La alimentacin a una unidad de craqueo cataltico es principalme jnte una mezcla de gasleos livianos/pesados de la destilacin al vaco (LVGO/ HVGO),

gasleo pesado de la destilacin atmosfrica (HAGO), gasleos de la unidad de coquizacin retardada (HCGO) y corrientes sobrantes de la manufactura de aceites lubricantes como el Aceite Desasfaltado o Extracto de Furfural. En los ltimos aos tambin se han encontrado como parte de la alimentacin al craqueo cataltico, el Residuo Largo de la destilacin atmosfrica y el Residuo Corto de la destilacin al vaco. Adems de la alimentacin fresca, la unidad de craqueo cataltico puede reciclar algunos productos, como el Aceite de Reciclo Pesado (ARP) y el Aceite Lodoso [2]. Otro tipo de cargas a la unidad de craqueo cataltico son las cargas no convencionales, que son aquellas corrientes que normalmente no son procesadas a la unidad, y que se alimentan con fines especficos. Los mayores contaminantes de la alimentacin son los metales como el vanadio, nquel y sodio. El principal tratamiento de la alimentacin de la unidad cataltica se lleva a cabo en la destilacin al vaco, donde se remueven componentes indeseables, como los asfaltenos, vanadio, sodio y nquel. La caracterizacin de la alimentacin a la unidad es fundamental para obtener predicciones confiables de los rendimientos de los productos y sus propiedades [2]. Si hay alto contenido de azufre en la carga (la carga tpica a la FCCU contiene de 0.3 a 3.0% en peso de azufre), ste se distribuye por todos los productos craqueados requiriendo de otros procesos para su remocin, adems el azufre contenido en el coque es convertido a SOx (xidos de azufre compuestos por SO2 y SO3) en el regenerador y expulsado a la atmsfera en los gases del tope, produciendo altos niveles de contaminacin en los alrededores, por lo que se requiere frecuentemente el uso de aditivos para reducir las emisiones de SOx provenientes del regenerador. Los xidos de azufre liberados por el regenerador de FCCU estn formados tpicamente por un 90% de SO2 y un 10% de SO3 [3]. Los metales como el vanadio desactivan permanentemente el catalizador; y el nitrgeno lo desactiva temporalmente, cuando este ltimo es quemado en el regenerador, la prdida de actividad efectiva se restituye, pero mientras haya nitrgeno en la carga, la parcial desactivacin del catalizador persiste. Los metales como el nquel, cobre, vanadio, hierro y cobalto propician la formacin de hidrgeno y coque ya que son catalizadores de deshidrogenacin. Todos estos metales de la carga se depositan en el catalizador de equilibrio circulante y causan que los rendimientos de hidrgeno y coque, aumenten. Otros metales como el calcio, magnesio, bario, sodio y potasio son destructivos para los catalizadores de craqueo cataltico en lecho fluidizado, porque pueden causar que las partculas de catalizador sintericen o colapsen; ellas se unen con el catalizador, para formar un eutctico que funde a las temperaturas que prevalecen en el regenerador. El sodio y el potasio, son los ms dainos para el catalizador e iguales en efecto. Todos los efectos adversos causados por contaminantes en cargas normales de craqueo cataltico, son magnificados en las unidades que cargan residuos. Residuos tales como fondos de la torre de

vaco o atmosfricos, contienen cantidades crecientes de nquel, vanadio, azufre, nitrgeno y Carbn Conradson. Los efectos dainos provenientes de los metales pesados, son el aumento del rendimiento de hidrgeno, aumento de la tendencia de coquificacin y la elevada velocidad de desactivacin del catalizador de FCC. Este ltimo efecto, es causado por la destruccin del contenido de zeolita del catalizador, debido al ataque del vanadio. Los aceites residuales tienen mayor contenido de azufre que las cargas destiladas normales, causando un coque con alto contenido de azufre que se forma en el reactor de FCCU. Cuando el coque es quemado en el regenerador, los xidos de azufre en el gas de tope aumentan [2]. PRUEBAS DE LABORATORIO SEGN LAS NORMAS A.S.T.M. Todos los ensayos de laboratorio realizados durante las evaluaciones de los procesamientos de naftas, estn regidos por las normas A.S.T.M (American Society of Testing Materials) que a continuacin se mencionan [7]: Destilacin. La curva de destilacin refleja en cierto sentido la composicin del producto y permite deducir ciertas conclusiones sobre la distribucin de los hidrocarburos en la muestra. La prueba de destilacin A.S.T.M es aplicada a productos livianos por encima del kerosn y a productos ms pesados tales como el gasoil y el fuel oil. Mtodo de prueba estandarizado para la destilacin de productos derivados del petrleo a presin atmosfrica (D-86). Este mtodo comprende la destilacin atmosfrica de productos derivados del petrleo y requiere del uso de una unidad de destilacin por carga, para determinar cuantitativamente el rango de ebullicin caracterstico de tales productos. Este mtodo no es aplicable a productos que contengan cantidades apreciables de material residual. Mtodo de prueba estandarizado para la destilacin de productos derivados del petrleo a presin reducida (D-1160). Este mtodo comprende la determinacin, a presin reducida, del rango de puntos de ebullicin de productos derivados del petrleo que pueden ser parcialmente o completamente vaporizados a una temperatura mxima del lquido de 400C. Mtodo de prueba estandarizado para determinar la composicin qumica de los gases por espectrometra de masa (D-2650). Este mtodo consiste en realizar el anlisis cuantitativo de gases, y proporciona informacin del contenido de componentes como hidrgeno, hidrocarburos con ms de seis tomos de carbono por molcula, monxido de carbono, dixido de carbono, mercaptanos con uno o dos tomos de carbono por molcula, sulfuro de hidrgeno y aire (nitrgeno, oxgeno y argn). Mtodo de prueba estandarizado para la determinacin de nquel, vanadio, hierro y sodio en el crudo y combustibles residuales por medio de espectrometra de absorcin atmica (D-5863).

Esta prueba est regida por dos mtodos: uno que es usado para analizar una muestra que se descompone con cido para determinar el contenido de Ni, Va y Fe; el otro mtodo se usa para analizar una muestra que es diluida con un solvente orgnico para determinar el contenido de Ni, Va y Na. Los metales contribuyen a la desactivacin del catalizador. Mtodo de prueba estandarizado para determinar la gravedad API de un crudo y productos derivados del petrleo (D-287). Esta prueba comprende la determinacin, por medio de un hidrmetro de vidrio, de la gravedad API de crudos y productos derivados del petrleo normalmente manejados como lquidos y que tienen un RVP de 26 Psi o menos. Las gravedades son determinadas a 60F (15.56C) o convertidas a valores a 60F por medio de tablas estndar. La determinacin de la gravedad es necesaria para la conversin de volmenes medidos a volmenes a la temperatura estndar (60F). La gravedad API es una escala especial de gravedad adoptada por el American Petroleum Institute (API) y es principalmente usada para hidrocarburos lquidos. Adems la gravedad es un factor que gobierna la calidad del crudo, sin embargo, en los productos derivados del petrleo la gravedad no es un indicativo de su calidad. Mtodo de prueba estandarizado para determinar la viscosidad cinemtica de lquidos transparentes y opacos (D-445). Esta prueba especifica un procedimiento para determinar la viscosidad cinemtica de un producto del petrleo lquido, tanto transparente como opaco, midiendo el tiempo que tarda un lquido en fluir para un volumen dado, bajo gravedad, a travs de un viscosmetro de vidrio calibrado. La viscosidad cinemtica es la viscosidad dividida por la densidad a la misma temperatura. Mtodo de prueba estandarizado para determinar el punto de inflamacin (D-93). Esta prueba consiste en la determinacin del punto de inflamacin de productos de petrleo en el rango de temperatura de 40C a 360C, por medio del analizador de copa cerrada Pensky-Martens. El punto de inflamacin de un producto derivado del petrleo es la temperatura a la cual se produce suficiente vapor inflamable para que se encienda. Mtodo de prueba estandarizado para determinar el punto de anilina de productos de petrleo (D-611). Esta prueba es de gran utilidad para la caracterizacin de hidrocarburos puros y en el anlisis de mezclas de hidrocarburos. Los hidrocarburos aromticos presentan el punto de anilina ms bajo, mientras que los parafnicos presentan los valores ms altos. Los puntos de anilina de las cicloparafinas y las olefinas estn comprendidos entre los correspondientes a los aromticos y las parafinas. En series homlogas el punto de anilina se incrementa con el aumento del peso molecular. Mtodo de prueba estandarizado para determinar el color A.S.T.M de productos de petrleo (D1500). Este mtodo comprende la determinacin visual del color de una amplia variedad de productos de petrleo, y se basa en comparar el color obtenido de la muestra con el correspondiente a unos discos de vidrio coloreados, los cuales se utilizan como referencia en la prueba y cuyos valores

estn en el rango de 0.5 a 8.0. En algunos casos el color puede servir de indicativo del grado de refinacin del material, sin embargo el color no siempre es una gua confiable en la calidad de los productos, es por eso que no debera ser usado como factor determinante en la especificacin del producto. Mtodo de prueba estandarizado para determinar el residuo de Carbn Conradson en productos de petrleo (D-189). Este mtodo determina la cantidad de residuo de carbn presente en el producto despus de ser sometido a evaporacin o pirlisis, y brinda una idea de la tendencia que tiene el producto a formar coque. Mtodo de prueba para determinar la estabilidad a la oxidacin de la gasolina (D-525). Esta prueba consiste en determinar la estabilidad que presenta la gasolina bajo condiciones aceleradas de oxidacin, se expresa mediante el perodo de induccin, el cual da una idea de la tendencia de la gasolina a formar goma. Mtodo de prueba estandarizado para determinar la goma existente en los combustibles (D381). Esta prueba ayuda a determinar la goma existente en la gasolina de motor, lo cual es importante ya que un alto contenido de goma puede ocasionar deposiciones en el sistema de induccin y atascamientos en las tomas de vlvulas. Mtodo de prueba estandarizado para determinar el azufre en productos de petrleo por espectrometra rayos-X (D-2622). Esta prueba abarca la determinacin del contenido de azufre en productos lquidos y slidos que puedan ser licuados con moderado calor o disueltos con un solvente orgnico apropiado. Dos consecuencias bien conocidas de los compuestos de azufre son la corrosin de las partes metlicas del sistema de combustin y el efecto indeseable sobre la estabilidad del color en los productos de petrleo. La presencia de los compuestos de azufre reduce tambin la susceptibilidad del plomo de las gasolinas y aumenta la tendencia que tienen las cargas a formar coque. Mtodo de prueba estandarizado para determinar el punto de fluidez de productos de petrleo (D-97). Este mtodo analiza la fluidez de un combustible a una temperatura especfica. Esta determinacin representa un ndice de la temperatura ms baja a la que el combustible es de utilidad para ciertas aplicaciones. El punto de fluidez de una base parafnica es mayor al correspondiente de una naftnica. Mtodo de prueba estandarizado para determinar la presin de vapor de productos de petrleo (D-5191). La presin de vapor Reid es determinada bajo este mtodo, el cual es aplicable para muestras con puntos de ebullicin superior a los 0C (32F) . La presin de vapor es una propiedad muy importante en la volatilidad de los lquidos.

Mtodo de prueba estandarizado para determinar el contenido de nitrgeno presente en hidrocarburos lquidos (D-4629). Esta prueba comprende la determinacin del nitrgeno bsico presente en hidrocarburos lquidos que estn en el rango de ebullicin de aproximadamente 50C a 400C, con una viscosidad entre 0.2 cSt y 10 cSt. Es importante para el control de compuestos de nitrgeno en productos finales. El nitrgeno bsico es el nitrgeno capaz de reaccionar con una solucin de cidos actico y perclrico, ocasionando la desactivacin temporal del catalizador. Mtodo de prueba para determinar el contenido de mercaptanos en gasolina, kerosn, combustibles destilados (D-3227). Esta prueba se realiza por potenciometra y la presencia de compuestos como sulfuros y disulfuros no interfieren en el anlisis, pero el sulfuro de hidrgeno interferir si no es removido. Mtodo de prueba estandarizado para determinar el Research Octane Number RON (D-2699). Es otra medida del octanaje de la gasolina. La intensidad detonante que presenta el combustible muestra, es comparada con una o ms mezclas de combustible de referencia. El nmero de octano de dicha mezcla que concuerda con la intensidad detonante del combustible muestra, establece el Research Octane Number. El RON es usado por las manufactureras de motor, los refinadores de petrleo y comerciantes como medida de especificacin del motor. Los nmeros del RON son ms altos que los del MON. Mtodo de prueba estandarizado para determinar el Motor Octane Number MON (D-2700). Constituye una medida del poder anti- detonante de la gasolina analizada. El principio bsico es el mismo al empleado para determinar el RON pero se trabaja a condiciones mucho ms severas (ms revoluciones del motor donde se realiza la prueba). Mtodo de prueba estandarizado para el clculo del ndice de Cetano (I.C) de combustibles destilados (D-976). Este mtodo representa un medio para estimar el nmero de cetano A.S.T.M para combustibles destilados a partir de la gravedad API y del punto de ebullicin. El uso de combustible con I.C alto se traduce en encendidos ms fciles a bajas temperaturas, la combustin ser ms suave, menos generacin de olores y menos depsitos. Esta prueba A.S.T.M mide la calidad de ignicin de los combustibles diesel. Mtodo de prueba para determinar el ndice de refraccin de hidrocarburos lquidos (D-1218). El ndice de refraccin es una propiedad fsica fundamental que puede ser usada en conjunto con otras propiedades para caracterizar hidrocarburos puros y sus mezclas. Mtodo de prueba para determinar el nmero cido en la muestra (D- 974). El nmero cido viene expresado como la cantidad de base en miligramos de hidrxido de potasio por gramo de muestra que se requiere para tratar dicha muestra a un punto final especfico. Es de gran uso para determinar la cantidad de compuestos cidos que pueden estar presentes por medio del tratamiento con bases.