Redes de comunicacin, la posibilidad de compartir con carcter universal la informacin entre grupos de computadoras y sus usuarios; un componente vital

de la era de la informacin. La generalizacin de la computadora personal (PC) y de la red de rea local (L !) durante la d"cada de los oc#enta #a dado lugar a la posibilidad de acceder a informacin en bases de datos remotas; cargar aplicaciones desde puntos de ultramar; enviar mensa$es a otros pa%ses y compartir fic#eros, todo ello desde una computadora personal. Las redes &ue permiten todo esto son e&uipos avanzados y comple$os. 'u eficacia se basa en la confluencia de muy diversos componentes. (l dise)o e implantacin de una red mundial de ordenadores es uno de los grandes milagros tecnolgicos de las *ltimas d"cadas. Mdems y empresas de servicios +odav%a en la d"cada de los setenta las computadoras eran m&uinas caras y frgiles &ue estaban al cuidado de especialistas y se guardaban en recintos vigilados. Para utilizarlos se pod%a conectar un terminal directamente o mediante una l%nea telefnica y un mdem para acceder desde un lugar remoto. ,ebido a su elevado coste, sol%an ser recursos centralizados a los &ue el usuario acced%a por cuenta propia. ,urante esta "poca surgieron muc#as organizaciones, las empresas de servicios, &ue ofrec%an tiempo de proceso en una mainframe. Las redes de computadoras no estaban disponibles comercialmente. !o obstante, se inici en a&uellos a)os uno de los avances ms significativos para el mundo de la tecnolog%a- los e.perimentos del ,epartamento de ,efensa norteamericano con vistas a distribuir los recursos informticos como proteccin contra los fallos. (ste proyecto se llama a#ora /nternet. Redes de rea local (LAN) 0no de los sucesos ms cr%ticos para la cone.in en red lo constituye la aparicin y la rpida difusin de la red de rea local (L !) como forma de normalizar las cone.iones entre las m&uinas &ue se utilizan como sistemas ofimticos. Como su propio nombre indica, constituye una forma de interconectar una serie de e&uipos informticos. su nivel ms elemental, una L ! no es ms &ue un medio compartido (como un cable coa.ial al &ue se conectan todas las computadoras y las impresoras) $unto con una serie de reglas &ue rigen el acceso a dic#o medio. La L ! ms difundida, la (t#ernet, utiliza un mecanismo denominado Call 'ense 1ultiple ccess2Collision ,etect (C'1'2C,). (sto significa &ue cada e&uipo conectado slo puede utilizar el cable cuando ning*n otro e&uipo lo est utilizando. 'i #ay alg*n conflicto, el e&uipo &ue est intentando establecer la cone.in la anula y efect*a un nuevo intento ms adelante. La (t#ernet transfiere datos a 34 1bits5seg, lo suficientemente rpido como para #acer inapreciable la distancia entre los diversos e&uipos y dar la impresin de &ue estn conectados directamente a su destino. (t#ernet y C'1 2C, son dos e$emplos de L !. 6ay tipolog%as muy diversas (bus, estrella, anillo) y diferentes protocolos de acceso. pesar de esta diversidad, todas las L ! comparten la caracter%stica de poseer un alcance

limitado (normalmente abarcan un edificio) y de tener una velocidad suficiente para &ue la red de cone.in resulte invisible para los e&uipos &ue la utilizan. dems de proporcionar un acceso compartido, las L ! modernas tambi"n proporcionan al usuario multitud de funciones avanzadas. 6ay pa&uetes de software de gestin para controlar la configuracin de los e&uipos en la L !, la administracin de los usuarios, y el control de los recursos de la red. 0na estructura muy utilizada consiste en varios servidores a disposicin de distintos (con frecuencia, muc#os) usuarios. Los primeros, por lo general m&uinas ms potentes, proporcionan servicios como control de impresin, fic#eros compartidos y correo a los *ltimos, por lo general computadoras personales. Routers y bridges Los servicios en la mayor%a de las L ! son muy potentes. La mayor%a de las organizaciones no desean encontrarse con n*cleos aislados de utilidades informticas. Por lo general prefieren difundir dic#os servicios por una zona ms amplia, de manera &ue los grupos puedan traba$ar independientemente de su ubicacin. Los routers y los bridges son e&uipos especiales &ue permiten conectar dos o ms L !. (l bridge es el e&uipo ms elemental y slo permite conectar varias L ! de un mismo tipo. (l router es un elemento ms inteligente y posibilita la intercone.in de diferentes tipos de redes de ordenadores. Las grandes empresas disponen de redes corporativas de datos basadas en una serie de redes L ! y routers. ,esde el punto de vista del usuario, este enfo&ue proporciona una red f%sicamente #eterog"nea con aspecto de un recurso #omog"neo. Redes de rea extensa (WAN) Cuando se llega a un cierto punto de$a de ser poco prctico seguir ampliando una L !. veces esto viene impuesto por limitaciones f%sicas, aun&ue suele #aber formas ms adecuadas o econmicas de ampliar una red de computadoras. ,os de los componentes importantes de cual&uier red son la red de tel"fono y la de datos. 'on enlaces para grandes distancias &ue ampl%an la L ! #asta convertirla en una red de rea e.tensa (7 !). Casi todos los operadores de redes nacionales (como ,8P en lemania o 8ritis# +elecom en /nglaterra) ofrecen servicios para interconectar redes de computadoras, &ue van desde los enlaces de datos sencillos y a ba$a velocidad &ue funcionan basndose en la red p*blica de telefon%a #asta los comple$os servicios de alta velocidad (como frame relay y '1,'2'ync#ronous 1ultimegabit ,ata 'ervice) adecuados para la intercone.in de las L !. (stos servicios de datos a alta velocidad suelen denominarse cone.iones de banda anc#a. 'e prev" &ue proporcionen los enlaces necesarios entre L ! para #acer posible lo &ue #an dado en llamarse autopistas de la informacin. Proceso distribuido Parece lgico suponer &ue las computadoras podrn traba$ar en con$unto cuando dispongan de la cone.in de banda anc#a. 9Cmo conseguir, sin embargo, &ue computadoras de diferentes fabricantes en distintos pa%ses

funcionen en com*n a trav"s de todo el mundo: 6asta #ace poco, la mayor%a de las computadoras dispon%an de sus propias interfaces y presentaban su estructura particular. 0n e&uipo pod%a comunicarse con otro de su misma familia, pero ten%a grandes dificultades para #acerlo con un e.tra)o. 'lo los ms privilegiados dispon%an del tiempo, conocimientos y e&uipos necesarios para e.traer de diferentes recursos informticos a&uello &ue necesitaban. (n los a)os noventa, el nivel de concordancia entre las diferentes computadoras alcanz el punto en &ue pod%an interconectarse de forma eficaz, lo &ue le permite a cual&uiera sacar provec#o de un e&uipo remoto. Los principales componentes sonCliente/servidor (n vez de construir sistemas informticos como elementos monol%ticos, e.iste el acuerdo general de construirlos como sistemas cliente5servidor. (l cliente (un usuario de PC) solicita un servicio (como imprimir) &ue un servidor le proporciona (un procesador conectado a la L !). (ste enfo&ue com*n de la estructura de los sistemas informticos se traduce en una separacin de las funciones &ue anteriormente forman un todo. Los detalles de la realizacin van desde los planteamientos sencillos #asta la posibilidad real de mane$ar todos los ordenadores de modo uniforme. Tecnologa de objetos ;tro de los enfo&ues para la construccin de los sistemas parte de la #iptesis de &ue deber%an estar compuestos por elementos perfectamente definidos, ob$etos encerrados, definidos y materializados #aciendo de ellos agentes independientes. La adopcin de los ob$etos como medios para la construccin de sistemas informticos #a colaborado a la posibilidad de intercambiar los diferentes elementos. Sistemas abiertos (sta definicin alude a sistemas informticos cuya ar&uitectura permite una intercone.in y una distribucin fciles. (n la prctica, el concepto de sistema abierto se traduce en desvincular todos los componentes de un sistema y utilizar estructuras anlogas en todos los dems. (sto conlleva una mezcla de normas (&ue indican a los fabricantes lo &ue deber%an #acer) y de asociaciones (grupos de entidades afines &ue les ayudan a realizarlo). (l efecto final es &ue sean capaces de #ablar entre s%. (l ob$etivo *ltimo de todo el esfuerzo invertido en los sistemas abiertos consiste en &ue cual&uiera pueda ad&uirir computadoras de diferentes fabricantes, las colo&ue donde &uiera, utilice cone.iones de banda anc#a para enlazarlas entre s% y las #aga funcionar como una m&uina compuesta capaz de sacar provec#o de las cone.iones de alta velocidad. Se uridad y estin (l #ec#o de disponer de rpidas redes de computadoras capaces de interconectarse no constituye el punto final de este enfo&ue. <uedan por definir

las figuras del =usuario de la autopista de la informacin= y de los =traba$os de la autov%a de la informacin=. Seguridad La seguridad informtica va ad&uiriendo una importancia creciente con el aumento del volumen de informacin importante &ue se #alla en las computadoras distribuidas. (n este tipo de sistemas resulta muy sencillo para un usuario e.perto acceder subrepticiamente a datos de carcter confidencial. La norma ,ata (ncryption 'ystem (,(') para proteccin de datos informticos, implantada a finales de los a)os setenta, se #a visto complementada recientemente por los sistemas de clave p*blica &ue permiten a los usuarios codificar y descodificar con facilidad los mensa$es sin intervencin de terceras personas. Gestin La labor de mantenimiento de la operativa de una L ! e.ige dedicacin completa. Conseguir &ue una red distribuida por todo el mundo funcione sin problemas supone un reto a*n mayor. >ltimamente se viene dedicando gran atencin a los conceptos bsicos de la gestin de redes distribuidas y #eterog"neas. 6ay ya #erramientas suficientes para esta importante parcela &ue permiten supervisar de manera eficaz las redes globales. Red de rea local o LAN, con$unto de ordenadores &ue pueden compartir datos, aplicaciones y recursos (por e$emplo impresoras). Las computadoras de una red de rea local (L !, Local Area etwor!) estn separadas por distancias de #asta unos pocos ?ilmetros, y suelen usarse en oficinas o campus universitarios. 0na L ! permite la transferencia rpida y eficaz de informacin en el seno de un grupo de usuarios y reduce los costes de e.plotacin. "#ase @ed (informtica). ;tros recursos informticos conectados son las redes de rea amplia (7 !, $ide Area etwor!) o las centralitas particulares (P8A). Las 7 ! son similares a las L !, pero conectan entre s% ordenadores separados por distancias mayores, situados en distintos lugares de un pa%s o en diferentes pa%ses; emplean e&uipo f%sico especializado y costoso y arriendan los servicios de comunicaciones. Las P8A proporcionan cone.iones informticas continuas para la transferencia de datos especializados como transmisiones telefnicas, pero no resultan adecuadas para emitir y recibir los picos de datos de corta duracin empleados por la mayor%a de las aplicaciones informticas. !onexiones internas en una LAN 0na L ! suele estar formada por un grupo de ordenadores, pero tambi"n puede incluir impresoras o dispositivos de almacenamiento de datos como unidades de disco duro. La cone.in material entre los dispositivos de una L ! puede ser un cable coa.ial, un cable de dos #ilos de cobre o una fibra ptica. +ambi"n pueden efectuarse cone.iones inalmbricas empleando transmisiones de infrarro$os o radiofrecuencia.

0n dispositivo de L ! puede emitir y recibir se)ales de todos los dems dispositivos de la red. ;tra posibilidad es &ue cada dispositivo est" conectado a un repetidor, un e&uipo especializado &ue transmite de forma selectiva la informacin desde un dispositivo #asta uno o varios destinos en la red. Las redes emplean protocolos, o reglas, para intercambiar informacin a trav"s de una *nica cone.in compartida. (stos protocolos impiden una colisin de datos provocada por la transmisin simultnea entre dos o ms computadoras. (n la mayor%a de las L !, los ordenadores emplean protocolos conocidos como (t#ernet o +o?en @ing. Las computadoras conectadas por (t#ernet comprueban si la cone.in compartida est en uso; si no es as%, la computadora transmite los datos. Como los ordenadores pueden detectar si la cone.in est ocupada al mismo tiempo &ue env%an datos, contin*an controlando la cone.in compartida y de$an de transmitir si se produce una colisin. Los protocolos +o?en @ing transmiten a trav"s de la red un mensa$e especial ( to!en en ingl"s). (l ordenador &ue recibe la contrase)a obtiene permiso para enviar un pa&uete de informacin; si el ordenador no tiene ning*n pa&uete &ue enviar, pasa la contrase)a al siguiente ordenador. !onexiones externas en una LAN Las cone.iones &ue unen las L ! con recursos e.ternos, como otra L ! o una base de datos remota, se denominan puentes, reencaminadores y pasarelas (gateways). 0n puente crea una L ! e.tendida transmitiendo informacin entre dos o ms L !. 0n camino es un dispositivo intermedio &ue conecta una L ! con otra L ! mayor o con una 7 !, interpretando la informacin del protocolo y enviando selectivamente pa&uetes de datos a distintas cone.iones de L ! o 7 ! a trav"s de la v%a ms eficiente disponible. 0na puerta conecta redes &ue emplean distintos protocolos de comunicaciones y traduce entre los mismos. Los computadores de una L ! emplean puertas o caminos para conectarse con una 7 ! como /nternet. (stas cone.iones suponen un riesgo para la seguridad por&ue la L ! no tiene control sobre los usuarios de /nternet. Las aplicaciones transferidas desde /nternet a la L ! pueden contener virus informticos capaces de da)ar los componentes de la L !; por otra parte, un usuario e.terno no autorizado puede obtener acceso a fic#eros sensibles o borrar o alterar fic#eros. 0n tipo de puerta especial denominado cortafuegos impide a los usuarios e.ternos acceder a recursos de la L ! permitiendo a los usuarios de la L ! acceder a la informacin e.terna. Avances Los avances en la forma en &ue una red encamina la informacin permitirn &ue los datos circulen directamente desde el ordenador de origen #asta el de destino sin interferencia de otras computadoras. (sto me$orar la transmisin de flu$os continuos de datos, como se)ales de audio o de v%deo. (l uso generalizado de ordenadores porttiles #a llevado a importantes avances en las redes inalmbricas. Las redes inalmbricas utilizan transmisiones de infrarro$os o de radiofrecuencia para conectar ordenadores porttiles a una red. Las L ! inalmbricas de infrarro$os conectan entre s% computadoras situadas en una

misma #abitacin, mientras &ue las L ! inalmbricas de radiofrecuencia pueden conectar computadoras separadas por paredes. Las nuevas tecnolog%as de L ! sern ms rpidas y permitirn el empleo de aplicaciones multimedia. ctualmente ya e.isten redes &ue emplean el modo de transferencia as%ncrono ( +1, Asyncronous Transfer %ode) y L ! con (t#ernet &ue son entre 34 y 3B veces ms rpidas &ue las L ! corrientes. Para aprovec#ar la mayor rapidez de las L !, los ordenadores deben aumentar su velocidad, en particular la del bus, la cone.in &ue une la memoria del ordenador con la red. +ambi"n #abr &ue desarrollar soporte lgico capaz de transferir eficientemente grandes cantidades de datos desde las redes a las aplicaciones informticas. "t#ernet, en informtica, especificacin de red de rea local (L !) desarrollada en 3CDE por Aero., originalmente para conectar los miniordenadores del Palo lto @esearc# Center (((00). 'e trata de una red muy difundida, de la cual se deriv la norma (o estndar) /((( F4G.H para redes de cone.in. (t#ernet utiliza un medio de difusin de bus y se basa en el m"todo de acceso conocido como C'1 5C, para regular el trfico en la l%nea de comunicacin principal. Los nodos de la red estn conectados por cable coa.ial (en sus dos variedades, grueso y fino). (l cableado (t#ernet fino tiene un dimetro de B mm y puede conectar estaciones de red en una distancia de H44 m; el cableado (t#ernet grueso tiene 3 cm de dimetro y puede conectar redes distantes entre s% #asta 3.444 m. La informacin en la red (t#ernet se env%a en tramas de longitud variable &ue contienen la informacin de control y #asta 3.B44 bytes de datos. (l estndar (t#ernet original permite la transmisin en banda base a 34 1bits5s. (stndares ms modernos, con un cableado especial, permiten llegar #asta los 344 1bits5s. Nodo, en informtica y redes de rea local, un dispositivo conectado a la red capaz de comunicarse con otros dispositivos de la misma. "#ase ;rdenador o computadora; L !. (n estructuras de rbol (utilizadas en bases de datos y programacin orientada a ob$etos), este t"rmino se refiere a una ubicacin (con$unto de informacin) del rbol &ue puede tener varios enlaces #acia uno o ms nodos. Red $o%en Rin , red de rea local formada en topolog%a de anillo (un bucle cerrado), &ue usa el paso de testigo como un medio para regular el trfico de la l%nea. (n una red to?en ring, un testigo &ue rige el derec#o a transmitir pasa de una estacin a otra en un c%rculo f%sico. 'i una estacin tiene informacin &ue transmitir, IcapturaI el testigo, lo marca como &ue est en uso e inserta la informacin. (l testigo Ien usoI, $unto con el mensa$e, pasa entonces alrededor del c%rculo, se copia cuando llega a su destino, y vuelve a la red. (l emisor retira el mensa$e enviado y pasa el testigo liberado a la pr.ima estacin en l%nea. Las

redes to?en ring estn definidas en los estndares /((( F4G.B. "#ase @ed en bus; @ed en anillo; @ed en estrella. Red en bus, en informtica, una topolog%a (configuracin) de la red de rea local en la &ue todos los nodos estn conectados a la l%nea principal de comunicaciones (bus). (n una red en bus, cada nodo supervisa la actividad de la l%nea. Los mensa$es son detectados por todos los nodos, aun&ue aceptados slo por el nodo o los nodos #acia los &ue van dirigidos. Como una red en bus se basa en una =autopista= de datos com*n, un nodo averiado sencillamente de$a de comunicarse; esto no interrumpe la operacin, como podr%a ocurrir en una red en anillo, en la &ue los mensa$es pasan de un nodo al siguiente. Para evitar las colisiones &ue se producen al intentar dos o ms nodos utilizar la l%nea al mismo tiempo, las redes en bus suelen utilizar deteccin de colisiones, o paso de se)ales, para regular el trfico. "#ase tambi#n @ed de rea local; @ed en anillo; @ed en estrella; @ed +o?en @ing.

&'(S, en informtica, acrnimo de &asic 'n(ut/)ut(ut System ('istema 8sico de (ntrada5'alida), un con$unto de rutinas &ue traba$an estrec#amente con el *ardware de un ordenador o computadora para soportar la transferencia de informacin entre los elementos del sistema, como la memoria, los discos y el monitor. (n los /81 y compatibles, el 8/;', o @;1 8/;', est incorporado en la memoria de slo lectura (@;1) de la m&uina. un&ue es fundamental para el funcionamiento, el 8/;' es invisible a los usuarios de los e&uipos; los programadores s% pueden acceder a "l. !ac#) de disco, en informtica, una parte de la memoria de acceso aleatorio de un ordenador o computadora &ue se reserva para contener, de manera temporal, informacin le%da o escrita recientemente en el disco. La memoria cac#" de disco realiza distintas funciones- en unos casos,

almacena direcciones concretas de sectores; en otros, almacena una copia del directorio y en otros, almacena porciones o e.tensiones del programa o programas en e$ecucin.