Dimensión física del espacio marítimo

de la República Bolivariana de Venezuela

Reflexión de un Hidrógrafo Venezolano

Al despuntar el siglo XXI, lleno de transformaciones desarrollistas para la

República Bolivariana de Venezuela, mucha ha sido la atención que se ha concentrado
en el Mar, tanto en la fachada caribeña como en la atlántica. Esta atención se extiende
largamente cuando el pensador cae en cuenta de la inmensidad que significa ese espacio
acuático y se asombra (seguramente) ante la increíble ignorancia y el desperdicio que
significa no aprovechar tan magnífica riqueza.

Infinidad de pensamientos y opiniones surgen y se entrecruzan día a día en los

espacios de discusión acerca del desarrollo de este mar; la Ley desarrolla conceptos y
establece mandatos para la Defensa Integral de este “territorio”, y mientras tanto,
múltiples actividades toman lugar en este ambiente marino formando parte del equilibrio
dinámico propio de todo ecosistema.

Comprender ese ecosistema no es cosa de “ver” cadenas tróficas, de “controlar”

el tráfico marítimo, ni de “medir” los factores metocean. Una visión holística es necesaria
para un verdadero Desarrollo Sustentable, que lleve al máximo la eficiencia en la
explotación de los recursos pero con la garantía de su provecho para las generaciones
futuras.

El primer paso para esta “comprensión” radica en la simpleza de conocer de qué

tamaño es el espacio al que nos referimos… Por sencillo que parezca, cada ámbito citado
en la Constitución ofrece una óptica diferente para describir una variable tan elemental
como lo es el área, la dimensión, la extensión, el tamaño pues.

Desde el punto de vista social, lo más próximo a la descripción está circunscrito a

las costas, a los placeres de pesca, al aprovechamiento de “lo que está pegado a la playa”.

Desde el punto de vista económico la cosa se extiende a las rutas marítimas, a la

entrada y salida del país de todo aquello que mueve la economía nacional, a la
exportación de hidrocarburos y sus derivados y la importación de gran parte de lo que se
come, se usa, en fin, de lo que se consume.

Desde el punto de vista político se observa la eterna lucha por la delimitación

marítimo-fronteriza, tanto nacional como internacionalmente; la jurisdicción de los
estados sobre los espacios marítimos adyacentes a la división político-territorial no
termina de aclararse, mientras que aun están pendientes las negociaciones de límites con
vecinos caribeños como Colombia, las islas del Caribe Oriental y Guyana en el Atlántico.

Desde el punto de vista militar el Caribe, conjuntamente con la Fachada Atlántica,

se comporta como un gran teatro de operaciones navales, en el que se ruedan escenarios
de acción sobre la defensa nacional, la policía sobre el orden interno y la participación
activa en el desarrollo.

Desde el punto de vista cultural… ¡Ah, la cultura! Por medio de ese mar van y
vienen factores catalizadores de toda cultura… más que un separador, el Caribe es un
conector de culturas; el mar es una influencia decisiva en el modus vivendis de las
sociedades litorales, de sus costumbres, de sus creencias, en fin, de su esencia.

Desde el punto de vista geográfico el Caribe Venezolano y la Fachada Atlántica

representan la médula geopolítica de todos los intereses de la América toda. Es el paso
obligado de conexión hacia los océanos Pacífico y Atlántico. Es el patio de una vecindad
multi-étnica que se enfrenta a poderes foráneos hambrientos por depredar la riqueza allí
contenida.

Desde el punto de vista ambiental, el Mar Venezolano es la muestra tropical más

grande del Mundo sobre biodiversidad, paso de huracanes, fenómenos modificadores del
medio, albergue de espacios subacuáticos únicos en el Mundo como la Fosa de Cariaco,
receptáculo de las donaciones naturales de los ríos Amazonas y Orinoco.

Para cualquiera de los ámbitos citados, la medición del tamaño del Mar
Venezolano un requisito sinequanon. Sin embargo, stricto sensu, la determinación física
de este espacio, hasta el sol que ilumina los primeros días del siglo XXI, es una tarea
imposible en términos de exactitud métrica. Por una parte la situación en cuanto a las
condiciones limítrofes citadas (no se puede medir un área de la que no se conocen sus
límites); y por la otra, una razón técnica, las mediciones requieren datos precisos como
por ejemplo la determinación de la línea de más baja bajamar en la costa, a escala y
resolución adecuadas para respaldar las técnicas… Las técnicas que sí existen, pero los
datos que no.

Lato sensu, la dimensión física del Mar Venezolano sí se puede estimar, que no
es determinar. Luego, podríamos hablar de cifras agregando siempre un “más o menos”,
“más de”, “aproximadamente”, entre otros calificativos. Así, en la Dirección de
Hidrografía y Navegación de la Armada, a mediados de 2002, se realizó un experimento
con una aproximación estimada de las fronteras marítimas y de la línea de costa; se
introdujeron estos datos conjuntamente con la cartografía náutica existente para ese
momento en un sistema de información geográfica (SIG) diseñado en ambiente Unix con
una aplicación propia de Arc-Info y se ESTIMÓ la dimensión del Mar Venezolano a los
fines de proporcionar una referencia espacial y como base para estudios más avanzados
sobre este importante dato.

Los resultados de este experimento serían expuestos en un volumen denominado

“Inventario de los Espacios Acuáticos” como publicación naval, un proyecto que quedó
inédito como consecuencia de la revuelta política de abril de 2002, cuya redacción
preliminar se describe a continuación:

La superficie de las áreas marinas y submarinas venezolanas ha sido calculada por

la Dirección de Hidrografía y Navegación mediante técnicas y programas informáticos
modernos y utilizando como insumo las cartas náuticas DHN de la serie 100 a escala
1:300.000, para el Caribe, y mapas del Instituto Geográfico de VENEZUELA “Simón
Bolívar” (IGVSB), en escala 1:500.000, para el Atlántico, lográndose obtener una serie de
mediciones mediante las cuales se arribó a los siguientes resultados para las dimensiones
del Area de la Zona Económica Exclusiva (ZEE):

a. Golfo de VENEZUELA = 16.336,575 Km2.

b. Mar Caribe = 423.579,877 Km2.
c. Océano Atlántico = 76.811,231 Km2.
d. Zona en Reclamación = 65.577,725 Km2.
e. Sumatorias de estas medidas (ZEE) = 585.305,408 Km2.
La superficie aproximada del Mar Territorial (MT) ha sido calculada al igual que
las anteriormente señaladas debiendo destacarse que la misma se obtuvo cerrando
hipotéticamente la poligonal por los puntos donde de acuerdo a los criterios utilizados
por el Ministerio de Relaciones Exteriores, se estima demarcar aquellas zonas en las que
hasta la fecha no se han formalizado tratados de delimitación.

a. Costa continental excluyendo la Zona en reclamación = 51.264,285 Km2

b. Costa continental de la Zona en reclamación = 5.500,090 Km2
c. Sumatoria de estas medidas (MT) = 56.764,375 Km2
 Longitud de las costas marítimas venezolanas:

a. Longitud de la Costa Continental:

1) Castillete (Zulia) – Punta Peñas (Sucre) = 2.394 Km.
2) Punta Peña (Sucre) – Punta Playa (Delta Amacuro) = 814 Km.
3) Punta Playa – Río Esequibo (Zona en reclamación) = 291 Km.
4) Sumatoria de estas medidas = 3.499 Km.
b. Longitud de la Costa Insular:
1) Islas de Margarita, Coche y Cubagua = 284 Km.
2) Dependencias Federales = 478 Km.
3) Sumatoria de estas medidas = 762 Km.
Longitud Total Costas Marítimas = 4.261 Km.

Longitud Costa Continental:

Castilletes (Edo. Zulia) – Punta Peñas (Edo. Sucre) 2.394 Km
Punta Peñas (Edo. Sucre) – Punta Playa (Edo. Delta Amacuro) 814 Km
Sub-total 3.208 Km

Punta Playa (Edo. Delta Amacuro) – Río Esequibo (Zona en 291 Km

reclamación)
Total 3.499 Km

Longitud Costa Insular:

Isla de Margarita, Coche y Cubagua 284 Km
Dependencias Federales 478 Km
Total 762 Km

Área de la Zona Económica Exclusiva:

Costa continental del Golfo de VENEZUELA 16.336,575 Km2
Costa continental colindante con el Mar Caribe 423.579,877 Km2
Costa continental de la Zona en reclamación 65.577,725 Km2
Costa continental colindante con el Océano Atlántico 76.811,231 Km2
Total 585.305,408 Km2
Área del Mar Territorial:
Costa continental excluyendo la zona en reclamación 51.264,285 Km2
Costa continental de la zona en reclamación 5.500,090 Km2
Total 56.764,375 Km2

Jesús Jiménez Muñoz

Capitán de Fragata
19 de enero de 2008