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Bajo el dominio del capital

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l La larga supervivencia del capitalismo,pesea susmltiples crisisy reorganizacio. I predicciones de su inminentecatstrofe, tanto desde la izquierda [ ^ t a las sombras la que emro desde derecha, es un misterio requiere por aclaracin. Lefebvre, ejemplo, $ p**O que haba encontradIa clv n su clebreobservacin de que el capitalismo F mediante la producci{n de espacio,pero por desgraciano explic exactarubreviv-e[ cmo ni pgr qu1.Tnto Leqln como Luxemburg, aunque por distintas razones I -".tt" y utilando argumentaciones que el imperialismo-cierta forma diferentes,consid_eraron global- era la respuesta de producciny utilizacin del espacio al enigma,aunqueen bbos casosesasolucinera finita y, por lo tanto, cargadade suspropiascontradiccines terminales. A este respecto vengo proponiendo, en una serie de publicaciones iniciadas hace ms de veinte aosz,la teora de una "solucin espacialu(con mayor preci$in, una solucin espacio-temporal)a las contradiccionesinternas de la acumulaciin de capital y las crisis que generan.El ncleo de esa argumentacin,derivada de-una rqformulac!n de la teora marxiana de la cada tendencial de uericamente b tasa de beneficio, se refiere a una tendencia crnica del capitalismo a las crisis
: H. LEFEBVRE, The Suruiual of Capitalism: Reproductiat of the Relatiorc of Production, F.Bnvexr (trad. d ingls),Nueva York, St Martin's Press,1976 [ed. orig.:I surc.)ie du capitalsme. Ia reprorctiotdes ryporr deproduction, Pars, Anthropos, 1973 2002]. ; Economica, : La mayorade esostrabajosde las dcadas de los setentay los ochentasehan vuelto a publicar rn D. HeRvv, Spaces of Capital:Towards a CriticalGeograplq, Nueva York,Routledge, 2001 [de prrm publicacinen estamismacoleccin],Losprincipales argumentos sepuedenencontrartamtin tnD.Henr,nv,Thel)mitstoCapital, Oxford,BasilBlackwell, l9S2;reimpr., Londres,Verso, 1999[ed. csr-: Is lmites'del capital,Mxico DF, FCE, 1987].

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de sobreacumulacinl, Tles crisis se manifiestan tpicamente como excesosde ca:-.. (en mercancas, dinero o capacidad productiva) y de fuerza de trabaio, sin que ai r.:: cer haya ningn medio de acoplarlos rentablernente para rcalizar tareas sociaim.,:. tiles. El caso ms obvio fue la depresin a escala mundial de la dcada de ios tiei:-.., cuando la utilizacin de la capacidad existente cay a un mnimo hi-qtrico, las n-,.: cancas excedentes no se podan vender y el desempieo alcanz cotas iniqualaj. Aquello condujo a la devaluacin y en algunos casoshasta la destruccin del exccsr :. capital, al tiempo que los trabajadores*sobrantes, quedaban reducidos a una situac',.:miserable. Dado que el ncleo de la dificuitad reside en ia ausencia de oportunidr;., rentables de inversin, el problema r-conniico clave (a diferencia del social y poitic ' tiene que ver con el capital. Para evitar la devaluacin hay que encontrar formas re:.tables de absorber el exceso de capital. La expansin geogrfica y la reorganizaci.' que no se puede separar empero de dilaciones temp. espacial ofrecen esa p'rosrbilidad, rales en las que el exceso de capital se invierte en proyectos a largo plazo que tard:. muchos aos en devolver su valor a la circulacin mediante la actividad productiva qu. promueven. La expansin geogrfica supone con frecuencia inversiones en infraestructuras materiales y socialesde larga duracin (en redes de transportes y comunicacione o en enseanzae investigacin, por ejemplo) ,o,por ende, la produccin y la reconfiguracin de las relaciones espacialesproporcionan una potente palanca para mitigar, si n.' resolver, la tenCencia a la aparicin de crisis en el capitalismo. As, durante la dcada de los treinta el gobierno estadounidense trat de responder al problema de la sobreacumulacin emprendendo obras pblcas orientadas hacia el futuro en lugares hasta entonces subdesarrollados, con la clara intencin de reducir el excesode capital y fuerza de trabajo entonces existente (con el mismo propsito, dicho sea de paso, los nazis se lanzaron a la construccin de autopistas durante esos mismos aos). La lgica capitalista del irnperialismo (a diferencia de la territorial) debe entenderse, afirmo, en el contexto de la bsqueda de ,rs-oluciones espacio-temporales" al problema del exceso de capital (y es, repito, en ei exceso de capital ms que en el de fuerza de trabajo donde debe concentrarse la atencin analtica). A fin de entender este proceso, debo primeramente describir, aunque en trminc,.s esquemticos y muy generales, cmo circula el capital en el espacio y en ei tiempo creando su propia geogra?a histrica. Ei ncleo de mi argumentacin ser la reiacin dialctica entre ia poltice estato-imperial, por un lado, y ios movimientos moleculares de la acumulacin de capital en el espacio y en el tiempo, por otro. Comenzar, por lo tanto, con algunas observaciones bsicassobre la importancia del Estado como marco territorial donde operan los procesos moleculares de acumulacin de capital.
I Detallo mi propia versin tle ese argumento terico en D. Harvey, The Limits to Capital, crt., caps.6 y 7.

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FCDERES YACUMUICINDE CAPITAL ESTATALES

acumulacin de capital rnediante las operaciones de mercado y el mecanismo de 1 :lecios se desarrolla mejor en el marco de ciertas estructuras institucionales (leyes, - .,

monetaria,esto es, de la forma dinero). Un ::eJad privada,contratosy seguridad policiales y el monopolio sobrelos instrumentcls de :'io fuerte armadocon fuerzas
: . -cncia puede garantizar ese fiIarco institucional y proporcionarle dispositirrosconsti--:nales bien definidos. La organizacin del Estado y el surgimiento de la constitu-- raiidael burguesa han sido, pues, caractersticascruciaies de la larga geografa hist.-:, Jel capitalismo. Los capitalistas no necesitan inexorablementereste marco para funcionar, pero sin l : eli graves riesgos. Tienen que protegerse a s mismos en entornos que pueden no r:ctloocer o aceptar sus reglas y su forma de hacer negocios. Los mercaderes y comer-:inres pueden sobrevivir estableciendo sus propios cdigos de honor y de accin ;,xro siguen haciendo los cambistas callejeros en gran parte de Oriente Prximo) . l'esarrollan redes de confianza entre ellos -basadas en relaciones familiares y de paren:esco, como los Rothschild en el siglo xtx- y emplean su prupia violencia -como han Lecho con frecuencia los mercacierescapitaiistas- dentro de o contra el poder del Estajc, para proteger sus propiedades y negocios frente a la amenaza de fuerzas antagnipoderes estatales. Pueden optar por violar ias leyes cuando los pocieresestataies -as o les son hostiles (cc,mo en el caso de muchos pasesex comunistas) o indirent-esa sus Esta ilegalidad puede adoptar formas perversas,como las mafias, los crteles .rctividadesa. Je la droga y otras organizacionessimilares, hasta en pasescon Estados enrgicamente procapitalistas.En otros casoslos capitaiistasse pueden asegurarenclaves protegidos; los tueros municipales de la Europa medieval crearon islas cle derechos ciudadanos burgllesesrodeadas por un rnar de relaciones fuudales. Los puestos comerciales al'anzados Je las Compaas de las Indias Orientaies o de la baha de Fludson o las zonas empresarialescreadas recientemente en China para la absorcin cle inversin extranjera sor-r oiros ejemplos. Los procesos moleculares de acumulacin de capital pueden crear y crean sus propias redes y marcos espacialesde muy diversas formas, utilizando comc vehculo las relaciones de parentesco, los vncuios religiosos o tnicos, las disporas c los cdigos lingsticos en intrincadas redes espacialesde actividad capitalista que operan independientemente de los marcos o poderes estatales. Aun as, para la actividad capitalista es preferible un Estado burgus en el que esri-r legalmente garantizadaslas instituciones de mercado y las reglascontractuales (inciurjas
a Vase a este respectoel fascinante estudio de L. ZuNc, Sfrangers ':: .r in tlrc Cxy: Recnnh,u ',::, Space,Power and Social Newor/<s within China's Floatirtg Porulation,Stanford, Stanir'J l--r,ite;.ir, Press, 2001.

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las del trabajo) y en el que existan marcos de regulacin capaces de atenuar los c :,. flictos de clase y de ejercer un arbitraje entre las aspiraciones de diferentes fracci::-."' del capital (por ejemplo, entre los intereses mercantiles, financieros, industriaies, ::. rios y rentistas). Para facilitar la actividad empresarial tambin se deben disear p. -,,, cas que regulen la seguridad de la oferta monetaria, el comercio exterior y las re1:;, " nes internacionales. Por supuesto, no todos los Estados actan de forma idnea y, aun cuando lo ha=.,, muesrran una gran variedad de dispositivos institucionales que pueden producir re:;-:: dos muy diferentes. Depende mucho de cmo se haya constituido el Estado I por .r-:: nes, y de qu est dispuesto o en condiciones de hacer para apoyar u oponerse a los :: ' cesosde acumulacin de capital. El Estado, como veremos en el captulo 4, desemr=un papel clave en la acumulacin original o primitiva, utilizando sus poderesrro slt- :,,-i forzar la adopcin de dispositivos institucionales capitalisms, sino tambin para ad; --:ty privatizar determinados bienes como cimiento original para la acumulacin de c:- ,' durante la Reforma o el cercamirri- -r: (la expropiacin de las propiedadeseclesisticas las tierras comunales en Gran Bretaa son ejemplos obvios). Pero el Estado tan--:..asume muchas otras tareas importantes (como la recaudacin de impuestos)' Las i:: rencias en la formacin del Estado y en sus polticas siempre han tenido consecuer-:,:r' El Estado britnico, mucho ms influido por los comerciantes capitalistas,desempe -: papel en relacin con la acumulacin muy diferente al francs, en el que predomir.-'-:-los intereses de los terratenientes. En esos dos pasesse elaboraron incluso teoras ; " nmicas diferentes para explicar y justificar su distinta actitud. Los britnicos s dfL'.-,: ron al mercantilismo expuesto por Munn enEngland'sTieasureby Foreign?ade , ter-*.te a la acumulacin de oro y plata a partir del comercio, mienlras que los fran.=.l defendan la idea {isicrata de que toda riqueza (valor) proviene de la tierra, \- .r-..: : comercio y la industria ern, por 1o tanto, formas secundariasy parasitariasde cre.::. ': de riqueza. Los poderes estataleshostiles a la acumulacin privada de riqueza -con:. ::i sido el caso hasta muy recientemente en China- pueden retrasar el desarrollo de ur- :,, Los Estados socialdemcratastratan tpicamente de impedir la explotacin excesi'"'. :: los trabajadoresy se sitan junto a los interesesde clase de stos sin abolir el capitar. . r otra parte, el Estado tambin puede ser un agente activo de acumulacin de capita.. -. ' Estadosdesarrollistasdel este y surestede Asia (como Singapur,Tiwan y Corea de, S- han influido directamente sobre la dinmica de la acumulacin de capital, por eie:',reprimiendo las aspiracionesde lafuerza de trabajo. Pero ese tipo de intervenciont..: estatal existe desde hace mucho tiempo. La Alemania de Bismarck y Japn tras l: :.tauracin Meiji se convirtieron en territorios privilegiados para la acumulacin de ,, ' tal gracias al apoyo, por no decir coercin, del poder estatal. Y la tradicin didg,,. .t Francia (ejemplificada en las polticas gaullistas de la dcada de los sesenta) dio a,-: -rl mariz peculiar a la acumulacin que la diferenciaba, por ejemplo, de Gran Be:,,;i

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. Por supuesto, viaje en tren por ambospases) cualquieraque r' robarcualquiera f *r'.'-o puede comprobar la hegemona,al colonialismoy a la pol f * ,"" lo que ,. ,lfi"." a las luchas en torno a ms mundanosde las I *. imperial,as como en 1oque afectaa muchosotros aspectos el Estadoha sido desdehace mucho tiempo y contina siendoel I *...io.., exreriores, f *..,r" fundamental de la dinmica capimlistaglobal' No sepuedenpasar territorialesimportantes. no son los nicosagentes Los Estados I que puedenrelacio' de poder regionales, de Estados(bloques f ,,.r.ako las agrupaciones msformalmende Asia o constituirse I .rrr" informalmentecomo en el Estey Sureste regionales como los gobiernos subestatales f ,..o*o en la Unin Europea),ni entidades o el (Barcelona Catalua, ms metropolitanas Unidos) y regiones I Errudo,en Esrados El poder poltico, el gobiernoterritorial y la Admr' I ,r"u de la bahade San Francisco). y constituyenun geogrficas en una gran variedadde escalas I rrsrracinse establecen en los ordenadode entornos polticamenteestructurados | .onjunto jerrquicamente de capital' de acumulacin moleculares ]u" ' tienenlugarlos procesos p"ro pr"r"i-rtar la evolucin del capitalismocomo una simple expresinde los podeI por las luchascompetiticaracterizada interestatal, en el senodel sistema I .es estatales los tericosdel siste-como suelen-hacer f .'u, por la posicinjerrquicay la hegemona la evolucin y' por lo tanto, errneo'como presentar ma-mundo-,seratan insuficiente lgica terrila a inmune totalmente del capitalismocomo si fuera histrico-geogrfica torial del poder.En cualquiercaso'Arrighi planteaun problemaimportante: lcmo se y la lgicapropia del poder territorial a la fluida dinmicade adecuan\a fljezarelariva a esaplegunta Pararesponder y en el tiempo?5 la acumulacinde capital en el espacio y el tendr que especificarprimero cmo funcionan efectivamente en el espacio en las cosas Para facilitar de acumulacindel capital. moleculares tiempo los procesos de disposi' de un conjunto apropiadoy estable la existencia ulgo dado .orr-ro supondr poder estatal. por el dvos institucionales posibilitadosy garantizados

DELESPACIO DE UNA ECONOM|A LA PRODUCCIN

En varias publicaciones anteriores he presentado una teora detallada de cmo surge Repr.'una economa del espacio a partir de los procesos de acumulacin de capital6. resumida' en forma ducir aqu los aspectosms sobresalientesde esa argumentacin Minneapolis.L n:5 G. AnnrcHry B. SnvrR, Chaos in theModemWorld Slstem, and Gouernutce :'-:.'. modn-'-. eneI sistema-mundo caos1 orden 1999,pp. 48-49ted.cast.: Press, versityof Minnesota pp.5 6 .5 7 1 . Balrlmrrre, 6 D. Harvey, The Limitsto Capital,cit.; Spaces of Capital, cit.; The Urban Experienc, 1989. Press, University JohnsHopkins

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Ei intercambio de bienes y servicios (incluida la uerza de rrabajo) supone casi si:-. pre cambios de ubicacin. Define, desde un principitr, una red de n"rovimientos c::j ciales que crean una geografa propia de la interaccin humana. Estos movimier.: . espacialesse ven frenados por la friccin de la distancia y, por 1o tanto,la fir?rc? ---: dejan sobre la tierra registra inexorablemente los efectos de esa triccin, 1o que su- . provocar que las actividades se aglomeren en el espacio con el fin de minimizarla.' . divisiones territoriales y espacialesdel trabajo (de las que una de las ms obvias 1' ar:. guas es la distincin rural-urbano) surgen de esos procesos de intercambio en el e::. cio. La actividad capitalista produce as r-rn desarrollo geogrfico desigual, ?ur : ausencia de diferenciacin geogrfica en la dotacin de recursos y posibilidades rn:r: riales, que suman su peso a la lgica de las diferenciaciones y especializacionese nales y espaciales. Empujados por la competencia, los capitalistasindividuales t'u.:,ventajas competitivas en el seno de esa estructura espacial y denden, por consigl1..,-: a despiazarse a ios lugares donde los costes son ms bajos o la tasa de beneficio ms -, -, El capital excedente en un lugar puede utilizarse en algn otro en el que no se har ,. tado todava las oportunidades rentables. Las ventajas de ubicacin desempea- :. los capialistas individuales un papel similar a ias tecnolgicas, y en ciertas sirua.: ,' pueden sustituirse entre s. Esta lnea de argumentacin se parece en algunos aspectos a la de la teora c.:, -,, de la localizacin (expuesta en las obras de j. H. von Thnen, A. \7eber y A. L-.- ms tarde sintetizadaen la de'!7. Isard)7.La diferencia principal es que esasLrb:-..-, tan de identificar un eqr-rilibrioespacial en el panorama geogrlico de la acrir-iJ..: :,r: taiista, mientras que en mi caso el proceso de acumulacin de capital rparecr : rl algo perpetuamente expansionista ), por 1o tanto, permanentemente huidi:o j. - -,r,, quier tendencia hacia el equilibrio. La teora clsica de la locaiizacin supona -.j:'-,,r una racionaiidad econmica poco acorde con el comportamiento capitalista i.. ejemplo, defina lo que denominaba nmbito espacial de una mercanca' en :::: ' r- l '

de la distancia radial desde el punto de produccin hasta donde el precio.le :-..--.-,, (sumando a los costes de produccin los de transporte) supera 1o que los cons-:'- : n*, estaran dispuestos a pagar por ella. Pero las mercancas no acuden por s c-,-.:',, ,, mercado, las llevan a l los comerciantes. La actividad de los comercianteS c : t -.: , *lr ha supuesto histricamente un constante desplazamiento y derrumbe de bare:., .",ir,r'* ciales (con frecuencia mucho ms ali de lo que se considerara oracional") ','-- ..,:* cin de nuevas modalidades de movimiento y espacio para el comercio. LtrS it-.:r- rilr res medievales, por ejemplo, ante la limitacin de lclsmercados locales y los a.i. : - .':1.* de transporte, se convirtieron en vendedores ambulantes que recorran vast.l: :: i rdir para distribuir sus mercancas. Dei mismo modo que la competencia crea fue::-. --,f ., \l Isrno,IL:cotion cnd the Space Economy, Cambridge(Mass.),lt{lT Press,1956

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(cuandolos dis' capitalistas en laseconomas disgregador tecnolgico !.rsde dinamisrno adoptandouna tecnologasuperior) buscanventajas cor-r\petitivas intos capitalistas de en la distribucinespacial :mbin generaun perpetuomovimiento e inestabilidad ms renbuscanubicaciones a medida que los capitalistas econmicas -,s actividades la dis' produccin, intercambio, geogrfico el de la ::b,les(de menor coste).El escenario nunca esten equilibrio. rbucin y el consumocapitalistas espaciales, empero,como reconocieroncorrecta' La competenciaen un sisterna del orden espacial(Chamberlain,Hoteliing y Lsch), ::lente los tericosneoclsicos Esta forma extraamentehbrida de competenmonopolsra8. -:ra cornpetenciade tipo de la unicidadde la localizacin. derivadas :ra sedebeen priner lugar a las exclusiones La propiedadprivasiempreconfierecierta ventaja monopolista. ubicacinespacial poder nadiepuedesituar monopolista: cierto :a Je la tierra suponefundamentalmente conllevaventajasmuy especia.u tbricaall dondeya estla ma. I si su localizacin a la pbulo en la economaespacial slo a m. Esto da ventajasme pertenecen -es,esas abierta.Aunfrente a la competencia :referenciacapimlistapor el control monopolista (incluida invoca continuaneoliberal) variante su del capitalismo que la teora absffacta nente los idealesde la competencia,los capitalistasprocuran afianzarventajasmonocalculabilidady una existenciaen general polistasporque stasconfieren seguridad, es el monopolioo el oligomspacfica.As pues,el resultadofinai de la competencia ms rpidamentetiende el sistemaa tal polio, y cuanto ms ferozseala competencia, de oligopolioy mono. de las situaciones el increbleascenso estado,como demuestra y la energahastalos las lneasareas de la eccnoma(desde polio en muchossectores treinta aos de hegeltimos los y durante medios de comunicacin entretenimiento) Los capitalistas. mona neoliberalen la poltica econmicade los principalesEstados y proteger podepara crear y espaciales estrategias pueden udlizan udlizar capitalistas o estratgicas dondey cuandopueden.El control sobrelocalizaciones resmonopolistas clave es un arma irnportante.En algunoscasosel poder monocomplejosde recursos polista se hace 1o bastantefuerte como para inhibir el dinamismo en la geografadel cafiitalismo,fomentando uertes tendenciashacia la inercia y el estancamientogeogr' fico. La tendencia al dinamismoespacialimpulsadapor la bsquedacompetitiva de en el de poderesmonopolistas por el establecimiento beneficio se ve contrarrestada prcticas las emanan tpicamente donde centros de tales de Es exactamente espacio. imperialen el mundo. Lenin y Hilferding y la pretensinde una presencia imperiaiistas pues,en 1ocierto al insistir en la importanteconexininterna entre monoFoestaban, lios e imoerialismo.
8 E. CHaNsEnr-AtN, Cambridge(Mass.),Han'ard UnrverCompetition, The Theoryof Monopolistic (trad. al inglscon avuia le H. Woclov W af Location, Lscu, The Economics 1933; A. siry Press, '!( 1954. Press, Haven, Yale Universiry New F.Srolpa.n),

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en el intercambio, calificadasen el captulo 2 de crucialespara la lgiLas asimetras brotan de la competenciamonopolista.Las desigualca econmicadel imperialismo, y geogrfrca normalmente especfica, una expresin espacial adoptan dadesresultantes como concentracinde privilegiosy poder en ciertos lugaresms que en otros. En el pasado, los elevados costesde transportey otras barrerasal movimiento (tarifasaduaneras,peajes,cuotas...)amparabanla existenciade muchos monopolioslocales.Se comian alimentoslocalesy se bebacervezalocal porque la elevadafriccin de la disde esetipo sevienen abajocuando tancia no dejabaotra opcin. Perolas protecciones los costesde transportedisminuyeny las barreraspolticasal comercio desaparecen de acuerdos como los de la OMC. Ahora en Parssecomenhortacomo consecuencia importadasde todo el mundo. lizas de California y en Pittsburghse beben cervezas durantela dcadade los de Detroit, considerados Hasta los fabricantes de automviles de lo que Barany Sween sesenta un casoejemplardel tipo de oligopoliocaracterstico por las imporseven seriamente amenazados definieroncomo ocapitalmonopolista"e, por han tenido que buscar, tacionesextranjeras, en particularde Japn.Los capitalistas Lasdosinisusmuy queridosmonopolios. lo tanto, otrasvaspara construiry preservar ciativas principalesque han adoptadoson la centralizaci1nmasivade capital, que prede escala, el control del tende el dominio medianteel poder financiero,las economas (que siempre,como ya he mercadoy la celosaproteccinde las ventajastecnolgicas mediantederechos sealado, constituyenun sustitutoparalasventajasde localizacin) sobrela propiedadintelectual.No es una casualidad de patente,licenciasy derechos que estosltimoshayansidoel centro de intensas negociaciones en el senode la OMC, sobrela prollegndose finalmente a un acuerdosobrelos [amados TRIPS (derechos piedadintelectualrelacionados con el comercio). la importanciade la posibilidad de mover de un lugar a otro merTodo estosubraya gente que son decisivas productva, y para 1o las condiciocapacidad dinero, cancas, Durante toda la nes que prevalecen en las industriasde transportey comunicaciones. historia del capitalismo,las innovacionestecnolgicasen ese campo han alterado (la friccin de la distancia),genelas condicionesde espacialidad espectacularmente He presendel capitalismo. rando todo tipo de inestabilidades en la economaespacial publicacioneslo 1o las razones de la tendenciahacia que Marx tado in extenso en otras medianteel tiempo", y no veo necesidad de repellamaba"la aniquilacindel espacio pero puede y que que concuerda con el registro 1o se deducir tericamente, tirlas aqu,
e P A. BeneN y P M. S\rzttzy, Monopolry and Social Capital; An Essayon the AmericanEconomic Mxico DE Siglo Order,Nueva York, Monthly ReviewPress,1966 [ed. cast.:El capitalmonopolista,

xxl, 19681.
r0 Vanse D. Harvey, The Limits to Capital, cit.; The Condition of Postmodemitl, Parte III, Oxford, Buenos Aires, Amorrortu, 1994]. Basil Blackwell, 1989 [ed. cast: I-a condicin de la posmodemidad,

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: .rrico-geogrfico del capitalismo, es un incesante impulso hacia la reduccin o eli::Lnacin de las barreras espaciales,junto con impulsos igualmente incesantes hacia la ';eleracin de la rotacin del capital. La reduccin en los costes y duracin del movi:lento se ha demostrado como una necesidad imperiosa del modo de produccin capi::iisa. La tendencia a la "globalizacin" es intrnseca a ste, y la evolucin del pano::ma geogrfico de la actividad capitalista se ve impulsada incesantemente por una casi :,-rntinua compresin espacio-temporal. Una de las consecuenciasadicionales de este proceso es un impulso perpetuo hacia ransformacin de la escala geogrfica que define la actividad capitalista. Del mismo --i :lodo que la aparicin del ferrocarril y del telgrafo en el siglo xrx reorganiz rotalmen:e la escalay diversidad de las especializaciones regionales,y ms en general de la urbalr-'-acin y "regionalidadr, la tanda ms reciente de innovaciones (desde el transporte n reactoresy el almacenamiento en contenedoreshasta Internet) ha cambiado la escala : la que se articula la actividad econmica. Sin estos impulsos, la escala cambiante del soder hegemnico, comentada en el captulo 2, sera materialmente imposible y tericamente incomprensible. Reterritorializaciones polticas como la Unin Europea (con ia que se so durante la Ilustracin y que fue activamente propuesta por pensadores utpicos como Saint-Simon a comienzos del siglo XIX) se han hecho no s|o ms viables sino una autntica necesidad econmica. Esto no equivale, por supuesto, a decir que los desplazamientospolticos sean simples consecuenciasde esastransformaciones materiales en las relaciones espaciales;las cosas son bastante ms complicadas. Pero el cambio de las relaciones espacialesinfluye decisivamente sobre la configuracin de las reorganizacionespolticas. Ah, como veremos inmediatamente, se verifica una interseccin crucial enrre las lgicas territorial y capitalista del poder. La situacin particular de la industria del transporte y de las comunicaciones ilustra un problema ms general. La fluidez del movimiento sobrel espacio depende de que se fijen ciertas infraestructuras materiales en el espacio. Ferrocarriles, carreteras, aeropuertos, instalaciones portuarias, redes de cable, sistemasde fibra ptica, redes elctricas, sislemas de conduccin de agua y alcantarillado, oleoductos, etc., constituyen "capital fio inserto en la tierra' (a diferencia de otras formas de capital fijo, como los aviones y Ia maquinaria, que se pueden mover de un lugar a otro). Esas infraestrucruras materiales absorben mucho capital, cuya recuperacin depende de su utilizacin i situ.El capital invertido en una instalacin portuaria a la que no lleguen barcos pueJe perderse.Aunque el capital fijo inserto en la derra facilim la movilidad espacial de ..rrs formas de capital y ffabajo, Iarcalizacin de su propio valor exige que las inreracciLrne: espacialesstgan la pauta geogrfica fija de sus inversiones, de forma que ese capiral r11.. -que incluye fbricas, oficinas, alojamientos, hospitales y escuelas,adems del capiiei invertido en infraestructuras de transporte y comunicaciones- acta comLr un impcrtante lastre de hipotticas nuevas transformaciones geogrficas y reubicaciLrrres Je la

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actividadcapitalista. que aumentanla inercia geogrUna vez ms,vemosah fuerzas fica y se oponen al dinamismo.El capital contenido en las infraestructuras materialej de las ciudades de Nueva York, Londreso Tokio-Yokohama y es sustancial, como mostr tan claramentela breve interrupcin que se produjo en Nueva York el 11 de Septiembre, cualquier colapsode los flujos de capital que pasanpor esoslugarespuede tener un efectoeconmicocatastrfico. Adems,el modo de comportamiento especfico de estas inversiones abremsvaspara que los privilegiosmonopolistas anejosa Ia por determinados ubicacinpuedanseraprovechados capitalistas. El promotoro duetdel terreno en el que se va a construir un importante nudo de autopistas puedeobtener grandes beneficios especulativos sobreel valor de la tierra, ascomo sobrelas inversiones(en bloquesde oficinas,hoteles)destinadas a eseespacio. De lo dicho hastaahorasededucefcilmenteque el panoramageogrfico de la activipor contradicciones dad capitaiistase ve atravesado y tensiones y que es perpetuamenre y econmicas inestable debidoa laspresiones tcnicas de todo tipo que actansobre1.Las tensiones y monopolio,entre concentracin y dispersin, entre competencia entre centralizaciny descentralizacin, entre inmovilidad v movimieno, entre dinamismoe inercia. entre diferentes escalas de actividadderivantodasellasde los procesos moleculares de acumulacinde capitalen el espacio y en el tiempo,y todasellasseinsertanen la lgicaexpansionistageneralde un sistemacapitalistaen el que domina la acumulacinincesantede capital y la bsquedainterminable de beneficio,1o que da lugar, como he repetido en muchasocasiones, a Ia pretensinperpetuade crearun entomo geogrfrco que facilite las actividades capitalistas en un lugary momento determinado, slopara tener que destruirlo y tener que construirun entomo totalmentediferenteen un momento posteriorsin poder saciarnunca su perpetuased de acumulacin. As se va escribiendo la historia de Ia destruccin creativaen el entomo de la geografta histricareal de la acumr-rlacin de capital.

poLTrco-TERRrroRtAL ygRsus lcrcn DEpoDER lclcn DEpoDER

CAPITALISTA
Los procesos moleculares de acumulacin de capital en el espacio-tiempo generan revoluciones pasivas en sus pautas de comportamiento geoerfico, pero las tensiones y contradicciones que he sealado pueden dar lugar tambin a configuraciones geogrficas estables, al menos durante un tiempo. Llamar *regiones' a estas configuraciones relativamente estables, esto es, economas regionales que consiguen durante un tiempo cierto grado de coherencia estructural en la produccin, distribucin, intercambio y consumo. Los procesos moleculares tienden, por decirlo as, a la produccin de "regionalidad". No se trata, por supuesto, de un descubrimiento nuevo; es algo muy familiar para muchos eegrafos histricos y econmicos, as como para historiadores de la economa como

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como SydneyPollard,que insistenen el desarrolioregionaly ia consolidacinde regiones caractesticafundamentaldel desarrolloeconmicobritnico. Existeuna larga tradicrn en la reoraeconmica,desdeAlfred Marshall (con su estudio de los distritos indusrriapasandopor FranEois Perroux les de produccin, ahora denominados"marshallianos,'), regionales (y suspolosde desarrollo), en las econornas hastaPaulKrugman (interesado <autoorganizadas"), que considerala produccin de organizacinregional como consecuencia inevitable y condicin bsicapara la dinmica de la acumulacinde capitalrl. Politlogoscomo J. H. Mittelman han insistido recientementeen la importancia de la para comprenderlas complejas y subestatal regionala escalasupraestatal organizacin g1obal12. que la economa en el seno de interrelacionadas operan corrientes y porosas, pero los flujosque son siempre borrosas Lasfronterasde estetipo de regiones estructuralcomo para distinguirei en eliasproducenla sufrciente coherencia se entrelazan reageogrfica en cuestinde todaslas demsreasde su misma economanacional.La puramente coherenciaestructuralva normalmentebastantems all de los intercambios ya que por fundamentales que seanstos, valorescul' sueleabarcaractitudes, econmicos, y hastavinculaciones y polticastanto entrelos capitalistas como religiosas turales, creencias producir y requiere mantener bienes colecdvos la los La necesidad de entre trabajadores. formalizado en sistemas de adminisde gobiemo,preferiblemente creacinde cierto sistema y alianzas de ciase En una regin se puedenformar clases dominantes tracin regionales. que confi"eren hegemnicas un carcter especfrco tanto a la actividadpolticacomoa la ecopblicos, por lo mnto, por los bienesy servicios vindose, nmica.Tienen que preocuparse pblica de los mismos.La creacinde hastacierto punto a velar por la prosin obligadas y sociales, la actividadeconmica comopara materiales tanto pararespaidar infraestructuras y muchos otros aspectos de la promovery asegurar educativos, as como valoresculturales a emerger colno una entidadregioreforzar la coherencia de lo que comienza vida civil, suele y la especializagiobal.Laspautasde comercioy conlpetencia nai en el senode la economa y relatecnolgicas o habilidades cin y concentracin en industriasclave,combinaciones regionales dandolugar a sutilmentelas economas cionesde trabajoparticulares entrelazan geogrfrco desigual. Lo que ocurreexactamente en una totalidadesffucturada de desarrollo que depende de la esuucturade clase extemas cuantoa la dinmicaintema y a lasrelaciones y de las alianzas de gobiemoll. de claseen tomo a lascuestiones seestablece moleculares de acumulacinde capit.,l Perolo fundamentales que de los procesos ":. y en el tiempo surgenecesaria ciertalgicaterritorial de . co: e inevitablemente eLespacio -"regionalidad,-, informal, porosa,pero as y todo identificable;y que la comptere:"-:.
rr P KRuot'RN,Deuelayment, (Mass.), ]r4lTRc l:' cmlEcanomicTh"or), Cambridge Geogaplry 12 H. MnrtlvaN, The Glabalization Tlansformation andResistance, Pnnr-: :. ::Slndrome: J. Press, cetonUniversity 2000. ir D. Harvey', cit., cap.5. The Urbm Experience,

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interregional y la especializacin en y entre esaseconomas regionales se conviertenr p.,: consiguiente, en un rasgo fundamental del uncionamiento del capitalismo. Esto planie . entonces la pregunta clave: lcmo se relaciona esa regionalidad evolutiva derivada de 1c. procesosmolecularesde acumulacin de capital que operan en el espacioy en el demp. con la lgica territorial de poder expresada en la poltica del Estado y el imperio/ La respuestaes, en principio, que no tienen necesariamente nada que ver una con otrr. Pollard, por ejemplo, estima que las economas regionales que desempearon un papel tardecisivo en la revolucin industrial en Gran Bretaa durante los ltimos aos del siglo xr r, no tenan ms all de 30 kilmetros de dimetro, constituyendo, pues, pequeas islasen un. unidad poltica britnica mucho mayo! cuyos lmites haban quedado fijados como poc,doscientos aos antes14. Pero esaspequeas islas crearon impulsos que iban a acabar extendindose a todo el pas.Con el paso del tiempo, cuando se modificaron los sistemasde tran.porte y comunicaciones' estaspequeas islascrecieron y se fusionaron para dar lugar 2 reglr-,nes mucho mayores, que ocuparon por elemplo Birmingham y la totalidad de las Midlan.. o Manchester y toda la conurbacin del Lancashire meridional y el Yorkshire occidenral. Estasregiones cobraron tal importancia que su poltica e intereses llegaron a Jugar un pap-. muy influyente, si no determinante, en la forma de gobiemo de la totalidad de la nacir-. Generaron sus propias filosoas particulares, como la .escuela de Manchester, del litr. comercio, encabezadapor Cobden y Bright, que se atrevieron a presentar sus propios inre resescomo los del conjunto de la nacin. Birmingham, personificada en la figura de Radrcal Joe (Chamberlain), adopt una concepcin bastantediferente, como veremos.Hay qut decir, sin embargo, que la poltica del Estado para la totalidad de Gran Bretaa estuvo domrnada por interesesregionalesque no eran necesariamente los del conjunto del pas (la potr. Escocia raramente mereci atencin). El eje que va desde Londres, pasando por Birmingham r' las Midlands, hasta las conurbaciones de Lancashire y Yorkshire domin la poltic., britnica durante casi todo un siglo y todava ejerce un enorme poder. Historias parecii=. se pueden contar de casi toda Europa, y tambin en Estados Unidos las regiones han sij histricamente de gran importancia, habindose desplazadoel poder desde el Nordeste r- .. Medio Oeste hacia ei Sur, Suroestey la ribera del del Pacfico15. El delta del ro Perla v .Yangtsinfenor (Shanghai) constituyen en China centros de poder dinmicos que domin-:. econmicamente (aunque quiz no polticamente) al resto del pas. El contenedor que es ., Estado territonal se ve, pues, a menudo influido decisivamente por determinados interes. ia S. Porrlnn, Esscys on theIndustrial Reuolwion in Britain,C. Hor-trs (ecl.), Aldershot, Ashr:-., Va r ior um , 2000, pp. 2 1 9 -2 7 I. 15 A. MRxustx, Regrons: TheEconomics andPoltics of Trritory,Totowa (NJ), Rowman& Li:-= field, i9B7; Prot'ir clcles, oligopo\ andRegtonalDeuelctpment, (Mass.), cambridge MIT press, 19:. S.-M. LI y W-S. Tarrc, Chlna'sReglons, Polityand Economy: A Srzdyof Spatial'Iiansformation ir. :-,, ? *-Reform Era, Hong Kong,Chinese University Pess, 2000.

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en su seno,hastaque surgealgunaotra regin que los :eslonales o coalicinde intereses de la influenciade una regina otra, de una o sustituye. Estosdesplazamientos :rrnmarresta pasivas que sederivan el resultado tpico de lasrevoluciones escala a otra, sonprecisamente general principio procesos Pero moleculares de acumulacin de capital. el estclaro: de los la regionalidad segn su propialgrca,a partir de los procesos moleculares de acucristaliza, y en el tiempo. A su debido tiempo las regiones mulacin de capital en el espacio asformadasllegana desempear un papelcrucial en las decisiones del cuerpopoltico del conjunto del Estado,definidonicamentepor una lgicatenitorial. Peroel Esrado no es inocente, pasivo, ni necesariamente procon respecto a estos cesos. lJna vez que reconocela importanciade alentary capturarla dinmicaregional como uente de su propio poder,puede tratar de influir sobreesadinmica mediante polticase iniciativas.En un principio puede hacerlo accidentalmente. determinadas y sistemas Durante el sigloxIX,por ejemplo,los Estados construancarreteras de comunicaciones ante todo con finalidades administrativas, de control militar y de proteccin del conjunto del territorio. Pero una vez construidas, proporcioesasinfraestructuras naron vasque facilitaronel flujo de mercancas, trabajoy capital.En muchoscasos las inversiones fueron concebidas conjuntamente.Todavase siguediscutiendosi Hauss. mann construylos nuevosbulevares de Pars, a partir de 1853,tratandode facilitar el control militar sobreuna poblacinrebeldeo para facilitar la circulacinde capitales dentro de los lmites de una ciudad encorsetada en un ddalomedievalde callejasy callejonesr. Tmbincabesealarque aunqueel sistema interestatalde autopistas de Estados Unidos se construyante todo por razones econmicas, su necesidad se argument ante la opinin pblicainvocandola seguridad nacionaly la defensa. para promoverla diferenciacin Por otra parte,el Estadopuedeutilizar suspoderes y la dinmicaregional,no slomediantesu control sobrelasinversiones en infraestructura(en particular en transportes y comunicaciones y en enseanza e investigacin), sino tambin mediantesuspropiasleyesde planificaciny aparatos poder parallevar administrativos. Su parala acumulacin a caboreformas en lasinstituciones necesarias bsicas de capital tiene tambinprofundosefectos(tanto positivoscomo negativos). Por ejemplo,cuandolos cenpor bancosnacionales tros bancarios localessevieron sustituidos en Gran Bretaay Francia durante el siglo XIX,el libre flujo de capital monetarioque atravesaba todo el espacir nacional alter la dinmicaregional.Ms recientemente, en Estados Unidos, la aboiici.ln ,que afectaban por una oleadade aL,s,--rcr de las leyesrestrictivas a la bancalocal, seguida y nes fusionesde bancosregionales, ha cambiadotodo el clima de la inversinen el r:;. alejndola de lo local y llevndoiaa una constitucinmsabiertade configuraciLrrr r, nales. En ciertos casos, de losquequizs el msejemplar sea ei de Singapu un L.rl - : -:: emprender la construccinde una economaregionalefrcazydinmica,conrrol-.rli-' .,'.:rD. HARvEY, Paris, theCapitalof Modemiry, Nueva York, Routledge, 2003

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mticamente los procesosmoleculares de acumulacin de capital en el espacioy en ei tien:po deno de sus fronteras, Como es ahora bien sabido, un ambiente propicio para los nee.,cios puede actuar como un imn para el flujo de capital, y por eso los Estados se esfuer.:. por aumentar su propio poder estableciendo entomos atractivos para la inversin de cailtal. Y para ello utilizan, como siempre, las ventajas monopolistas inherentes al espacio,occiendo ese tipo de privilegios a quienquiera que pueda aprovecharlos. Esto nos deja ante el problema finai de 1o que sucede cuando los procesos moleculare. de construccin de una regin desbordan las fronteras polticas del Estado o por algun, razn requieren una salida ms alla de esasfronteras. Hay, por supuesto, algunos casosf'a.cinantes de economas regionales que atraviesan fronteras nacionales: El Paso y Ciuda; Jufuez o Detroit y Windsor son ejemplos interesantes. Y la formacin de estructr.rrasadnunistrativas supraestatales como la Unin Europea o, sin llegar a tanto, de mercadoscomunes como el ALCAN (Acuerdo de l-ibre Comercio de Amrica del Norte) o Mercosur 1ei mercado comn de los pasesdel cono sur latinoamericano) pueden considerarse solucio, nes de este problema. Pero el interrogante principal es qu les sucede a los capitales excedentes generados en economas regionales subestatales cuando no pueden encontrar empleo rentable en ningn iugar del pas. ste es, por supuesto, el ncleo del problema que genera presiones en favor de las prcticas imperialistas en el sistema interestatal. El corolario evidente de todo esto es que los procesos moleculares de acumulacin de capital darn lugar casi con seguridad a conflictos geopolticos, sean cuales sean las intenciones del Estado; que esosmovimientos moleculares (en particular del capital financiero) pueden socavarf,icilmente los poderesdel Estado; y que en el capitalismo avanzadoste tiene que dedicar gran esfuerzoy consideracin al control de los flujos moleculares para orientarlos en su propio beneficio, tanto intema como extemamente. En el frente extemo dedicara normalmente gran atencin a las asimetrasque siempre surgen de los intercambios espaci.ales e intentar jugar la carta del control monopolista tan enrgicamente como pueda. En resumen' se lanzar necesariamente a la lucha geopoltica y recurrir siempre que pueda a prcticas imperialisms. En 1oque sigue veremos ms concretamente cmo funciona esto.

LOSCIRCUITOS DELCAPITAL
El anlisis precedente de la dinmica espacio-temporal, aunque presta la atencin debida a las contradicciones e inestabilidades generales,ignora la tendencia del capitalismo a provocar crisis de sobreacumulacin. Necesitamos, pues, examinar ahora ms detalladamente cmo se inserta en la aparicin y resolucin de crisis t1 proceso general de produccin de espacio. Como en 1o que sigue ser til referirse a ejemplos empricos, propongo aceptar las pruebas r.rfrecidas por Brenneq quien ve un ploblema crnico de sobreacumulacin exrendido a ia totalidad del capitalismo desde la dcada

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de los setental7. steserei marcoparainterpretarla volatilidaddel capitalismo intemacicnai desdeesemolnento como una seriede soluciones espacio-temporales provisionales que fiacasaron' inclusoa medio plazo,ala hora de resolver los problemas de sobreacumulacin. La ideabsica de una solucinespacio-temporal esbastante simple. La sobreacumulacin en determinadosistematerritoriai implica la existencia de un exceso de fuerzade trabajo (desempleo creciente) y de excedentes de capital (exceso de mercancas en el mercado de las que es imposibledeshacerse sin prdidas,capacidad producdvaociosay/o excedentes de capitalmonetariosin salidaen inversiones productivas y rentables). Thles excedenrcs pueden versepotencialmente absorbidos por a) desplazamientos temporales medianteia inversine1 proyectos a largoplazoo gastos (comoenseanza sociales e rrvestigacin)que demoranla reentrada de capitalen la circulacin, b) desplazamientos espaciales mediantela aperturade nuevosmercados, nuevascapacidades de producciny nuevasposibilidades (recursos, fuerzade trabajo,condiciones sociaies) en otroslugares o c) algunacombinacin y de a b. El casomsinteresante esesteltimc, la combinacinde a y biiero para empezar considerar nicamentela versintemporalilusffadaen la figura 1. Losflujosde capitalseaiejan del terreno de la producciny el consuinoinmediatos(el c.ircuitoprimario) y se dirigen a un circuiio secundario de capitalfijo y crrinacin de fonliosde consumoo bien hacia un circuito terciario de gastosociale investigacin y desarrollo. Los circuitossecundario y terciario absorbenel excesode capital en inversionesde larga duracin. En el circuito secundario de capitai krsfiujos se dividen en capital fijo para la produccin (instalaciones y eqriipo'capacidad de generacin de energa, vasferroviarias, puertos,etc.) y la creacin de un fondo de consumo(por ejemplo,viviendas).A menudo son posibles usosconjuntos (lasautopistas sepuedenutilizar tanto para actividades de produccincomo de consumo). Partedei capital que fluye hacia el circuito secundario seincrustaen la derra constituyendo un depsitode activos tnaterialeslocales,1o que podemosllamar un <entomo construido" parala producciny el consumo(parques industriales, pueftosy aeropuertos, redes de ransporte y conrunicacioncs, sistemas de distribucinde aguay alcantarillado, viviendas,hospitales, escuelas). Estasinversiones dan lugar tpicamente al ncleo materialde una regin'ciesempeando, por 1otanto, un papelfundamentalen ia produccinde regonalidad, y constituyen un sector nada despreciable de la economa.Pueden absorberv absorben cantidades enorrles de capitaly ffabajo,en particular,como veremos, cuancjLr se produce r-rna expansingeogrfica. Entre 1osflujos hacia el circuito terciario del cap,irj -inversionesa largoplazoen infraestructuras sociales-sepuedendistinguirigualmentei-,. encaminados a la investigaciny desarrolloo a la formacin de la fuerzade ffabajrr J--iretroalimentandirectamentela producciny los orientados a mejorar la situacins.r-*i.ijo
r/ R. BRNNRThe Boontand tlrc Bubble:The U.5. in theWorld Economy, , Londes,\:.: . _.--'_ I-a expansin ecanmical [ed' cast., laburbujabursatii. Estados IJnidos y la economamrnj-:.. J--.:r-,nesde Antagonismo 19,Madrid,Ediciones Akal, 20031.

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r
la poblacin (por ejemplo,en educaciny sanidad).En los pases capitalistas avanzados sanitario)sueleabsorber cantidades enormes estaltima categora(esdeciqel presupuesto inmvil. de capital. Parte de esainversin se puede considerartambin geogrficamente Un sistema educativo, por ejemplo, es difcil de trasladar una vez que se ha organizado administrativa y financieramente en determinl. tU*. I I I
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Los excedentes generados en el presente puedenser absorbidos y 1oson por los circuitos secundarioy terciario del capital. Estasinversiones pueden ser productivasa largoplazosi contribuyena incrementaren el futuro la productividaddel lapltal, lo que sucede, por ejemplo,si una {uerzade trabajomejor formada,la inversinen investigacin y desarrolio o un sistema de transportes y comunicaciones ms eficientefaciiitan una nueva sendade acumulacinde capital. En esecaso,el capital sobreacumulado regresafinalmente al circuito primario de capital, pero puede tardar varios aos erL hacerlo,y para entoncespuedeser necesaria otra ronda de inversiones en infraestructuras materiaies y sociales. Las inversiones de este tipo alivian, al menos durante ur, tiempo' el problema de sobreacumulacin. Tamblepuede producirse,sin embargo, una inversinexcesiva en los circuitossecundario y terciariodel capital, .n-ro "r.uyo habr excesode viviendas,oficinas,instalaciones fabrilesy portuarias,etc., as como, por ejemplo'una capacidad excesiva en el sistema educativo.En estecaso,los activos puedenacabardevalundose en los propioscircuitossecundario o terciario. La sobreacumulacin en los circuitossecundario y terciariodesencadena a menudocrisismsgenerales. En los estudios generales de la dinmicade la-acumulacin de capital se suelesubesdmar la importanciade estefactor (Brenne! por ejemplo,lo ignora).po, porr". algunos ejemplos, el punto de partida de la crisisde 1973-1975 fue un colapso mundial de los mercadosde propiedadinmobiliaria, seguidopoco despu,pt, " "r.ul, l" virtual bancarrotade la ciudadde Nueva York;el inicio del estancamiento durantetoda una dcada en Japna partfude 1990arrancdel colapso de la burbujaespeculativa en el precio del suelo,la vivienda y otros activos,que puso en peligro todo el ,irr"-" bancario (cabe sealarque el gobiemo japons trat de compensarperidicamenteel estancamiento mediantegastos colosales en obraspblicas); el colapso asitico de 1997comenz con el pinchazode la burbuja inmobiliaria en Thilandiae Indonesia;y el sosrn ms importanre de las economas estadounidense y britnica tras el inicio de la recesingeneralen todos los demssectores a partir de mediados de 2001ue el prolongado vigor especularivo en los mercados del suelo,la vivienday la construccin. Como curiosarepercusin constatamosque alrededor del 20 por lOOdel crecimientodel PIB estadounidense en 2002 fue atibuible a la refinanciacinpor parte de los consumidores de su deudahipotecariaa partir del valor hipertrofiadode susviviendasy a la utilizacindel dinero exrra as obtenidopara financiar su consumoinmediato (de hecho,absorbiendo capital sobreacumulado en el circuito primario).Tn slo en el tercer trimestrede2002, los consumidores britnicos.c endeudaron, con el respaldo de sushipotecas, por valor de 19.000millonesde dlares par: financiar su consumo.Suscitanmucha preocupacinlas eventualesconsecuencl-i Jilre podran derivarsedel pinchazode esta burbuja de la propiedadinmobiliarial:. T":,,r*
18c. de Acum, "Keeping a wary Eye on the Housing Boomo, InternationarHerah' ri:,:u,ro enero de 2003), p. 11.

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tenemos que considerar el posibie inpacto del vasto programa de obras pblicas que c::r Droyectando actualmente el gobierno chino, como posible va para que la sobreacum'.,;.cin global encuentre por fin una saiida parcral en el prximo futuro (del mismo modo *. en EstadosUnidos el sistemade autopistasinterestatalesy todas sus obras anejasde u:'a,nizacin periirica, junto al desarrollo del sur y el oeste, contribuyeron a absorber capl:iles excedentesdurante las dcadasde los cincuenta v los sesenta). Pero todo esto depende del papel mediador crucial de las instituciones flnancieras -,' pblicas para canaiizar ios flujos de capital entre los tres circuitos mencionados. El capi::.. excedente en camisas y zapatos no puede convertirse directamente en un aeropuerto o .: un instituto de investigacin. Las instituciones estatales y financieras tienen la potesr,; fundamental de generar y ofrecer crdito. Pueden as crear Io que cabe llamar *capital .ticio, (activos en papel o promesas de pago que no tienen respaldo material pero eue :: pueden utilizar como dinero) te. Supongamos que crean capital ficticio poco ms o rnen--! equivalente al capital excedente dedicado a la produccin de camisasy zapatosy 1o dirgen hacia proyectos orientados hacia el futuro, por ejempio en la construccin de autopi:tas o en la educacin, vigorizando as la economa (1o que incluye probablemente u:. aumento de la demanda de camisasy zapatospor parte de ios profesoresy obreros de i, construccin). Si los gastosen entomos construidos o en mejoras socialesse demuestrar. productivos (esto es, si facilitan formas ms eficientes de acumulacin de capital m. tarde), entonces los valores ficticios se reembolsan (bien directamente por el pago de I deuda, bien indirectamente, bajo la forma, por ejemplo, de un inters ms alto para los trr-los de deuda pblica). La teora del gasto pblico productivo que se amorriza medianre ur'mayor crecimiento y el incremento de la recaudacin triburaria se ha puesto en prctic. con frecuencia, como en el caso de la remodelacin de Pars durante el Segundo Imperiol:. Pero esa teora no siempre funciona, y el exceso de inversin en entornos construidos o er. gastos sociales puede dar iugar a devaluaciones de esos activos o a dificultacles para paga: la deuda pblica. En EstadosUniclos, por ejemplo, se crea durante la dcada de los sesenr,.. que la inversin masiva en educaci(rn resultara rentable a largo plazo y creara una nue\- base para proseguir la acumulacin. Pero la idea no funcion, y la crisis presupuestariir de Estados Unidos (incluida la de la ciudad de Nueva York) durante la dcada siguienre se debi en parie a la inversin excesiva en la produccin de infraestructuras maieriales r socialesde esetipo (siendo el coste de la guerra de Vietnam el offo aspectodel problema). Pero aun generando qna crisis presupuestaria,tales inversiones pueden acabar resultando de inestimable valor, ya que muchas de ellas sguen existiendo materialrrente
re En D. Harvey, The Limits to Capital, cit., cap. 10, desarrollo la categoramarxiana de "capital ficticio". Vase tambin Susan SlnqNc, Mad Monei Wrcn Markets Outgrow, Govemments, Anrl Arbor, University o Michigan Press,1998. r0 D. i{arvey, Paris, the Cdpitl of Modentity, crt.

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como valoresde uso.A comienzos del sigloxx el captalexcedente en Estados Unidos (en particularde Baldmore)se invirti en la construccindel metro en Londres,que acabyendo a la quiebra,pero que dej construidos los tnelespara que las generacio. nessiguientes los pudieranutilizar.La conseja clsicaa esterespecto es la de la empresa inmobiliariaOlimpia & York,que hizo una fortuna comprando propiedades quebradas a preciosde saidoy convirtindolas luegoen prsperos negocios. Olimpia & York sufriO un revscuandolanzsu propioproyectoen CanaryWharf y fue embargada por losba. cosdebidoa que el proyectono generaba una tasade beneficiosatisfactoria. Losbancos rebajaronel valor de suspropiedades v las vendierona ciertosinversors a los que al parecerles ha ido muy bien desdeentonces(Olimpia & York, percibiendo e.a posiblli dad, entr a formar parte de un consorcioipara recompraralgunas de su antiguas propiedades al preciorebajado!). Como observ sabiamenre Marx, en talesiniciativas la pri meraoleadade inversores sueieir a la quiebra,dejandolos negocios rentables u q.ri..r", .cnlpran los bienesdevaluados a preciosde saldo.La devaluacn de activos,en par:icular en el circuito secundario de capital,puededesempear, por lo tanto, un impor:ante papelen el restablecimiento de una nueva basepara la acumulacin de capital.

LA SOLUCION ESPACIO-TEMPOML "solucin, ffix] tiene un doble significado en mi argumenracin. Parre Jel capital total queda literalmente fijado n'raterialmente en el territorio durante un periodo de tiempo relarivamente largo (dependiendo de su vida til econmica marev rial). Algunos gastos sociales (como la enseanza pblica o un sistema sanitarig) tamt'in se territorializan y quedan geogrficamente inmviles mediante la intervencin del Estado. La nsolucin> espacio-temporal, por offa parte, es una metfora de un tipo particular de resolucin de las crisis capitalistas mediante la demora temporal y la expansin geogrfica. lCmo y cundo colisionan los significados marerial y metafrico? La produccin de espacio, ia organizacin de divisiones territoriales del trabajo totalmente nuevas' el acceso a complejos de recursos inditos y ms baratos, la promocin de nuevas regionescomo espaciosdinmicos de acurnulacin de capital y la penetracin en formaciones sociales preexistentes de las relaciones sociales y de los dispositivos institucionaies capiralistas (como las reglas contractuales leyes sobre prop.islj J prvada) proporcionan canales importantes para la absorcn del exceso de capital r Je fuerza de trabajo. Tles expansiones,reorganizaciones reconstruccionesge()grfi. j: ), amenazan a menudo, no obstante, los valores ya existentes en el lugar (insertos en ei territorio) pero todava no realizados.Esta contradiccin es ineviable y susceprib,ie le una repeticin infinita, porque las nuevas regiones tambin requieren, para funcltrrrai adecuadamente, capital fijo en infraestructuras materiales y entornos construilt:. La El trrnino

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fijacin en un lugar de enormes cantidades de capital acta como un lastre sobre .-' quo capacidad de intentar una solucin espacial en otro lugar. El valor de los activos devaluaci.i:" su de constituyen la ciudad de Nueva York no era ni es trivial y la amenaza en I975 (y otra vez, de nuevo, en 2003) era (y es) considerada como una $Iar onlenl:za no slo para la ciudad, sino para todo el futuro del capitalismo. Si el capital hur t deja tras de s un rastro de devastacin y devaluacin. La desindustrializacin sutiiJ-. en determinados ncleos del capitalismo (como Pittsburgh, Sheffield o el Ruhr), a'y como en muchos otros lugares (como Bombay) , durante las dcadasde los setenta 1t-. ochenta son lances muy sealados. Por otra parte' si el capital rio se mueve o no s' puede move! el exceso sobreacumulado puede verse devaluado directamente en ecurso de una recesin o depresin deflacionaria. Sin embargo, en |a dinmica de las transformaciones espacio-temporalessuelen surgir contradicciones. Si en determinado territorio (como el de un Estado-nacin o un. regin) se generan excedentes de capital y de fuerza de trabajo que no pueden ser absorbidos internamente (ya sea mediante ajustes geogrficoso como gastossociales),entonces deben trasladarse a otros lugares donde encuentren un terreno fresco para s'-l realizacin rentable, si no se quiere que sean devaluados. Esto puede suceder de varias maneras. Se pueden encontrar otros mercados para el exceso de mercancas, pero io. territorios adonde se envan los excedentes deben poseel medios de pago, como reservas cle oro o moneda (por ejemplo, dlares) o mercancas comercializables.Se enva all el exceso de mercancas a cambio de dinero u otras mercancas. El problema de la sobreacumulacin se alivia slo a corto plazo (simplemente se cambia el exceso de mercancas por dinero u otras mercancas diferentes, aunque en este ltimo caso, si como suele suceder se trata de materias primas u otros inputs ms baratos, ambos pueden abrir nuevas oporrunidades para la obtencin de beneficios). Si el territorio no posee reservas o mercancas con las que comerciar, debe encontrarlas (como se vio obiigada a hacer ia India en el siglo xtx mediante el comercio del opio con China, extrayendo as la plata china a cambio del opio indio) o hay que concederle crditos y ayudas. En este ltimo caso se presta o dona a un territorio extranjero el dinero con el que comprar el exceso cle mercancas generado en el propio pas. Gran Bretaa 1o hizo con Argentina durante el siglo XIX, y los excedentes comerciales japoneses durante la dcada de los noventa fueron en gran medida absorbidosmediante la concesin de prstamos a Esta' dos Unidos para que este pas mantuviera su elevado nivel de consumo mediante Ia compra de productos japoneses (aunque Estados Unidos tena en este caso la ventaja de imprimir los diares como medio de pago, con los consiguientes derechos de seojapone' reaje, lo que le permite regular el valor internacional del dlar para pagar a los sesen moneda devaluada). Una de las tcticas de la industria armamentstica estadoupreste nidense consiste en conseguir que su gobierno, por razolles de "seguridad", para que fondos a un gobierno extranjero (como hizo recientemente con el polaco)

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compre equipo militar fabricadoen EstadosUnidos. Las transacciones mercantilesv crediticiasde estetipo puedenaliviar los problemas de sobreacumulacin en un territorio determinado,al menosa corto plazo,vindose favorecidas por el desarrollo geogrfico desigual, que hace que los excedentes disponibles en determinadoterritorio puedan serabsorbidos en otro. Pero simultneamente el recursoal sistemade crdito hace tambin ms vuinerables determinados territoriosa los flujos de capitai especuladvo y ficticio, que en lugar de estimularpuedenfrenarel desarrollo capitalista e incluso,como ha sucedido recientemente' puedenser utilizadospara imponerlesdevaluaciones salvajes. Desdeaproximadamente1980,el problemadel endeudamiento territorial se hizo cadavez *a, global, y a muchos de los pases pobres (y hasta a algunaspotenciasimportantes,como Rusiaen l99B y Argentina en 2001) les resultimposiblepagarlos intereses, situndose al borde de la quiebra.Parahacerfrente a estadificultad se ha creadouna organizacin permanente de diecinuevepases acreedores, conocidacomo el Club clePars, que debaestablecer las reglaspertinentespara renegociar la deudade los pases irr.upgi., de pagara susacreedores. Desdeel ao 2000,37 pases se han visto obligados u ,"g,ri. estava, pesea la crecientepresinsobreel Club de Parspara que condonarala totaIidad de la deudaa algunos de los mspobres.Lo que cheryl payerllama .la trampade ia deuda" debe entenderse, no obstante,como un procesode .engan.1rar,hastaa los pases inenossolventes al sistema de circulacindel capital,de maneraque estndisponibiescomo .sumideros,para los capitales excedentes cuandoseanjuzgados aptospara desempear tal funcin2l.El pasque recibelos crditoses el que tiene que compensar cualquierdevaluacinde capital, mientrasque el pas acreedorse ve protegidode la devaluacin. Se puedensaquear asfcilmentelos recursos de los pases deuJores bajo las reglasdraconianas de refinanciacinde la deuda. La exportacinde capital,en particular cuando se ve acompaada por |a exportacin de {uerua de trabajo,funciona de forma bastantediferentey sueletener efectosa mslargo plazo.En esecaso,los excedentes de capitaly fuerzade trabajoson enviados a otros lugarespara poner en marcha la acumulacinde capital en un nuevo espaclo regional.Durante el sigloXIX,los excedentes de capitaly fuenade trabajobritnicosse dirigierona Estados Unidos y a coloniascomo Sudfrica, Australiay Canad.crean.jo en estosterritorioscentrosde acumulacin nuevosy dinmicos que generaron una grai-i demandade mercancas fabricadas en Gran Bretaa.En los ltimos tiempos,la ar-ui. exterior concedidapor Estados Unidos ha estadoligada casi siemprea la compra J; bienesy servicios de estepas,funcionandoascomo un estmulodefacto para su c; noma.Dado que el capitalismo puedetardar muchosaosen maduraren esros n*-,", :
21Ch. Pevn, The Debt Tiap: The IMF and theThird World,Nueva York, Month- R.,,*-..., i:-,.. 1974.

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ierritorios (si es que 1o consigue) hasta el momento en que tambin all comienza a producirse una sobreacumulacin de capital, el pas de origen se puede beneficiar de ese proceso durante un considerable periodo de tiempo. As sucede particularmente cuan' do los bienes exportados se convierten en capital fijo en el nuevo territorio. Las inversiones en ttulos valgres pueden promover la construccin de vas frreas, autopistas. puertos, presas y orras infraestructuras necesarias para una vigorosa acumulacin de capital en el futuro. Pero la tasa de beneficio de estasinversiones a largo plazo en entornos construidos clependefinalmente de cmo evolucione la dinmica de acumulacin en el pas receptor (a menos, como suele sucedeq que el Estado receptor garantice tleterminada tasa de beneficio sobre el capital presado). Gran Bretaa prest a Argentina bajo esas condiciones durante las ltimas dcadas del siglo xtx; EsLadosUnidos opt por el plan Marshall para Europa (en particular Alemania) y las ayudas a Japn .,rurdo entenili claramente que su propra seguridad econmica (dejando a un lado el aspecro milirar de la Guerra Fra) precisaba de la reanimacin de la actividad capitalista en estos espacios. Pero como iiustra notoriamente este ltimo caso, suelen surgir conlradicciones, porque los nuevos espaciosdinmicos de acumulacin de capital acaban generando excedentes y buscan modos para absorberlosmediante sus propias expansiones geogrficas' del capitai estadounidense Japn y Alemania se convirtieron en serios competidores que Estados Unidos comendesde finales de la dcada de los sesenta,del mismo modo z a competir seriamente con el capital britnico (contribuyendo con ello a hundir su impero) a comienzos del siglo xx. Siempre tiene inters precisar el momento en que e. fuerte desarroilo interno desata una bsqueda de soluciones espaciales.En Japn eso sucedi durante la dcada de los sesenta,primero mediante el comercio y luego mediant< la erportacin de capital como inversin directa, en primer lugar hacia la Unin Eupea y Estados Unidos y ms recientemente con inversiones masivas (directas y de ca:tera) en el este y sureste de Asia en generai y en China en particular' y finalmeni" mediante la actividad crediticia en el exterior (en particular para financiar el dficit p.': cuenta corriente estadounidense). Corea del Sur se volc repentinamente hacia eexrerior durante ia dcada de ios ochenta, seguido por Tiwan a finales de esa misn--, dcada, y ambos pases se distinguieron por exportar no slo capital financiero, sir. algunas de las prcticas de gestin de la mano de obra ms atroces que quepa imagin': como subconrratistas del capital multinacionai en todo el mundo (sobre todo en Cer-troamrica y f.i.u, as como en otfos pasesdel este y surestede Asia). As pues, has:' pases recientemente incorporados al desarrollo capitalista se han encontrado pron: ..lr-, |u necesidad de una solucin espacio-temporal para su propio capital exceden'= sobreacumulado. La rapidez con que algunos de ellos, como Corea del Sur, Singapu: --' Tiwan, pasaton de ser importadores a exportadores netos de capital ha sido sorpre:'dente comparada con los ritmos ms lentos caractersticosde periodos anteriores. P:-

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:,: la mismarazn estos territorios exitosos tienen que ajustarse ms rpidamente al =:ecto bumern de sus propias soluciones espacio-temporales.China, que absorbe exce. :-nres en forma de inversiones extranjeras directas de Japn, Corea y Thiwan, est , -piantando rpidamente a estos pasesen muchas lneas de produccin y exportacin. El exceso de capacidad generalizado que Brenner detecta particularmente a partir :e i980 puede de esta forma descomponerse en un centro econmico hegemnico (la ,jada formada por Estados Unidos, Japn y Europa occidental) y una serie muldestra:cada y proliferante de soluciones espacio-temporales,sobre todo en el este y sureste je Asia, pero que se extiende tambin a algunos pasesde Amrica Latina (sobre todo 3rasil, Mxico y Chile), a los que se suma desde el fin de la Guerra Fra una serie de :pidos avances hacia Europa oriental. Aunque esta cascada de soluciones espacio:emporales se puede entender en tnninos de relaciones entre territorios, se trata de lecho de relaciones materiales y sociales entre regiones constituidas mediante los pro:esos moleculares de acumulacin de capiul en el espacio y en el tiempo. Las friccioies territoriales formales entre Tiwan y la China continental parecen entonces totaltlente anacrnicas cuando se observan en el contexto de la creciente inteeracin de las iegiones industriales de Tipei y Shanghai. Este proceso tiene dos posibles salidasglobales.De acuerdo con la primera, se renuevan una y otra vez las solucionesespacio-temporales, y los capitales excedentesse absorben de forma episdica. Las que yo llamo "crisis itinerantes, tier-rflena reorientar los flujos de capital de un espacio a otro: el sistema capitalista prmanece en conjunto relativamente estable, aunque las partes sufren ditcultades peridicas (como la desindustrializacin aqu o desvaloracionesparciales all). Esta volatilidad interregional tiende a reducir durante un tiempo los peligros conjuntos de la sobreacumuiacin y la devaluacin, aunque el malestar localizado puede llegar a ser muy serio de vez en cuando. En cierto sentido podra caracterizarseas la volatilidad experimentada durante las dos ltimas dcadas,claramente manipulada, si no dirigida, por el complejo Wall Street-Departamento del Tesoro estadounidense-FMl en beneficio del capital financiero, de \X/ail Street y de la economa estadounidense. En cada etapa se plantea, por supuesto, cr-rl ser el prximo territorio al que puede afluir rentablemente el capital, y por qu. En la coyuntura actual un candidato obvio para absorber el capital excedente es China, y un breve repaso no slo ilusar su potencialidad como solucin espacio-temporal al probiema de la sobreacumulacin, sino que tambin cobra relevancia en reiacin con un eventual desplazamiento de hegemona en el sistema global. China se h: convertido en un importante receptor de inversiones directas extranjeras, que h.r. pasadode 5.000 millones netos de dlaresen 1991 a unos 50.000 millones en Z0il. EI mercado chino tambin est creciendo muy rpidamente, ya que en los ltimos a..s i: renta urbana crece a una tasa del 11 por 100 anual y ia rural del 6 por 100 anuai. \- r-1.-r slo crece el mercado interno, sino tambin el de bienes importados. En lJJi-1J02

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varias multinacionales, como General Motors' obtuvieron la mayor parte de los ber'-ficios de sus ventas en China. No se debe ignorar, pues, la enorme potencialidad Je ' mercado interno chino, ni que parte de la inversin directa extranjera -por ejempio' cmicroelectrnica- apunta tanto a la venta en el pas como a la exportacin hacia ' resto del mundo. Pero an ms espectacularesson las perspectivas para la inversin infraestructuras a largo plazo. Desde 1998 los chinos han procurado absorber su 8rtr: excedenre de fuerza de trabajo (y limitar la amenaza de conflicdvidad social) media:-te inversiones, financiadas con crditos, en megaproyectos que dejan pequea la " gigantesca presa de las Ties Gargantas. Se plantean ahora un proyecto mucho ni.-' jambicioso (que costar ms de 60.000 millones de dlares) para tfasvasar agua Yangts al ro Amarillo. Estn construyendo metros y autopistas en las principales cr*dades y se proponen construir 13.500 kilmetros de nuevas vas {rreas para enlazar ; interior con la zona coslera, mucho ms dinmica econmicamente' incluyendo u:'' va de alta velocidad enrre Shanghai y Pekn y una derivacin hacia el Tbet. Las in:,estructuras urbanas se estn mejorando en muchas ciudades y la celebracin de los lugos Olmpicos en Pekn supone una oportunidad para la realizacin de grandes inr-:siones. Ese esfuerzo es en conjunto mucho mayor que el emprendido por Estaj '' '. Unidos durante las dcadas de los cincuenta y los sesenta,y podra quizs absorber . excedentes de capital durante varios aos. Se financia, no obstante, mediante dn;: pblicos y ello conlleva grandes riesgos,ya que si las inversiones no devuelven su va- r al proceso de acumulacin a su debido tiempo, China puede verse afectada por una .----sis presupuestaria, con graves consecuenciaspara el desarrollo econmico y la estab---As y todo, estos planes prometen ser una noable versin de soluci - dad socia122. espacio.temporal, con implicaciones no slo para la absorcin de capital sobreacun.-lado, sino desplazando el equilibrio del poder econmico y poltico hacia China c.':, potencia hegemnica reginal y colocando, acaso, la regin de Asia oriental, bai . liderazgo chino, en una posicin mucho ms competitiva frente a Estados Unidos. Tello constituye una razn adicional para que Estados Unidos se asegureel conol sc'l:. las reservas de petrleo de la cuenca del mar Caspio y de Oriente Prximo que Chr:" nec es it ac ada v e z m s . Pero otra segunda posibilidad abierta es la de una exacerbacin de la competer-,;, internacional, con mltiples centros dinmicos de acumulacin de capital enfrenrr " en la escena mundial, buscando cada uno de ellos su propia solucin a los importa:-:.* 22 KIHN, for its Stabiiiry",Tlrc New YorkTnws(13 de en-: -* on Big Projects J. "China Gambles (5 de enerode 20f -1 i: 2003) , pp. A1 y AB; "Madein china, Boughtin china", The NewYorkTnnes (7 de:'.,r' Rivalor Both", TheNewYorkTimes pp. 1 y 10;D. Alrl,reN, ochina,Partner, cin .Business", pp. I y 11yT CnevrroN, "A StrongChinaMayGive E '.t i .Money andBusinesso, de 2003),seccin Outlook,pp' 16-17' (23de enerode 2003),Economic IntematiavtlHeral|Tnh'me ItsNeishbors",

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:.,'rlemas de sobreacumulacin. Dado que a largo plazo no todos pueden tener xito' :'.en sucumben los ms dbiles, cayendo en serias crisis de devaluacin localizada, o *.-r surgirn rivalidades geopolticas entre distintas regiones. Esto ltimo puede con:::irse, a travs de la lgica territorial de poder, en pugnas entre Estados en forma de .-.rras comerciales y monetarias, con el peligro siempre al acecho de confrontaciones --:iirares (del dpo de ias dos guerrasmundiales entre potencias capitalistasen el siglo xx). .,. soluciones espacio-temporales pueden cobrar entonces un aspecto mucho ms ,:.iestro al transmutarse en la imposicin de devaluaciones regionales localizadas con .- consiguiente destruccin de capital (como sucedi a gran escala en el este y sureste : Asia y en Rusia en 1997 -1998). Cmo y cundo ocurra esto depende empero de las :--rmasexplcitas de accin poltica lanzadaspor parte de los poderes estatalesas como je los procesosmoleculares de acumulacin de capital en el espacio y en el tiempo. La jialctica enffe la lgica territorial y la lgica capitalista est uabajando ahora con gran .,'igor, pero conviene examinar algunos aspectosadicionales de este proceso pala enten' jer mejor cmo funciona realmente.

CONTMDICCION ESINTERNAS que las contradicciones des Rechts Hegel seala en sus Grundlinien der Philosophe riquezaen un polo y la de la sobreacumulacin con burguesa, la sociedad inrernasde la llevan a buscarsolu' otro, en el de pobresmiserables creacinde una muchedumbre Rechaza asla idea coloniales/imperiales2l. cionesen el comercioexteriory lasprcticas mediante social inestabilidad e el problemade la desigualdad de que puedaresolverse internos de redistribucin.Lenin cita un frasede Cecil Rhodessegnla mecanismos en el exterioreran la nica forma posiblede evi' y el imperialismo cual el colonialismo de clasey la situacinde la lucha Las relaciones rar la guerracivil en Gran Bretaa24. a la posien una formacinsocialterritorialmenteacotadaafectanclaramente de clases bilidad de una solucinespacio'temporal. de finalesdel sigloXIX.Consiciertosacontecimientos al respecto Son interesantes (al por ejemplo,la figura de JosephChambeilain que se conocacomo Radlderemos, liberalesde Birminde los industriales ligado con los intereses Estrechamente ca|Joe). al imperialismo opuesto principio resueltamente un gham, Chamberlainse mostr en de la dcadade los cincuentadel sigloxrx) y dediafganas (por ejemplo,en las guerras a mejorar 1as c mucho tiempo a la reforma educativay otros proyectosdestinados
23 Pnrirl;'-s Berln,Nicolai,1821[ed.cast.: des Rechts, der Philosophie G. \l: E HscEl, Grundlinien 19991. Edhasa, Barcelona, delDerecho, de la filosofa 2a Debarris,20CC' Barcelona, del capitalismo, superior Elimpenalismo, V I. LpNrN, fase

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infraestructuras sociaies y materiales para la produccin y el consumo en su Birmineham natal. Esto creara, en su opinin, una salida productiva para los excedentes, qu: seran reemboisados a largo plazo. Se convirti en una importante figura del mo.-:miento conservador liberal, conoci muy de cerca la marea ascendente de la lucha j. clases en Gran Bretaa y en 1885 pronunci un famoso discurso en el que pidi a i:: clasespropietarias que asumieran sus responsabilidadesy obligaciones hacia la sociei-.: (esto es, mejorar las condiciones de vida de los menos favorecidos e invertir en rnr:,estructuras materiales y sociales en inters de la nacin) en lugar de defender nic=mente sus derechos individuales como propietarios. La reaccin de descontento de -., clases propietarias le oblig a echarse atrs y desde aquel momento se convirti en = ms ardiente defensor del imperialismo (llevando a Gran Bretaa en sus ltimos a: ", como ministro de las Colonias, al desastrede la Guerra de los Bers en Sudfrica). L " , trayectoria como la suya es muy tpica de aquella poca. En FranciaJules Ferry p::.-. dario fervoroso de las re{ormas (en particular en la educacin) durante la dcada de . sesentadel siglo XIX,se inclin en favor de la conquista colonial tras la Comuna de 1:(hundiendo a Francia en el pantanal del sureste de Asia hasta la derrota de Dien B:: Phu en 1954); y en Estados Unidos Theodore Roosevelt, ffas la famosa declaracitl:. :, Frederic Jackson Trner de que la frontera estadounidense estaba ya cerrada (aur,: -. todava quedaban muchas posibilidades de inversin en el sur y en el oeste), pas a =:, " yar las prcticas imperiales en vez de las reformas internas25. En todos esos casos, el viraje hacia una forma liberal de imperialismo (vincul::. ; la ideologa del progreso y de la misin civilizadora de Occidente) no fue produc: :r imperativos econmicos absolutos, sino de la falta de voluntad poltica demostrai: :, rla burguesa de renunciar a ninguno de sus privilegios y absorber la sobreacumui.-:. ,:l internamente mediante reformas sociales en su propio pas, cediendo a las crecic:.::: reivindicaciones del movimiento obrero. Hobson, por ejemplo, seal que se t:. . problema clave y defendi una poltica socialdemcrata que lo neutralizaraZ6.Rc. - :, de una importancia decisiva, por 1o tanto, ei papel desempeado por las relacicr-". clase y por ia lucha de ciases,as como por el modelo particular de alianzasde clas. :,,o se forman en el Estado (incluida la que se estableceentre trabajadoresy capitalis:.: -;r torno a proyectos imperiales), para evaluar el mpetu con que se emprenden las p,1".:,:rrr,

25Existe una recopilacinpoco conocida pero fascinante de C.-A. JullrN, J. BRUHAT, C. F- ,, :, M. Cnouzm y P RrNouvtN, LesPolitiquesd'expansion imprialiste,Pars,Presses Universitaire. :: .-m ce, 1949, sobre esegiro radical en muchos pasescapitalistas,provocado por la dinmica de .. . -rLr, de clases,de las solucionesinternas a las externaspara los problemaspoltico-econmicos.,".., -,**,r, de Ferry Chamberlain, Roosevelt, Crispi y otros son examinados comparativamente. 2P CRIN, Hobson and Imperialism: Radicalism,New Liberalism and Finance, 1887-/9-3:i. -',,- ,mi, Jxford University Press,2003.

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espacio'temporales' listasy el impulsohacia el exterior en buscade soluciones I8B4 v 1945 problemaspolri.o, internos de este tipo los que condujeron entfe y problemas, para sus solucin una a buscaren el exterior tfhas potenciaseuropeas durante a la forma que adopt el imperialismoeuropeo .lio una coloracinespecfica y aun aos.Resultu ,orpr"r-rd".rte,por ejemplo,la cantidad de figurasliberales ry.ll"r prcticamente y la colaboracin imperialistas mdicalesque se conrtieron en orgullosos aunquepara e||o ue preci' imperial, proyecto del movimiento obrero con el dn reservas sepusieranal mando de la poltica estataly del poder miliburgueses *0,r" los inrereses en el captulo 2' al c Creo, por consiguiente,que Arendt tiene razn, como indiqu *la primera etapa del comg el irrrperiulir*o q.r" surgi a {inalesdel siglo XIX *rpr"rur ms que la ltima fasedel capitalismo"' que efa como lo &.orirri" poltico dgJa bulgq-esia Sobreestacuestin,no obslante,volveremosen el captulo 5' ceoct.riruba Lenin2?.

EL PAPELDE tAS INSTITUCIONESMEDIADOMS y poderes Es importanre feconocer el decisivo papel mediador de los dispositivos de acumulatinancie e institucionales (en particular los del Estado) en los procesos diferentes las de cuidadoso cin de capital. Pero tambin hay que rcalzatun examen efectos y de los consiguientes q.r" pu.d"r, asumir tales instituciones mediadoras l-*ur rnolecularesde acumulacin de capital en el espacioy en el tiempo' sobrelos procesos de Asia, por ejemplo'Hen' Er, ,r, .rt,rdio de la crisiqde !997't998 en el estey sureste. ,l"rror,,r{rues6aq,ru lu Jiferencia entre Tiwan y Singapur (que escaparonrelativamene Indoy te indernnesexceptoen 1oque hace a la devaluacinde la moneda) Tilandia las diferencias nesia (que sufrieron un colapsoeconmicoy poltico casi total) reflejaba primeroses' que los Mientras y financieras2s. polticasestatales entre susrespectivas por Estadosfuertesy mercadosfinan' tban proregido, f."r,t. a los flujos especulativos no susmercadosde capitales, .i.ro, .ontlados, los ltirnos,que haban liberalizado deler' de esetipo tienen siempregran importancia;en estecaso Diferencias 1oestaban. salvajey minaron fectivamentequin se iba a ver golpeadopor una devaluacin quin no. su En relacin con esla cuestin no puedo hacer aqu mucho ms qr.rereconocer relaciones las que rige importancia poltica. Evidentemenle, la persistenteturbulencia y poderesfinancieros' por un lado, y la dinmiq.r. enblanlos Estados,supraEslados selectivas). .u *a, general de la acurnulacinde capital (produccin y devaluaciones
1968,p. 18. 2?H, AnnNor,hnperialism,Nueva York,HarcourtBraceJanovich, of EastAsian EconomicTrmoil"' 28 HeNOfnSON, Foundations Institutional olJneven Crises: J. 2Sl3 (1999), pp. 327'368' and Society Econonrl

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por otro, ha sido uno de los elementos ms significativos y ms complejos del desarr1lo geogrfico desigual y la poltica imperialista durante el periodo iniciado en 1971 Creo que Gowan tiene razn aI juzgar la reestructuracin radical del capitalismo inre:nacional a partir de esa fecha como una serie de apuestas desesperadas por parte r: Estados Unidos para mantener su posicin hegemnica en la economa mundial col-)r:i Europa, Japn y ms tarde el Este y Sureste de Asia en general, iniciadas durante la c:,sis de 1973 con la doble estrategia de Nixon de aumentar el precio del petrleo y dr.. regular la actividad financiera. A los bancos estadounidensesse les otorg errorce . : derecho exclusivo de reciclar las grandes cantidades de petrodlares acumuladas er-.. regin del Golfo2e, 1o que recentr la actividadTinanciera global en Estados Unidc. de paso contribuy, junto a las reformas internas del sistema financiero acometidas : Estados Unidos, a salvar a Nueva York de su propia crisis econmica local. Surgi .., un poderoso rgimen financiero \X/a11 Sueet-Departamento del Gsoro esradounide:-.,. con capacidad de control sobre las instituciones financieras globales (como el FI1, de fortaiecer o perjudicar las economas extranjeras ms dbiles mediante la manip -,. cin del crdito y el recurso a prcticas de gestin de la deuda. Este rgimen mor--: rio y financiero fue utilizado por las sucesivasAdministraciones estadounidenses.:: sigue Gowan, <<como un formidable instrumento de accin poltica [...] para ace-=: : tanto el proceso de globalizacin como las ffansformaciones domsticas neolibe:-, . asociadascon ste>.El rgimen se nutra de las propias crisis: oUna crisis pro\'..,:internacionalmente indica, entonces, que es el momento de que el FMI y el B\1 :. man el papel de actores auxiliaresque el rgimen les asigna [...].S" tarea consis:: .a segur ar que el E s ta d oe n c u e s ti ns e a j u s tei n ternamentepara que pueda rn?nrcr.:-: servicio de sus deudascon \7all Street [...]. Una crisis financiera en un pas del sur : : ,, estimular realmente a Wall Street mediante la fuga de capitales.Cuando una crisis ::-. ciera sacuda un pas, escapatan grandes cantidades de capital, no slo de ese pa.. ,-tambin de otros susceptiblesde contagio, y los fondos se dirigan al centro fin:::: .angloamericano, impulsando la liquidez, bajando los tipos de inters y provocaf.* "ril impacto normalmente saludable"l0. El resultado fue la proyeccin hacia el exre: : - , poder financiero estadounidense (en alianza con otros donde ello era posible) pa:. ' l gar a abrir los mercados, en particular a los flujos de capital y financieros (1oqu. ,: es una condicin, impuesta por Estados Unidos, para pertenecer al FMI), e i::-.: - ' otras prcticasneoliberales(sobretodo los acuerdosde la OMC) a casi todo e1 :,. *:l mundo.
zeP Gow,AN, The Global Gamble: Washington'sFaustian Bid for \Yorld Dominance, Lonj:. 1999, p.21 [ed. cast.,La apuesta dela globaliTacin. La geoeconomay la geopoltica delrmper;-... stadounidense, Cuestionesde Antagonismo 6, Madrid, Ediciones Akal, 2000, pp. 39-4f ] )t lbid.,pp. 13 y 57-58;p.64.

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importantes. En primer luga se Sobre esle asunto caben dos puntualizaciones abre el mundo a una competicin sueleafirmar que el libre comercio de mercancas cuando se inser' y libre; pero ya hemosvisto que da lugar necesariamente, Jespejada en el intercam' asimetras ," .r, espacio,u1u .o*p"rencia monopolista,generando "l Todo el argumentofalla, como sealhace lu, mejorescircunstancias. tio hasta "r, y oligopolios(ya seaen dempo Lenin, frente al poder concentradode los monopolios . EstadosUnidos, por ejemplo, ha negadorepetida' la producciOno en .or-rr.rrno) "1 a sus el accesoa su enorme mercadopara obligarlesa plegarse mente a otros.pases va que siempre de |a asimetraen el intercambio ,Jeseos, en una versin gargantuesca La muestrams reciente (y relevante) proviene del aneja a las relacionesespaciales. Robert Zoellick, quien dijo de la delelacin comercialestadounidense ,"pr"r"rrrur-rte de los Tia' q,re si Lula, el recientementeelegidopresidentede Brasil por el Partido mercalibre de no se muestrade acuerdocon los planesestadounidenses bajadores, <exportara la Antr' do para las Amricas,se encontrarapronto con que slo podra Corea del Sur, (como anteriormente Tiwan y Singapurse vieron obligados tida,,31. rescatedel FMI a requerimiento del Departamento dei como contrapartida por "t especulativo,a Tesoro estadouniderrr")u abrir sus mercadosfinancieros al capital que les haba lo limos el control sobreestos pesarde que haba sido precisamente a sus reglas permitido evitar la devaiuacin,y_a adherirsea |a OMC y acomodarse unidos Estados mercado. de negarlesaccesoa su ante la amenazaestadounidense abierto al mercado" a sus "Donacioplanea ahora aadir una condicin de <acceso pobres.A cambio de ,r., p"ru el Nuevo Milenio,, las ayudasque ofrece a los pases institucionalescompatiblescon deben adoptar mecanismos tales uy.,dar,estospases del a cualquierdecisinque los poderessuperiores Unidos y someterse los de Estados los oliproduccin, la capital monopolizadodeseeno necesitentomar. En cuanto a la de gopolio, basadosen las regionesdel centro capitalista controlan eficazmente productos informtica, para ordenadores, semillas,fertilizantes,electrnica,software como otras actividadesproductivas' En as petrleo, del farmacuticosy derivados Ia competencia' estascondiciones,las nuevas apelturas de mercadosno fomentan con todo tipo de sino oportunidadespafa que prospelen los poderesmonopolistas' econmicasy polticas. Esto es tan cierto en lu-r .orrr"a.r"r.ias sociales,ecolgicas, \ producir zapatLrs que se refiere a la exportacin de capitalesmultinacionalespara Je para la comercializacin cumirusen el surestede Asia y en Amrica Latina como Verde' Revolucin la 'i Coca-Cola. Hasta algo aparentementetan benficC.o-o tamt'in' ha supuesto agrcola, produccin |a de bien ha posibilitado ,r1 u,rr11"rrro concentlacin de la rique:a en el una considerable segnla mayorade los analistas, en todo el estey sulestede -d'r: de dependencia sectof agrarioy nivelesms elevados
p' 4' )t Buenos editorial, (31 de diciembre de Z0O2), AiresHerald

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de inputs monopolizadcs.La penetracin en el mercado chino de las compaas tab.queras estadounidensesles permite colxpensar sus prdidas en el mercado esta,l. --nidense, pero generar seguramenteun deterioro de la salud pblica en China en .,, prximas dcadas.En todos estos aspectos,los alegatoshabituaies en favor del r-re liberalismo, pretendiendo que favorece la competencia abierta en vez de |a mon..; lista. as como un comercio libre y equitativo, resultan fraudulentas, enmascara: como suele suceder por el fetichismo del mercado. Tambin existe, como reconocen hasta los defensores del libre comercio, '.., enorme diferencia entre la circulacin fluida de mercancas y la libertad de n-i-mientos clel capital financiero. As pues, lde qu tipo de mercados libres est:.', hablandrl Hay quienes, como j. Bhagwati, deienden vigorosamente el libre Ct-,r-.:cio de ntercancas,pero se oponen a la idea de ampliar esa libertad a los flujos ti:.-: cieroslz. El problema es el siguiente: por un lado, los flujos crediticios son vr:-, . para ias inversiones productivas y la reubicacin de capital de una lnea de pr.:-cin a otra o de un lugar a otro. Tmbin desempean un papel importanre : -: establecimienro de una relacin potencialmente equilibrada entre las necesij.-,. cie consumo (vivienda, por ejemplo) y las actividades productivas en un me:-, mundiai espacialmente segmentado por ios excedentesque se acumulan fl ur. ::l cio y las escaseces patentes en otro. En todos esos aspectos el sistema fina:-:..(con o sin la intervencin del Estado) es decisivo para coordinar la dinmic.,, :. ; acumulacin de capital. Pero ei capital financiero tambin incluye muchas ac:r' - i des no productivas en las que el dinero se utiliza simplemente para hacer m= :.- , ro mediante la especulacin en futuros, valores de las monedas, deudas y cos.,: : -1 cidas. Cuando se dispone de grandes cantidades de capital para tales efec: , , mercados de capitai abiertos se convierten en canales para la actividad espe. . q u e, c om o v im os d u ra n te l a d c a d a d e l o s n o venta con l as * fl l fu2s, de l as ..,, -, sasPunto.comy de los mercados de valores, da lugar a profecas autocumpir:.. ese modo los hecige funds, armados con billones de dlares apalancados,pudi.: var a Indonesia e incluso a Corea del Sur a la quiebra por muy vigorosa euc i-:economa productiva. Gran parte de 1o que se negoci.aen Wall Street no ri.:.. que ver con la inversin en actividades productivas; es pura especulacill 1', j: los calificativos de capitalismo ode casino' o incluso obuitrescoo). pero es:,-_-r, , r.. i.ir. ,

dad tiene un profundo impacto en la dinmica general de la acumulacir. .-: -, r, tal, y muv en particular en el recentramiento del poder poltico-econmi , '-l todo en Estados iJnidos, pero tambin en los mercados financieros de o: . : , \rr del centro (Tokio. Loncires.Frankfurt). 12 Buecrvxn, ,,The Capital Myth: The Difference betweenTiade in \Tidgets ,:: J. Fureigt Affairs7713(1998),pp. 7-12.

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I' ur,m rir-RVENcloN DELESTADo

la poltica territorial del Estadoy el imperio reclaman' -! __:: londe enrra en escena acumulaciny sobreacumulacin * ,.- r,..iprotugorrirtu en el continuo drama de la el organismopoltico, ms capacita' poltica, - ,. i" .upirnt. El Esudo esla entidad de motreculares ^*r y manipularlas fuerzas ';"rr",- f* dispositivos institucionales ;r.-, en el intercambio ms asimetras ;;. *-..ii,', d. capital u fir, d" preservarla pauta de que funcionan en su marco' No dominantes capitalistas ;1.-.-..u our" to, intereses que la OMC proclamela bondad dei libre comercioal tiempo =r"r, ;" ms ricos mantienen su -*r"rrdernos que los pases *^ :i.]rege de he.ho un comerciodesigualen el Gran Bre' imperiales' estoestpicode lasprcticas :,.'. losmspobres; .oi".tiuu sobre XIXmientras le result ven' ;.'. jerendi el comerciolibre (y desigual)duranle el siglo ms a otfos' pero abandonesapostura tan pronto como comenza beneficiar :i; ._. y luego dei libre comercio' ig i5 opuertasabiertas> :,.'.j.r: Unidos enarbolla banclera lo equiparaa "|a --:t: el punto de que la retdca actual de la Admilistracin de Bush posibleincompatibilidadentre la libre autodeterminacin' -ir:itr,1> ,ir-rpr"rrri, ninguna por y la disciplina imp,rerta de los mercadoslibres y el comercio desigual, :,,: un 1a,1o, insy dispositivos :-.. El imperialismo,en esteterreno, equivalea imponer condiciones Este es ei universal' bienestar del ::-tcionales a ios dems,normalmente en nombre en el capi Bush,como seai :-i:ecro cenffal de la poltica actual de la Administracin de parair a la mientfassepreparaba .-i.) 1. .Queremos.',,upu, justa-escribael presidente por Ia espesustituidos pobrezasean :.jerra-, para que la represin,el resentimientoy la libre comercio, lque hanl y ::n:a de la democrac, d.surrollo, el libre mercado el "l Unidos |a enlerasde pobreza''Estados jemostradosu capacidad parasacara sociedades quiera o no' al mundo, 1o estdispuestou hn.", eseregalode la liberad (de mercado) de la naturalezadel cmo tenga lugar de h"cho todo esto dependedecisivamente de clase,en particular en los pases gobiernoy lu, foru, dominantesde las alianzas de capitalesexceden' Jei centro que primero produceny luego conolan el desembolso financiera la arquitectura sobre ejercenuna influencia desproporcionada tes.Estospases y estn,por lo tanto, en conespacio'temporales la que seaplicanlas soluciones n-rediante que se producen en dicionesde inclinar en su propio beneficiolas inevimblesasimetras \/all street'Departamento dei el intercambio espacial.El surgimiento de un complejo provectar Unidos, capazde controlar institucionescomo el FMI y de Tesoro Estados "n instituciones de una red un enorme poder financiero sobre todo el mundo mediante sobrela dinnricadel enorme influencia una ha ejercido financierasy gubernamentales, puedeoper?rctrl11'-r slo poder capitalismoglobalen los ltimos aos.Peroestecentro de y 'enganchado"(de hecho "encieloi"tt po'qt'" el restodel mundo estoenredadoo rtnar:rede instituciones de la deuda)en un marco estructurado nadoopo, 1o,grilletes frreamentecontroiadas. (incluso supranacionales) ras y gubernamentales
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El panoramagenerales,pues,el de un mundo interconectadoespacio.temporalmenre por flujosfinancieros de capitalexcedente, con aglomeraciones de poderpolticoy econmrco en puntos nodalesclave (Nueva York, Londres,Tokio), bien para absorber y dirigir lc: excedentes hacia la produccin,sobretodo en proyectosa largo plazoen distintoslugare. (desde Bangladesh hastaBrasilo China), bien para utilizar el poder especulativo con el fin de descargar el pesode la sobreacumulacin, mediantecrisisde devaluacin,sobreterritoriosvulnerables. Estclaro que son laspoblaciones de esosterritoriosvulnerables lasqur paganentoncesel pato en trminosde prdidade activos,de puestos de trabajoy de seguridad econmica,por no mencionarla prdida de dignidad y esperanza. Y por la misma Igicaque son los territoriosmsvulnerables los que seven golpeados primero,sonlos sectoresmsvulnerables de la poblacinde esosterritorioslos que soportan1omspesado de la carga. Fueronloscampesinos pobres de Mxico,Gilandia y Brasillosque mssuiieronlas consecuencias de lascrisisfinancieras de lasdcadas de los ochentay los noventa.El capitalismo sobrevive, por 1otanto, no slomedianteuna seriede soluciones espacio-temporales que absorbenel excesode capital de modos productivosy constructivos,sino tambin mediantela devaluacin y destruccinadministrada como correctivoa 1oque sesuelecalificar como despilfarro presupuestario de quienesseendeudan.La simpleidea de que quienes prestanirresponsablemente tambin podran ser responsables es por supuesto descartada por laselitesdominantes. Cabrapensaren pedir cuentasa lasricasclases propietarias en todas partes,pidindolesque atiendan a susresponsabilidades ms que a su derecho inalienablea la propiedadprivaday a una tasade beneficiosatisfactoria. Pero,como descubri JosephChamberlain,polticamenteei mucho msfcil saquear poblaciones a lejanas (en particular las que son racial,tnica o culturalmentediferentes)que enfrentarse al poder abrumadorde la clasecapitalistaen el propio pas.El aspecto siniestroy destructivo de lassoluciones espacio-temporales al problemade la sobreacumulacin aparece ascomo un elementotan decisivoen la geograa histricadel capitalismocomo su contrapartida creativa en la construccinde un nuevo entorno para ajustarse tanto a la acumulacin incesantede capital como a la acumulacinincesantede poder poltico. Si hay que creer a la retricaoficial, el complejode dispositivos institucionales que ahoravehiculanlos flujosde capitalpor todo el mundo debeservirparamanrener y apoyar la reproduccinampliada(crecimiento), a fin de contrarrestar cualquiertendencia hacia la crisisy de afrontarseriamente el problemade la reduccinde la pobreza. Pero, si falla eseproyecto,se puedetratar de acumularpor otros medios.Como la guerraen relacincon la diplomacia, ia intervencindel capitalfinancierorespaldado por el poder estatalequivalecon frecuenciaa la acumulacin por otros medios:la perversaalianza entre los poderes del Estadoy los comportamientos depredadores del capitalfinanciero constituyeel pico y las garras de un "cpialismo buitresco,que ejercitaprcticas canbales y devaluaciones forzadas cuandohablade conseguir globalarmonio. un desarrollo so.Perolcmo debemos interpretarestos<otrosmedios' de acumulacin?

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