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FACTORES QUE DETERMINAN EL TIPO DE CIMENTACION

El tipo de cimentacin ms adecuado para una estructura dada, depende de varios factores, como su funcin, las cargas que debe soportar, las condiciones del subsuelo y el costo de la cimentacin comparado con el costo de la superestructura. Puede ser que sea necesario hacer otras consideraciones, pero las anteriores son las principales. Debido a las relaciones existentes entre estos varios factores, usualmente pueden obtenerse varias soluciones aceptables para cada problema de cimentacin. Cuando diferentes ingenieros con su experiencia se ven ante una situacin dada, pueden llegar a conclusiones algo diferentes. Por lo tanto, el criterio juega un papel muy importante en la ingeniera de cimentaciones. Es de dudar que alguna vez pueda elaborarse un procedimiento estrictamente cientfico para el proyecto de cimentaciones, aunque los progresos cientficos hayan contribuido mucho al perfeccionamiento de la tcnica. Cuando un ingeniero experimentado comienza a estudiar una obra nueva, casi instintivamente desecha los tipos ms inadecuados de cimentacin y se concentra en los ms prometedores. Cuando su eleccin se ha reducido a unas cuantas alternativas que se adaptan bien, a las condiciones del subsuelo y a la funcin de la estructura, estudia la economa relativa de estas selecciones, antes de tomar la decisin final. Los ingenieros con menos experiencia pueden seguir un procedimiento semejante, sin peligro de cometer errores serios, si aprovechan los resultados de los estudios cientficos y el trabajo experimental de otros. Sin embargo, para que sea til esta informacin, debe estar organizada lgicamente. En la parte C de este libro se hace una relacin de la experiencia con varios tipos de cimentaciones y condiciones del subsuelo, presentada de manera que el lector pueda familiarizarse con los procesos mentales usados por hombres que han tenido existo en la prctica. Hacindolo as, el lector puede usar tcnicas semejantes y esperar llegar a soluciones razonables, excepto para los problemas de cimentacin ms complejos. Al elegir el tipo de cimentacin, el ingeniero debe dar los siguientes 5 pasos sucesivos: 1. Obtener cuando menos, informacin aproximada con respecto a la naturaleza de la superestructura y de las cargas que se van a transmitir a las cimentaciones. 2. Determinar las condiciones del subsuelo en forma general. 3. Considerar brevemente cada uno de los tipos acostumbrados de cimentacin, para juzgar si pueden construirse en las condiciones prevalecientes; si seran capaces, de soportar las cargas necesarias, y si pudieran experimentar asentamientos perjudiciales. En esa etapa preliminar se eliminan los tipos evidentemente inadecuados.

4. Hacer estudios ms detallados y an anteproyectos de las alternativas ms prometedoras. Para hacer estos estudios puede ser necesario tener informacin adicional con respecto a las cargas y condiciones del subsuelo, y generalmente, debern extenderse lo suficiente para determinar el tamao aproximado de las zapatas o pilas, o la longitud aproximada y nmero de pilotes necesarios. Tambin puede ser necesario hacer estimaciones ms refinadas de los asentamientos, para predecir el comportamiento de la estructura. 5. Preparar una estimacin del costo de cada alternativa viable de cimentacin, y elegir el tipo que represente la transaccin ms aceptable entre el funcionamiento y el costo. En los pasos 3 y 4, se requiere el conocimiento del comportamiento probable de cada tipo de cimentacin para cada tipo de condiciones del subsuelo. La presentacin de esta informacin es el objeto principal de la Parte C.

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