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La industria, las empresas y el gobierno estn de acuerdo en que el potencial sin explotar para lograr una productividad cada vez mayor es la mejor opcin para lidiar con la inflacin y la competencia. La clave principal para alcanzar una mayor productividad es la aplicacin continua de los principios de los mtodos, estndares y del diseo del trabajo. Slo de esta forma puede obtenerse una mayor productividad a partir del personal y de las mquinas. El gobierno de Estados Unidos ha asumido el compromiso de seguir una filosofa cada vez ms paternalista para proteger a la gente menos favorecida: hogar para el pobre, servicios mdicos para las personas de edad avanzada, trabajo para las minoras, etc. Para poder pagar los costos cada vez ms elevados relacionados con los impuestos del trabajo y del gobierno y an estar dentro de la competencia, debemos obtener un mayor provecho de nuestros elementos productivos: el personal y las mquinas.
Muchos factores tienen un efecto significativo en la productividad y el bienestar del operador de una estacin de trabajo. Es necesario aplicar la tecnologa ergonmica ms actual al equipo que se utiliza, as como tambin a las condiciones generales que rodean al rea de trabajo. Adems, se debe proporcionar una flexibilidad adecuada al lugar donde est el equipo y al ambiente de la estacin de trabajo, de tal manera que se puedan satisfacer las variaciones en cuanto a altura, alcance, fuerza, tiempo de reflejos, etc., del empleado. Una mesa de trabajo que tenga 32 pulgadas (81 cm) de altura est muy bien para una trabajador de 75 pulgadas (191 cm), pero sera demasiado alta para un empleado de 66 pulgadas (167.6 cm). Las estaciones de trabajo y sillas con altura ajustable pueden satisfacer las demandas de un gran nmero de empleados, con base en ms o menos dos desviaciones estndar con respecto a la norma. En la medida que se pueda ofrecer un centro de trabajo flexible que satisfaga a toda la variedad de trabajadores, sern mejores los resultados de productividad y la satisfaccin del trabajador. De la misma forma en que existen variaciones significativas en cuanto a altura y tamao de la fuerza de trabajo, existen variaciones iguales o mayores de su capacidad visual, habilidad para or, para sentir y su destreza manual. La gran mayora de las estaciones de trabajo pueden mejorarse. La aplicacin de los aspectos ergonmicos junto con la ingeniera de mtodos dar como resultado ambientes de trabajo competitivos y ms eficientes, que mejorarn el bienestar de los trabajadores, la calidad del producto, la facturacin del negocio y el prestigio de la organizacin.
Implante turnos rotatorios hacia adelante en caso de que no pueda evitar el trabajo en turno nocturno.
Un ambiente de trabajo adecuado es importante no slo desde el punto de vista del incremento de la productividad y mejoramiento de la salud fsica y seguridad de los trabajadores, sino tambin para promover la moral de los trabajadores y, como consecuencia, reducir el absentismo y la rotacin laboral. A pesar de que gran cantidad de estos factores pueden parecer intangibles o de efecto marginal, estudios cientficos controlados han demostrado los beneficios de una iluminacin mejorada, una reduccin del estrs provocado por el ruido y el calor y una mejor ventilacin. La visibilidad depende directamente de la iluminacin que se proporcione pero tambin resulta afectada por el ngulo de visin del objetivo que se observa y el contraste del objetivo con el fondo. Como consecuencia, puede mejorarse la visibilidad de la tarea a travs de varias formas y no siempre depende del incremento de la intensidad de la fuente luminosa. Los largos periodos de exposicin al ruido estruendoso, a pesar de que no afectan directamente la productividad, pueden provocar la prdida de la capacidad auditiva y, en definitiva, son demasiado molestos. El control del ruido (y de la vibracin) es ms sencillo en la fuente y tpicamente se encarece a medida que est ms lejos de ella. Aunque la utilizacin de proteccin auditiva podra parecer la forma ms sencilla, requiere de una motivacin y obligacin continuas. De manera similar, el efecto del clima en la productividad es muy variable y est en funcin de la motivacin personal. Un clima confortable depende de la cantidad y la velocidad de intercambio de aire, de la temperatura y de la humedad. En reas muy clidas, el clima se controla de una manera ms fcil a travs de una ventilacin adecuada para remover los contaminantes y mejorar la evaporacin del sudor. (El aire acondicionado es ms eficiente, pero es ms costoso). En climas fros, el uso de ropa apropiada constituye el mecanismo de control ms importante. El trabajo por turnos debe utilizar horarios cortos, rpidos y de rotacin hacia adelante en los que se utilice el tiempo extra de manera limitada. Con la finalidad de ayudar al analista de mtodos a utilizar los diferentes factores que se analizaron en este captulo, stos se han resumido en la Lista de verificacin del ambiente de trabajo que se muestra en la figura 6.20.