetos mediante mediciones a distancia sin contacto material con los mismos (Lasselin y Darteyre, 1991). La percepcin remota no agrupa solo las tcnicas que permiten obtener dichas caractersticas y captacin de datos desde el aire o espacio, sino tambin su posterior procesamiento en el ambiente de una determinada aplicacin. En otras palabras los sensores remotos se definen como la tcnica de adquisicin y posterior procesamiento digital de datos de la superficie terrestre desde sensores instalados en plataformas espaciales, en virtud de la interaccin electromagntica existente entre la tierra y el sensor. d. Sistemas Manejadores de Bases de Datos (SMBD) Los SMBD se especializan en el almacenamiento y manejo de todo tipo de informacin, incluyendo datos geogrficos. Los SMBD estn perfeccionados para almacenar y retirar datos, y muchos SIG se apoyan en ellos para este propsito. No tienen las herramientas comunes de anlisis y de visualizacin de los SIG. En esencia, el SIG es un sistema de gestin de base de datos (DBMS), especficamente diseado para el tratamiento simultneo de datos espaciales e informacin descriptiva relacionada. Un DBMS proporciona un lenguaje para anlisis de datos que permite al usuario describir los mecanismos o mtodos utilizados por aquel. Tambin debe contar con procedimientos adecuados para comprobar la coherencia de los datos y mantener su integridad. Adems de DBMS, el SIG presenta muchas posibilidades, similares a las de la automatizacin de la cartografa, debe permitir el tratamiento de datos descriptivos no grficos, como la informacin estadstica, conjuntamente con los datos espaciales a los que estn relacionados. Para que un sistema pueda considerarse un verdadero SIG, debe tener la capacidad de relacionar esos dos tipos de datos. Si bien el SIG difiere de otros instrumentos, como el sistema de gestin de base de datos alfanumrico, la representacin grfica computarizada y la cartografa automatizada, cada uno de estos otros sistemas constituye en realidad un componente del SIG, cuya labor es integrar a todos esos otros sistemas en una sola operacin.

b. Herramientas CAD

En la mayora de los sectores los SIG pueden ser utilizados como una herramienta de ayuda a la gestin y toma de decisiones, algunos de ellos son: Cartografa automatizada Las entidades pblicas han implementado este componente de los SIG en la construccin y mantenimiento de planos digitales de cartografa. Dichos planos son luego puestos a disposicin de las empresas a las que puedan resultar de utilidad estos productos. Las propias entidades se encargan posteriormente de proveer versiones actualizadas peridicamente. En infraestructuras Algunos de los primeros sistemas SIG fueron utilizados por las empresas encargadas del desarrollo, mantenimiento y gestin de redes de electricidad, gas, agua, telfonos, alcantarillados, etc., en estas los sistemas SIG almacenan informacin alfanumrica de servicios, que se encuentra relacionada a las distintas representaciones grficas de los mismos. Estos sistemas almacenan informacin relativa a la conectividad de los elementos representados grficamente, con el fin de permitir realizar anlisis de redes. La elaboracin de mapas, as como la posibilidad de elaborar otro diferente tipo de consulta, ya sea grfica o alfanumrica, son las funciones ms comunes para estos sistemas, tambin son utilizados en trabajos de ingeniera, inventarios, planificacin de redes, gestin de mantenimiento, etc. Gestin territorial Son aplicaciones SIG dirigidas a la gestin de entidades territoriales. Estas aplicaciones permiten un rpido acceso a la informacin grfica y alfanumrica, y suministran herramientas para el anlisis espacial de la informacin. Facilitan labores de mantenimiento de infraestructuras, mobiliario urbano, etc., y permiten realizar una optimizacin en los trabajos de mantenimiento de empresas de servicios. Tienen la facilidad de generar, documentos con informacin grfica y alfanumrica. Medioambiente Son aplicaciones implementadas por instituciones de medioambiente, que facilitan la evaluacin del impacto medioambiental en la ejecucin de proyectos. Integrados con sistemas de adquisicin de datos permiten el anlisis en tiempo real de la concentracin de contaminantes, a fin de tomar las precauciones y medidas del caso. Facilitan una ayuda fundamental en trabajos tales como repoblaciones forestales, planificacin de explotaciones agrcolas, estudios de representatividad caracterizacin de ecosistemas, estudios de fragmentacin, estudios de especies, etc.

10. Aplicaciones de los SIG

Son implementacin de aplicaciones SIG dirigidas a la gestin de servicios de impacto social, tales como servicios sanitarios, centros escolares, hospitales, etc., suministran informacin sobre los centros ya existentes en una determinada zona y ayudan en la planificacin en cuanto a la localizacin de nuevos centros. Un buen diseo y una buena implementacin de estos SIG aumentan la productividad al optimizar recursos, ya que permiten asignar de forma adecuada y precisa los centros a los usuarios y cubrir de forma eficiente la totalidad de la zona de influencia. Recursos mineros El diseo de estos SIG facilitan el manejo de un gran volumen de informacin generado de varios aos de explotacin intensiva, suministrando funciones para la realizacin de anlisis de elementos puntuales (sondeos o puntos topogrficos), lineales (perfiles, tendido de electricidad), superficies (reas de explotacin) y volmenes (capas geolgicas). Facilitan herramientas de modelamiento de las capas o formaciones geolgicas. Trfico SIG utilizados para modelar la conducta del trfico determinando modelos de circulacin por una va en funcin de las condiciones de trfico y longitud. Asignando un coste a los nodos (o puntos) en los que puede existir un semforo, se puede obtener informacin muy til relacionada con anlisis de redes. Demografa Se evidencian en este tipo de SIG un conjunto diverso de aplicaciones cuyo vnculo es la utilizacin de las variadas caractersticas demogrficas, y en concreto su distribucin espacial, para la toma de decisiones. Algunas de estas aplicaciones pueden ser: el anlisis para la implantacin de negocios o servicios pblicos, zonificacin electoral, etc. El origen de los datos suele ser los censos poblacionales elaborados por algn entidad (DANE: Departamento Administrativo Nacional de Estadstica, para Colombia), este grupo de aplicaciones no obligan a una elevada precisin, y en general, manejan escalas pequeas. En el mbito privado deberan tener ms incidencia los SIG, aunque an no es de este modo, ya que por el coste o la falta de informacin no es posible tener acceso a estas herramientas. Los SIG pueden y deberan ser empleados en: GeoMarketing: La base de datos empalmada a la informacin geogrfica resulta indispensable para planificar una adecuada campaa de marketing o el envo de correo promocional, se podran disear rutas ptimas a seguir por comerciales, etc. Banca: Los bancos y cajas son unos buenos usuarios de SIG, en el momento requieren ubicar a sus clientes y planificar tanto sus campaas como la apertura

10

Equipamiento social

11

de nuevas oficinas, incluyendo informacin sobre las sucursales de la competencia.