Detectan ondas gravitatorias generadas tras la creacin del universo

Universo / Foto: NASA

Se demostrara la teora del periodo inflacionario, un breve periodo de tiempo en el que el Universo se multiplic.
AGENCIA EFE | MARZO 17 DE 2014 Recomendar en Facebook 9 Twittear 41 Enviar a LinkedIn 0

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Un equipo de cientficos de Estados Unidos ha detectado por primera vez mediante un telescopio en el Polo Sur las "ondas gravitacionales primordiales" que se generaron tras la creacin del Universo con el Big Bang. Este espectacular descubrimiento, segn los expertos dignos de Premio Nobel, ha sido anunciado por el Centro Harvard-Smithsonian para la Astrofsica de Massachusetts (EEUU) y recogido hoy por la revista britnica "Nature".

Segn la informacin difundida por esta publicacin, el equipo dirigido por John Kovac ha logrado percibir por primera vez mediante el telescopio BICEP2 instalado en el Polo Sur, en un pequeo retazo de cielo, esas ondas gravitacionales, consideradas el Santo Grial de la cosmologa al probar diversas teoras. El hallazgo de estas pequeas ondulaciones de energa, que seran imperceptibles para el ojo humano, demostrara la teora del periodo inflacionario forjada en 1980 por el fsico terico Alan Guth, del Instituto de Tecnologa de Massachusetts. El llamado "periodo inflacionario" sera un breve lapso de tiempo durante el cual el Universo multiplic miles de veces su tamao, de ms pequeo que un tomo hasta las dimensiones de una canica y un baln de ftbol. Esta teora dependa de hallar las ondas gravitatorias generadas al tener lugar ese periodo de expansin despus del Big Bang, hace 13.800 millones de aos. Segn la teora, el periodo inflacionario o expansin se produjo en el primer instante de vida del Universo, cuando tena 10 elevado a la -37 segundos de edad y una temperatura de 10 elevado a 16 gigaelectronvoltios. Las ondas gravitatorias, predichas por Albert Einstein con la teora de la relatividad para explicar la gravedad, pero de cuya existencia no se tenan pruebas, han sido descubiertas por el Telescopio BICEP (Background Imaging of Cosmic Extragalactic Polarization), instalado en el Polo Sur. Este telescopio estudia la radiacin csmica de fondo (CMB), los ecos que an nos llegan del Big Bang y que los astrnomos creen que oculta una "segunda marca", que habra revelado la existencia de esas ondas gravitatorias. Segn "Nature", el BICEP2 ha capturado una instantnea de estas minsculas ondulaciones en el tejido del espacio-tiempo producidas por el Big Bang en la CMB, durante su propagacin por el Universo hace 380.000 aos. El hecho de que el periodo inflacionario, un fenmeno cuntico, produjera ondas gravitatorias "demuestra que la gravedad tiene una naturaleza cuntica al igual que otras fuerzas fundamentales conocidas de la naturaleza", se seala en la publicacin. Aunque hasta ahora haba pruebas circunstanciales del periodo inflacionario, se consideraba el hallazgo de las ondas como la evidencia definitiva. "Esta es una prueba cosmolgica nueva e independiente de que la imagen inflacionaria se ajusta en su conjunto", declara en "Nature" Guth, responsable de la teora de la inflacin

del Universo, que explicara por qu el Universo observable parece uniforme de principio a fin. En declaraciones a "Nature", Kovac seala por su parte que lo que percibi en la CMB el telescopio fue "una imagen directa de ondas gravitatorias primordiales, que causaron que la luz se polarizara de una cierta manera". Segn Kovac, las consecuencias ms importantes del descubrimiento de las ondas gravitatorias, que se presentar en breve al escrutinio de la comunidad cientfica, son para la teora de la inflacin del Universo y para "la condicin cuntica de la gravedad".