Centrales de generacin de electricidad

El sistema elctrico, que es conjunto de medios necesarios para la generacin, transporte y distribucin de la energa elctrica, es muy complejo y est constituido por numerosas empresas que realizan sus funciones de forma integrada y dirigidas por un sistema de control centralizado, para garantizar una explotacin racional de los diferentes recursos de generacin distribuidos por toda la geografa. En la cabecera del sistema elctrico est el subsistema de generacin que se compone de multitud de centrales elctricas desarrolladas por varias tecnologas, entre las cuales se encuentran las siguientes Centrales trmicas convencionales. !roducen electricidad a partir de la energa qumica almacenada en un combustible "petrleo, carbn gas natural o combustibles nucleares# $e trata de energa primaria no renovable procedente de combustibles fsiles y es el sistema de generacin de energa elctrica ms extendido en el nuestra civilizacin. En estas grandes centrales, el combustible se quema en una caldera para producir vapor recalentado a alta presin, y al expansionarse en una turbina acoplada con un alternador se consigue generar la energa elctrica. $e realiza, por tanto, la sucesiva transformacin de energa qumica en trmica, mecnica y, finalmente, en elctrica. %a energa elctrica obtenida es tan slo del orden del &'( de la energa primaria consumida, disipando a la atmsfera en forma de calor el )'( restante y adems, por razones de economa de escala, las centrales trmicas son de gran tama*o y alejadas de los centros de consumo debiendo disponer de sistemas de transporte de la electricidad que originan nuevas prdidas, del orden del +,-'( Centrales trmicas no convencionales. En contrapartida con las anteriores la energa primaria procede de fuentes renovables, tales como biomasa y biogs en diversas formas, o bien del sol en las centrales solares, termoelctricas. Este tipo de centrales son, en general, de menor tama*o que las convencionales y, cuando no es posible el aprovec.amiento de la energa trmica para usos industriales o de calefaccin, tienen tambin bajo rendimiento. $u ventaja principal es su no contribucin a las emisiones de /0 1 y su naturaleza como fuente de energa renovable. 2istinguimos las siguientes Centrales hidroelctricas. !roducen electricidad a partir de energa mecnica primaria renovable del agua almacenada en un embalse. Centrales solares fotovoltaicas. !roducen electricidad por transformacin de la energa radiada por el $ol. Es por tanto procedente de energa primaria renovable. Centrales elicas. !roducen electricidad a partir de la energa mecnica primaria y renovable del viento. Centrales mareomotrices. 3provec.an la energa mecnica de las mareas. Centrales geotrmicas. 3provec.an la energa trmica del interior de la 4ierra. /uando simultneamente generamos electricidad y calor utilizable para procesos industriales o para calefaccin, las denominamos centrales de cogeneracin y cuando, adems, se a*ade un proceso de conversin del calor en agua refrigerada, se llaman centrales de trigeneracin, donde podemos conseguir rendimientos extraordinariamente superiores que los obtenibles en las centrales trmicas convencionales, que slo generan electricidad.