980 RESEAS BIBUOGRFICAS

VALJAVEC .. Fritz, Historia de la Ilustracin en Occidente. Madrid, edi-

ciones Ral S. A., 1964, 362 pp.
El trabajo del profesor viens, muerto prematuramente (1909-1960), re-
coge sus reflexiones hechas durante ms de treinta aos sobre la IIus
tracin, considerado por l, como el principal movimiento cultural de la
cultura occidental, que repercute en todos los campos, hasta el presente.
I-Iace un anlisis de la historia del movimiento ilustrado en toda su
amplitud, formulando as un marco terico general que no haba sido
hecho, ya que los estudios conocidos se limitan a aspectos especficos de]
proceso y presenta un panorama de la poca ilustrada en toda su ex-
tensin.
Los rasgos especficos del movimiento ilustrado son analizados con de-
tenimiento. La valoracin de lo racional, que lleva a una nueva forma de
concebir el ser humano constituido en el siglo de las luces, como la me-
dida de todas las cosas. El desconocimiento de toda ((inseguridad inte-
lectual", que hace desarrollar un sentimiento de optimismo en la bs-
queda de la verdad, un optimismo en la ciencia y "una dependencia de
ella como no la haban conocido pocas anteriores", entendida como un
instrumento para asegurar el dominio y explotacin del mundo material
fuera de la bsqueda del saber puro. Desde el punto de vista social, en
el siglo XIX, aparece una nueva lite dirigente que se impone a los esta-
mentos privilegiados bajo la sombra de la ilustracin que "no slo es
una cuestin de la burguesa, sino el origen de la poca burguesa"; sus
objetivos sociales coinciden con los del tercer estado y en eJ siglo XIX ..
el movimiento ilustrado "trasciende los lmites de la burguesa, contribu-
yendo decisivamente a la fonnacin del cuarto estado: el proletariado".
Temporalmente, se extiende desde medidados del siglo XVIII y se des-
arrolla durante el XVIlI y todo el XIX y aun el xx. A travs del liberalismo,
movimiento con el cual se entremezcla cuando la crtica poltica y la
necesidad de refonnas se hace imperativa, influye en todo el movimi'nto
.politico del siglo XIX. Y su mbito geogrfico es occidental, no solamente
europeo, porque u su cuna na fue un continente, sino un mbito cultural".
La relacin del movimiento con el estado absoluto se estudia detalla-
damente: ste obtuvo de la Ilustracin las bases ideolgicas para la ex-
tensin del poder y recprocamente, la Ilustracin se aprovech del estado
absoluto para adquirir in1uencia en la vida pblica, lo que se ve clara-
mente en el despotismo Hustrado espa01 y sus derivaciones hispanoame-
ricanas. La ilustracin tiene una clara herencia en el campo social y
poltico que es el movimiento liberal que "fue detenninado por la u r ~
guesa", pero el desarrollo ideolgico del siglo XIX sobrepas los lmites
propiamente burgueses.
"Lo bsico --dice el autor- en la mentalidad de la era filosfica es
la fe en las fuerzas excepcionales de la razn". Se cree que la razn
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RESEAS BIBLIOGRFICAS 981
es capaz de resolver todos los problemas vitales, 10 que se vincula a una
nueva revaloracin del hombre considerado como el centro de todas las
cosas y "al gnero humano como una unidad", pasando a segundo plano
las diferenci3s de 1m; cOffinnidades; al desaparecer el retraso, toda la hu-
manidad participar de !as- ventajas del progreso, a travs de la "ilus-
tracin!!. Esta revaloracin de la condrC'in humana, produjo una fe ciega
en la -idea dd progreso que hizo perder la fe en la tradicin, y dio a la
rducacin una importancia especial, ha!lta entonces desconocida, situacin
que persiste hasta nuestros d3.S, como un aporte definitivo del movimiento,
que consider tambin la igualdad de todos los hombres. La perfectibi-
lidad del gnero humano iba a la par de la perfectibilidad del planeta
hahitado, que poda ser dominado por aqul.
En general, sta la mentalidad de la IIl1stracin en su formulacin
clsica; algunas dI:' f'stas ideas se mantuvieron por todo el siglo XIX:
"la fe en el las tendencias utilitarias, la confianza rn el hombre".
pero el cuerpo de doctrina entr en crisis IIpor las sangrientas guerras,
las grandes luchas sociales y las enconadas controversias ideolgicas que
acompaaron al nuevo siglo de:de sus comienzos". Valjavec, hace un mi-
nucioso anlisis de la relacin de la Ilustracin con la filosofa, los ca-
racteres nacionales, su polmica con las diversas confesiones religiosas,
el rlf'sarrollo social y econmico, su concepto del hombre, el lenguaje,
literatura y poesa, creacin artstica, escuela y educacin, ciencia, his-
tnri:1, derecho. los efectos poltitos y concluve ron el anlisi<; del final
de la poca ilustrada, desde las corrientes del irracionalismo y otras fuer-
zas prerromnticas en la segunda mitad del siglo xvm hasta la filosofa
crtica y el romanticismo que se enfrentaron bruscamente contra el movi-
miento ilustrado.
Es interesante la ligazn entre la ilustracin y el liberalismo, encar-
nado en una generacin intelectual especialmente interesada en el pro-
gTama social y poltico y en las luchas sociales "de estrecha relacin
con el siglo filosfico" que se atrajo muchos restos del movimiento ilus-
trado. Permaneciendo fieles al cuerpo esencial de la doctrina ilustrada,
los liherales en poltica adversaron el estado absoluto y propugnaron re-
formas del rgimen poltico con mayor participacin de la poblacin en
los asuntos pblicos y as "se expresaron en favor de una representaci6n
popular elegida y tambin de la aprobacin de unas constituciones, donde
se delimitaron con claridad los derechos de los ciudadanos y de la su-
presin de la coacf:in policaca", exigencias que aunque no fueron ajenas
a una Ilustracin tarda, nunca propugn con mucho nfash.
una corriente ilustrada se mezcl con las ideas conservadoras de la res-
tauracin, y las ideas histricas y romnticas.
Finalmente, el autor analiza cmo durante el siglo XIX, desde el final
de la segunda dcada, se produce una radicalizacin en el campo poltico,
que produce una vinculacin con las corrientes democrticas igualitarias
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