GUA PARA LA ESCRITURA DEL ENSAYO

Yolanda Gamboa Assistant Profesor of Spanish Florida Atlantic University El texto que incluyo a continuacin principalmente para el uso de mis estudiantes es una versin revisada y ampliada de mi anterior Gamboa Yolanda! "El ensayo!# Estrate$ias de comunicacin y escritura! %nly Study Guide for SP&'())'*! Ed! Yolanda Gamboa et al! Pretoria South Africa+ U&,SA P! )--.! /('//! Si bien al$unas ideas son ori$inales la mayor0a no lo son sino que proceden de &ance 1! and ,! *ivera Aprendi2a3e+ t4cnicas de composicin! 5exin$ton 6A+ 78 9eath y :ald4s Guadalupe! et al! 8omposicin+ Proceso y s0ntesis! &e; Yor<+ *andom 9ouse )-/-! 6i propsito es ofrecer una s0ntesis de esas =tiles obras cuya lectura recomiendo as0 como de la normativa del 65A con finalidad educativa! %3al> sea tambi4n de ayuda al p=blico internauta fuera de mis aulas!

Sinopsis
)! ?u4 es un ensayo (! Antes de empe2ar a escribir @! 5a or$ani2acin del ensayo A! 7espu4s de escribir B! 6anten$a y me3ore sus ensayos C! 5a l$ica .! 5as transiciones /! El ensayo de investi$acin -! 8mo investi$ar )D! El formato 65A

1. QU ES UN ENSAYO
*edactar consiste en poner por escrito un pensamiento una opinin etc! aunque no todo tipo de escrito Eo tambi4n llamado redaccinF es el apropiado dentro del mundo acad4mico! Al escrito acad4mico lo llamamos ensayo! El ensayo es un tipo de prosa que brevemente anali2a interpreta o eval=a un tema! Se considera un $4nero literario al i$ual que la poes0a la ficcin y el drama! El ensayo con el que se suelen encontrar los estudiantes es el ensayo que constituye una pre$unta de tarea o examen y que se diferencia de otros tipos de redaccin en que+ Utili2a un tono formal! Por ello deben evitarse el humor el sarcasmo el vocabulario coloquial y las observaciones tan$enciales o irrelevantes! 9ay que tener presente que existe m>s diferencia entre el len$ua3e hablado EinformalF y escrito EformalF en espaGol que en in$l4s por lo que a un an$loparlante a menudo el estilo espaGol le parecer> impersonal e incluso pretencioso! Se escribe para un lector que aunque inteli$ente no necesariamente conoce a fondo la materia! 7e hecho el propsito fundamental del ensayo de examen o tarea es demostrar los propios conocimientos sobre el curso de la manera m>s completa posible! Es importante responder exactamente a la pre$unta! 9ay que tener en cuenta que un ensayo suele 3u2$arse de acuerdo con tres criterios+ )! Un contenido relevante y bien documentado! (! Un ar$umento apropiado y bien or$ani2ado! @! El uso correcto e idiom>tico del len$ua3e!

2. ANTES DE EMPEZAR A ESCRIBIR

&o piense que los escritores profesionales escriben cualquier texto de una sola ve2! Antes de lle$ar al texto definitivo deben escribir varios borradores HdraftsI! 5e ocurrir> lo mismo y no debe desanimarse por ello pues es parte del proceso! 5e recomiendo que en los inicios del proceso no se preocupe por lo$rar un vocabulario idneo ni pierda el tiempo con el diccionario! Eso corresponde a una etapa posterior! 8uando no lo$re encontrar la palabra adecuada escriba la que m>s se le aproxime y subr>yela o no se moleste por utili2ar una palabra en espaGol y d43ela en su propio idioma! 5os pasos en la elaboracin de un ensayo son+ )! 9acer una lista de ideas! Una ve2 hecha intente buscarle un orden l$ico y ordenarla por cate$or0as! (! 9acer un esbo2o HoutlineI! Ello le permitir> presentar todas las ideas as0 como los ar$umentos centrales de un modo visual! @! Escribir el primer borrador HdraftI y lue$o todos los que sean necesarios! 3. LA ORGANIZACI N DEL ENSAYO Un ensayo consta de @ partes fundamentales+ introduccin nudo o cuerpo y conclusin! A continuacin veremos cada una de esas partes en detalle! 3.1. In!"o#$%%i&n 5a introduccin le indica al lector+ el propsito del escritor el acercamiento al tema y la or$ani2acin que se$uir> el ensayo! :amos a ver cmo se lo$ra al$o tan aparentemente comple3o! El primer paso de la introduccin consiste en $enerar ideas pero JcuidadoK+ se trata de $enerar ideas sobre una pre$unta concreta y no sobre un tema muy amplio! Por lo tanto

habr> que 'i(i!)" *' !*() + *n,o%)"'o es decir or$ani2arlo de acuerdo con una cierta perspectiva y mediante una serie de pre$untas que el escritor se hace a s0 mismo! Al enfocar el tema es posible elaborar la tesis+ una frase que consiste en la respuesta a una pre$unta de enfoque! Ahora bien para llamar la atencin del lector esa tesis puede hacer uso de las si$uientes estrate$ias+ Sorpresa+ cuando manifiesta el hecho m>s notable o imprevisto del ensayo! 8onfirmacin+ cuando se basa en la informacin que el lector ya conoce a fin de que le sea m>s f>cil aceptar el resto de la ar$umentacin! 8ontradiccin+ cuando empie2a con una idea com=n y aceptada por una mayor0a para se$uidamente demostrar que es errnea y corre$irla! Suspenso+ cuando se presentan los datos poco a poco de3ando abierta la pre$unta clave tal ve2 plante>ndosela al lector! 5a introduccin que no se extender> m>s de un p>rrafo Ea lo sumo dosF contendr> las si$uientes partes+ Primero una breve introduccin $eneral al tema! Se$uidamente la tesis la cual indicar> la interpretacin de las implicaciones de la pre$unta as0 como el orden que se$uir> el ensayo! A continuacin veremos una serie de tesis correspondientes a pre$untas concretas! Pre$unta )! 7escriba al persona3e principal del Poema de 60o 8id! Lesis )! El Cid, personaje principal del Poema, se distingue por su fortaleza fsica, propia de guerrero, y su fortaleza interna que lo vuelve smbolo del padre y del esposo cristiano! Esta tesis indica lo que el escritor considera fundamental en la personalidad del 8id y a la ve2 indica la or$ani2acin del ensayo que consistir> en un p>rrafo destinado a la fortale2a f0sica otro destinado a la fortale2a interna y una conclusin! Por cierto utili2a la estrate$ia de sorpresa al aunar fortale2a f0sica e interna!

Pre$unta (! 8ompare los persona3es de 7on ?ui3ote y Sancho Pan2a! Lesis (! En general, los personajes de DQ y SP parecen totalmente opuestos DQ representa al ser idealista y SP al realista! Sin embargo "ay momentos en la novela en que los papeles parecen invertirse! Esta tesis indica que un p>rrafo se dedicar> a desarrollar el idealismo de 7? por medio de e3emplos sacados de la obra el otro a desarrollar el realismo de SP el otro a comparar los puntos de contacto entre ambos y por =ltimo se encontrar> la conclusin! Este es un e3emplo de ensayo de comparacin y contraste en el que dos p>rrafos est>n dedicados al contraste y uno a la comparacin! Utili2a la estrate$ia de contradiccin! -O.O/+ 9ay que tener en cuenta que la introduccin en la mayor0a de los casos se escribe una ve2 la or$ani2acin del ensayo est> clara es decir despu4s de varios borradores! Ahora bien el pensar en la tesis r>pidamente facilita mucho el proceso! En los ensayos de tareaMexamen el t0tulo es la pre$unta misma! Sin embar$o cuando escriba un ensayo con otros propsitos debe tener presente la $ran importancia del t0tulo el cual es una $u0a o seGal retrica para el lector! El t0tulo por s0 solo puede despertar el inter4s o apat0a del lector y es tambi4n importante porque transmite desde el principio la impresin que quiere comunicar el escritor! 3.2. N$#o o %$*"po En el nudoMcuerpo tiene lu$ar el desarrollo de los aspectos que se indicaron en la introduccin! Por lo $eneral cada aspecto mencionado en la tesis ocupar> un p>rrafo del ensayo! Ahora bien la or$ani2acin del nudoMcuerpo variar> al$o se$=n se esco3a una u otra estrate$ia de ar$umentacin!

Es una seccin muy importante del ensayo pues demuestra la capacidad de or$ani2acin y ar$umentacin del escritor! As0 pues son cruciales en esta seccin el uso adecuado de transiciones y el buen mane3o de la l$ica! Existen diferentes *s!")!*0i)s #* o"0)ni1)%i&n del nudoMcuerpo con frecuencia se utili2an varias de ellas en el mismo ensayo! El ensayo acad4mico no suele hacer uso de la #*s%"ip%i&n ni de la n)"")%i&n sino de la *2posi%i&n es decir incluye una declaracin $eneral EtesisF y la evidencia espec0fica para apoyarla! Ahora bien dependiendo del propsito el escritor utili2ar> una u otra estrate$ia de ar$umentacin+ El an>lisis! 8onsiste en la descripcin de partes o componentes de una entidad! Es una t4cnica propia del estudio de la literatura! As0 pues el an>lisis de una novela incluir0a los persona3es el ar$umento el punto de vista y dem>s elementos que componen la novela! 8omparacin y contraste! Sirve para seGalar seme3an2as y diferencias entre dos o m>s con3untos o entidades! 7efinicin! Aclaracin de un t4rmino o concepto que el lector puede desconocer! 5os diferentes modos de definir incluyen+ la situacin de un concepto dentro de una clase la ilustracin por medio de e3emplos el uso de sinnimos y la etimolo$0a! 8lasificacin! Se parece mucho al an>lisis pero en ve2 de pre$untarse por las partes de que se compone la totalidad se pre$unta por las diferentes clases de la entidad! Por e3emplo la novela picaresca se podr0a estudiar como una clase dentro de la novela en $eneral en tanto que es un sub$rupo o $4nero! 5a causa y el efecto! Examina un ob3eto o fenmeno y busca sus or0$enes y consecuencias! J%N%K+ %tro modo de convencer al lector no por la evidencia sino por la emotividad corresponde a las llamadas estrate$ias de persuasin! Se recurre al len$ua3e fi$urado Eim>$enes met>foras y otras fi$uras retricasF con el fin de lle$ar al lector! Si bien se utili2an tanto en publicidad como en la escritura creativa no son materia de este curso y no deben utili2arse en los ensayos acad4micos!

3.3. L) %on%'$si&n 5a conclusin es el =ltimo p>rrafo del ensayo y debe reco$er Eo recapitularF las ideas que se presentaron en la tesis en la introduccin! En la conclusin se invierte la frmula de la introduccin+ se empie2a con un breve resumen del ensayo y se termina con una frase bien pensada que llame la atencin del lector sobre el punto clave del art0culo! Esta =ltima frase debe refle3ar bien el enfoque del ensayo y a menudo servir para situar la idea central dentro de un contexto m>s amplio! 3. DESPUS DE ESCRIBIR Una ve2 terminado el ensayo debe revisarlo! Len$a en cuenta que esta revisin consiste en dos pasos fundamentales+ En la primera revisin debe observar el contenido y la or$ani2acin del ensayo ver si comunica su propsito al lector y si hay cohesin entre las partes! En la se$unda revisin debe fi3arse en los aspectos $ramaticales! Entre ellos prestar> atencin a los si$nos de puntuacin la acentuacin la concordancia entre $4nero y n=mero la orto$raf0a de las palabras que dude E4ste es el momento de usar el diccionarioF y los aspectos de $ram>tica especialmente los que se hayan dado en clase hasta el momento de esa tarea y aquellos con los que suela tener dificultad! 5e recomiendo que anote los problemas $ramaticales que tuvo en este ensayo y que los compare con los del ensayo anterior! ?ui2>s ser0a de utilidad hacerse una lista de sus errores comunes para revisarlos antes de entre$ar la si$uiente tarea! 5e ayudar> a me3orar en tareas si$uientes!

4. MANTENGA Y ME.ORE SUS ENSAYOS

El estilo evoluciona con el tiempo y la pr>ctica! 9e aqu0 unas su$erencias para me3orar sus escritos e ir adquiriendo un estilo propio! Ahora que ya ha dedicado tantas horas a mantener su presente nivel vale la pena mantenerlo Ono creeP

5ea mucho de estilos diversos y f03ese en lo que le $usta y no le $usta del estilo de los dem>s! Experimente con la escritura ensayando diversos estilos! 5e ayudar> a encontrara el propio! 5ea con cierta re$ularidad un peridico en la red! F03ese en el vocabulario y en las construcciones desconocidas! 6anten$a un diccionario personal para ir anotando nuevas expresiones o palabras con las que tiende a tener dificultad a medida que las encuentre! Escriba mucho! Escriba frecuentemente para s0 mismo+ anote momentos clave de su vida en un diario o escriba sobre asuntos importantes aunque no vaya a compartirlos con nadie!

6anten$a correspondencia en espaGol con al$=n ami$o o participe en un chat'room en espaGol!

5. LA L GICA 5a l$ica es crucial en un ensayo y lo$rarla es al$o m>s sencillo de lo que parece+ depende principalmente de la or$ani2acin de las ideas y de la presentacin! Para lo$rar convencer al lector hay que proceder de modo or$ani2ado desde las explicaciones formales hasta la evidencia concreta es decir de los hechos a las conclusiones! Para lo$rar esto el escritor puede utili2ar dos tipos de ra2onamiento+ la l$ica inductiva o la l$ica deductiva! 7e acuerdo con la '&0i%) in#$%!i6) el escritor comien2a el ensayo mostrando e3emplos concretos para lue$o deducir de ellos las afirmaciones $enerales! Para tener 4xito no slo debe ele$ir bien sus e3emplos sino que tambi4n debe de presentar una explicacin clara al final del ensayo! 5a venta3a de este m4todo es que el lector participa activamente en el proceso de ra2onamiento y por ello es m>s f>cil convencerle! 7e acuerdo con la l$ica deductiva el escritor comien2a el ensayo mostrando afirmaciones $enerales las cuales documenta pro$resivamente por medio de e3emplos concretos! Para tener 4xito el escritor debe explicar la tesis con $ran claridad y a continuacin debe utili2ar transiciones para que los lectores si$an la l$icaMar$umentacin desarrollada en la

tesis! 5a venta3a de este m4todo es que si el lector admite la afirmacin $eneral y los ar$umentos est>n bien construidos $eneralmente aceptar> las conclusiones! 7C$8n#o #*9*(os $!i'i1)" $no $ o!"o (:!o#o; Eso depende del tema que deseemos tratar! En el caso de un asunto que le es familiar al lector la l$ica inductiva con la participacin activa del lector suele resultar m>s interesante! Ahora bien si los lectores perciben el asunto como desconocido complicado o m>s all> de su propia experiencia reaccionar>n m>s positivamente al m4todo deductivo! El escritor puede as0 presentar las opiniones de los expertos al principio lo cual les sirve a los lectores como $u0a o conse3o en una materia desconocida! -O.O/+ 5os problemas l$icos que hay que evitar son las generalizaciones Ecomentarios sin fundamentoF los argumentos circulares Eexplican el tema con las mismas palabras de la introduccin sin aclaracionesF los saltos de l#gica Einformacin irrelevante que no tiene conexin al$una con las premisas propuestasF! 5. LAS TRANSICIONES 5as transiciones suelen ser expresiones palabras o frases que conectan las ideas y los ar$umentos del escritor y son de fundamental importancia tanto para lo$rar mantener la l$ica del ensayo Epues dan fluide2 a lo que escritor quiere comunicar y hacen m>s clara la or$ani2acin del ensayoF como para orientar al lector! 5as transiciones facilitan el paso de una idea a otra pues seGalan los elementos clave y las conexiones entre las ideas! Lodas estas expresiones pueden considerarse como en un se$undo nivel de comunicacin que complementa el ar$umento! El uso correcto de las transiciones demuestra el dominio del idioma del estudiante avan2ado! Por ello es conveniente empe2ar a familiari2arse con ellas lo antes posible!

5a lista que si$ue a continuacin presenta una clasificacin tem>tica de al$unas de las transiciones que puede utili2ar! &aturalmente hay muchas otras y le aconse3o que manten$a una lista de ellas para poderlas utili2ar en los ensayos! 8ausa+ ya que dadaMdado que visto que debido a a causa de! 8erte2a+ por supuesto sin duda obviamente claro que! 8ontradiccin+ al contrario sino sino que! 8ondicin+ en caso de que con tal EdeF que a menos que a condicin de que! Efecto+ como consecuencia entonces por eso como resultado! 9echo imprevisto+ sin embar$o a pesar de aun as0 aunque! ,ncertidumbre+ a lo me3or qui2> al parecer! ,ntroduccin del tema+ con respecto a con motivo de tocante a! 6edios HmeansI+ de esta manera de tal modo! %rden temporal+ primero en primerMse$undo lu$ar a continuacin finalmente! *epeticin+ es decir que o sea que en otras palabras!

<. EL TRABA.O DE IN=ESTIGACI N El traba3o de investi$acin Eo informeF es un escrito de una cierta extensin EB p>$inas o m>sF! El proceso de escribirlo es similar al proceso de escribir un ensayo solo que las distintas etapas duran m>s tiempo! El traba3o de investi$acin requiere m>s traba3o que el ensayo puesto que la informacin necesaria no puede extraerse ni de la experiencia personal ni de los libros de texto del curso sino que debe ser fruto de la investi$acin! Puede ser in,o"()!i6o en cuyo caso se limita a informar a presentar los resultados de la investi$acin Edatos y 3uicios de expertosFQ o %">!i%o en cuyo caso presenta los datos 3unto con la interpretacin de los mismos por parte del investi$ador toma una determinada postura en vista de los diferentes 3uicios de los expertos e intenta convencer!

-O.O/+ En mi opinin el ensayo informativo es aceptable para las clases de civili2acin y cultura pero no para las clases de literatura ya que uno de los propsitos de las clases de literatura es el educar tanto la lectura como la escritura cr0tica! ?. C MO IN=ESTIGAR 5o crean o no hoy por hoy es todav0a imprescindible acudir a la biblioteca! Por el momento si bien al$unos art0culos en la red son serios y fidedi$nos hay mucho material que o no lo es o que simplemente no es me3or que la Enciclopedia que pueden consultar en la biblioteca! 7eben tener presente que un traba3o de investi$acin debe ir m>s all> de la informacin encontrada en una enciclopedia! 5es aconse3o que vayan aprendiendo a filtrar el material con el que se encuentren en la red! Ase$=rense de que se menciona el nombre del autor de la revista o libro! Lodo texto procede de un determinado acercamiento cr0tico ideolo$0a o propsito! 8onocer esa procedencia nos ayuda a 3u2$ar la utilidad del texto! Una fuente importante de material en la red es las revistas como 6odern 5an$ua$e &otes a las que hoy d0a puede accederse $racias al "Pro3ect 6use# al que se han asociado muchas bibliotecas universitarias! Lambi4n debo aGadir que al$unos sitios en la red contienen obras completas para leer como libros electrnicos! A la hora de investi$ar deben ir esco$iendo t0tulos yendo de lo $eneral a lo particular! Para describirlo visualmente es como un embudo! Lendr>n muchos t0tulos al principio que lue$o acabar>n no utili2ando en su traba3o! Esa es la diferencia entre Bi9'io0"),>) Eobras consultadasF y O9")s %i!)#)s Elas obras a las que en definitiva acabamos haciendo referencia en el ensayoF! -O.O/+ Soy consciente de que nos encontramos ante las puertas de una revolucin epistemol$ica comparable a la que represent en su idea el inicio de la imprenta! 5a red ir> cambiando no slo el modo en que investi$amos sino el modo en que nos acercamos a

la realidad! Por consi$uiente esta p>$ina que he escrito es necesariamente una p>$ina en proceso que ir4 modificando a medida que ten$a acceso a nueva informacin! 5es estar4 muy a$radecida si pueden hacerme ir lle$ando sus descubrimientos que intentar4 ir incorporando! 1@. C MO CITARA EL BORMATO MLA En el mundo de las humanidades en los Estados Unidos se utili2an varios formatos a la hora de escribir biblio$raf0as y citar! En los estudios literarios y especialmente de len$uas extran3eras el m>s com=nmente utili2ado es el m4todo 65A! Existe un libro de referencia que deber>n consultar a menudo+ Gibaldi Noseph! 65A 9andboo< for Rriters of *esearch Papers! Bth! ed! )-..!&e; Yor<+ Lhe 6odern 5an$ua$e Association of America )---! Esta obra de referencia est> repleta de indicaciones respecto al formato! En esta seccin slo me ocupar4 de resaltar al$unos de los aspectos m>s si$nificativos! En primer lu$ar notar que es importante entender el problema del pla$io para saber cu>l es el modo correcto de citar! :eremos cmo es el proceso que va de la lectura del texto de investi$acin a su reelaboracin por medio de una cita en el ensayo! Al ir haciendo investi$acin es recomendable que anoten en una p>$ina Eo tar3etaF los datos del texto le0do! AGadan tambi4n un resumen y las citas textuales m>s importantes para lue$o poder referirse a 4l! Es obvio que el copiar las palabras de otro es pla$io! &os referimos al texto de otro as0+ $%a literatura llega a su madurez en Espa&a con Cervantes y %ope de 'ega, a la vez que en (nglaterra lo "ace con S"a)espeare* +Cantarino ,-./! S Sin embar$o tomar las ideas de otro sin darles el cr4dito debido tambi4n es pla$io aunque despu4s esa obra fi$ure en la biblio$raf0a! O8mo es posible salir de este problemaP Lras leer las obras de otros escribir el ensayo consiste en resumirMsinteti2ar al$unas de las ideas le0das pero expres>ndolas %on s$s p"opi)s p)')9")s y dando cr4dito! Por e3emplo+

'icente Cantarino resalta la importancia del Concilio de 0rento, que asegura la postura religiosa de Espa&a, como momento en que el pas se cierra a ideas e1tranjeras y se dedica a cultivar la tradici#n propia +,-./! S Finalmente debemos saber cmo anotar la biblio$raf0a correctamente! El formato b>sico es el si$uiente pero habr> variaciones+Epara librosF Apellido &ombre! L0tulo subrayado! 5u$ar de publicacin+ editorial aGo! EPara art0culosF Apellido &ombre! "Art0culo!# &ombre de la revista n=mero EaGoF+ p>$ina Tp>$ina! E3emplos+ 8antarino :icente! 8ivili2acin y cultura de EspaGa! 8uarta edicin! Upple Saddle *iver &!N!+ Prentice 9all )---! Shipley Geor$e A! "A 8ase of Functional %bscurity+ Lhe 6aster Lambourine' Painter of 5a2arillo Lratado :,!# 6odern 5an$ua$e &otes -. E)-/(F+ ((B'(@@!