Ensaios

Michel Eyquem de Montaigne

Livro I

ndice
PREFCIO ..................................................................................................................... 4 A VIDA DE MONTAIGNE .............................................................................................. 5 DO AUTOR AO LEITOR.............................................................................................. 11 I Atravs de meios diversos os homens alcanam os mesmos objetivos .......................................................................................... 11 II Sobre a tristeza ................................................................................................. 12 III Nossas inclinaes nos levam alm do que desejamos ................................... 14 IV A alma desperdia suas paixes em falsos objetos, buscando os verdadeiros .................................................................................... 16 V Se o comandante de uma praa sitiada deve sair para parlamentar ................. VI A hora das negociaes perigosa .................................................................. VII pelas intenes que se julgam nossas atitudes ............................................ VIII Sobre a ociosidade ........................................................................................ IX Sobre os mentirosos ........................................................................................ X Sobre os que improvisam e os que se preparam para discursar ....................... XI Sobre os vaticnios ........................................................................................... XII Sobre a persistncia ........................................................................................ XIII O cerimonial das entrevistas com os prncipes ............................................. XIV Os homens so justamente punidos por defender uma praa forte alm do razavel ....................................................................... XV Sobre a punio da covardia ........................................................................... XVI O procedimento de alguns embaixadores ..................................................... XVII Sobre o medo ............................................................................................... XVIII Somente depois da morte podemos julgar se os homens foram felizes ...... XIX De como filosofar aprender a morrer ......................................................... XX A fora da imaginao ..................................................................................... XXI De como o que beneficia um homem prejudica outro .................................. XXII Dos costumes e da dificuldade de mudar sem maiores cuidados as leis em vigor ............................................................... XXIII A mesma causa pode levar a resultados diversos ........................................ XXIV Sobre o pedantismo .................................................................................... XXV Sobre a educao das crianas .....................................................................
2

17 18 19 19 20 22 22 24 25 25 26 26 27 28 29 36 40 40 46 49 53

XXVI Sobre a loucura de avaliar o certo e o errado unicamente conforme nossa prpria capacidade ................................................ 65 XXVII Sobre a amizade ......................................................................................... 66 XXVIII 29 sonetos de Etinne de La Botie para Madame de Grammont, Condessa de Guissen ................................................... 71 XXIX Sobre a moderao ...................................................................................... 76 XXX Sobre os canibais .......................................................................................... 78 XXXI O homem deve abster-se de julgar a Divina Providncia ............................ 82 XXXII Devemos fugir da volpia ainda que nos custe a vida ................................ 83 XXXIII No raro a sorte na razo se apia............................................................. 84 XXXIV Uma falha em nossa forma de governo ..................................................... 85 XXXV Sobre o hbito de usarmos roupas ............................................................. 85 XXXVI Sobre Cato, o Jovem ................................................................................ 86 XXXVII Como rimos e choramos mesmas coisas ................................................. 88 XXXVIII Sobre a solido ........................................................................................ 89 XXXIX Consideraes acerca de Ccero ................................................................ 93 XL A apreciao do bem e do mal dependem em grande medida da opinio que deles temos ................................................................................ 95 XLI No cedemos a outros a glria que conquistamos....................................... 102 XLII Das desigualdades entre ns....................................................................... 103 XLIII Sobre as leis sunturias .............................................................................. 107 XLIV Sobre o sono .............................................................................................. 108 XLV Sobre a batalha de Dreux ............................................................................ 109 XLVI Sobre os nomes ......................................................................................... 109 XLVII Sobre a incerteza dos nossos juzos.......................................................... 111 XLVIII Sobre os cavalos de guerra, ou destriers.................................................. 113 XLIX Sobre os costumes antigos ......................................................................... 116 L Sobre Demcrito e Herclito .......................................................................... 118 LI Sobre a futilidade das palavras ....................................................................... 119 LII Sobre a parcimnia dos antigos .................................................................... 120 LIII Sobre uma sentena de Csar ...................................................................... 120 LIV Sobre as vs sutilezas .................................................................................. 121 LV Sobre os odores ............................................................................................ 122 LVI Sobre as oraes .......................................................................................... 123 LVII Sobre a velhice ............................................................................................ 126 Discurso Sobre a Servido Voluntria [Etienne de La Botie]..................... 128
3

PREFCIO
A presente publicao pretende suprir uma reconhecida deficincia em nossa literatura a edio completa dos Ensaios de Montaigne. Esse grande escritor francs digno de ser considerado um clssico, no somente em sua terra natal, mas em todos os pases e em todas as literaturas. Os Ensaios, que so imediatamente a mais clebre e a mais permanente das suas produes, constituem um repositrio ao qual mentes como as de Bacon e Shakespeare no desdenharam recorrer; e, realmente, como observa Hallam, a importncia da literatura francesa em grande medida resultado do compartilhamento em que a mente dele influenciou outras mentes, contemporneas e subseqentes. Mas, ao mesmo tempo, calculando o valor e a categoria do ensasta, no podemos deixar de levar em conta as desvantagens e as circunstncias do perodo: o estado imperfeito da educao, a comparativa escassez de livros e as limitadas oportunidades de relacionamento intelectual. Montaigne livremente emprestou de outros e achava que os homens podiam emprestar livremente dele. No precisamos nos maravilhar pela reputao que ele parece com facilidade ter alcanado. Montaigne foi, sem se dar conta disso, o lder de uma nova escola de letras e moralidade. O seu livro era diferente de todos os outros que naquela poca circulavam pelo mundo. Ele desviou as antigas correntes de pensamento em novos canais, transmitindo aos leitores a opinio do autor sobre os homens e as coisas com uma franqueza sem precedentes, lanando o que deve ter parecido um novo enfoque de um tipo estranho sobre muitos temas ainda obscuramente compreendidos. Acima de tudo o ensasta descascou-se a si mesmo, tornando propriedade pblica o seu organismo fsico e intelectual. Ele levou ao mundo as suas confidncias sobre todos os assuntos. Seus Ensaios foram uma espcie de anatomia literria de onde obtemos um diagnstico da mente do escritor, feito por ele mesmo a diferentes nveis e sob uma grande variedade de influncias operacionais. De todos os egotistas Montaigne foi, se no o maior, o mais fascinante, talvez porque fosse o menos afetado e o mais verdadeiro. O que ele fez, e tinha professado fazer, era dissecar sua mente e mostr-la para ns, o melhor que conseguisse (como realmente fez), e a sua conexo em relao aos objetos externos. Ele investigou sua estrutura mental como um estudante que desmonta o prprio relgio em partes para examinar o funcionamento do mecanismo; e o resultado, acompanhado por ilustraes abundantes de fora e originalidade, entregou aos confrades da raa humana na forma de um livro. Eloqncia, efeito retrico, poesia, nada se afastava do seu desgnio. Ele no escreveu por necessidade; talvez apenas pela notoriedade. Mas desejou deixar Frana, no, ao mundo, algo para se lembrar, algo que pudesse contar que tipo de homem ele fora o que sentia, pensava, sofria e alcanou um xito, receio, muito alm das suas expectativas. Seria bastante razovel Montaigne esperar que seu trabalho obtivesse alguma celebridade na Gascnia, e at mesmo, com o tempo, atravs da Frana; mas pouco provvel que pudesse prever como o seu renome se espalharia pelo mundo; como ele haveria de ocupar uma posio praticamente nica como homem de letras e moralista; como os seus Ensaios seriam lidos em todos os principais idiomas da Europa por milhes de seres humanos inteligentes que nunca ouviram falar de Perigord ou da Liga; os quais, se forem interrogados, ficaro em dvida se o autor viveu no sculo XVI ou no sculo XVIII. Essa verdadeira fama. O homem de gnio no pertence a nenhum perodo ou pas. Ele fala a linguagem da natureza, que sempre a mesma em toda parte. O texto destes volumes foi retirado da primeira edio da verso de Cotton, impresso em trs volumes entre 1685 e 1686, em oitavo, e republicado em 1693, 1700, 1711, 1738 e 1743, no mesmo nmero de volumes e com o mesmo formato. Nas primeiras publicaes os erros de imprensa foram corrigidos somente at a pgina 240 do primeiro volume, e todas as edies seguem aquele padro. A de 16856 foi a nica que o tradutor viveu para ver. Ele faleceu em 1687, deixando para trs uma interessante e pouco conhecida coleo de poemas que veio luz postumamente, em 1689, impressa em oitavo. Foi considerado imperativo corrigir cuidadosamente a traduo de Cotton intercalada com o variorum da edio original (Paris, 1854, em 4 volumes) e empreenderam inserir ocasionalmente nos ps de pgina as passagens paralelas de Florim do texto primitivo. Tambm foi recuperada uma Vida do Autor e todas as suas Cartas, em nmero de dezesseis; mas, em vista da correspondncia, difcil duvidar que esteja num estado meramente fragmentrio. Fazer mais que fornecer um esboo dos principais incidentes da vida de Montaigne parecia, diante da encantadora e competente biografia de Bayle St. John, uma tentativa to improvvel quanto intil. O pecado de todos os tradutores que atacaram Montaigne parece ter sido uma tendncia de reduzir o idioma e a fraseologia dele ao idioma e fraseologia da poca e pas aos quais pertenciam, e, alm disso, a insero de pargrafos e palavras, no somente aqui e ali, mas constante e habitualmente, por um evidente desejo e propsito de elucidar ou fortalecer o pensamento do autor. O resultado era geralmente desafortunado; sinto-me compelido, no caso de todas essas interpolaes sobre as disposies de Cotton onde no as cancelei a descartar as notas, por julgar incorreto permitir que Montaigne seja responsabilizado por coisas que jamais escreveu; e relutante, por outro lado, de suprimir completamente essas matrias intrometidas, onde parecem possuir valor prprio. No redundncia ou parfrase a nica forma de transgresso em Cotton, pois h lugares na sua traduo que ele mesmo pensou em omitir, e certamente desnecessrio dizer que a restaurao completa de todo o texto seja considerada essencial para sua integridade e perfeio. O mais caloroso agradecimento devido a meu pai, Mr. Registrar Hazlitt, autor da excelente e bem conhecida edio de Montaigne publicada em 1842, pela importante contribuio que ele fez na verificao e retraduo das citaes que estavam no mais corrompido estado e das quais as verses inglesas de Cotton estavam singularmente desatadas e inexatas e pelo zelo com que cooperou comigo no cotejo do texto em ingls, linha por linha e palavra por palavra, com a melhor edio francesa. Pela gentileza de Mr. F. W. Cosens eu pude dispor, enquanto trabalhava neste projeto, do exemplar de 1650 do Dicionrio Cotgrave, in folio, que pertenceu a Cotton. Ele est autografado e copiosamente anotado, e no exagero presumir que tenha sido o mesmo livro empregado por ele em sua traduo.

W.C.H. Kensington, novembro de 1877.

4

A VIDA DE MONTAIGNE
Este anexo foi livremente traduzido e anteposto ao variorum da edio de 1854 (Paris, 4 volumes, em oitavo). Esta biografia a mais proveitosa, contendo tudo o que realmente interessante e importante no dirio da Excurso Alemanha e Itlia o qual, como foi escrito somente sob ditado de Montaigne, est na terceira pessoa e mereceu escassa divulgao, como um todo, numa roupagem inglesa. O autor dos Ensaios nasceu, como ele prprio nos informa, no castelo de St. Michel de Montaigne, entre onze e doze horas do ltimo dia de fevereiro de 1533. O pai dele, Pierre Eyquem, escudeiro, foi sucessivamente primeiro Conselheiro da cidade de Bordus em 1530, Sub-Prefeito em 1536, Conselheiro pela segunda vez em 1540, Procurador em 1546 e finalmente Prefeito de 1553 a 1556. Era um homem de austera probidade, dotado de uma particular considerao pela honra e pelo decoro em sua pessoa e vesturio... uma vigorosa boa f em sua palavra, uma conscincia e um sentimento religioso inclinados superstio e no a outro extremo [Ensaios, II, 2]. Pierre Eyquem deu grande ateno educao dos filhos, especialmente quanto ao seu aspecto prtico. Para associar intimamente o filho Michel ao povo e vincul-lo queles que necessitavam de assistncia, assegurou-se que ele fosse desde a infncia influenciado por pessoas de condio humilde; subseqentemente o colocou para alimentar-se com um aldeo pobre e ento, num perodo posterior, fez com que se habituasse ao gnero de vida mais comum, tomando cuidado, no obstante, de cultivar sua mente e dirigir o seu desenvolvimento sem o exerccio de constrangimento ou de rigor imprprio. Michel, que nos d o mais minucioso relato dos seus primeiros anos, narra de modo encantador como era despertado ao som de alguma msica agradvel, e como aprendeu o latim antes do francs sem passar pela palmatria ou verter uma lgrima, graas ao professor alemo que o pai havia colocado prximo dele, o qual nunca se dirigiu a ele seno no idioma de Virglio e Ccero. O estudo do grego teve precedncia. Aos seis anos o jovem Montaigne foi para o College de Guienne em Bordus, onde teve como preceptores os mais eminentes estudiosos do sculo XVI: Nicolas Grouchy, Guerente, Muret e Buchanan. Aos treze anos ele havia passado por todas as classes e, como era destinado ao direito, deixou a escola para dedicar-se quela cincia. Tinha ento quase quatorze anos, mas esses anos precoces de sua vida esto envoltos em obscuridade. A prxima informao disponvel que em 1554 ele recebeu o cargo de conselheiro no Parlamento de Bordus; em 1559 ele foi a Bar-le-Duc com a corte de Francisco II e no ano seguinte estava presente em Rouen para testemunhar a declarao de maioridade de Carlos IX. No sabemos de que maneira ele estava envolvido nessas ocasies. Entre 1556 e 1563 ocorreu um importante incidente na vida de Montaigne: o comeo da sua fantstica amizade com Etinne de la Boetie a quem encontrou, como ele mesmo nos diz, por mera casualidade, na celebrao de alguma festividade na cidade. Desde esse primeiro encontro os dois se acharam irresistivelmente atrados um pelo outro; durante seis anos essa aliana teve primazia no corao de Montaigne e permaneceu depois em sua memria, quando a morte os separou. Embora em seu prprio livro [Ensaios, I, 27] ele acuse severamente aqueles que, contrrios opinio de Aristteles, contraem npcias antes dos trinta e cinco, Montaigne no aguardou o perodo determinado pelo filsofo de Estagira e em 1566, aos trinta e trs anos, casou-se com Franoise Chassaigne, filha de um conselheiro do Parlamento de Bordus. A histria da sua vida de casado compete em obscuridade com a de sua fase juvenil. Os bigrafos de Montaigne no esto de acordo; na mesma medida em que esclarecem nossa viso de tudo aquilo concernente aos seus pensamentos mais secretos e aos mecanismos ntimos de sua mente, guardam muitas reticncias a respeito de suas funes pblicas e administrativas, bem como de suas relaes sociais. O ttulo de Cavalheiro da Ordem do Rei, que concedido por Henrique II em uma carta e ele assume num prembulo; o que conta sobre as comoes das cortes onde passou uma parte de sua vida; as Instrues que ele escreveu sob ditado de Catarina
5

de Mdici ao Rei Carlos IX; e sua nobre correspondncia com Henrique IV, contudo, no deixam nenhuma dvida quanto ao papel que ele desempenhou nos negcios pblicos daquela poca e acatamos, como prova incontestvel da profundidade da estima em que ele era considerado pelos personagens mais exaltados, uma carta que foi a ele endereada por Carlos na ocasio em que foi agraciado com a Ordem de St. Michael, a qual constitua, como ele prprio nos informa, a honra mais elevada da nobreza francesa. De acordo com Lacroix du Maine, depois da morte do seu irmo primognito Montaigne renunciou ao cargo de Conselheiro para dedicar-se carreira militar; porquanto, se pudermos dar crdito ao Presidente Bouhier, ele nunca desempenhou qualquer atividade ligada ao exrcito. Contudo, vrias passagens nos Ensaios parecem indicar que ele no somente assumiu o servio militar, mas de fato participou de numerosas campanhas com os exrcitos catlicos. Deixe-me adicionar que em seu monumento ele representado em cota de malha, com um elmo e manoplas do lado direito e um leo aos ps, tudo indicando, na linguagem dos emblemas funerrios, que o falecido esteve engajado em algumas importantes proezas militares. Sejam quais forem essas conjeturas certo que nosso autor, chegando aos trinta e oito anos, resolveu devotar o tempo de vida restante ao estudo e contemplao; em seu aniversrio, no ltimo dia de fevereiro de 1571, criou uma inscrio filosfica em latim para ser gravada em uma das paredes do castelo (onde ainda pode ser vista) e cuja traduo tem este sentido: No ano de Cristo no seu trigsimo oitavo aniversrio, s vsperas das Calendas de maro, Michel Montaigne, j cansado das funes na Corte e das honrarias pblicas, retirou-se completamente para conversar com as virgens instrudas onde ele pretende despender o quinho restante que reservou para um tranqilo recolhimento. Na ocasio de que tratamos, Montaigne era desconhecido para o mundo das letras, exceto como tradutor e editor. Em 1569 Montaigne publicou uma traduo da Teologia Natural de Raymond de Sebonde, trabalho que havia empreendido apenas para agradar o pai. Em 1571, fez imprimir em Paris um certo opsculo de Etinne de la Boetie; essas duas realizaes, inspiradas num caso pelo dever filial e noutro pela amizade, atestam que as razes afetivas predominavam sobre a mera ambio pessoal de um literato. Podemos supor que Montaigne comeou a compor os Ensaios logo aps seu afastamento dos compromissos pblicos; pois, de acordo com sua prpria avaliao, observa o Presidente Bouhier, ele no quis caar, construir, o trabalho de jardinagem ou a atividade agrcola; ocupava-se exclusivamente em leitura e reflexo, dedicando-se com satisfao tarefa de fixar no papel seus pensamentos assim que eles ocorriam. Esses pensamentos transformaram-se num livro cuja primeira parte, que haveria de conferir imortalidade ao escritor, veio luz em Bordus no ano de 1580. Montaigne tinha ento quarenta e sete anos; no passado ele havia sofrido durante alguns anos de clicas e clculos renais; tinha necessidade de distrair-se de suas dores e a esperana de obter algum alvio das guas medicinais, e nessa poca empreendeu uma grande viagem. Como os relatos dessas viagens atravs da Alemanha e da Itlia compreendem algumas particularidades altamente interessantes de sua vida e de sua histria pessoal, parece valioso fornecer um esboo ou anlise deles. A Viagem de que regressamos teve um curso simples de descrever; diz o editor do Itinerrio, de Beaumont-sur-Oise a Plombieres, em Lorraine, nada foi suficientemente interessante para nos deter devemos de ir mais longe, at Basle, da qual temos uma descrio, familiarizando-nos com sua situao fsica e poltica naquele perodo, bem como com o carter de seus banhos. A passagem de Montaigne pela Sua no desprovida de interesse, pois ali vemos nosso viajante filosfico acomodarse em todos os lugares aos costumes do pas. Os hotis, as provises, a cozinha sua, tudo lhe era agradvel; parece como se ele realmente preferisse aqueles aos gostos e modos franceses nos lugares que estava visitando, e cuja simplicidade e liberdade (ou franqueza) concordava mais com seu prprio modo de vida e pensamento. Nas cidades onde ficou, Montaigne preocupou-se em observar os clrigos protestantes, para se familiarizar com todos os seus dogmas. Teve at mesmo algumas disputas ocasionais com eles. Deixando a Sua ele foi para Isne, ento um imprio sobre Augsburgo e Munique. A seguir prosseguiu para at o Tirol, onde ficou agradavelmente surpreso, depois das advertncias que havia recebido; as inconvenincias superficiais que sofreu deramlhe ocasio de observar que por toda a sua vida tinha desconfiado das afirmaes de outros com respeito aos pases estrangeiros, que os gostos das pessoas esto de acordo com as noes do local de nascimento de cada um; e que, por conseguinte, ele havia aproveitado muito pouco do que lhe foi contado anteriormente. De chegada a Botzen, Montaigne escreveu a Franois Hottmann para dizer que ficara muito satisfeito com a visita Alemanha e que a deixava com grande pesar, conquanto fosse agora para a Itlia. Ento atravessou Brunsol, Trent (onde se hospedou na Rosa), indo dali para Rovera; e aqui ele primeiro lamentou a escassez de lagostim, mas compensou a perda compartilhando trufas cozidas em leo e vinagre, laranjas, cidras e azeitonas; e com tudo se deliciou. Depois de passar uma noite inquieta, quando levantou pela manh ele apostou que havia alguma cidade ou distrito novo para ser visto, e ficamos conversando, com prazer e vivacidade. O secretrio, a quem Montaigne ditou o seu Dirio, assegura-nos que nunca o viu interessar-se tanto pelas pessoas e cenas das vizinhanas, e acredita que a completa mudana ajudou a mitigar os seus sofrimentos, concentrando sua ateno em outros pontos. Quando havia alguma reclamao de que ele tinha conduzido o seu grupo para fora da rota batida e ento voltava para muito perto do ponto onde comearam, respondia que no tinha nenhum trajeto determinado; somente se propunha a visitar os lugares que no havia visto, e desde que no pudessem convenc-lo a trilhar o mesmo caminho duas vezes ou voltar a um lugar j visitado, no podia perceber nenhum prejuzo no seu plano. Quanto a Roma, ele no se preocupou menos de visitar, j que todo o mundo faz isso; disse que nunca houve lacaio que no pudesse lhe contar tudo sobre Florena ou Ferrara. Tambm disse que se parecia com aqueles que esto lendo alguma histria agradvel ou um livro refinado, que temem acabar: ele sentia tanto prazer em viajar que antecipava com receio o momento de chegar ao lugar onde deveriam parar durante a noite.
6

Vemos Montaigne viajando, da mesma forma que ele descreveu, completamente vontade, sem o menor constrangimento; trilhando, da maneira que imaginou, as estradas ordinrias e comuns tomadas pelos turistas. As boas hospedarias, as camas macias e os panoramas agradveis atraam a sua ateno em todos os lugares, e nas observaes sobre os homens e as coisas ele se limita principalmente ao lado prtico. A considerao da sade estava constantemente diante dele; foi por causa disto que, enquanto em Veneza (que o desapontou) aproveitou a oportunidade para observar, em benefcio dos leitores, que sofreu um ataque de clica e expeliu duas grandes pedras depois da ceia. Ao deixar Veneza ele foi sucessivamente para Ferrara, Rovigo, Pdua, Bolonha (onde teve uma dor de estmago) e Florena; e em todos os lugares, antes de desembarcar, instituiu como regra enviar alguns dos criados para averiguar onde seria obtida a melhor acomodao. Ele manifestou que as mulheres florentinas so as melhores do mundo, mas no teve uma opinio igualmente favorvel da comida, que era menos abundante que na Alemanha e no to bem servida. Ele nos faz perceber que na Itlia lhe serviram pratos insossos, enquanto na Alemanha foram muito melhor temperados e servidos com uma variedade de molhos e condimentos. Mais adiante observou que os copos eram singularmente pequenos e os vinhos inspidos. Depois de jantar com o Gro-Duque de Florena, Montaigne ignorou o interior do pas que no teve nenhuma fascinao para ele e chegou rapidamente a Roma no ltimo dia de novembro, entrando pela Porta del Popolo e hospedandose no Bear. Mas depois alugou, a vinte coroas por ms, quartos finamente mobiliados na casa de um espanhol, que inclua no preo a utilizao do fogo da cozinha. O que mais o aborreceu na Cidade Eterna foi o nmero de franceses que encontrou, e todos o saudaram em sua lngua nativa; mas quanto ao restante estava muito confortvel e sua permanncia estendeu-se por cinco meses. Uma mente como a dele, plena de elevadas reflexes clssicas, no deixou de ficar profundamente impressionada na presena das runas de Roma, e ele entesourou numa magnfica passagem do Dirio os sentimentos do momento: Ele disse, escreve o secretrio, que em Roma nada mais se v que o cu debaixo do qual ela havia sido construda e um esboo do local onde se encontrava: que o conhecimento que dela tivemos era abstrato, contemplativo, no palpvel aos sentidos atuais; que aqueles que disseram ter visto as runas de Roma foram pelo menos muito longe, pois a runa de to gigantesca estrutura deve ter inspirado maior reverncia nada mais era que o sepulcro dela. O mundo, invejoso dela e da sua prolongada dominao, foi compelido em primeiro lugar a quebrar em pedaos aquele corpo admirvel; ento, quando percebeu que os restos ainda atraam adorao e temor, havia realmente enterrado a prpria destruio. Quanto a esses pequenos fragmentos que ainda podiam ser vistos superfcie, apesar das agresses das intempries e de todos os outros ataques, seguidamente repetidos, haviam sido favorecidos pela fortuna para constituir uma insignificante evidncia daquela infinita grandeza que nada pde extinguir completamente. Mas provvel que esses restos desfigurados tivessem menos direito a ateno e que os inimigos daquele renome imortal, em sua fria, tenham se empenhado em primeiro lugar na destruio do que estava muito bonito e mais digno de preservao; e que os edifcios dessa Roma bastarda, erguidos sobre as antigas construes, embora pudessem estimular a admirao da era presente, traziam sua lembrana os ninhos de corvos e pardais embutidos nas paredes e arcos das igrejas velhas, destrudas pelo Huguenotes. Novamente ele [o mundo] fica apreensivo, vendo o espao que essa sepultura ocupa, que no seria capaz de recobrir inteiramente aquele poder, e que o prprio enterro havia sido enterrado. Alm disso, ver um miservel monte de lixo com cacos de azulejo e cermica crescer (como faz desde a antiguidade) at a altura do Monte Gurson [em Perigord] e uma largura equivalente, parecia demonstrar uma conspirao do destino contra a glria e a preeminncia daquela cidade, ao mesmo tempo propiciando uma prova moderna e extraordinria de sua passada grandeza. Ele [Montaigne] observou ser difcil acreditar que tantos edifcios estivessem no local, considerando a rea delimitada por quaisquer das sete colinas e particularmente pelas duas mais favorveis, os montes Capitolino e Palatino. Julgando apenas pelo que restou do Templo da Concrdia, ao largo do Forum Romanum, cujo desabamento parece bem recente como uma enorme escarpa de montanha em horrveis rochedos no parece que mais de dois edifcios tais pudessem ter encontrado espao no Capitolino, sobre o qual no perodo havia de vinte e cinco a trinta templos, alm de habitaes particulares. Mas, de fato, h pouqussimas probabilidades de que as vises que temos da cidade estejam corretas: seu traado e forma tm mudado infinitamente; por exemplo, o Velabrum, devido ao nvel rebaixado, recebeu os esgotos da cidade, tornou-se um lago, foi elevado por acumulao artificial a uma altura similar das outras colinas, e Monte Savello tem, a bem da verdade, simplesmente crescido sobre as runas do teatro de Marcellus. Ele acreditava que um romano antigo no reconheceria novamente o local. Acontecia freqentemente que ao cavar a terra os operrios descobrissem o capitel de alguma coluna alta que, embora enterrada, mantinha-se na vertical. As pessoas do povo no tm nenhum recurso alm dos alicerces dos arcos e abbadas das casas antigas sobre os quais, como em lajes de pedra, erguem os seus modernos palcios. fcil constatar que vrias das ruas antigas esto trinta ps abaixo daquelas em uso no momento. Embora cptico como se exibe nos livros, Montaigne manifestou durante sua curta estada em Roma um grande respeito pela religio. Ele solicitou a honra de ser recebido para beijar os ps do Santo Padre, Gregrio XIII e o Pontfice o exortou a prosseguir sempre na devoo at agora mostrados Igreja e ao servio do Mais Cristo dos Reis. Depois disto, diz o editor do Dirio, vimos Montaigne despendendo todo o seu tempo em excurses pelas redondezas, a p ou a cavalo, em visitas e observaes de toda natureza. As igrejas, as estaes, at mesmo as procisses e os sermes; e depois os palcios, os vinhedos, os jardins, as diverses pblicas como o Carnaval, etc nada foi negligenciado. Ele presenciou a circunciso de uma criana judia e colocou no papel o mais minucioso relatrio da operao. Ele se encontrou em San Sisto com o embaixador moscovita, o segundo que tinha vindo para Roma desde o pontificado de Paulo III. Esse ministro fez despachos de sua corte para Veneza, endereados ao Grande Governador de Signory. Naquele momento a corte de Moscou tinha limitadas relaes com as outras potncias da Europa e eram muito incorretas as suas informaes, pensando que Veneza fosse um territrio dependente da Santa S.
7

De todos os particulares com que ele nos abasteceu durante sua permanncia em Roma, a seguinte passagem em referncia aos Ensaios no a menos singular: O Mestre do Palcio Sagrado devolveu-lhe os Ensaios, corrigidos de acordo com os pontos de vista dos monges instrudos. Ele s tinha conseguido formar um juzo deles, disse Montaigne, atravs de certo monge francs, no compreendendo o prprio idioma francs deixemos que o prprio Montaigne relate a estria e recebeu com tanta complacncia as minhas escusas e explanaes sobre cada uma das passagens que tinham sido censuradas pelo monge francs que acabou por me dar liberdade para revisar o texto tranqilamente, sujeito apenas minha prpria conscincia. Pelo contrrio, eu lhe implorei que cumprisse o parecer das pessoas que haviam me criticado, confessando entre outras coisas, como, por exemplo, o meu emprego da palavra fortuna ao citar os poetas histricos, em minha apologia de Juliano, em minha reprovao da teoria de que aquele que reza deve estar naquele perodo isento de inclinaes viciosas; item, quanto minha estimativa da crueldade como alguma coisa alm da simples morte; item, sobre o meu ponto de vista de que uma criana deve ser levada a fazer de tudo, e assim por diante; que essas eram as minhas opinies e eu no as considerava injustas; quanto s outras coisas, disse-lhe que o revisor no alcanou o meu propsito. O Mestre, que um homem sbio, apresentou-me muitas desculpas e deixou-me a conjeturar se ele no concordava com as melhorias sugeridas; e chegou at mesmo a defender-me engenhosamente em minha prpria presena contra outra pessoa (um italiano, tambm) que se ops aos meus sentimentos. Tal foi o que se passou entre Montaigne e esses dois personagens naquele instante; mas quando o Ensasta estava de partida e foi despedir-se, usaram linguagem muito diferente com ele. Eles me pediram, ele diz, para no dar nenhuma ateno censura passada sobre o meu livro, no qual outros franceses informaram que havia muitas coisas tolas; acrescentando que eles reverenciavam a minha inclinao afetuosa pela Igreja e minha capacidade; e tinham to elevado conceito de minha integridade e conscincia que iriam deixar-me fazer as tais alteraes no livro como era apropriado, quando fosse reimprimi-lo; entre outras coisas, a palavra fortuna. Para se desculparem pelo que haviam dito contra o meu livro, mencionaram como exemplo os recentes trabalhos de cardeais e outros clrigos de excelente reputao que tinham sido acusados por falhas similares, as quais de forma alguma afetaram as reputaes dos autores ou da publicao como um todo; eles me pediram que emprestasse Igreja o apoio da minha eloqncia (foram suas palavras literais) e fizesse uma permanncia mais prolongada no lugar, onde eu deveria ficar livre de qualquer intruso adicional por parte deles. Pareceu-me que nos apartamos realmente como bons amigos. Antes de deixar Roma, Montaigne recebeu o seu diploma de cidadania, pelo qual se sentiu amplamente lisonjeado; e depois de uma visita a Tivoli ele partiu para Loretto, parando em Ancona, Fano e Urbino. No comeo de maio de 1581 chegou a Bagno della Villa, onde se estabeleceu, disposto a tentar as guas. L, encontramos no Dirio, por sua prpria vontade o Ensasta viveu na mais rgida conformidade com o regime e daqui em diante s ouvimos falar da dieta, do efeito gradualmente ocasionado pelas guas em seu organismo, da maneira como as utilizou; em poucas palavras, ele no omite uma vrgula quanto s circunstncias ligadas sua rotina diria, seus hbitos corporais, seus banhos e tudo o mais. No era mais nenhum dirio de viajante que ele mantinha, mas o relatrio de um invlido, atento aos mnimos detalhes da cura que ele se empenhava em concretizar: uma espcie de caderno de memorandos no qual anotava tudo que fez e sentiu, para benefcio do mdico de casa, a cujos cuidados ficaria a sua sade quando do seu retorno, bem como o atendimento das suas fraquezas subseqentes. Montaigne d isso como razo e justificativa para aqui detalhar essa expanso, que para o seu pesar havia omitido, fazendo assim suas visitas a outros banhos que poderiam t-lo poupado da dificuldade de agora escrever com tal verborragia; mas talvez uma razo melhor aos nossos olhos do que ele dizer que escreveu para seu prprio uso. Encontramos nesses relatrios, todavia, muitos detalhes que so valiosas ilustraes dos costumes locais. A maior parte das entradas no Dirio, dando conta dessas guas e das viagens at a chegada de Montaigne primeira cidade francesa, em sua rota para casa, est em italiano, porque ele desejou exercitar-se naquele idioma. A minuciosa e constante vigilncia de Montaigne sobre sua sade e sua pessoa poderia levar suspeita daquele excessivo medo da morte que se degenera em covardia. Mas no era suficiente o medo da cirurgia de clculos, naquele tempo realmente formidvel? Ou talvez ele tivesse o mesmo modo de pensar do poeta grego, de quem Ccero nos d esta declarao: Eu no desejo morrer; mas o pensamento de estar morto me indiferente. Vamos ouvir, porm, o que ele diz a si mesmo e muito francamente quanto a esse ponto: Seria muito fraco e efeminado de minha parte se, certo como estou de sempre me achar em posio de dever sucumbir naquele caminho [para a pedra ou clculo renal] e da morte que vem mais e mais prxima de mim, eu no fizer algum esforo, antes de chegar o momento, para suportar a provao com firmeza. Pois a razo prescreve que devemos aceitar com jovialidade o que apraza a Deus nos enviar. Ento o nico remdio, a nica regra e a exclusiva doutrina para evitar os males pelos quais os seres humanos esto rodeados, sejam quem forem, a resoluo de agent-os at onde nossa permita a natureza, ou acabar pronta e corajosamente com eles. Montaigne ainda estava no balnerio de La Villa quando, no dia 7 de setembro de 1581, soube por carta que tinha sido eleito Prefeito da cidade de Bordus no 1 de agosto precedente. Essa informao o fez apressar sua partida; e de Lucca prosseguiu para Roma. Novamente permaneceu algum tempo naquela cidade e l recebeu uma carta dos conselheiros de Bordus, notificando-o oficialmente da sua eleio para a Prefeitura e convidando-o a retornar to rpido quanto possvel. Montaigne partiu para a Frana acompanhado pelo jovem DEstissac e vrios outros cavalheiros que o escoltaram por uma distncia considervel; mas ningum voltou para a Frana com ele, nem mesmo seu companheiro de viagem. Ele passou por Pdua, Milo, Monte Cenis e Chambery; dali foi para Lyons, e no perdeu nenhum tempo em refugiar-se em seu castelo depois de uma ausncia de dezessete meses e oito dias. Vimos h pouco que durante a sua ausncia na Itlia o autor dos Ensaios foi eleito prefeito de Bordus. Os cavalheiros de Bordus, diz ele, elegeram-me Prefeito de sua cidade enquanto eu estava distante da Frana e longe de pensar em tal coisa. Peo desculpas; mas eles deram a entender que eu estava fazendo algo errado em proceder assim, e que tambm s ordens do rei que eu deveria ficar. Esta a carta que Henrique III escreveu a ele naquela ocasio:
8

Monsieur de Montaigne: Visto que tenho grande apreo por sua fidelidade e zelosa devoo ao meu servio, foi com prazer que soube de sua escolha para a prefeitura da minha cidade de Bordus. Tive o agradvel dever de confirmar a nomeao, e o fiz com a maior boa vontade, vendo o que foi feito durante sua prolongada ausncia; portanto meu desejo, e eu solicito e ordeno expressamente que voc proceda sem demora e assuma os deveres para os quais recebeu to legtima convocao. E assim voc agir de modo que muito me agradar, enquanto o contrrio ser muito inapropriado. Rezo a Deus, M. de Montaigne, para conserv-lo em sua santidade. Escrito em Paris, 25 de novembro de 1581. Henrique. A Monsieur de Montaigne, Cavaleiro de minha Ordem, Cavalheiro Efetivo de minha Cmara, que no momento encontra-se em Roma. Montaigne, em seu novo emprego o mais importante da provncia obedeceu o axioma de que um homem no pode recusar um dever, embora absorva seu tempo e ateno e envolva at mesmo o sacrifcio do seu sangue. Colocado entre dois partidos extremistas, j no ponto de exausto, ele se mostrou na vida prtica o que est em seu livro, um amigo da poltica moderada e mediadora. Tolerante por carter e por princpio ele pertenceu, como todas as grandes mentes do dcimo sexto sculo, quela seita poltica que buscava melhorar as instituies sem destru-las; e dele podemos dizer o que ele mesmo disse de La Boetie: que possuiu aquela mxima indelvel impressa em sua mente: obedecer e submeter-se religiosamente s leis sob as quais ele nasceu. Afetuosamente ligado tranqilidade do seu pas e inimigo de mudanas e inovaes, ele teria preferido empregar os meios de desencorajamento e supresso de que dispunha a promover o sucesso deles. Tal era a plataforma de sua administrao. Montaigne aplicou-se de maneira especial manuteno da paz entre as duas faces religiosas que naquele momento dividiam a cidade Bordus; e ao fim dos dois primeiros anos de gesto (em 1583), seus reconhecidos concidados lhe outorgaram a prefeitura por outros dois anos, uma distino que s havia sido desfrutada, como ele nos diz, em duas ocasies anteriores. No trmino de sua carreira oficial, depois de quatro anos de exerccio, ele bem poderia dizer que no deixou dios para trs nem foi causador de injrias. Em meio s diligncias de governo, Montaigne encontrou tempo para revisar e ampliar os Ensaios, que desde o seu aparecimento em 1580, recebiam contnuos acrscimos na forma de captulos ou apontamentos adicionais. Mais duas edies foram impressas em 1582 e 1587; durante esse tempo o autor, enquanto fazia alteraes no texto original, havia composto parte do Terceiro Livro. Ele foi a Paris fazer os arranjos para a publicao do seu trabalho ampliado, resultando numa quarta impresso, em 1588. Nessa ocasio Montaigne permaneceu por algum tempo na capital e foi ento que encontrou Mademoiselle de Gournay pela primeira vez. Dotada de um esprito ativo e inquisidor e, acima de tudo, possuindo um temperamento vivaz e saudvel, em sua infncia Mademoiselle de Gournay fora carregada para a controvrsia, a aprendizagem e o conhecimento por aquela mar iniciada no sculo XVI. Ela estudou latim sem um professor; e quando, aos dezoito anos, tornou-se acidentalmente possuidora de uma cpia dos Ensaios, foi transportada com deleite e admirao. Ela deixou o castelo de Gournay para vir v-lo. Com relao a essa jornada de simpatia, no podemos fazer melhor que repetir as palavras de Pasquier: Aquela jovem senhora, ligada a diversas das maiores e mais nobres famlias de Paris, props a si mesma nenhum outro casamento a no ser com sua honra, enriquecida pelo conhecimento obtido de bons livros e, acima de todos os outros, dos Ensaios de M. de Montaigne, que no ano 1588 fez uma prolongada permanncia na cidade de Paris, para onde ela foi com a finalidade conhec-lo pessoalmente; sua me, Madame de Gournay, levou-os de volta consigo para o seu castelo onde, em duas ou trs diferentes ocasies, o autor passou trs meses inteiros como a mais bem-vinda das visitas. dessa poca que data a adoo de Mademoiselle de Gournay como filha de Montaigne, uma circunstncia que tendeu a lhe conferir imortalidade numa medida muito maior que as prprias produes literrias dela. Deixando Paris, Montaigne ficou em Blois por algum tempo para comparecer conferncia dos Estados-Gerais. Desconhecemos a sua participao naquela assemblia: mas sabido que no perodo ele estava comissionado para negociar entre Henrique de Navarre (depois Henrique IV) e o Duque de Guise. Sua vida poltica praticamente um espao em branco, mas De Thou nos assegura que Montaigne desfrutou da confiana das principais personalidades do seu tempo. De Thou que o chama sem constrangimento de homem honesto conta-nos que entrando com ele e Pasquier na corte do Castelo de Blois, ouviu-o pronunciar algumas opinies muito notveis sobre eventos contemporneos, e adiciona que Montaigne tinha previsto que as dificuldades da Frana no poderiam terminar sem testemunhar-se a morte de Henrique de Navarre ou do Duque de Guise. Ele havia se tornado completamente senhor dos pontos de vista desses dois prncipes, tanto que disse a De Thou que o Rei de Navarre estaria preparado para abraar o Catolicismo se no tivesse receio de ser abandonado por seu partido, e que o Duque de Guise, de sua parte, no tinha nenhuma particular averso pela Confisso de Augsburg, pela qual o Cardeal de Lorraine, tio dele, lhe havia inspirado alguma preferncia, no fosse pelo perigo envolvido em abandonar a comunho de Romish. Para Montaigne teria sido fcil maquinar como ns hoje chamamos uma grande influncia na poltica e criar para si mesmo uma elevada posio, mas seu lema era: Otio et Libertati [repouso e liberdade]; ento voltou para casa tranqilamente e comps mais um captulo para sua prxima edio, este sobre as inconvenincias da Grandeza. O autor dos Ensaios tinha agora cinqenta e cinco anos. A enfermidade que o atormentava s fez evoluir cada vez pior com a idade; e ele ainda se ocupava continuamente em leitura, meditando e composio. Montaigne empregou os anos de 1589 a 1591 fazendo novas adies ao seu livro; e mesmo com a aproximao da velhice poderia razoavelmente prever muitos momentos felizes, quando ento sofreu um ataque de amigdalite, privando-o da capacidade de expresso vocal. Pasquier, que nos deixou alguns pormenores das suas ltimas horas, relata que ele permaneceu trs dias em completa posse de suas faculdades, mas incapaz de falar, de forma que o compeliram a recorrer escrita para tornar conhecidos os seus desejos; e como sentia o fim aproximar-se, implorou que a esposa chamasse certos cavalheiros que moravam nas imediaes para possibilitar uma ltima
9

despedida. Quando eles chegaram, Montaigne pediu que uma missa fosse celebrada no quarto; assim que o padre ergueu o anfitrio da cama, este caiu para a frente com os braos estendidos adiante, e ento expirou. Ele estava em seu sexagsimo ano. Era o dia 13 de setembro de 1592. Montaigne foi sepultado perto de sua prpria casa, mas alguns anos depois seus restos mortais foram removidos para a igreja de Santo Antnio em Bordus, onde ainda hoje se encontram. Em 1803 o seu monumento fnebre foi restaurado por um descendente. Em 1595 Mademoiselle de Gournay publicou uma nova edio dos Ensaios, a primeira com as ltimas emendas do autor, retiradas de uma cpia a ela apresentada pela viva de Montaigne e a qual no foi recuperada, embora se saiba que investigaram a existncia dela alguns anos depois da data da impresso, realizada com autorizao. Friamente como as produes literrias de Montaigne parecem ter sido recebidas pela gerao que sucede imediatamente a sua prpria poca, o gnio dele cresceu na avaliao no sculo XVII, quando surgiram grandes espritos tais como La Bruyre, Molire, La Fontaine e Madame de Sevigne. Oh, exclamou Chatelaine des Rochers, que companhia fundamental ele , minha nossa! Ele meu velho amigo; e ele assim apenas pela razo, ele sempre parece novo. Meu Deus! Como aquele livro cheio de sentido! Balzac afirmou que ele tinha levado a razo humana to longe e to alto quanto poderia ir, tanto em poltica quanto em moral. Por outro lado, Malebranche e os escritores de Port Royal estavam contra ele; alguns repreendiam a licenciosidade dos seus escritos; outros a sua impiedade, materialismo e epicurismo. At mesmo Pascal, que havia lido cuidadosamente os Ensaios e no tinha obtido pouco aproveitamento deles, no poupou suas invectivas. Mas Montaigne sobreviveu difamao. Conforme o tempo passou, seus admiradores e emprestadores aumentaram em nmero; e o Jansenismo, que o encareceu no sculo XVIII, pode no ser a sua menor recomendao no sculo XIX. Certamente temos aqui, no geral, um homem de primeira classe; e uma prova do seu gnio magistral parece ser que os mritos e as belezas dele so suficientes para nos induzir a desconsiderar os seus defeitos e falhas, que seriam fatais num escritor inferior.

10

Gracias por visitar este Libro Electrnico

Puedes leer la versin completa de este libro electrnico en diferentes formatos: HTML(Gratis / Disponible a todos los usuarios) PDF / TXT(Disponible a miembros V.I.P. Los miembros con una membresa bsica pueden acceder hasta 5 libros electrnicos en formato PDF/TXT durante el mes.) Epub y Mobipocket (Exclusivos para miembros V.I.P.) Para descargar este libro completo, tan solo seleccione el formato deseado, abajo: