2.

O Desenvolvimento Histrico da Neuropsicologia

2.1. A Cincia do Crebro: Um Breve Histrico

Se algum quer estudar os fundamentos cerebrais da atividade psicolgica, deve estar preparado para estudar tanto o crebro quanto o sistema de atividade, tanto profundamente quanto o permitir a cincia contempornea. (Luria, 1992 p.176) O desenvolvimento da neuropsicologia acompanhou a evoluo do estudo do crebro, partindo da busca pela compreenso sobre a relao entre o organismo e os processos mentais, at o estgio atual, em que tenta compreender como o sistema
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nervoso

modula

nossas

funes

cognitivas,

comportamentais,

motivacionais e emocionais (Cosenza, Fuentes e Malloy-Diniz, 2008). Em 1981, Luria afirmou que uma gerao atrs a cincia se contentava plenamente em efetuar uma analogia entre o crebro e uma srie de sistemas reativos, e em canalizar todas as suas energias no sentido de representar o crebro como um grupo de esquemas elementares que incorporavam estmulos provenientes do mundo exterior e as respostas geradas face a esses estmulos. Esta analogia do crebro com uma srie de dispositivos que respondiam passivamente, e cujo funcionamento era inteiramente determinado pela experincia pregressa, era encarada como adequada explicao cientfica da atividade cerebral (Luria, 1981). Atravs do breve percurso histrico presente neste trabalho, ser possvel compreender como a situao alterou-se radicalmente nas dcadas subsequentes. A busca de teorias convincentes e evidncias para hipteses sobre as funes do crebro foi um grande desafio para os cientistas (Lambert e Kinsley, 2006) e para todos os que questionavam a influncia do crebro no nosso comportamento1, nas nossas emoes e nos nossos pensamentos (Lambert e Kinsley, 2006). Atualmente, fato notrio ser o crebro humano o rgo do pensamento (Canguilhem, 1990), porm, nem sempre o crebro foi reconhecido

Comportamento: Qualquer ao ou resposta observvel.

17 como a morada da mente2. Na Antiguidade muitos povos eram adeptos da hiptese cardaca, como chamada a crena de que a mente est associada ao corao. Os egpcios, por exemplo, acreditavam que o corao era o local onde habitava a alma; eles embalsamavam cuidadosamente o corao dos mortos, enquanto, simplesmente, jogavam o crebro fora (Gazzaniga e Heatherton, 2005). Os antigos povos da ndia e da China tinham concepes errneas semelhantes (Gazzaniga e Heatherton, 2005). Para Aristteles (384-322 a.C.), o corao tambm era a base da mente, enquanto que o crebro seria uma espcie de radiador, com a funo de resfriar a temperatura sangunea (Cosenza, Fuentes & Malloy-Diniz, 2008). No sculo IV a.C., o mdico grego Hipcrates (460-370 a. C.), conhecido hoje como o pai da medicina, descreveu o crebro como a localizao da mente (Gazzaniga & Heatherton, 2005). No tratado Da doena sagrada, Hipcrates
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provou que o crebro a sede das sensaes, o rgo dos movimentos e dos juzos (Canguilhem, 1990). Naquela poca, Hipcrates chegou a afirmar: Algumas pessoas dizem que o corao o rgo com o qual ns pensamos, e que ele sente dor e ansiedade. Mas no assim. Os homens deveriam saber que o crebro a origem de nossos prazeres, alegrias, riso e lgrimas. Por meio dele, em especial, ns pensamos, enxergamos, ouvimos e distinguimos o feio do belo, o ruim do bom, o agradvel do desagradvel (citado por Gazzaniga & Heatherton, 2005, p. 121). Ao procurar a confirmao da tese hipocrtica, o mdico romano Galeno (130-200 d.C.), o maior dos primeiros anatomistas, praticou experincias muito engenhosas no sistema nervoso e no crebro (Canguilhem, 1990). Ele props uma das primeiras teorias do funcionamento cerebral, postulando que espritos animais habitavam a mente. Esses espritos foram transformados a partir de espritos vitais do corao localizados na rete mirabile (rede miraculosa) do crebro, uma rede de artrias que envolve a hipfise (Lambert e Kinsley, 2006). Segundo Galeno, esses espritos animais eram armazenados nos ventrculos cerebrais e, quando necessrio, podiam realizar feitos impressionantes, como mover msculos ou transmitir informaes sensoriais do corpo para o crebro (Lambert e Kinsley,
A mente humana conceituada como um sistema complexo de processos em interao que gera, codifica, transforma e manipula informaes de diversos tipos (Flavell, Miller e Miller, 1999).
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2006). Galeno pensava que o tecido cerebral dos ventrculos estava envolvido em nossas funes mentais superiores3, ou seja, que a massa cerebral era responsvel pelas atividades da mente (Mder, 1996). Uma viso um pouco diferente da doutrina ventricular foi oferecida pelo filsofo francs Ren Descartes (1596-1650). Para compreender o crebro, Descartes no se baseou unicamente em dissecaes cerebrais, ele escolheu a lgica como principal meio para entender como o crebro desencadeia o comportamento (Lambert e Kinsley, 2006). Dessa forma, Descartes desenvolveu a primeira teoria influente de que a mente e o corpo so separados, porm interligados (Gazzaniga e Heatherton, 2005). O corpo, segundo ele, no era nada alm de uma mquina orgnica, governada pelo reflexo, que Descartes definia como uma unidade de ao mecnica, previsvel, determinstica (Gazzaniga e Heatherton, 2005). Nesse sentido, o crebro seria importante para o trabalho
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mecnico, j a atividade mental dependeria da alma (Nitrini, 2003). A posio filosfica adotada sobre a questo mente-corpo, sugerindo que a mente e o corpo/crebro so separados, foi chamada de dualismo cartesiano. E sua teoria de que a mente e o crebro interagem na glndula pineal tornou-se conhecida como interacionismo. Contudo, as ideias de Descartes no foram bem recebidas pelos cientistas e mdicos mais perspicazes da poca. Evidncias de seres humanos que pareciam ter mentes perfeitamente saudveis, mas que tinham leses na glndula pineal, colocou a validade de sua teoria em dvida (Lambert e Kinsley, 2006). No sculo XVII, estava praticamente estabelecido que o crebro controlava as funes do corpo, e, a partir disto, surgiu a ideia de relacionar estruturas e funes cerebrais, ou seja, de descobrir se determinadas reas do crebro tinham funes especficas (localizao de funes). Na mesma poca em que as explicaes mecanicistas de Descartes para os fenmenos naturais estavam suscitando amplos debates, o mdico ingls Thomas Willis (1621-1675) escreveu um dos livros mais importantes da histria das cincias do crebro, o Cerebri anatomie (Anatomia cerebral), em 1664 (Lambert e Kinsley, 2006). Por meio de dissecaes e observaes perspicazes, comeou a descobrir as verdadeiras funes de algumas estruturas do crebro (Lambert e Kinsley, 2006). Ele sugeriu

Funes mentais superiores: Conjunto de movimentos que envolvem as aes dos indivduos (Luria, 1981). Este termo ser mais bem explicado no Captulo 2.

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que os hemisfrios cerebrais estariam envolvidos em funes superiores, que o corpo estriado estaria envolvido no movimento e que o tronco enceflico inferior estaria envolvido em funes fisiolgicas bsicas, como a respirao. Alm disso, sugeriu que a imaginao estaria associada ao corpo caloso (Cosenza, Fluentes e Malloy-Diniz, 2008). O trabalho de Willis influenciou muito o processo de transferncia das funes mentais dos ventrculos para o crtex cerebral4. Ele elevou as cincias cerebrais a um plano superior, durante a segunda metade do sculo XVII. Seu interesse tanto pela neuroanatomia como pelas doenas mentais estabeleceu seu legado como um verdadeiro pioneiro no campo da neurocincia clnica (Lambert e Kinsley, 2006). Nesse contexto, as duas correntes tericas ventricular e tecidual ainda conviveram lado a lado por algum tempo (at o final do sculo XVIII), e s o desenvolvimento da cincia moderna veio comprovar o acerto da segunda
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(Cosenza, Fluentes e Malloy-Diniz, 2008). Alm de Willis, outros cientistas e mdicos forneceram evidncias convincentes de que determinadas reas do crebro estavam envolvidas com funes especficas (Lambert e Kinsley, 2006). Um exemplo foi Franz-Joseph Gall (1758-1828), que devotou sua energia a descobrir onde funes mais especficas certas caractersticas da personalidade alojavam-se no crebro (Lambert e Kinsley, 2006). No comeo do sculo XIX, Gall afirmou com confiana que faculdades humanas estavam sediadas em reas cerebrais particulares e estritamente localizadas (Luria, 1981). De acordo com ele, se essas reas fossem especialmente desenvolvidas, isto levaria formao de proeminncias nas partes correspondentes do crnio, e a observao de tais proeminncias poderia, consequentemente, ser utilizada para determinar diferenas individuais nas faculdades humanas (Luria, 1981). Em 1810, Gall publicou sua Anatomia e fisiologia do sistema nervoso em geral e do crebro em especial. Foi naquele momento que surgiu, efetivamente, a cincia do crebro (Canguilhem, 1990). Gall estabeleceu relaes, ou correlaes, entre estruturas corticais e a intensidade das vrias faculdades. Como acreditava que as variaes no crtex cerebral eram representadas por variaes
4. Crtex cerebral: Parte do crebro de evoluo mais recente, que envolve o mesencfalo; tambm associado a funes cognitivas complexas (Lambert e Kinsley, 2005).

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no crnio, criou um protocolo para apalpar os crnios de muitos indivduos para estabelecer relaes entre as protuberncias craniais e certas caractersticas da personalidade (Lambert e Kinsley, 2006). Seu discpulo Johann Spurzheim (17761832) foi quem popularizou o termo frenologia, associado teoria da localizao cerebral de Gall. Nesse sentido, os mapas frenolgicos de Gall eram tentativas de projetar sobre o crebro, sem muita base factual, a psicologia das faculdades em voga naquele tempo (Luria, 1981). Por outro lado, Marie-Jean-Pierre Flourens (1794-1867), um

experimentalista francs da poca, foi um dos vrios cientistas determinados a provar que Gall no tinha razo. Ele usou tcnicas de experimentao com animais para determinar a importncia de vrias reas corticais, em diferentes animais (Lambert e Kinsley, 2006). Flourens fez experincias com crebros de aves e acreditou haver demonstrado conclusivamente que atividades como a
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marcha e o voo no eram dependentes de nenhuma regio especfica do crebro. Segundo ele, o crebro funcionava como um todo e era impossvel prever os efeitos especficos de qualquer forma de leso (Rosenfield, 1994). Dessa forma, desenvolveu uma teoria de que todas as partes do crtex contribuam igualmente para todas as capacidades mentais, um conceito conhecido como

equipotencialidade (Gazzaniga e Heatherton, 2005). Diante desta constatao oposta ao localizacionismo, a neurologia do sculo XIX foi dominada por duas teorias: a localizacionista (localizao de funes mentais especficas em reas circunscritas do crebro) e a holista (cada funo mental tem o crebro, como um todo, por substrato). Ambas sero descritas com mais detalhes adiante, neste trabalho. Em 1861, o jovem anatomista francs Paul Broca (1824-1880) teve a oportunidade de descrever o crebro de um paciente, que, por muitos anos, tinha estado internado na Salptrire com um distrbio acentuado de fala motora (expressiva), e mostrou que o tero posterior do giro frontal inferior estava destrudo no crebro desse paciente (Luria, 1981). Ao demonstrar que a leso de uma regio especfica do lado esquerdo do crtex cerebral causava graves problemas de linguagem, como a incapacidade de falar fluentemente, Broca localizou pela primeira vez uma funo mental complexa em uma poro particular do crtex (Luria, 1981), o que fortaleceu a teoria localizacionista.

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Em meados do sculo XIX, quando os pesquisadores comearam a entender que vrias estruturas do crebro estavam relacionadas com funes especficas, tambm crescia o interesse na forma dessas estruturas cerebrais (Lambert e Kinsley, 2006). Sendo assim, a natureza das unidades individuais, ou neurnios, passou a ser identificada e descrita. Um exemplo foi o mdico italiano Camillo Golgi (1843-1926), que tentou impregnar clulas nervosas com um corante de prata, para que pudesse visualizar a estrutura do neurnio. Aps imergir o tecido em nitrato de prata por um dia ou mais, ele lavava com uma srie de solues de lcool e leo, fazendo com que esse processo produzisse uma imagem do neurnio (Lambert e Kinsley, 2006). Em 1870, esse processo passou a ser conhecido como a colorao de Golgi, um mtodo de preparao de tecidos que permite o exame de neurnios isolados (Gazzaniga e Heatherton, 2005). A partir disso, Golgi desenvolveu uma das primeiras teorias sobre a natureza do sistema nervoso, a teoria do retculo neural, na qual sugeriu que o sistema
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nervoso era formado por extenses contnuas de clulas nervosas (Lambert e Kinsley, 2006). Entretanto, a teoria do retculo neural de Golgi logo foi desafiada por um histologista espanhol chamado Santiago Ramn y Cajal (1852-1934). Ao utilizar a colorao de Golgi para mapear a anatomia microscpica de diferentes regies do crebro, Cajal afirmou, corretamente, que o sistema nervoso composto por clulas distintas (Gazzaniga e Heatherton, 2005). As ilustraes de Cajal mostraram que o crebro no era uma rede contnua, mas sim um conjunto de unidades celulares discretas e, como no havia encontrado evidncias da teoria do retculo neural em suas observaes das clulas nervosas, sugeriu que os neurnios eram estruturas independentes. Sendo assim, desenvolveu a teoria da doutrina neuronal, em que afirmou que unidades separadas, ou neurnios, ao contrrio de unidades contnuas, formam o sistema nervoso (Lambert e Kinsley, 2006). A importncia de seu trabalho foi reconhecida em 1906, quando ele recebeu o prmio Nobel de Fisiologia ou Medicina, um prmio que dividiu com Camillo Golgi (Lambert e Kinsley, 2006). No incio do sculo XX, a arquitetura do neurnio individual estava estabelecida, porm, restavam muitas incertezas sobre as interconexes dos neurnios. Com o passar dos anos, a neurologia fez muitas outras descobertas que

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contriburam para a neuropsicologia. No entanto, este trabalho visa focar a relao e as contribuies da psicologia para o nascimento e a prtica da neuropsicologia.

2.2 O Fracasso do Localizacionismo No final do sculo XIX, muitos neurologistas haviam concludo que o crebro consistia num conjunto de regies funcionais altamente especializadas, que controlavam, por exemplo, a fala, os movimentos e a viso (Rosenfield, 1994). Como j mencionado, o trabalho inicial de Willis, em 1664 (Lambert e Kinsley, 2006), com crebros de animais, sugeriu que os hemisfrios cerebrais estariam envolvidos em funes superiores, que o corpo estriado estaria envolvido no movimento e que o tronco enceflico inferior estaria envolvido em funes fisiolgicas bsicas, como a respirao. Enquanto Willis (Lambert e Kinsley,
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2006) havia apresentado a existncia da localizao de funes mais gerais, Broca (Gazzaniga e Heatherton, 2005) descobriu que uma rea do lobo frontal esquerdo estaria envolvida na produo da fala. Suas observaes foram recebidas com entusiasmo e, nos anos seguintes, ele encontrou mais casos que confirmaram a existncia do centro da linguagem. Broca (Lambert e Kinsley, 2006) estava intrigado pelo fato de a leso, em todos esses casos, ser no hemisfrio esquerdo, e props que o centro da linguagem se localizava nele, sugerindo a dominncia cerebral desse hemisfrio nas habilidades lingusticas. Diante disso, ele foi o primeiro a convencer o mundo mdico de que a funo cerebral era localizada (Rosenfield, 1994), e a frenologia teve sua importncia nesse processo:

No se pode subestimar a importncia da frenologia sobre a psicopatologia, porque, seno, seria impossvel entender que as primeiras localizaes cerebrais das funes intelectuais tenham estado ligadas aos problemas da fala e da memria das palavras. Em matria de afasia, Broca e Charcot confirmaram a descoberta de Bouillaud, aluno de Gall, ou seja, a localizao da funo da linguagem nos lbulos anteriores do crebro. (Canguilhem, 1990 p.2)

Uma simples dcada foi suficiente para revelar a produtividade suscitada pela descoberta de Broca (Luria, 1981). Em 1873, o psiquiatra alemo Carl Wernicke (1848-1905) publicou descries de casos em que a leso do tero posterior do giro temporal superior esquerdo resultava na perda da capacidade de

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entendimento da fala audvel (Luria, 1992). Ele afirmou ento ter encontrado o centro de imagens sensoriais das palavras ou o centro do entendimento da fala (Luria, 1981), chamada desde ento de rea de Wernicke. Dessa forma, enquanto a regio do lado esquerdo do crebro rea de Broca era responsvel, de algum modo, por traduzir a linguagem formulada no crebro para os movimentos mecnicos das cordas vocais, da lngua e da boca (Rosenfield, 1994), a rea de Wernicke continha as representaes auditivas da palavra, ou seja, os registros de cada palavra isolada (Rosenfield, 1994). Segundo Luria (1992), a descoberta de que uma forma complexa de atividade mental pode ser vista como funo de uma rea localizada do crebro causou um entusiasmo nunca antes visto nas cincias neurolgicas. Os neurologistas comearam, vigorosamente, a acumular fatos para mostrar que outros processos mentais complexos tambm eram o resultado no do
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funcionamento do crebro como um todo, mas sim de reas locais individuais de seu crtex (Luria, 1981). Em pouco tempo foram encontrados muitos outros centros de funes intelectuais, incluindo um centro de conceitos, na regio parietal inferior esquerda, e um centro da escrita na parte posterior do giro frontal mdio esquerdo (Luria, 1981, 1992). Ainda no sculo XIX, a neurocincia deparou-se com um caso marcante, onde um paciente, chamado Phineas Gage, teve alteraes comportamentais decorrentes de leso frontal (Damsio, 1996). O caso de Gage tornou evidente uma ligao entre uma leso cerebral especfica e uma limitao da racionalidade. De acordo com Luria (1992), nos anos de 1880 os neurologistas e psiquiatras eram capazes de organizar mapas funcionais do crtex cerebral. Achavam que haviam resolvido o problema da relao entre a estrutura cerebral e a atividade mental. No entanto, alguns cientistas reprovaram esse tipo de teoria. Proeminente entre eles era o neurologista ingls John Hughlings-Jackson (18351911). As ideias de Jackson (Luria, 1992) vinham de observaes que pareciam desafiar a teoria da localizao proposta por Broca. Em estudos de distrbios motores e da fala, ele notou que leses de uma rea em particular nunca causavam uma perda completa da funo. Dessa forma, ocorria um paradoxo: algumas vezes o paciente se movia ou falava de maneira que, sob o prisma da localizao estrita, seria impossvel (Luria, 1992). Luria (1992) d o seguinte

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exemplo: o paciente poderia ser instrudo: Diga a palavra no, e no conseguir faz-lo. Mas um pouco depois, na mesma entrevista, o paciente poder, em resposta a um pedido diferente, dizer: No doutor, no posso fazer isso. Hughlings-Jackson (Luria, 1992) resolvia paradoxos desse tipo, em que no ao mesmo tempo possvel e impossvel, sugerindo que todas as funes psicolgicas tm uma complexa organizao vertical. Ele levantou a hiptese de que a organizao cerebral dos processos mentais complexos deve ser abordada do ponto de vista do nvel da construo de tais processos, em vez de ser considerada do ponto de vista de sua localizao em reas particulares do crebro (Luria, 1981). Sendo assim, cada funo tem uma representao num nvel inferior da medula espinhal ou no tronco cerebral; est representada num nvel mdio ou motossensorial do crtex; e tem finalmente uma representao num nvel superior, presumivelmente nos lobos frontais (Luria, 1992).
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Conforme foi exposto at o momento, h inmeras razes para se questionar a doutrina da localizao. Segundo Rosenfield (1994), um dos erros mais cabais da doutrina da localizao das funes a impossibilidade de reconhecer que a atividade cerebral s tem sentido em determinados contextos ambientais. Vale lembrar que, j em 1981, Luria afirmou que as tentativas dos localizacionistas estreitos tentativa de localizar processos psicolgicos complexos diretamente em leses circunscritas do crebro resultaram em uma nova srie de mapas hipotticos da localizao das funes no crtex cerebral, no baseados, de maneira alguma, em qualquer anlise psicolgica

pormenorizada dos sintomas observados. Diante disso:

A neurologia moderna talvez tenha sido construda sobre pressupostos incorretos acerca de como funciona o crebro [...] possvel que a doutrina da localizao das funes seja enganosa [...] (Rosenfield, 1994 p.5)

Diante

disso,

vale

ressaltar

algumas

tentativas

frustradas

do

localizacionismo. Uma delas foi do mdico francs Jean-Martin Charcot (18251893), que tambm se interessou pela localizao cerebral e tentou ajudar Broca em suas pesquisas, enviando-lhe algumas pacientes com habilidades lingusticas comprometidas (Lambert e Kinsley, 2006). Todavia, ele observou que alguns

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pacientes tinham algo parecido com um problema comportamental, mas no apresentavam patologias cerebrais (Lambert e Kinsley, 2006). Por exemplo, o paciente poderia estar afsico5, mas no se encontrar nenhuma leso no lobo frontal, na necropsia. A partir disso, ele se concentrou nos casos em que os pacientes apresentavam sintomas significativos, mas em que no se podiam identificar patologias concomitantes. Outro exemplo do psiclogo americano Karl Lashley (1890-1958), pai da psicologia fisiolgica, que, ao tentar localizar o trao da memria, acabou por defender a ideia de que as funes superiores s poderiam resultar do funcionamento do crebro como um todo. Ele treinou ratos para percorrerem labirintos e, depois, removeu sistematicamente partes de seus crebros, na tentativa de determinar a localizao de suas memrias referentes ao trajeto no labirinto (Gazzaniga e Heatherton, 2005). Em algumas de suas observaes, um
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rato, treinado para seguir um padro de movimento, modificou radicalmente a estrutura de seus movimentos aps remoo do cerebelo ou aps a diviso da sua medula espinhal (Luria, 1981). Embora incapaz de reproduzir os movimentos aprendidos por meio do treinamento, o rato foi capaz de atingir a sua meta mediante a utilizao de todos os meios ao seu dispor, de modo que a tarefa motora original era completada pelo alcance do resultado requerido (Luria, 1981). A partir de seus estudos, Lashley (Ledoux, 2001) concluiu que as funes superiores de memria e aprendizado dependem da organizao dinmica do crebro como um todo, ou seja, no so mediadas por nenhum sistema neural especfico, mas sim distribudas por todo o crebro. Ao considerar o crebro um organizador ativo e dinmico do comportamento (Sternberg, 2008), Lashley (Gazzaniga e Heatherton, 2005) ento props uma lei da ao de massa, que diz que o crtex basicamente indiferenciado e participa igualmente de todo o pensamento. Goldstein (Luria, 1981) tambm foi um dos investigadores que exprimiu dvidas vlidas sobre a aplicabilidade do princpio de localizao estreita aos mecanismos cerebrais de formas complexas de atividade mental. Goldstein (Luria, 1981) considerou que defeitos intelectuais que surgem em leses cerebrais locais podem ser encarados como a desintegrao de arranjos abstratos ou de
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Afasia: perda da capacidade e das habilidades de linguagem falada e escrita.

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comportamento abstrato. Segundo Goldstein (Luria, 1981), um distrbio de comportamento abstrato pode surgir em pacientes portadores de leses em partes bastante diversas do crebro, de forma que a sua abordagem era uma verificao do resultado geral de um complexo processo patolgico, em vez de ser uma verdadeira anlise de sua estrutura. Sobre este problema de localizao, Luria (1981) afirma:

O exame das estruturas de sistemas funcionais em geral, e das funes psicolgicas superiores em particular, levou-nos a uma viso completamente nova das idias6 clssicas de localizao da funo mental no crtex humano. Enquanto funes elementares de um tecido podem, por definio, ter uma localizao precisa em agrupamentos celulares particulares, no se coloca, evidentemente, o problema da localizao de sistemas funcionais complexos em reas limitadas do crebro ou de seu crtex (p.15)

Diante da afirmao de Luria (1981) acima, fica clara a sua posio de

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que as funes mentais, como sistemas funcionais complexos, no podem ser localizadas em zonas estreitas do crtex ou em agrupamentos celulares isolados, mas devem ser organizadas em sistemas de zonas funcionando em concerto, desempenhando cada uma dessas zonas o seu papel em um sistema funcional complexo, podendo cada um desses territrios estar localizado em reas do crebro completamente diferentes e frequentemente distantes uma da outra. Isso significa, na prtica, que o sistema funcional como um todo pode ser perturbado por uma leso de um nmero muito grande de zonas, e tambm que ele pode ser perturbado diferentemente em leses situadas em diferentes locais. Para melhor entendimento, o conceito de funo e a teoria dos sistemas funcionais desenvolvidos por Luria (1981) sero abordados no Captulo 2 deste trabalho.

Nas citaes diretas e ttulos de obras (livros/artigos), a ortografia antiga ser mantida, por fidelidade obra citada.

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2.3. Contribuies da Psicologia Cognitiva A psicologia a cincia do homem por inteiro e no a cincia do crebro: este um erro psicolgico que fez muito mal durante muito tempo. (Canguilhem, 1990 p. 3) Em meados de 1800, acreditava-se que, embora os fenmenos psicolgicos pudessem ser descritos e discutidos, eles no podiam ser estudados experimentalmente isto , eles no podiam ser medidos ou sistematicamente manipulados em laboratrios (Gazzaniga e Heatherton, 2005). At cerca de 1880, a psicologia era apenas um ramo da filosofia (Luria, 1992), ou seja, jamais havia sido considerada uma disciplina acadmica independente. A psicologia cientfica
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surgiu quase simultaneamente nos Estados Unidos, na Inglaterra, na Alemanha e na Rssia. De acordo com Luria (1992), ainda que os compndios deem a Wilhelm Wundt (1832-1920) o crdito pela fundao do primeiro laboratrio experimental, em Leipzig, 1879, essa nova abordagem ao estudo da mente no era privilgio de qualquer indivduo ou pas. Quase mesma poca, William James (1842-1910), por exemplo, encorajava seus estudantes a realizarem experimentos, em Harvard. A formao de Wilhelm Wundt perpassava pela filosofia, fisiologia e pela medicina, e foi ele o precursor da primeira escola de psicologia, chamada de estruturalismo (Gazzaniga e Heatherton, 2005). O estruturalismo pode ser definido como a primeira grande escola de pensamento da psicologia, a qual buscava entender a estrutura (a configurao de elementos) da mente e suas percepes, analisando-as em seus componentes constitutivos (Sternberg, 2008). Nesse sentido, os estruturalistas analisariam a percepo de uma flor, por exemplo, em termos de cores, formas geomtricas, relaes de tamanho que a constituem, e assim por diante (Sternberg, 2008). Para estudar a mente, Wundt (Gazzaniga e Heatherton, 2005) desenvolveu um mtodo chamado de introspeco, ou seja, um exame sistemtico das experincias mentais subjetivas, que requeria que a pessoa inspecionasse e relatasse o contedo de seus pensamentos, tal como descrever a tonalidade azul do cu.

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A espcie de relato introspectivo que Wundt buscava em seu laboratrio tratava principalmente dos julgamentos conscientes do sujeito acerca do tamanho, da intensidade e da durao de vrios estmulos fsicos (Schultz e Schultz, 1998). Em seus estudos, Wundt (Gazzaniga e Heatherton, 2005) pedia que as pessoas comparassem suas experincias subjetivas ao contemplar uma srie de objetos, dizendo, por exemplo, qual deles achavam mais agradvel. A introspeco, ou percepo interior, praticada no laboratrio de Wundt (Schultz e Schultz, 1998), seguia condies experimentais estritas, tais como: (1) o observador devia ser capaz de determinar quando o processo podia ser introduzido; (2) ele devia estar num estado de prontido ou de ateno concentrada; (3) devia ser possvel repetir a observao vrias vezes; (4) as condies experimentais deviam ser passveis de variao em termos da manipulao controlada dos estmulos. Sendo assim, Wundt tomava como mecanismo bsico da mente a associao de ideias que surgem do ambiente na forma de sensaes elementares.
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O problema da psicologia, segundo Wundt (Schultz e Schultz, 1998), era trplice: (1) analisar os processos conscientes at chegar aos seus elementos bsicos; (2) descobrir como esses elementos so sintetizados ou organizados; e (3) determinar as leis de conexo que governam a sua organizao. De acordo com Luria (1992), a inovao de Wundt foi ter declarado que poderia verificar essas teorias, baseado em observaes controladas levadas a termo em experimentos de laboratrio cuidadosamente programados. Todavia, Wundt reconheceu que o mtodo experimental tinha seus limites, e decidiu confrontar seus oponentes fazendo uma distino entre funes psicolgicas elementares e superiores. Dessa forma, a psicologia experimental seria a conduta correta para o estudo dos fenmenos psicolgicos elementares, ao passo que as funes superiores no poderiam ser estudadas experimentalmente. Conforme j descrito, a ideia bsica do estruturalismo a de que a experincia consciente pode ser separada em seus componentes ou elementos subjacentes (Gazzaniga e Heatherton, 2005). Exatamente como, quando conhecemos os ingredientes e a receita, podemos fazer um bolo, os estruturalistas acreditavam que o entendimento dos elementos bsicos da conscincia proporcionaria a base cientfica para o entendimento da mente. Entretanto, s a pessoa que tem a experincia consciente que pode observ-la, razo pela qual o

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mtodo deve envolver a introspeco o exame do prprio estado mental (Schultz e Schultz, 1998). Sendo assim, cada pessoa traz para a introspeco um sistema perceptivo nico, e difcil determinar se os sujeitos esto utilizando os critrios de maneira semelhante; por isso, a introspeco foi amplamente abandonada pela psicologia (Gazzaniga e Heatherton, 2005). Vale ressaltar que Wundt (Sternberg, 2008) teve muitos seguidores, e um deles foi o estudante americano Edward Titchener (1867-1927), que ajudou a trazer o estruturalismo para os Estados Unidos. Para Titchener (Schultz e Schultz, 1998), a psicologia apresentava trs problemas ou finalidades: (1) reduzir os processos conscientes aos seus componentes mais simples ou mais bsicos; (2) determinar as leis mediante as quais esses elementos se associam; e (3) conectar esses elementos s suas condies fisiolgicas. Dentre esses trs aspectos, ele dedicou-se ao primeiro problema, ou seja, a descoberta dos elementos da
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conscincia. Sendo assim, Titchener, segundo Schultz e Schultz (1998), props trs estados elementares de conscincia: sensaes, imagens e estados afetivos. As sensaes so os elementos bsicos da percepo, e ocorrem nos sons, nas vises, nos cheiros e em outras experincias evocadas por objetos fsicos do ambiente. As imagens so elementos de ideias, e esto no processo que retrata ou reflete experincias no concretamente presentes no momento, como a lembrana de uma experincia passada. J os estados afetivos (afetos ou sentimentos) so elementos da emoo, estando presentes em experincias como o amor, o dio ou a tristeza. Um dos principais crticos do estruturalismo foi William James (18421910), um brilhante acadmico fascinado pela natureza da experincia consciente. James (Gazzaniga e Heatherton, 2005) criticou o fracasso do estruturalismo em capturar os aspectos importantes da experincia mental. Ele acreditava que a mente no podia ser separada em seus elementos. Por exemplo, ele observou que a mente consistia em uma srie contnua de pensamentos que esto sempre mudando. Considerado um dos maiores pioneiros da psicologia moderna, James argumentou em seu livro Principles of Psychology (1890/1970) que a psicologia, embora prestando ateno ao crebro, podia avanar sozinha, investigando as funes mentais atravs de uma combinao que se mostre mais frutuosa entre a introspeco, a experimentao e psicofsica (Edelman, 1992).

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James (Gazzaniga e Heatherton, 2005) acreditava que os psiclogos deveriam examinar as funes realizadas pela mente. Sua abordagem psicologia, que se tornou conhecida como funcionalismo, preocupava-se mais com o modo pelo qual a mente opera, do que com o que a mente contm. Desse modo, o funcionalismo sugeria que os psiclogos deveriam concentrar-se nos processos de pensamento, em lugar de concentrar-se em seus contedos (Sternberg, 2008). Nesse sentido, o objeto de estudo ideal dos funcionalistas era formado por mente e comportamento, ou seja, como funcionam, se relacionam e favorecem a adaptao do indivduo ao meio (Andrade e Santos, 2004). Em outras palavras, o funcionalismo busca entender o que as pessoas fazem e por que fazem (Sternberg, 2008). Essas perguntas estavam em contraste com a do estruturalismo, que havia perguntado quais eram os contedos/as estruturas elementares da mente humana. Os funcionalistas sustentavam que a chave para o entendimento da mente
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humana e dos comportamentos era estudar os processos de como e por que a mente funciona da maneira que funciona. Como eles acreditavam no uso de quaisquer mtodos que melhor respondessem s perguntas de um dado pesquisador, parece natural que o funcionalismo tenha levado ao pragmatismo (Sternberg, 2008). Eles estavam interessados no apenas em saber o que as pessoas fazem, como tambm queriam saber o que podemos fazer com o nosso conhecimento sobre o que as pessoas fazem. Por exemplo, eles acreditavam na importncia da psicologia da aprendizagem e da memria, porque poderia ajudar a melhorar o desempenho das crianas na escola. Ainda no incio do sculo XX, o fisiologista russo Ivan Pavlov (18491936) deu ao campo da psicologia experimental, que estava buscando uma abordagem emprica para o entendimento dos eventos mentais, uma nova esperana de se tornar uma cincia respeitvel (Lambert e Kinsley, 2006). Pavlov estudava uma forma bsica de aprendizagem associativa, comeando com a observao de que os cachorros salivavam em resposta viso do tcnico de laboratrio que os alimentava. Essa resposta ocorria antes que os cachorros vissem se o tcnico trazia comida. Para Pavlov, essa resposta indicava uma forma de aprendizagem sobre a qual os cachorros no tinham qualquer controle consciente (Sternberg, 2008), ou seja, era involuntria. A partir dessa observao, Pavlov comeou a fazer experimentos que envolviam combinar um estmulo

31 neutro7 com um estmulo incondicionado8 que automaticamente evocaria uma resposta, de modo que o estmulo neutro acabaria levando ao comportamento produzido originalmente pelo estmulo incondicionado. Esse experimento foi chamado de condicionamento clssico e foi visto como um meio para retornar ao rigor experimental. Em outras palavras, pode-se definir o condicionamento clssico como um tipo de resposta aprendida que ocorre quando um objeto neutro passa a eliciar uma resposta reflexa, ao ser associado a um estmulo que j produz uma resposta. O fato de Pavlov propor uma abordagem objetiva a problemas que os psiclogos s podiam discutir subjetivamente impressionou Luria (1992):

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Os experimentos de Pavlov com condicionamento me entusiasmaram especialmente. Atualmente, aceitamos como uma verdade simples sua demonstrao de que possvel medirem-se os processos de excitao e inibio do sistema nervoso central, que medeiam o caminho entre um estmulo perifrico e o reflexo da salivao (resposta condicionada). Na poca, porm, isto tinha implicaes revolucionrias. (p.31)

Interessado pelo trabalho de Pavlov, John B. Watson (1878-1958) sugeriu que todo o campo da psicologia deveria concentrar-se na manipulao emprica de estmulos ambientais e respostas observveis, conforme modelado por Pavlov (Lambert e Kinsley, 2006). Dessa forma, Watson (Sternberg, 2008) fundou o behaviorismo, uma perspectiva terica segundo a qual no via utilidade em contedos ou mecanismos mentais internos e acreditava que os psiclogos deveriam concentrar-se apenas no estudo dos comportamentos. Para Watson (Gazzaniga e Heatherton, 2005), se a psicologia quisesse ser uma cincia, tinha de parar de tentar estudar eventos mentais que no podiam ser diretamente observados e, consequentemente, ele desprezava mtodos como a introspeco. A principal questo de Watson (Gazzaniga e Heatherton, 2005) e seus seguidores era a questo natureza-ambiente. Sendo assim, ele conduziu um estudo no qual fez com que um garoto, o famoso pequeno Albert, associasse um inofensivo rato branco a um rudo alto, criando um medo intenso ou fobia de ratos brancos no pequeno garoto. Nesse estudo, Watson forneceu evidncias de que emoes como a ansiedade podiam ser aprendidas por meio do ambiente
Estmulo neutro: Objeto que no elicia resposta alguma. Estmulo incondicionado: Um estmulo que elicia uma resposta, tal como um reflexo, sem qualquer aprendizagem anterior (Gazzaniga e Heatherton, 2005).
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(Lambert e Kinsley, 2006). Ou seja, o que antes no despertava ansiedade, poderia passar a despertar. De acordo com Sternberg (2008), para os behavioristas rgidos e extremos, como B. F. Skinner (1904-1990), quaisquer hipteses sobre pensamentos e formas de pensar internos no passavam de especulao. Skinner (Sternberg, 2008) acreditava que quase todas as formas de comportamento humano, e no apenas a aprendizagem, podiam ser explicadas por comportamentos em resposta ao ambiente. Segundo ele, o condicionamento operante envolvendo fortalecimento ou enfraquecimento do comportamento, contingente presena ou ausncia de reforo (recompensas) ou punio podia explicar todas as formas de comportamento humano (Sternberg, 2008). Skinner aplicou sua anlise experimental de comportamento a muitos fenmenos psicolgicos, como a aprendizagem, a aquisio da linguagem e a soluo de
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problemas. Os behavioristas utilizavam-se do mtodo experimental capaz de mensurao e descrio clara e precisa, de maneira que os experimentos pudessem ser manipulados e controlados pelo experimentador, e foi a partir disto que a psicologia se estruturou como cincia definitivamente (Andrade e Santos, 2004). Conforme j mencionado, a maioria dos behavioristas descartava por completo a noo de que h mrito na tentativa dos psiclogos de entender o que est acontecendo na mente do indivduo que desenvolve o comportamento (Sternberg, 2008). Sendo assim, na sequncia do estudo dos paradigmas estmuloresposta, surgiu ento a posio extrema de que a nica investigao cientfica possvel em psicologia era o estudo do comportamento (Edelman, 1992). Porm, nem todos os psiclogos estavam dispostos a rejeitar completamente a importncia das funes mentais. Estruturalistas e funcionalistas, interessados ainda na dade mente e comportamento, mas utilizando-se do mtodo experimental em suas pesquisas, inspiraram o surgimento da psicologia cognitiva, responsvel por estudos relacionados percepo, intelecto e memria, por exemplo. Segundo Sternberg (2008), um dos psiclogos que rejeitou o behaviorismo radical foi Edward Tolman (1886-1959). Ele achava que, para entender o comportamento, era necessrio levar em conta seu propsito e seu plano, ou seja, ele acreditava que todo comportamento era dirigido a alguma meta.

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Por exemplo, a meta de um rato em um labirinto de laboratrio poderia ser encontrar a comida que est ali. Nesse sentido, vale ressaltar uma afirmao de Luria (1981) sobre o comportamento humano:

Tornou-se bastante claro que o comportamento humano de natureza ativa, que ele determinado no apenas pela experincia pregressa, mas tambm por planos e desgnios que formulam o futuro, e que o crebro humano um aparelho notvel, que pode no apenas criar esses modelos do futuro, mas tambm subordinar a eles o seu comportamento. (pg. 1)

Outro psiclogo que ressaltava a importncia das funes mentais o canadense Albert Bandura (1925-presente). Embora ele valorizasse a incluso de eventos comportamentais e ambientais observveis, ele no se sentia confortvel em ignorar a influncia que esses eventos tinham nos processos de pensamento, como as crenas e expectativas. Aps conduzir uma srie clssica de estudos
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mostrando que as crianas pequenas aprendem a ser agressivas, simplesmente observando um modelo agressivo, ele teve apoio emprico para a sua teoria, que dizia que a aprendizagem poderia ocorrer sem que o indivduo recebesse reforo direto do ambiente. Em outras palavras, a aprendizagem poderia ser consequncia no apenas de recompensas diretas para o comportamento, como tambm poderia ser social, resultando de observaes das recompensas ou das punies dadas a outros. Sendo assim, aprendemos pelo exemplo. E, segundo Sternberg (2008), essa anlise da aprendizagem social abriu caminho para examinar o que est acontecendo na mente do indivduo. Foram essas e outras constataes da influncia dos processos cognitivos sobre o comportamento o que deu origem psicologia cognitiva. Ela pode ser definida, ento, como o estudo de como as pessoas percebem, aprendem, lembram e pensam a informao (Sternberg, 2008). Sendo assim, os psiclogos cognitivos estudam as bases biolgicas da cognio, bem como a ateno, a conscincia, a percepo, a memria, o imaginrio, a linguagem, a soluo de problemas, a criatividade, a tomada de decises, o raciocnio, as mudanas na cognio em termos de desenvolvimento, a inteligncia humana, a inteligncia artificial e vrios outros aspectos do pensamento humano (Sternberg, 2008). Nesse contexto, a psicologia cognitiva passou a ser definida como um ramo da psicologia que

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busca explicar cientificamente esses processos (Andrade e Santos, 2004). E, por isso, est ligada diretamente neuropsicologia. Os psiclogos cognitivos usam uma ampla gama de mtodos, incluindo experimentos, tcnicas psicobiolgicas, autoavaliaes, estudos de caso, observao, alm de simulaes por computador e inteligncia artificial (Sternberg, 2008). Nesta rea de pesquisa encontravam-se, alm dos psiclogos cognitivos, os cientistas cognitivos dispostos a trabalhar conceitos matemticos, lgicos e estatsticos; e um terceiro grupo o dos interessados em ocupar-se da localizao do substrato anatmico dessas funes cognitivas, a partir do desempenho observado em indivduos acometidos por danos cerebrais os neuropsiclogos (Andrade e Santos, 2004). A criao desta nova rea de pesquisa, a neuropsicologia, realizou um desejo de um grande neuropsiclogo citado neste texto Aleksander Romanovich Luria (1992), j que, segundo ele: Eu queria
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uma psicologia que se aplicasse s pessoas de fato, na sua vida real, e no uma abstrao intelectual num laboratrio (p.27).

2.4. O Nascimento da Neuropsicologia Aps ter transcendido as origens filosficas, utilizando-se do

experimentalismo, a psicologia foi reconhecida como cincia. As grandes conquistas da biologia e da fisiologia no sculo XIX mostraram a impossibilidade de ignorar as importantes ligaes entre o sistema nervoso central e os fenmenos mentais. Porm, muitos psiclogos, Luria (1992) inclusive, acreditavam num desenvolvimento da psicologia que fosse coerente com as neurocincias, sem depender delas integralmente. Eles aceitavam a noo de que os fenmenos psicolgicos, como parte do mundo natural, esto sujeitos s leis da natureza. Mas no aceitavam necessariamente como corretos quaisquer dos modelos que se propunham a explicar a ligao entre o crebro e os processos psicolgicos, em especial os processos complexos (Luria, 1992). Durante a primeira metade do sculo XX, foram, lentamente, surgindo evidncias mostrando que o modo de perceber uma situao podia influenciar o comportamento, e que a aprendizagem, por exemplo, no era to simples como os behavioristas acreditavam (Gazzaniga e Heatherton, 2005). O prprio Luria

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(1992) acreditava que um entendimento completo da mente teria que incluir vises do conhecimento das pessoas a respeito do mundo, e das motivaes que fornecem energia aplicao desse conhecimento. A importncia estava em conhecer os processos bsicos de obteno de conhecimento, e as regras que descrevem a mudana9. Na dcada de 80, os psiclogos cognitivos juntaram foras com os neurocientistas, os cientistas da computao e os filsofos, para desenvolver uma viso integrada da mente e do crebro (Gazzaniga e Heatherton, 2005). Na dcada de 90, surgiu, ento, o campo da neurocincia10cognitiva, que tem como base a crena de que o crebro possibilita a mente e permite atividades cognitivas como o pensamento, a linguagem e a memria (Gazzaniga e Heatherton, 2005). Tcnicas como a investigao por imagem cerebral proporcionaram evidncias empricas de que os estados mentais esto realmente abertos investigao
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cientfica. Durante todo o sculo XX, as vrias reas de pesquisa solidificaram-se, permitindo que conceitos psicolgicos se somassem aos de outras cincias e se constitusse a neuropsicologia (Andrade e Santos, 2004). Diante disso, a neuropsicologia pode ser definida como um ramo da cincia cujo objetivo especfico e peculiar a investigao do papel de sistemas cerebrais individuais em formas complexas de atividade mental (Luria, 1981). Em outras palavras, a neuropsicologia trata da relao entre cognio (e comportamento) e a atividade do sistema nervoso em condies normais e patolgicas (Nitrini, 2003). As teorias e tcnicas provenientes da escola russa e seus expressivos interlocutores, tais como Lev S. Vygotsky (1896-1934) e Alexander Romanovich Luria (1902-1977) foram fundamentais para a consolidao da neuropsicologia no meio cientfico (Andrade e Santos, 2004). Luria (1981), partindo de uma base clnica e experimental, examinou pacientes com leses cerebrais adquiridas na Segunda Guerra Mundial, no curso do trabalho de reabilitao. Paradoxalmente, este perodo desastroso ofereceu uma importante oportunidade de incrementar o

Luria (1992) referia-se mudana aos novos sistemas em que os processos bsicos poderiam se organizar. 10 As neurocincias englobam o estudo da neuroanatomia; neurofisiologia; neuroqumica e as cincias do comportamento: psicofsica, psicologia cognitiva, antropologia e lingustica (Andrade e Santos, 2004).

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entendimento do crebro e dos processos psicolgicos. Durante a guerra e logo depois dela, a neuropsicologia tornou-se uma cincia propriamente dita. De acordo com Luria (1981), a neuropsicologia utiliza como mtodo, inicialmente, uma anlise detalhada das alteraes que surgem em processos psicolgicos em casos de leses cerebrais locais, e depois faz uma tentativa para mostrar como os sistemas de processos psicolgicos so perturbados por essa leso. Sendo assim, os mtodos neuropsicolgicos fornecem uma abordagem anlise da estrutura interna de processos psicolgicos e das conexes que unem os vrios processos psicolgicos. Dessa maneira, h dois aspectos na anlise de alteraes em processos psicolgicos, em casos de leses cerebrais locais. Em primeiro lugar, ela revela o substrato neurolgico ao qual se vincula uma atividade particular, e, assim, aprofunda o conhecimento de sua estrutura psicofisiolgica interna. Em segundo lugar, ela revela as estruturas gerais que
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existem em processos psicolgicos diferentes, s vezes diferentes por completo, aparentemente. E, desse modo, ela pode abrir mais uma via para a anlise da atividade mental (Luria, 1981). Dessa forma, pode-se afirmar que a construo de conceitos

imprescindveis prtica clnica da neuropsicologia foi enriquecida a partir do desenvolvimento de pesquisas cientficas (Andrade e Santos, 2004). Por exemplo: a) agregando questes relacionadas s dissociaes observadas entre pacientes com leses cerebrais distintas; e b) a partir da construo de testes neuropsicolgicos voltados investigao de pacientes com acometimentos mltiplos ou de pessoas provenientes de diferentes culturas. Seguindo o pressuposto de que processos psicolgicos podem ser investigados por exames no invasivos testes, inventrios, questionrios (procedimentos padronizados capazes de descrever, com certa fidedignidade, como capacidades e habilidades mentais se comportam aps algum tipo de leso cerebral), ou mesmo assessorando estudos comparativos transculturais. Segundo Damsio (1996), a finalidade da abordagem neuropsicolgica a de explicar a forma como certas operaes cognitivas e seus componentes esto relacionados com os sistemas neurais e seus componentes. Sendo assim, para ele, a neuropsicologia depende, em termos gerais, dos seguintes passos: encontrar correlaes sistemticas entre leses em determinados locais do crebro e

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perturbaes do comportamento e da cognio; validar os resultados pelo estabelecimento do que conhecido como dissociaes duplas, nas quais as leses no local A provocam perturbaes do tipo X, mas no a perturbao Y, enquanto que leses no local B causam a perturbao Y, mas no a X; formular tanto hipteses gerais como particulares, de acordo com as quais um sistema neural normal constitudo por diferentes componentes (isto , regies corticais e ncleos subcorticais) desempenha uma operao cognitiva/comportamental normal, com diferentes componentes especficos; e, finalmente, avaliar a validade das hipteses formuladas com novos casos de leses cerebrais, nos quais uma dada leso num determinado local funciona como uma espcie de sonda para verificar se a leso provocou o efeito que se esperava, de acordo com as hipteses iniciais. Os avanos da neuropsicologia e da psicologia cognitiva tornaram insustentvel a ideia de se manterem distantes e alheias. O encontro dessas duas
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reas proporcionou que se abrisse um canal de comunicao e, como decorrncia, surgiram eventos, publicaes e pesquisas em conjunto. Essa parceria foi chamada de neuropsicologia cognitiva (Andrade e Santos, 2004). Enquanto que a neuropsicologia clssica concentrava-se na busca pelos correlatos

neuroanatmicos e neurofuncionais dos processos mentais, ou seja, pelas bases neurolgicas das atividades superiores (Vendrell, 1998), a neuropsicologia cognitiva alterou a nfase para o estudo do funcionamento das operaes mentais (Capovilla, 2007). Sendo assim, a neuropsicologia mantm-se estudando a localizao e organizao funcional, bem como a ao dinmica de seus componentes. E a psicologia cognitiva, mais do que o nvel de anlise terica, ganhou maior clareza e agilidade na comprovao de suas hipteses (Andrade e Santos, 2004). A neuropsicologia cognitiva visa compreender como um indivduo processa a informao, tendo menor interesse no mapeamento das relaes crebro-comportamento e na descrio de sequelas tpicas de leso cerebral (Fernandes, 2003). Assim, ao estudar o processamento da informao, ou seja, as diferentes funes mentais que so necessrias para a execuo de determinadas tarefas, a localizao das funes pode ser importante no pelo conhecimento sobre a localizao exata dos componentes, mas sim pelo conhecimento sobre as conexes entre eles (Capovilla, 2007).

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De acordo com Ellis e Young (1988), a neuropsicologia cognitiva tem dois objetivos principais. O primeiro a explicao de modelos do desempenho cognitivo, intacto e alterado, de pacientes com leso cerebral. O segundo derivar concluses sobre os processos cognitivos normais e intactos, a partir de modelos de capacidades deficitrias e intactas vistos em pacientes com leso cerebral. Nesse sentido, a neuropsicologia cognitiva pressupe que o estudo de pacientes com leses cerebrais e seus padres de comportamento pode contribuir para a compreenso de como a mente funciona, o que, por sua vez, pode retornar aos prprios pacientes, permitindo um melhor entendimento de seus problemas e auxiliando no delineamento de intervenes mais adequadas (Capovilla, 2007). Alm disso, o estudo de pacientes com leses ou disfunes cerebrais contribui tambm para o desenvolvimento terico do assunto em questo.

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