Caudillos y campesinos en la Revolucin Mexicana Compilador: D. A.

Brading

1. Introduccin: La poltica nacional y la tradicin populista D. A. Brading I En diciembre de 1914 los dos hroes populares de la Revolucin mexicana, Emilio Zapata y Francisco Villa encabezaron las tropas que desfilaron a lo largo de las calles de la capital. Con el nimo alegre, estos dos hombres entraron al Palacio Nacional y Villa se sent nerviosamente en la silla presidencial. Afuera las multitudes aclamaban la llegada de las tropas como una liberacin de extorsiones del Ejrcito Constitucionalista dirigido por lvaro Obregn y Venustiano Carranza (nombre de mierda). Sin embargo, las ejecuciones polticas y las rias de borrachos pronto perturbaron la armona inicial. En otras partes de la repblica los caudillos locales dominaban en los estados. El presidente ttere elegido por la Convencin Aguascalientes (1313), Eulalio Gutirrez, se mostraba incapaz de influir en el curso de los sucesos. En este momento crtico de la Revolucin el control del poder militar era la llave del xito. A partir de esto se puede afirmar que en Mxico la fuerza social esencial que predomin en la Revolucin fueron las bandas armadas y sus caudillos. En cuanto al mbito econmico, a principios del siglo XX el Estado mexicano posea recursos para hacer respetar su autoridad en el interior y en el extranjero. Hasta un crtico del porfiriato administrativo admiti que en el pas haba encontrado en su estructura y en su estabilidad propias, la frmula definitiva del gobierno nacional. Aqu se encuentra, pues, el problema central de la Revolucin Mexicana. Cmo fue posible que un pas que tan firmemente se encontraba en el camino del desarrollo econmico descendiera tan rpidamente a un tipo arcaico de anarqua poltica? Por qu la Repblica se vio agobiada por bandas armadas reclutadas en el interior y en el campo? Puede afirmarse que si bien la economa floreciente se dedicaba a la exportacin, la sociedad rural y su cultura poltica continuaba sin cambio (an era una sociedad rural). Sin embargo, esta interpretacin no resulta acorde con los hechos conocidos de la historia mexicana. La situacin de Mxico era mucho ms compleja debido a que la rebelin contra la Corona Espaola estaba dirigida por los sacerdotes campesinos y la clase media provinciana, los que movilizaron a las masas rurales hasta tal punto que su movimiento lleg a parecer una rebelin campesina. Entre 1858 y 1861, durante la Guerra de los tres aos de la Reforma, la elite urbana conserv la jefatura de la coalicin victoriosa. Durante el curso inicial de la Revolucin, a pesar de que el erario nacional no estaba en bancarrota, el cambio al patrn oro en 1905, junto con la crisis comercial norteamericana de 1908, impuls la economa a la depresin: la produccin manufacturera estaba estancada; los precios de exportacin descendieron, varias minas suspendieron sus operaciones, las deudas crecientes de los propietarios de tierras ponan en peligro la estabilidad del sistema bancario; los salarios reales de los obreros descendieron precipitadamente. Esta depresin econmica general fue la que estimul la ola de huelgas

en 1906-1907, seguida por algunas insurrecciones rurales y la agitacin anarquista (como peyeyo <3). Sin embargo, es importante destacar que la oposicin urbana a otra reeleccin de Porfirio Daz le brind su apoyo al general Bernardo Reyes, gobernador de Nuevo Len y comandante militar de la brigada del ejrcito del noroeste, quien haba impulsado la rpida industrializacin de Monterrey. En resumen, el mayor objetivo era la renovacin del sistema poltico en combinacin con una poltica social progresista, y no un cambio revolucionario. En esa ocasin Reyes se neg a lanzar un desafo abierto contra Daz, quien despus de enviar a su rival al extranjero, logr reelegirse por octava vez. Daz tena 79 aos; de los ocho miembros de su gabinete, dos tenan ms de 80 aos y otros tres pasaban de los 60. An ms importante para analizar la Revolucin, era que el ejrcito federal tena defectos similares; tena generales de 80 aos, coroneles de 70 y capitanes de 60, o sea, puros tatitas. Francisco I. Madero, tras el exilio de Reyes y con Limbartour desacreditado, fue quien organiz la oposicin contra Daz. Derrotado mediante un fraude electoral en 1910, Madero cruz la frontera norteamericana y encabez la insurreccin armada. Recurrir a la violencia demostr ser algo decisivo en el curso de los futuros sucesos. Si bien es cierto que en su campaa electoral haba obtenido el apoyo de las ciudades, la campaa militar de Madero tuvo xito gracias al apoyo de las bandas armadas que se haban reclutado en el campo. En los meses de invierno de 1910-1911, Pancho Villas, Pascual Orozco y Emiliano Zapata aparecieron en el escenario nacional. Despus de que Daz renunci, Madero se apresur a aceptar un tratado de paz que le permiti ocupar la presidencia mediante una eleccin general, y no por la fuerza de las armas. Su lema Libertad de sufragio. No reeleccin le dio amplia popularidad, ya que ofreci esperanzas de renovacin poltica y de libertad local. Sin embargo, su prestigio personal no se reflej en el Congreso ni en los estados. Su gobierno se vio desafiado por una serie de revueltas, ninguna de las cuales fue aplastada con severidad necesaria para evitar futuras conspiraciones. En consecuencia, a medida que la autoridad de la presidencia disminua, el poder real se deslizaba continuamente hacia los estados y hacia las localidades donde las tropas creadas para combatir a Daz aun conservaban las armas. El asesinato de Madero perpetrado por Victoriano Huerta encendi la mecha de la Revolucin, ya que la renovacin poltica implic entonces la destruccin del ejrcito federal y la renovacin completa de la burocracia porfiriana. Los estados fronterizos de Sonora y Coahuila se negaron a reconocer a Huerta como presidente, y en vez de eso reconocieron a Venustiano Carranza como jefe supremo. Para vencer a Huerta y a los elementos porfirianos que lo apoyaban, los constitucionalistas forjaron una alianza con una coalicin heterognea de caudillos rurales, jefes campesinos y ex bandidos. Con la derrota de Huerta, el Estado mexicano se disolvi, y las bandas armadas y sus caudillos controlaron el poder poltico.

II Qu sucedi con la revolucin agraria? Fue la crisis en el campo la que sin duda impuls a rebelarse a los campesinos mexicanos? J.K. Turner, en Mxico Brbaro, al recordar el exterminio de los indios yaquis en Sonora, y la esclavitud de los mayas en las plantaciones de henequn en yucatn, denunci claramente al rgimen porfiriano por aliarse con el capital norteamericano y por su complicidad en la explotacin de las masas rurales. Para Frank Tannenbaum, fue una lucha por la tierra entre las grandes propiedades y las aldeas indgenas. Pero tambin expres la profunda oposicin de las ciudades conservadoras y del campo radical, oposicin que a su vez reflej la rivalidad histrica de los herederos de los conquistadores espaoles y los campesinos indgenas. Para explicar el ataque popular contra las grandes propiedades, bastaba denunciar los excesos de sus propietarios. En este sentido, Tannenbaum establece que las haciendas mexicanas eran una institucin feudal, que dependa de las deudas de sus peones para obtener su mano de obra, y que se caracterizaba por una intervencin intermitente y exigua en la economa de mercado. Pascual Orozco conden a las haciendas por su monopolio de la tierra y por el poder desptico que ejercan los propietarios sobre sus peones. A la inversa de los empresarios, los propietarios de tierras buscaban una utilidad baja pero segura de su capital, y el resultado era que las haciendas slo sobrevivan debido a los bajos salarios de sus peones y por medio de una poltica de autosuficiencia dentro de la propiedad para cubrir los costos de la produccin. En resumen, la hacienda era una institucin antieconmica que impeda la explotacin racional del suelo por la clase enrgica y creciente de los rancheros. Las investigaciones recientes sugieren que el desarrollo econmico general del porfiriato produjo una gran mejora en la agricultura, lo que de ninguna manera se limitaba a las propiedades que se dedicaban a abastecer el mercado de exportacin. Por lo tanto, no fue el feudalismo, sino una forma ms intensa de capitalismo agrcola, lo que amarg a los campesinos mexicanos. Contina sin respuesta la pregunta de si hubo una grave crisis en la estructura de la produccin agrcola en todo Mxico. En cuanto a los estados del centro de la repblica, no hay pruebas suficientes que indiquen una creciente concentracin de la propiedad agrcola. En resumen, toda la cuestin de la tenencia comunal requiere una revisin histrica cuidadosa. No es necesario suponer que todos los campesinos apoyaban la Revolucin. La finalidad de este libro es investigar las trayectorias de algunos de estos hombres y explorar los medios con los que crearon un nuevo rgimen.