EL YO EN EL MUNDO SOCIAL

2.1 AUTOCONCEPTO
Nuestra percepcin del yo nos ayuda a organizar nuestros pensamientos y acciones. Cuando procesamos informacin con referencia a nosotros mismos la recordamos bien (fenmeno llamado el efecto de referencia de s mismo). Los elementos de nuestro autoconcepto son los esquemas de s mismo especficos que guan nuestro procesamiento de la informacin relevante para el yo y para los posibles yo con que soamos o a los que tememos. Nuestra autoestima es una sensacin global de vala de s mismo que influye en la forma como valoramos nuestros rasgos y habilidades. Determinan nuestro concepto mltiples influencias que incluyen los roles que asumimos, las comparaciones que hacemos, cmo percibimos la valoracin que los dems hacen de nosotros y de nuestras experiencias de xito y fracaso. Tambin las culturas moldean el yo. Algunos, especialmente en las culturas occidentales individualistas asumen un yo independiente. Otros, con frecuencia en culturas asiticas y del tercer mundo, asumen un yo ms interdependiente. Estas ideas contrastantes contribuyen a las diferencias culturales en el comportamiento social. Nuestro autoconocimiento es curiosamente defectuoso. Con frecuencia no sabemos por qu nos comportamos como lo hacemos. Cuando las influencias determinantes sobre nuestro comportamiento no son tan conspicuas como para que algn observador pueda detectarlas, es probable que tampoco nosotros podamos hacerlo.

2.2 PERCEPCIN DEL AUTOCONTROL

La gente que ejerce un fuerte autocontrol, por ejemplo forzndose a s misma a comer rbanos en lugar de chocolates, o suprimiendo pensamientos prohibidos, renuncia subsecuentemente ms rpido cuando se le pide resolver un acertijo insoluble. La gente que trata de controlar sus emociones en una pelcula desagradable, presenta una disminucin en el aguante fsico. El autocontrol que requiere gran esfuerzo, al parecer depleta nuestras limitadas reservas de voluntad. Sin embargo, nuestro autoconcepto tiene influencia sobre nuestro comportamiento (Graciano y cols., 1997). La gente que se ve a s misma como trabajadora y exitosa se desempea mucho mejor, cuando se le pide que emprenda tareas que suponen un reto, que aquella que se ve a s misma como fracasada (Ruvolo y Markus, 1992). Al visualizar las posibilidades positivas, se est mejor dispuesto para planear y desarrollar una estrategia exitosa. La percepcin del autocontrol es importante. 2.2.1 AUTOEFICACIA Albert Bandura (1997), psiclogo de Stanford, comprendi los beneficios de creer que uno es competente y efectivo, en su investigacin y en su teora sobre la autoeficacia. El concepto es la versin de un estudioso acerca de la sabidura que existe tras la idea del poder del pensamiento positivo. La creencia optimista en nuestras propias capacidades genera dividendos (Gecas, 1989; Maddux, en imprenta; Sller y Carver, 1992). La gente con fuertes sentimientos de autoeficacia es ms persistente, menos ansiosa y menos depresiva. Tambin vive de forma ms sana y ms centrada, siendo en consecuencia ms sana y acadmicamente ms exitosa. En la vida diaria la autoeficacia nos conduce a imponernos metas que suponen un reto y a persistir cuando se presentan dificultades. Cuando surgen los problemas, un fuerte sentido de la propia eficacia nos conduce a mantener la calma y a buscar soluciones, ms que a rumiar nuestra ineptitud.

El esfuerzo aunado a la persistencia equivale al logro. Con el logro crece nuestra confianza en nosotros mismos. La autoeficacia, lo mismo que la autoestima, aumenta con los logros ganados con esfuerzo. 2.2.2 LOCUS DE CONTROL Es el grado al que las personas perciben sus logros ya sea controlables desde dentro por sus propios esfuerzos y acciones, o controlados desde fuera por el azar o las fuerzas externas. Quienes se ven a s mismos como controlados internamente, tienen ms posibilidades de tener buen desempeo en la escuela, de lograr exitosamente dejar de fumar, de usar cinturones de seguridad, de practicar el control natal, de manejar directamente los problemas maritales, de enriquecerse, y de posponer la gratificacin inmediata para lograr resultados a largo plazo (Findley y Cooper, 1983; Lefcourt, 1982; Miller y cols., 1986). 2.2.3 LA INDEFENCIN APRENDIDA FRENTE A LA AUTODETERMINACIN Los beneficios de la sensacin de control tambin aparecen en la investigacin con los animales. Los perros a los que se les ensea que no pueden evitar las descargas elctricas mientras se encuentran encerrados adquirirn un sentimiento de indefensin. Posteriormente, al ser colocados en situaciones diferentes en las que podran escapar al castigo, estos perros se acobardan pasivamente. Los perros que aprenden a tener control propio (evitando de manera exitosa las primeras descargas) se adaptan fcilmente a una nueva situacin. El investigador Martn Seligman (1975, 1991) hace ver las semejanzas con esta indefensin aprendida en situaciones humanas. Por ejemplo las personas deprimidas u oprimidas se vuelven pasivas, porque creen que sus esfuerzos no tendrn ningn efecto. Tanto los perros indefensos como las personas deprimidas sufren de parlisis de la voluntad, de resignacin pasiva e incluso de una apata esttica Los estudios confirman que los sistemas para manejar y gobernar a las personas que promueven la eficacia de s mismo, en realidad provocarn una mejora en la salud y en la felicidad (Deci y Ryan, 1987).

2.3 LA PREDISPOSICIN AL SERVICIO DEL YO

A medida que procesamos informacin relevante para nosotros, hace intrusin una poderosa predisposicin. Con facilidad excusamos nuestras fallas, aceptamos el crdito por nuestros xitos y de muchas formas nos vemos a nosotros mismos mejores que el promedio. Tales percepciones autorrealzantes permiten a la mayora de las personas disfrutar de los beneficios de una alta autoestima, aunque ocasionalmente las lleven a sufrir de los peligros de la arrogancia. A diferencia de la suposicin de que la mayora de la gente sufre de baja autoestima o de sentimientos de inferioridad, los investigadores sistemticamente han encontrado que la mayora de la gente presenta una predisposicin al servicio del yo (la tendencia a percibirse a s mismo favorablemente). Al creer en nosotros mismos presentamos un optimismo irreal acerca de nuestro futuro. 2.3.1 FALSO CONCENSO Y FALSA SINGULARIDAD Tenemos una curiosa tendencia a realzar an ms nuestra autoimagen sobreestimando o

subestimando el grado al cual los dems piensan o actan como nosotros lo hacemos; este fenmeno es llamado efecto del falso consenso (la tendencia a sobreestimar la comn ocurrencia de las opiniones personales y de las formas de comportamiento poco exitosas o indeseables de uno mismo). Tenemos adems una mayor tendencia a relacionarnos con personas que comparten nuestras actitudes y formas de comportamiento y luego a juzgar el mundo desde el punto de vista de la gente que conocemos. Pero en asuntos de habilidad o cuando nos comportamos bien o exitosamente, sobreviene con ms frecuencia un efecto de falsa singularidad (Goethals y cols., 1991) (la tendencia a subestimar la comn ocurrencia de las habilidades personales y de las formas de comportamiento deseables o exitosas que uno tiene). Ayudamos a nuestra autoimagen considerando nuestros talentos y formas morales como relativamente infrecuentes. Aquellos que consumen mucho alcohol pero usan los cinturones de seguridad sobreestiman (falso consenso) el nmero de grandes bebedores y subestiman (falsa singularidad) la frecuencia de los que usan los cinturones de seguridad (Suls y cols., 1988). 2.3.2 MOTIVACIN DE LA AUTOESTIMA La autoestima es la autoevaluacin general de una persona o la sensacin de su propia vala. Las personas que se valoran a s mismas de manera general, o sea aqullas con alta autoestima, estn mejor dispuestas para aceptar su apariencia, sus capacidades, etc. Los experimentos confirman que el motor de nuestra motivacin da energa a nuestra maquinaria cognitiva (Kunda, 1990). La gente, al sentir amenazada su autoestima positiva, frecuentemente reacciona restndole mritos a los dems y algunas veces utilizando la violencia (Baumeister, 1997). Al enfrentar el fracaso, la gente con alta autoestima mantiene su propia vala percibiendo a los dems tambin como fracasados y exagerando su propia superioridad sobre los dems (Agostinelli y cols., 1992; Brown y Gallagher, 1992). Entre ms fisiolgicamente estimuladas se hallen las personas despus de un fracaso, ms propensas estarn a excusar el fracaso con atribuciones de autoproteccin (Brown y Rogers, 1991). No somos pues simples mquinas impasibles procesadoras de informacin. Mark Leary y sus colegas (1995; Leary y Downs, 1995) creen que nuestros sentimientos de autoestima se comportan como un indicador de combustible. Las relaciones conducen a nuestra supervivencia y prosperidad. De esta manera el indicador de autoestima nos da la alerta a la amenaza de rechazo social, motivndonos para actuar con mayorsensibilidad hacia las expectativas de los dems. Los estudios confirman que el rechazo social disminuye la autoestima, fortaleciendo as nuestra necesidad de recibir aprobacin. Al ser rechazados o al haber sido plantados, nos sentimos poco atractivos o inadecuados. Este dolor puede motivar el mejoramiento personal y la bsqueda de la aceptacin en otro lugar.

2.4 AUTORREPRESENTACIN
Los humanos parecemos motivados no solamente a percibirnos de maneras favorecedoras, sino tambin a presentarnos a los dems en formas deseadas. Modificamos nuestras palabras y acciones para complacer a nuestra audiencia. 2.4.1 FALSA MODESTIA Hay evidencia de que la gente algunas veces ofrece un yo diferente al que siente. El ejemplo ms claro, sin embargo, no es el falso orgullo sino la falsa modestia. Tal vez pueda recordar ocasiones en la que alguien, en lugar de alabarse, se menospreciaba. Tal menosprecio puede usarse de manera

sutil en beneficio propio, puesto que provoca halagos tranquilizadores. Me siento como un tonto puede decir un amigo para desencadenar el comentario tranquilizador estuviste muy bien!. Las personas se menosprecian, elogian a los futuros competidores o dan crdito a otros pblicamente, mientras que en privado dan crdito a s mismos. 2.4.2 AUTOLIMITACIN Algunas veces las personas sabotean sus posibilidades de xito creando impedimentos que lo hacen menos probable. Lejos de ser deliberadamente autodestructivos, tales formas de comportamiento tienen, de manera tpica, un objetivo de autoproteccin (Arkin y cols, 1986; Baumeister y Scher, 1988; Rhodewait, 1987): en realidad no soy un fracaso; me hubiera ido bien de no haberse presentado este problema. Las limitaciones protegen nuestra autoestima e imagen pblica permitindonos atribuir los fracasos a algo temporal o externo (me senta enfermo; llegu muy tarde la noche anterior) ms que a una falta de talento o habilidad. La gente llega a autolimitarse, con comportamientos autoderrotistas que protegen su autoestima al proporcionar excusas para el fracaso. 2.4.3 EL MANEJO DE IMPRESIN QUE CAUSAMOS La predisposicin al servicio del yo, la falsa modestia y la autolimitacin ponen de manifiesto la importancia que le damos a la preocupacin por nuestra imagen. En grados diferentes, manejamos de forma continua las impresiones que creamos. Bien sea quequeramos impresionar, intimidar o parecer desvalidos, somos animales sociales que actuamos para una audiencia. La autorrepresentacin se refiere a nuestro deseo de dar una imagen deseada tanto ante una audiencia externa (otras personas) como ante una audiencia interna (nosotros mismos). Incluye los esfuerzos para mejorar la apariencia personal. Trabajamos para manejar las impresiones que creamos. Nos excusamos, nos justificamos o presentamos disculpas segn sea necesario para reforzar nuestra autoestima y verificar nuestra autoimagen (Schiender y Weigold, 1992). En situaciones con las cuales nos encontramos familiarizados, esto ocurre sin un esfuerzo consciente. En situaciones con las cuales no lo estamos, por ejemplo, en una fiesta con personas a quienes nos gustara impresionar o en una conversacin con alguien del otro sexo, somos muy conscientes de la impresin que estamos creando y en consecuencia somos menos modestos de lo que seramos al encontrarnos entre amigos que nos conocen bien (Leary y cols., 1994; Tice y cols., 1995). Al prepararnos para una fotografa podemos incluso ensayar diferentes expresiones frente al espejo. Para algunas personas la autorrepresentacin consciente es una forma de vida. Monitoreando continuamente su propio comportamiento y registrando la reaccin de los dems, modifican su comportamiento social cuando no est teniendo el efecto deseado. El automonitoreo es estar atento a la forma como uno se presenta ante los dems en situaciones sociales y modificar nuestro comportamiento personal para crear la impresin dada. Incluye esfuerzos para producir sentimientos o reacciones positivas en las personas objetivo. Quienes tienen una alta puntuacin en la escala de la tendencia al automonitoreo (aquellos quienes, por ejemplo, estn de acuerdo en que tiendo a ser lo que la gente espera de mi), actan como camaleones sociales; acomodan su comportamiento en respuesta a las situaciones externas (Zinder, 1987). A quienes obtienen bajos puntajes en automonitoreo les importa menos lo que los otros piensen. Se orientan de manera ms interna y por lo tanto son ms dados a hablar y a actuar siguiendo sus propios sentimientos y creencias (McCann y Hancock, 1983). La mayora de nosotros nos

encontramos en algn punto entre el extremo de alto automonitoreo del artista embaucador y el extremo de bajo automonitoreo de la persona terca e insensible hacia los dems. El presentarse a s mismo de manera que se cree la impresin deseada, es un asunto muy delicado. Las personas quieren parecer capaces, pero tambin modestas y honestas (Carlston y Shovar, 1983). La modestia crea una buena impresin y la lisonja no pedida crea una mala impresin (Forsyth y cols., 1981; Holtgraves y Srull, 1989; Schlenker y Leary, 1982). De aqu surge el fenmeno de la falsa modestia. Con frecuencia manifestamos menos autoestima de la que privadamente sentimos (Miller y Schlenker, 1985). Dar una buena impresin de modestia y a la vez de competencia, requiere destreza social. A pesar de tal inters por el manejo de la imagen, las personas en todo el mundo tienen tendencia a realzarse a s mismas en privado. ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS 1. Investigue y establezca diferencias sobre cmo se ve as mismo en privado, y como se muestra ante los dems, ante personas que lo/ la conocen, o que no lo/ la conocen Lea cada una de las siguientes aseveraciones, escriba en el parntesis respectivo, la letra ( V ) si es verdadero o ( F ) si es falso. 1. El autocontrol que requiere gran esfuerzo, al parecer depleta nuestra limitadas reservas de voluntad 2. La gente con fuertes sentimientos de autoeficacia no es acadmicamente ms exitosa 3. Nuestro concepto est determinado por mltiples influencias 4. La mayora de la gente tiene tendencia a percibirse a s mismo Favorablemente 5. Al creer en nosotros mismos presentamos un optimismo real acerca de nuestro futuro 6. Ayudamos a nuestra autoimagen considerando nuestros talentos y formas morales como relativamente infrecuentes 7. Algunas veces las personas sabotean sus posibilidades de xito creando impedimentos que lo hacen menos probable 8. Las limitaciones no nos permiten atribuir los fracasos a algo temporal o externo 9. Quienes tienen una alta puntuacin en la escala de la tendencia al automonitoreo no acomodan su comportamiento en respuesta a las situaciones externas 10. Dar una buena impresin de modestia y a la vez de competencia no requiere destreza social