A medida que las construcciones comienzan a acumular aos, la necesidad de introducir una concientizacin en materia de seguridad de las instalaciones elctricas, se convierte en una prioridad cada vez mayor. La seguridad y la fiabilidad de estas, residen en el empleo de dispositivos de proteccin (desde interruptores automticos y diferenciales obligatorios, hasta sistemas de deteccin y extincin contra incendios). La influencia del tiempo, con el consiguiente envejecimiento de los materiales y el incremento del nmero de equipos receptores instalados en los comercios que pueden producir sobrecargas y cortocircuitos en la instalacin elctrica afectan la fiabilidad de las instalaciones y la seguridad de su funcionamiento. Por lo que es necesario que todas las instalaciones elctricas deben ser revisadas peridicamente.
En toda construccin como se sabe el tiempo degrada los materiales, los aislamientos de conductores se endurecen y pueden romperse. De esta manera, con el tiempo, las instalaciones elctricas pierden sus caractersticas funcionales, produciendo posibles conatos de incendios, creando un peligro hacia las personas y provocando graves prdidas econmicas. Por lo tanto los incendios derivados de instalaciones elctricas inseguras se pueden prevenir.
A lo largo del tiempo se ha venido dando muchos incendios. Estos incendios son debidos a diversas causas, siendo las ms sealadas por parte de la poblacin y el personal que mitiga e investiga los mismos las de origen elctrico, principalmente los cortocircuitos.
Por tal razn es necesario dar a conocer y buscar objetivos de referencia para la investigacin y prevencin de incendios en el sector comercial, por lo que en este trabajo se pretende dar a conocer una gua de prevencin de incendios debido a causas elctricas y con esto dar por asentado algunas ideas claras para una Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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consideracin elctrica y esclarecer algunos falsos argumentos o suposiciones equivocadas.
1.2 GENERALIDADES
Qu es la energa? De ella sabemos, por ejemplo, que puede fluir en diversas formas, como la energa calrica, la energa elctrica y el trabajo mecnico. Tambin, que se puede almacenar en diversas formas tales como energa de formacin en un resorte comprimido, energa interna en un cuerpo caliente y energa qumica en un combustible. La verdad es que en realidad desconocemos la respuesta. La mayora de las materias cientficas y tecnolgicas comienzan con una aceptacin del concepto de energa y tratan las diversas formas de energa y masa como elemento fundamental del universo. Los problemas que se refieren a la naturaleza fundamental y la existencia de energa son ms apropiados a los campos de la filosofa y religin. La ciencia no puede dar razones de la existencia de energa o la existencia del mundo fsico. Nosotros mismos somos parte de este universo fsico, parte de la energa que deseamos entender y debido a esto es esencialmente imposible entender la existencia de la energa. Sin embargo, esto no debe desalentarnos en el estudio de las caractersticas de diversas energas. El progreso realizado por el hombre y que lo ha llevado a su estado presente de civilizacin, ha sido gracias a que ha recabado informacin acerca de ella. El tema de este captulo se refiere precisamente a una de las muchas manifestaciones de la energa, el calor y sus posibles connotaciones como el fuego y las explosiones.
Al analizar situaciones fsicas, la atencin generalmente se enfoca en alguna porcin de la materia que se separa en forma imaginaria del medio ambiente que le rodea. A tal porcin se le denomina el sistema. A todo lo que esta fuera del sistema, y que tiene una participacin directa en su comportamiento, se le llama medio ambiente o entorno. Despus, se determina el comportamiento del sistema, encontrando la forma en que interacta con su entorno.
Un concepto esencial de la termodinmica (La termodinmica fija su atencin en el interior de los sistemas fsicos, en los intercambios de energa en forma de calor que se llevan a cabo entre un sistema y otro) es el de sistema macroscpico, que se define Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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como un conjunto de materia que se puede aislar espacialmente y que coexiste con un entorno infinito e imperturbable. El estado de un sistema macroscpico en equilibrio puede describirse mediante propiedades medibles como la temperatura, la presin o el volumen, que se conocen como variables termodinmicas. Ahora bien, en el anlisis de sistemas tiene vital importancia la cuantificacin del "calor", el cual se refiere a la transferencia de energa de una parte a otra de un cuerpo, o entre diferentes cuerpos, en virtud de una diferencia de temperatura.
En este captulo se introducir primero la diferencia entre temperatura y calor, para luego presentar el estudio del calor como tal y sus formas de transmisin con las ecuaciones generales que gobiernan la conduccin, conveccin y radiacin. Por otro lado, se estudiar el fuego y sus caractersticas, para finalizar con el anlisis de las explosiones.
1.3 EL CALOR Y EL FUEGO
1.3.1 El Calor
Antes de estudiar la obtencin del calor y el fuego con sus leyes y formulas debemos explicar la diferencia existente entre las magnitudes fsicas temperatura y calor. Todas las sustancias, sean solidas, liquidas o gaseosas, pueden calentarse. Su estado de agregacin (solido, lquido o gaseoso) depende del grado de calentamiento. Podemos tener:
Los alimentos y el agua se calientan en una casa con una cocina de gas o una elctrica. Para trabajar (forjar, fundir y soldar) los metales se les calienta con llamas o elctricamente. Los cojinetes mal lubricados de maquinas se calientan debido al rozamiento.
En estos casos se transforman diferentes formas de energa en calor. Por tanto se llega a la conclusin que: el calor (cantidad de calor) es energa. La unidad de calor es el joule.
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Para comprender lo que es calor vamos a suponer que tenemos un cubo de hielo a una temperatura de -4C. Se le calienta lentamente, o sea que se le suministra energa que se transforma en calor. El cubo de hielo se calienta hasta 0C y se funde convirtindose en agua. Este punto se denomina punto de fusin. Si seguimos suministrando energa, despus que el hielo se haya transformado totalmente en agua aumentar la temperatura hasta alcanzar un mximo de 100C, con lo que habremos alcanzado el punto de ebullicin. El agua se transforma en vapor, o sea gas.
Las molculas de agua, que en estado slido (hielo) se encuentran fijas en un punto, tienen una vibracin propia. Como consecuencia del suministro de calor se intensifica esta vibracin hasta que finalmente las molculas se separan unas de otras y abandonan sus lugares fsicos. Sin embargo, siguen encontrndose confinadas en un determinado espacio. Si seguimos suministrando energa, la vibracin sigue intensificndose (el agua borbotea) hasta que finalmente, en el punto de ebullicin, es tan fuerte que las molculas de agua se separan y se mueven libremente por el espacio en forma de vapor.
Por lo que se llega a la conclusin que el calor es energa de vibracin de partculas. La temperatura es una medida del estado trmico (estado de vibracin) y la unidad de medida son los grados Si el calor es vibracin de las partculas y la temperatura una medida del estado de vibracin, debe existir un estado en el que todo este en reposo, que es el cero absoluto.
Entonces el calor es una manifestacin de la energa provocada por el movimiento molecular. Al calentarse un cuerpo, aumenta la energa cintica (energa en movimiento) de las molculas, producindose choques ms o menos violentos, segn la cantidad de calor entregada.
1.3.2 Escalas de temperatura
El fsico sueco Anders Celsius (1701-1744) llamaba al punto de fusin del hielo cero grados (lo que hoy se conoce cero grados Celsius 0C), y al punto de ebullicin del agua, cien grados (100C). El cero absoluto de temperatura se encuentra a -273,15C. Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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Paralelamente a la escala Celsius se introdujo la escala Kelvin de temperaturas, por el fsico ingles Lord Kelvin of Largs (Sir William Thomson) 1824-1907. En esta escala el cero no se encuentra en el punto de fusin del hielo sino en el cero absoluto. Con ello el punto de fusin del hielo esta a 273,15 K y el punto de ebullicin del agua a 373,15K.
En 1716 el fsico alemn Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736) introdujo la escala Fahrenheit, al punto de congelacin del agua asigna el valor de 32F y al de ebullicin el de 212F; divide la escala en 180. Comparndola con la escala Celcius que divide ese intervalo en 100 resulta:
1.3.3 Intensidad de calor y cantidad de calor.
El calor es susceptible de medir; lo que se efecta teniendo en cuenta dos magnitudes fundamentales: intensidad de calor y cantidad de calor.
1- La intensidad de calor est relacionada con la velocidad del movimiento molecular establecindose para medirla una prctica que da una idea del grado o nivel del calor que tiene un cuerpo determinado. Arbitrariamente se fijan parmetros comparativos que permiten determinar dicho nivel de calor, al que se denomina temperatura. Se dice que un cuerpo con gran velocidad molecular tiene ms temperatura o ms nivel de calor que otro.
2- La cantidad de calor de un cuerpo representa la suma de las energas trmicas de todas las molculas que lo componen. Es decir que mientras la intensidad de calor o temperatura indica el grado de movimiento molecular o el nivel de calor de un cuerpo, esta magnitud seala su contenido total de calor.
1.3.4 La ecuacin calorimtrica
La experiencia pone de manifiesto que la cantidad de calor tomada (o cedida) por un cuerpo es directamente proporcional a su masa y al aumento (o disminucin) de Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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temperatura que experimenta. La expresin matemtica de esta relacin es la ecuacin calorimtrica.
Donde Q representa el calor cedido o absorbido, la masa del cuerpo y T f y T i las temperaturas final e inicial respectivamente. Q ser positivo si la temperatura final es mayor que la inicial (T f > T i ) y negativo en el caso contrario (T f < T i ). La letra c representa la constante de proporcionalidad correspondiente y su valor es caracterstico del tipo de sustancia que constituye el cuerpo en cuestin. Dicha constante se denomina calor especfico. Su significado puede deducirse de la ecuacin. Si se despeja c,de ella resulta:
El calor especfico de una sustancia equivale, por tanto, a una cantidad de calor por unidad de masa y de temperatura; o en otros trminos, es el calor que debe suministrarse a la unidad de masa de una sustancia dada para elevar su temperatura un grado.
Se demuestra que la cantidad de calor de un cuerpo es funcin de la masa del cuerpo y de su temperatura, o lo que es lo mismo, del nmero de molculas que lo componen y de su nivel de intensidad trmica o velocidad molecular.
Cuando dos cuerpos A y B que tienen diferentes temperaturas se ponen en contacto trmico, despus de un cierto tiempo, alcanzan la condicin de equilibrio en la que ambos cuerpos estn a la misma temperatura.
FIG 1: Estado de equilibrio
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Supongamos que la temperatura del cuerpo A es mayor que la del cuerpo B, T A >T B . Observaremos que la temperatura de B se eleva hasta que se hace casi igual a la de A. En el proceso inverso, si el objeto B tiene una temperatura T B >T A , el cuerpo A eleva un poco su temperatura hasta que ambas se igualan.
Cuando un sistema de masa grande se pone en contacto con un sistema de masa pequea que est a diferente temperatura, la temperatura de equilibrio resultante est prxima a la del sistema grande.
Decimos que una cantidad de calor DQ se transfiere desde el sistema de mayor temperatura al sistema de menor temperatura.
La cantidad de calor transferida es proporcional al cambio de temperatura DT. La constante de proporcionalidad C se denomina capacidad calorfica del sistema.
DQ=CDT
Si los cuerpos A y B son los dos componentes de un sistema aislado, el cuerpo que est a mayor temperatura transfiere calor al cuerpo que est a menos temperatura hasta que ambas se igualan
Si T A >T B
El cuerpo A cede calor: DQ A =C A (T-T A ), entonces DQ A <0 El cuerpo B recibe calor: DQ B =C B (T-T B ), entonces DQ B >0
Como
La temperatura de equilibrio, se obtiene mediante la media ponderada
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La capacidad calorfica de la unidad de masa se denomina calor especfico c. C=mc La frmula para la transferencia de calor entre los cuerpos se expresa en trminos de la masa m, del calor especfico c y del cambio de temperatura.
Donde T f es la temperatura final y T i es la temperatura inicial.
El calor especfico es la cantidad de calor que hay que suministrar a un gramo de una sustancia para que eleve en un grado centgrado su temperatura.
Joule demostr la equivalencia entre calor y trabajo 1cal=4.186 J. Por razones histricas la unidad de calor no es la misma que la de trabajo, el calor se suele expresar en caloras. El calor especfico del agua es c=1 cal/(g C). Hay que suministrar una calora para que un gramo de agua eleve su temperatura en un grado centgrado.
1.3.5 Transferencia de Calor
1.3.5.1 Conduccin
- Conduccin calorfica es el mecanismo de transferencia de energa que tiene lugar mediante el intercambio de energa cintica entre las partculas (iones, molculas, tomos, etc.) de dos sistemas en contacto directo, o de dos partes de un mismo sistema a distinta temperatura. - Es, por tanto, una transferencia de energa desde una partcula a otra a travs de un medio material, pero sin desplazamiento de ste. - Puede ocurrir en slidos y fluidos, siendo los slidos metlicos los mejores conductores del calor. - Consideraremos nicamente la conduccin en rgimen estacionario y en medios homogneos, de forma que dicha conduccin ocurre en una sola direccin. El ejemplo tpico es la conduccin de calor a travs de una superficie slida, cuyas superficies se encuentran a distintas temperaturas.
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Ley de Fourier. (Rgimen estacionario y medios homogneos).
El flujo de calor por conduccin es proporcional al rea de la superficie de contacto entre los sistemas y al gradiente de temperaturas, es decir, a la variacin de temperatura por unidad de longitud:
FIG 2: Flujo de calor por conduccin
T = |T1 T2| A = rea de la superficie. d = distancia recorrida por el flujo de calor. k = conductividad trmica (tambin se representa por ).
Conductividad trmica.
La conductividad trmica es una propiedad fsica del medio que representa la mayor o menor facilidad que posee para transmitir calor por conduccin.
Unidades: W kcal/(h m C) Btu/(h ft F)
- Depende del material del que est hecho el medio a travs del que se conduce el calor. En los gases depende tambin de la temperatura. - En general, los slidos son mejores conductores del calor que los lquidos, y stos mejores que los gases. - Se consideran sustancias aislantes las que tienen una conductividad inferior a 0,06 W/ (m K). - Los metales tendrn una conductividad trmica alta, mientras que existirn materiales aislantes (corcho blanco, madera) con una baja conductividad trmica. Esto explica el hecho de que al tocar un metal lo notemos ms fro que un trozo Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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de madera, aunque ambos tengan la misma temperatura. De la misma forma, notamos ms fra el agua que el aire que nos rodea, an cuando ambos estn a la misma temperatura. - La conductividad trmica es prcticamente independiente de la presin. En los slidos metlicos y en los lquidos, k disminuye al aumentar la temperatura, mientras que aumenta en los slidos no metlicos y en los gases a baja presin. - En la prctica, la mayora de los materiales utilizados en construccin o como aislantes no pueden considerarse como homogneos, debido a que pueden estar constituidos por diferentes materiales, o a que tengan una estructura porosa. En estos casos, el valor de k ser el de una conductividad trmica aparente que ya tiene en cuenta la inhomogeneidad del material, y que puede ser diferente de la conductividad del principal componente de dicho material.
Resistencia trmica.
Cuando se superponen superficies de distinto material, con distinto gradiente de temperaturas y reas diferentes, conviene definir los trminos de conductancia y resistencia trmica. - La resistencia trmica (equivalente a la resistencia en electricidad) indica la dificultad que presenta un trozo de material de un espesor determinado, al paso del calor:
La conductancia trmica ser la inversa de la resistencia: 1/R , y se medir en W/( m2 K)
Flujo de calor por conduccin en distintas superficies:
- En una pared plana, A ser el rea de la pared y d su espesor. - En una pared cilndrica y esfrica: d ser la diferencia entre los radios externo e interno, d = r2 r1 Como las superficies son distintas se calcula un rea media logartmica: Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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FIG 3: Flujo de calor en superficies cilndricas y esfricas
- Pared compuesta. Consideramos varias paredes (planas, cilndricas de longitud L o esfricas) en serie, de igual rea pero de distinto material y espesor. Se cumple que el flujo de calor a travs de cada superficie debe ser el mismo, y entonces:
FIG 4: Flujo de calor en pared compuesta
Si las ares son iguales
1.3.5.2 Conveccin
Conveccin es el mecanismo de transmisin de calor que tiene lugar como resultado del movimiento de un fluido. Se trata, por tanto, de un transporte simultneo de masa y energa, que requiere la existencia de un fluido.
- La conveccin es forzada cuando el movimiento del fluido est provocado por una causa externa, como un ventilador o una bomba. Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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- La conveccin es natural o libre cuando es debida a la diferencia de densidad entre las zonas del fluido que se mantienen a distinta temperatura. Esta es la que da lugar, por ejemplo, a las corrientes de aire. En el caso del agua que se est congelando, el movimiento de conveccin, unido a la dilatacin anmala del agua, hace que se congele primero slo la superficie. En el caso del cuerpo humano, la sangre acta como fluido convectivo, que transmite el calor desde el interior del cuerpo hasta su superficie. - El mecanismo de conveccin se utiliza en muchos sistemas de calefaccin, como el de radiadores de agua caliente.
Ley de enfriamiento de Newton.
El flujo de calor por conveccin entre una superficie slida y un fluido en contacto con ella es:
Siendo T la diferencia de temperatura entre la superficie y el fluido (en valor absoluto), A el rea de contacto y h el coeficiente convectivo o coeficiente superficial de transmisin de calor.
Coeficiente convectivo. Resistencia trmica de conveccin. Unidades: W m-2 K-1 No es una propiedad fsica del material, sino del proceso de conveccin, ya que depende mucho de las caractersticas del fluido y del tipo de flujo que se establezca en el fluido (laminar o turbulento), de la naturaleza y posicin de la superficie slida, etc. Existen diversos procedimientos para determinarlo, basados en el clculo de nmeros adimensionales (como el nmero de Reynolds, que distingue entre el flujo laminar y el turbulento). Termodinmica y Termotecnia Tema 4: Transmisin del calor - La Resistencia trmica de conveccin o resistencia trmica superficial ser el inverso del coeficiente convectivo, Rs = 1/h, y puede sumarse a las resistencias obtenidas por conduccin. Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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1.3.5.3 Radiacin
Es una transmisin (emisin y recepcin) de energa por medio de ondas electromagnticas:
- No necesita de medio material, es decir, se propaga incluso en el vaco. - Est caracterizada por una determinada longitud de onda, por ejemplo:
radiacin ultravioleta: 0.01 a 0.38 m radiacin visible: 0.38 a 0.79 m radiacin infrarroja: 0.79 a 100 m
- Las sustancias pueden emitir radiacin en distintas longitudes de onda y, por otra parte, ser atravesadas o no por radiaciones de determinadas longitudes de onda. El ejemplo ms claro es el de la radiacin que proviene del Sol y calienta la Tierra. - Todos los objetos emiten energa radiante en una mezcla de longitudes de onda y, por otra parte, estn expuestos a la radiacin que les llega de los dems objetos. - La emisin y recepcin de radiacin depende de la naturaleza de la sustancia, de su temperatura, del estado de su superficie y, en los gases, de su presin y del espesor de la muestra. - Los cuerpos a bajas temperaturas emiten ondas largas, es decir, emiten microondas o radiacin infrarroja. Los cuerpos a mayor temperatura llegan a emitir luz visible o radiacin ultravioleta (ondas cortas)
FIG 5: Espectro de radiacin electromagntica Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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- Cuando la radiacin incide sobre una sustancia, parte de la energa es absorbida, aumentando la energa interna de dicha sustancia, y el resto es reflejada o transmitida.
FIG 6: Radiacin en una sustancia
- En los slidos la parte absorbida se transmite rpidamente hacia su interior, por lo que slo interviene en el fenmeno una capa superficial. En los gases y en algunos lquidos la absorcin es mucho menor, y entonces interviene todo su volumen. - Las plantas se comportan de igual manera que el resto de materiales frente a la radiacin solar. As, por ejemplo, las hojas del manzano absorben el 80% de la radiacin que les llega, reflejando un 10% y transmitiendo otro 10% (Amigo, 2000).
Ley de Stefan-Boltzmann.
El flujo de energa radiante, o potencia radiante, emitido por un cuerpo viene dada por:
Donde A es el rea de la superficie del cuerpo, T su temperatura en kelvin, y es la constante de Stefan-Boltzmann:
Y finalmente, es una propiedad del material del que est hecho la sustancia, denominada emisividad, cuyo valor vara entre 0 y 1. La emisividad de un cuerpo depende de la cantidad de radiacin que puede absorber. Es decir, un cuerpo que absorbe mucha radiacin emitir tambin mucha radiacin.
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Se define cuerpo negro, como aquel que es capaz de absorber toda la energa radiante que incide sobre l y su emisividad ser la unidad: = 1. Por el contrario, un cuerpo fuertemente reflectante tendr una emisividad nula, y sera un mal emisor y receptor de energa radiante (por ejemplo, las paredes internas de los termos son muy reflectantes, para disminuir las prdidas de calor por radiacin).
Flujo de radiacin trmica.
Las sustancias emiten radiacin, pero tambin la reciben de los objetos que le rodean. Ahora bien, la energa emitida vendr determinada por la temperatura del cuerpo, T1, mientras que la absorbida vendr dada por la temperatura exterior, T2. El flujo neto de radiacin trmica que el cuerpo gana o pierde vendr dada por:
- En el equilibrio trmico, la cantidad de radiacin emitida ser igual a la absorbida y no habr flujo neto. - Cuando se trata de obtener el flujo de radiacin entre dos objetos, habr que tener en cuenta que no toda la energa emitida por un cuerpo ser captada por el otro, y por tanto ser necesario incluir un factor corrector o, dicho de otro modo, un porcentaje de rendimiento del proceso emisin-recepcin.
1.3.6 EL FUEGO
Los primeros qumicos crean que el fuego se causaba por la liberacin de una sustancia, el flogisto, que se encontraba en todos los combustibles naturales. Pero las observaciones realizadas desde finales del siglo XVIII revelaron un ingrediente decididamente menos misterioso: el oxgeno. El fuego es una reaccin qumica que libera luz y calor. Su visin seala normalmente el encuentro entre un material combustible y el oxgeno, aunque otros elementos qumicos tambin pueden provocar llamas. Estas llamas surgen cuando pequeas partculas de material combustible se calientan hasta el punto de incandescencia y son disparadas hacia arriba. Dando un suministro constante de combustible, esta reaccin exotrmica continuar imperturbable. Pero el fuego consume combustible vidamente, y por ello Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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es necesario alimentar las hogueras frecuentemente para mantener el fuego encendido. Incluso el sol - que crea calor y luz mediante reacciones nucleares, que implican la fusin de tomos de hidrgeno en helio - se mantendr vivo consumiendo su propio combustible durante al menos 4.000 millones de aos ms.
Fuego e incendio
Por lo tanto podemos definir al fuego como el resultado de la combinacin qumica de un material combustible con el oxgeno en presencia del calor. Normalmente ste proceso se encuentra acompaado por la generacin de luz, humo y calor, aunque hay materiales tales como el hidrgeno y el alcohol en los cuales es imposible distinguir la llama a la luz del da. El incendio en cambio es la consecuencia directa del fuego, ya que a un incendio se lo define como un fuego que no se puede controlar en el tiempo ni en el espacio fcilmente. Por ejemplo podemos tener un incendio forestal.
1.3.7 Qumica y Fsica del fuego
El tomo.- Constituyen las partculas fundamentales de la composicin qumica y sus dimensiones son sumamente reducidas. Las sustancias formadas por tomos de una sola clase se denominan elementos. El tomo est formado por un ncleo compacto alrededor del cual se mueven los electrones (-), el ncleo est formado con protones (+) y neutrones (sin carga).
La combinacin de un grupo de tomos se denomina Molculas. Las molculas compuestas por dos o ms clases de diferentes tomos se llaman compuestos. La Frmula Qumica es la que expresa el nmero de tomos de los distintos elementos en la molcula, pero no siempre indica su distribucin.
La C representa el Carbono. Los Nmeros nos indica la cantidad de molculas de Hidrgeno, la H representa el Hidrgeno.
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1.3.7.1 Combustin.
Es una reaccin exotrmica auto-alimentante que abarca un combustible en fase condensada, en fase gaseosa, o en ambas fases la oxidacin del combustible por el oxgeno atmosfrico y la emisin de la luz. Es un proceso fsico-qumico mediante el cual una sustancia que se denomina combustible bajo ciertas condiciones especiales, cede electrones (se oxida a otra llamada Comburente o agente oxidante con generacin de energa), es la oxidacin rpida de una materia. Se dice tambin que es la oxidacin rpida de un combustible combinado con el agente comburente desprendiendo luz, llama y calor.
Podemos definir algunos trminos:
Ignicin.- La ignicin constituye el fenmeno que inicia la combustin. La ignicin producida al introducir una pequea llama externa, chispa o brasa incandescente. Constituye la denominada ignicin, provoca un foco externo se denomina auto- ignicin.
Energa calorfica Qumica: Las reacciones de oxidacin generalmente producen calor. Estas fuentes de calor tales como el calor de combustin, calentamiento espontneo y calor por disolucin, constituyen conceptos muy importantes para el personal dedicado a la prevencin y proteccin contra incendios.
Calor de Combustin: El calor de combustin es la cantidad de calor emitido durante la completa oxidacin de una sustancia.
Calentamiento Espontneo: Es el proceso de aumento de temperatura de un material dado, sin que para ello extraiga calor del medio ambiente y tiene por resultado la ignicin espontnea o la combustin espontnea. Calor por Disolucin: El calor por disolucin es el que se desprende al disolverse una sustancia en un lquido. Los productos qumicos que reaccionan con agua (sodio, magnesio)
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Reaccin Qumica: Los cambios qumicos siempre van acompaados de cambios energticos. Estas variaciones de energas constituyen uno de los aspectos ms importantes en el estudio de las reacciones qumicas.
Reaccin Endotrmica: Son las sustancias nuevas formadas que contienen ms energa que los materiales reaccionantes, es decir, hay absorcin de energa.
Reaccin Exotrmica.- Las reacciones exotrmicas producen sustancias con menos energa que los materiales participantes en la reaccin y por lo tanto libera energa.
Reaccin Oxidante: Las reacciones oxidantes relacionadas con los incendios son exotrmicas, lo que significa que el calor es uno de sus productos. Son reacciones complejas y no se conocen por completo. Exigen la presencia de un materia combustible. El oxgeno del aire es el material oxidante ms frecuente.
Lmites de inflamabilidad: Son los lmites, mximo y mnimo, de la concentracin de un combustible dentro de un medio oxidante para entrar en combustin.
Punto de Inflamacin: Es la temperatura ms baja que necesita un lquido contenido en un recipiente abierto, para emitir vapores en proporcin suficiente para permitir la combustin.
Materiales Estables: Son aquellos que, normalmente, no experimentan cambios en su composicin qumica, aunque estn expuestos al agua, aire, calor, presin y golpes. Por ejemplo, los materiales slidos pertenecen a esta categora.
Materiales Inestables: Los materiales inestables expuestos al aire, agua, calor, golpe y presin se polimerizan, se descomponen, condensan o reaccionan por s mismos.
1.3.7.2 Componentes bsicos de la combustin
Un incendio es el resultado de una reaccin qumica de oxidacin-reduccin fuertemente exotrmica que recibe el nombre de combustin: Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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Combustible + Comburente (O2) Combustin + Calor
Para que se produzca el incendio se precisa de la concurrencia de tres factores, que se han dado en llamar tringulo del fuego: combustible, comburente y fuente de calor. Actualmente se habla ms que de tringulo de fuego, de tetraedro de fuego, al introducir un cuarto factor, el de reaccin en cadena. Este aspecto se tratar con mayor profundidad ms adelante.
1.3.7.3 Productos de la combustin
Como consecuencia de la combustin se desprenden una serie de productos derivados de ella, entre los productos ms importantes destacamos:
FIG 7: Productos de la combustin
1.3.7.3.1 Gases.
Llamamos gases a los productos que se vaporizan en la combustin. Los combustibles ms comunes contienen carbono que, al arder, forman dixido de carbono (CO2) y monxido de carbono (CO). La composicin qumica del combustible es la que determina los gases que se forman al arder. En la mayora de los combustibles el carbono puede quemarse en su totalidad mediante la aportacin adecuada de oxigeno, lo que denominamos combustin completa.
El monxido de carbono es el ms txico de todos los gases procedentes de la combustin y es el mayor causante de muertes por fuego porque es el ms abundante. Concentraciones ligeras de CO por mucho tiempo son tan nocivas como una Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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concentracin alta por poco tiempo. Se caracteriza porque es incoloro e inspido y un poco ms ligero que el aire. Este gas es tambin frecuente en fosas spticas, alcantarillas, cuevas, pozos, minas y en los humos de escape de los automviles, estufas y cocinas. El sulfuro de hidrogeno o cido sulfrico es otro gas que podemos encontrar como consecuencia de un fuego que se produce al arder sustancias orgnicas que contienen azufre, tales como lana, carne y cueros. Es incoloro, con fuerte olor a huevos podridos y es altamente txico. Otros gases con contenido en nitrgeno u xidos de nitrgeno son tambin altamente peligrosos.
1.3.7.3.2 Llama
Es el cuerpo visible y luminoso de un gas en combustin, que aumenta su temperatura y se hace menos luminoso cuando se aumenta la cantidad de oxigeno aportado.
1.3.7.3.3 Calor
El calor es una forma de energa cuya medida es la temperatura en grados y que nos muestra la intensidad del calor. Para el profesional contra incendios, el calor es ese producto de la combustin que propaga el fuego, es tambin el causante directo de quemaduras, estados de deshidratacin, agotamiento y daos en las vas respiratorias. El calor junto con la falta de oxigeno y la formacin de monxido de carbono constituyen los tres principales peligros que origina el fuego.
1.3.7.3.4 Humo
El humo es el producto visible de la combustin incompleta. El humo que podemos encontrar en cualquier fuego es una mezcla de oxigeno, dixido de carbono, algo de monxido de carbono, partculas finas de holln y carbn y una mezcla heterognea de productos que desprenden el material de combustin.
En el interior de un espacio el humo se hace cada vez ms denso reduciendo la visibilidad mientras no se lleve a cabo una buena ventilacin. La falla de visibilidad es causante de desorientacin y de imposibilidad de encontrar la salida. Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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1.3.7.4 Fases de la combustin
Podemos definir algunos trminos utilizados en este proceso:
Punto de inflamabilidad: Es la temperatura ms baja necesaria a la que un combustible comienza a desprender vapores, los cuales forman una mezcla con el oxigeno de aire o cualquier otro producto oxidante, que se capaz de arder y que en el mayor de los casos puede originar una inflamacin violenta de la mezcla la cual no logra mantenerse (centelleo).
Tabla 1.1: Puntos de inflamabilidad de combustibles
Punto de incendio: es la temperatura ms baja a la que un combustible contenido en un medio oxidante, emite o desprende vapores con suficiente velocidad para propiciar una combustin continuada.
Temperatura de ignicin: es la temperatura ms baja necesaria para que una mezcla entre en combustin debido a la accin de una fuente de calor o ignicin.
Temperatura de auto-ignicin: es la temperatura ms baja necesaria para que una mezcla de combustible-aire contenido en cualquier espacio entre en combustin sin haber estado en contacto directo con una fuente de calor o de ignicin.
Los incendios estructurales comienzan tpicamente con la ignicin, por diferentes causas posibles, de algn material combustible, presente en uno de los espacios. A partir de ese momento, se produce inicialmente un lento incremento de la temperatura en el local afectado, en la medida en que el incipiente incendio, que est en su fase de crecimiento y propagacin de las llamas, encuentra cantidades Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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suficientes de materiales combustibles fcilmente inflamables. El paulatino incremento de la temperatura en el lugar facilita la ignicin de cantidades cada vez mayores de materiales combustibles, hasta alcanzar un punto en que se produce el as llamado flash over o combustin brusca generalizada, definida como la transicin sbita al estado de combustin generalizada de toda la superficie del conjunto de los materiales combustibles incluidos dentro de un recinto.
FIG 8: Fases de la combustin
A partir del flash over se llega rpidamente a un estado aproximado de equilibrio termodinmico del incendio, en que la cantidad de calor producido por unidad de tiempo es aproximadamente igual al calor desprendido por unidad de tiempo, debido a la conveccin, la radiacin y la conduccin, incluyendo la energa acumulada por calentamiento de los elementos constructivos y los materiales depositados en el interior del local. En esta fase, el incendio se ha desarrollado totalmente y la temperatura en el recinto permanece aproximadamente constante. Si se estn realizando tareas de apagado de incendio, con agua, el calor latente de vaporizacin de los volmenes de agua volcados por unidad de tiempo, incide en el balance termodinmico, disminuyendo la temperatura del incendio, con lo cual se logra disminuir la intensidad y duracin del mismo. Transcurrido algn tiempo, la energa producida por el incendio empieza a decrecer y ya no alcanza a igualar las prdidas de calor debidas a los fenmenos mencionados en el prrafo anterior: el incendio entr en su fase de decrecimiento, con la disminucin de la temperatura en el local, hasta la extincin total.
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Podemos decir que en el fuego se puede hablar de tres fases progresivas:
1.3.7.4.1 Fase de inicio
En esta fase, debido a que la cantidad de oxigeno no se ha reducido todava, los productos de la combustin que se forman son vapor de agua, dixido de carbono, monxido de carbono y otros gases. Adems comienza a generarse calor, con una temperatura que puede estar en el orden de 35 a 400C.
Esta etapa se caracteriza por:
Oxigeno abundante Temperatura no se ha elevado La corriente trmica sube acumulndose en los puntos ms altos. Se respira con facilidad. La ventilacin no es problema Se comienza a producir algo de vapor.
1.3.7.4.2 Fase de desarrollo total
La segunda fase se caracteriza porque el fuego arde con libertad. En esta fase el fuego se alimenta con un aire rico en oxigeno aportado por corrientes de conveccin (elevacin de gases calientes a la zona superior). La temperatura alcanzada en esas zonas es muy alta (400 a 550C) por lo que no se puede respirar y es necesario el uso de equipos autnomos de respiracin.
Esta etapa se caracteriza por:
El fuego avanza prendiendo todo el combustible que encuentra a su paso. Se comienza a agotar el suministro de oxigeno. El calor se acumula en las zonas superiores. Se respira con dificultad por lo que se hace aconsejable el uso de equipos autnomos. La ventilacin no es estrictamente necesaria. Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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Existe una gran produccin de vapor.
1.3.7.4.3 Fase de arder sin llama.
En esta fase, las llamas pueden dejar de existir si el rea de contencin es cerrada con una hermeticidad suficiente. En este caso la combustin est reducida a brasas incandescentes. La habitacin se llena de humo y gases ocasionados por la combustin, con presin suficiente para empezar a salir por las grietas del edificio. El fuego contina ardiendo sin llama, llenando la habitacin de humo hacindose una atmsfera peligrosa para el ser humano. La produccin de calor es muy elevada, con temperaturas de 550 hasta 1100 C.
FIG 9: Fase de arder sin llama
Esta etapa se caracteriza por:
El suministro de oxigeno es menor que el que el fuego necesita. La temperatura se hace muy alta en todo el edificio. No es posible respirar normalmente y se requiere ventilacin. La falta de oxigeno puede originar explosin de humo.
1.3.7.5 Tipos de combustin.
El fuego es consecuencia del calor y la luz que se producen durante las reacciones qumicas, denominadas estas de combustin. En la mayora de los fuegos, la reaccin de combustin se basa en el oxigeno del aire, al reaccionar este con un material inflamable, tal como la madera, la ropa, el papel, el petrleo, o los solventes, los cuales entran en la clasificacin qumica general de compuestos orgnicos; Por ejemplo los compuestos de carbono.
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Una reaccin de combustin muy simple es la que ocurre entre el gas metano, CH 4 , y el oxigeno, para dar bixido de carbono, CO 2 y agua. Esto es una reaccin completa y muestra que una molcula (unidad) de metano, requiere de dos molculas (unidades) de oxigeno para dar una combustin completa, si la reaccin se realiza sin el oxigeno suficiente, se dice que es incompleta. La combustin incompleta de compuestos orgnicos producir monxido de carbono y partculas de carbono, las que con pequeos fragmentos de material no quemado, causan humo. La formacin de bixido de carbono en la atmsfera har ms difcil la respiracin. La mayora de las personas que mueren en incendios, mueren a consecuencia del efecto toxico del humo y de los gases calientes, y no como consecuencia directa de las quemaduras.
La combustin de la gasolina en el motor de un automvil constituye un buen ejemplo de una reaccin de combustin incompleta, el monxido de carbono, el bixido de carbono, el agua y el humo, todos son emitidos por el tubo de escape, depositndose una buena cantidad de carbono u holln. Para lograr que la mezcla de aire y gasolina se "enciendan" se debe contar con una buja eficaz como fuente de ignicin.
La combinacin de combustible, oxigeno y calor, suministran los tres componentes de la reaccin de combustin que puede dar origen al fuego.
1.3.8 Triangulo y tetraedro del Fuego
El fuego no puede existir sin la conjuncin simultnea del Combustible (material que arde), comburente (oxgeno del aire) y de la energa de activacin (calor). Si falta alguno de estos elementos, la combustin no es posible. A cada uno de estos elementos se los representa como lados de un tringulo, llamado TRIANGULO DEL FUEGO, que es la representacin de una combustin sin llama o incandescente. Existe otro factor, "reaccin en cadena", que interviene de manera decisiva en el incendio. Si se interrumpe la transmisin de calor de unas partculas a otras del combustible, no ser posible la continuacin del incendio, por lo que ampliando el concepto de Tringulo del Fuego a otro similar con cuatro factores obtendremos el TETRAEDRO DEL FUEGO, que representa una combustin con llama. Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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FIG 10: Triangulo y tetraedro del fuego
1.3.8.1 Combustible
Bsicamente, podemos decir que un combustible es toda sustancia que, bajo ciertas condiciones, resulta capaz de arder. Podemos clasificar a los combustibles como:
Combustibles slidos: los materiales slidos ms combustibles son de naturaleza celulsica. Cuando el material se halla subdividido, el peligro de iniciacin y/o propagacin de un incendio es mucho ms grande.
FIG 11: Combustibles slidos Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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Combustibles lquidos: los lquidos inflamables son muy usados en distintas actividades, y su empleo negligente o inadecuado provoca muchos incendios. Los lquidos no arden, los que lo hacen son los vapores que se desprenden de ellos. Tales vapores son, por lo general, ms pesados que el aire, y pueden entrar en ignicin a considerable distancia de la fuente de emisin. La variedad de lquidos inflamables utilizados actualmente en distintas actividades es muy grande. Los combustibles lquidos ms pesados -como los aceites- no arden a temperaturas ordinarias pero cuando se los calienta, desprenden vapores que, en forma progresiva, favorecen la posibilidad de la combustin, cuya concrecin se logra a una temperatura suficientemente alta.
Combustibles gaseosos: los gases inflamables arden en una atmsfera de aire o de oxigeno. Sin embargo, un gas no inflamable como el cloro puede entrar en ignicin en un ambiente de hidrgeno. Inversamente, un gas inflamable no arde en medio de una atmsfera de anhdrido carbnico o de nitrgeno. Existen dos clases de gases no combustibles: los que actan como comburentes (que posibilitan la combustin) y los que tienden a suprimirla. Los gases comburentes contienen distintas proporciones de oxigeno, y los que suprimen la combustin reciben el nombre de gases inertes.
FIG 12: Combustibles lquidos y gaseosos
1.3.8.2 Oxigeno
El aire que respiramos est compuesto de 21% de oxigeno. El fuego requiere una atmsfera de por lo menos 16% de oxigeno. El oxigeno es un carburante, es decir activa la combustin. En la mayora de los casos el agente oxidante ser el oxigeno que se encuentra en el aire; sin embargo, el uso del trmino agente oxidante ayudar a explicar cmo algunos compuestos como el nitrato de sodio y el cloruro de potasio, Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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que liberan su propio oxigeno durante el proceso de combustin, pueden arder en un ambiente sin oxigeno.
1.3.8.3 El Calor
Es la energa requerida para elevar la temperatura del combustible hasta el punto en que se despiden suficientes vapores que permiten que ocurra la ignicin. Para que las materias en estado normal acten como reductores necesitan que se les aporte una determinada cantidad de energa para liberar sus electrones y compartirlos con los ms prximos del oxigeno. Esta energa se llama energa de activacin y se proporciona desde el exterior por un foco de ignicin. De la energa desprendida en la reaccin parte se disipa en el ambiente provocando los efectos trmicos derivados del incendio y el resto calienta a unos productos reaccionantes aportando la energa de activacin precisa para que el proceso contine.
La humedad, la luz, forma de apilado, temperatura ambiente, etc. son factores que junto con las caractersticas fsicas de los combustibles, hacen variar la energa de activacin necesaria.
1.3.8.4 Reaccin Qumica
Es el proceso mediante el cual progresa la reaccin en el seno de una mezcla comburente-combustible. Para entender los principios de una reaccin qumica en cadena, primeramente debemos saber que parte de la combustin que produce llamas es el resultado de la separacin de vapores de la fuente de combustible. Estos vapores contienen sustancias que combinadas en proporciones correctas con oxigeno, van a arder.
Se ha comprobado que introduciendo ciertos agentes al proceso de la combustin, causa una rpida extincin de las llamas. La extincin resulta debido a que las sustancias activas presentes en los vapores del combustible son inhibidas y as no pueden completar sus papeles en las reacciones necesarias para la combustin.
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1.4 EXPLOSION
Una explosin es una liberacin sbita de gas a alta presin en el ambiente. Sbita porque la liberacin debe ser lo suficientemente rpida de forma que la energa contenida en el gas se disipe mediante una onda de choque. A alta presin porque significa que en el instante de la liberacin de la presin del gas es superior a la de la atmsfera circundante. Una explosin puede resultar de una sobre presin de un contenedor o estructura por medios fsicos (rotura de un globo), medios fisicoqumicos (explosin de una caldera) o una reaccin qumica (combustin de una mezcla de gas).
1.4.1 Explosiones fsicas
En determinados casos el gas de alta presin se genera por medios mecnicos o por fenmenos sin presencia de un cambio fundamental en la sustancia qumica. Es decir, alcanza presin mecnicamente, por aporte de calor a gases, lquidos o slidos o bien el sobrecalentamiento de un lquido puede originar una explosin por medios mecnicos debido a la evaporacin repentina del mismo. Ninguno de estos fenmenos significa cambio en la sustancia qumica de las sustancias involucradas.
La mayor parte de las explosiones fsicas involucran a un contenedor tal como calderas, cilindros de gas, compresores, etc. En el contenedor se genera alta presin por compresin mecnica de gas, calentamiento del contenido o introduccin de otro gas a elevada presin desde otro contenedor. Cuando la presin alcanza el lmite de resistencia de la parte ms dbil del contenedor se produce el fallo. Los daos generados dependen bsicamente del modo de fallo. Si fallan pequeos elementos pero el contenedor permanece prcticamente intacto, la metralla proyectada resulta peligrosa como balas, pero la descarga de gas es direccional y controlada. En estas condiciones los daos causados se limitan a penetracin de metrallas, quemaduras y otros efectos dainos por gases calientes.
Cuando el fallo ocurre en las paredes del contenedor se producen proyecciones de metrallas de mayor tamao provocando un violento empuje de la estructura del Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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contenedor en la direccin opuesta a la descarga del gas. En este caso la liberacin del gas es extremadamente rpida y genera una violenta onda de choque.
En el caso de que el contendor almacene un lquido sobrecalentado (lquido a temperatura superior a su punto de ebullicin o un gas licuado como amonaco o dixido de carbono) cuando el contenedor se rompa se producir sbita evaporacin del lquido. El volumen evaporado es suficiente como para enfriar el producto liberado hasta su punto de ebullicin y aumentar los efectos de la presin. Este fenmeno se conoce como BLEVE (explosin de vapor en expansin de un lquido en ebullicin). Otro fenmeno es la evaporacin de un lquido puesto en contacto con otra sustancia a una temperatura muy por encima del punto de ebullicin del lquido. Este es el caso de la introduccin de agua de tubos de calderas, cmo intercambiadores de calor o tanques de fluidos de transferencia de calor, a alta temperatura pueden provocar violentas explosiones.
1.4.1.1 Estallido de depsitos (BLEVE)
El trmino BLEVE se utiliza para designar mediante su acrnimo en ingls una explosin mecnica en la que interviene un lquido en ebullicin que se incorpora rpidamente al vapor en expansin. La traduccin literal sera la de "expansin explosiva del vapor de un lquido en ebullicin" correspondiente a "boiling liquid expanding vapour explosion", o BLEVE. Es un caso especial de estallido de un depsito en cuyo interior se almacena un lquido bajo presin.
Cuando se almacena un lquido a presin elevada (normalmente a su presin de vapor a la temperatura de almacenamiento), la temperatura de almacenamiento suele ser notablemente mayor que su temperatura de ebullicin normal. Cuando se produce la ruptura del recipiente, el lquido de su interior entra en ebullicin rpidamente debido a que la temperatura exterior es muy superior a la temperatura de ebullicin de la sustancia. El cambio masivo a fase vapor, provoca la explosin del depsito porque se supera la resistencia mecnica del mismo. Se genera una onda de presin acompaada de proyectiles del propio depsito y piezas menores unidas a l que alcanzan distancias considerables. Adems, en el caso de que la sustancia almacenada sea un lquido inflamable, se produce la ignicin de la nube formando lo Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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que se denomina bola de fuego que se ir expandiendo a medida que va ardiendo la masa de vapor.
La caracterstica principal de una BLEVE es precisamente la expansin explosiva de toda la masa de lquido evaporada sbitamente. Normalmente, la causa ms frecuente de este tipo de explosiones es debida a un incendio externo que envuelve al depsito en cuestin, debilita mecnicamente el contenido, lo que produce una fisura o ruptura del mismo, con la despresurizacin, ondas de presin y el BLEVE del conjunto.
Por tanto, las consecuencias de una BLEVE de un depsito que almacena bajo presin un lquido inflamable son las siguientes:
1. Sobrepresin por la onda expansiva. 2. Proyeccin de fragmentos metlicos o proyectiles del depsito y piezas adyacentes. 3. Radiacin trmica por la bola de fuego que se forma.
De todos los efectos, el que generalmente tiene un alcance mayor es el de la radiacin por la bola de fuego. Los factores que influyen fundamentalmente en dicho efecto son el tipo y cantidad de producto y las condiciones ambientales, fundamentalmente temperatura y humedad relativa. Con respecto al efecto de sobrepresin, depende fundamentalmente de la presin de almacenamiento, la relacin de calores especficos del producto implicado y de la resistencia mecnica del depsito. La formacin de proyectiles no est todava del todo resuelta y normalmente se utiliza un mtodo indirecto para su determinacin y cuantificacin.
Otro de los efectos secundarios nocivos que podran producirse es el denominado efecto domin, como consecuencia de que los efectos de sobrepresin, radiacin y proyectiles alcancen a otros depsitos, instalaciones o establecimientos con sustancias peligrosas y generen en ellos a su vez otros accidentes secundarios propagando y aumentando las consecuencias iniciales.
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1.4.2 EXPLOSIONES QUIMICAS
En otros casos la generacin del gas a alta presin resulta de la reaccin qumica de un producto donde la naturaleza del mismo difiere de la inicial (reactivo), La reaccin qumica ms comn presente en las explosiones es la combustin, dnde un combustible (por ejemplo metano) se mezcla con el aire, se inflama y arde generando dixido de carbono, vapor de agua y otros subproductos. Hay otras reacciones qumicas que generan gases a alta presin.
Las explosiones resultan de la descomposicin de sustancias puras. Cualquier reaccin qumica puede provocar una explosin si se emiten productos gaseosos, si se evaporizan sustancias ajenas por el calor liberado en la reaccin o si se eleva la temperatura de gases presentes, por la energa liberada. La reaccin qumica ms conocida que produce gases a alta presin por medio de otros gases o vapores, en la combustin de gases en el aire. Sin embargo, otros gases oxidantes cmo el oxgeno, cloro, flor, etc., pueden ser sustituidos por algo, produciendo con frecuencia procesos de combustin muchos ms intensos.
Los polvos y nebulizadores (lquidos en estado pulverizado) pueden generar, al quemarse en el aire o en otro medio gaseoso reactivo, gases a elevada presin. La combustin puede producirse con cualquier partcula, pero en la prctica de mayores riesgos se encuentran en las de 840 micras o menos. A medida que disminuye el tamao ms fcil se produce la dispersin y ms estable y duradera resulta. Las partculas ms finamente definida implica mayor riesgo al facilitar la formacin de dispersiones, mantenerlas durante ms tiempo y quemarse ms rpidamente las partculas de mayor tamao.
Las reacciones qumicas pueden clasificarse en uniformes que son transformaciones qumicas que involucran toda la masa reactiva y reacciones de propagacin, en la que existe un frente de reaccin, claramente definido que separa el material sin reaccin de los productos de la reaccin, avanzando a travs de toda la masa reactiva.
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1.4.2.1 Reacciones uniformes
En este tipo de reacciones la velocidad slo depende de la temperatura y la concentracin de los agentes de la reaccin mantenindose constante en toda la masa reactiva. A medida que aumenta la temperatura de la masa, la reaccin se acelera alcanzando el punto de calentamiento en el que el calor generado supera al disipado por al ambiente. Puesto que se genera calor en toda la masa reactiva, pero disipa ms lentamente desde el centro que desde la superficie exterior, el centro se calienta ms y aumenta su velocidad de reaccin.
1.4.2.2 Reacciones de propagaciones:
Una mezcla de hidrgeno y oxgeno se puede almacenar a temperatura ambiente durante extensos perodos de tiempo sin indicios de reacciones qumicas. No obstante, la mayora de estas mezclas reaccionan violentamente si se aplica una fuente de ignicin.
La reaccin comienza en dicha fuente y se propaga por la mezcla. Pueden diferenciarse tres zonas distintas: la zona de reaccin; la zona de producto (detrs de la llama); y, la zona sin reaccin (frente a la llama).
Una reaccin de propagacin siempre es exotrmica. La reaccin se inicia con una zona relativamente pequea de alta temperatura, generada por un encendedor externo o por acumulacin de calor en el ncleo de un sistema de reaccin uniforme. Para que la reaccin se propague, el ncleo, activado por el inflamador, debe elevar suficientemente la temperatura del material circundante de forma que entre en reaccin. Cuanto ms elevada sea la temperatura inicial del sistema, ms fcilmente se inflama y ms probable resulta la reaccin de propagacin, puesto que se requiere menos transmisin de energa para que entre en reaccin el material circundante. Puesto que una reaccin de propagacin se inicia en un punto especfico y se propaga a travs de la masa reactiva, la velocidad de disipacin depende de la propagacin del frente de reaccin. Las velocidades de propagacin Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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varan desde cero a varias veces la velocidad del sonido, dependiendo de la composicin, temperatura, presin, grado de confinamiento y otros factores.
1.4.3 Sobrepresin: explosin sbita del vapor en expansin
El modelo propuesto permite obtener la sobrepresin producida por la onda de presin debida a la explosin del depsito a una distancia dada. El modelo se basa en el mtodo de Brode para la determinacin de la sobrepresin debida al estallido de depsitos esfricos.
Este mtodo es aplicable a depsitos de geometra esfrica, no obstante, puede obtenerse una aproximacin a otros tipos determinando uno esfrico equivalente. Aunque en rigor el mtodo es vlido para sobrepresiones de 0,1 bar, puede extrapolarse hasta 0,05 bar con un error por defecto inferior al 20%.
Datos necesarios Los datos necesarios a suministrar al modelo son los siguientes: Presin y volumen del depsito. Relacin de calores especficos del producto que se expande.
Descripcin La energa involucrada en el estallido se calcula mediante la expresin:
Modelo matemtico para la explosin fsica
E: Energa liberada en el estallido (kJ). P: Presin de los gases en el interior del tanque en el momento de la explosin (kPa). P atm : Presin atmosfrica (101,3 kPa). : Coeficiente de capacidades calorficas del gas en las condiciones del estallido (adimensional). V: Volumen del tanque (m 3 ) Captulo TEORA DEL FUEGO 1
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La presin de los gases en el interior del tanque en el momento de la explosin se puede estimar a partir de las condiciones de diseo del tanque. Se suele tomar como valor de clculo 1,25 veces la presin de tarado de las vlvulas de seguridad.
El coeficiente de capacidades calorficas del gas en las condiciones de estallido se calcula teniendo en cuenta que el fluido experimenta un proceso iscoro (a volumen constante), desde las condiciones nominales hasta las de estallido.
Modelo matemtico para la explosin Qumica
E: Energa liberada en el estallido (kJ). Q r : Calor de reaccin (kJ/kmol). M: Masa equivalente de substancia que reacciona (kg). Pm: Peso molecular (kg/kmol).
La masa equivalente de substancia reaccionante no coincidir, en general, con la contenida inicialmente en el tanque y para su determinacin habr que tener en cuenta:
Tanto por ciento de substancia que reacciona. Energa consumida, de la total liberada en la reaccin, para la elevacin de temperatura hasta el punto de ebullicin y la posterior vaporizacin de la mezcla reactivos-productos. Energa inicial de expansin disponible (en el caso de almacenamientos en tanques a presin). Dilucin o tanto por ciento de pureza del almacenamiento.
Conocida la energa total liberada en el estallido, determinaremos las energas disponibles para ondas de presin y para proyectiles en funcin del tipo de rotura del tanque. El reparto se realiza en funcin de los siguientes criterios:
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Tipo de rotura Fraccin de la energa total utilizada en proyeccin de fragmentos Fraccin de la energa total disipada en ondas de sobrepresin Frgil 0,2 0,8 Dctil 0,4 0,6
Tabla 1.2: Tipos de rotura de un tanque
De esta forma, si llamamos f a la fraccin (tanto por uno) de la energa total que se disipa en forma de ondas de sobrepresin, las energas disponibles para ondas de presin y para misiles (Ep y Em respectivamente) sern:
Conocida Ep determinaremos la "escala de longitudes" mediante la ecuacin:
Se determina una "escala de longitudes" que relaciona distancias con sobrepresiones reducidas P.
Finalmente, la "sobrepresin" se determina mediante: