SNDROME DE DOWN

ENFOQUE SEMNTICO - PRAGMTICO Y COMUNICATIVO

Dice el Fonoaudilogo colombiano Nstor Pardo Rodriguez que dominar la expresin y comprensin de mensajes por medio de las modalidades oral y escrita constituye el eje central de todo aprendizaje. El desarrollo de competencias lingsticas es un factor determinante en la elaboracin de procesos de comunicacin y conceptualizacin. Este hecho literalmente debe ser el objeto de una atencin particular por parte de los padres, as como de profesionales y educadores, interesados en la educacin de los nios, jvenes y adultos con sndrome de Down.

Para los nios y jvenes con sndrome de Down, sin embargo, esta accin que se lleva a cabo dentro del curso normal de las actividades del hogar, la clase o de la comunidad, se hacen insuficientes o ineficaces. Ellos requieren en efecto una atencin precoz y durable en el tiempo, a veces ms all del perodo de su primera infancia y escolaridad.

Muchas veces la formacin de los profesionales especializados en temas de la comunicacin humana se centra en los aspectos tericos de la lengua y la actividad de los rganos fonoarticuladores, pero no se profundiza o no se los entrena para evaluar las habilidades metalingsticas de los nios y jvenes con sndrome de Down y sus reales niveles en el dominio de la expresin y comprensin de mensajes por medio de las diversas modalidades comunicativas.

En la actualidad los enfoques de atencin en el rea del lenguaje, compactan un perfil pragmtico - semntico - comunicativo, con la perspectiva de la reorganizacin cerebral y la participacin de la familia y la comunidad. Se considera que estimulando el lenguaje, en forma natural, por medio del dilogo y el juego, el cerebro puede aprender. Si hay zonas del lenguaje daadas, otras zonas pueden tomar la funcin de stas. Lo importante es el estmulo constante, sistemtico, adecuado a las condiciones del nio y su familia, desde las etapas ms tempranas del desarrollo.

Podemos plantear que el desarrollo del lenguaje y la comunicacin en la persona con sndrome de Down se ven afectados por elementos madurativos y de desarrollo del cerebro, pero ms por una inadecuada estimulacin proporcionada por los padres, educadores y terapeutas, que centran ms su atencin en cmo los nios articulan las palabras y cuntos sustantivos manejan, que en la riqueza de los conceptos tratados a travs de dilogos significativos, los cuales permiten el anlisis de la realidad y la solucin de problemas, que en ltimo trmino contribuyen a la autonoma y autodeterminacin. Esto es lo que nos lleva a proponer la aplicacin de un Enfoque Semntico Pragmtico Comunicativo.

Aprendizaje y sndrome de Down

Segn Flrez (1997), en el sndrome de Down se manifiesta una alteracin generalizada del Sistema Nervioso Central, debido a las consecuencias de la trisoma en el par 21. Especialmente afecta los procesos de comunicacin interneuronales. El cerebro es ms pequeo que el de otros nios y hay variaciones en tamao y funcionamiento de algunos lbulos. Quizs uno de los aspectos ms importantes es que aumenta la latencia en el tiempo de respuesta del cerebro ante los estmulos del medio.

Por lo general, en las personas con sndrome de Down se encuentra afectada significativamente la corteza prefrontal, que es la zona de la capacidad de administracin cognitiva de todo el cerebro. En el 75% de los nios sta comienza a funcionar a los 5 aos, gracias a la mediacin del lenguaje y los adultos que lo acompaan. La corteza prefrontal ocupa la cumbre jerrquica desde la cual se organiza la estructuracin de una conducta, la toma de decisiones y la iniciacin de una accin. La conceptualizacin interna o programacin del movimiento antes de realizarlo y el discurso interno no verbalizado, van acompaados de la activacin de la corteza prefrontal.

Tambin la zona prefrontal es la que permite monitorear cognitivamente nuestras emociones ajustndolas a la situacin; elegir conductas adaptativas, controlar las conductas ansiosas, impulsivas como pueden ser agresiones e ingesta compulsiva de comida, entre otros. Controla el temperamento, permite la reflexin y utilizar la memoria de experiencias.

Una de las consecuencias tpicas del infrafuncionamiento de la zona prefrontal es la limitacin para programar actos cognitivos y conductas que sean nuevos y vayan dirigidos hacia el logro un objetivo determinado, sobre todo si hay que disear una nueva forma de conducta, que est

basada en el anlisis de una situacin o en la eleccin, especialmente si esto exige una nueva secuencia de actos.

El nio con sndrome de Down inicialmente repite acciones que ya ha visto a otros para solucionar problemas de la vida diaria. Despus, quizs su planeacin de acciones se da con base en imgenes, lo cual no le permite inferir los posibles resultados no esperados de las mismas. La dificultad, entonces, para desarrollar nueva acciones, se encuentra en la estructura de la secuencia de pensamiento mediada por el lenguaje. Al no poseer suficiente cantidad de conceptos y poderlos ordenar en un orden temporal, crear un nuevo procedimiento para llegar al objetivo deseado constituye todo un reto, difcil de alcanzar.

Otra de las reas afectadas es la temporal. Los lbulos temporales se asocian significativamente con habilidades de la memoria y estn involucrados con la organizacin primaria de la entrada sensorial, tanto auditiva como visual, al igual que en la categorizacin de la informacin verbal y grfica.

Kolb & Wishaw (1990) han identificado, entre otras las siguientes dificultades como consecuencia de disfuncin en los lbulos temporales del cerebro: alteraciones en la sensacin y percepcin auditiva; de la atencin selectiva para la captacin de informacin auditiva y visual; de la percepcin visual; de la organizacin y clasificacin del material verbal; de la comprensin del discurso; y en la memoria a largo plazo.

Las lesiones o disfunciones del lado izquierdo ocasionan limitaciones en la memoria del contenido verbal y visual, incluyendo la percepcin de discurso.

El lbulo temporal derecho est vinculado a diversas actividades, tales como lectura de expresiones faciales; procesamiento de tonos y ritmos; y aprendizaje visual y auditivo global. Las lesiones o disfunciones de ste, dan lugar a deficiencias en la memoria de material no verbal; el reconocimiento de facciones fsicas de las personas; y la disminucin en la capacidad para el reconocimiento de secuencias tonales. De otro lado, pueden causar una prdida de inhibicin del hablar.

Daniel Guzmn - Fonoaudilogo MN