Etudes Critiques Sur L'histoire de La Littérature Française. 5

Etudes critiques sur l'histoire de la littrature franaise / par Ferdinand Brunetire,...
Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France
Brunetire, Ferdinand. Etudes critiques sur l'histoire de la littrature franaise / par Ferdinand Brunetire,.... 1910-1916.
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CRITIQUES
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L'HISTOIRE
LITTRATURE
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PAR
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Age. Voltaire.
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Les Prcieuses, direction de la libratrio Un de la Rvolution.
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Massillon. Guliaui.
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La
III.
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Alexandre Hardy. snistes et Cartsiens. Rousseau. Les
Le rnnian La philosophie romans de Mme
au xvii franais de Molire. du Stal* Un vol.
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de La rforme Malherbe de Bossuet. La critique de la le caractre essentiel
des et l'iiyolutioa genres. de La formation ISayte. littrature Eu vol. franaise.
La l'ide
philosophie de progrs.
de
VI
fabliaux du 1a littrature. Les et rilistoire de La doctrine volutive Maurice de la pliade contes. Un et l'origine, des UMVCU prcurseur tige Les Mmoires Boileau, Bossuet. de Sccv. CrortUe. L'esthtique Le cosmoChnier. ou romantique? Andr" homme heureux. d'un Classique nationale. Vu soi. et la littrature politisme la L'n le pisode de la Fontaine. Jean L'volution d'un genre La littcrature europenne vie de Ronsard. de de et la thorie l'usage Vaugelas de Bossuet. Mol iro. La Bibliothque d'un L'volution liietotllugo. pote l'n vol. sicle. Appendififi.
Vil.
La lanpie La tragdie. au xix^
VIII,
du La maladie burlesque. Les nouvelle dition de Une Montaigne. L'Orient de Boordatoue. de Molire. de la comdie L'loquence poques au Les transformations de la langue franaise ta littrature dans franaise. du Papo de Maistre et son livre svm= . Un vol. sicle. Joseph Ouvrage eoui'Gui par l'Acadmie franaise.
Ij'volutiok L'VOLUTION Les Victor POQUES Hugo
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GENRES LA POSIE
DANS
l'histoire EN
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LA
LITTRATURE. AU XIX SICLE.
Un Deux Un Deux
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{1636-1850}
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CRITIQUES L'HISTOIRE DE LA
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LITTRATURE
FRANAISE
LA RFORME DE MALHERBE
ET L'VOLUTION
DES GENRES
l'on dit que, Lorsque ture et de l'art, comme genres, sous de l'influence ce que vitale il aprs
dans dans
l'histoire la nature qui
de
la
littrales pas noms
de causes l'on et appelle de slection
mme, ne diffrent des
beaucoup de concurrence et que tieuse, se
ailleurs
transforment, ce no soit mais non
voluent naturelle, semble de fort bons esprits tout ambiqu'une mtaphore
de la ralit des pas l'expression ni mme ou seulement choses, le principe d'une mthode fconde. Je suis persuad, ma part, pour qu'ils ont tort, et diverses c'est ce que je me suis reprises, efforc de montrer. Mais, puisqu'il n'y a pas de 1 syllo-
2 gisme personne d'un bon dvelopp, cations d'en tudier ft-il dont exemple, je suis rcentes l'un entire rforme
TUDES d'Aristote
CHITIQCES ou de saint Thomas en celui bien
dmonstratif le pouvoir gale bien particulier, bien choisi, heureux me des de ou procurent plus notre que deux aujourd'hui instructifs littrature. de la ou trois
publil'occasion
l'histoire de qui ou nom Il la
y ait dans qu'il Je veux parler transformation
s'est
environ, soixante
opre et laquelle, ans
plutt dans notre
de Franois y en a peu qu'elle sur futures, la
passs, de Malherbe. de avait mais toute n'en n'en faisant plus
de 1603 1630 posie, cent deux cinquante depuis le d'attacher on est convenu en et, jadis, profondes; non seuleinflu sa date sur la prose, sur nouvelle ses destidu lan-
avanant ment nes gage Mais vrai
posie, et sur
la direction a pas ait de exagr peut-tre Malherbe
, Sainte-Beuve qu'il je crains caractre, en
l'importance. mconnu une faon
le de
le principal ouvrier, au moins ou tout pote, grand dont je crois, mouvement d'un ainsi si je puis dire, lui-mme le dpassent au contraire, que les causes de toutes Ce sont les manires. de ces causes que je vouquelques-unes les plus gnrales, en lumire, de mettre drais essayer la dfinition troitement le plus celles qui se lient cela en m'aidant national et classique, pour du gnie Berdes uvres dition de la rcente potiques de taut, donne par M. Chenevire Adolphe de du Malherbe livre M. trs savant, dans M. Gustave trs Brunot intressur la la
Bibliothque et Allais; sant et
elzvirknne; surtout excellent du de
Ferdinand
TA
RFORME Il 1
DE
MALHERBE 1-
Doctrine montrer,
r,
de
.1
Malherbe. je
Si j'y
Il
russissais, comment voulu fait de de se pour cette vivre, un
j'aurais genre
russi littdans
crois, avoir pour n'tait pas pas d'abord continuer essentiels adapts, et comment arrive chang
raire un s'il faut un
dprit milieu qui ne meurt alors, ses
dvelopper lui;
comment, il lui exprience, changer un
pour mieux
caractres
contre
appropris, milieu de ces mme;
de nouveaux, comme l'on dit, enfin,
plus ce
caractres ayant
le genre, de nom.
surpasser de nature,
la somme quand celle des anciens, doit aussi changer
I Ecartons croyons lui-mme inspiration de ce qui ne aussi Ronsard se cre rien avant tout de un lment d'erreur, que et Malherbe ne
pas, en dpit ait dbut en avait de ne
Sainte-Beuve,
par une disposition, par une sorte quelque ngative, par le mpris chez nous en posie . Rien prcd en histoire ou en littrature, >mais De mme donc qu'il y a dans perd. et de ce Mellin chose de ce Marot des hauteurs de son pindarisme, de mme oubli,
rien, se
quelque de Saint-Gelais que, il avait cru
l'ternel dans prcipiter chose de Ronsard dans et il y a quelque Malherbe, ou le projet de fondre la prtention premirement, ensemble, tation de dans l'antique une forme et celle peu prs franaise, l'imide l'Italie.
dans les cieux se rendit, Le guerrier qui, brlant, et de maux dpeupla tout le monde, De monstres la torche vagabonde, Arracha d'un taureau Et sans vie, ses pieds;, un lion tendit;
TUDES
CRITIQUES
nte dessous lui la poussire mordit, a. sa force nulle autre seconde, Ingal Et l'Hydre, si souvent renaitre fconde, Par un coup de sa main les sept,ttes perdit. On fort ne voit ces vers
pas
pourquoi
beaux
Ronsard. premier Il est dat de l'italien
ne seraient d'ailleurs, Ce sont les pourtant sonnet nous connaissions que de 1583. de dont Les Larnzes
mythologiques, bien pas aussi deux quatrains de Pierre, de 1587. Malherbe. imites
de du
de saint
Chnier, sur
sont Tansillo, Luigi nous avons un intressant de
Andr
commentaire
quelques pices de ce petit cation Beuve, fermet dit-il, Mais l'autre, Ronsard; style
la versifitrouvait Malherbe, tonnante ; et Saintepome
un clat une depuis, y a signal d'images, de style, et une gravit de ton qui ne pouvait, la jeunesse de Malherbe . appartenir qu' aucune n'avait des qualits sans doute vantent qu'ils t tout fait l l'un et
et peut-tre , ou de gravit que de
ceux-ci, l'italienne
moins y a-t-il de ton , dans des vers mollesse ou de morbidesse
trangre de fermet de comme
Pas adors de moi, quand par accoutumance Je n'aurais, comme j'ai, de vous la connaissance, Tant de perfections vous dcouvrent assez; Vous avez une odeur des parfums d'Assyrie; Les autres ne l'ont pas; et la terre fltrie Est belle seulement oit vous tes passs. Voici got encore du Guide un tableau joli ou de l'Albane, ou Desportes de ses l'Aurore contemporains, dans le
Ronsard que manir que
Ronsard,
mme, beaucoup plus envier Malherbe aurait.pu
LA
RFORME
DE
MALHERBE
L'Aurore d'une main, en sortant de ses portes, Tient un vase de fleurs languissantes et mortes; Elle. verse de l'autre une cruche de pleurs, Et d'un voile tissu de vapeur et d'orage Couvrant ses cheveux d'or, dcouvre en son visage Tout ce qu'une me sent de cruelles douleurs. Ce aurait sentent ne mot de ray cruche plus tard, leur certainement que et le prosasme du , xvi sicle. Mais et rappelleraient III c'est toujours le futur Malherbe le dernier pote vers fadeurs bien plutt
encore
quelques
le sentent
le pote qu'elles
pas moins, favori de Henri n'annoncent
Desportes
Beau ciel, par qui mes jours sont troubles ou sont calmes, Seule terre o je prends mes cyprs et mes palmes; dont l'il ne luit que pour tes dieux, Catherine, Punissez vos beauts plutt que mon courage, Si, trop haut s'levant, il adore un. visage Adorable par force quiconque a des yeux. Est-il sur l'cole ainsi le seulement vrai sur la en Oui nous et le but, , car tout sur la nature, Malherbe et u, disil faut
mme principe de Ronsard soient le dit et en c'est M. Brunot? ce que
que de
posie complet non; ferons Brunot la
dsaccord
que
t.inguer, Mais, deur
l'heure. l'ar-
attendant, ou un
dsintresse peu contre
M. quand de Ronsard cynique celui ci ou des
oppose
pratique, n'abuse-t-il parses ques sard, pourquoi cosse, aimait
trs philosophie, de Malherbe, mme, de quelques dires encore boutades de quelcomme Ronla
pas dans ses
lettres, Car mis ajoutant,
anecdotiers? n'avait donc, aurait-il dire pas
si Malherbe, enfin, trs haut l'objet
employ bon qu'un
corrigeant, six ans faire pote n'est
posie, et raturant sans une plus ode? u-tile Il
de
pas
TUDES
CRITIQUES
l'tat terie ralit, ou
qu'un n'est n'a
bon pas
joueur toujours
de quilles. une opinion, que
Mais
une
plaisan-
l'orgueil pas l'ardeur Desportes. treries, rophante, Desportes, mme en qui
pouss de son de Nous sont ou aux vers, de d'un
loin plus art. Notez ni de
et personne, en Malherbe le respect chicane de
Ronsard, avons d'un
qu'encore je ne le dsintressement
Ronsard mais
pote,
Fold'tranges non hipas d'un disait s'est Hugo. charg, Et
mage de gages plus sans
, comme son matre,
de
d!une
il y avait de du pote que o la Pliade antique Malherbe per
l'art,
doute, l'entremetteur. relev si c'est de le cas tout de la
malpropre mais qui Dans
o besogne, tenait moins donc de son que
la mesure franaise les hauteurs ad
avait
vulgarit, a tendu c'est de celle la ralisation
posie aussi vers son effort
pas autrement bien but
angusta, diffr
le dire, de Ronsard; comme qu'il
augusta n'a sa potique et il a conu Ronsard, a donne c'est pour Ron-
de l'cole mais, de la
beaut,
la
beaut
la posie. Allons loin plus est d'avoir mis
si la le
grande auxf chant
innovation l'cole
de
sard d'avoir temps
pote
de substituer essay ballade et virelai, horatienne ou
de l'antiquit; de son pisseries royal le et rondeau, sonnet de
l'ode
pindarique,
et d'avoir d'Homre ou de Virgile; Ptrarque, l'pope ramen de l'exil les dieux de l'Olympe enfin paen, est bien son dissous ce rapport encore, Malherbe, ciple et son hritier. ennemi dans l'honneur un Il se je piquait, du galimatias les plaire, lui le sais, d'tre de Pindare; Virgile raisons. et il y trouvait
particulirement et on en verra n'avait pas
instant de
LA
RFORME
DE
MALHERBE
beaucoup sonnet qu'ils plement point dence. Malherbe, taient
de ou d'une
choses
redire.
Il sans
disait
aussi ni
d'un
pigramme la grecque n'aimait pas On a le droit a lui,
aiguillon prouve
. Cela
pointe tout sim-
qu'il le grec. quant Disons
et qu'il ne savait Virgile, et de choisir ses modles, latins, et de la dca-
les prfrait
une preuve si l'on le veut, que c'est donc, Mais a-t-il de peu de got. cru, comme Ronsard, que demeurer taient et devaient les anciens, en gnral, d'ailcomme Ronsard nos matres? quoique A-t-il, se soucier de et sans moins leurs avec d'appareil, d'antistrophe strophe, tour de son ode sur comme autant friperie mires en Ronsard d'talage, ni celui d'pode, de l'ode sans aussi Je de prends Mdicis, lui, rythm horatienne? peut-tre plus l'une sur le conEt enfin, en faire
toujours a-t-il,
mythologique? A Marie odes et dfiler les les

qui
de la qu'us de ses presa bienvenue de vers
France vois
en
moins tour
d'une tour Neptune, Encelade,
cinquantaine Vnus, Diaae,
j'y
l'Aurore, Ganymde, Phatoa,
Cphale, Achille, Eurysthe,
Grces, Parques,
encore?
Hercule, Apollon,
La voici,
la belle
Marie.
Telle n'est point la Cythre, s'allumant, Quand, d'un feu nouveau et pare, Elle sort, pompeuse d'un amant; Pour la conqute luit en sa carrire Telle ne Des mois l'ingale courrre; Et telle, dessus l'horizon, au matin ne s'tale, L'Aurore les Quand yeux mmes de Cpkale En feraient la comparaison.
8 En voulez-vous
TUDES une autre?
CRITIQUES
Cet Acliille de qui la pique Faisait, aux braves d'ilon, La terreur que fait en Afrique Aux troupeaux l'assaut d'un lion, Bien que sa mre et ses armes Ajout la force des charmes, Quand les Destins l'eurent permis, N'eut-il pas sa trame coupe De la moins redoutable pe Qui fut parmi ses ennemis? Pour souvenirs retrouver une semblable accumulation de
c'est Ronsard tout justemythologiques, fament faut l'on l'ode remonte, qu'il que jusqu' Au chancelier de l'Hospital. meuse N'ajouterai-je pas ou soixante Odes a ce propos que, de cent cinquante que d'une nous avons de o Ronsard, le pote ait il n'y affect plus en a pas de reproduire
quinzaine le dessin de l'ode il s'est laiss,
grecque? Mais, comme Malherbe, ou chez
de l'ode
pindarique, insensiblement glisEt si ce n'tait des ne voit de siens, a moins
sera l'ode chez
horatienne
ou anacrontque. quelqu'un on Horace, les modles
Ronsard,
que ce ne ft dans aurait Malherbe pris de rimes et de ments L'Ode pote spar voit, sa dsir son illarie de
o pas enfin ses entrelace-
rythmes. Mdicis est la
de l'anne S'il
1600, s'est
et le donc on le de son de de , le
de approchait de Ronsard, un efl'et
cinquantaine. c'est assez tard, circonstances des et raisons Paris
comme plutt tires autant bien
par volont de
des
peut-tre; russir en et,
pour cour trs
que de que loin
inspiration; par dbuter au contraire,
habilement, ce qui par en
tout supprimer il a commenc
l'avait sauver,
prcd pour
LA
RFORME
DE
MALHERBE
retenir, nouveau occasion Et ces
tout
ce qui dans
lui Quel
semblait tait
de ce
convenable dessein?
son
dessein. ou
A. quelle
comment raisons on
et dont remontant portes Bellay.
l'a-t-il conu? quelles, circonstances C'est ici qu'interviennent l'a-t-il excut? comme nous disions; qui le dpassent, ne peut toute la force comprendre qu'en rapidement, par jusqu' del Ronsard Malherbe et et DesDu
lui-mme,
jusqu'
II Car hautes, tions, Certes, pourquoi et de la Pliade, anime et de dire, le de tait qu'elle si ardentes moiti de si ambirussi? Ronsard, verbale l'audade beaux par et o un la peu
si gnreuses, vrai n'avait-elle, j'aime et j'admire fcondit intelligence son
qu'
l'extraordinaire et rythmique; cieuse largeur Sonnets, malheur, mle, grce mivre, des de du son
de gnie son invention de l'antiquit; tant peu encore de beaux un
de
iuspiration;
d'Hymnes et dont mais o
et de Pomes, est la langue brillent un tant
prolixes incertaine vers,
sentiment, de faon si souvent et tant
s'allie
et prcieux peu si curieuse l'clatante enfin de respirent la n'aime Moins il a dirai, a-t-il
o mots, mlancolie le talent
magie fois tant gure grand, quelque quoique quel-
moins
de Joachim
Je volupt. du Bellay. Ronsard, je le
faible et plus, que dlicat plus et chose de plus pntrant, abus du mot l'on ait bien que chose d'lvation de plus naturelle; moderne.
il a vritablement aussi
Peut-tre
plus pour
et la mlodie
de sa plainte,
10
TUDES
CRITIQUES
tre moins chante. giaque, cela, Bellay Bellea
soutenue diverse Nous de et je
bruyante, et moins n'en est que plus touriche, lavons je le sais, de ce doux encore, satiriques. a l'admiration de joindre me nous serait, encore je Sonnets Mais, Ronsard celle l'avoue, tout aprs et de Du de Baf difficile, n'a est pas venu et de
d'une
orchestration
moins
jolis
quand
pourrais ce qui est l qui
l'histoire t strile, ce c'est n'en
de l, vel, Je raison. du
puisqu'enfln que la Pliade peut-tre donnerai, et
si l'effort l'apprend, nous le classicism a en somme le moins
renou-
la posie. pour aujourd'hui, contradiction mmes N'allons antique, quel nos ont ou qu'une entre d'existence pas et qu'il ce ne seule l'esprit ou de propos
C'est
temps
qu'il y avait les conditions du
dveloppement nous embarrasser Pindare ici ni de Psaumes depuis c'est
lyrisme. du lyrisme ni de
de David. que la Dante
l'auteur, dans Mais,
parlons des soit,
temps paru,
et Ptrarque personnelle Moi du pote, rfract et eux, aussi
modernes, le lyrisme, c'est rflchi
l'expression d'abord, Ronsard et

1850,
posie du et le
individuelle, c'est le monde son par Du Bellay autour but,
ensuite savait bien,
imagination. Seulement, d'eux, c'tait, par la vers la vie
par si
malheur l'on de
pour tendait
tout
quelque
limitation sociale.
l'individualisme,
du dbordement gostes Effray l'on et la Rforme avaientfavoris, que la Renaissance constituer, ainsi de toutes pour s'efforait parts mais dans aux de dire dpens quelques-uns, de tous, une videmment, manire ni de penser ni et de communes. Du Bellay Ron-
organiser de passions
l'intrt sentir
LA
RFORME
DE
MALHERBE
sard
ne
pouvaient a son climat
rien besoin
l de
contre. trouver
Un
dvelopper, morale, opinions estime importe trouver le lyrisme qu'Use C'est faible aussi nel
genre, pour son atmosphre la complicit
se
ambiantes.
intellectuel, Et, comme des odes socit il fallait, pour continuer
dans aprs ou d'en ds
des
fasse l'on que moins une son quilibre,
tout, quelque des il lgies, avoir de que ce temps-l, que il fallait
ou, prt transformt. ce qui
de vivre,
explique
le prompt
et ses Regrets; Bellay; Ni son sa mort prmature. Du et mme
du dcouragement qui sait? peut-tre talent, tout personainsi pour
presque secret, singulier, et de l'intimit, ne convenait parler, ami de l'ombre ni le sicle de son ct n'tait de au sicle, capable de le comprendre. ou seulement Ronsard, l'apprcier plus rsister. confiant Mais ou l'on a peine que rarement de distinguer les poques de son prise bien on ne tarde fallut talent, pas s'apercevoir qu'il cdt aussi lui. Toute son oeuvre n'estqu'il lyrique prend elle en effet, entre pas, comprise de 1560 1575 environ, qu'crit-il? Franciade, sur de cours moins autrefois, imposer comme subordonne, celles de son sa qui qu'il les misres doit laisser de ce temps, d'loquence. lui-mme personnalit, en plie et soi, Ronsard, d'autres des dans intentions son uvre. 18S0 et 1860? Et Un pome plus si l'on orgueilleux, la fit mine de vouloir
sa
inacheve, o sans Au son de
pique, et ses Disil y a comme lui
doute lieu,
posie que d'absorber propre dirait il se
de sujet, le transformer maintenant,
s'y que ou une
convenances morales C'est
didactiques
gnie, s'insinuent
!2 transformation nonce. peut lisme d'unit la Parmi voir les
TUDES profonde le tumulte dernires un
CRITIQUES ou qui s'anqui commence, civiles o l'on des guerres convulsions de l'individua-
expirant, sous la loi s'en la posie
besoin sentir. les pour
d'ordre, uvres se faire
de
se fait dgage; mme, ses
La fonction
discipline, sociale de des est
littrature et
deviennent entendre,
actes; oblige
d'abdiquer
anciennes
ambitions.
III Franchissons ou trente ans.
Je n'cris donc un
pas l'histoire intervalle de fait
de la
Pliade.
s'est L'apaisement et la socit rgne, semble chait. s'emploie guliers breux dante. Moyen qui avoir enfin La littrature,
Henri IV murs, tant franaise, aprs d'agitations, cheratteint cet quilibre qu'elle
vingt-cinq dans les
ses formes, sous toutes presque irrSans le consolider. doute, quelques de nomon les appelle encore, ou, comme , font de c'est Cabinet Mais du entendre Verville Rgnier; satyrique au l-bas, Pradel, une voix discorson amis piBroalde parvenir; donne qui ce sont ses de fond leurs de
cc libertins C'est de
le remplissent ordurires. grammes vince, crit Honor teauneuf du Lignon, lentement ddis au dans son sa maison Tlilre
Ollivier le
sa prode Serres
d'Urf, et dans son prince,
et d'agriculture, de Verrom, marquis de son Aslre. dont Chteaumorand, chteau L'un ils servent de et la
mlancolique de Chcomte sur les bords
baron
Btie,
l'autre
compose sont livre Mais
les intentions.
LA
RFORME
DE
MALHERBE
13
lui-mme, pour trice, avec
dit-on, pour
n'a-t-il
achever, une voix le monde?
pas couronner
autorise et
le dsir exprim que, son uvre pacificarconcilit la religion mme ce crit mme que de en vrit, pas celle du son des vu, l'vque Intraduction vertus de chr-
rpondant de Sales, pratique de civil, dire, deux
Genve, Franois la vie dvote, o tiennes de riant, n'a et, rien
la
que si je l'ose tendue
traitable
luptueux. belle bientt les
Cependant,
, que de presque vodans sa Louvre, l'on appellera par Les les traen rgler murs. chant mme ou Autant Bertaut. demande , perd'eux
chambre
de bleu, Arthnice conversation
que et
l'incomparable mmes leons aussi de ses Henri dernires
s'tudie les avoir
la
potes mignons chanter duit fait
se convertissent. III, dans Desportes, matresses, sa maison Autant pote de plus Bellay, et que de en
Aprs
renonant paraphrase de Vanves. fera bientt on
les Psaumes dj Duperron. au chose disait On vers, d'eux. pour
Visiblement, quelque comme sonnelles. dans leurs
l'crivain, le leurs encore leur
papier-journal impressions de parler permet des Essais
Du leur
permet mais on ne
parler que dplaire, prfre lis les C'est quante de ses du Son vieux nom son
L'auteur ce qu'il
mme a de trop
de n'y plus commence et on lui dpersonna-
personnel; avoir
disciple observations ce ans, moment et
Charron, du matre. que du
pour
Malherbe fond de des
il arrive
11 a cinparat. la Provence. Un Yveteaux, ilenri le fils IV.
compatriotes, Vauquelin
Vauquelin de la Fresnaye,
en parle
adresss
au roi d'assez beaux rappelle vers, nagure la reine, Sur sa bienvenue en France, et o
ii i lui-mme lement Duperron rpondu mlt, en un tait qu'un s'il
ETUDES adroitement
CRITIQUES lou. II se souvient au celui-ci personne dcidment gacardinal lui s'en tabli a
comme jour, encore faisait ne fallait
il demandait des plus de . vers, que
qu'il un aprs
Provence, homme
gentilhomme nomm Malherbe faut s'attacher! les
Normandie, Voil
qu'il
Mais
l'essaie, poser chanson. stances un
un peu dans tous ; on lui commande s'empresse Pour les paladins de barrire, ou de Il
genres; un psaume, lui-mme d France,
on auparavant, on le fait comune ode, crire une des dans premier
de
assaillants Pour le
combat
un
sonnet
ballet ne mais le lui
monseigneur donne encore cuyer, l'tat
le grand sur coucher dsormais, acquitter
on Et, la vrit, le Dauphin. ni titre la cour; ni pension, est pri de M. de Bellegarde, de sa maison. de Sa fortune devait tait largeet Marie Mdicis
assure ment
de Henri IV. promesses Ils d'insister sur ces dtails. On nous pardonnera si l'on comme on se mprendrait en effet, prouvent, de de Malherbe rien dans la rforme voir voulait les ou plutt ou de dlibr. L'occasion, systmatique au laisserait de part d'occasion car ce mot trop < les fait. Mais ce qui ont tout hasard, conjonctures ou la mieux encore se voit l, c'est l'analogie par conformit le dsir d'ailleurs suet, du de l'uvre du que ils pote l'on avec a dit les intentions et et de Bos Ce prince. si faussement se voyant, de Malherbe si souvent XIV et est L'ordre
de Louis
qu'en vrai lement discipline, troduire
se reconnurent, IV. et de Henri que le roi les et dans
littraet la d'indans
l'exacte dans les
probit affaires
s'efforait murs
LA
RFORME
DE
MALHERBE
i5
les pour
moeurs ainsi
des
autres, de les dans
Malherbe faire, du lui,
eut
commission, pour mme et la de
parler,
rgner
fois premire la fantaisie. Pour uvre sonnel. sont sujets public, morale ou Sedan. Au
l'empire
caprice
il commence y russir, et de sa conception de Nous sans qu'il Au roi Tels avons les de lui des doute prfre roi Henri sont moins les
par la posie vers bons
liminer l'lment
de
son per-
d'amour, ait qu'il d'intrt
mais faits.
ce Les et de
sont
sujets
vnements
ou lieux historiques Renri le Grandi allant le les Grand, thmes sur le succs
gnral communs Limousin,
en du
qui l'inspirent, il excelle mler chose de plus quels quelque gnral la considration de la fragilit des qu'eux-mmes ou l'loge des joies de la paix choses, La terreur de son nom rendra nos villes fortes, On n'en gardera plus ni les murs ni les portes; Les veilles cesseront au sommet de nos tours; Le fer mieux employ cultivera la terre; Et le peuple qui tremble aux frayeurs de la guerre, Si ce n'est pour danser, n'orra plus les tambours. Pour la mme raison, ne parce qu'il dans son uvre, dsordre que d'ordonnance peut surprendre faut
de voyage et aux-
Moi du pote digressions, dans Pindare, dessin du pote de de mme
paraisse ce beau cette de l'ode,
pas que le il s'interdit les Boileau o, louera dans le
libert on
l'motion
encore
commentaire, vient lieu terie lire
Andr dans son Chnier, palpitante. fait ce propos une note curieuse. Il l'Ode Marie de Mdicis, et il crit Au et assassine fastidieux cette amas pauvre de galanun reine,
l'insupportable dont Malherbe
16 pote princesse s'tendre fcond du sur
TUDES et vritablement nom les
CRITIQUES en parlant pas oubli fa~iiUe en Italie, en les pour un tableau o nous et France, arts court, tions si cela et une de * de
lyrique, de Mdicis, n'aurait de cette louanges et les venait favorable II et la fait arts
illustre,
les lettres qui a ressuscit Comme elle l en Europe. il en aurait tir un augure la littrature pathtique de ce pays. et chaud de
rgner
barbarie
de Franois Ior, Je jusqu'au rgne la gloire ne vaudrait pas mieux pour Il et peut-tre du lecteur. plaisir l'ode pris de la cette manire s'il et mieux Pindare et le ton de langue au lieu de chercher n'a pas son vu que
demande du
et le pote traiter appris comlu, tudi, mprisait un peu. mmanire
beaucoup, Mais Ghnier dans prisait de s'chapper avec lui manire connues
qu'il le connatre ce que
Malherbe cette
Pindare, de
c'tait
justement
sujet, d'entraner, d'emporter sa suite, et de lui imposer sa son auditoire de sentir. Malherbe va par les routes frayes, et frquentes de tous, qu'il largit, mais dont qu'il il ne
consolide, rectifie, qu'il aplanit, qu'il veut pas que jamais on s'carte. d'une Relisez l-dessus telle strophe de Mdicis Sur les heureux succs Marie
autre
ode
de sa rgence.
C'est en la paix que toutes choses nos Succdent selon dsirs; Comme au printemps naissent les roses, En ta paix naissent les plaisirs; Elle met les pompes aux villes, Donne aux champs les moissons fertiles, Et, de la majest des lois les pouvoirs suprmes, Appuyant les diadmes Fait demeurer Fermes sur la tte des rois.
LA
RFORME
DE
MALHERBE
17
part, cette ne diffre rythme strophe de celle avons cite haut que nous plus les que par circonstances. et les circonstances ne sont donnes . Il parle ici de prinque par la situation et de roses et de pomtemps , de plaisirs pes , comme s'adressant s'adressant et de fer une femme, homme, , de tours n'est royales, les unes de rien ces de mme il paret de dans l'heure, que, tout lait de tambours un
Laissant
le
remparts . Son got personnel le choix de ces mots. galement conviennent, les autres au par elles-mmes, Quelle roi.
images la reine et
de la stabilitl s'crie image a raison il ajoute encore quand politique mmes de la lev dont la il use,
et souveraine e auguste ici Sainte-Beuve; et il C'est les le bon sens
posie I Mais leur caractre'
expressions d'abstraction la nature de de moins pas mais les siens. est donc l'effacement a jadis son ces
et de trs
gnralit, transformation vers nous n'est livre
n'indiquent-ils accomplie? sans doute
pas aussi Si l'auteur pas absent
beaux il ne de
uvre,
lui-mme; traduire ici qui ou pos qu'en celles Beuve, de les que plus vrais doivent Une
le cependant que et son intention n'est sentiments, les ntres en des comme rsulte, lui,
qu'il peut du tout de bien ceux
ses tre
consquence la dcoloration un Dictionnaire les
qui
Qui images. des mtaphores d'Hugo Vigny,
comC'est point Sainte-
effet de ou
mtaphores ou de Lamartine, de Musset. que n'ont . Et
d'Hugo? ne sont ou, de
personnel
gnralement, leur sensibilit, rien aussi
rien n'ayant les lyriques, plus eux
lyriques, leurs figures
Leurs
qui soit catachrses ireses

9
exprime expriment
18 leurs sent qu'ils get bide. part la etats dans en mme Mais au d'me, leurs aient
TUDES et leurs mtonymies.
CRITIQUES manires Je d tre consens, se tranis-
quelquefois ou dnonce rvle
d'tranges,
d'ailleurs, dont l'tran-
ce
moins
nouveaut, de elles ont
de morchose quelque et il suffit ici qu'une n'est pas le point, dans consiste assurment du lyrisme dans la beaut des dans la raret, belles ne elles ne sais et sont n'ont quoi de sa parfois point pas de gracieuses, nouvelles, l'air moins de les ou, l'tre.
images. images quand Elles
Souvent Malherbe le
sont, je
surtout
qu'allgorique, d'inprouv. son vers, fixer toute motion voulait dire, et La il
d'loign sensation ne semble
source, du pote ne vibre pas ait essay pas qu'il il n'a rien senti que et sachant que, qui pour
expressif et comme dans de d'une ce la
vive.
Ou plutt alors
purement c'est dire, d'une manire
intellectuelle; seulement vive,
qu'il le mieux
davantage frappe de quelle retienne il a cherch et qu'on image mieux, mme revtir sa pense. C'est le contraire il pourrait dont le propre est de suggrer de l'invention lyrique, plus les ides par les images aux ides. temps et non pas de superposer le les
images En mme vement parler puis
plissent, que les images se rgle, se ralentit, ou se compasse. dont les inflexions, de ce mouvement dire, du plus imitent, reproduisent, la soudainet, plus doux, dans leur l'ode alliance lent plus ou avec et nous la contrarit et
mou-
Je yeux si commudes plus ou je
ainsi
niquent motions press,
la diversit,
Tantt pote. fort ou plus il est, de
tantt
imptueux dans la
languissant, plus le souvenir comme
l'lgie, musique,
LA
REFORME
DE
MALHERBE
19 .'1-
et ou
,.s
ce
sts_
titre
il fait
e..a
une
de la dfinition tous les des
partie mme du
ncessaire lyrisme.
de
1-
la notion pourquoi,
10--
C'est
chez
la valeur ments seuls, Malherbe
grands lyriques, ides ou du sens musique, et leur
de indpendamment des mots, les mouveont valeur, en eux eux, par et leur beaut.
en , comme et leur pouvoir, en
a quelques-uns
de fort
beaux
Tel qu' vagues pandues Marche un fleuve imprieux, De qui les neiges fondues Rendent le cours furieux, Rien n'est sr en son rivage; Ce qu'il trouve, il le ravage; Et tranant comme buissons Les chnes et leurs racines, Ote aux campagnes voisines des moissons. L'esprance Tel, et plus pouvantable S'en allait ce conqurant, A son pouvoir indomptable Sa colre mesurant. Son front avait une audace Telle que Mars en la Thrace; Et les clairs de ses yeux taient comme d'un tonnerre Qui gronde contre la terre, Quand elle a fch les cieux. Mais de si Malherbe a de beaux s'il en a
et de larges, n'en a' puissants qu'il ni surtout de trs composs pas de trs varis, , qui et les plus sont les plus beaux de tous. On en lyriques trouverait de nombreux dans exemples Lamartine, ou dans surtout. Mais je ne crois Hugo pas qu'aucun d'eux de ft aussi Goethe Pindare, clair Goethe. de qu'une tait tout admirable comparaison ce jour-l, d'une Les mots
mouvements, il faut convenir
lecture
chaud, et il petivait Herder
20 de Pindare, nature. char,
tudes
Critiques ma sur
m'ont enfin rvl Suv-st, litixpaTstv Situ te tiens avec debout, hardiesse,
ton
dsordre ramenant celui et les tous les qui retiennes les
en chevaux se cabrent et que quatre jeunes tu diriges leur sous tes rnes, force, que modrant de ton fouet celui qui s'carte, et que tu les chasses devant toi, s'emporte, et et les fasses de tourner, nouveau au de les chasses fouettes, ce que seule
conduises, seize
cadence. c'est l
de sens conduire qu'on que fois
art, sjuxpaTsv, Malherbe, homme de la virtuosit. sage et ou de n'a jamais rassis, lui, d'atteler essay, L'et-il voulu quatre. d'ailleurs, je doute le lui et exercices permis; auraient et, aprs un peu de comme curiosit autre-
te pieds C'est l tre
portent maitre
jusqu' but en une son
ses ceux
de Ronsard, compter il aurait ni
pu soulever, il et fallu qu'il
Car, sans dont sit l'oreille alors heurte vouloir
que, fait celle de
y renont. la virtuopour apprcier de ni l'ducation preuve, l'esprit tentative On lui franais se et ft n'taient toujours de
mme, assez au
sa avances, mme obstacle.
reproch
et de son lecteur, qu'instruire plutt lui-mme On l'et bien public. songer plus qu'au de de fantasque ou d'indisciplin, trait qui refusait les tous s'astreindre au commun avec et, usage, tonner
honntes une
Dans o l'on
gens socit
de qui
travailler
l'oeuvre et, et de
commune.
exigeait pour de le tous, Motin, gens
que plus on d'un de
s'organisait, chacun abdiqut grand profit pas bohmes fait
naturellement, une le lui part plus plus de luigrand de cas gens on dont
mme plaisir que d'un de peu,
n'et
Sigogne
ou d'un de
Berthelot, lettres,
rien,
LA
RFORME
DE
MALHERBE
%i
pouvait point, mmes.
s'amuser comme
en n'tant
passant, occups
mais
qui
ne comptaient
uniquement que d'euxEt l'on voit aisment ce qu'il de y et perdu ou d'influence, ce que mais la Littrature rputation en gnral, ou la posie mme c'est y eussent gagn, ce que l'on ne voit pas du tout.
IV
On pre Oui, sion sens,
mais j'espas en effet rendu compte, l'on commence le discerner que maintenant. si l'on le veut et pour ici l'expresemployer de Brunot, a tu le lyrisme M. en un certain oui, Malherbe, 1 Toutes les qualits, tous les le lyrisme dans la pense, qui dfinissaient un peu confuse de Ronsard et de encore, Malherbe, l'en que de au teint pour et le libre nous a comme venons de le constater dpouet de
ne s'en
est
caractres d'ailleurs ses amis,
nous-mmes, Ce pouill. vait avoir capricieux a comme aversion biographes, o Regnier se plaindre pendant cela temps en France point aperu la
mouvement encore, il l'a de
systmatiquement de l'inspiration d'indpendant contraint sous
besoin, l'clat les en
l'imagination potiques, Henri nous IV s'leva tat avait ans, enleve une
la rgle. II il avait disent ses
fictions lisant que
il feint Jupiter
la France du misrable demandait qu'il
de lgie en l'air pour o elle tait en quel s'tait .
il Ligue, tait arriv, depuis qu'elle
Regnier toujours et qu'il ne
demeur
cinquante se ft
hors
de
sa place
22 ~l Mais n'oublie-t-on
TUDES
CRITIQUES le lui reproche,
cela n'a pas que tout et si le gain avait peut-tre viendrait-il d'attnuer pas sur son uvre? qu'on porte une
on pas, quand t sans quelque balanc la
compensation; la perte, ne condu jugement au pote
svrit En interdisant
maladive de ou souvent purile proccupation attentif sans doute ne l'a-t-il lui-mme, pas rendu et plus d'un ordre la fois plus gnral des intrts chose de la luxuriance S'il a rabattu lev? quelque n'a-t-il aussi l du xvi sicle, pas par l'esprit dans ses voies vritamme franais dirig l'esprit dire d'un s'il tout bles ? On encore, mot, et, pour ? a tu le lyrisme , n'a-t-il pas cr l'loquence achever de montrer. C'est ce que je voudrais de
II est de
d'abord ce pas
assez que meme
vident Malherbe le
que,
de
condamner impitoyablele galimanoncer mais
et
proscrire non ment, tias de
appelait mais dsordre, pas de encore
rgles du moins mme rent,
Pindare, d'une autre en en faire
ce n'tait manire
les c'tait
composer,
chansons logique extrieur.
l'existence, pressentir d'un , la ncessit
et dcrter, ordre appaet d'un dans et la qu'aux veut des
d'une
squelette une ode logique, initis. ides
de Pindare, interne C'est ce et qui
ainsi dire pour palpable, S'il y a de l'ordre, en effet, on ne le saisit pas d'abord, cache, choque et qui n'en est sensible Il Malherbe. s'enchanent
qui
se
suivent
rigoureuse-
LA
RFORME
DE
MALHERBE
23~*3
ment des des de
entre ides autres. la mort
elles,
ou,
pour
mieux
dire
encore, les
il veut unes
qui s'engendrent Le prsident de sa femme
ncessairement de Verdun tait
inconsolable
Sacr ministre de Thmis, en qui le ciel a mis Verdun, Une sagesse non commune, Sera-ce pour jamais que ton cur abattu Laissera sous une infortune, ta vertu? Au mpris de ta gloire accabler Non, comme en vrit, magistrat, Toi de qui les avis prudens En toute sorte d'accidens Sont lous mme de l'envie, ni nous comme homme, flchir nous si tout homme est mortel. Car, apaiser & tu ne le peux, continue le pote, ni
pouvons mais Neptune, Pluton
nous Jupiter, ne pouvons
pouvons pas
reprendre
n'en nous a pris. ce qu'il d'Orphe L'exemple clatante? assez Que si, d'une sert-il pas preuve les morts revivre, qui de nous pouvaient d'ailleurs, ou dans les temps et surtout le leur souhaiterait? nous sommes? Mais quand tu pourrais obtenir laisst revenir la mort Que l'absence, Celle dont tu pleures en un sicle effront remettre voudrais-tu La extrme licence, Qui, plein d'une bont? son extrme Ne ferait que troubler de flamme et de fer Quelle horreur N'est parse, comme en enfer, Aux plus beaux lieux de cet empire? des injures du sort Et les moins travaills Peuvent-ils pas justement dire navire au port Qu'un homme dans la tombe est un
24 Soumettons-nous dur du de survivre
TUDES donc ceux
CRITIQUES la ncessit. avons S'il aims, nous

vivons
est
que
nous
comme nos moins, hommes, pour concitoyens, comme vivons le et pour mais, magistrat, pour prince la justice, car le glaive en main, La Justice, Est un pouvoir autre qu'humain Contre les rvoltes civiles. Elle seule fait ['ordre, et les glaives des rois N'ont que des pompes inutiles, S'ils ne sont appuys de la force des lois. Si j'ai tres choisi cette Consolation parmi beaucoup Malherbe d'au-
la raison n'en est pas que, pices, ayant mis trois ans l'crire, son prsident tait remari il put la lire. Ce n'est en quand pas non plus qu'il d'aussi svrement dans son manque composes uvre. ce que oratoire, Mais je n'en connais gure o l'on voie mieux la composition de Malherbe a de proprement en tant toutes les intelliqu'approprie Je n'y trouve mme de dieux plus ignors, lgendes empruntes comme autrefois des Argonautiques, dans Ronsard, ou mais, tout le donc Point porte 'con-
gences. ni de ces
de l'Alexandra,
souvenirs ceux pour tous classiques, que monde emports du collge, qui n'tonneront et qui feront tout le monde. personne, plaisir d'ide la qui ne soit galement commune, des ignorants comme des beaux facile esprits, cevoir, Et, plus facile ides vrifier, ou gnrale ou souvenirs
universelle. classiques, passages , , comme mme au
enfin,
lier pour comme on nous besoin disons
gnrales ensemble tout disait alors,
des cela, des transitions qu'un enfant
aujourd'hui,
trouverait,
LA
RFORME
DE
MALHERBE
25
Nous produisit sait faire. M. de
avons cette
de l'effet d'un que tmoignage plus nouvelle d'crire. Elle paraismanire aise dans a imiter, son bien dit-il, et encore Discours plus les sur contreuvres de lo-
surtout Godeau,
gique.
en Malherbe, Le discours,
le marqu ou l'oraison,
caractre
ce qu'il a conu est fait entendre l'esprit tendue et comme l'une nglige; libre, de certaines renferme sous trainte lois, et pare avec un soin bornes, ques donnent matres de l'art plusieurs natre est quand ces cette mais partie il me qu'ils semble
par laquelle de deux sortes, l'autre, dans conquelLes recon-
particulier. rgles pour
appellent que l'ordre, ne range toutes
composition se peuvent ou la la liaison pas seulement il dispose selon La qu'elles liaison unit un corps tant facile, nombre des dire,
parfaite,
rapporter et suite, les mots les matires, sont toutes agrable, conduit imprime qu'elles chatouille priodes. ni mieux faire, ce ou
trois
choses L'ordre
le nombre. selon les donne
de la rgles aux la place ou du plus
grammaire, raisons, en lit ou
plus fortes les parties et d'un fait point que
faibles.
discours, celui qui autre les plus par ne ce il a
forme
un
si parfaitement n'en peuvent les oreilles Si l'on caractriser que mme
par choses
qui coute, une mthode dans
sa mmoire Le
chapper. la cadence je crois, Malherbe on la ne
agrable mieux a
saurait, que fait,
prtendu non plus
saurait les
imposer plus qui semblent ne demande de la belle soit
dlibrment tre pas ou
qui sont aux vers encore on
posie celles du d'tre
qualits discours. On beaux comme Ode
qu'elle
mais prose construite
exige un comme
dj Sermon,
d'une
26 Une rsulte a fallu transformation de que cette la
TUDES
CRITIQUES est naturellement oratoire, partant plus anaentendu que le disait ce il
de la langue Devenant exigence.
plus
plus
gnrale, celle logue de l'un l'autre vocabulaire Malherbe, qu'il Ronsard revanche, est dj dlibr style -taient c'est nant pouvait avait on et de
devnt abstraite, plus langue et partant conforme ou plus de tout le monde. Afin d'tre bout la cour de se la France,
il a fallu comme
dgasconnl,
gnralement qu'il encore contenir d'hispanismes. prcisment
de tout s'purt de provincialismes, et de pdantisme. contraire. de Malherbe
d'italianismes,
remarquera de Buffon. celle
le enseign la leon que Ce n'est
En
tend ni qu'il atteint qu'il lui qui se vantait que ses matres les crocheteurs du Port-au-Foin, qu'en aussi devenant ce que , plus gnraux les logiciens dpouillent J'en d'origine. se les
de propos point du la noblesse de langue mais mots, devemoins de
comprhensifs lears particularits
appellent eux-mmes aurais
long dire si je voulais et que c'en ft ici sur ce point, insister, il suffit. que l'on voie que, le lieu. Mais prsentement, traduire les mosi ce vocabulaire est moins apte sont tions ne personnelles qui personnelles chose il ont quelque d'unique, qu'autant qu'elles l'expression des ides est infiniment plus apte faut dire aussi de la subC'est ce qu'il gnrales. stitution la langue de la syntaxe de Malherbe, violemment directe la analytique, encore syntaxe ou dans synOn
de Ronsard. et inverse thtique, mais n'crit dsormais pour quelques-uns, pour plus tout le monde; si le pote pouvait prtendre lyrique
LA -1.
BFOBME 1
DE _1_-
MALHERBE _1 Il-
27
se sparer teur ne le la dj langue dans
et
s'isoler
du
rude
et ainsi peut pas; viennent au s'ajouter l'art du de composer, dernier d'volution qu'entre les pour trait
, l'orapopulaire les modifications de changement continuer opr la trans-
formation Mais rieure moment
genre. un ajoutons du du principe sicle,
encore est mains si de qui
la force grande Malherbe ne
inta ce il
n'y a pas eux-mmes, personnel
lieux communs, jusqu'aux ce qu'ils avoir peuvent dans l'expression que l'on dans les strophes
perdent de couparler
quelquefois en donne. nous
tez-le plutt, de la Mort
clbres,
La Mort a des rigueurs nulle autre pareilles. On a beau la prier, La cruelle qu'elle est se bouche les oreilles, Et nous laisse crier. Le pauvre, en sa cabane o le chaume le couvre, Est sujet ses lois, Et la garde qui veille aux barrires du Louvre N'en dfend pas les rois. Ces vers sont de 1599 en voici qui sont de 1605
la race des hommes, Mais, loi rigoureuse C'est un point arrt, que tout ce que nous sommes, de rois et de Issus pres bergers, pres La Parque sous la tombe nous serre; galement Et les mieux tablis au repos de la terre et passagers. N'y sont qu'htes On en citerait aussi bien de 1626.
Ont-ils rendu l'esprit, ce n'est plus que poussire si pompeuse et si fire, Que cette majest tonnait Dont l'clat orgueilleux l'univers; o leurs mes hautaines Et dans ces grands tombeaux, Font encore les vaines, des vers. Ils sont mangs
28
TUDES
CRITIQUES
Non parle
seulement, pas en ou son
on nom,
le voit, sous mais
le le
pote coup
en ces d'une et au
vers motion
ne
personnelle si quelque lieu
actuelle,
encore,
circonstance
particulariser pouvait C'est ce que Chapelain, dans bare,
de personne, l'ide de la mort, quelques appellera, expressif, annes
contraire, ou de de temps, il l'cart.
la prface de sa Pucelle, mais singulirement
tard, plus d'un nom barrduction
la
l'universel. tout pour de Malherbe, de non gers autre dans tous encore, tions nous des distinctions seulement , mais,
invitable, galement ce que nous sommes
inflexible , la Mort, aux yeux parlant, mourons ou de sans plus et tous,
galement
est la Mort, absolument Nous ni de nuances. issus que ce de pres soit de la rois
ou vieux, maladie, jeune lit ou sur une grande notre de la mme manire. diffrence
ou peste homme
berpres de quelque ou femme, mourons
quelque
nous route, termes Ou, en d'autres les condiqu'il y ait dans quelque en elle ct quelque qui que la chose est Mort de tout
et par hommes, il y a toujours assaille, ou Malherbe vers. sous et d'identique en C'est le nom cet prtend ce que
semblable ce que dans d'abord truction
elle-mme, retenir tout le pour monde sparation
l'exprimer enveloppe ou desdans ses
ses
de la Mort
entendre on croit vers, et de Bourdaloue. de Bossuet Or, tant on le remarquera qu'il les pour la
c'est pourquoi, gard, et reconnaitre, dj, sans
l'accent
vouloir si
numrer diffrentes, physiques ne le sont et la grce
de manires
et comme si diverses, pas plus
accompagnes grands
y a de mourir, de circonstances potes lyriques nouvelle
splendeur
LA ~n d,.
ItFOiU
DE
MALHERBE
29 a,
imprvue d'associer comme de
de 1~n~ leurs leurs
images, ides, et que de
ou pour la
par
une avoir
manire eu de une
eux la Mort,
l'Amour
Nature, C'est ce et que, ni pour tait
conception sans serait le sicle o ni pour
et particulire doute intressant nous Hugo, sommes, par
personnelle. montrer, la. Mort n'a t ce qu'elle de
qu'il dans
Vigny, pour
exemple,
Lamartine.
Ton bras n'est point arm d'un glaive destructeur, Ton front n'est point cruel, ton il n'est point perfide, Au secours des douleurs un Dieu clment le guide, Tu n'anantis pas, tu dlivres! s'criait l'auteur des Mditations. moins lumineux, Mais l'auteur ne voyait, et d'horreur des lui,
Contemplations, dans la Mort qu'elle mlait
gnie que la
d'ombre quantit la joie de vivre.
Elle est l'extinction du tombeau, toujours prte. Il suffit qu'un tyran y pense dans sa fte, O les rois sont assis, Pour que sa volupt, sa gat, sa dbauche Devienne on ne sait quoi de lugubre, o s'bauche La ple Nmsis. l'auteur enfin pour Mort tait la demande inextricable superbe, cisme , l'ironie Et de Mose sans de et rponse laquelle ddain des la Destines, , l'nigme il opposait de son le sto-
5.
aristocratique,
et glacial
Gmir, pleurer, lche. prier est galement Fais nergiquement ta longue ou courte tche, Dans la voie o le sort a voulu t'appeler, Puis aprs, comme moi, souffre et meurs sans Qu'est-ce senti la , dire, Mort d'une sinon faon que chacun qui n'tait d'eux qu'
parler. a pens ou lui, comme
30 il faisait et c'est lyrique. qu' mais uns mme murer de en l'Amour, cela
TUDES
CRITIQUES il faisait pote qu'il de et ne la Nature? vraiment s'adresse tous,
comme est c'est
qu'il aussi,
vraiment en cela
Mais
il s'adresse ou plutt, quelques-uns; il n'est immdiatement compris que lui rsistent, ils opposent les autres la sienne, quand encore ils la contre et son et ils essayent subissent, la cole cette tyrannie ont-ils rsistance? ils de lui
bien
de quelquesleur manire et, mur-
de sentir
chapper; continuent de de sa domination.
Malherbe ces murmures
voulu En
peut-tre tout cas,
viter je l dis
ont qu'ils la raison commun gnral pour
s'ils l'eussent et est voulu; agi comme ce que le lieu de leur complaisance pour nous semble avoir de aujourd'hui plus caractris. C'est aussi bien que, ou de moins par et Mas
il fallait crire, commencer apprendre penser, si c'tait ce que Desportes, apprendre avaient sans doute le moins su. Ronsard mme,
comme il fallait penser, convenir pour apprendre ou de la valeur des mots, en en fixant du pouvoir le il fallait, sens et en en limitant l'usage, pareillement, en avoir le titre et l'aloi, on convint prouv qu'aprs et du pouvoir des ides. de la valeur Et pour y russir, il fallait enfin n'en retenir que ce qu'elles dans dans sous des avaient d'universellement n'a pas est fait autre sur la incontest. chose,
Desportes.
Malherbe, plus
ni non
ses vers, son fameux ce rapport,
Commentaire en sur de
L'intrt, de que celui son disciple ou de leurs que l'on avait
mme
nature
la langue franaise, succs de leurs exemples
Remarques Et le Vaugelas. s'explique en leur temps
leons
ou le besoin par le dsir de les voir paratre.
LA
RFORME
DE
MALHERBE
31
Est-il effet, au alors content du moins de
ncessaire quelque but, des tous potes le vieil ses le
de faire ct prosateurs les que Etienne que
observer l'on ou tourne
maintenant les
mme
tendre
que potes, crivains? On se l'on avait, et
yeux, nous voyons tenait
qu'en c'est
pour
chapitre n'tait
de
Recherches dont
dans Pasquier, de la France on trouvt dans leurs son les
si j'en crois un curieux Ronsard imitations
seul pas ou suprieures gales Guillaume revanche, quence qu'elle tait
mme du Vair,
En originaux. trait de Y loloquemment, basse . Tel dsir que l'on
se plaignait, franaise, presque ft demeure aussi jusqu'alors aussi l'avis des Le prcieuses. c'tait et, de communiquer l'exprience, on jugeait celui
prouvait, ainsi dire; n'en chs, dans une trouv dans belles discutt tenaient l'Acadmie, sera de
fournissait
Malherbe pas les moyens. et il en a trouv non quelques-uns, ses vers, mais dans ses traductions, considrable d'autres ses Balzac de son dans uvre. ses
, si je puis que la langue les a recherseulement qui sont en ont Vaugelas dans ses que l'on
part
D'autres
Perrot Remarques, infidles . Il n'tait plus chez volontiers Conrart; dans et,
Lettres, d'Ablancourt rien les encore assembles Richelieu
quand
qui se fondera
la principale des acadmiciens occupation donner des rgles certaines notre langue, et de travailler la rendre et pure, loquente capable de traiter les arts et les sciences . Traducteurs, gramou rhteurs, mairiens, le thtre critiques genre s'il en dont l'existence commun, fut, mme dpend de la bonne volont du publie achvera ce qu'ils ont commenc. Et le Discours de la mthode enfin,
32 son dit, n'est tour. tour, pour nraitr. paratra,
TUDES non
CRITIQUES uoint point du de comme tout. tout, dans la raison on l'a
trature,
l'empire inaugurer mais seulement
la lit-
pas tout fait la en logique fonder pour Pour rsister et de la posie. des surtout nous ait au circonstances, le tonner exerc contraire, de gnie
ce qui le consacrer, pour mme veut, chose, ou, si l'on de l'loquence sociale l'utilit cette de pression espce ni ni l'humeur, n'avait loin de et ainsi, bien plutt aussi grande qui a fait l'un des mdiocre, intluence, de lui, non il
Malherbe qu'il fallait; d'ailleurs une
qu'tant son temps c'est
sa mdiocrit mais
ni le principal, pas le seul, de la transformation ouvriers et demeure attach.
laquelle
principaux son nom est
VI
transformade cette de au jugement associerons-nous tion nulle il conclut M, Brunot, part peutque, quand et de cur de gaiet ainsi abandonn on n'et tre, des une voie o des Ronsard, de retour, sans pense alls dj si loin ? taient et des Desportes Du Bartas, Du Bartas, en vrit, Et c'est faire, trop d'honneur Que penserons-nous et nous mme? cependant comme rpondu. lyrisme est le triomphe Non otnnis aussi La dans prix de bien Desportes l Mais nous ou annes pay De la avons transformation, les dont premires nous avons dcadence du le xvii0 dj du sicle,
la posie ferl omnia
dramatique iellus.
et" le progrs oratoire. et de l'art mme que dans la
LA RFORME' nature, e, prosprer ce que l'une deux espces d'ailes
DE MALHERBE crotre mais
33 et tout
ensemble
ne sauraient parentes dans le mme canton, russit gagner dans que l'autre le d'une place aux donc choix ; si perde; l'histoire
le combat ainsi, dans on n'a genres
la vie, il faut pour un temps donn de jamais la vu fois, qu'il mais
y et de si quelqu'un
littrature, tous les pour eux
d'entre
c'est perfection, toujours autre. Ne nous inquitons se soient tonns pour matre n'est devenu du Malherbe vu, de Malherbe son temps
dpens pas que que nous
sa y atteint de quelque les trangers avons fait on de l'a
d'abord, commenc
comme des beaux
le matre avoir
le disciple; un autre, enfin, tuant avec au
par a fait, nous pouvons l'affirmer, son l'et certainement dfaut, et si fait; comme nous avons tch de le montrer, en le lyrisme, il a cr l'loquence. On s'tonnerait de raison suivre la alls leur la ont et c'est de que voie dj les du xviie Anglais o les Shakspeare si loin, Milton question, se soient sicle, et les
qu'aprs si ce qu'il
esprits en tre
autant lieu
Marlowe dans celle
taient que Mais
ouvrait vraie t
engags ou le chaudronnier la seule, est de
Bunyan. savoir quelles mation que ait et l'on
les consquences en gnral ce que s'il
de la transforl'on est omet ou ce
oublie
de considrer. donc l'esprit condamner, franais d'une vrai qu'elle servitude, de l'cole de lui-mme?
L'oserons-nous mancip qu'en le
longue
l'Espagne Je ne l'ai l'insuccs tenant
ainsi retirant, pour parler, ou de l'Italie, elle l'ait rendu dit la plus Pliade, Tout haut,
pas de
en parlant des raisons de mais c'ert le moment mainencore d'italianisme, 3
de le dire.
imprgns
34 les ont Ronsard failli et les exercer la mme des notre
TUDES
CRITIQUES
franais
mais surtout. Du Bellay, Desportes de l'esprit sur la direction gnrale influence nfaste que l'admiration Carrache et du Guide Utile, sur ou les desnces-
superstitieuse, tines de saire ni la mme, nier,
peinture h sa date la je diminuer, parlais
classique. car
ni si
Malherbe, bien,
de
certes je ne voudrais de parler de et au lieu on le verrait Ronsard,
1610 et 1630, entre que l'intemps, de nous cesst enfin de l'Italie fluence opprimer. ni faire d'imiter Nous n'avions Bembo* plus que il tait mme, Ptrarque bien mais encore Marin, tant d'eux sir dont que de car les dont moins lucubrations En seul et nos avaient potes ces Tansille ou manquaient de essayant ne trop abus, ces cavalier de rien dtourner
sincrit. Boileau
l'admiration Malherbe voies. L'un
temporains, ses dans tre enfin
rustout fait y devait l'imitation des potes ses conremis a donc franais l'esprit il l'a invit oser quelque pas bien ne l'excuse-t-il L'heure on ne tant peut de
des
lui-mme. Mais
premiers, Cela ne vaut-il cela surtout Desportes?
reconnaissance? si fort pas d'avoir nous venue pour vraiment, l'avoir Telle la porte repassez toutes, stituer les genres si tait ni sonne.
maltrait de nous
srieusement, bien la nature,
reprendre, en vouloir
Malherbe
et telle effet, de la transformation. Car, l'une aprs Toutes ou de Malherbe. les leons elles ont notre communs elles ont eu finalement les pour objet littrature aux
en
surtout l'autre, presque de sub-
dans
individuels,
qualits donc eu pour
qualits qui font objet
font qui les genres aussi d'en-
LA setrner seigner
RFORME lif.l.prnf.nrft littrature
DE
MALHERBE mnwns
35 Ho de (nnrnirii'
notre notre
les les
moyens
conqurir jadis pas d'es-
cette port
universalit, frop liaut
dont
peut-tre
avons-nous ne faudrait qu'il Nul ne fait plus
cependant time que et n'est seau, nomme, certain s'ils de
mais l'orgueil, affecter de mpriser. nous de de Dante Goethe et et de de
Shelley, pas une Fnelon on sens, le
de Byron Ptrarque, Henri mais ce Heine, Voltaire et Descartes. et RousJe ne
raison et
de ddaigner Pascal
Bossuet,
doivent
de nos En un que prosateurs. ils doivent tous quelque chose Malherbe, tous chose la transformation quelque voit, Logique et nettet trangres malheureusement, bon march. une savoir et du clart, style, nos
que nous prcision, toutes ces crivains que nous
avons
de dcrire. essay beaut de l'ordonnance taient sicle, presque et il vrai,
qualits du xvi en
faisons une
donnerions nouvelle! subtilits de notre
aujourd'hui Provinciale faut-il
Nous
Mais
encore
pour bien
mtaphore que nos
se dveloppent l'ombre, pour ainsi parler, ancienne si c'est elle autrefois littrature, franais. autre cent La Les ne trangers saurait
de l'esprit qui a fait la fortune ne l'ignorent et qu'aucune pas, vanter d'avoir exerc pendant une pareille ou de ou action la cette son dans le de bonheur, origines adresse, chance
se ans
cinquante gloire, est d'tre ou ou
monde. Malherbe et son compris qu'
le aux son
influence, talent d'avoir
habilet, qu'il se laisser
n'avait, faire
ainsi pour gagner aux circonstances.
rimmortalit,
36
TUDES
CRITIQUES
VII
veut-on savoir la dmonstration, achever pour il le comme de lui, s'il avait, advenu serait ce qu'il de le au lieu d'imiter continu Desportes pouvait, mais surtout celle de Rgnier, L'histoire combattre? nous et de Saint-Amant l'apprennent; de Thophile n'ont c'est ce que le dire en passant, pas vu et, pour les venger ont de notre prtendu ceux temps, qui, l'un et Ils avaient" de Boileau. bien, des critiques en son genre, chacun de talent, que autant l'autre, tous leurs pauvres le sien dans Malherbe et, dans Car, deux, les vers heureux, abondent. les Qui les vers gracieux, la Solitude? ne connat vers
pittoresques
et sombre Dans ce val solitaire brame au bruit de l'eau, Le cerf qui ses yeux dans un ruisseau, Penchant son ombre. S'amuse regarder De cette source une Naade Tous les soirs ouvre le portal de cristal De sa demeure Et nous chante une srnade. dbut du autre calme, vous du loin et de la on
Comme du monde,
ce au
brusque milieu un
transporte silence et comme la dans encore
fracheur!
disait
Thophile; ce sentiment,de si rarement
ajouterons-nous, y respire, on rencontre contraire qu'au herbe Le sonnet ne des sont Saint-Amant
nature Maldo
ou tel autre Goinfres, moins clbres gure
LA Assis sur Tristement Les Je yeux songe un
RFORME
DE
MALHERBE
37
une pipe la main, fagot, contre une acoud chemine, fixs en terre, et l'me mutine, aux cruauts de mon sort inhumain. encore la la avec et que le Musset dans mouveun sa jour Nuit
Citerai-je ment ne devait qui pas
Dbauche, pice, de
termine ddaigner
reprendre
d'octobre? Bacchus, Par Par Par qui vois notre dbauche, verre,
ta couronne la splendeur ton thyrse
de lierre, de ce grand tant redout,
Par Par Par Par Par Par
les hurlements des Mnades, le haut got des carbonnades, tes couleurs blanc et clairet, le plus fameux cabaret, le doux chant de tes orgies, l'clat des trognes rougies,
Par le tambour et la cymbale, Par tes cloches qui sont des pots, Par tes soupirs qui sont des rots, Par tes hauts et sacrs mystres, Par tes furieuses panthres, 5r dans l'heureuse Reois-nous troupe Des francs chevaliers de la coupe; Et pour te montrer tout divin, Ne la laisse jamais sans vin. Il y a certes de ne plus, que l de l'on ou verve, verrait encore la mme chose quelque si la pudeur mieux, les et et jamais cepencitations et de Tniers, de l'hisEt,
m'obligeait on aura dant, les comparaisons, traiter d'ailleurs droguiste
quelques beau dire, parler Boileau ne leur
suppressions. multiplier de de Rubens pdant,
Malherbe dans
, on
galera
38 toire ni de la littrature, ni
TUDES sinon
CRITIQUES dans celle Pourquoi de la curiosit, cela? C'est
Saint-Amant
Thophile.
en ne sont et l'autre, avec tout leur talent, que l'un toute c'est somme qu'en persistant que des attards; ou plutt dans leur vie dans l'indpendance l'irrguretrancomme larit ils se sont.eux-mmes littraire, chs leur ou exclus de mal vtir l'histoire gouverne, encore au on faisait c'est s'est toute qu'enfin insensiblement et IX
originalit, rduite se de Henri ou de
IV comme
de Louis XIII temps la cour de Charles un peu ils ont infrieur, voulu l'avoir
Henri
lyriques la force reu son seurs. vouloir, gots
II. Lyriques d'ordre a l'ancienne manire,
mais rsister
de ce mouvement, de l'opinion de ses transmettait Ils ni dont ont le le voulu, savoir
qu'aprs contemporains,
lui-mme Malherbe successans le des triom
tour
ses ou,
et ses disciples mieux dire, pour ils ont contrari pu n'et
pher, parce de le montrer, fonde seul, le
gnie que ces
peut-tre, mme alors gots n'taient,
pas comme
ncessit talent ou
que l'expression Tant sociale. ne leurs concourir saurait fins,
littraire il est vrai et
j'ai tch d'une prolui tout qu' les ne genres les fait,
suffire, bien aux plus siennes l'tre
que qu'il
l'emploient lui, servir d'tre quefois J'ai homme aussi pas bien de
et il y en a de lyrique, de ne l'tre plus. souvent dans dans la insist littrature l'histoire; aujourd'hui de l'occasion et sur
1 II y a des temps ou quelmoins,
trop
ce
que me
peut l'art,
un
seul
ou on
dans ne
comme
souponnera le talent , &
vouloir absolu
soumettre et de la
l'empire
conjoncture.
LA RFORME Mais de la vrit sur cet
DE biALHER13E c'est
empire,
pouvoir s'y soustraire qu' Malherbe n'est rare, pas un gnie du tout un gnie. Les circonstances est un luent c'est devenu. bel Si l'on dire peut de la manire dans Ni grand de
donn n'est qu'il de rares et gnies, ni mme, je pense, l'ont fait ce qu'il qu'il genres littrature, soit vo-
exemple d'eux-mmes de lui.
quelqu'un dont les d'une ni
l'histoire pote, caratre, genre aussitt le pas se
donc
peut-tre, cela que dans celle seulement l'expression. chapper saurait se bien
ni mme l'histoire de la son
grand de son uvre, dans serais
crivain grand c'est aussi pour lit comme veut dont elle nu bien est ne
qu'on milieu
replacer Je ne me de
l'occasion d'ailleurs faire
le faire trop
de pardonn Et comme voir. de prcautions lecteur, entre
laisser on
prendre entendre,
pour qu'aprs les mains
avoir de
aujourd'hui qui le lyrisme
parl s'est transform jour sdn
le j'avertis de l'homme
si je parlais quelque de qui l'loquence lyrisme, mais je ce serait
jadis en loquence, de l'homme entre les mains tour s'est transforme en
fond le mme d'ides, toujours d'une autre et je manire; m'y prendrais la personnalit de Jean-Jacques Rousseau donnerais de Malherbe. celle de Franois tout ce que je refuse 1" dcembre 1892.
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
Il Bossuet,
aurait et, de si
plusieurs nous rcents comme de osions et
hommes en
courir
tudier la
dans
prilleuse nous Hisy
aventure, inviteraient toire
excellents toutes
travaux savante
de la critique elle-mme Lebarcq, Sermons, justement heureux dont de les
prdication suivie deux
La parts. de Bossuet, nouvelle
d'une
par M. l'abb dition des viennent
premiers
volumes
nous serait sans doute un paraitre, reparler du plus des oraprtexte grand le plus teurs. Je l'appelle et il l'est, d'augrand, tant les intrts ternels dans ses que qu'il agite eux-mmes au-dessus de Sermons sont ceux qu'ont remus Cicron, c'tait du P. dans les plutt de la leurs Mirabeau. l'crivain Broise tout en effet discours Mais, les au Dmosthne, lieu de l'orateur, nous Il plus par ne assidu l'interles si
voult qu'on tudier, sur Bossuet et la Bible l'occasion. ans du
le livre en se
procurerait peut pas commerce
naturellement soixante que la Bible n'aient
avec
profit,
42 mdiaire ou son de
TUDES Bossuet. Bossuet, franaise, ne veux pas
CRITIQUES de la laneue langue si grand que soit les chang sa propre en a modifi et s'aider un
l'enrichissement et, certes, dire
de la pense je
gnie, destines originalit, le caractre. encore portrait veaut du
de notre
mais, prose, trouverait-on peut-tre on pourrait Enfin, de M. G.
ait qu'il en y versant qu'il
Bossuet
s'inspirer Lanson pour
tracer
du grand La moindre nouen pied vque. aussi diffrent n'en serait pas de le montrer de son de la nature loquence, plus que possible et plus doux n'est humble qu'elle imprieuse, plus conciliant disons-le Mais je qu'elle n'est agressive, naf lui-mme, plus n'a de profondeur. d'ambitions, ni si ici que de sa philoles progrs de l'in. moiti l'on en de a face France d'examiner esprits dangers fait, des a du xvn" d'autre libertins, compris si, du le rptent, qui menaaient haut il sicle, part, le son
franchement, qu'elle n'ai tant pas aujourd'hui et je Si j'ai ne voudrais pu montrer parler ailleurs
diverses, sophie. crdulit il est pour plus
la premire pendant bon de savoir ce que comment, voques surtout nos
s'y opposer; illustre des
et il est bon devoir; de sa chaire, comme n'a son rien glise. vu ni souponn
beaux des
I C'est ditsde est la philosophiques proprement ouvrages du libre arbitre, ou dans le Trait dans le Trait de Dieu et de soi-mme connaissance que l'on de chercher ou d'tudier la philosodans ses
accoutum
LA PHILOSOPH.rE
.1.7N..i3.~r.4. phie de
DE BOSSUET
43
Bossuet;
~,4
et
rien sage.
ne
semble, ou de de ses faire
~1-ln
naturel plus ait tort; et, tant priverai ques. s'y plus ment assez paratre d'autres, point Mais renfermant
ni plus pour la
Je ne dis
~:x. vue, premire donc pas que l'on pour Bossuet, crits dfinir, je aprs ne me
caractriser philosophie du secours ne en s'y ne ou
comment
pas bornant
philosophiobserver qu'en on leur accorde
d'importance
lui-mme, pour
leur en attribuait Bossuet que seulequi ne les a ni publis, nf prpars et ceci ne laisse l'impression?pas d'tre On dira sa qu'il n'a pas non plus tire des paroles sur les Mystres, Saints mort Pres* l'en a Je seule fait de ni le
significatif. lui-mme sainte, de la
V criture sa Dfense mais sais
Politique ni ses lvations Tradition et des la
aussi je sais que Je sais que, parmi les empch. de sa vigoureuse vieillesse jusqu' donnait son dernier la maladie sa des qui qu'il
multiples et pour
occupations ainsi parler que il lui
dans les relches jour, qui devait l'emporter, Tradition et sa une assez en les o soit Politique,
et il retouchait tions, service contraire, avec
revoyait ses lvaune du
scrupules,
impatience,
tmoignent et cru rendre le temps
et inquitude, de la grandeur publiant.
depuis
de la connaissance pour ne chose pour qu'on 'a phie, t l'duatioiJi voit pas assez la en que
de Dieu, du
il composait aux environs fils relu de Louis
Mais, au le Trait de 1680, on XIV,
dauphin, Bossuet l'ait quand en dans
singulire, fois, trouve titre
premire avait le sous
1722,
et seulement, le livre a vu le jour une d'aprs copie de la de Fnelon, PhilosoOn
les papiers
faux.d'Introduction de l'archevque
et sous
le nom
Cambrai.
44 ne saurait tre
TUDES plus
CRITIQUES dtach de son plus ce qu'oupas d'abord la philosophie de qu'ils en retrouvent dans
insouciant, et n'est-ce rduisent au peu
propre hlient Bossuet ses
ouvrage; tous ceux tout entire
qui
crits Mais je
ne se mprennent sur qu'ils la porte de son et qu'ils ne se fassent, do uvre, la philosophie une ide courte et trop mme, trop troite. Car la philosophie consisterait-elle donc discuter en elle seulement ou en nous? ou de sortes ont de si les si pures qualits de le la matire sont sont des et l'espace conditions dont
philosophiques? crains surtout
choses lit ? Ces pas que
temps de notre
sensibimconnais scolastidu mot, et
questions,
l'intrt, , au vrai
dire je veux n'en est compris, comme la question fonctions des des sans mine prsente, Trnes Vertus, doute propres
chose quelque au sens tymologique sens, dehors de l'cole par l qu'en ni
je ne de trop
ni l'intrt
n'en est rel. C'est peut-tre de savoir en quoi la nature ou les des Sraphins, des Chrubins, et des . Elle la thologie Puissances, appartient en exa la vie effectives. que sur
de celles , diffrent et des Dominations mais moins
la thologie d'autres de aussi, et si je puis
ainsi
excentriques de plus parler, dans ait ses donc
Quelque opinion que Bossuet, l'on appelle philosophiques, des questions . losophie c'est sophie autant c'est dans ce genre, la Comme l'ensemble est de de
ouvrages
exprime elles ne sont pas sa phi de Voltaire, philosophie la philoson uvre que Tout Dieu, qu'il
d Bossuet
dans le que dans son Discours
ou plutt diffuse. parse Trait de la connaissance de sur l'histoire universelle
LA PHILOSOPHIE nous faut la
DE BOSSUET dans EUe d'oraison son est ou Histoire encore
45
et au besoin chercher, des variations des glises protestantes. sur dans son Instruction les tats sa tire Politique est sa mtaphysique, L surtout, vie, l sont les pour sa manire des
dans
de l'criture sainte, L paroles l sa logique, l sa psychologie. mieux est sa conception de la dire, de rsoudre l'nigme morale; sous de la et l destine; enfin tout de sa phipendant et
ce qu'il
de sa principes convient d'envelopper quand on parle a lutt. d'entendre
ce nom qui,
losophie, d'un plus moins Cette Bossuet
d'un plus
homme agi la que
demi-sicle, que manire
discouru,
dissert
a plusieurs avantages, en la ment, qui est de dcider, tion de son cartsianisme. Si nous les historiens de historiens de la premire mais
)j de philosophie et celui-ci premirela quessupprimant, en voulions croire aussi le
quelques Discours losophie
la philosophie moderne et de la littrature franaise, ou les non Mditations seulement toute la sur auraient dtermin contenu
mthode
la Phien
puissance, xvii" sicle, ni Pascal n'avait
et nous ni Molire,
du pense ne possderions, semble-t-on dire, ni Bossuet ni Racine, si Descartes C'est faire qui trop peut-tre moins et du d'honneur n'a encore sentiment du xvu manqu que ce de siet ans longarrivs ce
en fait
pas
exist. et que
gnie chagrin de rien tant ne la cle soit ralit. n'a de
singulier, de bon
l'exprience Pas un de subi est le
sens, de la vie,
nos
vraiment Descartes sa mort, que tous
crivains grands la domination de trente esprits, fait ses ou
Descartes, quarante
quand aprs temps
devenu, matre des dont on
il y avait disciples,
ceux
46 eux-mmes l'cole fluence d'une du au
TUnES terme autre de
CRITIQUS leur vie, s'taient forms sienne. est l'une Cousin L'indes a et
philosophie cartsianisme au l'une l'histoire des erreurs
que la xvn" sicle dont
inventions, infest jadis je le montrerais, Mais pour ce n'est
Victor franaise; fait
de la littrature l'avais semble que l dj
si je ne s'il Bossuet, prcisment de Dieu; et,
sien, connaissance qu'il saint quand
quelque dans son ce
part Trait que l'on
cartde la veut
mme,
doive
c'est saint ou Descartes, Thomas, ou saint Anselme, Augustin qu'il l'emprunte, il ne le tire pas de son fonds. J'en pourrais si c'en tait ici le en vrit, de moqu rase ses matres? de notables lieu, n'abonderaient-ils nous avec ce qu'il au sa exempas,
produire,
Et comment, ples. si Descartes s'est de faire seignement piloguerait ce que saint avant serait lui, en lui de sur
table
de tout
prtention devait l'enon que, dit
Quand et quand on saint Anselme son pole,
ce point, Thomas ou dans que
surplus tablirait avaient
ni la thologie, ni l'histoire, ni la politique la philoqui font toute de Bossuet, de place dans celle de Dessophie n'ayant cartsien ou par occacartes, Bossuet, par accident sion, l'ont dans le celui moins de de ses ouvrages dont les destines ne l'est les autres. occup, pas dans cartsien dans le Discours sur l'histoire Instruction tire la des sur les tats de savoir d'oraisoni l'criture quel
Descartes, vrai toujours
l'a
il rinvent, ni la morale,
Qu'y a-t-il universelle? ou dans Et, la
ou dans l' Politique cependant,
saintel
paroles de question
est
. Voir
tudes
critiques,
4* srie:
Jansnistes
et Cartsiens,
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
47
le rois; une je
fondement
ou du titre des peuples ce que c'est ou encore s'il s'exerce que l'amour; de Dieu sur le monde, action sont-ce ou non demande de aux philosophes une une avec sur lettre eux-mmes des
du
droit
des
le
questions J'insisterais, il est Bossuet s'tait Huet, associ sa vrai, en
philosophie? si dans depuis
qu'on
que
personne,
quinzaine une franchise C'tait qu'on
connat, d'annes entire, en 1689, avait ne et
ne
expliqu
Descartes.
l'vque d'Avranches, dans l'ducation du un
lu.i
jadis
Cenmre
tenir
de la philosophie Bossuet, exemplaire une lettre, la crainte un lui me de o, que par son
venait de publier dauphin, En en faisant cartsienne. l'vque manire illustre d'Avranches de badinage, il n'et confrre ses peu opi-
y joignit exprimait
pas pour agrable nions . Bossuet autant Mmoires; sophie, Bossuet tsienne fallait sans ne y qu'il et,
ouvrage rpondit parut l, les
si contraire avec , nous historiens ont un dit
d'aigreur Huet en ses de la philoque carqu'il
regarder
put supporter de Huet . C'est exactement et, de n'en de sans Bossuet pas doute, sous supposer ici une
davantage, en silence
conclu
l'apostasie le contraire on n'avait mais 1
dire; de
la rponse facile
je le rpte, les yeux, le toute
pas il tait si On nous
contenu
pardonnera ne figurant uvres de Je ne
reproduire
dans que Bossuet. puis partir,
seule
la lettre, comme des ditions des
Monseigneur,
sans
vous
faire par
i. Correspondance et uvres Indites de Bossuet, publies l'abb Guillaume. Bar-le-Duc, JST7; CotUant-Laguerre.
48
TUDES
CRITIQUES
mes
remercrnonts,
sur
de la ni aussi un part, Vous dites lettre dont il vous a plu de l'accompagner. de a eu le bonheur que la doctrine que vous attaquez et vous me plaire c'est Bossuet qui souligne; de votre dites aussi dans de lire la eu le loisir Prface, de votre cette qui livre, doctrine veux est que tout vous que ce que j'ai ne prenez qu'elle ma pouf ces et
le prsent sans vous
que dire
je
reus mot
hier
de combattre la peine la est contraire satisfaction, choses encore d'annes et si que ensemble! dans sans dlicat par surtout autant je un
parce
Je religion. vous n'avez mais
croire,
voque en tre repris,
pas song un la foi, dans la prche qui est un dpt
a lier chrtien
tant depuis si prcieux
attaquer ce soit, estimement des parce et je
ne doit l qu'on cet endroit-l, par que un vous.
se laisser aisment pas en quelque manire que et qu'on aime confrre qu'on Je vous la doctrine choses que contraires dirai de donc francheou Descartes
ce que cartsiens.
sur pense Elle a des les ce me fais ouvrage crois
effet je qu'en souhaite que vous je un les que et, je comme d'avoir
crois soit
celles-l
j'improuve fort, la religion, vous que ayez de la peine et je o a les je dit je de serai le
combattues faire, ravi
dchargerez en toute de votre
occasion, faon
renvoyer choses, libertins, dans saint
contredisants. utiles
Descartes contre comme
puisse d'autres et les
athes les
pour et,
celles-l,
ai trouves
Platon, Augustin,
dans ce que j'estime beaucoup plus, dans saint Anselme, quelques-unes
sur le sens de On remarquera, pour ne pas se mprendre tait alors au plus fort des polcette phrase, que Bossuet des variations. son Histoire souleves miques par
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
49
mme
dans
saint aussi je ne
Thomas bien crois que les ou
et
dans
les
autres
auteurs que est dans
orthodoxes, Descartes, mauvaises au contraire, ne crois
depuis je
expliqus soient pas qu'elles s'en ce philosophe de tout mon
mieux
devenues servi
soutiens
combattre les puisse pas qu'on Pour les autres de cet auteur, qui sont pril. opinions comme celles de la physique tout fait indiffrentes, de cette et les autres nature, je m'en particulire, amuse, ne sous sement vous du je m'en rien divertis dissimuler, de d'vque choses. telles en Je vous la dans je la conversation, croirais de prendre de le dis un peu parti ce avoir et le mais, au-dessrieu-
et je cur, sans quelque
caractre sur
Voil, crois sur sur avec le eour
Monseigneur, Descartes. qui je suis,
peu
mots, sans
que
je rien
diminue etc.
cordialit
respect
lequel
A Paris,
iS mai
1689.
Et voil, sans une trange doute, cartsienne Huet son apostasie et sur le cartsianisme, Descartes de rente Bossuet. c'est, Trait Une part de la
faon le
de reprocher sur ; mais voil, fond lui de la pense est indiff-
doctrine
la thorie de l'arc-en-ciel, par exemple, de la formation du fius; et je ne veux ou le rechercher ce propos s'il a tort ou raison dans point Je dis seulement son indiffrence. que ni la religion, ni la morale ni la politique, du nombre des couleurs mnes ce sont de la segmentation pour lui ne lui paraissant du spectre, de l'uf comme ou des pour dpendre phnomammifres. l'auteur
4
des
choses
des
5Q
TUDES
CRITIQUES
Penses en passant, une heure
dont
il ne
faut
pas
on le peut, quand Une autre de peine. Descartes: aux de yeux lev jadis aux troisime, toute occasion,
de s'informer ngliger mais qui ne valent pas du cartsianisme part on remarquera Bossuet la que c'en meilleure, la
n'appartient pas est prcisment celle que
Flche, Et enfin, prouve, prouver, Peut-on
Descartes, doit lui-mme pour mais il l'a tre plus en la
par Anselme non
de les jsuites ou aux Augustin. seulement content
il l'imde l'im-
non
combattue, moins modre
il la combat, cartsien? d'ailleurs, 9 et d'une
il la combattra. manire plus plus ferme
explicite? aussi dans
mais
sa modration'?
Qu'improuvait-il dans le cartsianisme? Pascal y de aurait mettre dont et
cependant, Ce que combattu la dernire
qu'a-t-il nous avons si Pascal main cette que les
combattu dj avait Apologie fragments Fnelon mcavu que eu le de
temps la religion mutils; y devait niste du ncessit, l'homme, de Dieu.
les
Penses
ne
sont
ce qu'aprs combattre son monde, o,
Pascal tour
et Bossuet, une conception
de place la que pour n'y ayant de il n'y en avait la libert plus pour encore moins celle mme et peut-tre pour que Descartes l'eu tout ce que l'on pouvait de Dieu, et je crois, tent! et not t ainsi essayer on doit j as sa la voulu fit au sauver l'a fit
Noa
contraire, la libert effectivement des affaires; a du vu, son
pour dire qu'il qu'on prudence
Ce sage n'aimait c'est un trait de Mais part. t la plus plus
lui
Bossuet rieure bien dans
quelque avait systme des
logique forte. On
que intl'avait
quand thique,
spculatifs ou Malebranche
hardis -r- Spinosa dans ses Entretiens
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
51
mtaphysiques, trines du matre consquences. les principes mettaient uns bilit des du en
et ce
ailleurs
avaient
tir
des
doc-
contenaient qu'elles il avait bien fallu, Alors, cartsianisme, bien ou
d'invitables s'avouer mal entendus, que
du
ou question essentiels dogmes miracle, le pch mme
en pril plutt quelquesde la religion la possila vraie notion originel, de la Providence. peu inquiet dans son aprs linaments est de ne y Et qui de ce Trait avoir
de la grce, le dogme sait si ce- n'est pas pour cela de trop cartsien qu'il y avait de la connaissance s'abstint commenons La de la de de Dieu, le faire
qu'un encore Bossuet,
rflchi, Nous sa
imprimer? les de une de Descartes philosophie Maisjious cesser au d'tre
entrevoir
philosophie. une
philosophie est nous et de
philosophie la nature; chrtienne. sans
Bossuet saurions
philosophie en tenir l. demeurer uni
Car,
orthodoxe,
fermement
il y a plus d'une manire d'tre surtout d'une de philosopher, plus dans le vaste sein du christianisme. dire, achever personnel du la nature peut-tre donc de de dterminer le de l'aller caractre Bossuet, la philosophie qu'il faut
de l'glise, corps chrtien. Il y en a si je puis ainsi Pour et original c'est au cur
christianisme aussi
du gnie surtout dans
c'est dans tudier; de Bossuet; et c'est enfin ou les circonstances On les ne tarde qui l'ont
lui-mme oblig s'apercevoir gion, fortifier, nemment vidence. s'il c'est le Son
se la dfinir. tous ait
qu'entre en est un qu'il celui
pris de la Providence. ou entire, le
dogmes cur d'tablir Bossuet
pas alors de la reliet de est miPron'est
philosophe uvre
thologien vue d'assez
de haut,
la
52 frii'nno
TUDES
CRITIQUES
qu'une
moyen mons jusqu' sa Politique s'il est une ide sainte, qui en claire ouvrages; tour une lumire son ramener l'ide de quand la Providence. o et
de apologie de la Providence.
iinnlnfrA
p.
la la
religion
relie-ion
chrtienne chrtienne
Dar par
le
Serses premiers Et, depuis de l'Ecriture tire des paroles dans tous ses qui reparaisse l'intention nouvelle; on l'attendait en recevoir pour et qu'il excelle le moins, c'est
II
ne dis pt le je l'ait invente. cette frmir ici de Si je l'osais manire de louer et n'a est de foi, ne rien dire, son
Je et qu'il
pas
qu'il
m'entendre, ferait parle
originalit En effet, d'crire une
d'indignation l'homme qui
de colre. pas celui n'a craint qui a
quelque part . Bossuet, opinion il a mis il le fait
L'hrtique en matire sa gloire
et d'opinion; comme Mais, les mmes le gnie diverses mmes
pas eu inventer.
dogmes, particulier manires, et tantt
observer, puisque galement les occasions, et les temps, selon de sont des novateurs, attaqus d'euxdans une tantt partie il faut bien une dans autre, que les contradicteurs de nouveaux armes, une sur assauts, tactique, le terrain il faut des
l'apologtique ont qu'ils ainsi
suive choisi; et,
des oppose qu'on nouvelles 1. dfenses
de l'volution i. Sur cette difficile et importante question diffrence du de vue cathola des dogmes, point voir, pour J. Tractatus Franzelin, lique et du point de vue protestant: 18S2. et d. de divina traditione III, Rom, scriptura,
LA PHILOSOPHIE C'est en Dieu dence. plus son un justement certain n'est Les tout, De Nalura que sens, ce que
DE BOSSUET Bossuet a fait. Sans du doute,
53
l'histoire
elle-mme du ct,
l'exposition de leur paens, fait ignor Rerum, la ruiner; En comme
dogme n'en avaient
de peuple de la Provipas non en plus de la
l'ide, ne s'est et l
Lucrce, puisque rien propos de mme les en est le fond eux,
de capital que son picurisme. considraient l'essence
revanche, constituant de
stociens, quelque Que
manire
de la dfinition
Dieu.
resterait-il
disaient-ils si on lui tait le froid, la neige et au feu si on lui tait la chaleur? De mme, que resterait-il si on lui tait le mouvement, et Dieu si on l'me lui tait la ceux Providence? de l'glise Les Pres taient Chrysostome venus et
ensuite,
de Nysse, et Grgoire qu' j'ai peu lus; ceux de l'glise saint Saivien latine, Augustin, Orose, le prtre de Marseille leur et , et Boce, suite, plus j'ignore tard saint ou que Thomas, j'oublie! poss que combien Mais d'autres si les encore, que taient principes il y avait bien encore pas cette magnifi-
grecque, la vrit
depuis longtemps des consquences ou tires; aperues cence Bossuet sujet, fait et en ou de devait cette
et consentis, n'en l'on avait de
et, sans parler force de style lui ide galer n'avait de la
presque
personne.avant d'extension h cette des applications un certain tout bien entire. n'en
auxquelles la grandeur de son donn ou autant plus n'en avait ramen avait enfin, la
grce
Providence;
plus sens
diverses; n'y savamment plus ft
religion Aussi urgent
tait-il contre
de dfendre
pas qu'il les libertins,
alors en
plus ayant
n'y
54 -1. 1~~
TUDES tA.
CRITIQUES ,i" de D"nn,ant
pas qui nitres cit le
ce ft . pre ou
sont
les
termes des
Bossuet
I"i
.a,n lui-mme
expose Pour le Garasse, Mersenne A leur ou la
contradictions
plus
opi-
fois j'ai dj plusieurs prouver, curieuse des beaux en sa Doctrine encore, dans puisqu'on joindre puis Lessius que demeure de de titre Jsus. Lessius, tout pas ses Questons sur
esprits, la Gense. la celui fort des en de valeur, de
tmoignage, je porte, ce mme qui n'en
en a contest aujourd'hui Pascal moins Nous sous seul est a si l'une avons, la date assez
Lessius mais de dans un la les trait
malmen, gloires effet, 1613,
compagnie Opuscules dont le de
caractristique immortalitale et peut-tre,
et animi numinis, atheos libri duo, adversus et politkos; ce propos, n'est-il de pas superflu
Providentiel
les Opuscules de Lessius, possdait que Bossuet de sa bibliothque. sous le numro 131 du catalogue n possdait sous le numro 314, la Politique aussi, noter d'un disait, Gand autre Adam le pre jsuite, la Ddicace de son dans Parmi de beaucoup doctrines dchirent Contzen. livre Or Lessius de Fvque
dont les impies le sein de la religion, il funestes en adeptes, ni de plus n'y en a ni de plus nombreuse de lieux ni qu'on retrouve en plus sur terre tendue, celle des athes secta QsW,w, je veux que dire doute C'est tique, mier 1. J'y de ces libertins la Providence ce que disait qui divine nient qui et l'immortalit Contzen, ou en rvoquent de l'me. dans sa Polile preathes
sectes
galement
dont livre
il employait la rfutation d'autres
entirement presque des arguments des encore, quand
en joindrai
on le voudra.
LA PHILOSOPHIE
DE BOSSUET
55 1
contre
la Providence. ou du donc libertins celui
-1-~
_1
TT.
Hritiers, naturalisme un dogme du xviie de la
par
notre italien
de l'picurisme s'il tait sance, sarcasmes l'affirmer, n'est pas des c'tait la
Montaigne, de la renaisbutte aux
qui sicle,
fut- en nous
Providence;
pouvons -et si ce de le
Bossuet ait eue que c'en est au moins la premire. dfendre, Car il en avait d'autres, que je me contenterai raison diquer peut-tre qui en courant. par leurs jansnistes, sur la doctrines singulirement ainsi pour Providence. retrouve les l'ide en qu' un aux preuve Penses de dans de Dieu, la dire Les
seule
d'in-
embarrasss prdestination, libert de pas touch ce motif de tant pas On o
restreignaient n'avaient mme, matire si l'ide nius de s'en la
Dieu cette que,
Est-ce
pour
et dans de s'y part eussent clat une
VAugustinus comme Pascal, je ne me seule ville rappelle fois? de
Jansinsque sait les
parable le nom d'autre juifs avait comme N'a-t-on poque dessin la
rencontre Metz, tat yeux
une la seule
France
leur lgal, de Bossuet, de dans et la un
misrable tout
condition jeune encore, de Dieu. de Dieu, univertentation ou au cette le de
vivante
Providence sermon de
pas retrouv, Sur la bont un peu Et grle, partie enfin, tait la mais du si,
la, rigueur aisment sur
reconnaissable l'histoire
deuxime
Discours depuis de
selle? des
libertins Destin
d'imputer
la longtemps, la Nature ce
rgularit
monde nisme, vague, d'incertain?
que la religion rapportait en prcisant ce que la tentation n'avait-il fix ce qu'elle pas Bossuet, plus
du gouvernement Dieu, le cartsiaavait avait d'encore avant qu'on ne lui le
perspicace
56
TUDES
CRITIQUES
veut science c'tait Mais
bien
dire, devaient
a compris bientt celui
si que, menacer
les
progrs
de dogme,
ta
quelque
d'abord sa
de la Providence. raison de
grande
au dogme dire, comme on peut de la chute
ainsi s'attacher, pour de la Providence, de le faire sien affirmer aurait fait celui que Pascal s'il qu'il la avait achev son pas n'y en avait nature de son gnie. Apologie qui conQui
originelle, de la religion, c'est vnt troitement plus donc lement d'tat moine; dogme tique a cru dire autrefois en en
malicieux, ? C'tait et j'entends qu'une aussi. Ce et
chose de spirituelquelque un conseiller Bossuet appelant tout cas l un voque, non un mme qu'en temps qu'un sa religion tait une polilui que d'enseitout pour il se croit galement de les coninti-
par morale, n'est
gner ou de prcher nvesti du droit, ou duire. tul sur Lisez Erreurs
pas les hommes; charg dans
plutt, des hommes
de l'obligation sa Politique, du monde
l'article
et des politiques
des religions. ce et les exercices les affaires Aussi, dans le dogme de la Providence et a vu d'abord qu'il d'abord efforc d'en bien dgager, est-ce ce qu'il s'est l'ide de gouvernement, ce sont les ciel le Roi . Les des pour maximes rois rois. sont De mme et, user d'tat comme donc de ses propres de la poet dieux, que les rois
expressions, du litique Dieu sont est rois
des
faire entre les hommes, pour rgner par des dont le choix et l'application n'appartiennent moyens et la prosprit; de mme, la paix, qu' eux, la justice, des voies conduit sont caches, Dieu, par qui nous le monde <Ee sa des fins et galement dignes Dans de sa bont. de les sa justice, Sermons,
puissance,
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
57
dans tique d'ide soit
le Discours tire qui
sur
l'histoire
universelle, sainte, de
dans il n'y
la Polia pas qui lui pa-
des paroles revienne
de l'criture plus souvent,
comparaison qui
naturelle Bossuet, d'analogie plus comme raisse mieux fonde. videmment, une la en affinit svrit a une secrte ou entre inn de S'il la le entre duret dogme Bossuet le pessimisme de du dogme de la Providence rgle, la
il y avait de Pascal et chute, et pour le il y got
comme
l'unit. pour la Providence,
la pour comme a dfendu qu'il
l'ordre,
c'est
ainsi dire, comme je puis rait rien ajout que lui-mme avant lui, c'est pour cela qu'il le philosophe Suivons uvre; ni de et vague, ou donc et le thologien.
l'ide de personne si ou prouve, l'a sentie, il n'auet quand personne; qu'on en demeurerait ce en avait toujours dans d'informe ou de plus trop prson dit
le dveloppement non pas voyons-la, mais de pourtant devenir d'anne et,-en
de
l'ide
assurment flottante en se anne
gnrale cise
encore, plus
particulire,
particularisant, et
s'enrichir, s'largir, Elle est partout il y a longtemps el Sur la bont plus Peu haut. de Bossuet sermons manire, et la
s'approfondir. les Sermons; dans qu'on l'a signale de Dieu, environ
par exemple, dans ce sermon que rappelais ans. vingt-cinq de violente, faiblesse l du manque d'ampleur de la sa je
rigueur avait alors sont plus
caractristiques et souvent la se fait
premire militante humaine. Providence dont peu il est de
agressive peu ce jeune des plutt outre manque
passionne, L'ide que ou le
pitoyable prtre
vengeances qu'elle surtout
Dieu un et
ministre,
gnrosit,
58
TUDES
CRITIQUES fmnnva rl'iino Tim>rmiT>
d'originalit. sacre des d'assister personnel l'allure indique ennemi qui passe mais
d'orffinalifp.
Tnnt Tout
frmissant
friimssnnf:
encore Christ,
d'une s'il
horreur sortait l de que qui autre
bourreaux au drame du
du
comme il
que l'accent, du discours. Rien la que au prsence le juif; del
Calvaire, que l'clat do son plus;
n'y a rien de la parole, rien surtout d'un
dans rien des qui murs
auditoire
ou qui perce, et pousse, entre il prche; lesquels
Dieu
trouv
fidle en toutes
ses menaces;
et la destruction ple juif, le la cents chrtien de preuves dj Sur
de Jrusalem, qui de peser
la continue partout
dispersion toujours, sur eux,
du
peuaprs
maldiction ans,
dix-sept pour autant Il
tournes,
intransigeant de la vrit
y a sermons
chose quelque la Providence,
comme en qu'il est, de sa religion. de plus, dans les deux l'on date, l'un de
de 1662. en avions le loisir, 1656, et le second l'occasion serait favorable et la tentation naturelle de comparer six annes frence par les les deux seulement deux discours, manires pour de traiter ce qui libertins montrer ont mis le mme nous ce de que difsujet
que Si nous
d'intervalle
entre mmes
beaucoup eu scne, intention la Providence
arguments. on davantage, et Bossuet, d'tablir dans contre
Mais, voit les son eux
importe
exorde, la vrit
ici paratre annoncer son du dogme de
De toutes a t expose
les perfections des contradictions
infinies plus
de Dieu, opinitres,
celle
qui c'est
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
59
sans les
doute
cette
Providence
ternelle paru que
qui
gouverne
humaines. Rien n'a choses table l'arrogance des libertins, nuellement Providence; une au contrainte ciel une observs il leur par a paru, cet il ces de
plus insuppor-, de se voir contiveillant que de la c'tait
toujours libertins,
importune force et
reconnatre
mouvements une autorit
suprieure chtit nos Ils qui veille
qui gouvernt actions drgles ont voulu sur secouer afin nous, indocile libert crainte,
qu'il y et tous nos avec le joug d'entre-
souveraine.
de cette tenir porte nue et dans
Providence
une l'indpendance sans vivre leur fantaisie, sans discipline une
qui les sans rete-
Mais, d'une sent le ici
comme source les trop unes
eau
pleine, les autres,
sort en bouillonnant qui les ides de Bossuet se preset si de son leur abondance dessein, chose est belle; point chose au monde, ne
dtourne
cependant de encore elle de est
pas lui-mme l'ensemble du confus ou c'est et la les pour cration, limites passe, en de l
discours
principal a quelque L'ide en
d'irrgulier. que, pour entendre il faut
grande
prendre quelque sortir
notre du
perspective, de divin plan en da et franchir qui temps se transportant voir humaines, enfin avec de Calix
troites, plus haut,
s'lever'au-dessus plus au loin encore,
jugement, choses dsordre ensuite l'conomie miste
esprance se dbrouiller se remettre
du dernier jour la confusion des en et place, reconnatre toute du psalmixlo, le
tout
l'ordre. prouver lui je parle la Providence in manu Domin
Mais, en dans vini
pour libertin
le verset meri plenus
60
TUDES
CRITIQUES
n'y
faut-il
pas quelque
volont, second l'utilit de la
d'esprit? J'ajoute que, ds le il ne s'agit le sermon point, plus dans que de des afflictions, doute une partie qui fait sans de la Providence, mais une question partie et qui plutt s'il le libertinage la vertu que semble qu'elle est de en ne enfin rsulter sert la comme dmontrer hasardeux des suffit un murs renune
peut-tre, subtilit
avec
beaucoup
de
bonne
seulement, consquence ou Et de lier
parce verser toute Bossuet Je nance, aussi. discours, toute au la n'a
l'esprit d'un seul
toujours celui athe c'est
l'argumentation, dans pas vit plus libre de
le trouve
ce premier dans le second, a
danger-que sermon. dont de ici l'ordonsolidit tout le
ayant plus Les libertins comme pense d'en du
simplicit, occupent
plus vraiment en Je ne le
ils
occupaient, prdicateur. au moins de
composant, puis rsister l'un des oh et dont l'on le ses
plaisir recopier beaux nous plus que entend sonner comme geste troupes semble superbe l'assaut
l'exorde, Bossuet,
ayons un bruit celui
de guerre, d'un Cond
menant
Nous Samarie, en crainte ce
lisons ayant et prince
dans voulu en alarme
l'histoire btir une toutes son que, qu'il non
sainte
place les places peuple, seulement
que forte
le
roi
de
qui tenait du roi de fit il un tel
Jude, effort cette pour fortifia de
assembla
et
contre forteresse, constuire
l'ennemi mais deux
ruina
en fit servir chteaux aujourd'hui, semblable,
les matriaux par lesquels il
sa frontire. quelque
grands Je mdite de
faire
chose
Messieurs, et dans cet
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
6|
exercice entreprise contre qui tion
pacifique, militaire. divine, que les
je me propose Les libertins
l'exemple dclarent rien biens
de
cette
la Providence elle parait entre
et ils ne trouvent des
la guerre de plus fort et des maux distincl que les
la distribution
injuste, bons
sans irrgulire, et les mchants. comme qu'ils dans leur
aucune C'est, forteresse
impies nable; contre
se retranchent c'est la de sagesse l
faussement
apparent que elle. Assemblonscontre rend humaines tmoignage du Dieu combattre les ennemis Chrtiens, pour nous, de ces nouveaux les renversons remparts vivant; Samaritains. ingale ne nuit Non contents de leur et faire des voir maux que cette des biens dispensation la Providence, en rien Prouvons, par du monde
qui le dsordre
hardiment jettent le monde, se rgit
impredes traits
persuadant des choses
montrons, le dsordre
au contraire, mme, soi qu'il
l'tablit. qu'elle y a un ordre une des loi dbris
qui suprieur et btissons immuable, et des ruines de
tout rapporte les forteresses celle de Samarie.
par de Juda
Ai-je dogme,
besoin Bossuet
de
faire
observer
qu'en
prchant
ici
le
ne le dtachera que son dire, haut de auditeur ce de conduite sont
l'application en ait l'on qu'il bien repens Nisard, mentant Mais tion donne; des
ou de de l'usage pas en doit faire? Quoi que des leons chrtienne de morale ce sont
voulu du
la chaire qu'il d'un
rgles de l'avoir comme dans
jadis j'aurais l'cole
reprsent, pu faire sur le et mieux
et je me prescrit; sur la foi de Dsir thologien de la suite marque, aussi du arguTrinit. l'intenmoins
mystre par
l'intention doctrinale,
polmique, est sinon
62 plus facile saisir
TUDES dans
CRITIQUES ce second plus ici sermon. Contre les
n'accuse libertins, qu'il les murs, mais plutt, eux-mmes, il semble que dans les Bossuet dans Et l'auteur lui,
d'orgueil fumes de leur se prpare jours, pas Penses,
de drglement dans et de confiance en propre ramasser des dire si ou mais sagesse, l'arme mains de
qui tombera, Pascal expirant. loin plus que seulement, des athes auxquelles leurs raisons arguments publiquement qu'il y ait russi, et, vidence, apercevoir. Qu'il point ganise y ait, fixe, par en
quelques ne peut-on des
va dj qu'il ce n'est plus l'insouciance leurs attaques
comme
l'indiffrence en eux,
combat qu'il il se propose
auxquelles enfin dont il se fait la faiblesse? dans son il
de rpondre il oppose fort ne Je
par des ripostes, les siennes, leurs de leur crois sermon pas dmontrer pas la Proa s'en d'ailleurs Sur tarder
second n'allait
lui-mme,
effet,
de l'ordre d'o
dans se
des affaires l'apparente humaines; des dont la stabilit soit le premier qu'il y ait lois, le caractre sans elles ne seraient caractre, lequel l'enchanement secret en forme le pas lois; et qu'enfin systme 1660, tsiens, bilit l'ordre du ce que mme monde, niaient ce n'tait nos contraire lois de libertins, plus, aux environs les de carstade ni surtout
consquent, confusion
la nature, et un dmle et s'or-
puisqu'au des
ils arguaient la nature, et de tablir sur le jeu en
de cette la ralit
universel; de la sur
pour ou le
l'inexistence rogs l'action auraient
la Providence sur
quelque son inutilit. qu'ils du
manire Inter ils qu'ils
place dans
laissaient monde,
divine pu dj
gouvernement comme rpondre,
ce gomtre,
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
63
n'avaient l'on que disait de
pas leur dont a qui libertins
besoin montrer la
de cette faire tout
hypothse; pour l'univers eux, Dieu erreur; la premire
alors,
c'tait
et, en
ainsi tout une lui-mme. mais partie
que cas, loi
soumis
d'airain Bossuet Fnelon son Trait Les majest des
ncessit commettre tomb,
enchanait cette dans de Dieu. encore
failli
c'est de s
y est
de l'existence disaieni s'il
de Dieu,
existait, plus que fourmis
qu'il n'tait de se soucier les ou hommes des
pas de la des affaires ne s'occuSi illud se
des pent est aliquod numen rebits hurnanis non nos agatur. Mais
hommes, de celles
non
moucherons. est
supremum, immiscere, cela n'tait dont donc
credibile nec curare
quid
ajoutaient-ils, perfection, suffire elle-mme, est lement nier en soi, de les si prs qu'il que sans en en se manifestant. et tous autres, est leurs
pas davantage le propre, tant aussi d'habiter sortir que celui-ci on n'y
apud de sa de se
ternelpour se
pouvoir
Enfin, dtruisait pas ils de
arguments, il est vrai, mais sans n'arrive doute
qui regardait
soutenaient a voulu;
chacun l'effort homme Le nez avait vainqut
la proportion
le plus ingnieux; chacun ce que que est constante entre
et le rsultat; est lui seul de pas
qu'heureux lui-mme s'il et
ou malheureux, tout l'artisan de sa destine. t plus court, pour il n'y en
Cloptre, moins vingt promontoire tout ce
autres
raisons
au
d'Actium, qu'il de
qu'Octave et que tout ce qu'il triompht La consainsi notre pour sa
tait, joint de tout ce qu'tait est assez quence Providence
reprsentait,
l'amant claire
l'gyptienne. si nous sommes que rservera-t-on
nous-mmes,
64 part celle
TUDES de Dieu? o,
CRITIQUES quand, et comment des veut-on affaires
s'exerce? dans intervalles quels qu'elle Il faut humaines? retenir cet argument, de Bossuet sur la philosophie entendre fortuites du hasard. Parcourez poque. gner vent un qu'un ceux C'est maintenant l'expression a prchs qu'il les dont de sermons on 1662 , et ce que l'on pourrait appeler
bien pour les choses sa thorie
de se sert 1670.
grande dsipour Aussi soupas quelSur
sa
vous que* le sujet le comporte, qui ne soit un commencement de dans ou
n'en
trouverez
de rponse son six sermon fois?
ces arguments. de Qu'essaie-t-il prouver qu'il qu'il ce a prch a si bien
l'ambition, ment endroit t-il,
de sa Politique. tous ses discours toujours je ne
tard dans un plus On a beau ompasser, diratous sais ses desseins, l'occasion en sorte
cinq rsum
Prcis-
et
apporte
fait toujours plus qu'on inconnu Et cet endroit actions agit, mons Nol. cette tout et dans et le ressort Pour Ils ses propres
quoi d'imprvu, ou moins qu'on l'homme dans c'est
qu'il la fte de tous
dmarches, Voyez remue. les saints ou
ne pensait. ses propres par o Dieu ses le ser-
encore Pour
clbrent
commmoration pour la objet la que faiblesse des rois et de
jour de du jour; dans le mystre mais, ont surce qu'ils solennelle, mettre en lumire, c'est le pacte de Dieu Et, a tel voulu sermon conclure Sur les l'homme.
d'amour avec devoirs intrieure lui-mme, tout
bont de ou
Sur
la justice, C'est, apprendre donner
profonde? c'est de nous c'est--dire
en est quelle comme Bossuet que Dieu des dcisions
l'ide le dit
a voulu h tous
dcider,
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
65
les
tats
, ou, des celle dans
en
d'autres celle marchand son de nos des ouvroir, conduite actions
termes, du dans
ditions du de tous ainsi penses. jusqu'alors l'ide de mais dans et prtre,
hommes du
les rgler roi comme sa et boutique leur donner mlent, toutes
concelle ou
l'artisan des
principes toutes dire, Descendant on l'avait
qui le comme
pour nos o qu'ici
hauteurs
inaccessibles pas vrai assurment
la Providence s'humanise?
n'est-il place, ne s'abaisse
enfin
de vains
La preuve en qu'on Bossuet nous la fait raisonnements, en nous, dans le secret de
pas, cherchait voir notre
comme
toucher
conscience. actes .vent
Il y a une force cache Il des fins que nous n'avions effraient souhaites, qui nous et cette l, il ne force, lui restait c'est Dieu.
nos qui fait servir ni prvues, ni souquelquefois en si montrer ce n'est nous-
mmes; Arriv prsence le principal tout des riette de
dans
l'histoire, de ses objet premires date,
plus et je ne
qu' sais
la pas sur-
Oraisons
deux France,
mais funbres, V Oraison d'Henfunbre l'on sait, de 1669;
comme
et
YOraison le 21
d'Henriette funbre 1670. aot Bossuet ces paroles,
d'Angleterre, prononce avait ans. quarante-trois qui les sont, vantait je ou dans qui taient les toutes
Rappellerai-je il n'y jadis, mmoires? rien alors
a pas longtemps Le Franais qui bientt
encore,
craindre rapprenne K C'tait point
l'tranger! que ce ne soit
Aujourd'hui, l'tranger
n'apprenait commence qui nous
les
le
conseil son
de
Dieu
d'instruire
les
rois par
ne un
quitter
glise.
Il voulait
dcouvrir,
66
TUDES
CRITIQUES peut l'hrsie, et indpendante, toute utorit Dieu ses a choisi combien comlgitime. quelqu'un rien n'en ou il Je
tout grand exemple, elle est naturellement bien .Au pour arrte dompte suis c'est fatale reste, tre le
ce que indocile
la royaut et ce grand quand de l'instrument, cours tout ce ou qui il est
desseins, ou
enchane, capable la avec les
il aveugle, de rsistance. de
le
dit-il par Seigneur, moi qui ai fait la terre mets j'ai entre
bouche les mains
Jrmie; hommes et les de qui il me ces terres
animaux, et je la plat. Et maintenant, Nabuchodonosor, son l'appelle l'a nomm qu'il Il donne, qu'aux tout
voulu
soumettre mon infidle, dcrets. soit
roi deBabylone, quoique excuter ses lui
serviteur. cause Et j'orjuset que coutez
serviteur, pour
poursuit-il, animaux ,
tout que tant il estvrai Dieu
soumis,
est souple quand la suite de la prophtie obissent, qu' Voyez, comme ce
que le commande! que encore
toutploie Mais
Je veux
et qu'ils obissent des uns que le temps comme les sont doit rveiller les
ces peuples a son fils, autres sont vienne
lui jus.
et des temps
chrtiens,
gnrations mine quand jusques et quand aussi se doit Si d'autres, Bossuet mais cru ce en encore devoir n'est pleine c'est qu'il trente pas
comptes durer l'assoupissement, le monde.
marqus, Dieu dter-
j'ai
choisir
ce
passage
seulement de
possession l'on que y en va faire, ans de elle
tant parmi nous qu'il montre son ide matresse, la qui promesse vont .' Ce des remplir que indo-
voit et
applications maintenant peut l'hrsie,
son est
existence. naturellement
combien
LA PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
67
combien fatale la royaut et indpendante, toute autorit toute Y Histoire des ; c'est lgitime variations des glises quand ce Mais, protestantes. Dieu a choisi tre l'instrument de ses quelqu'un pour desseins , la manire tout dont ce ou il dompte gle, tance , n'est-ce il enchane, qui est capable ou il aveude rsis-
cle
et
du Discours sur l'histoire pas l'ide universelle? Et c'est aussi l'ide de la Protoujours vidence. si les n'avaient attaOr, protestants pas l'Histoir des variations, nous n'aurions ni les qu Avertissements tions cation ni la deux ment aux protestants, ni les deux Instruc-
pastorales sur las de VApocalypse. Dfense Instructions sur
pj'omesses de l'glise, ni V ExpliNous d'autre n'aurions, part, de la Tradition et des Saints ni les Pres, la traduction ni contre tant les sur du Nouveau TestaTrvoux, d'autres libertins l'histoire s'il crits, , et contre universelle.
publie n'avait fallu les
dfendre
critiques , le Discours Laissant de ct ses tSermoHs, Sermons, imprims, dire que tions rien ou lve ordre, que ces les ni destins l'Histoire trente trente ans
qu'il
n'a n'a pas pas lui-mme peut des donc varias'il n'a
on l'impression, universelle et Y Histoire ans de la vie de Bossuet, que l'Histoire particulires, qu'indirectement ne s'tonnera puisque de prfrence le
rsument crit,
durant,
Mais dvelopper. tant de questions
les soutenir pour des variations sonet d'un autre celle pas si, de choix en est ai Discours
qui ne se rattachent nous examinons, qu'on deux grands nous ouvrages, attachons
nous libre, sur l'histoire
universelle.
OS
TUDES
CRITIQUES
Il
Nous de vaines n'avons sans dont nous doute il a voyons rsist, des ouvrages contre mais ne le plus de laisse tant t auxpas
pas
critiques d'ailleurs, assez
. justifier, t l'objet, qu'il
quelles, d'avoir et presque Qui un
glorieusement le plus achev qu'on qui se termine
clbre, Bossuet.
croirait Discours
lui a srieusement
dans reproch l'avnement de Gharle-
de l'Amrique? Un autre pas parl de n'avoir s'est et Mahomet sous plaint qu'il pass comme si Bossuet, deux et nosilence, reprises, tamment la fin du livre, n'avait de pas renvoy de Mahomet et de l'islamisme un autre Disparler n'a pas eu le temps d'crire l On ne saucours, qu'il magne encore rait discuter, selon pas rpondre avoir des le vieil adage, avec nous, dont le ceux que qui ne conviennent vons-nous soin semble et principes; des critiques de ne pas n'avoir lire
pou-
premier qu'ils les une
l'ouvrage tenu
voulaient Quant messes toire Chine, second tenir, et l'Inde le plan mme,
critiquer? au reproche de son
de
pas
universelle, je et ne dirai
dans titre, et, par exemple, ni de l'Inde de n'avoir trait pas le que quoique prouver. Bossuet d'ailleurs Comme l'et fait on de
proHis-
ni de la dans son
Discours; presque de de de pour la
pt le soul'islamisme
comme et
Mahomet,
il attendait,
fussent Chine, qu'elles l'histoire de la civilisation les y introduire, nous
de pour parler entres dans occidentale, pourrions indiet
LA PHILOSOPHIE quer
DE
BOSSUET
,69
le moyen C'est celui dont Fnelon, qu'il et pris. annes clasplus tard, a us dans un sermon quelques la fte de V Epiphanie, Pour o il montre sique la catholicit allant Orient, de vement passage promesses S'il l'vangile, puisqu'on ne permet ments et Jsus-Christ vous trales, toute faites sans passant au loin, que l'immensit dans lui les des contres infliges encore fait mers, et s'en de l'extrme les victoires
rparer les pertes
avaient A moins il l'a Instruction
Luther
et de Calvin. rpondu, de sa comme seconde
naqu'il n'et dans un curieux pastorale sur les
de l'glise y a des ne croient
particuliers qu'il mme
qui
pas
qui doute en trouve pas de xvi.
? (Act.,
prcher 6, 7.) Allez
des y ait aussi nations, qui l'esprit de Jsus durant de certains modonc chicaner saint Paul
mme, cesse,
et allguez-leur la Chine, comme les Terres Aziset, si vous voulez, prdication malgr qui dans coute vous, entendra par
leur la disputer pour Tout le monde, la terre. ce le langage monde clatante sera que populaire connu, et
toujours la terre une En de partie sorte ce
explique par toute ce monde connu de ce grand que toujours ce tout. sera com-
et considrable toujours l'glise
qu'il monde
vritable demeurera
pose, II est
bien ces
difficile mots,
de
crivant
ne pourrait-on efi'et, le langage populaire mme, que le premier
ne pas croire en qu'il songe, son Histoire universelle. Et, en non seulement avec pas dire, , mais avec d'une la caractre philosophie Histoire vrai-
70
TUDES
CRITIQUES
ment l'histoire
universelle de
est chacun
de ne l'tre
pas
*? En effet,
comme
de nous, l'histoire pareillement, des nations est pleine de moments qui ne s'ohjectiYent ainsi d'vnements pour point, parler; qui pd'accidents rissent. en naissant; qui ne laissent point eux de traces d'eux-mmes; aprs ce sont ceux que les chronographes a enregistrer, se complaisent mais dont on a dit avec qu'un raison fait. qu'il Bossuet les et je sais bien que ou-les annalistes ce sont ceux aussi
mprisable cru devoir ment et, de
rien n'y avait n'a compt, ceux
de plus ni lui, qui for-
compter qu'avec la trame ternellement lui pas demander, crit l'Art au
autres, subsistante lieu de son
de l'histoire; de Discours, ne serait-ce
n'avoir pas
du se moquer si Voltaire Enfin, ait du fait graviter
de vrifier monde? et les
les dates,
voltairiens de l'univers lequel on qu'ils
se
qu'il celle
l'histoire pour
plaignent autour de
l'insolent, core, raison? que Grecs, prouv qu'ici
peuple juif et l'inhumain qui l'rudition
sait
mpris
l'trange, affectent endonn monde celle Qui des a
Oui, qui donc trois histoires de celle des
contemporaine a dit qu'il n'y
a-t-elle avait Juifs? au
premier celle Romains,
intrt des
monde, nait qu' N'est-ce de lui,
si le christianisme tait que, le fait le plus considrable il ne s'expliquait lui-mme, la lumire pas que, M. s'il de Ernest n'a pas l'histoire Renan? fait plus
et demeure de l'histoire et ne
jusdu
se compredu peuple de Dieu? Nous dira-t-on aussi de place, une part
1. Voir, cet gard, de Kant, dans les Opuscules son Examen de la philosophie de l'histoire de l'humanit, de Herder; et surtout ses Idc'es sur une histoire universelle.
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
71
plus fluence ignore? losophie
large, des
dans par
ses
Origines ou,
dit
christianisme,
au l'in-
bouddhisme,
exemple,
philosophies Mais, si l'ide que est de l'histoire toujours toujours il y s'en tre pas
gnralement, c'est orientales, M. Renan sans doute en se fait un
les qu'il de la phipeu troite qu'il en
j'entends ou plutt ait, nous de ne passs, trouverons-nous t nous qu'on par l'lve pas lui rapport C'est cours avis, croit ce sur
chrtienne, biblique, a deux pas fait cents une lui, Et les
dpit
reprocheronsans plus ne maintenant Ne le pas
Bossuet,
excusable, Burnouf? comme ordonn
large? qui n'avait conviendronsle du
d'Eugne qu'imaginaire d'avoir fait, celle du
autres,
grief monde tour
l'histoire
tombe,
s'vanouit, que je l'histoire ou mais
ce grief a son juif, peuple eux? et se dissipe comme dirais si j'avais dfauts dfendre qu' pas son Ezourest ou le universelle. les
Dismon l'on
les lacunes les voir,
J'ajouterais sont n'en et qu'assurment
ailleurs,
ce n'est Essai Veidam sur ou
Voltaire qui les a point avec ce. qu'il les murs, Kam-Ili. de l'empereur ressant propos culires l'intention, plexe, que de montrer, son a eues est plus lucidit du style. c'est Discours; de dans qu'il en ne
rpars, y dit de Mais le ce dessein ce le sont
dans l' qu'il que les
plus Bossuet
ints'est partique com-
raisons aussi plus
publier. et subtile, croire du
C'est surtout
le donneraient la
l'ordonnance, parable sance laquelle rapide ou nettet la
la simplicit de l'incomraisonnement, en un effet, pour l'aiavec plus que
Unique mme,
ngligence il jette, en que
passant, majestueuse,
encore
peu hautaine, sa phrase dans d'ides autant
72'
TUDES
CRITIQUES
de
mots,
Bossuet pour ou
ne l'art courir
l'est dont
pas il
moins, sait
dans faire allure,
ses marcher
grands du
ouvrages, mme pas, des faits, dmonstration admirable verselle.
de" la des
mme
l'exposition et la un uni-
la rfutation du exemple dogme. dans
opinions adverses, J'en voudrais montrer sur l'histoire
le Discours
n'y voit d'ordinaire qu'une mais il est encore, et de toire la religion, et une dmonstration Providence garant Ledieu, a laiss et un ration d'un saient dition pouvait pliments, Discours et de saint
tradition.
On
de l'hisphilosophie une apologie de plus, du dogme de la Nous en avons de l'alib de Bossuet, pour Ledieu. nous
contre un curieux
les
libertins. du
endroit
Journal
qui fut vingtans sur son matre Journal
le secrtaire des Mmoires
particulier qui se sent d'un fidle secrtaire hostilit que de la sourde valet de chambre. cauplat Or, un jour qu'ils du Discours, dont Bossuet la dernire prparait qu'il sans ait donne, lui dit lui et flatterie, que Ledieu, en faisait de j'ai comme il le common
pangyriques, moins de l'admi-
Bossuet runir
Oui, des ce
grands voulu dans
l'autorit tout
-y a plus
Augustin
Mais, i!
premiers apologistes dans qui est rpandu

puis l'Ecri-
la
aprs-avoir
ture fond,
et
les Pres,
j'ai
voulu aneiens
combattre, et paens, dites, et
de mon par que des je
les philosophes qui mieux souvent
propre raisons tire le ne
nouvelles, plus saurions
t p,' 'ont jamais de mes adversaires dfinir
mmes.
Nous
la part d'invention ou d'originalit de Bossuet dans son Discours, ni rien rpondre de plus net ceux veulent en doive la qui qu'il ide , Pascal, ou M. Duguet. On n'a pas premire
LA PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
7;
besoin ses,
de lorsque
rien
emprunter, l'on est
ft-ce Bossuet.,
l'auteur et
des
Pensaint nou,
sous la main. Quant Augustin tires de ses adversaires velles qu'il avait chercher ni les trouver, il ne faut, pour temps valion. Si toute la raison de l'homme, et qui en sans effet, effort, ni bien loin; et il suffit d'une
l'on a que raisons aux
mmes bien
seule
longobser-
seule, lois
d'elle-mme gnrale,
s'lever peut l'ide d'une
Providence des
gnrales, ais de est moins particulire, jours caprices tombt tte ment semble encore prsente, troublt. sans dont
le monde par gouvernerait il nous et ncessaires, immuables, concevoir l'active l'ide d'une Providence et de ni tounos qu'il notre ais-
sollicitude, ni que ne souffrirait l'ordre de ses
partout la libert desseins,
un seul cheveu de sa permission d'autant moins la formons . Mme, nous que l'humanit ait dveloppe chose quelque Cependant, des chrtiens. Providence? se
qu'elle
et il davantage; enfantin de plus cette Providence. Qu'entendnsdira bientt Fne-
qu'inconcevable. est celle particulire nous lon, par dans le mot de
inspire, suet. rales ferme dans c'est
du P. Malebranehe,. du systme sa Rfutation revue et corrige dicte, par Bospresque Ce n'est point l'tablissement tout des cela lois causes les occasionnelles gnne ren-
ni des que
communes rgles en le crant. son ouvrage la la Providence qui lient dit soleil, ces des et qui fait choses comme lois gnrales
rgle le cours on regarde et ncessaires
a mises Dieu que On ne dit point que terre suspendue, qui la varit des saisons; les que effets Dieu constants a mises
~4 74
TUDES
CRITIQUES
d'abord dence^ nement blent
dans selon
la nature; le langage
mais des
ce qu'on
continuel
fortuites. Providence semble culirement cisment, Dieu que
qui dirige Et Bossuet enfermer semble
critures, une fin d'crire tout fortuit
Proviappelle c'est un gouverles choses qui sem La parti' pr-
. la marge cela, mais plus c'est l,
ce qui
ce qu'il est difficile ait dchan les
. Or, la raison
d'admettre: d'Angleterre
rvolutions
sauver l'me de Mme Henriette! Ou plutt, c'est pour ce qu'il lui serait comme tant d'admettre, impossible si la rvlation n'tait l'en contradictoire, l, qui assure. La consquence est vidente. Pour tablir le dogme mettre si et l'on toutes de hors veut, les la de Providence, doute il fallait deux par les il l'autorit prouver la fallait de la commencer par
rvlation, ou, l'une par l'autre, montrant que
l'histoire, sans
en
l'histoire, de s'clairer C'est le plus le plus Trait orages, traduit la mme
inexplicable la qu' niaient alors aussi
lumire les d'entre des
Providence, de la rvlation. et, ce juif
n'achve
ce que illustre logique
libertins, eux, cartsiens,
en particulier, d'Amsterdam,
thologico+politique, aprs lors de son apparition, en et rdit anne d'un jusqu' 1678, trois sous le
le dont Spinosa, avoir soulev des d'tre dans
venait 1610, fois en franais, titre de
curieuses
plus importantes Bossuet avait politicus, en
dsintress sur les esprit au salut, tant public que lu Spinosa. Le Tractatus dition originale
Rflexions matires les particulier, theologico-1670, Kunsous
au catalogue rath], figure le numro 638. J'y vois figurer ou plutt VOpus poslhumum,
[Hamburgi, de sa bibliothque,
galement Ythique en manuscrit, sous
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
75
le
numro
666;
et
ceci
est
plus
curieux. fois
Car,
puisque
l'thique ans avant Bossuet faisait scrite. qu'il
a paru pour le Discours ft
la premire de Bossuet,
en 1077, quatre donc il fallait que tout ce que manu-
attentif singulirement se l'tre ainsi Spinosa. pour de nous Mais ce qui achve connaissait bien l'auteur du
procure rendre Trait
certains
s'il c'est instant, qu' chaque polilique, il le rfute, ou il lui rpond, dans pas, sur f histoire universelle. du Discours partie Les Spinosa peuple Trait soutenir nelle, demeure la vertu preuves en seraient efforc et on innombrables. d'tablir la s'est qu'il de Dieu ; thologico-politiquc que l'lection je
thologicone le nomme la seconde
C'est vocation
contre du
des
dans le lit, effectivement, Si quelqu'un persiste terest une lection juifs
veux qu'on pas contredire, pourvu n'y et de de l'intelligence d'accord qu' l'gard sont gales, toutes les nations Dieu vritable, ce pour est point aucune . sorte de prfrence, dit ailleurs est ni
n'ayant d'lection
sur
Puisqu'il bon et misricordieux la mission patrie des
personne bien tabli pour
Spinosa Dieu que tous les pas
galement et que hommes, tant de donner aux nation
leur hommes a eu
ne fut prophtes des lois particulires vertu,
la vritable
que il s'ensuit
d'enseigner que toute
ne fut ses prophtes, et que le don de prophtie lui rpond au peuple ,juif' . Et Bossuet point propre Les nations et les plus les les plus claires sages, les Grecs, les gyptiens, les Phniciens, Chaldens, les Romains, et les plus plus ignorantes tant il est vrai qu'il y faut tre sur la religion et par une sagesse une grce plus particulire taient les
aveugles lev par
76
TUDES
CRITIQUES
qu'humaine! Spinosa, pourrait celui
Mais, qu'il dire,
de ne
tous cesse
les de
raisonnements dont entier qui
de on n'est fait le
presque
que
son
combattre, Discours c'est celui Trait
qu'une perptuelle fond de l'thique Si politique l'univers nature, Dieu et la nature, est
n'arrive
contre-partie, aussi bien un
que
du se lois
qui ft il serait si Dieu
phnomne contraire aux
thologicodans produisait de la gnrales au dcret de lois ce de qui
galement lui-mme
contraire
le
il agirait contre comble de l'absurdit.

rien
contre les agissait sa propre essence, Je conclus
donc
dans rien
la nature qui ne Et ces toujours, elle ce ne que
universelles,
qui soit contraire soit d'accord avec lois, s'carte Bossuet, Pres dont d'autres une autre bien que les
qu'il ses lois lois ne toujours et les
ces nous
qui n'en rsulte. connaissions pas et par consquent C'est immuable. bien; refuse
la nature
suit de on
jamais comme
son
cours
le pense
Mose, les Dieu traditions, qu'il
uergiquement et les anciens nous a montr
d'accorder Mose a recueilli penses. Le
donnent a bien
il peut des lois Si, plupart miracles ses lois
puissance; ainsi lui plat, qu'il faire et dfaire il donne la nature, et les renverse il veut. quand se faire connatre dans le temps pour que la hommes l'avaient il a fait des des oubli, tonnants, les qu'il est le plus en tait et forc la nature sortir par et que l'ordre' l de sa du il a continu matre qui absolu, entretient
nous
constantes, le lion seul
montrer volont monde. oubli C'est
justement la stabilit d'un
ce
les hommes avaient que si bel ordre ne servait plus
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
77i
qu' qu'il Qui
leur tait des
"persuader que cet ordre de soi-mme. deux cependant je
avait
toujours de Bossuet
et
c'est ce que Spinosa, assez si j'avais gagn ront du Discours sur sit d'avoir, en
a raison, ne discuterai
ou
de
convaincu l'histoire
J'aurais point. tous ceux qui parleuniverselle de la nceset le Trait tkolo-
le lisant,
l'thique
porte de leur main. Car peut-tre gico-politique alors ne croirait-on fait de philosophie pas qu'en Bossuet en est toujours rest ses vieux cahiersde Sorbonne en rapprochant son Dispeut-tre, cours des circonstances le comqui le lui ont inspir, si l'on ne l'admirait prendrait-on mieux, pas davanOn saisirait alors aussi l'occasion de tage dissiper une de fcheuse dix-huit bien et et, s'il y a plus indigne quivoque; cents ans sous ce nom de Provique, loin d'envelopper la mme chrchose, entendent l'impossibilit prcisment pour Dieu le mme conde et et
dence, tiens traire
philosophes ceux-ci aux lois
droger la libert dirait. des l'une dans aura qu'il
se serait et ceux-l qu'il imposes, de les renverser il lui plat, on le quand La Providence des philosophes est si peu celle qu'elles l'autre! Et voici vrai la ngation sont, dire, fallait enfin s'il prendre parti le motif aurait et qu'on qu'on du ct de Bossuet. et de C'est d'occulte humaines fortune, ce qui il en celle de est la ou vaut de
chrtiens de le
dbat,
de toujours y a quelque
se ranger chose les le
mystrieux n'importe hasard, sans cette o doute ide origi-
dans qui se joue le nom dont on nature, ou Dieu
affaires nomme,
mme; et, ici la peine le remarque, qu'on de la Providence comme de
chute
78 nelle sibles notre nous sommes
TUDES sans ;
CRITIQUES la seconde incomprhenc'est justabli il lui dans
nous-mmes
histoire propre nous tre inintelligible. qu' il ne suffisait Mais pas contre fallait le Christ, sement l'oublier, Discours. sentir nous mme caractre scandale, tie n'ont au avons les libertins encore, et, des contre dans le droit
la premire, et, sans devient obscure qui nous de Bossuet croire montrer Testament, l'Ancien. entendre fait au d'avoir miracle, le Messie
les juifs, de bien
le Nouveau
prophties si l'on veut
l'accomplisOn ne doit pas l'conomie de son ou les que pressermons o
Ce qu'il temps
n'avait de
qu'indiquer sa jeunesse, dans
la premire ide du Discours luisignal Sur la bont et la rigueur de Dieu, Sur le des deux Sur Jsus-Christ alliances, objet de de sa seconde chapitres pard'autre objet que de l'claircir, que de le dPar les prophties et par que de le fortifier. contre les illusions , les inventions , , et l'obstination dmontrer des il prtend il rabbins, que, si Jsus^ dix ou douze
velopper,
l'histoire, les subtilits s'efforce Christ n'est
d'tablir,
il faut alors pas le Messie, que les proen qui les Juifs les aient . phtes espraient tromps On remarquera l-dessus ne savait que, si Bossuet pas il connaissait bien les raisons l'hbreu, cependant des lgue mme, lique; docteurs dans en grce juifs, l'ducation ce temps-l, grce du au savant Huet, son colluiqui travaillait Dmonstration oang-
dauphin, sa
encore ces frres de grce avait convertis au christianisme,. Veil, deux juifs qu'il et dont le second, sous le nom de Louis de Compigne, interprte devenu du roi pour les langues orien-
Renaudot;
LA tales , est
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
79
l'auteur
du
premier
scrits
hbraques,
de la Bibliothque ces L, dans Discours, de Bossuet. (( divinit Dieu
syriaques, nationale.
catalogue samaritains
des
marin-
et armniens
quelques et l aussi toute
chapitres, la force
est
le
centre
du
de l'argumentation une de marque C'est le rapne soit
rserv
son
criture atteinte.
port On ne crit Par l'un sein fection fondement
qui ne souffre des deux Testaments.
aucune
dispute pas que devant le Nouveau.
l'Ancien Il n'en
Testament faut
des deux rapport est.divint Ils et l'autre le et la que mme l'autre et l'autre suite montre achve
pas davantage. on prouve Testaments, que ont tous deux le mme des-. prpare dcouvert, l'difice, en la voie la perl'un le pose mot l'un
l'un
un
ce que l'autre fait voir accompli. prdit Ainsi, les temps unis tous sont et un ensemble, de la divine Providence nous est rvl. dessein ternel La tien et tradition ne les font peuple juif ensemble qu'une des corps et deux un mme du et celle chrpeuple de religion, suite ne les c'est chrtiens ce que s'en font aussi du
mme Testaments livre. que lui, du la dont chapitres si l'on la seule
critures mme
qu'un Et,
ce c'est assurment, ou croyaient comme savaient personne Aussi rattache qu'on qu'il dont que lise demeure l'ensemble l'on n'ait pas n'avait est-ce la dit ce troisime de nos avec point
tous mais d'autorit.
autant prcis
Discours ou
que
partie,
et jours, debout des est ruineux, bien compris
il est
peu prs bien certain mais pas Parmi et le
entiers, ne connat seconde.
80
TUDES
CRITIQUES
fracas les aux cette port Messie lui et
des
autres, yeux
grands c'est de
empires la
qui
s'croulent de la de
les uns
sur
perptuit Bossuet la preuve mme ne saurait . Testaments
religion qui fait sa divinit, mais
perptuit des deux promis
rsulter Si
prparer unifi le monde;
les prophtes, par les voies que Rome et la
que du rapJsus n'est pas le ce n'est plus pour
a conquis, pacifi, de l'histoire philosophie avec n'ont la pas divinit annonc du le
s'vanouit, Christ, Christ,
ainsi pour parler, Mais si les prophtes, en ce cas Spinosa dit
lu de Dieu peuple d'tre c'est qui cesse divine, c'est Dieu lui-mme qui se retire affaires humaines, loin de la
il n'y a pas eu de vrai, et avec leur inspiration la Providence, puisque du crature, la rgion monde, dans loin la des cat-
de l'idal, disons dans du rve. Nous gorie n'avons donc de le retenir qu'un moyen parmi nous, et c'est celui Bossuet nous propose. In eovivimus, que movemur et siimus il faut soit partout ou que Dieu qu'il moins et sa qu'il ne fort soit nulle quand ne montre son bras ne soit part; que il se cache il se dclare que quand des effets sensibles quelquefois . on l'insinuait pas ; de
puissance, fait en toute Mais, dj
que pour nous convaincre occasion secrtement plus dira-t-on et on le disait ou si des Jsus
de ce qu'il
du temps de Bossuet, Testaments tait l'uvre glistes, avaient Messie taient leurs pour dans pas, prophties les au tablir que
ce rapport des deux hommes? Si les vantait ce le Messie, tait dit lui du n'en si que
d'eux-mmes
appliqu Et chrtien
prophtes? sens taient
qu'il si les prophtes du mot, aux
c'est--dire faits
postrieures
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
81
l'on n'tait sous
veut pas son
qu'ils l'auteur nom? et l'on ne l'aurait
aient des
prdits? livres qui
Ou
encore, sont
si
Mose
nous
parvenus croire
C'est
exgse, Bossuet Lorsque
le grand problme a l'air communment pas ni
de la moderne de que
Richard
volontiers appelle de l'exgse biblique, en 1678, la son faire Histoire voulut
seulement vu, souponn. ce de Simon, l'Oratoire, prtre qu'on le pre ou le fondateur ayant achev Vieux de ses d'imprimer, Testament, contre phrass et dans de son Bossuet belles du critique la rage dranger , nous il donna
l'investigateur clata comme cette rencontre
paratre, qui venait un mmorable
tonnerre
dit-on; la mesure
intolrance pas
et de
son
troitesse
en vrit, dommage, pour trs loin d'tre irrit que, que siennes et mme de pouvoir l'tre, Bossuet, qui n'avait rien les ait prcijusqu'alors presque publi, sment crites Richard Simon*] pourrpondre Deux cours temps vu la plutt de longs chapitres ne tendent justement la seconde partie fin. du Bis-
. N'est-ce d'esprit cette belle phrase Simon les dranget
cette En mme qu' libertins a parfaitement , Bossuet qu'aux critiques ncessit de rpondre aux ; ou il a reconnu en eux les pires ennemis de sa De telle par sorte une que, rfutation de cette du Spmosa, de celui seconde Trait partie,
religion. commence
et de politique une exposition dont Pascal se le dessein et de
l'thique ou une rsume
thologicocontinue par de
apologie la fois
la
religion des Penses
la Dmonstration par une rponse de
termine du
vanglique directe Richard
de Huet, Y Histoire cri"
tique,
Vieux
Testament,
Simon.
6
82
TUDES
CRITIQUES
je ne me perni la science, ni l'orthodoxie de contester mettrais dans son mais par dclarer presque qui commenait si le sens qu'il lieu de douter Histoire y a toujours hbreux est vritable, donne aux mots puisqu'on de probad'autres qui ont autant qu'il y en toujours d'abord le raisonnement bilit , Bossuet oppose Au docte et subtil hbrasant, Laissons mot la difficult les vaines et tranchons disputes me dise le fond. Qu'on en s'il un n'est
dont
les versions, et de tout toutes constant pas les il en reviendra l texte, soit, toujours qu'il quel la les mmes prdictions, mmes lois, les mmes miracles, et enfin le mme corps de doctrine, mme suite d'histoires, cela les diEn quoi nuisent la mme substance'! aprs versits ce fond nous des textes? Que des de nous livres fallait-il sacrs, davantage que inaltrable demander et que pourrions Providence? sens que le que ou qui parle ce n'est faisait Pentad'h-
par que de
plus
la divine ce soit faut
Ne semble-t-il sa bouche? par ici la pas rcemment
pas que Mais il du
le bon
concevoir sens.
rgion observer
bon
il y avait teuque brasants. Est-il ou de
ce qui qu'en autant d'opinions presque l'oeuvre d'un seul auteur,
Quelqu'un touche
ou ou de quatre, ou de cinq, trois, On ne peut On l'ignore. de sept? pas dire davantage ou de celui de Sal, ou de Josu, s'il date du temps de ou David, de ou de Salomon, ou ou de Josias, ou Et quand ou des on d'Esdras, premiers y songe,
de deux, de six ou
Nhmias, ou des Ptomles,
d'Alexandre,
Macchabes
tat de l'exgse orthodoxe i. Voir ce sujet le dernier sacr des PP. Cornely, Knabenbauer dans le Cursus scripturis t. I et II. Paris, 5887, Lethielleux. et de Hummelauer,
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
83
c'est cela de
de ne
quoi
nous
mettre non que s'est-il plus Mose pas ainsi
en qu'il ait
dfiance! soit
Pourtant, effectivement exist. cet arguoppos j'enet de
prouve pas ni mme Mose, Bossuet ne
rellement de en a-t-il Testament,
Aussi ment
content et dire, du Vieux
de fond, si je puis d'autres Y Histoire critique tends de moins gnraux, plus les que savants. j'en Il aux serais ne Quand rsumer. valent
de plus
topiques, n'essaierais
capable,
je
pas
de
s'agit de yeux
argumen ts ne tranche ce que
de Bossuet;
en effet, de savoir ce pas, nos modernes les exgtes la question est de celles qu'on et, Bossuet aussi n'a bien, laiss Simon. tout sans On
point incidemment; c'est je veux dire, que
aucun des arguments rponse en trouvera un exemple dans cours o il essaie de prouver, tit ritains, Esdras Si c'est du Pentateuque l'existence et un contemporain argument de M. de France, de cela Renan estimait qu'un des d'un Juifs
de Richard
le passage de son Disde l'idenpar le moyen et de celui bien des M. chaire des Sama antrieur dix tribus. le
original du schisme dont le dans
savant la
M Oncle, d'hbreu
prdcesseur du Collge rante encore n'est voil pas ans
il y a trente honnte homme
ou quapouvait
se servir,
n'avouera-t-on
pas tant critiquable deux sicles maintenant ajouter que, comme lorsque dans
pas bien que Bossuet t de s'en tre aussi lui servi, passs trouve, sienne, '? dans jusqu' et grecques, Paris, Ne une puis-je bibliodix-neuf latines
l'on la
thque, ditions
de la
Bible
hbraques p. 137-13S.
i. S. Miinck,
Palestine,
i845, Didot.
84 et franaises,
TUDES anglaises en a sans dit dans
CRITIQUES c'est Pour que le Dieu r
possesseur il l'a comme
et allemandes, doute l'usage? sa langue
ne pennergique, sons tre les seuls et que toute la pas hommes, soit dans notre dont nous vantons la sagesse esprit, dlicatesse I A vrai toutes les difficults dire, que la critique libertine, saints, a de temps, catholique, protestante, leves contre l'authenticit des les a connues. et qu'il il a a Il en essay a prvu son ou livres les
Bossuet
consquences C'est en partie cours, partie, preuve titude libertins avec laissait dont
prochaines, cela pour les derniers
compos de la seconde chapitres nous dit l'abb taient lui la Ledieu, pour de la vrit de la religion et de la cercomplte de la rvlation des Livres saints contre les . Et l enfin est la raison dernier de la sollicitude jour, leur lui qui
d'y parer. son Dis-
laquelle, volontiers et
son jusqu' ses autres
il a revu
son corrig cet gard, la comparaison des trois ditions en a donnes lui-mme en 4681 1682 et 1701 curieuse et instructive. Mais ce qui est bien plus ressant, c'est de constater qu'il d'additions ce a laiss dans
ouvrages Histoire universelle.
fortune,
qu'il est intses
de corrections ou au texte mme papiers de 1701. Il y en a qui forment des chapitres jusqu' comme celui a intitul de entiers, qu'il Moyen facile remonter la source de la religion, et d'en trouver la vrit la ne dans son seconde principe. dans partie, 1806. dvelopper Simon, et C'est nos vingt-neuvime ditions actuelles, les il le de o il
figure Bossuet oppose
que depuis vient de Richard
Le dbut
en est significatif. arguments reprend qu'il K Mais,
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSOET
85
comme
tous
les
raisonnement infirmes, gine. et
pas la suivi, prenons par doucement menons-les esprits additions tandis qu'elles il ne s'en les est la ne sont
ne
sont
capables main les jusqu' gure
d'un plus l'orimoins toutes
D'autres Mais
importantes. la seconde les poques,
partie, ni pour qu'il
se rapportent trouv est point
insignifiantes assez vidente attachait tion les de cette rtablir ou
ou de Empires, d'en inutile parler. et partie; du prix et de tre des que
pour tellement Preuve Bossuet
fois,
seconde ce
attaques et des ques du croissant qu'il est
qu'il croyait les insinuations enfin
sa proccupala vrit contre nouveaux criti-
craintes
libertinage ainsi mort, pour
tradition, critique Simon, tinuation C'est de tous
n'tant laquelle, du Nouveau Testament, n'est du donc aussi
le progrs que lui inspirait 1 Qui ne sait, au surplus, de la sa Dfense sur parler, l'Histoire qu'une rponse du mme Richard une con-
Discours
ou appendice qu'un universelle? sur l'histoire comme pouvait de balay se heurter le
alors, aprs les obstacles Providence, dans la pas en et troisime avec
avoir o alors
terrain dogme l'a dveJe ne plutt et quel ne rien pour mais il
le
de la lopp
seulement, partie son mais
qu'il Discours. je
rappellerai avec quelle souci, exagrer accepter il n'est suffit que sa tout
loquence; quels rien Si de
dirai
modration, ne cdant
mnagements, d'essentiel, qu'au non chrtien, de fond,
d'accessoire.
bien l'histoire, d'tre
pas de convenir
philosophie besoin mme de trois
seulement
le christianisme que son
dement,
points premirement, secondu judasme; est sorti demeure toujours, aprs apparition
86 dix-huit l'histoire qu'avant comme cents de et si son bien ans,
TUDES le fait
CRITIQUES le considrable plus troisimement et choses en tait que pas se sont la raison de enfin, passes d'tre. mme pour la di-
l'humanit; depuis faire lui, toutes tablissement attention demande ou des les
On voudra plus fier
la science, davantage
n'en prudente, tant de thories comme que formes aux ni
considre assurs que les les unes
plutt d'hypothses, certitudes? Nous ne clestes voluent mais il nous s'attirent et
qu'elle sommes , ni
corps
vivantes
se changent
croire, plus puisse
que de faits
autres; V volution qu'aucune C'est
et
le suffit, pour l'attraction nous expliquent autre thorie leur qu'on cela que l'on que et je me suis le plus
opposer. sous
pour si ce
quelquefois Bossuet
demand le nom
reproche sa
d'troitesse
de mdiocrit conception mais surtout On ne saisi-
ne serait d'esprit de la Providence de large rait avec pas occasions qui reconnaissait plus et
ce que pas peut-tre a de plus personnel, de plus philosophique. tant
les d'empressement de la contester, s'offrent
moindres si l'on ne
ce qu'elle a de vraipas intrieurement et on lui reprocherait moins semblance aigrement, lui, manqu d'avoir de critique si l'on ne se rendait question, chicanes Non compte il l'a de pas que, pour doute son de ainsi la manire dire leve dont il a pos la au-dessus des
la critique. sans dans qu'il n'y ait et plus mme, de crit les d'une s'il lacune n'y en et de cent et
signaler avait l'histoire ans avant pas,
Discours; dsesprer
ce serait 1 Ayant, que l'on
l'rudition quelque hiroglyphes
par st
exemple, dchiffrer
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
87
les
caractres ne s'en
cuniformes, soit et cru sur
il est
assez
naturel
Bossuet rcits aussi Cyrus, Superbe. sa
d'Hrodote en ait qu'il et Tite-Live Admettons soit ses assez
servi pas de Diodore
contrler pour Possible de Sicile. Xnophon as ou Tarquin veut, des
que les
aisment trop Ancus Marti
sur le que preIl est
chronologie dans miers, s'est vrai donn que
le si l'on galement, l'un fautive Volney, sur pour rpondu le l'histoire dmontrer. par resserrs y ranger les dates au des
Recherches de lui mal avait
ancienne,.
Bossuet
avance
Ceux supputation tous les ront
qui
se trouveront des annes et
trop pour toutes
dans leur
[ma] gr croiqu'il que aise les
vnements
se mettre pourront la supputation dans leur plaira laisse leur libre, pour y V glise certaines, tous annes ties des les rois qu'on qu'on attribue donne leur
qu'ils tant large
Septante, leur placer avec toutes Ninive toutes les
arranger; mme
en quelque gyptiens, l'histoire toute et encore attendre, s'ils veulent, qu'elle la
rgne; sorte
dynas-
les veuillent qu'ils sans de la Chine, soit plus de claircie.
Et, en effet, ou de Ninive spolis Perses d'Alexandre, pourvu qu'enfin ou ait .
pourvu ait t d'Ecbatane; son tranant Rome
que jadis tour
splendeur par que toute du
clipse pourvu succomb
Babylone celle de Perdes coups et
l'empire les sous la
lui aprs ait hrit la
Grce;
-d'Alexandre, agrandi subsiste-t-elle pas n'importent gure,
tout ni la
philosophie Les entire? longueur
encore pouvoir ne de Bossuet , ici, la mais
poques de temps,
88 seule faits succession est certaine. ait
TUDES des faits;
CRITIQUES et la succession fables ou des que le bon
Tite-Live Hrodote, et d'Actium de les l'Asie plaisirs
Pareillement, dans consignes assez
quelques ses Histoires,
c'est
l'Occident tait et
de Marathon qu'aux journes ait vaincu Du ct l'Orient. les de folles la amours, tait
c'est--dire Vnus, la mollesse; du ct la gravit lire avec Jupiter ainsi
Grce
Junon, Mercure
c'est--dire avec
l'amour et la
conjugal, sagesse polile Discours
tique. de Bossuet plupart C'est n'avoir une Mais part en
l'loquence, Il n'y a qu' pour y
attentivement une lui a faites. on du lui
trouver qu'on
rponse
la
des
objections comme encore fait assez vain de les dans large s'est-on la
pas
quand la formation l'influence
reproche
de
chrtien dogme du gnie grec. bien que loin les de
efforc et de du
de
montrer
philosophes partager quelque Socrate adorait, sorte
Grce
Rome,
en ton, dit qu'il de le dclarer si l'on voulait Scherer sagesse se serait le principe et
taient en vulgaire, avant le Christ. dj Quand fut accus de nier les dieux que le public il s'en dfendit comme d'un et Placrime, du Dieu parlant form qui avait l'univers, est difficile de le trouver et qu'il est dfendu chrtiens au peuple, s'en donner Renan dont abaisse la vertu n'ont le le pas On facile dit pourrait ajouter, les La ne est les
superstitions
les
plaisir, que autre chose. tait l'orgueil,
antique, jamais de qui
principe jusqu' chrtienne. la pauvret d'y qui
l'humilit, qui Les Grecs et pour rduire reposait
Romains, n'auraient batitudes
tenaient eu
jamais . Leur
l'ide
honteuse, les huit sur l'escla-
socit,
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
89
vage assises, qu'
et sur ne devenir
comme sur ses deux local patriotisme d'elle-mme se serait juslargie jamais des prophtes. universelle la Jrusalem le dire, sinon qu'en comme une rapportant sasource de Histoire lui des tout le chrisavait Bossuet
Qu'est-ce tianisme raison?
au judasme dans et que, on
chrtien, dogme de parler omis mais selle? relle, a-l-elle Je dj non Ici pas encore,
pourrait un Discours
du la formation d'avoir reprocher grecs, univer-
de l'influence dans la
philosophes sur l'histoire plus
lacune
est
et la critique nous voulu ne dit reviendrai de l'omission
a pris le change; le donner. pas, aprs de l'Inde cela, et de On aura
que apparente ou peut-tre sur la ce
que j'ai Chine dans qu'il et
le plan remarqu attendait une t et fois
de Y Histoire
universelle.
certainement
ce que Bossuet les histoires que claircies, de les j'ai tch envelopper
en disait en fussent
lui-mme claircies
de montrer dans les
facile encore de avant avait
qu'il lui aurait Il son Discours. au o commenil dit, un que
cement peu Dieu
pu, s'il l'et voulu, sa seconde partie, d'arriver fait Mose,
insrer
l'endroit que le
monde
sa puissance, tait manifester pour avec d'idoles . La Chine un temple surtout, devenu se vante, dont sa civilisation la prodigieuse antiquit au et l'Inde, un peu plus et trouv l sa place; loin, commencement Je celui ne compterai de il dit partie, quand les grands empires pas ici parmi vainces clbres ni celui d'Hercule, n'ont Leurs histoires et de l'Orient. la troisime n'ont rien suivi conqutes aux potes, qui en ont fait il le 11,
de Bacchus
des Indes queurs de certain, rien les faut laisser
leurs clbrer
90 plus grand
TUDES de leurs sujet se mlent dans Et le de qui nous et sauvage, devoir partie, ou dans
CRITIQUES fables. cette l'aurait au conter de nous un Mais nous Les phrase enfin dbut la scrupules l'impatience empch, encore longue s'il de histoire le de sa du
critique du philosophe. avait deuxime de l'humanit barbare son la mait surtout saire Car, ver un que, ment brouille, connaissance que pour qu'il certain ce cru
faire,
primitive le
dans montrer, Adam dgnr pas fait,
institution raison pas
qu'il parler
premire? vient de de
il ne l'a dire, savait au
parce
parce que son dessein. encore une
ce qu'il rien n'tait
mal, fond moins
qu'il et puis,
pour n'aiet
nces-
y a du sens,
fois, divin que de
il s'agissait lui de proupour dans ou plutt, en l'histoire, l'histoire en est elle, toute c'est divine, et
qu'il y a ce caractre tout
d'universel divinit.
Otons-le, s'y obscurcit; de
prcistout s'y et l'homme son imla
s'y confond, de son long de
tout
le convaincre
ne sert pass sa perversit, la vie.
et de l'inutilit de puissance, tout tout s'claircit, s'ordonne, tend d'tre .ce genre ou dont vers et une notre fin, loi. qui Que des devient fait
Mais, posons-le, tout dans l'histoire ainsi notre raison de
une
dmonstration dont seule Si la on l'autorise en est
le nombre on prix, l'appuie? et non
exemples La qualit quantit.
de
quelque peut se
la
Providence
dmontrer suffire; qu'une
par et c'est
y pourrait expos dans autres,
une seule histoire l'histoire, au fait Bossuet n'en a vraiment celle du la peuple de Dieu raison de toutes les , les
laquelle, il lui
ayant eut si peu
montr cot
de multiplier
exem-
LA PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
91
pies son Chine,
contraire qu'au Discours est il le un serait
il en a trop tout ce qu'il encore s'il entier. d'avoir l'histoire mal. de ont C'est
donns, est n'en sans avait
et que, l'Inde pas
comme ni la
consacr
l'Egypte On nous sur le lit dire partie le
chapitre
pardonnera sur Discours on y a ceux le lit trop qui
si longuement insist universelle. C'est qu'on qu' force dans d'entendre la seconde a trop que de l'oude Bos-P
peu, et qu'il pour
religion la foi et
et pour les incrdules peu pour ce qui n'est antithse, qu'une jolie o est le centre l'on ne sache plus vrage. suet, sa et C'est par enfin qu'il celle montrer pour Bossuet qu'elle.est essentielle ainsi n'a a t si qu'il nous nous maintenant parler, pas
qu'il y en les indiffrents il semble et le nerf
l'uvre
consquent,
prfre voulons toujours qu'une cette de la
connatre relire. fois ide tout de la
philosophie, Il nous reste fait matre, et l'ide
faut
de cess
Providence, encore, jour
dvelopper son dernier
demeure
jusqu'
de sa philosophie.
IV
Rien Trait comme si le libert mais ce qu'il de du son fond naturel arbitre de la retrouver dans ce
plus libre
que
Discours, mme en
dit-on, composa, qu'il l'ducation du dauphin, pour la ou de concilier est d'accorder avec point Providence termes l prescience de Dieu. , C'est
de l'homme, bien avec la en dclare
non
propres
92
TUDES
CRITIQUES
Nous tout, qu'il qui veut
concevons
Dieu
comme
un
porter cratures
tout, prvoit qui de ses cratures, tous les vnements libres ne sont pas on
gouverne et qui du monde. comprises lui te la
qui sait tout, qui fait ce doivent se rapQue dans conduite si les cet ordre de ce
tre
de la Providence qu'il des
dans l'univers, y a de plus cratures Il n'y a rien intelligentes. surde ne se mle que de dire qu'il point nement des tats, des peuples, comment par de l'tablissement ils sont
divine, excellent
c'est--dire de du plus ab-
gouverni de la ruine
et princes s'excutant en la main de n'a du
quelles lois, la libert des par de Dieu, en sorte la tourner de part est o ces entirement
gouverns, par quels toutes choses lesquelles hommes, qu'il plat, ait si des elle n'est
moyens que cette
certains Dieu partie Et cult, mme rpondre assurs de la
il lui
il s'ensuit et que
point monde
vnements,
indpendante.
l'on plus
connat sage-plus que bien aux
la solution
des
donne de la diffihardie en sa sagesse peut-tre dcisions mieux qui semblent qu'il, de notre notre libre logique. arbitre, aucun pour deux :galement et de celle de moyen ainsi parler, bouts de la
exigences de la ralit de
nous n'aurions Providence, qu'il les concilier nous faudrait, tenir comme fortement toujours chane, o quoiqu'on l'enchanement ce.que ne s'tablissant prouve sont ne se voie pas continue
les
le milieu toujours par . N'a-t-il pas raison, comme en tant
si tout d'autres contrarient libert,
la contradiction, c'est
rencontres,
vrits que les deux qui se ordre la pas du mme l'une, en fait par l'vidence du senti-
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
93
ment l'autre, l'autorit Je
ou
par la
les
ncessits ne
de l'institution nous tant connue
sociale, que
et par
Providence, de la rvlation?
besoin non plus de montrer pas avoir pense de la Providence avec le dessein la liaison du dogme der variations des glises protesde V Histoire principal d'autres intentions se tantes. Assurment, beaucoup ne mlent, gnalons, trouver mirer, la dans et une ce nulle plus grand part belle ouvrage, celle que on ne saurait mieux et la Ce que ce de a de ample 'occasion la fcondit richesse, la discussion que plus plus textes la du plus nous saisir, d'adde la a de que plus sini
complexit,
de Bossuet. pense de plus mtaphysique; plus pressant la narration color tation subtil veut ce et
dogme a dialectique ce et de
parfois
audacieux; vivant
historique
des et leur interprque la. critique de plus ont de plus de plus dlicat, pineux, enfin du pasteur ce que l'loquence aussi; qui ou ramener des mes ont de plus conqurir
de plus et de plus convaincant, imprieux persuasif tour, la promesse et insinuant tour et de plus et l'ironie, le conseil et la la menace, l'indignation et l'anathme, tout est runi dans l'adjuration prire, ce livre nos qu' peine dont formidable le quelques Hallam curieux disait machine lisent bon encore droit et ceux de qu'il jamais mmes et qui de la lanmrites et le plus
jours; tait la plus contre dirige lu qui l'ont n'en demeure
qu'on que
protestantisme; n'osent pas admirer
le plus pas moins comme joignant gue franaise, d'en tre la fois le plus celui passionn.
publiquement; beau livre ses autres
sincre
94 Mais, et faire Dieu des voir que tout variations en ce en
TDDES
CfUTIQOES des origines y a voulu contre que le et
l'histoire dveloppant, de la rforme, Bossuet l'on ne temps que veut bien permettre, est de tourner rebelles, des
mme qu'il
peut
triomphe de sa Providence en le tournant la confusion l'on entreprend de nous, et qu'il nous abandonner rations thon, cher trahir jours ni de notre Henri contre lui ou sens VIII plait, plutt humain, ni lui.
sa gloire, tout ce que se retire
Lorsque des pour de
Dieu fins
de caches^ nous livrer aux inspini Luther ni Mlanchni
la science,
ni l'loquence force ne sauraient empl'erreur de se diviser contre de se elle-mme, en se multipliant, et de rendre la vrit, touune et toujours la mme, l'involontaire homni la Elisabeth, ni la ruse, dans
de ses contradictions. mage Si cette ide se retrouve variations; fuse remettre avec si en raison si c'estelle Bossuet lumire, qu'il philosophe se n'y
partout
V Histoire
des
peut-tre
perd pas ne pourrons-nous montre ou le
difqui en fait l'me une occasion de la donc l, de des succs l'glise; et, pas dire comme la Provide la de ainsi
toujours, thologien ainsi parler, prodigieux pour
le ailleurs, dence et le son Dieu
ministre, pour sur le monde? Le fait trembler
vues
rforme qu'il le
l'aurait dit
ce n'tait lui-mme, tonnepas sans qu'il ment lisait la parole de l'aptre Oportet hrescs esse. Mais, la clart du dogme de la Proviil a compris ce terrible dence, il faut ; et la plus redoutable traverse preuve qu'eut s'est l'glise ses yeux en un change de la bont de tmoignage Dieu pour ses lus. En ce sens, l'Histoire des variations
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
95
n'est dans tesse
qu'une application sur le Discours mme
particulire l'histoire
principe et universelle, pour
du
pos la jusde
dmontrer En vera et veut-on
de l'application achve, du principe. la vrit d'autres
Bossuet, les de
dans le jusque de soi-mme. Car moins pas le diffrence actuel peut celui bien mme d'un moins
encore? On preuves de la connaissance Traite
trouDieu pas qui l'exun et y de
consacr n'en trme est
Bossuet pourquoi n'y a-t-il livre entier le cinquime, curieux dmontrer et de la bte aujourd'hui, s'il ? C'est en fut,
de l'homme encore dire
problme dont on compris la comme Descartes faon, ment rente
autres que vingt dpendent, de l'immortalit de l'me et qu'il de crt rfuter machines? aux la et bien le ncessaire;
Providence. on l'a sur mais qu'ils identit le et
tait-ce
prtendu, les animaux
de paradoxe En aucune l'argude Ils est l'appaallaient interitus
il voulait tiraient de mot
enlever contre
libertins
Providence de l'animal. Unus
l'homme de
rptant hominum Dieu bufs donc contre le par diffre du Trait pas ne
YEcclsiasle
et ils en concluaient que jumentorum des hommes des se souciait que pas plus cura est Deo? de bobus N'tait-ce Numquid un grand de gagn si l'on tablissait point aucun recours la rvlation., mais de de l'observation, la bte? Le de Dieu les nous que l'homme livre cinquime n'a prcisment de o mise. avec est la
eux, seul
sans secours
extrmement de
la connaissance objet; et nous,
d'autre pas et Darwin diffrence, L,
contemporains cherchons l'a
d'Heeckel, nous
quand la trouvons est
o Bossuet de
galement,
l'explication
la vivacit
96
TUDES
CRITIQUES
dans laquelle, plusieurs de Castorie, et un
lettres
adresses
contre de la vrit pris parti du Trait de la nature et de la grce. ou plutt Certes, il n'y avait sincre si disons, pas de chrtien plus l'on candide mais il veut, que Malebranche, plus de cartsien naf, ni de n'y avait pas non plus plus philosophe quillement ments, sur On pouvait nosa, Dieu, que dont ou de de la spculatif qui s'assurt orthodoxie de de encore de ses plus ses transenti-
de disciple l'auteur de la Recherche
l'vque il a Malebranche,
parfaite la droiture et la puret dire de lui, bien plus ses les livres volonts quelquefois de taient
intentions. que de mais Spison des
pleins
Dieu;
gnrales
consquences celui plus miracle faisant
enveloppaient n'tait regrettables,
et sa manire de l'criture; rien moins le nier, ne tendait qu' dans des lois faut rentrer qu'il qu'il
dj traiter le en interle
ou qu'il contrarie, rompe, le miracle. Bossuet vit est-ce alors, clairement lit vit se du aux qu'il c'-est environs n'avait et
ou qu'il tre renverse, pour Peut-tre le danger. mme de fait de 1685, qu'il aperut plus
cartsianisme
jusque-l la religion.
surtout,
rpandait, dence.
que, si la doctrine c'en tait fait du dogme
l'incompatibiMais ce qu'il de Maiebranehe de la Provi-
Croyez-moi, de Maiebranehe, et l'algbre vrits pas parti gnrales cela pour en matire
Monsieur pour avoir de qu'on de la savoir mme
crivait-il
pour
disciple de la physique et de entendu quelques il ne de de s'ensuit prendre faire
au
mtaphysique, soit fort capable et afin
thologie,
vous
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
97
voir lement
combien de
vous considrer mon de vous raisonne
vous ce
mprenez, que sur vous
je vous
prie
seu-
favorise Il m'est lesquels de votre
dans ais je
Discours dmontrer sont
croyez qui vous, l'histoire universelle. les principes sur ceux
que
directement
en Je ne vous que ce systme. de la diffrence dire, comme je mot, qu'il y a bien s'est chose la fin qu'il chaque fais, que Dieu conduit se contente des voies, suivies, et de dire qu'il propospar de dont il rsulte des lois gnrales de donner beaucoup choses qui n'entrent trs de de prenez, qu'il vos Et puisque, dans l'uvre m'loigne vous les de rapport On surtout menac lettre, tout la nature le voit, le par il ne fait qu'indirectement attach que je suis Dieu, ides vous voyez au dans ses trouver, contraire la manire une fois desseins-. tout que li je que le peu
opposs ici crirai
de gnrales, du moins comprenez y entre d'autres ces deux
choses.
ce sont
vrits
aussi, qui Dans de Castorie du
mais lui une
c'est parat autre, qu'il a de
de la Providence dogme de Malebranche. le systme cache pas l'vque la
empcher pour et de la grce. que, si la
publication Et je n'oserais de son de point et voulu ce qui du sur la est
Trait me
garant variations l'et pondre que, non
absorb
qui tout
prparation tait sur le entier, de lui il mais
porter Histoire des paratre lui-mme certain, du que crits ne rc'est
Malebranche, content cette sur droit du futur la
opposer
Arnauld, systme grce, des
il fit crire pre l'on phiPour
Fnelon par Malebranche regarde losophiques bon
llfutation nature et comme
le meilleur de
archevque
Cambrai.
7
98
TUDES
CRITIQUES
quelles le jour, nous suet, main,
raisons c'est dispense comme et que de la ce
d'ailleurs que aussi l'on d'y l'avons
cette
Rfutation mais ignore, Il l'ait nous
ne vit c'est que ce
pas qui Bos-
insister. vu,
suffit
nous cette
sollicitude presque Elle
de sa corrige soit un nouveau qu'il pre-
tmoignage nait dans le dire de devait Ce quitt naient cabarets ner allait livres ses
l'intrt
personnel en est qu'il un
controverse.
en passant, et Fnelon, le n'tait la lutte; et les Penses crire son
de l'affection dont le si dfenseur mal. que.
aussi, pour l'abb portait de Mme Guyon eussent qui promeou dans les de donet Fontenelle deux de ces
rcompenser pas pourtant et, sans du
les
libertins
leur
incrdulit cafs
de ceux parler dans les salons temps, sur la des Bayle comte,
venait
diverses Histoire
oracles, plus d'autre Histoire
o Voltaire, lire. apprendre peine il lui avait L'Histoire avait tour Jurieu. Nous d Bossuet fallu des avait-il
quelques Mais on termin des
annes sait, son affaires alors
tard, part,
devait qu'
s'occuper variations
universelle, du gallicanisme.
tait
dfendre, tour contre Grces leur
l'avoir aprs les attaques soient rendues
survenue, qu'il et crite, justifier des Basnage et des de leurs
devons
variations Avertissements
attaques! la Dfense des premier de l'Histoire nous n'aurions et, sans le second, pas les six au aux
sans doute protestants, qui valent la Critique de V cole des femmes ou la Dfense de l'Esdes lois. Enfin, bien malgr prit lui, sur les instances ritres de Fnelon et des amis de Fnelon, il tait intervenu dans la querelle du quitisme, dont au bout d'un an il s'tait trouv seul porter tout le poids. A
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
99
si l'on quoi, un temporel
un important ajoute administrer, des infinis de 1700, la
diocse religieuses scrupules,
gouverner, diriger, ses on fonccomdonner qu'il de
de leurs qui le fatiguaient tions aussi d'aumnier prendra que, aux progrs aurait tant et voulu. de soins de du 1081
Dauphine, il n'ait pas toute
libertinage il ne fut Mais divers, qu'il toute sa
pu l'attention tt ide
pas plus revint son
dlivr matresse,
rsumant morale dans ses Mditaque, tions sur l'vangile, toute sa politique dans la Poliet tout le dogme enfin sainte, tique tire de V criture dans ses lvations de la les mystres, Providence plus annes. de le montrer souvent, de nos par l'exemple mme jours de ? sur c'est claire rendre encore sa qu'il
philosophie
ses dernires employa ici Contentons-nous sa Politique. avec autant On a lou de
le bon sens, raison, et de paix que, sous la sagesse, un peu ce beau livre sa forme scolastique, respire. a mieux Bossuet de l'amour de la Qui parl que avec volontiers plus et je dirais patrie, d'loquence, avec plus de tendresse? 1
que de courage de modration l'esprit
La o mre cela patrii comme Les chose qui les l'on
socit habite et unit. soli, un une
humaine ensemble; nourrice ce
demande on la
que
l'onaime
la terre
C'est l'amour lien
comme une regarde on s'y attache, et commune, les Latins caritas que appellent de les la patrie, hommes. se sentent que vivants, et ils la regardent
entre
hommes, de fort a ports
en effet,
lis
lorsqu'ils songent et nourris tant
par quelque la mme terre les recevra
100 dans son sein
TUDES quand la sera ils mienne,
CRITIQUES seront morts disait sera serez mon Ruth Votre sa belle-
demeure
HireNomi, votre peuple rai dans la terre o vous sirai '( C'est mistocle, tratre; qui il ordonna pour les il ma spulture un sentiment Athnien, en machinait s'tait ses y des livr; amis M.
je mo'urpeuple, enterre et j'y choiles peuples. Thsa patrie comme le roi .de Perse, il en mourant, os dans l'Attique cause pas de la que qu'on o
naturel tait banni la ruine
tous de avec
et, toutefois, de porter ses secrtement, ne
inhumer
la
dcrets publics rigueur Dans les le fit autrement. la raison revient et o la
permettait
approches
mort,
de la patrie il croit tre comme bnigne La ces pour vieux ils
se rveille; rappel parlaient lgre tire et si sache Nicolas le dire sujet de plus j'ai de
l'amour cesse, vengeance il croit satisfaire sa patrie; son exil sa mort, aprs et, ses la que os. terre serait plus
alors,
et plus
Politique leons; que l'on
de l'Ecriture tenu bien que, Cornet, Bossuet fidle,
sainte rappeler ce qu'il nous
est
pleine dit
de c'est
celle-ci, avait
de son
matre, nous, eu de de cur l'ide dans par qui
devons, n'a pas pas eu Pour partout Dieu, leur
nous pouvons, si son prince que, la France aussi n'a le sien on son la . retrouve ici
plus franais que de la Providence, cette les de phrase rois rgnent,
Avant-Propos n'oublie rien
pour
c'est une partie de la rgner, morale chrtienne la magistrature que de former par Dieu a voulu tout dcider, des lois: c'est--dire donner apprendre
bien
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
101
des dcisions d'hui des
tous
les
tats
nous
dirions'
aujour-
toutes les conditions, de conduite rgles celui d'o dpendent tous raison, et, plus forte encore dans . On la retrouve les autres les chapitres Il n'y a point de hasard qu'il a intituls et la fortune nement des choses humaines, qui tout n'a est aucun sagesse sens 8, proposition [VII, dans le monde, rien n'est y a une dans n'est le gouverqu'un mot
-Comme 5]; hasard [VII,
Il 6, proposition 6] dans le gouvernement proposition [VII, riers 1, 7]; Dieu 6, proposition [IX, son
particulire providence humaines des chose [VIf, 6, des tats dcide. de la fortune Dieu 1]; haut forme Dieu des [IX, jusque les princes faisait cieux, 4, dans guer-
3]
pour extraordinaire Et on la
proposition du plus peuple et retrouve miraculeuse enfin
la guerre d'une faon
1]. proposition les caractres
sont l'autorit lesquels lgitime, prassigne qu'il reconnait et qu'il adore en Dieu cisment ceux qu'il seconl'autorit est sacre; Premirement, royale dement, absolue trimement, les et traits ainsi le elle est ce qui elle est mmes paternelle; veut dire troisimement, elle est et qua. Ce sont l la Providence, n'est qu'une de sa
indpendante la raison soumise il a reprsent des hommes sur le monde. ses yeux la
dont
imitation
gouvernement de celui de Dieu ce qui ce qui
A la vrit, Politique est
faisait en fait
force la
aujourd'hui chrtiens, crainte de
faiblesse faut contre soupas de la
sommes nous. Si nous pour la d'autres que garanties du prince, l'incrdulit ou, verain. chrtiens, A plus nous forte raison, en faut-il
il nous Dieu
mieux du pour dire, si nous ne sommes contre l'excs
en ce cas
102
ETUDES
CRITIQUES
pit essay
mme. d'en
Et trouver
Bossuet ou
l'a de nous
bien en
senti, donner.
a puisqu'il C'est ainsi le pouvoir
efforc qu'il s'est absolu du pouvoir Quatre arbitraire Premirement, ves, c'est--dire de personnes point Secondement, mais droit le fond de conditions
de distinguer qu'il appelle
nettement arbitraire
accompagnent les
le
gouvernement
peuples serfs,
vraiment libres; on n'y au
sont ns esclasujets et parmi eux il n'y a rien en
possde
appartient
succession,
Troisimement, son gr, non seulement vie de ses Et, volont C'est et la qu'il autre soit chose arbitraire. n'y sujets, en enfin,
pas le prince des
et il n'y prince, mme de fils pre; a le droit biens, ferait lieu, 4 mais des il n'y de
proprit, a point
de
disposer encore de
la
comme quatrime
on
esclaves; a de loi
que
sa
que
contrainte, toute autorit
ayant qui, humaine.
gouvernement soit absolu u Il est absolu rapport par de aucune autorit-capable le en ce sens, est indpendant Mais il ne s'ensuit pas de
forcer de
le souverain,
soit arbitraire. la que le gouvernement C'estqu'il y contre tout ce a des lois dans les empires lesquelles et il y a toujours ouverqui se fait est nul de droit; d'autres occasions ou ou dans ture a revenir contre, dans d'autres temps.
Mais caractre quel
il a beau
faire,
le
vice
est toujours il investit peuple, le
l,
dans
le
sacro-saint qu'il soit, prince
dont ou
souverain, ou
rpublique
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
103
monarchie; dance trop de la
il
est dans
cette de
troite la de la
et religion, pire voir
mutuelle qui tyrannie;
dpendevient il est
aisment non
et politique l'instrument
en tel ou tel o on le veut point mais dans la concependroit du livre et du systme, Il se fait du fond des choses. tion mme que Bossuet de le monintressant tait n'en que plus peut-tre prason ide jusqu'aux trer applications poursuivant outrer et pour la vouloir et risquant ainsi, tiques, la rendre inacceptable. , de nous trop avant pousser enfin,
Que au ficile la
vaut-elle de dire; lui
moment de
cependant, conclure? et, de la
et qu'en penserons-nous, difce qu'il est assez C'est a pos manire que Bossuet pour du de y rpondre, la vrit miracle, la rvlation. On disdes conpoint ne les si je tran-
question, avec cuter prophties, viendra
il nous
faudrait,
la possibilit et l'authenticit de tels
que
occasionnellement, pas dcids ayant les dciderai jamais, cher rage plus que
ne se traitent problmes et si j'ose l'avouer, ma part, ni ne sachant pour sans il y aurait que de franchise, et Je moins me doute moins de les
de lgret de prsomption, philosophique. remarque. vrai, le humaine comme lui
de couque donc
libert
d'improbit seule d'une S'il peut est gure
contenterai
le croit
Bossuet qu'il malgr n'y elle
et a
on pas
ne de
puissance
disputer, qui ne serve
d'autres
104
TUDES
CRITIQUES
desseins l'humanit
que n'a
les
siens
sans sa ne
, c'est--dire, doute en soi ni condition l'explique n'a aussi, ne soulve insurmontables pour nous Ce sont
si l'histoire sa raison d'tre,
de
ni sa loi, ni mme de la Providence l'explique davantage difficults qui l'ont ou celle
d'intelligibilit, pas mieux, rien qui pas enfin
.Vide mais rpugne de plus les ides Progrs, La elle conne
moins pas la raison, ni de plus
remplace de l'volution.
que l'ide du trois
celle de l'volution, a dernire, d'tre conforme aux donnes plus La seconde, temporaine. chose de plus consolant ainsi et, pour parler, toire. gager ment, celle du
hypothses. d'ailleurs pour de la science
a quelque Progrs, mais aussi de plus douteux, de moins autoris l'hispar contre elle et, de savent de nous ren-
La premire a surtout dans l'anthropomorphisme, en la
d'abaisser, de la divinit. Les d'purer les
rapprochant qui
eonsquemnous, l'ide les moyens du lanou de les
philosophes, ides de ce que
humain gage de matriel, la Providence hommes l'hypothse de avantage son mouvement les Enfin, frentassez Mais trois ct, l'autre aucune ides
y mle ont en gnral prfr aux deux autres. Les eux, se rangent
l'imperfection invitablement de
sensible
l'hypothse
d'action, du
politiques, volontiers plus effet a ce
en Progrs, laquelle mettre dans l'humanit et le terme idal qui ces trois en sont les
grand de le principe de son activit. auteurs prde l'volution. de ces
savants naturellement de n'est
l'hypothse hypothses, claire; a besoin prendre
aucune et, de d'un l'une
si cependant d'entre elles
parfaitement l'histoire pour
autre ou de de soi,
conscience
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
105
comme nier mot
aussi de
l'humanit
la sagesse assez est, je le rpte, les Aussi dans bien, du tout point la Providence, trois points J'ai voulu de la voulu mais que voici montrer Providence, des
ne pour dans l'inertie difficile pages de qui
le derpas mettre il des picuriens, entre dcider elles.
prendre seulement
n'ai-je prcdent, de la question dans parti les en lumire mettre
d'abord dominait ides de
qu'une pu Bossuet.
celle systme cre,
grande commandait Chrtien
ide, le sin-
entier
nourri dire, catholique passionn, et, si je l'ose tous et des Augustin, des Chrysostome de la moelle Bossuet les a touchs, de sa les dogmes religion, selon les tre les occasions de nulle la s'est ,et les temps, de il les son a expliqus, qui il a clairs ne lumire gnie, l'aise peutque dans de aperu, qui . lucider ou dans n'est
de l'expression ce que l'oreille jamais plutt; mystre lvations Mais, soit sorte qu'on dence. rit de entr dans de sur tous son la
dploy part ce que l'il n'a jamais le cur des de
plus n'a jamais ou, de l'homme variations, le
ce
dans
Voyez-le le ses
Histoire
transsubstantiation, les mystres, s'il attach, tch c'est je la l'ai que
les
dogmes,
de la dogme en est un auquel qu'il le ait en
chute. il se quelque
particulirement fait sien, j'ai en Plus ft
de le montrer, dogme dit aussi,
et je voudrais de de la Provila svgrecque, fondant
convaincu, ami, comme romaine de
de la discipline le dogme c'est sur l'assurance socits Et
de la libert
qu'en besoin des de l'ordre, qui est le premier de la religion. il a fond humaines, l'apologie n'y avait pas d'ailleurs une seule mani-
Providence
comme .il
106 * * t . l! J_ ^
TUDES i 11
CRITIQUES
festation
de
enveloppe que toute losophie Providence. dans celle serait
l'intelligence dans les replis toute
ou de
de sa
1T
l'activit religion,
ir
ri
4 i
qui ne ft c'est ainsi sa phide la Bossuet, dans
sa politique, s'est trouve Si ce de
sa morale, toute en fonction exprime bien et sa tabli, peut-tre
l'histoire de l'glise,
tait point la philosophie, n'aurait-il
l'un qu' lui, comme de son temps on ne craignait de le comquels pas Ne le craignons et si tel d'entre parer? pas davantage; eux a t, comme le thologien de la TriAthanase, ou tel autre, comme le thologien de nit, Augustin, la dans cette que du dogme dveloppement catholique celui de la Providence. Grce, J'ai tort et de voulu sa montrer, plus grande quand uvres on en second part ne disons longue histoire Bossuet du a t
pas de ces
ne place, qui anciens Pres aux-
lieu, d'invention
qu'on sa
lui
faisait
personnelle philosophie . C'est a l'esprit prtendre ou Bossuet, leur relitemps que au
d'originalit dans ses que une surplus de personne distinguer, d'un Fnelon,
cherchait
philosophiques ide qui ne ft venue, je pense, avant Victor Cousin, que de l'uvre leur on ft d'un Pascal, d'un philosophie ne croyait une enseigne d'avec pas de leur ou une
dans
profession, il n'y avait de questionnaire ou de formupas alors laire sur lequel on interroget un homme avant que de l'inscrire au rang des philosophes, et sa philosoc'tait tout simplement sa conception phie, gnrale du monde, de l'homme, et de la vie. Un Voltaire, en ce sens, un Rousseau, un La Fontaine ou que dis-je! un Molire mme avaient leur philosophie. Nous
gion . Comme la philosophie
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
107
avons d'hui
chang pour en
tout philosophes rgle
cela.
Nous que
ne
tenons qui font
ceux
aujourplus mtier d'aret l'histoire
gumenter mme vain veaux pas
sur
la mtaphysique; ne se soucie d'un comme en forme.
de la philosophie qu'autant scolastiques, bien des qu'il Histoires sur lui d'en
est de le
arriv, la
grand nos o dans les
crinou-
disserter
Ne sais-je tout ce leurs plus de ce
pu qu'ont dissertations ignors, on
proposer trouve,
philosophie libre arbitre, les Allemands en rien
inaugurales, l'y mais
revanche
oues Jansnius? les Calvin, ont dit les Luther, qu'en de leur se faire aid quelques Si j'avais philosophes scientifique et moins , une ide science plus large, leurs non qu' aurais plus rendu, pas ,je ne leur et je ne leur demande un mdiocre service; tudes, ce qu'ils en Bossuet appellent cela de saluer pas aprs voir seu un penseur , mais d'y pompeusement de sa l'auteur de plus chose que lement quelque de Dieu. de la connaissance et de son Trait Logique n'tait rien enfin montrer plus voulu que Et j'ai comme on le fait Bossuet, faux que de se reprsenter de de Voltaire, l'autorit sur souvent encore, trop in tranquillement et de M. Renan, Sainte-Beuve, le plus au moment dans sa chaire d'vque, stall solennel libertinage, du grand sourd et ; rgne bruits aux mourant, Voltaire donc ses aveugle aux du progrs de la temse Car douter on ne
prochaine; pte lui, prophte l'a donc pas lu? Oraisons tants, Mais, funbres,
prcurseurs sans en 1704, tait lu ni ses n.
, que On n'a ni
Sermons, aux
ni ses protesPresi n'a t
Avertissements
ni sa Dfense au contraire,
de la Tradition toute sa vie
et des Saints publique
108
TUDES
CRITIQUES
combat ? auxquels contre les libertins long on a vu qu'il fallait les critiques, joindre dire et, de 1632 1704, on pourrait qu' l'exception de ses crits dans l'affaire du quitisme, Bossuet n'a qu'un mme rien tins. son publi Si l'on que contre les permettait de son hbreu, critiques Richard et contre Simon, dans vu au les liberde le; Bos^ nom
grec et -de docteur et le thologien , nul suet qu'il de la tradition y allait la tradition, que lui, ni ranisme au d ne l'a la religion dit plus
faire n'a
l'glise que
mieux tout Nul
entire n'a
mme.
et, avec mieux vu
de nisme, tion ncessaire rapidit tisme. Quelle de Que est
calvinisme, l'arminianisme du jour
clairement, du calvinisme au
du luthque, . l'arminial'volu-
socinianisme,
protestantisme en jour croissante, qu'il dont prvue? et on
une avec tendait, l'indiffrenfait parle Que davantage? et qu'on lui veut-on dire
voudrait-on cette crise pas
de n'avoir reproche enfin on dit quand par-dessus j'entends ou dans
d'il aurait saut que son coup Voltaire ? Il n'y a rien dans Voltaire, rien de srieux, qui ne ft dj dans Bayle
a vu si Bossuet connaisSpinosa qu'on il n'y a que des bouffonneries ou des grossait sirets. Mais de tous les arguments qu'on opposait la religion, s'il n'en est pas un seul que Bossuet ait laiss sans on peut donc lui rponse, reprocher de tolrance, manqu de critique prudence, mme, en un certain geur d'esprit,
de perspicacit.-
d'avoir
mnagements, si l'on veut, et sens, mais
de
de de non larpas seuson
Le lement
sicle c'est
suivant bien
ne en
s'y est Bossuet
pas qu'il
tromp. a
Non reconnu
LA
PHILOSOPHIE
DE
BOSSUET
i09
principal vidence, comte, Discours seurs d'abord c'est sur
adversaire, que Bayle, au lendemain sur anglais, attaqus. l'histoire que
mais dans
c'est ses
de dogme Penses diverses au de la que leur d'un que dogme publication les libres suite,
la Prosur la du pense sont
mme universelle, Voltaire Pendant
prs
demi-sicle, la controverse de la chute,
de la Providence le dogme Mme le a roul. philosophique il a fallu, pour
corps, et le prendre corps pouvoir de la celui et ruin, son tour, le combattre qu'on utilement de pouvoir II a fallu Providence. qu'avant foncire et la perversit nier la corruption originelle du crateur l'indiffrence on et tabli de l'homme, sa crature; pour et t vidence de la religion et, contre comme les si libertins le dogme de la Prol'ouvrage eu a pas avanc
tt on n'y plus chrtienne, trouv au cur de la s'est le disme fait brche .que en essayant dire? Sinon que Bossuet, Qu'est-ce place. de le l'auteur de les fortifier, lui-mme a t des mieux Penses inspir Mais ?. peut-tre il ne s'agit que pas
les runir; il fautplutt l'un l'autre, opposer arrter les ont fait pour avoir dit ce qu'ils et aprs il faut de dire comde l'incrdulit, essayer progrs conditions dans raisons, quelles quelles ment, pour C'est ils y ont chou. de faire tch j'ai qu'il dans ne me semble des l'histoire l'objet Bayle du la chapitre qui suit, otL et mrite place qu'il faite encore lui ait
pas ides.
qu'on
le, aot
1S91.
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
I Je ne notre crois pas de qu'il y ait, un exemple dans plus toute l'histoire de de l'in-
littrature, ou
singulier postrit
gratitude de Pierre de Foix,
Bayle.
de.la l'injustice N en 1647, au
Carla,
celui que le comt dans
jsuites, les par sans au hardi y
fils de pasteur, lev chez les protestant, converti reconverti par eux au catholicisme, siens au protestantisme, tard pass plus avoir pour cette au fois besoin personne l'athisme, libre et on pourrait dire fut, lui tout la ce que les sans de le de
socinianisme,
penseur Pierre a que Bayle rformateurs avaient bien le savoir
disme, si jamais il en rsum mlang de
en
dans
Rforme, d'esprit, de secouer
scepticisme, des joug
eux-mmes, et surtout de la
libertinage Pendant
d'impatience religion. de Louis les Fnelon
vingt les Pascal Arnauld,
mystres en plein ans, et les les
rgne Bossuet, les
de plus tandis XIV, que Malebranche et les occupaient le devant
Leibniz,
112 de la scne, de dans ses et, mais fonder son livres
TUDES chacun tous
CRITIQUES manire, mme la de de mesure raison avec sincrit, et de des succs s'efforla foi,
sa avec la
diffrents, aient Bayle, derrire superbe encore deur, nait, Et ait
l'accord cabinet dont sicle
Rotterdam, qu'il semblait parses
retranch que ce donnent
difice, au xvne
les son
ruines air
de approcht le dmolissait
aprs
1706. quand son influence enseveli c'est vraiment, de rgner
grand'incomparable le sapait, le mison comble, de murailles. entiers par pans loin bien il a t mort, qu'on avec c'est sur les ses surtout esprits; restes, alors alors, au
contraire, a commenc
et qu'autant des batailles; a gagn que est devenue celle la sienne ou de Descartes, de Bacon et de de Voltaire la philosophie des encyclopdistes, a sa place ou c'est peine s'il Diderot. Cependant, un tout de la littrature, nos histoires dans son coin, entre trs obscur, coin, petit Son nom Mairan. On l'ignore. ou l'cho le fantme un, mais nom; comte, et, ou dirai-je son que l'on Dictionnaire, Huet, n'en et par exemple, est presque plus d'un seulement grand aux l'loge Penses que l'on sur la dis-
que la philosophie
que Bayle son uvre
mesure
aux traglibrale, d'une trangement plume pense, de Piron? ou la Mtromame Non; dies de Crbillon, les ne songe c'est la vrit, mais pas mme qu'on comme et de les citer, que cela je fais, je crains lire; ou tout le du pdantisme ne paraisse peut-tre, de la bibliomanie. moins rares critiques Quelques ou distinguer raient sparer de celle des ides ture de ceux l'histoire en ont bien ne sauqui de la littraappel de ce
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
113
fcheux une vague
oubli,
mais
ils de son
n'ont
russi
qu',
entretenir
tradition que , il s'il et n'a Bayle
Baylisme importance presque tard, en
rendre en vain
Sainte-Beuve,
du tout , et point et son rang. C'est au dbut de sa mme crivant du gnie son Portde
carrire, critique Royal, montrer naire. Louis dans Bayle ment l'air d'.un de en livre
a salu
en lui l'incarnation que, plus
pas avait
une perdu presque assidment feuillet encore, dont la en 1838, un n'est
occasion le Diction-
Vainement Feuerbach l'histoire un portrait de o
Allemand, efface pas a donn de de l'agrde rien thse dis
trace
I'hglianisme, respire quelque de la vivacit, de vnrable quarante M. Arsne Gense du son modle. Damiron, ans aprs de
chose
trs singulier, d'audace aussi mmoire du
la mobilit, Je ne ni d'une
M. Lenient. 1878, un
Mais, Belge, la
Deschamps, scepticisme
Feuerbach, dans rudit
un chez
intitul
et deux ou trois lors Franais, depuis Bayle, M. Emile dans le premier de son chapitre Faguet, et M. Paul dans deux Dix-huitime sicle, Souquet, encore de la articles confus, excellents, qu'un peu Rvolution ramener le ventl franaise, l'attention Comme en France Chartreuse si sur ont inutilement autant rsolu en de essay a emport de ne con-
Bayle nous avions seul Parme
natre de d'a la
qu'un de
qu'il y a de leurs deux noms, de lire les huit t homonyme! Je voudrais
diffrence il nous
l'auteur Beyle, qui serait et que, une panse pour de entre l'orthographe tout des fait uvres superflu de son
volumes
part in-folio
tre
plus
heureux
que
mes
prdces8
i!i seurs, teur semble Elles aussi sont et, les pour raisons nous
TDDES CRITIQUES cela, je voudrais faire sentir au lec-
qu'encore avons
que sont de surtout
nombreuses; tout fait celles-ci
mme il me aujourd'hui de nous Bayle. intresser elles sont diverses. J'en vois et, naturellement, ce cl
actuelles,
dans les que je dvelopperai Mais s'il y en a de plus qui suivent. pages gnrales et de plus ainsi que les autres historiques, pour de la ncessit de montrer dans parler, qui se tirent l'histoire une veux de la littrature qu'on n'y une a pas son autre une volution suite, assez les un mouvement, je ne en trouveclaire
tudis,
pas attendre davantage De tous les crivains de donc malaisment plus de l'histoire tch et en et c'est et de de que son le ici, soi, par vive des de le dans un
signaler. on temps, dont l'uvre
rait d'une
lumire
toute ides faire
connue
si j'ai propos, cartsianisme contenait contradictoire religion, Bayle trompe, plus mais, doute a voulu en et
assez mal priode au xvne sicle. Et, ce voir ailleurs ce que le bien entendu de toute de ne me Pas thses
cartsianisme ses
consquent dans une tude
essentielles, d'hostile
uvre, qu'on voir avec une Bayle,
particulire si je achvera, vidence. un n'est
entire
Descartes,
comme
diffrence aux
Descartes, entre eux est
en effet, il est un qu'au lments scepticisme, sont chez pour Si
douteur.
sceptique, Toute
la son
lieu
d'appliquer sensible, l'histoire.
donnes
de la connaissance aux de
Bayle Mais,
l'appliquer son ralit, prtendu son ironie mme ne ou une trs mthode, certaines.
lui
et, sa critique, des proque conduire observation des est
cds, conclusions
nous cette
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
115
vraie, le
en
voit-on
bien
prudent atteintes dans garder plus un
Descartes de son
consquence? mis comme avait en le
la
Tout
ce l'abri
que des
rationalisme,
situant
d'abord se
il devait dont provisoire de dfinitif, de rien dgager s'y attaque, pour en donc
soigneusement Bayle, examiner, subsiste pour
audacieux,
beaucoup les selon au regard la morale, sans ou-
de principes de la raison. ni surtout l'avoir dire, les ou uns vu,
Descartcs, Point la
ce qu'il d'exception
pour sans
Ce que les hommes, religion. sur la foi d'un l'avoir entendu,
gnration, plus lits de la
des livres l'avoir lu dans qui se copient pour de gnration transmis en les autres, se sont sacr ni n'a rien ses yeux qui soit plus dans ces son tres anciennet, de purger de raison que ces quadont le Discours Voil ce sont le le ce
respectable, ou occultes mthode du tait
venu
le principe bien l des contraire
scepticisme
la philosophie. si Mais Bayle.
ngations, qui ne voit qu'elles nient? et qu'en de ce qu'elles de l'histoire, d'tablir sur ou ce que les la Bayle ruines
affirment branlant proclame, de l'autorit, unique que donc
tmoignage s'efforce qu'il c'est la la raison, lui
toute-puissance
cartes le terme sons
dans prcisment avait soustraites? du cartsianisme. de sicle Et sa solidarit a nous plutt moins que
comptence les matires Nous touchons ici trs
de Desici
C'est
la preuve ce que le xvii0 de libertinage. cette solidarit tement crainte pcher reconnue, cnfin les
nous saisisque intime avec tout le nom vague que, que sentie, si netplus d'emsicle;
envelopp voyons d'ailleurs discerne
sous
clairement entrevue que
progrs
n'a prouve du cartsianisme
laiss pas au xvii0
1 6
TUDES
CRITIQUES
si ont
c'est
elle
attaque
que en possible
Fnelon Pascal, que Bossuet, que si c'est enfin il ne leur lui; quand de mconnaitre le danger, au de l'esprit loin souvent celui qu'ils vent moins du et abandonn voyons qu'il le systme n'y a rien sortir
a plus t ont coup de sa conforme svni" Autre comme encore sicle et, de
l'amarre, nous la vrit du celui raison
fortune,
de que xvn sicle.
faire
d'tudier dit, comme du il en
on
l'a
bien Bayle je l'entends sicle prcisment sous la
que dire du
l'esprit
XYm" est
continue le
prcdent, de 1680
diverses comme
ou peu 1738, prs, tout en France causes, mais a chang s'est surtout d'aspect, ou jamais, la tout
contraire; l'action de
la politique,
philosophie littrature et la de caractre, et
critique, d'orientation. plus c'est a profonde
Rarement, opre
transformation et
on le verra, Bayle, qui, t le principal ouvrier. pas sorti l'effet naturellement sort comme uf; d'autre eux ni n'ait dans de qu'il pour ait ne telles, de la
plus promptement, de cette mtamorphose, L'esprit de celui cause, sort ou du du du la xviii0 xvii6 sicle sicle,
n'est comme du
principe, seau de son tervention ture aussi n'en nier, sement Bayle Voltaire la y entre bien, connat c'est du
le chne il y a chose; pas l'histoire fallu
consquence ou l'oigland, ou que l'inla ruppuisque
l'interposition et je veux bien t complte ni dans que la ce
mais
on nature, l'on ne saurait renver-
y ait eu dviation, au contre, et que, Une partie qu' et celle
inversion, plus de contredire de Bossuet, que
contribu. s'est de employe Pascal
personne, l'activit de en tout mais
philosophie
LA CRITIQUE Bayle comme n'ont de fait Voltaire, lui en d'ailleurs qu'achever encore avait laiss le avait donn aux
DE BAYLE l'exemple ou le si que toute l'ancien donc au de ou xvni0 l'une la
HT signal, ceux-ci timidit sorte rgime. mutiler, sicle. de ces de
encyclopdistes, ce de ruiner de de
embarrasse debout
prjugs, Oublier c'est Quand espces
ou Bayle, fausser toute son de rle ne
supprimer, l'histoire des serait que
c'est ides celui
transition, le passage
qui s'opre les rhteurs
quivoques d'un genre bien
pourraient
en douteuses, un autre genre, le ngliger; il n'en serait yeux et pas autre plus de l'historien, raison si de cette suffisante? encore d'une rapportera la fois, c'est que,
aux moins considrable pas il ne l'tait mme davantage; s'y intresser Mais comme tout terre, part ce les ne paratra-t-elle une en voici pourtant je l'ai fait observer en doivent
presque d'Anglemeilleure
que
Voltaire, en Anglais
1730,
eux-mmes
Commentaire Son Bayle. est de eSfij ntrare Compelle trois Collins, a ans les avant lettres Tindal, ce droits qu'il de et de Locke avant
sur le philosophique de et a ainsi prcd sur l Tolrance. Bayle Avant qui
revendiqu les sement libert matire faveur blir que de
c'est Toland, lui-mme appelait conscience mme ce que de
la celle Tout
ingnieuerrante , la en
de l'erreur, de religion.
l'indiffrence
l'indpendance le libertinage de celui
en dire peut ou pour tade la morale, ne suit pas ncesdes murs l'on qu'il conpas, et
montrer ou pour la pense, de l'homme la dignit que la religion importe mais ne la rgle notre au besoin conduite, sacre cet gard, Bolingbroke il l'a dit. Ajouterai-j qu' sairement
118 Shaftesbury, affaibli? Mais courir depuis march quelques de Calais nous velles tait et en et nos tantt qui je histoires cent
TUDES l'ont demande de ans,
CRITIQUES lu, l'ont plutt parvrit, bon
certainement
s'en douterait qui la littrature. En nous avons fait
trop
de l'originalit ides sont ou a par la
du gnie propre entres en France de
Si franais par le bateau
trop nous
diligence souvent suffi ne si la savons forme,
la faon Strasbourg, les trouver noupour en
national, plus Bayle qu'il c'en
le fond pas assez que tantt sentencieuse plus en l'un tait des allemande exemples d'ailleurs
tantt
anglaise. quents si trer, d'influence trace sable de
humoristique, est justement
ou lomonmoins la
On pourrait y en ait. tait le lieu, n'a pas exerc qu'il en Allemagne et qu'en Angleterre; ides est comme
ses
chaque l'oeuvre pas dans surtout de Lessing, ou, plus dans celle de Kant. Ce n'est donc intrt purement franais, une tude unique qu'il qu'on dans lui c'est sur dans semble refuse de
qui dirait de Leibniz, dans celle de nous, prs jusque pas un seulement un intrt Grande, de lui est la
que reconnais-
qu'enveloppe certains gards, rature, en tout la place cas, encore
Bayle. l'histoire qu'on
europen et de notre littet, plus gnt
dispute
grande rale. Je conte ne
l'histoire
presque littrature
raconterai
point
sa
vie
elle
a jadis
copieusement le biographe attitr et, son dont
plus brivement, Histoire de la littrature elle fait l'un des
son ami Des Maizeaux par des libertins franais d'alors, dans par M. Edouard Sayous, franaise chapitres. meilleurs l'tranger, Aussi bien
LA
CRITIQUE
DE
BA.YL
119
nla-t-elle nesque. et, entre c'en tait voudrais pour nom n'a ne de
rien Elle
d'extraordinaire, manque l de surtout j'ai
ni d'histoires
mme de
de
roma-
femmes; que
autres un
motifs,
quelquefois et en de France les
pens l'oubli
l'indiffrence Heureux des hommes
dont,je crivains, dont un
le venger. rien dire femme ce est
insparable en force le lui Jurieu; les les
politiques, Mais ce dpit de
philosophe
qui de l'honneur s'coula renferme Pour
pas eu voulut
bonheur
toute de
procurer, livres siens. elle parler serait
Sainte-Beuve, aux dpens et des sa vie, qui est
madame parmi dans ses et, aux
tout tout l'histoire
entire entire de
autres, sans
crits, sans
doute
intressante plus d'authenticit que comme en France, l'Avis qu'il
des
discussions
soulvent rfugis
coreligionnaires les
a toujours ne lui ont
d'entre eux quelques-uns sur leur prochain retour mais dsavou, que ses jamais pardonn, de son tous
de Bayle, l'exception Dictionouvrages dans des circonstances ont t composs trs naire, ses Penses sur la comte et son Comparticulires mentaire France et les ses philosophique toute catholique aux autres, sa Compelle intrare, sous le rgne le Grand, de Louis d'un Ni questions provincial. pourquoi ne les a-t-il sur le
Rponses ni les uns
Pourquoi, lettres rdacteur,
signs? de la rpublique dans ses Nouvelles des dont on savait tait le journal qu'il l'unique son a-t-il Commentaire imput philosode de ses Londres ? et pourquoi, contimeilleurs amis, lui-mme que le reproch semblant
ces <* messieurs phique lettre l'un dans une nuant de la mme fait feinte, dans sa
s'est-il brochure
n'avoir
120
de
An
TUDES
CRITIQUES -9
combattre
rnmh~ffra
lar
les
C!11n.a.Tlcd..a;nn~
superstitions d'en chercher
rait
tre
amusant
? ') Il11 'I,r.H' papistiques pourles raisons. Ou bien dlit de flagrant avoir plus d'gard vritable auteur de eue de l'crire? si vivement, les que avec Jurieu procurer s'y faire de son les penvrai
encore,
mensonge, ses dngations, l'Avis Ses lui aux
une fois en l'ayant pris si nous admettons, sans qu'il quelle soit raison qu'il le
rfugis,
a-t-il
compagnons taient-ils
d'exil, devenus
y malmne
catholiques ait qu'il moyens sionner caractre, de son aurait les deux
eux-mmes? voulu, par de rentrer ? La ce en
plus insupportables ou croirons-nous pamphlet, France et lierait pas avoir se de celle t
question qui ne semble et parmi esprit; ce trait de de
se
la hauteur il tous les les touplati-
donc deux
de diffrences, beaucoup commun avec Voltaire retenir un leur peu et tous tous plume, effrontment les par bien deux une
incapables de leurs
empresss
dcliner actes, une
consquences jours tude. quelque raient ici

tile,-
prts Mais
rparer toutes ces
insolence et soient,
questions, qu'elles dessein, pense

fuyante,
intressantes de notre principal la vraie
d'autres, nous cartepas trop mme sub-
d'approfondir
trop
qui n'est de Bayle,

souvent
complexe,-
trop-
contra-
dictoire. nous
C'est
seulement
sa nature de l'ensemble les piste et mesurer temps,
intellectuelle
que
voudrions suivre
dgager ensuite la
de ses uvres; ides a jetes qu'il enfin sur l'influence celui qui
dans
la
circulation; sur son
a exerce qu'il l'a suivi.
comme
LA CRITIQUE DE BAYLE
fi
II
Ce que d'unique, moiti de du xvi",
Bayle c'est ses et
a d'abord d'tre, dfauts en et
de plein de
plus ses
original, xvne sicle,
ou
mme
Nous Louis
un l'autre, pour avons eu des, contemporains XIY , a de quelque part qu'il l'a
qualits, du homme sous crit crit.
une pour un homme sicle.
xvin0
le rgne de et c'est Diderot, Mais les les Charron Estienne, retrouvs
prcisment de leur ct, ou dans et, ou de en leur mme l'auteur effet,
Bayle les mais se
Montaigne, seraient
mais galement historique
Rabelais, du il a d'eux,
Dictionnaire
premirement,
et critique; leur abondance
prolixit, ses distribuer quelque ou les
cours Pascal le
de lier, d'ordonner, incapacit dans son disenfin de mettre ides, dont les intrieur de cet ordre chose leur ont sais une m'carte lieux dont ce au contraire c'est je aurait si bien que connu de mditer
Bossuet ne sur je
pouvoir.
Je
que souvent on
rgulirement fort aisment, saute dans des les deviner
chose;
le change prends de mon sujet; je bien de la peine faire
fort propre et je suis chemins; de la mthode un docteur qui veut patience perdre Ainsi s'exprime-t-il, et de la rgularit partout. et comme sur ta comte de ses Penses tout au dbut se il est de ces gens adroits d'ailleurs qui excellent faire une de leurs parure ceux contre Il n'en dfauts, qui est l'aveu s'aiguise les en qualits moins
pigramme dont il manque.
possdent pas
cependant
122 caractristique; sa manire n'en livres, sions, pas
TUDES et de c'est
CRITIQUES comme consiste, livres ou les des des ne si disait Bayle ou ressemble sont-ils sries autres, de pas que des
avoir. des
composer Aussi ses enfilades
mais qui
digrespresque sans que ou n les que pour par la est un
s'engendrent
unes
l'aventure, autre limite bornes le caprice
confusment, leur infinie de fantaisie. tout la de sa
dsordonnment, prolifration science de Bayle, homme lui tait
elles-mmes
Cet ce
par alphabet et voil' tte; pourquoi Dictionnaire. Dans tablir toujours ses que les Penses les sur
conter
qui passerait son chef-d'uvre il veut, hommes et de
la comte, des
par ne la
opinions
exemple, sont pas donne vie des
sept preuves. soldats , qu'aucune jamais aussi voler, dent
de leurs rgles La premire religion,
actions; est tire fait-il de
il en
non seulement empchs bien ils en font profession, de violer au besoin, encore toutes ou presque et qu'ils faut, pour toutes; soient
n'a observer, tuer puisque
de piller, de le dfenqu'elles les soldats ne que mme capables qu'elles des dsordres de en
mais
l'ignorent mourir, font. des ce La
point; s'il le seconde doit
l'interdiction est tire
croisades que l'on
mauvais Quelques tendu les de l'vangile, que s'ils principes taient fidlement nerveraient le courage suivis, de ceux les Il faut sans qui doute professent? examiner ce point, preuve et Bayle n'a garde Une d'y manquer. se dduit de la vie des courtisanes troisime . Excel-
se demande propos, Bayle d'une singulire penser . opinion n'ont-ils plaisants pas en effet pr-
preuve et, ce
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE T _z_
i23
lente au nits et, tlon trouves les
occasion got fcheux en comme d'un M. sa
de
donner, qu'il aura
en
passant, toujours
quelque les pour
chose
obsc-
de vieux qualit il a lu tout rcemment, Saint-Didier, sur les des
garon, dans anecdotes,
peut-tre, une Relaqu'il a il
de
plaisantes,
courtisanes
de Venise, est encore on qui se plus des voil, le moyen doit tre a
reproduit! Cependant sa dmonstration tant de ne un que dans chrtiens doutent million de n'en , qu'au vient mme articles ploncrimisorSi voir, comme
dbut. de le
sont prts de foi, pour gent nelles ciers une dire vaincu c'est voyez viction.
qui croire peu
et rien, de nouveaux dcide, les
nanmoins , ou espce athes, de bien s'il
les l'glise les volupts des les
dirons-nous que des dmons? Car, d'tres ou qui n'ont si du
magiciens, dmons, gure
certes, de se con-
plutt, l'existence eux s'en
quelqu'un Dieu qui donc
les leur
prcipits, et
Considrez
conduite,
C'est
preuve. Aprs ou femmes, pris voit glises mme ,
leur conforme de moins con^ peut sa ce que quatrime appelle Bayle toute sorte de gens , hommes quoi, en gros, qui contribuent l'horreur vont de la messe, la dcoration mais qu'on des qui
qui qui n'en ont
l'hrtique,
pourtant une cinquime Il en culire sclrats ou leur trouve
lui sont saintement, pas plus de sa proposition. de la vrit preuve la dvotion trs partiune sixime dans vivent dire d'Alexis de Salo, de trs la Vierge. pour donc de croire, mystres et aux insignes Meurtriers du meil-
qu'au ont
voleurs, de leur
tmoigne ils continuaient cur, aux
observances
124 d'une jours! A d'une ce c'est rcent, progrs question y ait le A la plus ville, de que le i ce bel rare religion que
TUDES leur
CRITIQUES conduite profanait tous les
argument, trouvaille, bien
dont Bayle rpondre qui,
il est un dans
s'applaudit curieux savant un de livre son Mais de
comme savoir
pourra
jsuite alors sicle une tout aux autre qu'il cour?
pre Rapin, attribuait croissants s'lve plus
la de
corruption l'incrdulit.
l-dessus d'incrdules, Bayle, la
car, o pense-t-on la ville ou la quoique cour. La Louis d'ailleurs cour XI le pour
rpond corruption
il y ait mne aux en faire
rois, parmi lesquels une considration
il choisit particulire
et dcouvre grand Alexandre, sans des quelque plaisir secret, naires mls une superstition rment, l'athisme dant, genre dire et ne autant III? que rien sixime en donue jamais que combien s'est-il de homme ce conqurant de fois, pas port? Catherine de en vrit, ne
. Il passe alors au dans son histoire, non crimes sans fut des plus mesure. plus Indes; excs, qu'ordiAssu-
de loign et cepenet en tout pas IX? '?
pouvons-nous Mdicis? de Charles conclut ds et le Bayle, lvres,
quels N'en
de Henri religion pouvons de sa qu'il
Non, nus sans
professions la grce;
quelque nous ne
est achev. preuve une et, d'avoir septime, pre sur
dveloppement Il faut toutefois en passant souvenu
du livre du parl de celui d'Arnauld de nous leurs l qu'il la tire.
donc voyons communions
comme il s'est Rapin, la Frquente c'est Communion, Jsuites ou jansnistes, puisque ou la raret de que la frquence empche pas d'tre au fond
ne les
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
125
tous mme c'est sauf Bayle d'une Mais,
les
mmes, conclusion l
c'est--dire revient
toujours donc sa la aussi
des
hommes, toujours;
la et
enfin la passe socit
qu'abandonnant et reprendre il ses hardies qui serait la devenue
dmonstration ailleurs, sur sans les murs religion .
continuer
conjectures absolument comte?
une e y ait point qu'il je ne nierai toutes et parmi ce dsordre, dans d'ordre espce l'insidieux aisment suivre on peut ces digressions ce que Tout mme d'une qui serpente. pense trajet en 1682 aprs xvn* sicle, donc qu'au je dis, c'est MaleBossuet, aprs Pascal, aprs Balzac, aprs lche de trop cette composer, faon branche, et retournait, xvie sicle, son sentait ou trop libre, de l'auteur celle sans garde, comme y prendre de choix. des Essa is. Il n'y avait pas l d'apparence donnait sept preuves ni pourquoi Bayle On ne voyait ni huit, de six, plutt au lieu que de son assertion, ou aussi n'tait la seconde pas la premire pourquoi leur avaient prix, et ses exemples la dernire, bien Celui-ci, chappait. de ses exemples la raison mais , se tirait de la vie des soldats le premier, qu'il le cinquime, ou avec le troisime, avec confondait l'occail examinait, et quand ou avec le septime; n'nerde l'vangile si les principes sion du second, les de ceux qui veraient pas le 'courage peut-tre C'est ensemble. deux il brouillait sujets professent, Montaigne. constamment ce qui arrive bien aussi celui-ci, parce lui en sait gr, Et il est vrai qu'on c'est et par ordre, par mthode que, s'il se confessait mais logique, un autre plus comme personnage,
qu'est Certainement,
126 aussi naturelle Mais n'a Bayle point du plus artificiel, du sien.
TUDES qu'il Le
CRITIQUES moins la vrit vivant. livre Ni j'ai
superposerait serait portrait point. le projet le voir point Le titre
ne se confesse tout annonc ni
de son
de se peindre. que
son-, sujet en gnral, choisi bien faire pour pas, mis rien n'ont de nous rien qui lui
particulier comment il ne Il que
compose a pron'avions
soit
personnel. part, des
nous
d'une montrer, craindre de l'apparition
nous
comtes
et, secon-
des hommes que la conduite se moquait leurs C'est donc principes. o uniquement nous l'attendons. De telle sorte ce qui tait un que, charme dans les Essais devient un dfaut dans les Penses sur la comte. La manire discursive en est dairement, bien de d'un homme qui pour on intervenu: biller l'allure, que son comme quoique qui continuerait faisait vive, le xvn sous au serait temps sicle Louis de ne XIV Henri plus serait de IV; pas s'hadont vieille
cependant
visage, ou, si l'on veut la langue enfin, plus ge que les ides Tel est bien qu'elle exprime. le cas de Bayle. Il n'a pas plus du Discours sur appris la mthode conduire ses penses que, par ordre de l'Htel de Rambouillet ou de l'Acadmie de Richelieu les exprimer, comme naissante, on dit, avec et mesure. nombre, poids Il n'a pas appris non il ignore plus, qu'une partie d l'art d'crire consiste mnager la pudeur des honntes gens, et, cet gard il est bien du encore, xvi" du haut xviQ sicle, sicle, le coup, conpour de temporain navement Rabelais, ou orducynique sans rier, le savoir, presque par got naturel, par et de monde, manque d'usage d'dupar insuffisance
LA cation.
CRITIQUE
DE
BAYLE
117
D'autres, orduriers que que lui
aprs lui, Swift,
lui, je le
seront sais,
plus mais
plus
et cyniques ils le seront dans ptulance, fougue, ses en dans
autrement
avec Voltaire, encore de qui
profondeur, avec avec
de Gulliver, ou Voyages son ou Diderot Candide, ses ses Mais Salons, Lettres dans Mlle pour pudeur ses
articles
Volland, lui, l'est comme
dans. l'Encyclopdie, encore? et comment? innocemment il
on manque de tact, pour tre ainsi et si sa plume est volontiers fait; libertine, sa conduite fut ses murs sa vie dcente, pures, chaste. sa fut-elle Aussi, surprise grande, lorsque, dans ses dernires l'occasion de son Dicannes, tionnaire, avait qu'en aussi ment mais prises il s'entendit de nommer dguise ou de sujets. reprocher par leur ou s'arrter II voulut les nom qu'on trop donc licences trop cache, de qu'il choses comme
Bayle, de manque
comme
on gnral de se divertir de il certains
complaisamse dfendre;
en donnant son mmorable bien, sur les obscnits, si le reproche tait mrit 1 Non pas au moins soit inhaque son apologie bile Elle n'est Avec sa distinction qu'inconsciente. prouva claircissement des sept clairement un dire bel classes d'crivains qui il puisa ne l'avait du pas peuvent le sujet, du tout encourir mais entendu. on l'accusation vit Voil Tout
d'indcence, qu'il exemple d'une chose,
permettra-t-on c'est leur qu'on mme? un nuire, en nouveau
de la dialectiquel pouvoir et n'y rien Me comprendre! de faire observer, incidemment, que du service de tmoignage qu'avant ont rendu, prcieux l'esprit, la langue, est point dout. L'entire et malgr morale libert
prcieuses la ait, ne s'en
Bayle
12S du langage de lui la
TUDES paraissait libert de
CRITIQUES videmment la pense. une C'est condition une des
absolue
commettre! Si erreurs puisse que l'crivain grandes n'avait un peu cynique pas eu le caracce philosophe il et avait doux caustique, tre aussi l'esprit qu'il et de de l'invective la libert revendiqu galement disait si l'on que Mais n'est-ce l'insulte. pas comme de celle ne va pas au del en tout genre sa politesse de l'obscnit le got et que s'ajoute du xvi sicle? de la composiau dsordre son dans oeuvre, ainsi, et le de ses contemporains, le distinguer tion, pour faire lui-mme celui l'talage saugrenues, de l'espagnol de de ses ou bisacux? l'abus de l'rudition, du une aux tout si latin et curiosit inutilidire d'un les du
Joignons-y questions grec, tourne ts, mot, encore de sard et, du avoir et aux ce
la rage de citer de et l'italien, superfluits, et, nous pour rend
aux prfrence de l'histoire, futilits pdantisme aujourd'hui, non, Comme insinuer, il semble soi ses joies, qui
laborieuse ou Ron-
Casaubon? mme. si je ntre, en sa fin. l'ose
de Scaliger la lecture quoi? de Baf et de mais bien celle aux hommes comme Bayle y ait aussi pas compte du xvx sicle
quelques-uns l'rudition, que son objet, son n'est
aussi pour but, qu'un et que dehors homme ses son
Il ne se rend
qu'elle
la philologie, comme par exemple moyen est situe toutes leur raison deux, d'tre, Comment d'elles-mmes. et au-dessus tel que Bayle Mmoires Dictionnaire savoir si demande a-t-il discuter l'enfance pu Gibbon, consacrer srieusement d'Achille avait t
en un
dans je crois, de trois pages la
de question de la nourrie
moelle est vait bien
des
cerfs
ou c'est
de
celle
des
lions? occasion
La
rponse pou-
simple et
allguer
citer
qu' tour
cette tour
Bayle
Libanius, d'Homre,
Priscien, YEtymoTeret quand l'herbe que l'autole
Grgoire logicum tullien,
de Nazianze, Magnum, Suidas,
le scoliaste
Apollodore,
Stace,
Philostrate, Vigenre.
Gautruche. pre il clbrait interminablement appele nous Girac rit panlagrulion y sommes, dit non, d'lien, et conclut Il est par nuit fut plus
Eustathe, Fungerus, Ainsi matre jadis les . Mais, ont-ils mal
Franois, de vertus tandis
Il propos, de la moelle propos mais Bayle
les lions en s'appuyant de Pline, et
? M. de de
Franzitis ne
Borrichius pas. affirmatif l'admirable Jupiter il prouve, elle passa
d'Aristote, disent oui.
Vossius, hsite et
sur d'autres question avec par de Alcmne de fort
exemple, que passa
et traitant, points, de savoir si la fut bonnes une que du double ou
triple , tout cas qu'en naire. Il incline Csar que reut, Csar
galement sans se lever, la diarrhe
longueur croire envoys
raisons, nuit ordio c'est
le jour snat,
les
avait
Le pauvre, en sa cabane o le Est sujet ses lois
chaume le couvre,
On a vu de petites causes engendrer et Bayle estime cet oubli du que oubli? c'est le contraire, et dis-je, s'en de la souvint ruine c'est reut ou
de grands protocole ce grand
effets; que homme causes question
fut une et des principales trop de Csar . Voici encore une si Loyola, non le fouet dans sa
curieuse, anne,
trente-septime et si ce fut Paris, 9
130
TUDES
CRITIQUES . Mais
Sainte-Barbe
ou
au
collge
Montaigu
notre son qui irrperde
philosophe, conciliable dait ne le s'tait moins
ici, a une ennemi l'occasion mal
excuse, l'homme de faire
et
si Jurieu, temps une
de son
maladresse, gay
pas
propos
et indcemment
la flagellation Ce qui prouve libert endroit, le mariage J'en passe rait texte dire, familire
point parl. Bayle n'en aurait d'Ignace, c'est la son au surplus impartialit, avec laquelle de fut Luther un il discute, tait en un belle autre si . , ou d'inclination o l'on
si la femme de Calvin et des en ou vrit, sont
mariage
ridicules, plus ce qui l'amuse pour lui ont dans autant mauvais d'taler de
ne saule prde son
qu'elles
davantage, les trsors
rudition, tote savait les des exera
ce qu'elles
la pharmacie
saugrenu Athnes? qu'homme
Si Aris ou si Molire du et les monde, chagrins Dictionme son
par exprience, dsordres des maris jaloux t
mnages les lacunes part
Je passe galement M. de naire. que Dictionnaire tres et disait c'tait
sur crit
de
son
quelque
Voltaire, enfl de
dommage de deux de plus luthriens CSAR
et que Bayle articles cents ou calvinistes; n'avait lieu
minisqu'en que il SCIOPsur con-
de professeurs l'article cherchant celui avait PIUS. deJeanCSARIDS, trouv six Voltaire dans
il
rencontr de SCIPION
grandes se trompe. le
et qu'au sur pages II n'y de un trs
GRARD a pas Bayle, long, d'article
GSARIUS traire Mais, comme dont l'un
Dictionnaire et mme a de gnral, et dans tait
et au sur
il y en a un, en ce qu'elle l'on des dit; objets
CSAR.
sa remarque subsiste, norme celte compilation, les erreurs des de redresser
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
131
autres trop de de
Dictionnaires, Rorarius, et et de
il semble deScioppius, Prizonius, de non plus
bien
que et de assez ni de sur dans
l'on
trouve et Moa-
Vorstius, de Descartes. Socrate un Dietionle rperpeut-
Majoragius, et d taigne On sur naire toire tre sans longues supposer n'en avait moins des au n'y trouve ce Platon,
pas d'article encore, jusqu'
Rabelais, pas qui
Corneille
ou
est trange presque
qui est demeur de l'histoire de Bayle doute, a cru que
nous
la philosophie. Est-ce que nous les connaissions asse??
Non,
a consacr puisqu'il de longues notes Aristote ou picure. Il il n'a point que ceux dont parl, rien encore a dire de scandaleux tant ni de comme
de pages, faut donc c'est qu'il
paradoxal,
matires lieu de
Dictionnaire, naire que, Mais de ces
que, d'rudits, jugeant l'intrt par qu'il y prenait lui-mme, ses portefeuilles en vue de son remplir il n'ait le projet de son Dictionconu ne les y vider. pour me trompe, dans pour communes comme de quelque rudits ces ou, mieux dont dans
justement, si je dj, des est
quelques-uns dans dire, la libert de la hardiesse
articles
mmes opinions une preuve, qu'il voit en plus les ceci de
le ddain son des aime, Trs n'a Bayle autorits citations son mot. s'efforce gnent sens choix
solutions on diffrent pas qu'il ou
donne
poindre des
questions qu'il chose de nouveau. sicle faut prcdent, pour les
du
allgue,
respect et s'il
ne qu'il accumule en elles.
propre Sous cet en lui encore,
preuves qui dcide
, c'est entre
plaisir les dernier rsultat Disons le vrai critique qui le avec
talage d'rudition, de se dbarrasser et si l'homme a
l'esprit des obstacles des rapports
132 '~s.t~
TUDES ~1,1n.+.T
CRITIQUES Y,ne .-r"'l
Montaigne, troits plus joue parmi involontaire les rudits Non Boileau, l'avons bien du
ne avec
semble-t-il
toutes
nn ~IP ait rli~ia de en aiidj qu'il se ironie Voltaire? tranquille et un mpris ses polissonneries,
pas Une
se mle du tout pass. qu'il
la sympathie soit Il un
qu'il
prouve manire got, L'art des la ds
pour de nous aussi choses valeur
critique,
la
par
dit, lui est indiffrent,
exemple. et de tact, le uvres.
de manque trop on vient de le voir. doute, monde, est lui l'une c'est bon tout.
qui l'intressent des littraire l'entend, comment faisant rismes ami fort
et, sans au moins Tout est
et le malheur il se fait
de relever il crit
qu'il entend ait critiqu qu'il cent exemples de Paris, le 28 de
qu'il Je ne sais en barba son se
Molire, de ses mai 1675,
mais M. Minutoli
par enfin M. Racine gogne ailleurs, Princesse
VIphignie de Molire, la troupe s'est fait assez admirer deux une adverbes autre sont lettre,
M. Coras
aprs que l'htel dans malheureux! a fort
se joue de celle de BourJe vois
. Ces dans
et peu que mais il n'a pas moins apprci tonne; un trs du roi de Tamara, Brmont, par le sieur des avenet contenant bien crit ouvrage, joli petit de Charles . Ce sont celles tures fort bien tournes II, Parcourez et de Mme de Castelmaine. roi d'Angleterre, des lettres. Il s'y de la rpublique ses Nouvelles encore de Clves dfend d'crire uniquement pour les savants
qu'il s'en faut
la got je ne m'en les Amours
, et pour les dames de loin en loin il y donne, , l'ana vrai dire, et au fond, roman; mais, lyse de quelque de de thologie, aux questions il s'intresse bien plus ou de physiode physique d'histoire, mtaphysique,
LA rr.
CRITIQUE
DE
BAYLE
133 T
logie. ration
Un de
oc._r~r
Trait
a_
de l'conomie ou voil un Recueil
n_
animale
et de
la Gnsur
Il
l'homme,
de Dissertatioras
la mort de Judas, Que si d'ailleurs ajouterai-je d'assez vies, la manire Mais ce
. qu'il aime extraire il excelle manier les ides gnrales, n'en a pas d'assez d'assez suiqu'il lies, tre un critique systmatiques pour c'est la ne
les livres
d'aujourd'hui? est qu'il l'universelle la donn. proprement, curiosit, crainte C'est de aussi est l'esprit soif de critique savoir connatre dfiance,
incarn, libido sciendi, sur dont doute, Tout l'criture ciaire Bayle c'est est un sujet et
pas tout l'universelle de ce tout
le premier plus homme que si n'aime tout Un
mouvement
particulirement a tant de raisons pour courte pas dguiser 1 La vrit dupe, sa
qui de n
en rvoquer est imprim. se servir de
Notre pense! judiest si difficile fixer! s'il veut tout savoir, la conde
tre contrler.
et,
pour tradiction. sa perspicacit,
enfl peu non seulement
le Joignez de sa science
de got et glorieux
Il penserait un homme du commun paratre Si l'on voyait qu'il ft de l'avis de quelqu'un mais tage, sa et Ses vrais sentiments sont Aussitt qu'il les voit dans Leibniz, propos, faire crire lorsqu'il le moyen ce disait combattus la bouche trs par lui, d'autrui. joliment M. Bayle, bonnes pour Le vrai ce serait propre opinion lui dplat ds qu'on la par-
de moyen de l'attaquer car ce serait
utilement dit de des choses le piquer
et vraies, continuer.
134
"TUDES
CRITIQUES
Au
lieu
qu'il
ne faudrait car cela
point
l'attaquer les une
quand en dire premires. tendance est
il en d'au in-
dit de mauvaises, tres Mettez stinctive commune; leurs parents, monde et de aussi mauvaises encore
l'amour que la de
l'engagerait soutenir pour du paradoxe,
croire que
l'opinion des plupart matres, banale
commune
l'erreur de du
leurs
recevant hommes, de l'usage mme
de la vie, leurs l'exprience prtout sont incapables de penser; faits, jugs qu'il faut les inquiter sur leurs donc de temps en temps ides, secouer ainsi dire leur torpeur pour intellectuelle, et, les tonner, les irriter, les scandaliser. au besoin, Si tout prit c'est cela ne forme il ne et encore pas la dfinition s'en faut de gure on a cru pendant que ce le on En serait ne tant mme mais de l'estout cela on
critique,
Bayle; semble croire Il est l'importance entendue bien dit, vrai
longtemps, tout entier. saurait la que comme exagrer critique, on l'a et
cet gard qu' de son rle. nous dvors
largement, d'tre
prserve, la par
si la
superstition Lorsqu'il partout. abouti,
lui qui l'a fonde. , c'est d'autorit encore le principe rgnait n'avait en philosophie, cartes mme, crdulit autrefois consenties, vert des saint Thomas, qu' d'avance. nouveaux, des
parut, Descomme
solutions
imposes chemins tout
Aprs il s'tait
prvues, avoir dcou-
A plus forte de les barrer. raison, le sens propre et individuel politique, Pour manires tout sa limite. vingt dmontrer des si, rois, on l'immortalit n'en souffrait quelqu'un de l'me pas une
empress en morale et en trouvait-il parde y avait droit divin nier. Que la
qu'il ou le de de les
timidement,
essayait
dplacer
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
135
borne, les rle mais la de
aussitt
les
Arnauld, tre qu'elle de
les qui
Pascal, la
les
Bossuet, Le
Malebranche Bayle
accouraient, allait
replaaient. doucement, aprs lui tomber
l'branler devait
si profondment
mme de la vrit secousse. Au nom premire ne s'prouve si l'on admet que par que la vrit de il allait le droit la contradiction, revendiquer de l'autoO sont les titres tout homme l'erreur. rit ? o sont ceux de la tradition? Si l'on rsolus, sa Tandis de la premire qu'on commence n'est-ce dmarche, ouvre son pouret de pas
les problmes supposer par demander la raison, pour de essor s'abdiquer les champs elle-mme? illimits
lui interdit-on quoi la morale?. Bayle la premire pour les avait manire sivement. C'est caractriser de est toutes celle et les de qu'aussi il
le domaine n'a
mtaphysique, de la politique
toutes ces questions pas pos mais avant lui, ne fois, personne, d'une ni poses comme ni traites, lui, l'est excluvraiment critique, parce qu'elle bien a su la se de et rserver plus faire sa ce trait et achvera prserver en de le lui, qui soi-
liberts ne pas
prcieuse peut-tre, de le complaisant pense. n'ont rien opinions y veuille En
mme,
l'esclave
propre
aucun
de Bayle les opinions temps, les saint ni sacr de plus que Et, en effet, pas serait-ce pour peu une trange qu'on
eu pour lui des autres. songer, ne
de travailler, duperie que heures trente comme il a fait, pendant ans, quatorze la phide dpouiller, la plume la main, par jour; de faire tout entire; l'histoire, losophie, l'antiquit d'entretenir une de tout ce qui parat, des extraits
130
TUDES
CRITIQUES
avec tout ce qu'il correspondance rgulire d'rudits renomms dans d'alors l'Europe les plus hardis, avec cela l'un des dialecticiens souples, jamais clusion de son digieux ferme les eu, qu' propre labeur fconds en plus si l'on n'aboutissait s'emprisonner raisonnement, rendu tait ressources pour soi-mme mais d'avance qu'il dernire dans
y avait d'tre les plus y ait conliens
les
surtout inutile
si ce propar le
de remcher encore qu'on prendrait les ides de sa vingtime anne? Lorsles bornes de la jeunesse, la plupart ont pass qu'ils de ceux des hommes ne qui pensent j'entends propos ans cinquante demandent tation vrit, jugs, fait; refaire tout dont tirer fait au un et que plus de aux les livres, ancrer c'est ce alors l'exprience, dans leurs ce qui la mdiLa
eux, pour et l'erreur quiconque n'est plus contraire. homme et
opinions. flatte leurs leur
qui les contrarie; essaie de leur
persuader
prest sige de le
leurs Il n'y d'esprit l,
yeux qu'un sophiste. Bayle a pas pour lui de sot livre, ne puisse, ou plutt ne doive prouver son esprit les ides rien mme. si la vie, jours n'en ne quelque seraientdemeure. jamais la lasmieux des sienne Il si
profit, de l'or
par du avec nous
plomb.
Pareillement, tous nos coule, de
la rflexion chose elles C'est connu situde, dire autres,
de nouveau, modifies? pas pourquoi le repos, ne s'est fige dans la
apprennent comment Tout pense
qu'elle parce donc aussi jamais un dogme.
n'a Bayle, qui n'a jamais senti fixe, de ou pour l'autorit de de la
mancip
propre. aient mrit
l'est Bayle presque Et ne faut-il pas cette louange,
encore plus bien peu que si le reproche
critiques presque le
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
137
plus
commun de
qu'on
leur
fasse
est
manqu ne leur ment vent dit, leur; luer
Mais qui souplesse? de plus adresser en puisse la mthode ou les procds eux-mmes varier avec au lieu la forme pouser cesse mais la pense d'tre, et ds ou de devenir
prcisment niera qu'en
d'avoir effet on
Non seulegrave? doide la critique on l'objet, et, comme de en qu'elle s'en lui imposer d'vone la cessant
en
la ralit la vie ou plutt plus, ait mieux ce que je ne crois que personne pas seuls le lui Ceux-l reprocheront que Bayle. ne verront ditions savent der, en pas mmes le faisant, qu'en d'existence de il faut ou en des ces je peu le fait, ils nieraient la critique, ou
change retire. C'est su
qui les conqui et ne fonle
pas
combien
de principes plus tyrannique [
pour
logique
plus intransigeant Est-ce que, sur imit tionnaire Hobbes les traits de lui-mme,
dogmatismes! derniers mots, veux faire thoricien Non d'assembler pu concevoir qu'il et
par un de l'auteur de la
paradoxe du Dicfamille et de tous m'en Je ne trs
un historique ou de Spinosa? que je si j'en seulement de la nature, o mme ses viens avais pas de
certainement; suffiraient le dessein. une de conscience la
empcher prtends claire conclusions
l'tendue, entraner
il se laissait qu'en
Dirai-je tique. de ses ironies, deux encore je leur ou trois qui les
dgageant de contradictions, qui les et en les
des porte sa dialecpar du milieu de ses les doutes, ou mieux
principes engendrent, degr dans pas et en effet, un
dominent
donnerai
n'avaient qu'ils l'on le veut,
de prcision sa pense. je le pense.
systmatisant, ou de solidit Je le dirai, qu'ils si y
Mais
138
TUDES
CRITIQUES
soient,
c'est
tout
ce avant
que
j'affirme; c'est soit n'en'
que ce que pas
d'autres l'on
les
reconnus y aient et qu'enfin la ce que j'espre
moi,
fcondit tablir.
va voir; c'est puise,
III
Partons ciner dogme des ou
de
l,
esprits cette
que de ide
ce son de
qu'il temps, la
s'est
propos c'est avant dont le est fort
de
drace a vu
tout on
que Bossuet avait, lui, nable de son christianisme. de son
Providence, faire prtendu L mme diverses
imprel'intention un
docteur au de celle traire. de qu'il mois la
crit Penses premier de Sor~orarze l'occasion de dcembre Providence, MDCLXXX. mais cette
crites
de la compte Il n'y Providence est-
qui paruf parl que est si peu le conessayant ce
des
chrtiens
C'est
dfinir faut
ce que la philosophie
en est justement qu'elle de montrer en j'ai tch
particulire, de nous, il ne seul
que je redise et en quelque sorte personnelle sans le dcret ou le consentement selon de l'expression notre tte; le
bien
de Bossuet , et c'est encore. Une Providence chacun
saurait, cheveu
manifesterait
de prfrence triomphe,
consacre, un Dieu cach, dans les cas qu'on
de laquelle tomber un qui appelle se
et dont fortuits, serait d'interrompre, les consquences actes; prires, un Pre nos
il veut paratre, quand sa gloire, pour les faire tourner naturelles ou ncessaires de nos accessible et dont nos vux, nos se lais-
cleste, supplications,
la volont
LA. CRITIQUE serait telle, flchir est donc l'intercession l'ide
DE BAYLE des saints ou de la se forment
139 Vierge, de la
Providence. humaines. les hommes pides, jetant
que les chrtiens dans les affaires Ils la voient mle partout ces grands dont C'est elle qui frappe coups studemeurent et les peuples quelquefois la bras victoire de du christianisme Le la face nous nez Cloptre. toute court, elle, le ou de dont pouvoir hasard.
et qui
prpare aux Antoine
en de
s'il et t plus Cloptre, C'est terre aurait chang. vainement d'amoindrir efforons des pelant est hasard noms de fortune
de la nous
en l'ap Ce qui est un et c'est hasard en elle
de nos conseils incertains l'gard un conseil dessein concert dans plus haut, trouvons du d'entendre le tout faute que nous ou de l'irrgularit elle C'est qui contradiction qui, nous dans donne aux la les rencontres
prosprit hommes de peu les les
particulires. des mchants de foi, et du et vous douceurs de ce mon que c'est
en nous rompre pour envoie les infirmits, loue, dans et des mon l'incapacit du plaisirs en quelque que c'est bien confusion Si ont Dieu!
attaches maladies, des et pour mchants
monde, la mort. me de la a plu
Je vous rduire sant avez les ment votre
de ce qu'il de jouir monde, sorte, vous des
vous
ananti, idoles trompeuses pour colre. la
anantirez au les rien l'ide
avantage effectivejour Pascal n'est de et
ainsi
que
lesBossuet contraire, dence contraindraient Bayle vingt n'a ans
entendu en que ses eu de
la Providence, convenir,
il faut gnrale
d'une
plus Provique ct, si
limiteraient, lois souci de mmes. plus
qu'obligeraient, Mais, de son vident
pas
durant,
proccupation
ni, peut-tre, constante plus
140
TUDES
CRITIQUES
que
de rduire
le
nom
de
la
Providence
' n'tre des que les lois
l'expression la nature, et les saire ? C'est
de quivoque ne conviendra-t-on n'ont ce pas eu
l'immutabilit pas de aussi
que de
Pascal adverpour
Bossuet
qu'une
seule
plus dangereux citation suffira
montrer.
Je
ne ferai
point
scrupule
de
dire des Dieu,
que et
tous
ceux ont ont toutes ce que causes la
qui trs
trouvent
peu rduit les choses qui Dieu, nature moindre leverserait humaine? moquer ordres murer parce demain fausse draient quelquefois qu'une point; poss, est
trange sur mdit
la prosprit la nature de d'une d'une cause
mchants qu'ils
obligations la mesure d'un petit avoir et des causes qui
qui Providence Quoi causes des mais donc libres lois si
gouverne subalterne, il faudrait et des
aprs
esprit. fait des tabli libres,
ncessaires,
conformes
chagrin Un
arriverait la
fixes le peu que un homme les bouruine de de ville la libert se et fera ses
entirement, simple de lui, s'il de fois autant et Dieu.
gouverneur ses change
rglements ses ide
quelqu'un qu'il plat tenu de droger sera
de murlois, l'un et
ne qu'elles l'autre?. d'une qu'un
plairont pas aujourd'hui Peut-on se faire une
Providence mchant aussi
Ceux qui gnrale?. homme devnt malade
plus vousont
injustes tombe pierre qui de la manire car, lments pas qu'il
ceux voudraient qui que sur un verre ne le casst qu'il prend, selon si bien a ses ni les organes l'air lois qu'il comres-
ni les
ne sont pire de prjudicier
capables, sa sant,
que
naturelles, ceux qui
se
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
141*
de sa sant se plaignent plaignent viole les lois qu'il a tablies. point comle, dition de 1127, p. 140.)
de
ce
que
Dieu sur
ne la
(Penses
de la majest avec l'ide Bayle, l'on selon de Bosveut, l'expression chose sans avec ce quelque d'immuable, lequel suet, chrtien de la Provila loi n'est pas loi, le dogme Incompatible, divine ou, si selon dence surtout ne pas de la bont l'est moins de avec Dieu l'ide de la sagesse, et
Ce qu'il y a de plus sensible est l'alternative d'lvation dire est d'sope, dence. Comment Dieu infiniment l'occupation concilier bon?. L'tre
dans et
l'histoire
humaine qui, au la Proviides d'un
d'abaissement ordinaire de les
cela
avec
parfait se peut-il plaire lever une crature au plus haut de sa gloire, degr de l'ignola prcipiter ensuite au plus bas degr pour minie? Ne serait-ce se conduire comme les pas un chteau de tt bti enfants, qui n'ont pas plus cartes le dfont et qu'ils le renversent? Cela, qu'ils dira-t-on, sant de est leur ncessaire, abuque les hommes, parce en deviennent si insolents du la mauvais consola qui tant de
prosprit, faut chute soit la punition qu'il que leur ont fait des faveurs du ciel, qu'ils usage tion des malheureux, et une leon pour Dieu fera des grces l'avenir. Mais autre, abuser?. s'il le
ceux
ne mler La
vaudrait-il
pas mieux, rpondra quelque faveurs celle de n'en point un pre, chose ferait que fournir les biens ses qu'il enfants leur le don voudrait
pouvait, de se bien servir communiquer;
premire serait de de car tous sans
'142
TUDES
CRITIQUES
cela, pige une
les
autres
prsents faveur, dont
qu'il
leur
fait
sont
plutt
un
qu'une conduite
d'exemple. iits de ces ici ont
Outre
on sait qu'ils quand inspireront il faudra la punition serve que les uiique l'on ne remarque point toutes cette leon, venir ceux les gnrationsjusques et il n'y a pas moins prcd. ont
exemples eu besoin de
d'ap-
parence de cette tionnaire
que les sicles vicissitude que art. historique, ainsi ou de ce
soient
qui
exempts (DicD.)
Lucrce, soit au
remarque nom de sa
Nier mme les trs
que sa bont
majest dans
l'intervention le relguer r
de Dieu lui-mme
affaires haut,
humaines, trs loin,
l-haut,
Dans ses cieux, au del de la sphre des nues, Au fond de son azur immobile et dormant, c'est trer donn C'est au proprement en passant la formule surplus un le la disme, et Bayle en pour aurait n'insiste des en ridonc anglais. pas,
remarque avant les Libres sur point lequel il la tenait lui-mme moderne
penseurs je
si, cette formule, libres de l'Europe penseurs moins encore Italiens; l'et homme dence raison Mais et sa directement ne nia hrite
premiers ce sont les il ne eux, Jamais
comme que, des Anciens.
hardiment la Proviplus que ce pote divine en parlant de Lucrce; et il a , dit-il de le dire. Bayle ngation que aprs la va plus de la que Providence dmarche tabli, en cent loin les Anciens n'est en encore, quelque de ses
manire En effet,
premire avoir
de sa dialectique. endroits
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
143
Penses vidence, qu'un notre moins les
n~
ou
a..
de son
Dictionnaire, le Hasard dont des nous desseins nous de autres sont Dieu,
D'~t'
qu' et comme
vrai
dire,
1~ "a
la Pron'est couvrir pas tous sur de le la
comme beau mot
la Fortune, pour il n'tablit que pas celui
payons Dieu,
ignorance fortement, de la usages
en cent
de dogme Providence suet encore
religion l'existence de . La ici
endroits, fonds non mais est sur
consquence ne s'tait pas Providence la mme religion. srie de
et Bosvidente, A l'gard de la mpris. ou nier chose. l'existence Point de de Pro-
religion, Dieu, vidence, Bayle, sur la et c'est
nier
la
exactement point dans de une
Le paradoxe chapitres Continuation conduit , et de
n'arrte ses
pas Penses avec
comte
ou de leur si l'athisme des
il examine ncessairement il trouve ne
tranquillit la corruption non; rait neur gion socits en proche, l'athisme. plus ni lins, ses va loin s'il pas , est , est
murs
que pourreliles "
socit d'athes qu'une se faire des principes de biensance enfin et il trouve si que non; absolument ncessaire toujours le voit, que Ni pour et il trouve comme Avant que Toland on mme Voltaire. n'ajouteront Ce penseur celle vrit, la que non. le disme soit
vrai
et d'hon une
conserver
De proche tourne n, ni force n'a qu'une plutt coup Bayle Colde
Voltaire
Bolingbroke, rien la qui
dductions. au que
solitaire, de les la
passion encore dpasss; c'est non qu'il
monde de
dialectique, a du premier tous, son avec
et ce qui
qu'ayant seulement venait de
le distingue d'eux froidement envisag
peut-tre, paradoxe, les ruines lui-
il y a persist, mais, il a prtendu faire,
reconstruire
144
TUDES
CRITIQUES
mme, ce qu'il Car n'et
de
ses
venait on pas se vu
mains, propres de renverser. tromperait, le vice de aussi si son bien
sur
un
plan
nouveau,
l'on
croyait
que
Bayle
consistait, de en ses dehors
comme adversaires, de des dont la
et qu'il argumentation, du raisonnement celui en Dieu lequel,
transporter n'est rvlation, contradictoires form que en avons sur Dieu nous
qu'une l'ide.
thse mme vons
attributs nous
pure hypo la manire Nous ne poupurement le dogme
raisonner et, que
d'une
humaine, de la
acceptions
faon ou non
de l'anthropomorc'est toujours Providence, de Bayle avaient cru ferMais les adversaires phisme. se mement la rvlation. Lui, qui n'y croit point, ruiner ou sert de la contradiction l'hypothse, pour encore plutt pour li d'utile. Moins dans chercher lit, celui l'ide de ailleurs de en manciper on verra clair, plus elle on tout ce qu'on ainsi pour y croit
Dieu, qu'en
se sentira
parler, contraint de de la morade la vertu.
le fondement et celui
l'obligation semble Si donc Bayle c'est et l'obscurcir, de derrire la
sociale,
de celle gne car la nature
Ou plutt Spinosa. difficile exprimer du rapport est assez tandis l'auteur des Penses d'un seul mot, que toute la morale avait de rduire la religion essay l'auteur de et toute la philosophie; tandis que avait V thique nuant de les spar confondre la de religion, toutes les la mais deux en conti-
tte, de Pascal
l'embrouiller prendre plaisir sa pense qu'il a son dessein, la fois trs voisine et trs loiet de
ensemble, l'auteur de la du reli-
la
morale
et
philosophie; sparer
celui-ci, la morale
Dictionnaire,
prtend
LA CRITIQUE DE BAYLE
et gion dessus. Toute sur un de la philosophie. coutons-le raisonner
145
L-
religion, trpied, et de
quelle sur un traditions.
qu'elle ensemble Passons
soit,
repose,
comme de sur les elles qu'un fait le vent roi sa les bien des que
d'observances, rapidement sont extrieures, concevons
dogmes, observances. ne ne
En rien.
tant
qu'elles
signifient regarderait
Car, si nous comme un point
personne, ferait par la situation
par des statues, hasard tomber . genoux plus srement acte lui
hommage la situation o
ou lorsqu'il passerait, dans on mettrait laquelle raison de toutes doit-on croire
marionnettes, Dieu, point ne fait qu'elles valent une Or de qui
forte
juge un pour pour sont ce que
de soumission qu'extrieurement. du dogme le une
ne compte choses, et de culte ce qu'on Mais, en tant les dont ou ce un observances elles sont
conservatoires vaut
fond, mme
consquence, le dogme l'homme
manifestation,
est
contradictoire justement vident d'une pour que les de tous
que
symbole. la raison Par
tient Il est
le plus choses ne nos
assur.
exemple pas entre c'est
diffrentes elles; sur cela c'est
troisime base
qui diffrent
ne sont point
la
raisonnements,
nanmoins assure tinctions que cette que
que nous la rvlation cet axiome vous
tous nos syllogismes, et fondons du mystre de la Trinit nous est faux. Inventez tant de disvous pas ne montrerez par jamais ce grand dmentie
qu'il
maxime
plaira, ne soit
Ce dogme est-il mystre. trop tre ? Encore est-il vrai qu'il fut du christianisme, et que depuis tique, si l'on discute seulement
mtaphysique, peutl'un des fondements on est Arius, la dfinition hrque
10
146
TUDES
CRITIQUES
l'glise concret, morale, vident cependant fait rien
en donne. dont ou la avec
Prenons liaison la
cependant soit plus Par
un vidente
dogme
plus la avec II est
pratique.
doit empcher qu'on notre thologie
exemple le mal si l'on nous enseigne
le peut; que Dieu lorsqu'il
et ne
de ses perfections, qui ne soit digne tous les dsordres souffre qui sont au monde, tait facile de prvenir . Selon l'expression le dogme de qui nous est donc et, notre la donn celui-l occasion chrtien est la t-elle ce que solide ainsi pour seul nous tant
et qu'il lui de l'glise, tre une vraiment
scandale, n'y
succombe
d'abdiquer Mais thologie. ? Sur la tradition
notre devoir pas, premier raison entre les mains de quoi se fondesur
sur thologie, et sur l'autorit,
c'est--dire
se charge de montrer Bayle qu'il y a de moins au monde et de plus Car en comchangeant. bien de manires la tradition ne peut-elle tre pas O est-elle altre, dforme, corrompue? d'ailleurs, On ne sait de quel ct? encore ce qu'il faut pas croire, Vierge, sait pas jansniste. question sur ni ni de de la conception son assomption si saint On ne sait l'hrsie immacule dans de le ciel. la sainte On ne ou de la
encore
a t moliniste Augustin le vrai tat pas encore des semi-plagiens. en vrit,
Voil
la religion. Le moyen, de fonder la pour morale sur ce sol perptuellement mouvant! La philosophie de titres n'y a pas beaucoup plus ou de droits. C'est d'abord des quesque la plupart tions cisment au-dessus straction qu'elle agite, oiseuses, de la et du vie si peut-tre sont situes elles par ne leur sont pas prtrop de l'ab vivre nature
la rgion dans pratique, rve. On ne peut pas attendre
LA CRITIQUE
DE BAY LE
147 est en proque
.11 ..Il..
aient dcid si l'tendue que les mtaphysiciens un tre substance , ou une compos unique . Qu'importent nombre au fond de semblables blmes Bayle ou si Comme notre de nous nouvelle sa ? A peu s'amusait Aristote il opinion mme, du nous ne prs si exera rsulte sur la autant Calvin la que fut ceux heureux o l'on en dans a vu
pharmacie rien de ceux-ci scolastique des en de la dans de son la
mnage, Athnes.
voudrons,
penserons sans qu'il
intresse qui ou sur la rforme, autres tout ce que une conception Mais surtout la confiance de ses dans de res-
drive famille.
grande mme qu'il de toute sa
ou mariage raison contre met en elle,
raison
est
la fcondit pouvoir, capable les
sources, lit en
dans
l'tendue
la subti-
dialectique. le pour impropre qui ne est
tant
dmontrer, mtade
matire,
et le contre, rsoudre
la raison problmes de
physique la conduite, tions. de et
comportent
Infatigable, destruction,
inpuisable, la raison n'est nous ne voyons
tant point merveilleuse propre point flottante, en nous. elle
distincouvrire difier;
" rien que
c'est
pourquoi gurisse qu'elle Les
nous sophie ne doit dire de douter. seau des
de l'esprit l'encourage dont dans
la philosi mme on est l'art le r-
Elle
difficults
s'embarrasse,
subtilits
la presque la certitude, infinie cheuse, la
impossibilit si elles donnent en
elle s'emprisonne, lesquelles o elle est d'atteindre jamais une une grande ide de son
souplesse, de sa
pyrrhoniens qu' faut vie
aussi, qui est fradicale infirmit. De mme les que se sont donc bien d'tendre gards jusde leur l'universalit il pratique doute, mais il ne faut pas demander la
donnent
philosopher,
lis
TUDES
CRITIQUES
non la raison philosophie, plus qu' de nous donner des rgles de conduite. prtendre dont nous que nous formons en tion rgle d'autres de de la conformer ne nos actions affirmer
philosophique, Il ne faut
un ordre l'existence que cercle pas
pas universel
pouvons le tirons d'une de l'ordre, termes substance et vivre, dans son ne
certaine.ide est ce un n'est
qu'autant nous nous vicieux. Ou dfini-
ce qui encore,
d'une
Spinoza, sa mthode sait, vie pratique, J'expose On pas. j'en
faut faire notre qu'il dpendre si c'est l ce que prcisment a essay, comme on le thique, vaut pas mieux, l'gard ne les de la
que celle des thologiens. ici les ides de Bayle, je lui d'excellentes peut opposer
discute et
tout l'heure une ou ce indiquerai de montrer, ce sont les conpress que je suis plus rsultes de cette squences qui sont mancipation de la morale et dont on a pu dire c'est gnrale, M. Paul heureuse, Souquet, en une formule les de presque que branles taient . effet de ses principes ne sauraient dire que ni que le ni la tre relitoutes autant singulirement certitudes servitudes
raisons, deux. Mais
a Bayle il nous a dlivrs Il s'ensuit gion, d'tat, ni ce la
que dont
en
philosophie revient qui ni les
affaire
souverain sauou,
ou roi, peuple raient dterminer si l'on tique. veut encore, de
n'en l'opinion gnrale et les observances, dogmes la tolrance est de droit
que
L-dessus,
contemporain comte ont de Nantes,
rappelez-vous Louis XI"V,
de trois prcd et qu'un sicle
que Bayle sur la que ses Penses de l'dit ans la rvocation doit s'couler avant que
poliest un
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
149
nos achev de
lois de
politiques,
civiles,
criminelles thologie. en tant toute de crime
mme Sous qu'il sorte
aient
Louis
de la s'manciper XVI, le Tolrantisme, indiffremment encore au qualifi besoin,
le rgne consistait de reli-
admettre , tait et
gions divine, du feu.
passible Il s'ensuit
comme
de lse-majest tel, de la peine
ni la religion, que dmonstration, hypothse, libert de et prils, et
des galement ni la philosophie mais conjecture
de Bayle principes ne sont matire seulement, disait A nos notre et que risques religion, personne de la conque propres ou la
c'est comme s'il ceci, est de droit naturel. penser nous nous faisons chacun comme de droit il nous contre L-dessus, o la convient, les
en user pour au monde n'a science nous termes est celui
droits
individuelle. sommes j'ai qui a au
temps cit dj une opinion
rappelez-vous crit en Bossuet
effectivement enfin des
de mmes
l'opinion
L'hrtique phrase entire est ; et l'Europe de Bossuet. Et il s'ensuit que ni la religion, mais pour pour ni indiviainsi les le l'tat pour un la la
philosophie duelles, parler, limiter droit est l'tat fait ou de dans les
principes n'tant choses les la fois
communes, entrent, elles dans
toutes
qu'elles
pratique, restreindre ce qui et
rencontrent, leurs
applications,
l'individu, pour l'individu
mne non
poser que l'individu pas que une Bayle victime est les
L-dessus, ou
contemporain, perscution ide que ne eux doivent l'unit ni
rappelez-vous lui-mme plutt dont ni de Pour les le
est
de cette
religieuse, l violence, tre compts
fondement exils, ni si l'on
rien, que
supplices atteint par de cette
religieuse.
l'normit
150
TUDES
CRITIQUES
maxime loir
d'Etat
commence attendre aujourd'hui Salus populi
d'tre prs mme,
maintenant et, connue? depuis
Voltaire; bien de taire ou
il va falcomprise, de cent ans, jusqu' l'horreur en est-elle eslof Combien
fois,
jusqu'
Bayle la maxime nous,
lex suprema Voltaire jusqu' a-t-elle
et depuis Volservi. d'excuse
de prtexte aux pires tyrannies! Si l'on ne jugeait donc une doctrine que sur quelde ses consquences, il n'y aurait, semques-unes louer dans l'oeuvre de Bayle. On peut ble-t-il, qu' mme aller et fallait loin; plus puisqu'il que son uvre sa longue ft faite, volution, sous de la la puisqu'il aprs dpendance, religion essayer on peut Mais montrer pourrait une et de fallait avoir et la dans que la morale, t place dans la consacre par les s'en base son
tutelle, sanctions affrancht,
pour bonne. il faut doute
philosophie, de se constituer sur une et nous dire, elle ne le fut que, comme dirons qu' aisment titre que
plus large, uvre fut soire, uvre reuse. C'est tirement rale du en et de
dfinitive,
provison dangeengn-
devenir
effet
dtacher monde choses, et,
question la morale au
de savoir d'une
si l'on conception
peut
que toutes et causes
on pourrait contraire, penser tant comme dit Pascal, causantes
de rapports ne le , il y a plus que Bayle veut bien dire de plus troits de vraiet mme ment ncessaires entre la thorie de spinosiste la substance, doit faire de ses et l'usage que l'homme passions que nier ou de sa libert. Mais ne ce qui nous c'est est certain, ce de l'histoire l'exprience ou de discuter seulement, pas de morale
permet qu'une
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
15i
repose tion l'objet borne heur le
toujours dtermine de la ce vie que
et de en .peut
ncessairement la vie et
sur
une
concepsi place l'on le
de l'homme. c'est--dire de plaisir
Si l'on ou
elle-mme, enfermer
de bon-
court que il est
dfinition du tire sur suite buts plaisir, implique la nature sur
d'une vie humaine, espace cela du l'on donne aprs bien vident opinion que la morale ou moins plus sur la vie future; temps que
quelque bonheur ou qu'on raisonne en
une de
l'homme, en mme l'existence
sur
et par les attri-
de Dieu. donc! aimons donc! De l'heure fugitive, Htons-nous! jouissons. L'homme n'a pas de port, le temps n'a pas de rive, Il coule, et nous passons! Aimons
Si
ces
vers
taient
un
conseil,
videmment
ils-
ne
vide se mortifier, et, non moins pas celui a t mis ils impliqueraient que l'homme demment, ut operaretur non point sur la terre, pour y travailler, solution ce qui est une en jouir; mais eam, pour termes enEn d'autres de la destine. du problme seraient core, une manire sans assez le de vivre est sans qui est la une le manire savoir, de vouloir, ceux phidont il
losopher, importe clairement formule erreur de la de
peu que les liaisons mais est, ou en de
ensemble, c'en voulant la
voient pratiquent la ou connaissent une. La la la grande morale philoso-r
abstraite, Bayle
bien
manciper de
servitude
dpendance
la base; et d'en avoir rtrci qu'largi plutt phie, le ciel. comme abaiss d'en avoir surtout de l'avoir voulu Le reprendrons-nous pareillement A tout le moins comme on dit de nos jours? laciser,
152
TUDES
CRITIQUES
sachons-lui un Dieu autant, avoir tre avoir venu, de la fondement . Mais,
gr de de
d'avoir la l
fortement distinct
tabli des
moralit conclure tout selon
qu'il dcrets mieux,
y a de ou
n'avoir une athe franchi c'est fausse,
point'du et.
vaut qu'il de religion
l'expression et Bayle semble qu'idoltre , il y a loin; la distance. S'il y est partrop aisment rduisant l'ide de la religion Il s'autorise
d'en que de Bayle,
en
celle
cela de ce que pour s'est accommod des dpouilles du de ce que ceux qui ont mal aux oreilles paganisme; se recommandent saint celles mal Ouen, qui ont superstition. le christianisme au sein saint n'ont Ces Mammard point ; ou augment nous ne encore la vertu semblent font ni pas de ce que parmi aujourd'hui d'ailleurs que l'institules les croisades hommes. d'un l'homme tion sociale got se
plaisanteries douteux. Elles suffise
lui-mme,
surtout
prcher chot de d'avoir et le
sa propre dure. il est utile de Certes, la solidarit et dans ce petit casociale, l'univers o nous sommes il est beau logs de de dj si la la misre socit. de Mais, l'homme quand du si l'individu et s'il n'a le cela il resterait devoir ne pas fondement mme ne
fait lien
serait
pas examiner
de la mtaphysique, l'accomplissement de l'homme; lui-mme; des appeler encore semble
encore social se doit enfin
puise
l'activit
pas quelque ce que l'on C'est ce que iaux cent que sont
chose pourrait Bayle
besoins n'avoir
mystiques. pas vu. Les
il les a signals en que la religion peut causer, endroits de son oeuvre. Je n'ai pas. souvenance nulle il lui ait fait honneur des bienfaits part qui pourtant les siens. Mais surtout je ne sache pas
LA
CMTIQUE
DE
BAYLE
453
ait qu'il n'est-ce
rendu pas
raison cependant dis mme le vice,
de
l'existence ce que l'on veut
des
religions; doit commencer attaquer de ses utilethories.
et
je par-faire, ment ? L est Non seulement
si l'on et l
les
indpenet en dehors d'une damment qui la fonde, philosophie de savoir est toujours en suspens, le problme mais la dgrader, des aspisans la sparer, si l'on peut et qui la courations qui la terminent religieuses telle que la conoit Si l'institution ronnent. sociale, Bayle, y suit commun, quand gnration. servitudes tomber sous n'est compagnie qu'une les ncessairement dont encore le propre ce n'est est d'assurances, fluctuations de varier de d'ge la morale l'intrt ge, mme en aux en
la morale
le danger ne saurait
exister
Alors, de la religion la
de gnration pas conduite la loi de-la n'chappe et de la philosophie redoutable la plus c'est celle du fait.
inintelligente tard, conseils, ce perdre est indigne ment l'au de
tyrannie qui soit
que pour et la plus Et, tt ou par morale entirede une
injonctions, prceptes, sans lequel de fixit caractre de son de ce que nom. la Dans une ou du
finissent
morale
dtache del, l'idal de
religion l'on a jadis
sentiment la catgorie
l'intrt sinon d'autres
, uniquement il y aurait social, mais de mentir, btail, je aussi
appel aux soumise temps craindrais de et violer la des
exigences de se qu'il sa dvouer, n'y
de
de sacrifier,
de prendre le temps son prochain. Comment cependant que porter deux
femme, l'a-t-il
en et des parole, et la vie de
Bayle
ne
pas
vu?
C'est de
ces ont empch prmisses principes dernires sa pense leurs dans consquences,
*4 ~ft*nTi~nf!t~ si d'abord rus sentement avec jamais
TUDES homme des
CRITIQUES n'a nergiquement communes ou du connaturellement, droit errante, intellectuelles. protestante? instinctive prtendu des comme ou, Effet peutamour du et invincible, d'rudit ou le t plus
l'autorit
universel, de plus contre fermet, celui de la conscience foules, nous dirions, des minorits tre en lui de horreur l'avis de son hrdit naturelle,
opinions ni maintenu,
paradoxe, d'tre de
d'historien, de sa propre ses yeux, les et
form
quelqu'un? scepticisme de longue date au doute? conscience valeur?. le motif, N'importe mais, communes opinions ont contre en elles, dfinition, toutes les chances, d'tre
principe les plus Les
par
fausses.
importantes dit-il ce vrits, caractres intrieurs qui les soutienc'est iz ces signes les devons que nous discerner et non caractres par des extrieurs, qui ne tre peuvent s'ils qu'quivoques, conviennent tantt la fausset, tantt la vrit. Or, qui peut rvoquer en doute ait qu'il n'y d'erreurs beaucoup capitales de sectateurs qui ont plus quoi que les doctrines elles sont opposes? Ceux qui connaissent la vritable ne sont-ils religion en plus pas nombre petit que ceux errent sur le culte qui du vrai Dieu? La vertu et l'orthodoxie sont . peu dans les mmes prs termes. Les gens de bien sont rares, propos, nent Apparent ils sont surpassent peine ravi liantes un contre dans in gurgite cent la vasto; Les htrodoxes les
grandes ont des
et
mille. mme
presque
proportion
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
155
orthodoxes.
Ils
se peuvent
glorifier
de leur
multitude,
Dfendit et mot, tait insulter la
numerus au
junctque de
lllos umbone phalanges leurs adversaires. cause, En si un elle la
nombre
vrit
dcide
hautement sa perdrait la pluralit des voix. sont du ct du
La justice,
la prudence raison, cent occasions et plus sagement Et si vous exceptez vernement, servir les parce
nombre en petit tel, qui est seul de son avis, opine le reste de la compagnie. que tout les choses n'a qui pas les que concernent t possible voix et non n'oblige et nombre, matires le le qu'il de goude se de
de la mthode vous l'autorit
compter, soumettre doit ques dans
peser trouverez du parti, si
pas
rien
se qu'on historiet
l'autre prendre ou philosophiques, les matires [Continuation
grand dans la
les
raison
demande, le veut.
de religion, des Penses
si la conscience diverses, dition
de 1727,
p.
193,
194,
195.] de l'autorit
a permis Bayle populaire en son temps, et permettrait encore ceux qui suivraient sa morale, de croire, en toute occasion, qu'ils ont mieux vu que les autres, ou mme que, de penser autrement une prsompque la foule, c'est justement la preuve, ont bien tion, sinon vu. Pour s'enqu'ils qurir cit, la est ment de ni libert toute goste, de la vrit, le la foule ni le temps, ni la capamais surtout elle n'a pas faudrait. Proccupe qu'elle et attentive d'ailleurs ses foncireintrts n'a
Ce ddain
discernement, d'esprit sorte
qu'il de prjugs, uniquement
156 ::n, 1.n,,1.f..
TUDES
CRITIQUES n~nn.. on"nnfln
immdiats, de l'intrt moutonnire disait le
lesquels
sont
assez
souvent
le
l''H'n+TI~~TH''
contraire
elle est de plus naturellement commun, Quand les brebis sont disperses, vieux Caton, aucune elles sont ne se rgle sur elles qui les suicom-
mais, autres, quand vent toutes les -unes mencent de Panurge exemple! savons plus mieux courir en Ainsi
les aprs d'un certain mmorable et des
ensemble, autres celles ct . Le
troupeau le une
est un des que
foules Bayle,
et trop authentique assembles. Nous le savons par
si nous
il est rare que les et combien longue exprience, se dterminent dans le sens de la juscourants grands il en rsulte celui Mais tice et de la vrit qui pour pense le droit de se tirer lui-mme de de l'opinion comprendre la morale; mal en chec, inform s'il de la foule; aux entranements poser sa mditation solitaire; la religion, la d'oples rsultats de sa manire d'en au appeler peuple
quotidiennement mieux inform; fois
philosophie, du peuple de mettre
sel ou de les tice,
les dcisions le pouvoir, contre et de rtablirainsi, ceux
en a quelqueuniverdu consentement les assauts de la sottise
la violence, contre droits de la minorit, et de la vrit. on ne
les attentats de
de la force, avec de la jusla raison, en est quelquefois soit vaine; doute ne elle saurait
Si la mthode peut pas dire
hasardeuse,
un exemple; en est lui-mme Bayle mais est trangement aristocratique, nier qu'elle ait de quoi rparer des dangers que nous d'en fonde de
qu'elle et sans on
ou prvenir signalions engendrer sur la la nature
au besoin tout d'autres, croyance humaine.
quelques-uns l'heure c'est qu'elle
et ce qui l'empche est elle-mme et la malice
l'imperfection
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
157
Cette ment taine Lettres
proposition plus port
L'homme au mal
est
qu'aucun critiques
principe sur l'Histoire
bien. qu'au de mtaphysique. du
incomparable est aussi cer[Nouvelles dit. de .1
calvinisme,
1727, p. 248.] Exceptons la bont raison ou par et du
un
petit
nombre ou par des
temprament, de gnie, ou du, relvent homme les maladies se
de personnes qui, une supriorit par aux les de
par de
l'application corrigent
la faveur et honnte
ciel,
sciences, dfauts de la l'enfance. On
nature, n'est a pu suites.
prjugs clair et bien naturelles
gurir
qu'autant de l'me
qu'on et leurs
cela si l'on bien aprs peut raisonner, Jugez chose sort du fond on conclut que puisqu'une quand de la nature, elle. est un instinct de la nature, qu'elle est de vritable? 1727, C'est [Continuation des Penses diverses, dit.
p. 220.] la nature de
catif, et
et l'esprit suis sr, je
et l'esprit vindiqui communique vanit et les passions impudiques; de les
voyages,
peuples Si l'on chose table ferai
que du monde. vient est
des relations indpendamment se voient dans tous ces dsordres
me
dire,
aprs
cela,
que
nous et voir
enseigne
raisonnable, qu'il n'y de la sagesse lois devenu tat
par la nature, la consquence, je nierai de plus ncessaire a rien que de ne pas N'a-t-il pas fallu refrnassent le de 1727, genre [Rponse p. 713,
puisqu'une elle est vriet les les je inlois
l'ac-
quisition stigations divines Et que nature tions
suivre que la
de la nature. et les serait est un
humaines sans
nature? La Ques-
cela
humain? aux 714.]
de maladie. dit.
d'un
provincial,
158 Quand la plus nu. nature, hardis Si vous on on
TUDES professe peut paradoxes ne doutez ne soit
CRITIQUES cette opinion sur
franchement oser
et le danger des beaucoup, en est singulirement attet avec Pascal, pas, avec Bayle
l'homme que et d'erreur crime que
l'inpuisable en nous par encore ritage dons perptuel comme quelque semble d'autres vous aux
cloaque d'incertitude si vous ne voyez dans le vice et dans le et comme dirait l'panouissement, qui et fatale frondaison des germes dposs qu'un le pch du premier de l'anthropopithque ne concevez de la volont et comme contre homme dont que nous ou l'hdescenun
si vous effort Pascal
la vertu
comme
la nature;
philosophie utile et bon suites puissiez
Bayle, vous qu'il de prcher, et de c'est ne
quelque plaise, vous le pire n'en
alors, ou religion vous qu'il avez pas que
craindre, conviction
hasard
courir, votre un
hommes faut
faire pas partager de leur perversit.
Puisqu'il l'humanit les passions
principe
la satisfaction en bride, la
rprimant qui mesure de ses apptits, qui tienne en nous dans cette les instique l'individu sur dont soiide
de gations la nature ne saurait
nature, est un tat
qui contrepse vous l'avez de maladie
, dont d'attention de lois
mme,, tende
triompher et la socit
force qu' par le moyen
l'esprit nature. tout comme s'oppose mme le
dgager l'homme du pouvoir de la La libert de l'individu, rclamait que Bayle se trouve ainsi limite dans l'heure, ses effets dans son l'animal, a de son qu'il pass, l'histoire principe. et s'en L'homme, s'il en descend, conscience
distingue par la animalit. De mme donc entire de la civilisation
dans que est l'histoire
LA
1. de ce
CRITIQUE
DE
BAYLE
159
que
nous
avons de
fait
C..7t
de
la
nature, sera que
mme, nous
pour dans
nous l'avenir, nous dans de
lever
1T_
au-dessus l'objet de la des ou
socit obstacles dans les nos
de
aider encore ralisation
dbarrasser nos apptits
rencontre la
passions hommes. Sans ni la nature
la morale
avoir
besoin
rvlation, tion sit haut mme Les la de d'un que de anciens
d'aucune suffit
religion, nous convaincre
cela pour la seule considrade
parmi d'aucune
la nces-
principe . Ce n'est d'en rprimant point nous l'avons mais de la pratique reue, la vie, mais de l'exprience de l'histoire. n'en avait sont-ils pour ainsi pas la dire preuve, divinis eux tous dont les
religion vices?
La prostitution, l'adultre, l'inceste, Le vol, l'assassinat, et tout ce qu'on C'est l'exempte qu' suivre offraient Cependant les crimes qu'ils form Mais, chez s'carter d'impit, n'eussent-ils tres pense aspect vrit. ? C'est ont leurs au eux lieu la des ils n'ont pas laiss de
dteste, leurs immortels. punir svrement C'est ont en ce con-
que leur religion connu la nature, lois de vertu la se contredire
semblait et c'est
autoriser. qu'ils qu'ils
connaissance
avaient. que
jusqu' qu'elle tait mort
mme,
en tant des dieux, la d'tre
point consistait une
exemples comme le
espce Socrate, qu'idol-et je sous son de
pas l'audacieuse
prouve mieux fait
de
athes de ce Bayle;
conclusion
l'on voit maintenant que d'abord un peu paradoxal,
que, elle enferme
160
TUDES CniTtQUES
IV Mais d'un par n'est qu'elle pas sceptique faut commencer , ou du moins qu'il du mot si l'on veut l'aple sens ordinaire changer Tout ce qu'il y a eu de pyrrhoniens Bayle. connous dit-il en effet se sont lui-mme, de les nous ter les affirmations des objets, l'article enfin dit-il, tre ses Et, dans et les absolues morales. encore, laissant ngations ils nous ont faon de son on voit encore bien mieux
pliquer jusqu'ici, tents sur laiss plus
qualits les actions
mais
ailleurs,
d'une
explicite
PYRRHON sa vraie qui appuye est ait
Dictionnaire, II n'y a que le pyrrhonisme, titude et son
paratre la religion, nous car elle doit but, ses effets,
pense craindre sur la cerds de
que la ferme persuasion Mais la morale, l'me. moins; c'est et, vraiment au contraire, la fonder
de ses
usages vrits
tombent efface
n'en subsiste pour lui, pas la dtacher de la religion, si la socit en raison, civile, vient
-il en dehors de toute religion qui se conoit ne se conoit de l'tablir, pas sans morale. ides n'eussent fait de Que pas pareilles chemin Elles elles. dans avaient, Elles l'un vouloir celui de le monde, en avaient des abriter de ses effet, l'autorit moins le c'est ce d'abord, qui la serait nouveaut
leur
tonnant. pour
personnelle suspects qu'il de
assurment eu l'air taient de
de l'homme, y ait jamais ses murs encore dont elles
derrire
libertinage Elles penses. ou de fracas, navet sans
avaient mme emphase;
modration soutenues,
sans
et, avec
LA. CRITIQUE cela, ou teur de toutes les peu. moiti ressources
DE BAYLE
461
Il affirmait
conjectures de vouloir
de la .dialectique de Bayle. Ce n'tait de sa part que doutes , . On et dit qu'il mettait son lecses ou invitzit l'art le incertitudes, surprendre seulement les passer et que, bien loin de avec les lui le plus prl'assentiment a chercher questions avec
dans
personne, lui. Il avait graves. cepte, avec conte
emporter il vous aussi
Comme ses
d'gayer conte fait
faisaient ses ngations plaisanteries passer De la manire elles. l'homme est fait, un que est une chose lascif, extrdisait-il, qui rveille sa curiosit, insurmontables. de dont contes la parfois quelque qualit mme chose et qui l'attire Et aussi, lascifs ne . De laisse par ses mme pas grossire, et ce des charmes sontson crits encore, n'avait que l'on
mement presque ils pleins ironie, douteuse, moins refus
d'tre
souvent pas. et
assez
peut-tre s'ils s'taient thologien, sans trop de rsistance, vrait. crits voqus et que sons qu'il Mais ce qu'il
d'engageant; d'accorder au
ou au philosophe on le concdait, dmasqus, au bel esprit qui les recousurtout temps; dire, qu'ils c'est ses que taient prolatente; les mai avant
faut en leur
une espce de complicit par autour de lui, jusque dans partout de caff , on attendait ses paradoxes les et noncs. et thologiens, et jansnistes, catholiques ultramontains et lass je ne
paraissaient comme
Philosophes tants, cans, de la minables qui ne se jsuites quitistes, France,
et proteset galliparle de leurs que inter-
antiquitistes on tait en effet Boileau pas
disputes. piquait
vieux et pieux, lui-mme, d'tre un grand s'en clerc, 11
162
TUDES
CRITIQUES
dclarait que
assomm,
dans
cette
Satire XIV, publier. raison
sur pour
le gouvernement refusait peut-tre, aussi, de leur ct,
de Louis de laisser
VEquivoque, raison cette N'tait-ce pas
du mme une genre pour autour l'indiffrence sentaient grandir qu'ils -parce leurs ides, que Bossuet eux, et pour d'eux, pour et de la Tradition sa Dfense en portefeuille gardait et de la de la Nature du Trait sa Rfutation Fnelon saint bien de ce que Augustin On se souciait Grce'? Thomas ou saint Jean saint avait Chrysostome pens, dans Mais Le got partout, plus n'y tait d'quin! de de la morosit se distraire o l'on venait les salons la cour dans les cabarets caff, o ne Se faisaient pas scrupule gens les promenades, dans heures leurs ; jusque perdues des proccupations ou au Palais-Royal, aux Tuileries maintenant On causait se faisaient nouvelles jour. ntes guerre Dj, traint s'exercer de libert grammes, siblement, encore, leur, du ans de d'un s'insinuait peuple, avant la et que l'dit et de politique, selon le mot de dans la dans satire les d'administration honplus d'aller passer les
de
et de finances.
s'chappait en pamphlets la notion tat
(c conon se sentait La Bruyre, de pouvoir ; et, en attendant besoin , un vague sujets grands en pien mauvaise humeur, contre confuse, les Insenpuissances. inconsciente presque sinon meildroits Cent cause de On parlait contrat social. les lois, la
de dans
choses les
diffrent,
de
pacte inscrite d'tre tait de gagne Nantes, avaient la
esprits. ou de
dans dans la opr ralisation
tolrance de
l'opinion. perscution ce miracle; de
La rvodirige et, reli-
cation contre aprs
Port-Royal, avoir applaudi
l'unit
LA
CIUT1QUE
DE
BA'VLE
163
gieuse, demandait, valt
dix
ans en
ne
s'taient
le prix Dans ce milieu avaient l'effet opportune, pas -mais ne bien ne le des
s'il vrit, dont on l'avait dj ides ou ce si
pas tait
couls bien sr
que que celui
l'on l'unit
se
I paye diffrent et
de
pour
lequel vous plus voyait peut-tre mme ce
crit
Bossuet de
Pascal, reprsentezJamais rencontre Bayle. plus trs entire. et, je le On ne voulait
convenance qu'il
voyait-il
qu'il
ce qu'on voulait plus, Plus de J'en Massillon.
pas savait trs et dont ni
clairement nettement,
rpte, luic'tait pas les
on de
ne
voulait
davantage. de la mora'e! Sermons rains d'en du faire de
thologie ai donn Ils de sont Bayle;
mtaphysique; pour preuve
jadis peu et
Dictionnaire aucune
prs contempoici je n'ai garde
mais comparaison, enfin, par rapde Bossuet et de Bourdaloue, port ceux ce n'est pas moi ai dit le premier le qui que dogme y tenait moins de place la morale, et que la morale que en tait qui en ce toute viennent, donc; dehors laque. videmment, est de chercher ce que des sont pour de vivre les gnrations vivre. vie ou la question et au lieu d'elle, pourrons, que celles l'institution sicle, et l'uvre a-t-il t croyons mais, qui
primmn
Vivons
de la l'objet nous voudrons croyances du
que nous ne retenons maintien prit tions, son avons Quatre succd des du de xviiie c'est
sociale. dj, dans
indispensables C'est tout dj toutes insinue. les
pass, au l'esdirec-
ce que succs
de Bayle
considrable,
et nous parler. se
en
preuves matrielles, ditions de ses Penses en vingt ans, de 1082
ainsi pour sur la comte 1704, et c'est
sont
moins
164
TUDES
CRITIQUES
que les Caractres, l'histoire universelle, deux de rimpressions 1081 1703. Sa
mais dont pour
c'est
plus que le Discours ne connaissons nous mme de ses laps l'histoire de
sr que du
le
temps,
calvinisme
quelque digressions de sur le point et parfois amusntes, peu libertines, le de la Providence par quelle savoir dispensation de le mariage sexe aime tant , ou s'il est permis 16S2, renoncer sant Louis phique sache qu'avant presque lis du ses son et la assez ; le la sa continence toute 1683 Compelle par considration pour rgne sa d France sous le catholique son Commentaire intrare en faveur 1686, de il n'ait t mieux la
Critique avec
gnrale
Grand sur le un
philosoo je ne tolrance dvelopp accueila lu Boileau de Dieu sait-on 1741, fameux, dire,
pas
argument et avant Locke
Voltaire encore entre des
ont loquemment, La Fontaine, public. de la
deux
fables,
Nouvelles Dictionnaire, Satire qu'en
Rpublique entre Vptre
et lettres, V amour sur encore, de ou 1697 livre
Sait-on sur V quivoque. d'un moins demi-sicle, ditions anglaises? en du Angleterre, de temps douter, sont ses de
onze il a paru jusqu', traductions dont deux sinon dans tout qu'en l'Europe o l'on France, entire commenait d'crivains C'est que vraiment Voltaire, pour appris de chose incorpor son
ce
Qu'est-ce en la
Allemagne, partrois de
Rgence, deux ou l'cole que que
gnrations Bayle. quieu,
se dans
formes crits
MontesRousseau, a
qu'Helvtius ont comme
Diderot, que dire ne rien lire, a esprit dans toutes
des
moindres, penser. pass, uvres
raisonner, pntr, les grandes
Quelque comme s'est
LA CRITIQUE du xviip
DE BAYLE dans cette l'Encyclotendue
165.
pdie, semble
dans Y Esprit des lois, sicle, dans V Essai sur les murs et, si quelqu'un, d'abord avoir comme il chapp, sa philosophie ne s'est
d'influence,
l'auteur l'a
de V Emile, subie autant n'a pris conne l'ausur la
que personne, puisque science d'elle-mme, s'est teur comte. Demandons-nous, des et lois diffre l'intention pas enfin du pose Dictionnaire qu'en
vraiment et
s'opposant
connue, celle de Penses
historique
des
en quoi exemple, l'Esprit de la Politique tire de V criture sainte, de Montesquieu de celle de Bossuet. par ceci les que, maximes sociale, les de qui de principes politique, drivaient gnraux et les de obli-
N'est-ce
en
jurisprudence, de gations suet des les quieu du moins Bossuet
morale
propres tire, selon les appelle tirer sans
l'criture paroles son expression ou prtend mme, de la nature des choses ? Si doute et constamment si mme, son aide
Bospour , Montes-
et l'exprience ne le croit qu'il la ralit, ralit ou que texte rsistif lui vent tabli
l'histoire, peut-tre,
cependant contredise en aucun n'ont
il part de il ne saurait admettre cas l'criture, pour avec a Deo. rsistif que les forme politique, l'usure crit lui
souvent plus l'observation de la que l'histoire qu'autant lettr iiaque voil sujets du qui pour doi-
et
l'exprience l'interprtation sacr. Non poleslati le fondement
d'autorit s'en accorde
la
est Dei de
nisi poleslas ordinaiioni l'obissance en quelque du droit la loi
au gouvernement, ; et, des au yeux hauteurs dtail que de
soit qu'il si nous n'est Non un
descendons crime ses
civile, est
parce
qu'il
fne-
166 rabi&fraln quamllbet Mais si tuo ad
TOr/ES usuram,
CRITIQUES pecuniarn, nec fruges, nec
aliamrem.
que la religion n'examine Montesquieu au bien civil, que l'on en tire dans l'tat par rapport ni de sa probabini de sa vrit, et s'il ne se soucie de son rien ne se peut utilit, lit, mais uniquement de plus contraire dire, et quoi se mettre pour il subordonne ou de l'Index chose rfuter d'ailleurs que du couvert il ct en du
puisse parlement quelque l'air en ltre donc en a de
maintenant qu'athe vrai de dire
elle-mme. qui la juge le paradoxe de M. Bayle mieux contre lui qu'il vaut , l'auteur qu'terau et des de V Esprit
la religion Tout en ayant ., et tout tre idone fait
des lois
scandaleux,
paradoxe ses conclusions sur
ce que la forme reviennent Les points de ne Pgu. sont de l'impudicit,
celles
de l'auteur
Penses
la compte,
principaux
son de lui faire prochain, dplaisir Avec cela ils. tout le bien .au contraire qu'on peut. se sauvera dans croient religion que ce quelque qu'on de Bayle ou de Montesquieu? soit. Ces sont-elles lignes Tout ce que en avanant son a voulu Bayle prouver, valaitnous l'avons dj dit, c'est qu'encore les croire du tout ne rien que de se proposer
tuer, point aucun ne faire
de la religion de ceux du d'viter de ne point voler,
paradoxe, il mieux amours
de Junon de Jupiter ou les perfidies pour modle. Mais Montesquieu, autre chose, quand que dit-il il essaie comment les lois civiles de nous expliquer corrigent qu'il rale ou quelquefois les fausses ? C'est donc religions de rgler la mopas aux religions la politique mais au contraire, rectifier ou d'purer les religions.
n'appartient ou la politique, la morale de
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
167
Telle
est
bien
Montesquieu, Dans trait tutelle Bayle ment mettant d'tre et la mesure de
la pense de Bayle. lui dont l'uvre c'est o l'Esprit des lois
Entre s'est peut
Bossuet interpose. se dfinir de
et
un la
universelle, mancip jurisprudence et soustrait la sanction de la thologie, le premier, je ne dis pas qui a dmontr la possibilit, le premier le principe mais dans l'urgence l'institution de son de sociale l'crire.
c'est seuleEn
sa raison
actif
perfectionnement
c'est lui futur, Montesquieu, cistes sans pense aprs pour j'ose tout
la route, non seulement qui a ouvert tous les publimais gnralement sans du xvm0 sicle. lui, Et je ne dirai pas que, n'et la son conu pas exemple, Montesquieu des lois a grand de son tort, qu'il Esprit cela,
un enfant sans mre,. mais, d'appeler un jour, des raisons que je donnerai peut-tre des lois serait affirmer autre, et, en que l'Esprit cas, qu'une par le saurait, sicle. gnration la lecture de forme Bayle il y et par la critique a seule pu le comlire a les plus de textes cent du ans
prpare prendre. On xvnie
si l'on Mais,
savait
comme
nous tout ce que nous pensons, pouvons dj. que, sans en quelque le dire pleine bouche, sorte, dguioubli ni circonlocutions, nous avons sement que ne pouvaient, pres se faire tolrer surtout nos eux, se faire entendre, mais force d'adresse et de qu' criture est toujours trs claire; Leur politique. et il faut en leur l'est moins; quelquefois pense L'un ne avoir l'habitude pour pas s'y mprendre. de leurs procds et comme les qui ordinaires plus dirait parpiller consiste leurs ides.
diviser,
168 de faon chappent que pour
TUDES que la suite, naturellement cela le et
CRITIQUES au au besoin lecteur en soit la hardiesse, sr en sans la
inattentif, moins art, plus
triomphe
longue. entendre ennemis, qu'il soit ses
tait Bayle Voltaire dit-il une
maitre pass l'en fliciter ce
en cet Ses
et il faut grands d'avouer qui mais
n'y a pas un blasphme
sont forcs propos, seule dans ses ligne la religion avouent chrtienne,
crits
contre
dfenseurs plus grands articles de controverse, il n'y conduise le lecteur au doute lit . Mais Diderot est
a pas et souvent
dans ses que, une page qui ne l'incrdu-
encore. si, comme
On me on de
pardonnera va le voir, la
quelque part la longueur elle n'est
tristique distes que Diderot pdie, eussent des ce
habituelle tactique de celle de Bayle. d'expliquer, aurait voulu ce qu'il ce n'a dans faire, pas pu si
plus explicite de la citation, caracpas moins des encyclop-
vient qu'il
l'article les faire
Encyclole lui temps en dpit fait;
permis;
obstacles, et il continue Dans des la ides marche
croit qu'il en ces termes
cependant
et, avoir
les traits
c'est l'enchanement scientifiques, ou la marche des phnomnes qui dirige mesure avance la matire se qu'on soit selon en se la par gnralisant, mthode qu'on cette des gure dpens soit en se a prfre. la forme gnrale diffrence articles se procurer partiIl en d'un
dveloppe, cularisant, sera de article
mme
d'Encyclopdie, Dictionnaire ou la coordination avantages un trait qu'on scientifique ne pourrait qu'aux
rapport avec
le que aura des dans autre
de quelque
LA
'CRITIQUE
DE
BAYLE
109
qualit, renvois, portante. Je choses
et de partie
ces avantages de l'ordre
elle
en sera
redevable la les de plus uns
aux im`
encyclopdique de Les ses
sortes deux distingue et les autres de mots. l'objet, le qui indiquent touchent d'autres
renvois, renvois liaisons
de
choses
eiaireissent avec liaisons rappellent analogues; la branche si favorable suasion. un effet ceux
immdiatement, qu'on et croirait les
prochaines et ses isoles; principes entrelacent cette' unit
avec loignes les liaisons fortifient au tronc,
communes les et consquences; donnent au de la faudra, ils
tout vrit
l'tablissement Mais, quand contraire il le ils
et la peiv aussi produiront
tout
feront leront, cules est
contraster renverseront qu'on impartial, n'oserait ils
ils les notions, opposeront les principes; 'ils attaqueront, bransecrtement ridiquelques opinions insulter auront ouvertement. double et de ces Si l'auteur fonction concilier. derniers une effets le force sourds temps. national l'exposer de en fange la toujours de troubler
et de rfuter, 11 y aurait un grand avantage entier en renvois. L'ouvrage de confirmer interne seraient Toutes mriterait les et une utilit ncessairement fois, par du respect, vain o des
dans recevrait les avec
dont secrte, sensibles exemple, il mais, amas
qu'un prjug son article faudrait renverser de l'difice
respectueusement-, et dissiper un aux aux les articles vrits hommes elle
opposes. opre opre
principes Cette trs
poussire, solides manire
renvoyant de base servenl d dtromper sur les bons sans sans aucune clat sur
esprits; fcheuse
promptement infailliblement secrtement
et et
consquence,
170 tous les esprits. les
TUDES C'est plus mieux Dictionnaire, de Bayle. prjug mais et si je qui ne c'est Si l'on ces l'art
GRITIQUES de dduire tacitement les
consquences On interne l'uvre sement est ne saurait du
fortes.
dfinir et Pour mrite aussi
ce plus
qui
fait
la force 3e
gnralement
entire un
exposer respectueudu respect , Bayle renverser d'abuser je n'aurais l'dide la pas
incomparable, fice de fange ; patience de peine o Diderot de endroit Encyclopdie, naire de reconnatra de leur du
pour craignais ce que
lecteur, a
montrer. plac l'uvre qui d'Alembert, que, Encyclopdie ce n'en inspirs
fait
attention,
quelques commune est, le avec le
maintenant, en lignes, quel cet article prlimion le plan de
dans Discours capital, d'abord la
en
morceau trac de
pour
avoir sur celui
Chamhers, se sont que en le
est
pas moins d'Alembert pour
Cyclopdia de l'esprit de Bayle et Diderot..C'est matre
largi jusqu' cle. Et qu'ils direction, une voila naire des
prenant pour les proportions
et guide d'une
entreprise
ont qu'ils de librairie
en faire le monument c'est enfin l'uvre ont refondue comme ou, ce dans avant pour
de la pense du xviii0 side Bayle entire presque la leur. Non seulement mais une du une encore Montesquieu, dire, l'auteur
eux
tactique, donc
mieux reste
historique. rsultats o cela,
qu'ils Il me cette
doivent
mthode, .Diction-
indiquer quelques-uns mthode les a conduits. o est la diffrence sainte voir en de V criture qu' faire
Pour essentielle et de
si j'ai pu montrer de la Politique tire des lois je n'aurai
l'Esprit
LA 1~j~7~t~
CRITIQUE
DE
BAYLE
171
celle de Y Esprit quoi consiste de II n'y a point les murs. ou dans le Projet Prospectus soin quelque et d'ordonner partie prise tique de d'un qu'il tout prenne ce qu'il de
des lois
et de l'Essai
sur
avait dit Bayle, prince, de son Dictionnaire, faire faut tendre pour plus qu'un une certain savant des toiles fameuse de la cri-
chasse, grand va la
tre qui puisse nombre de btes,
assur chasse des erreurs doit tre qui Voltaire a mdit la en prendra beaucoup. qu'il c'est ce qui et rien applique, que de l'avoir leon, d'historien. une se faire originalit lui a suffi pour de sa Critique en un endroit dit encore, Mais Bayle Ceux du calvinisme: qui ont compar de l'histoire dont aux des rivires, les actions grandes princes infibien ont vu la source, de personnes qu'une peu n'ont le cours et les progrs, en voient nit de gens ces grands Il fallait ajouter que, comme pas tout dit. eaux dans leurs fleuves majestueusement qui roulent filet d'eau ne sont canal. et profond qu'un un large les fameuses de mme expditions dans leur origine, du monde ne une en suspens tiennent partie qui leur dans premire sont bagatelle qu'une quelquefois a galement retenu. ce que Voltaire C'est cause. lev la hauil a comme de Bayle, les traces Sur la philosophie teur d'un principe de critique gnrale et tandis Montesquieu, pour que causes, des petites l'allure t curieux appelait n'avoir que de ce qu'il l'histoire un prodes choses , rduisait gnrale, de physiologie, ou tout au plus de mcanique blme matresses les du en y rintroduisant Voltaire, de la duchesse d'eau ou le verre Eugne prince rentrer du vraiment de Marlborough , y a fait
172
TUDES
CRITIQUES
mme d'ailleurs,
coup
la aussi
diversit, sagement est crdule. de des
l'animation, dfiant que
et
vie, l'auteur
la
de
des lois VEsprit Car on peut dire ou la superstition ou ou Diodore Chardin
a la religion Montesquieu qu'il textes. Hrodote ou Tite-Live, Grotius le Prsident des mains des lois Puffendorf, les extrait)), et sa conpieuses; de Lycurgue ou de met dans qu'il ou de Borno. des crit, l'attention comme ides, la Sa ou
Quinte-Curce, Tavernier, avec parler, l'authenticit n'a d'gale Relations
ainsi pour dans fiance Charondas vracit critique veux tout dire des ne
celle que de Macassar que dans la
s'exerce quand il lit,
quand C'est prcisment Aucune
il pense; mais, elle sommeille. alors autorit
rgion ds qu'il
je et sur-
Voltaire.
que s'veille ne lui impose
de telle,
et il ne croit quoi, de Dieu,
que ce qu'il comme l'histoire il est permis ce qu'a vu les contes
que. il rapporte
Tout
C'est pourpeut s'expliquer. des gyptiens n'est pas celle de s'en moquer , et il s'en mo-> Hrodote est vrai, mais quand
roman plus qu'un croire d'Hliogabale . aux Quant pride nous et une sins tave de les rangerons Nuits. Et, nous,
a entendus, son livre n'est qu'il . Il faut imbcile tre pour tout ce que Lamrapporte contes avec ceux dans de Grgoire d'Hrodote de Tours, et des Mille
jusque
a t
puisqu'on assassin par oublier globe
les plus voitemps ne sait si le grand Gusun de ses officiers , nous ne que l'histoire dont l'autre une moiti de globe moiti est plonge par tant ce
les
devrons est
mme, au grand et expose jour, , Infrieur dans l'obscurit
jamais comme ce
a Montesquieu
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
1~3i
d'autres de ne
cts, rien
Voltaire admettre tre
a pour
sur
lui vrai
cette
naisse mesure
videmment
tel;
qu'il et l mme
supriorit ne le conest la
a marqu sur les murs du progrs que l'Essai nous l'avons comme dit, des lois. Mais, sur Y Esprit n'a en le premier France, pas si c'est Bayle qui, cartde cette la rigueur rgle craint d'appliquer le moins' o on l'appliquait dans les matires sienne et qui l'exigeaient jusqu' dfiance jusque esprit en le dire lui a le le plus, n'en ferons-nous honneur? l'histoire; o nous les et, Son sous sommes, recherches pas unice
remonter verselle rapport, son c'est de
lgitime renouvel le anime sicle
dans qui
toujours
l'rudition. Faut-Il encore et par davantage? On on exemple, du xviu" sicle boat Voltaire et de ses n'a pourrait, monpourrait n'ont dductions. pas os se pas le
si l'on trer os On passer Bayle, loin les du
voulait;
que les philosophes suivre jusqu'au Bayle montrer que pourrait du Dieu comme monde, autrefois extra
rmunrateur picure flammanlia
vengeur
que relguait dans pour elle a si
et- Lucrce, mnia de l'espace.
mundi, Mais,
profondeurs
laque, purement vrit de Rousseau, qu'en fort pouvant l'imagination ou consacr a comme de Genve employ le citoyen le ruiner de sa rhtorique les ressources toutes a ainsi de Bayle. Qui donc de la philosophie principe Pas de de Rousseau? toute la rsum pense sans et pas de murs religion. sans murs, socit sa supposition N'est dire, ce pas et pour M. Emile en faire Montgut? en passant On ne saurait la remarque, mieux ceux--
hypothtiques d'une socit
'~4 T1 sont Cnnt l h]0n bien !r)n'~ntc
-TUDES r.
CRITIQUES n..i_
ingrats parlent paru
quand religion ment de teaubriand
ils a
-1--e qui n'ont pas de Rousseau,
l'air
de regagner ce sicle, elle le doit lui-mme
que, terrain
d se rappeler, tout ce que au commencemoins
~1~
la
la Profession qu' du vicaire de foi avait t plus hardi! savoyard. Bayle Non content, on l'a vu, de proclamer les droits de la conscience errante et de subordonner suite par la vrit il avait de la religion cherch dans a l'acquiescement la nature mme de l'individu, de l'homme
peut-tre l'auteur de
Cha-
ce
sans lequel principe il sait rprimant bien qu'aucune socit ne pourrait et il l'y avait exister, trouv. Vous, cependant, qui me lisez, voulez-vous achever l-dessus de mesurer son audace? autour Regardez de vous, et comptez combien vous en trouverez je dis de ceux qui pensent se ranger la pour suite de Bayle, et pour oser ainsi mettre avec lui la et la mtaphysique religion au nombre des illusions que l'humanit ne revivra plus?
Comment soit, n'crit rectement, les noms littrature, le seau, n'en ai-je vrai pas
donc dire, mal, avec s'talent qui bon pas vu ont
se fait-il si si plus
qu'il
semble
tre, oubli?
ou
profondment mme il n'crit d'esprit encore statues l'abb que dans
qu'il Car il cordont de la
mieux, plus tant d'autres nos histoires bustes,
des
ou des de
Rollin, qui
d'AguesSaint-Pierre. Et l'abb Ter-
faisaient
sa place
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
1755
rasson, Sethosl sans
pour Mais ordre ni et,
nous Bayle
donner crit
croire
qu'ils
auraient
lu
mthode, comme ni le
ngligemment, la facilit avec d'ailleurs de
visateurs, l'invention
il n'a
trop vite, des improni le don de
l'expression, ou, si l'on veut comme n'est encore, style pas lui, mais tous ses il fatigue. contemporains, Esprit et dcousu nous l'avons dit, et on a fragmentaire l'avouait c'est un travail vu qu'il lui-mme, que de le suivre. des lui pour transitions servent lier Il est d'une prolixe; il est diffus; il a surtout redoutable, qui ne ingniosit comme des la plupart crivains, pas, ses ides, mais au contraire les dispour entraner fourrs de d'autres, ce comme le mot son lecteur dans des chemins il sur sur scolastique, et d'autres gayer la plaisanterie , il nous Nous nous digressions et, pour ferm le sa familiarit
verbale,
gnie son
perser, pour de traverse, s'en ceux-ci. embranche C'est
lesquels encore sa matire.
Cependant, et que, selon quelquefois bien plus tout dons, indcentes
qu'il appelle il n'a pas de Voltaire, la nous bassesse divertit. si ses
lgre, a tombe ennuie demansont
jusqu' ne qu'il ou
en le suivant, plus
loisir, question ne le rouvrons plus. Au moins, s'il tait
importunes une fois ayant
plus dcider la livre, tant nous
passionn!
Mais
quoi!
de
ou de superstitions contre trente lesquels, prjugs il a livr de si beaux l'amusent ans durant, combats plutt qu'ils le monde qu'il articles aimait de ne l'irritent, ces donner se et, en du fond de que sa retraite, l'on entre qu'une conte deux comdie comme son marionnettes spectacle, n'est
Pitionnair
i 176 TUDES CRITIQUES
ou
une
farde intimes,
pour
lui. Jurieu de et
Mme
ses
adversaires, ne sont ses
ses pas, yeux, les et, rfutaet de
ennemis n'ont des
d'tre pas l'air hommes de chair de ainsi qu'il son leurs
par exemple, vrais hommes
auteurs pour tions retors,
dire, en fait. ironie dont
d'os, mais uniquement de vagues livres, dialecticiens, le prtexte des anonyme Polmiste donc habile,
n'enfonce
Voltaire, nelle de demeure mmoires. comme lev contract quelque causes deux nantes, celle de
l'irritabilit celles qu'il
pas, se fait une entreprend, comme on ne et
vigoureux comme celle affaire
toutes pas
personet le trait n'en fich dborde dans les pas, quoique qu'il ait
plant ou, Son enthousiasme Diderot, midi de la dans flegme de
dit, se
celui dans le
n, quoique il semble France, ses brouillards Et de ayant des plus de hollandais. plaides, et grandes
l-bas, chose du qui se soient ou trois des son
Meuse, toutes les dfendu entracomme des inper-
jamais plus du
loquence
dignations mis de croire le faire tribuer ger. dis ses la Ce pas
Rousseau, ou des
n'a frmissement mal
enfin
jamais vibr, intrieur contenues.
colres
Il est
accuser nous qui dans
n'a contribu que, si rien davantage de scepticisme, rien n'a d plus conle rendre indiffrent et comme trannous son parat manquer je surtout dis jusque c'est je ne
Dictionnaire, le mouvement, tout ce que ses
dans
pamphlets, flamme, un s'il c'est
c'est
le feu, c'est successeurs ajoului qu'un emprunteront. autre, pourquoi point. en le le
teront Mais disant
aux ides jour qu'ils n'a rien dit d'essentiel lui, n'ait et aussi mieux dit
aprs lirions-nous?
que
lui,
ne le lisons-nous
LA
CRITIQUE
DE
BAYLE
177
N'y aimait un son
pas en a-t-il le paradoxe, sens
d'autres ne
raisons pourrait-on a t dupe C'est en effet
encore, pas ou une
et, dire
si l'on
certain
originalit mais curieuse, l'histoire partout, des ce
Bayle mme? assez
qu'en victime de chose assez
ides, soient et que les
dans aussi, que, frquente un peu comme comme ailleurs, les dcouvrent les Colomb qui dont prennent des nouveaut veux dire ou elles le ides est-ce tantt
Amriques, Est-ce nom. ne que s'apercevrait
Yespuee
la vraie peut-tre Je d'abord? pas tantt
les contemporains,
effarouchs qu'clairs, plus et surtout paradoxal? que l'aspect de devenir rions-nous pas qu'avant vraies circulation, et stage Corneille encore les subi , et d'entrer il faut le contrle prcd croirais comme qu'elles aient de
amuss, plus n'en verraient pourquoi ce le fait
peut-tre ne croiappelle de la de de bien
dans
qu'on courant une
espce Point Ou
que n'ait et je le
l'exprience? Mairet. quelque des
presque
premiers ne le nouvelles des avec encore lique termes, -une des ou avec habitude prjugs protestant, des
qui expriment font-ils qu'un des mots, gnrale ne qu'ils comme
volontiers, plus ides vraiment confusment, tours qui de se phrase, sentent en
peu avec des d'esprit partagent
s'mancipe
enseignements retint n'en faire quelque qu'il pas si bien pourrait-il en s'y ainsi laquelle, parler, chose, une ombre, pour la lucidit d'obscurcir ne saurait manquer mlant, l'auteur du Dictionnaire, de ses ngations? Lui-mme, n'est et l'on bon un assez pas en serait exemple, plus voisin des thologiens qu'il combat. A moins 1-2
Cathoplus? un chrtien qui Bayle, ne de sa religion
178
TUDES
CRITIQUES
que concidence de traduire
enfin
les
mots avec n'est les
aussi ides
dont qu'ils entire comme aux
nous ont ni les
savons pour parfaite espces d'un
que la fonction ne de milieu la
jamais
s'adaptent nature, nouveau! parler! banale, l'ternisera! il se Bayle pourrait a paru et aux
que
lentement, ou exigences l'homme d'tre ne n ce
conditions
que
balbutie en puisse en son ft une
qu'avant aucune ide D'tre que quelques servir
avant de toujours vrit devenue quasi revtir la forme qui comme du gnie Pascal, mme! part
temps, trop tt locution avait
annes ici d'une pltres qu'il
Oserai-je lire ? Il seurs mier, l'ont Il fortune elles-mmes d'autres se on sont et
me a
essuy les dans la maison se sont
sa gloire. pour un peu famises succespour habite chez le eux, fait prequi la ont
d'autres fait oublier.
installs
comme
convient que
d'ajouter nous t avons
que,
si
ses de ou
ides dire,
ont
essay
elles
ides, pas
continues, dont il n'est
contraries,
point
moins peine
a quelque
incorpores a les sparer l'ide Providence de les ce
l'inventeur, aux siennes, aujourd'hui. des de appelle se et mme
par qui ne et dont Telle lois de
est, par exemple, la Nature. Si la diffre de pas
de l'immutabilit gnrale qu'il elles seule aux en deux
sensiblement si toutes au fond
ne Bayle du nom
Nature; n'tant leur une est
dfinissent, chose, se et mmes effets, encore toute il si
comme par sont Bayle causes ne l'est
qu'une conformit ou qui
inluctable fois enfin donnes,
lois
qu'elles les
dcoulent; que mmes
fermement toujours que
convaincu les
ramneront cependant
d'une
manire
LA CRITIQUE mtaphysique, de raisonnement que philosophe, d'ailleurs ils partir derot mutabilit des si je puis et non
DE BAYLE dire, pour des
179, raisons en tant
ainsi point
d'exprience,
et l, quoique qu'historien, qu'rudil aient l'air d'user des mmes mots, de mmes d'aboutir aux mmes prmisses, c'est l et lois en du ce lui, de qui met un abme entre Diils quand la Nature dit de l'imparlent 11 ne savait il ignorait ses
conclusions, ou
Voltaire des
rien presque les dcouvertes articles qui ne nition
physique,
Voltaire,
supposent subsiste plus. de la matire
Newton. grand ou combattent Il ne que
tous Presque un cartsianisme d'autre Ses autres
connaissait
dfipronatre !I pas une
l'tendue.
reconnues ou souponnes, ont fait prits, enfin la vraie La vraie philosophie. philosophie c'est Voltaire le et nous ne. sommes qui prtend, tenus autre peine tinuait raux trations de l'en croire; mais Trente il suffit ici que ce ans que ou quarante la mort de Bayle les en mmes donnait
ft
philosophie. couls depuis bien que lui, que de professer mais on siennes,
s'taient l'on con-
principes gnd'autres dmonsd'un autre
les
plus
particulires,
des moyens fondes ordre, procures par nouveaux, sur des faits, au lieu de l'tre sur des mots, scien enfin, non ni mtaphytifiques plus logiques et son autorit s'affaiblissait ainsi de tout siques ce des que gagnait insensiblement celle des Newton et des d'Alembert et des Maupertuis, des Leibniz, Buffon et des Linn, des Laplace et des Lavoisier. Je ne dis rien de l'ide de progrs, qui demande bien toute une tude et sur laquelle entire, je reviens dans le chapitre qui suit.
180 Mais, Rousseau, chaque plus jour chres, d'un des autre
TUDES ct, la
CRITIQUES croissante des popularit et la diffusion leurs au l'ai ides crdit fait les de voir, au que mal h
des Condorcet, Diderot, tendue de l'une de plus ne nuisait moins gure comme effet, je de sa plus rien
en Si c'tait, Bayle. articles l'un des principaux l'homme est incomparablement qu'au l'cole ceux la dire bien de la qu'on nature, ne
croyance port la
saurait
apprendre
qui soumettent nature est un qu'il n'y a rien
qui n'autorise le droit la force tat aussi de maladie de moins
de tyrannie ; et qu'enfln bien ; on peut l'esen Fnedans Carme; d'autres dans a
du xvni0 sicle. Le prit gnral retenu chose. longtemps quelque son et ailleurs; lon, dans Tlmaque ses Sermons, mais dans surtout son dans ses dans Esprit dans d'un ne dogme
analogue seul Voltaire Mais, son des ses dj, Petit lois; Prvost,
Massillon,
Montesquieu, encore, ses testaient de ne voir, Marivaux,
comdies;
romans;
Vauvenargues, la duret contre o peut-tre de jansnisme, vinssent de l'homme. comme
propenses, o ils affectaient effectivement
voyaient-ils jusqu' professer ce
reste qu'un rot et Rousseau bont naturelle Aucune faire ou plus
qu'enfin bruyamment ne le une
Didela
ide,
on son de
le
sait
plutt dente tude ou trois
rapidement tch j'ai ans
chemin
assez, dans dans cent
devait monde, prc-
le montrer bien deux
il y avait
cents que taire avait
sance, de le snius
le temps alors, depuis l'ide chrtienne avait seule pu l'empcher Calvin seul avait vaincu JanRabelais; seul triomph de Montaigne: Pascal seul
cinquante de la Renais-
LA
CRITIQUE
DE
BAYI,E
181
avait bien au
balanc que
Molire. et
C'est
personne, de libertinage galement
savait ce que Bayle aussi la bride d'autant rendait qu'il
chrtienne toire, de
"d'ailleurs l'ide trouvant l'esprit, la ralit de l'hisconforme la vie commune, il l'avait et aux besoins mais
de l'exprience l'institution sociale, retenue. Diderot Ni l'un et ni les
dchristianise, ne le lui ont
il l'avait Les donn.
Rousseau
pas
par-
admis ils n'ont l'autre, qu'en retout le reste, on en conservt de la religion jetant le et surtout le plus le dogme sombre, prcisment au besoin lui tout celui qui suffirait, importun, plus seul, fonder ou en civiles leur raison ont tour, de ce de plus estimant la. libert de plus demeurer souponneux, mettant de la que les restrictif. sans de lois morales, Mais doute penser, en moins leurs
politiques, disciples, n'avaient passions ont regard rable
faire que continuaient d'un il
qu'ils si leurs
esclavage, favol'homme nature, de ne nos
un philosophe qui, encore, les instigations contre en garde consentait apptits ils n'ont rical l'ont et , ray donc nous
la prsence pas que un droit sur confrt le nous traiter, de dvot
en nous leurs
pas os comme du
Et objets. ou de clmais hommes, ilss
dirions de leurs le peu
aujourd'hui, grands qui d'autorit lui
calendrier
Bayle encore. S'il devrait rendre fluence, quefois
y a perdu l'avait
restait
cela mme ne toujours, pour et l'histoire de lui la critique pas dispenser doivent tous ceux dont l'inla justice qu'elles perdue de se faire sentir, cess pour avoir en leur t que plus considrable n'en temps. a quelPuis-
132
TUDES
CRITIQUES
que est cette d'en fait l'on sants
Bayle tenue
a d'en
exerc rendre par ses la nature. longue qu'il curieux
une
grande compte,
influence, et puisqu'il
l'histoire a exerc
influence prciser dans cette m'accordt ou
ides, C'est tude. y a peu que
il appartient la critique ce que je voudrais avoir Je voudrais plus aussi d'crivains l'auteur des que intressur la
comte qui l'on Bossuet
plus et du Dictionnaire puisse celui mieux de d'un que
Pensiles
s'il y en a peu chez historique, saisir la transition du sicle de la transformation des esprits morale ait en fait, un autre; l'hisabsoMais dans urgent assauts je le ou la et
Voltaire; tat la
transmutation le
effort premier toire de la pense lument voudrais temps o de la encore nous
dans
moderne, et de
religion quelque vivons,
pour s'manciper la philosophie. de ne plus, serait contre de et, plus les
chose si rien
que de dfendre ou plutt contre si d'ailleurs lisme lution importe la que positives,
pas encore
l'institution les il est le pour achve
sociale
cheminements vrai
l'individua-
ait
lacis
enfin, morale
dogme deux ou trois de que

son
de l'voque la doctrine du pch et s'il originel; raisons des que

qua le
trs
fortes,
s'affranchir l'on
rle,
religions Bayle
jour appro-
je voudrais
fiai djouer
reconnt
et
n'a
che
o ce philosophe oubli redeviendra t cinquante ans un matre qu'il a jadis i aot 1892.
peut-tre des esprits.
ce
LA FORMATION
DE L'IDE
SICLE
DE PROGRES
AU XV1II--
On qu'elle entre anciens de
peut est deux et
dire
de l'histoire
littraire
du xviir5 tout Parallles
sicle entire des publis,
et comme renferme, comprise oeuvres les dates et deux des modernes, de Charles
Perrault,
d'une histoire et l'Esquisse de Condorcet, de l'esprit imprime humain, en 1795. Tout de la Convention nationale, 1688 a 1697, cde cle, d'un les Parallles dont trait aussi bien est franchement ils retiennent mais sera dj tout du donc l'histoire cette troits, ide dans de encore
des progrs par ordre ce qui prdu xvn* siplus suivra que si l'on du.
eux-mmes ce xixe qui sicle, littraire
caractristique, de Condorcet elle annonce.
YEnquisse d'ailleurs le voulait, sicle les
On serait toute
en droit,
d'ordonner par rapport encore
xvin dont
horizons,
progrs , les Dialogues finir dans qu'en
de Perrault,
s'tendre par de Condorcet; le rve
s'agrandissent comme en et
insensiblement, perspectives nous verrons
pour illimites bientt
effet dant rier des
c'est cent
peine ans, ont
si deux partag
ou
trois avec
autres elle. sans
ides,
penla contra-
d'ailleurs,
ou plutt A tout sicles qui
en l'aidant,
le gouvernement a pour la seule elle, que
esprits. deux aprs ceux n'ont mmes russi,
le moins, puisqu'elle tantt d'tre passs, le plus ardemment
l'ont
combattue plus pro-
ainsi enfoncer pour dire, qu' c'est par elle, et par une exacte fondment, de sa formation, convient d'aborder qu'il littraire du sicle de V Encyclopdie.
recherche l'histoire
Si
dans
l'ide de et, dans
de
progrs
on de les de
ne voit
que
l'ide elle l'analyse
de est
mouvement, partout, retrouve est
changement, comme toutes la constitution
succession, ides que
' vrai contemporaine, dire, de la pense, le conditionne. Aussi n'estpuisqu'elle il pas tonnant la reconnaissent que les hbrasants le puissant dans volutionniste fait le esprit qui comme du rcit de la Crafond, ils disent, biblique tion des et M. Darwins Renan a clbr plus dont la inconnus rsumer ou, des d'une Gense fois le gnie fait, est l'me gadifn'aurait Elle dire, des
elle l'esprit humain, de l'exercice mme
d'aprs lement fuse siques que l'on des
lui, que le principe, religions, de l'Inde. pourrait et elle
les spculations. mieux pour
cosmogonies, en Grce, picure, la grande appeler remplit un livre
mtaphya fait d'elle ceouvrire du de son pome de
atomisme,
entier
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
185
Lucrce, la science
le cinquime, moderne
celui a confirm
dont
on pourrait cent depuis
dire ans
que pres-
les que toutes le veut, qu'elle que le premier firmation qui l'ont de
hypothses. reparat article sa de
Rappelons encore, dans le christianisme,
si l'on en tant
supriorit
la religion de Jsus est l'afsur toutes les religions par dans au rapport la loi mme les 't
elle-mme la rvlation Mais,-plus assez souvent la vieillesse dans aussi est en c'est ce nom ce
judasme, de Dieu. textes, C'est dit lui seul,
prcde, et, d'un progrs prs de nous, de cits, du monde Novum bien
qui Bacon et
ne connat et de Pascal?
son
Bacon comme
Organum, celui de son
ge dont le
mr titre
scienfiarum, de principes, faut attacher monde anciens, face du anciens choses, ment, c'est qui Trait
sorte quelque la vieillesse
De Augmentis une dclaration du monde qu'il du
d'antiquit. Or, la vieillesse le temps o nous et non celui des vivons, tait Et Pascal, dans luPrsajeunesse. du vide vritablement l'enfance avons joint Ceux que nouveaux des hommes nous appelons en toutes
taient et
formaient nous
et comme
leurs
propreconnaissances
des sicles l'exprience c'est en nous qui les ont suivis trouver cette que l'on peut nous rvque antiquit rons dans les autres . On n'apprendra surpas sans ans avant prise dans un Disque, dix ou douze Pascal, cours Colletet qu'il prononait Guillaume en sa qualit avait srie, d'acadmicien, exprime les d Car1779, par Colletet
i. Voir tudes te'siens.
critiques,
quatrime
Jansnistes
n'a t publi qu'en Ajoutons que ce fragment dans son dition des Bossut, uvres de Pascal.
4SR mmes sion. ides
TUDES
CRITIQUES de force et de dci-
avec autant presque est seul, Michiels M. Alfred dans son signal au xixc sicle. Histoire
l'avoir en France Je letet devait les Quant ment menc mires ne
si je ne me trompe, des ides littraires Colne
pas pense Pascal mais persvrer nonces, on
y ait lieu qu'il nous l'avons dans le verra, ces ides,
d'insister dit ailleurs
sur
pas avoir
il devait son
plutt
ou mme, aprs les combattre. non n'a seulecom-
Bacon, en France, annes que vraiment
influence, mme, que
mais de du ces
en Angleterre se faire sentir sicle.
dans
les prepas de
xvme
N'ajouterons-nous ides, de la
que, pour fait une mme,
conception
grandes totale
qui quivalent vie ou de l'univers
du vague de leur indtermination se dgagent se pren quelque manire, se concrtent primitive, avec beauet enfin deviennent actives, il y faut, cisent, dont de conditions tout un ensemble coup de temps, ne sont en apparence pas toules plus insignifiantes C'est justeconsidrables? les moins en ralit jours Entrevue de progrs. de l'ide par les le cas ment elle n'avait mme pas bauche par les autres, uns, On sicle d'existence xvm philosophique. jusqu'au Elle flottait ne la concevait. qu'on plutt l'entrevoyait de se l'approet essay l'air sans que personne dans forme dfinitivement prendre Mais elle ne devait prier. et des des anciens cette se mlant Querelle qu'en historiens de quelques aux yeux si vaine modernes, ce que et ainsi, si ridicule mme; de la littrature, une ni Descartes, ni Pascal, n'avaient pu ni Bacon, de dix en moins allait de collge discussion l'oprer ou douze ans.
LA
FOUMATrON
DE
L'IDE
DE
PROGRS
187
Dans Paris un
la
premire singulier
moiti
du
xvi3
sicle,
vivait
de que ses fonctions personnage, contrleur de l'extraordinaire des gnral guer secrtaire de la marine du Levant res , et de , n'empchaient littrature. de d'tre point On l'appelait Saint-Sorlin. Vers tragdie, mme, remarquable choisi gages. de sa passionn Desmarets, ou prosB, de et de esprit et il se nommait ou thtre, bel
roman
comdie, thologie et cette valu auteurs ou ment pour sans son d'tre
madrigal, il travaillait varit Richelieu par Si d'ailleurs Clovis comdie pendant emprunts intressante sont
pope, dans tous d'aptitudes
ou critique les genres; lui avait
l'un de ses pour son roman d'Ariane parfaitea pass sicle, a faits, pour et, la les
pome illisibles, inimitable des est
aujourd'hui des Visionnaires un quart Molire de y
parler lecture en curieux. Aprs
que
encore,
libertine une jeunesse , Desmarets, encore tait devenu dvot non vert, , mais pas Pour concilier sa pit nouvelle avec ses jansniste. anciens des des gots littraires, contre il crivait et le donc soir le matin il rimait
pamphlets pomes
Port-Royal,
Magdeleine, nous citions. manire, la fin par c'est en
chrtiens Mariepiques gnralement ou le Triomphe de la grce, et Clovis, que C'est ce que Voltaire sa exprime disant fut . et Voltaire est ingrat; car enfin et de l'auteur qui lui le droit . Form quelque plus part que Desmarets, connu par son fanatisme sur que
de sa vie, ses ouvrages
Voltaire
se trompe, l'auteur de Clovis
a conquis lui-mme, d'user en franais du
Marie-Magdeleine de lalenriade, chrtien
merveilleux
iSS
TUDES
CRITIQUES
en
effet,
comme l'cole
ration, cette l'influence cle
tous les hommes presque de l'Italie, et nourri aux dlivre la dont on ne littrature c'est
de sa gnde exemples du exagrer xvii sia
Jrusalem sur
saurait
franaise le
commenant, le joug
Saint-Sorlin
secou
de l'imitation
cent le pote, quelque pour de mler le droit ensemble, croyances troisime g de et ses chant plaisirs. de son Art
premier qui de l'antique, et rclam ans avant Chateaubriand^ ainsi rpondit Desmarets, dire, dans alors
pour Boileau lui potique.
ses le
une de quatre-vingts ans, rpliqua par prs sentant de la posie franaise. Puis, approcher Dfense fonctionl'un de ses jeunes il adjura la mort, amis, de ne pas laisser naire comme lui, Charles Perrault, la querelle tomber la France qui t'appelle; Viens dfendre, Perrault, avec moi cette troupe rebelle, Viens combattre Ce ramas d'ennemis qui, faibles et mutins, latins. Prfrent a nos chants les ouvrages de raisons df-
Perrault, rer sait, au vu
qui de
avait
toute
sorte n'eut
pour
Desmarets, une de lui
d'abandonner alors des
si belle faire revint coup
comme l'on garde, cause. Louvois venait des loisirs. aux sur coup, L'ancien qu'il paraiddis o, de
prcisment contrleur avait tre toujours en 1686, en dire
btiments et,
lettres, il fit
aimes, son Saint 1687, son en passant, et
Bossuet; le pour
six Paulin, de Louis Sicle il ne serait
chants, le Grand,
Voltaire que Louis XIV; dos anciens
la premire pris et, de 1688 1697
pas impossible du Sicle ide ses Parallles
enfin,
et des modernes.
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRb
18&
Je la
n'en
retiens et haut
pour si
le moment
que
ce qui
touche
littrature, plus manire
question de telle
de s'y rapporter leur dmonstration rien de moins
que ses arguments tous que comme ou d'y converger de je dis qu'il savoir si l'on ne
la ainsi parler, posant j'ose fait Perrault, ne l'avait mais continuent l'objet de de non, la
que
s'agissait suivrait ou jadis
longtemps pense
encore, moderne
l'impulsion
donne
Non de la Renaissance. par l'esprit et son heure, du tout que la Renaissance, pas l'en accuse ainsi aujourd'hui trop complaisamqu'on rien dtruit en son ait rien tu, germe qui ne ment, Ceux-l seuls le et bien mort. peuvent ft dj mort lu nos vieux croire chroniqueurs pas assez qui n'ont Meschinot et de Jean ou les posies bourguignons, du roman de le Raminagrobis de Guillaume Cretin, d'un les modles de chercher Mais, au lieu dans-la nature l o ils sont art nouveau toujours, il faut bien et, potes, et dans l'humanit, prosateurs de nommer, ou l'avouer Rabelais, que je viens Rabelais. Ronsard poids surtout et Baf, mort de leur alourdissant rudition, qu'ils les leur c'tait avaient verve native du l'Italie, demands. en son a c'tait Une vieux fond, un
l'antiquit du grec traduction style, comme avec peu suprieure on sait, sa manie de ou
d'ailleurs exquise son mme original d'Amyot, ne connu sera-t-il l'homme pas
l'immortalit de citer,
et Montaigne, toujours qu' travers
suspect
n'avoir
Plutarque Moins les ont
Snque? moins savants, cependant de Malherbe imits, n'a
pdants, et toute gure
leurs une
successeurs partie qu' de la
rforme
consist
remplacer
100 limitation des
TUDES modles
CRITIQUES par que, celle des modles un reprosi
latins. purement Boileau lui-mme che, Parisien tant
grecs dire Oserai-je
si c'est si
si Gaulois,
Franais,
saurait gards -n'y chapper entirement? Il y a un peu de superstition, au moins, dans l'enthousiasme qu'il croit prouver pour Pindare. De sans parti pris on d'abord, en avoir tait et de propos delibr, l'effet presque puis, mme de au classi-
d'autres
l'ducation, paganisme, cisme s'y gards tamment, Rembrandt France. plus une rien La ne
conscience, par donc insensiblement en Les la mme
retourn le
et de restriction tait enferm.
restriction,
artistes, erreur, Rubens mme que
de commettre Raphal et
s'taient eux, les peintres nodans les Flandres, et Le Sueur en pas
Titien,
en Hollande, Via de saint
Poussin Bruno et les Sept de la
je n'admire
qu'il faut, des grandes qu'au gnie
Sacrements,
de 1690, environs qu'aux deux cent cinquante ans passs, on comment aprs trouver ce rgime un peu svre, et surdittique, tout surann. Ce qu'il avait encore c'est d'importun, seul pouvait s'en que le gnie rivaliser avec une loquence les Pkilippiques demeuraient pas assez d'tre ou au Du Vair ou moins accommoder. dont les Patru, les Oui, Catilinaires ce il fallait Il fallait pour ou n'tait tre tre
qu'ils partageaient Il tait donc assez
peinture, de leurs et aux auteurs, avec leurs contemporains. naturel
choses
qui sont ne doivent sentiments
modles, mais
Bossuet, Molire Scapin; passer en habile
Bourdaloue!
tirer du Phormion les Fourberies de pour et Racine en les imitant, surseul, pouvait ou balancer Euripide Sophocle! Perrault, homme, se sentant soutenu par l'opinion des
LA FORMATION 1-aforipQ coteries
DE L'IDE
DE PROGRS
191.
1'f~61"!1'flDC: f~f ouvrit littraires, Il prit sont maintenant montrer de changer pour les
c~ ~.rt!~ sa voile devise le
.A"hr_7~ aunT-~Fo.j vent nouveau mot de Molire
qui souillait. Les anciens les gens de de
et nous sommes anciens, , Et, dans ses Parallles, il que peut-tre qu'aprs rivaliser le tait temps le systme tout, avec tait de nos des les de venu entier
s'effora
ou d'largir, de l'ducation moyen, de les spirer comme qu'au des tionner science, de l'art de le
littraire;
le meilleur anciens, nous in-
de plus, sr, ou de les surpasser, galer de nos murs, de nos usages, ils lieu avaient de vivre eux-mmes dans
croyances, leurs; et
fait l'ternelle
modles
il convenait antiques, en les faisant de profiter la connaissance de l'homme, ralis durables. en et les gros toiles depuis Comme aussi les des que eux les bien plus
contemplation de les perfectout ce que moyens ou disait-il, les sept mais grand la et les
avaient
d'acquisitions anciens, nous que
progrs connaissaient plantes non nombre de nous, nit mme les de pas
les de
satellites astres
remarquables, et un plantes, nous avons
petits ils connaissaient de affections
en l'me, et
passions petites
dcouverts, aussi bien gros, que mais non infipas une circonstances petites en sont comme l'ide loi des mme de du
et de qui cette l'un
les qui satellites. grs, tiels On chauff trop et
accompagnent, C'est, dj qui s'est que on
les pro-
le voit,
croissante de
le soupon de fait aujourd'hui tonn l-dessus
Complexit essen-
lments
sa dfinition. que et mieux dire, trop en Perrault, raisonnable fait de religion, moins ou
Saint-Sorlin pour
cartsien,
192 n'ait tianisme chologie. et pas assez dans ce Il
TUDES mis en
CRITIQUES lumire la
appuy la clbr potique,
du chrispart ou de la psyde la morale progrs Mais on voudrait qu'il y Ta bien signale! et qu'il et plus loquemment davantage, Il du de christianisme, son homme et de ne inspiration. de sens, pas de sa richesse N'est-ce quoique de pnil se sera fcondit
beaut la
qu'tant peut-tre pas volontiers paradoxal, s'il manquait tration, dout mme, leux cess de l'espce de
manquant d'esprit, ou
justesse
contradiction,
qu'implique ? chrtien de croire que comme le sens des
en posie S'il ne faut du
librement compris, perdu spirer fondeur en faire le
user pour des divinits Boileau, de la svrit de
du l'emploi prcisment pas avoir Dieu des chrtiens aussi Perrault faut-il aura avoir
sacrilge merveil-
la fable, moins qu'au du dogme.
de
mystres ou l'obscurit machines sera
en la foi pour dans une ode; potiques suspect solide. et ;
On peut s'inla prochanter on ne peut pas se reli-
des
permettra
toujours que encore,
et quiconque d'avoir une Mais
gion rault
sentimentale plus a mieux compris
de suivre nisme, ides
loin Desmarets, plus est dans son essence, commencent on ne doit
ce qui c'est que dans les
ce que Perl'a empch le christiaaux deux
contradictoire
qui si mme ment d'une nature. l'on qu'elle le
de poindre dire qu'elles
Parallles, intrieure-
en sont
l'infini, celle du Progrs ce sont support des lois de la celle de la Fixit et de l'autre, part, la peine vaut sans doute La contradiction que cherch semble s'en avoir ou la rendre compte, cause si c'est l, dans chercher que l'esce qu'il faut de l'hostilit
d'irrductible, vraie
l'explication
LA
FORMATION
DE
L'IDEE
DE
PROGRS
193
gnral manifester Nous nous encore la
prit
du contre
xyiif
sicle,
ds
ses
dbuts,
allait
le christianisme. aujourd'hui la religion par sa posie; nous la prenons morale
prenons prenons plus
son utilit sociale. par Mais les gens de ce temps-l la prenaient, eux, par le les cts, il semblait dogme, et, de tous que le dogme retint ou bridai l'essor de l'ide de progrs. L'auteur des Penses le sentait-il peut-tre, quand, aux esprances dmesures du cartsianisme, qui promettait l'homme de , de l'exempter l'affaiblissement un jour de d'une infinit de et de maladies la mort la vieillesse,
sa par habituellement
.il opposait la duret de sa foi jansmme, niste ? ou Bossuet, mais non moins plus inhumain, de faire, comme spir, quand il s'efforait nous l'avons de la Providence, dit, du dogme le rempart et le fort du christianisme I? Je le croirais volontiers. Mais sans nous enfoncer je veux moyen avec dire de eux sans concilier, dans examiner les obscurits s'il de la thologie, pas haute, dence du quelque
l'apparente avec la fixit
du opposition des lois de la nature, avec l'ide suffire, faisons les
n'y aurait sous une unit plus de la Providogme ou du dogme indsuffire de sicle
pch originel il peut nous finie, nous ne qui montrer ne l'ont Je l'un des que pas consens ce
de la perfectibilit il doit mme nous ici que hommes de l'histoire du xviu
moyen, entrevu. qu'ils n'aient Mais
correctement quand ils s'en la la
ni l'autre ides
dogme. entirement haut
interprt seraient tradition Philosophie

53
ni fait de de
conformes intitul
4. Voir Bossuet.
plus
le chapitre
194
TUDES
CRITIQUES
l'glise, ception
il resterait de la vie, la
ceci, qu'tant une solution destine, la
elle-mme donne religion que d'en n'en l'on et, Si,
r _1:1-
une haut
conau
de problme une recherche d'avance que devient
permet
nouvelle
conclure le progrs
clu'autant comme elle; intellectuel?
s'engage en ce cas, d'un autre qu'ac-
du christianisme propre ct, l'originalit dans d'avoir mis la morale cessoirement puisque grav de leur l'avait le judasme dans la conscience solidarit, -de la si son la vie dans fait des avant hommes a pu Rome est
n'est
la religion, lui, ou d'avoir le sentiment la que arrive
philosophie sans lui; l'objet raison les de
puisqu'on Grce et de propre d'elle-mme,
soutenir y serait d'en
uvre hors les
d'avoir
transport mis avoir bonheur en en
la
d'tre afflictions, au
preuves, et d'avoir vaincu de Dieu; Et si enfin
ou la
le
dans faisant
mort
l'entre le de progrs Dieu,
royaume matriel? en
que tout
devient
en ce cas
le mal excepter nos yeux ne voient ou moral pas , dont de telle sorte un avec bien, grand plus sans vailler mes, moral? devait xviif ce la soit ralisation en ralit d la justice devient s'insurger que celui-ci, inquiter
ce qui est vient physique mme, la que, les liaison trahom-
parmi contre les alors
dcrets
de l'ternelle
sagesse; Il est vrai que beaucoup
le progrs ne du
pas sicle.
le progrs moral, les consciences aux
proposes, ses. On bilit nous faut du
en attendant, Mais, il ne semblait pas trop prs Et nous, le progrs le dissimuler,
tait
ainsi questions rponqu'il y et deux de l'ide de l'immutaencore aujourd'hui sous c'est peu mme, quand il ne comme
dogme. nous
concevons pas
le christianisme, prs
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
195
Bossuet lumire tre Effet qu'une
concevait de et par bizarre 'doctrine, dans ses la foi, un
la sans
libert
sous
la Providence,
la le mys-
effort des qui droits
de pntrer esprance de la volont. raisonnements s'tait sur propos des de
hommes rtablir se retournt fonds, la moins mais susanaeffet la
religion ainsi contre citt, logue certain, pour
elle-mme, ainsi dire,
l'imagination, et, de son propre sans effet l'on doute
l'ide
son et
premier objet, effet si naturel,
bizarre,
y veut religion qui voult
clairement qu'il appart que la dictoire ce besoin de nouveaut partout ou lui contre se rendre ment ces alors, annexer l'esprit compte et l'art il avait le de la suffi qu'on
Pour songer! tait contrase jour lui soumettre ragissant faisait
domaine
littraire. on
En
laque, de que
modles bien ou de
antiques, aussi le fond s'assimiler;
l'avait de Renaissance, oblige lui-mme tait qu'il laque, purecomme dtach tel, aussi des croyandu moyen imitant les ge qu'en c'en tait la forme, c'en si tait qu'il et le avait que do s'approprier essay le eicroniansme de de notre Ronsard, tout des
humanistes lais, la
italiens,
naturalisme
Rabele cela, l'avait s'tait
paganisme c'tait autant Ou, dit en des
superstition hellnistique de Malherbe et de de manifestations
Boileau, de la libre et des comme rois
pense. on on
d'autres droits en raison si
encore termes, des et peuples
aperu, de la jamais plaidant la cause
s'efforant et ceux que
bien
publiquement, du merveilleux
de les concilier, que les droits de la religion ne s'accordaient dans le silence , et rien la qu'en on avait senti qu'on perdait chrtien. L'auteur de Zare
196 et d'Ahire de de devait rduire
TUDES lui le
CRITIQUES porter Dieu le de dernier coup, la en conde la
achevant dition sorte
ressort
dramatique, un
l'vangile et en l'galant oflice
ceux
sa Smiramis,
Orphelin dans la ralit, se soient les choses, Que maintenant en rpondre. ainsi Quelque applije n'oserais passes, ne ne rien avancer cation que l'on que l'on mette il y aura prouver, puisse la plus toire authentique, de place des ides, trop l'hisdans toujours, jusque mais surtout dans l'histoire encore pour l'incertitude, et
qui remplissent son ou dans
analogue de la Chine.
dans
rien la conjecture. Si cependant pour par consquent de concevoir les parties ne s'oppose cette manire des anciens et des modernes, il obscures de la Querelle la proposer. Mais elle devient me semble qu'on peut tout fait vraisemblable les suites de la si l'on querelle, fait attention bien aussi qu'elle que ses
explique comme
commencements, en deux insensiblement allait
et pourquoi courants, dans les
la dispute s'est divise l'un dont allait se perdre tandis l'autre sables, que sicle, des arts le de tout mcani-
travers et s'enfler grossir, et de la science ce que les progrs lui apporteraient d'affluents. ques C'est peut-tre Dacier, Ils n'ont assez dire que
nous
ne
ni de Mme Terrasson. avec loin plutt querelle fait une de collge leur de la
ni de La Motte-Houdard,
parlerons ni de l'abb
la question; si mme, pas compris bien ou leur bel rudition, esprit grosse la faire ils n'taient faire avancer, gens Ce sont anciens de des eux, et des pdants, en tout modernes et de dont salon cas, qui de la ont vraiment les l'ont invectives si bien
reculer.
querelle ou les
plaisanteries
LA 1
FORMATION
DE
i/lD-E
DE 1
PROGRS 1
197
dnature, ture en ont
que
la plupart mconnu
'1
des
historiens
de la littraHeureusement aussi, la comme du
autre homme qu'un La Motte-Boudard, bel leau, esprit, le un Cydias sur ennemi des de
l'importance. veillait, qui avaitlui dbut par courir
carrire
particulier Caractres, mais
de Racine le berger l'auteur et le de vrai
et de Boides des aussi
normand
pigrammes Entretiens des avec oracles, Bayle,
Rousseau, en
la pluralit
des mondes un mot, des
l'Histoire matre-, et des
Fontenelle, et le vrai
prcurseur
Voltaire
Montesquieu. Garat, mais Dominique-Joseph rhteur lgant, sur la vie de Garat, a bien pauvre ministre, dans ses
caractris,
Mmoires de
Fontenelle, le et
M. Suard, et joliment dfini temps les de Entretiens leur
le genre d'influence l'effet que produil'Histoire apparition, sur la des pluralit
dans sirent, ds Oracles mondes i
La t par un mais avec
question rendus par elle-mme philosophe Van Dale, profusion
si les les ni
oracles ou de
du par
dmons assez
paganisme les prtres ni assez
avaient' n'offrait d'intrt
doutes, en
pour en la les faits
engager traitant les
Fontenelle rudit,
la traiter; y avait jet
de l'hisplus importants toire entire du paganisme, et dans cet ouvrage d'un mdecin Fontenelle dcouvrit aisment hollandais, les matriaux d'une histoire de l'esprit humain sous la double d'une tout puissance imagination qui sait et d'une feindre, religion qui fait tout croire. 11 s'empare de tant de textes, de tant de faits qui n'ont ni d'tre ni d'tre plus besoin cherchs, vrifis;
198
TUDES
CRITIQUES
tout
son
travail
est il crit des
born l'histoire
l'action des
de oracles,
son
et lumineux; dire l'histoire sacerdoce destins des
esprit c'est-du
plus exercer
temples encore que sur
dessins par celui sur ne
le gnie par de l'architecture, l'oue, peut sur l'odorat, ni combattre,
la vue,
sductions
que
la crdulit
l'histoire dans,ce adore; souponner qu'elle les langues, les rendre des prtres pour qui tudient non pour viter non plus prcises, mais plus vagues, et s'en faire mais pour les multiplier, les quivoques, un des art savant d'illusions enivrs peuples et sans cesse tifes, le pour y chercher marbre leurs Un tristique et Galile, mouvements dont dit-il, diurne les clarts magnifique par tait aucun aussi avaient et errent ds annuel sur ou de bronze futures. de destines mensonges; de superstitions sous des errants autour Dieu qui ou peut le prtre, le mieux la et de l'histoire de tels sanctuaires statue rvler de leur pon-
ni mme
autre
passage
Gart
n'est
pas
moins
carac-
Copernic expliqu globe, mais plus tous dans les
longtemps de notre nos ne ttes pt pour cache la nature.
et de ceux
cette quoique conteste tre les esprits, les sciences elle
dcouverte savant, presque
qu'elle impossible, des vrits
profondment t dans l'avait surtout, qui c'tait
Ce qui ter
paraissait tous sensibles tous
de rendre par rvol-
commencent
ose l'endes sens. les tmoignages Fontenelle sous nos yeux, Il cherche et il trouve treprendre. d'une avec des faits ressemblance nos pieds, parfaite
LA FORMATION ces
DE l/lDE des
DE PROGRS millions Genre des faits de
199 demi-
clestes que phnomnes de la terre diamtres sparent des faits par les tion nouvelle
d'elle. faits,
de traducsavants
ces analogies les faits et, tandis que vulgaires; par les tlescopes, mieux encore et ces traductions, que des cieux, les cieus notre ouvrent vue l'immensit abaisss, excutent comme la pour devant ainsi lui dire, leurs la voix de et Fontenelle, leurs lois,
mouvements
il touche de sa chemine, dont pendule Ds ce moment, n'a plus tous les ressorts. Fontenelle aide. II n'a plus il s'en besoin triompher des sens, de culs, qui la vrits tion de dmontrer, transforme il montre. en Une tableaux, science enchante hrisse de cal-
tend h. l'infini comprend, et et des fictions potiques, nouveaux mondes
l'ignorance us des le champ agrandit la cra-
cette Remarquez reproduire leurs, de Garat, de c'est inutile frente, d'autres que, deux s'vertuer mais ont si l'on dit saisit
dernire ces deux qu'en redire moins nous, peine,
phrase.
d'abord
d'ailSi j'ai tenu, des Mmoires passages il est sans doute critique d'une heureuse manire ce C'est second difque ces
souvent avant sans
et bien dans
dit. le
ensuite de
de progrs la liaison de l'ide avec fragments, ou de vulgarisation l'ide de dveloppement scientidans on ne voit pas moins clairement, je crois, fique,
se de prsente, pour l'occasion, puisqu'elle profite M. Suard un des Mmoires sur la vie de comme les signaler l'un des les intressant': livres lire, plus qu'on puisse plus du connaisse en sur riches renseignements l'esprit que je des sicle et enfin l'un xvm" plus agrables. finissant, i. Je
200
TUDES
CRITIQUES
le premier, ide mme ma
l'opposition de progrs.
de l'ide Mais c'est rien
chrtienne surtout crit
avec que qu'il
cette
connaissance, n'ayant entendu dire quelqu'un, sur Fontenelle est l'opinion bien dorcet l'on l'inoubliable ou des Suard service s'est
Gart, ne l'et
l l'opinion qu il exprime du xvm sicle; et voil dont la gnration des Concrue redevable secrtaire la rduisant avoir celui perptuel ses l'air littraire Avec une que de prind'y
peut l'Acadmie cipes, toucher, en une nettet sa de il a
le premier appeler des Sciences. En transform, sans
presque
dispute de discussion toute nouvelle
une
jusque-l purement l'ordre philosophique. et une il dcision a formul
dans nature, Perrault, que n'avait fait qu'indiquer. ses Dialogues, Et repregure nant son tour la comparaison des hommes de tous les ne k cet serait quelles de plus virilit hommes saines les aux Ce uns autres n'est sicles me avec un seul affirm n'aurait homme, il a'le premier, si je que qu'il aux-
comptence la fixit
scientifique, des lois de la
qu'autorisait cette ide
trompe, homme-l
catgoriquement pas de vieillesse
toujours galement sa jeunesse avait en plus ; des et, choses pour
des choses capable t propre, le serait qu'il l'ge de qui conviennent l'allgorie, mais jamais, qui se les que que les vues succderaient. les unes t.
quitter
ne dgnreraient de tous les bons aux . pas qui Mais, est bon tout, devait avant et autres
esprits
s'ajouteraient il y
toujours
Fontenelle, qu'en t-on 1757. qu'il
a plus encore comme l'on vivre, venir, quel peut-tre tait alors,
dire
de jus-
sait,
d'y de savoir
penseraaux envi-
LA. FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
201
rons
de
1700,
l'tat
gnral
de quelles de l'opinion, le monde. en parlant
circonstances, ces ides Si j'en ai
et la faveur des-.esprits, aides de quelle complicit allaient leur chemin dans faire pressentir chose, quelque c'est le moment de d'un peut de sans et, tout peu traiter tout somunice qui
fait
complter maire. L'histoire quement n'est pas pour elle,
haut de Bayle plus ce que l'indication des ides,
avait
elle-mme, n'est
que l'on en l'isolant
avec l'histoire ports sur le XV/JI" sicle, mais je ne voudrais mire, seconde.
pas cependant des murs, je m'attacherai pas
quelques rapdans ces tudes la prengliger la
surtout fait
II
Vous perdit que connaissez son d'un honneur mal l'aventure pour si sauver nous de son en
Coti-Sanctat mari. croyons De
qui mme
Bayle, un grand des elle
petit et saint bien; a-t-elle
on voit Augustinencore ou, de mme avec des t poisons; quelquefois une
Voltaire, sortir do ne" parfois que l'on compose juste cause dans peutet l'histoire
remdes tre,
servie
par de mauvais condamnables et, pour progrs saurons loppement 1. Voir
moyens, fcheux, en soi? La question le moment, je ne sais pas tait plus juste, tard, et les le chapitre tait
rprhensibles, est assez dlicate; encore si la cause Nous
du le
quand suites. prcdent
tait sainte. bonne, nous en aurons vu Mais, ds le dbut,
le dvece que je
la Critique
de Bayle.
202 suis les t bien dernires oblig
TUDES de annes dire, du
CRITIQUES c'est xvne qu'en sicle, par le tout sa cas, fortune des dans a
prodigieusement murs. Certes, s'ils a toujours .effet, pour vie morale le chtiment tous de des nos moralistes soutenir le
favorise
libertinage
auraient
tort
voulaient
libertinage et que l'abolition la ranon la libert athes de
que le libertinage des murs pour ou la
aujourd'hui, de l'esprit source de ou la
diminution
sont
obligatoire, de. penser. et j'en au xvn quand les on
la revanche, ou Nous connaisnommerais, on sicle, reprochait de n'tre les au avait aux forts, tenta-
sons besoin, raison,
honntes, Mais, raison on leur nom c'est
vertueux.
esprits en vrit, tions. jeunes Garasse
pleinement comme forts, de que le beau
appelait, faiblesse contre libert de
Sous
de
veaux ne de
l'expression que
largement un saient zague, l'oraison rance dsordre le caractre voque. parler, Valois la que phait trainte
revendiquaient Mme la vie.
penser, trop de du fameux pre le droit de jouir autres Anne de de de pasde Gon-
peu plus outre, en dont Bossuet, et s'ils funbre, sens insolent de leur
si quelques comme cette 1685, venait
prononcer a l'intemp-
s'levaient,
des
l'intemprance de leur conduite incrdulit gnrale, au xvi le
l'esprit , le rendait toujours quiainsi des et
D'une on
manire retournait
singulirement en masse, sicle; les
pour murs
dans reparaissaient de la nature philosophie d'obir l'impulsion de universellement morale.
des Bourbons; sang si c'est une philosophie nos instincts de la triom-
de la
philosophie
con-
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS f 1-
03
encore souvent de nos jours, et s'y trompe trop illusion moins je ne sais par quelle d'optique, que ce ne soit par un reste de respect les dernires pour On annes de mes d'un grand que Louis rgne la mort XIV entre ait mais on attend fait celles je ne le crois gure de des
contemporains, de dfaite
la corruption mains quet, noms encore vertu. Que cord et des cateurs fait-on unanime
s'apercevoir le pouvoir passer du rgent.
Malpla-
hroque, attirant de
et Denain, la duchesse
le souvenir de
glorieuse victoire; de Bourgogne, les semblent la grce, et plaider pour de la
Fnelon pour
et de Beauvilliers, pour du et du des La
l'honneur,
cependant du thtre
tmoignage roman, des et moralistes par
et
l'ac-
Mmoires des prdi-
Correspondances, ? Et de qui la ont de
dans ses parl et est de 1688, Quels modles Biens et des pitre Femmes'? de ses ses Llie
Bruyre, Caractre? La dernire pos fortune est ses le vrai qu'il devant ou
a-t-il exemple, dition en premire ait lui, pour de de revue de 1696. chades et de son pour son chapitre ses ses Roscius Dracon, et dans ou
quel de Cobus, et A de ses
nom et ses
Bathylle de Bossuet qui sont
Claudie,
Messaline en de a-t-il,
de ses ses
Csonie? Maximes dans veux les Mais sa
qui encore sur la comdie, Satire des ici Le
invoquer romans de quelle aux celle
Femmes, qui ni les comdies Sage, ni les
1693, est de de
Boileau, Je ne 1694? ni Dancourt, de Massilion. Lettres ou de la quelle d'Arses
sermons aux d'Orlans? de
citation Madame,
Palatine, anecdote genson
emprunterai-je duchesse
du Rapports de ce prince
lieutenant de Montlaur
police qui
passe
204
TUDES
CRITIQUES
nuits de
boire chaises, Victor les avec renvoyer Allemande qui
avec dans ? siennes la un ou
des
crocheleurs de autre Loyson? D'Argenson bire
et
des du de
porteurs faubourg
cabaret celle d'une
Saintemploie aussi, d'y tout force, des
l'vque manire, Je me ne
demoiselle le lecteur.
Gap, qui et ses jours contenterai pas,
surfait
si mme
il n'attnue
parfois. la
Et,
accuse
soit qu'elle volontiers de Birkenfeld
la Palatine, pour et Allemande ren-
vices
fenbuttel, crit de ici punir vices, princes, aucune de
du prince il faut
corruption franaise ou du duc de Wol-
Saint-Cloud, dont vices
l'en croire, elle quand galement II n'y a plus le 31 juillet 1699 on ait honte; et si le roi voulait
ceux
des plus qui se rendent coupables grands ni il ne verrait autour de lui ni nobles, plus ni serviteurs, et il n'y aurait mme plus maison de France
. Au qui ne ft en deuil cas pourtant des renseignements plus que l'on voult nous en avons, comme on dit, les mains dtaills, et si peut-tre, en tout et partout, les pleines, temps liberts sont que l'usage une assez juste des accorde mesure murs, d'difier Caumont de du ou refuse degr voici une de ou aux femmes ou hissvrit deux
d'avancement toriettes qui
achveront de Ckarlotte-Rose de
le lecteur. la Force, fille de et en le
Franois de
Marguerite au chteau 1650, dpartement coup crire, et
de Castelmoron, Caumont, marquis de Vicose de Casenove, tait ne de Casenove, de la avons actuel prs Gironde. d'elle l'Histoire de de Bazas, Elle devait dans
beauromans
et nous
de nombreux secrte Valois,
historiques gogne,
galants Y Histoire de
de
Bour-
Gustave
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
205
Vasa, de fes. jeune
Y Histoire Peu encore, et
de la duchesse
de Bar; de
et
des
Contestoute fille qu'elle
favorise auprs quelques son coup XIV. Son
de la fortune, de Mme
on la plaa, Guise, comme racontent du
d'honneur, attira, pour fils de Louis ses parat ser, fort pr, arrachant ruban sa sant ne l'eut que cousines.
biographes l'attention
d'essai, Mais ils la
confondent
dauphin, avec une de
aventure
plus authentique. mais comme dj. bonne le rputation, s'en marquis ses habits La Force c'est plus sur
le marquis de Nesles Le marquis voulait l'pouMlle de la Force n'tait pas en mariage manqua. allait se noyer, quand, le Dses en un de
avec
pour se jeter lui avait donn qui parle, se trouva La Force
l'eau, il brisa sous prtexte et aussitt tout . Elle pour autre s'en
Madame lui, il
qu'il et trs consola
indiffrent en affichant
l'gard de une passion
indcente
le comdien sous Voltaire le a
et c'est elle que La Bruyre Baron, nom de Csonie. C'est elle galement niche dans un coin de sa Pucelle
a peinte que
Hors de ses sens, de honte dpouille, Telle autrefois, d'une loge grille, Madame Audou, dont l'Amour prit le cur, cet immortel Lorgnait Baron, acteur, D'un il ardent dvorait sa figure, Son beau maintien, ses gestes, sa parure, Mlait tout bas sa "voix, ses accents Et recevait l'amour par tous ses sens. Mise ainsi tout fait pour dvolu d'un en faire sur vue, ce Mlle de la Force
essaya d'en profiter son fin, et elle jeta M. de Briou, fils Paris. Elle l'pousa.
une qu'on appelle un riche jeune homme, au qui parlement avait de refus
conseiller Mais le pre,
206 son action consentement, en nullit
TUDES intervint,
CRITIQUES
16 juin 1689, un redevenait Mlle vers galants,
se plaignit, intenta une le de mariage, et fini t. par obtenir, Mme de Briou arrt en vertu duquel de la Force. ce retour La Fontaine, d'une ancienne en petits amie
clbra
la libert de Papttos, Pleurez, citoyens Jeux et ris, et tous leurs suppts. La Force est enfin condamne. Sur le fait de son hymne On vient de la tympaniser. Elle n'a qu' se disposer A. faire une amiti nouvelle; Que le ciel console la belle, Et puisse-t-elle. incessamment Se pourvoir d'poux ou d'amant Ne dirait-on qu'il suivit approche le conseil agit avec pas de du qu'il la se met soixantaine? Elle sans Quo ct La me du sur les encore rangs, Mlle de la Force prit devise pour sans mts et vocant? Les
bonhomme. des flots, du des sait,
un navire sans
pilote, fata
ce voile, destins l'entranrent dme, tenaient, estimant en compagnie comme l'on avec l'autre
mot
o les VenTemple, Fare et des Chaulieu, de dbauche, l'honneur argent, Il ne lui restait et, est
acadmie
que, sans une elle maladie, plus s'y choua. se faire femme de lettres, c'est alors et, en effet, qu' Mais en mme crivit ses romans. temps qu'elle et les crivait, comme elle en vivait d'autres, qu'elle le roi, dans sa bont de plus scandaleux, paternelle, crut ou un devoir de lui faire s'enfermer, de son proposer mille pour choix. dut tenir ou de sortir de de de France dans prit ans, le de cus Mlle
couvent parti,
pension, la Force douze
second
qu'elle
onze
ou
LA FOBMATION
DE
L'IDE
DE PROGRS
207
1702 o
1713. mourut vie
On
lui
permit
alors
elle La
obscurment de aussi, pas C'est
de reparatre en 1724. Castelnau, de je ne sais
Paris, comtesse quel de marje moins auteur, En jjisil y a les le cet me
d'Ilenriette-Julie elle n'est drgle, nous.
Murt, petite-fille, chal de France, veux dire moins instructive et elle voici tifier s'est pour
moins ni par encore dans
intressante consquent une femme ses
elle-mme
raconte point, d'crire fait
Mmoires. pour
le dbut que
Ce n'est
longtemps bruits injurieux monde gard, comme je me
j'entreprends que Dieu
dit-elle, mon la grce
histoire;
m'a
a rpandus qu'on une punition de ma soumets la conduite
de regarder de moi dans vanit, de et
heureuse trop la calomnie d'avoir temps les scandales sion viron . Elle
la Providence, de tout ce que de me sentir innocente m'a imput, mais malheureuse en mme de mon innocence, le mrite donn auxquels je n'ai que trop nous alors apprend qu'tant ge perdu ans, et curieuse de jouir dj un homme ses lois , elle de province, une sous qu'elle dsigne Mais les religieuses, famille, un avertie, les ayant odieux, un joug qui vin qu'il par occad'en de la noua,
douze
de soumettre gloire du fond de son avec un
couvent
marquis laient, elle rsolut
gentilhomme de BlossaCi et sa noble
intrigue le nom de qui veil-
de se soustraire par le comte prfrait plaisirs traitements chteau autre, de
spars, et elle
se fit enlever. point encore mari autres
Murt. le
Ce n'tait l'pousa. Comme d'ailleurs ce et la bonne le vin chre brutal, femme mdi..
premier tous les
et
avait la et,
les mauvais quitter le
obligrent conjugal;
jeune
voyez
la
208 sancel
TUDES un gentilhomme, de la circonstance
CRITIQUES dont elle tait aime, ayant s'avisa-
l'enlever , ne pour profit qu'elle avait quitt le inonde dans t-on pas de croire ? Mais on se tromun amant suivre son mari pour eut tabli son. sjour aussitt car bien; qu'elle pait se crer des elle en prit cinq ou six, et, pour Paris, Cette de donner jouer. elle commena ressources, fois tant ce fut de la police maison, qui dut ce fut intervenir d'Argenson faire main, qu'un Mme et, son la dame bonne lui-mme rapport extrait
qui crut devoir, au chancelier.
de sa propre donne Je n'en
court
Les il sous
crimes l date
qu'on du 24 tre
impute fvrier aisment
1700,
de Murt, ne sont pas par la
critd'une voie
pouvoir qualit des informations, tiques, personnes savoir et d'un de ce qu'elle son
prouvs
puisqu'il attachement sexe.
s'agit d'impits monstrueux Cependant, aux faits
domesdes bien
pour je voudrais
suivants rpondrait de couteau de plusieurs Un portrait coups perc a quitte d'une femme la jalousie pour qu'elle par du dernier autre femme Mme de Nantiat, s'attacher chez elle, est l'objet Cette femme, loge drglement. en prsence mme de continuelles de ses adorations ses valets; Les discours heures Sa Des jurements infmes chansons du jour excrables tenus table; chantes toutes les profrs au jeu, et les
dissolues et de la nuit; audacieuse loigne
conversation aussi
avec de la
M. le
cur que de
de la
Saiiit-Cosme, religion;
pudeur
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
?Q9
J'ajouterai sont sonne tellement n'ose
Mme de Murat que redoutes dans leur s'exposer leur
et
ses
complices que per-
quartier
vengeance. que faisait-il du comte taisait, femme qui pour
Et le mari, ce temps-l? Ce colonel s'exposer deux tuer en effet par aux ou
demandera-t-on, Je parle maintenant d'infanterie fureurs trois fois hauts se d'une dj
de
pendant Murt. ne pas tait Murat
l'avait qu'elle Mme de
pens
. Protge
de trs lui,
se moquait de et du chancelier vers sence, demeura loisirs Mlle de de la la fin et de on
personnages, comme aussi bien Pontchartrain. On
de russit
d'Argenson pourtant, de sa prElle les longs comme y
1702, l'interna
dbarrasser au chteau et c'est pour alors, crivit
Paris de
Loches.
jusqu'en sa captivit,
1715,
amuser elle
ses Force, qu'elle les Mmoires de ma vie; les Effets de la jalousie; les Lutins du chteau de Kernosi; le Voyage de campagne; le de Dunois; Comte obir l'usage, et, pour une douzaine de Contes de fes. Je me doute je le par bien rpte, douzaines, les que, si dans l'on il ces en aventures voulait de de joindre feuilleter, ne leur auxde
aussi, romans
quelles, semblables d'une ou les
suffirait
main
ngligente, Lettres de Madame, rien sans ou qui difficult la bont de
Rapports quelques l'ordinaire; on comme
d'Argenson, lecteurs je si bien et
trouveront accorde la malice la mme d'ducation chaque anne
passe
que, du monde naissance, et derrire
l'a
. Pas qui
tienne;
en gnral ce qu'il semble, il faut qu'en s'coulant, elle son total d'adultres
dit, demeure ou
laisse
n.
2(/ ou d'assassinats.
TUDES Mais ce
CRITIQUES qui est notable, de Murt ou de tout les avoir c'est Mlle que de la
les dbordements Force lifies conserv le mme dont Murat salon tout avec ragot relever penseuses. noyer on ne paraissent parler
de Mme
. Sans
pas du de leurs bout des
jusqu'au temps vient
protecteurs illustres. amitis rdigeait le
disqua, elles ont Vers rapport de du
que d'Argenson de lire quelques pas moins do Lambert, les de ces
n'en de autant les
faisait
Mme fragments, l'un des ornements et Mlle
la marquise qu'avec princesses
de la Force, familire aussi le
tait Vendme, Conti. Remarquez dames prennent Elles se piquent mre et
dont d'impit leur libertinage. Les Mme
. plaisir libres d'tre
Deshoulires,
la mre de Dunoyer, amour de Voltaire, qui fut le premier Mlle Lliritier, l'auteur de la Belle e la Ble, noy, en sont de la mme et prparent Mme Durand, cole, XIV la prochaine et singulire de Louis plein rgne fortune et des Et 1690 s'opre des Tencin et des Du Deffand, aux dates. des d'pinay C'est entre
les Dufille, cette Pimpette Mme d'Aul-
Lespinasse. surtout faites et 1700, dans ou
attention peu
temporains des choses l'abb vembre ajoute femmes que et les aux Dubos
les murs, eux-mmes changes
cette rvolution prs, que assez les conrare, et, chose II y a bien s'en aperoivent ans, du crit 19 no. Il les sexe banni de
1696, de curieux aient
Bayle, et ce n'a
huit ou dix depuis date dans une lettre pas t toujours sont d'un Il semble,
en bien dit-il, autre est que
dtails oubli
qu'elles
hommes. filles de
des suivantes L'usage ont succd des chambre
valets
LA nl~~t,ihnd
FORMATION Ail T Iion Au lieu rlna
DE
-L'IDE
DE ~rnralloc
PROGRS ovnin..t
211 ~s,F..n..
chambre. fois
des
La quantit qui se consomme dans le royaume est quadruple de celle il y a dix ans. qui se consommait L'esprit du jeu a t un point de raffinement l'on ne saurait port que Dcidment, auteurs ou romanpasser. comiques ciers dont on croirait mme est de que le mtier forcer la vrit les de leurs maintenant en croire. peintures, Ni Regnard, nous pouvons ni ni Dancourt,
pour laquais, ons et les mieux
elles faits.
enfants choisissent
anfonfe
qu'elles les
avaient grands d'eau-de-vie plus
autregar-
ni Courtils Le Sage, de Sandras, ils n'ont rien exagr. La Branche a exist Mme Patin et Dancourt aussi; n'a pas plus invent ses bourgeoises que Le Sage ses financiers . Mais murs veut-on avec l'ide encore nation et des voir la confuse l'abb liaison du ce changement Il nous progrs? de des suffira
d'interroger la parmi savoir-vivre bourgeois
Dubos
II y a, d'ailleurs, de plus Un petit une cui-
domestiques, beaucoup d'ducation qu'autrefois. pas un lire laquais, et crire. mme
ne recevra
ne sachent sinire, qu'ils est devenue la maladie est n, qu'on valoir
de la nation.
La musique Un nouvel art
avant la guerre, celui ignorait presque de faire son argent sur la place par billets payables au porteur. Ce dernier trait nous explique la facilit Law trouvera annes que quelques plus tard de ses plans il y avait pour l'application vingt ans la tait cinq que place y prpare. Quelles ment pour moder ? sont A qui avoir nerv au cependant faut-il qu'on la religion, comme les les causes impute? en essayant les de Aux ce change-
jsuites, de l'accomles en
monde,
jansnistes
212 accusaient? le leur ou aux
TUDES
CRITIQUES comme avoir Aux rendu jsuites souDieu les
jansnistes, pour ?
reprochaient, hassable verainement Bayle? venons saurait probabilit. quelque personne vices de responsabilit tendue plus des matres par des
comme philosophes, ou aux femmes du genre de celles que nous ce que l'on ne de citer? c'est videmment, dire avec assez de certitude d'une ceux tout socit qui . fait S'il la ou seulement tient toujours et des une de Le caractre chose de nous ses de tous n'est
constituent,
contemporains. plus gnrale et plus lourde, affaires, la
irresponsable y a toutefois les
toutes que c'est sans
autres, doute celle de l'glise, ce plaant ce que, ont de fait
de ou celle exemple, de vue, je vais tcher point 1688 1710, trois vnements le progrs de pour ce sont la rvocation quitisme, nistes.
responsabilit l'tat. En me de prciser considrables ou de dirige
l'incrdulit de l'dit
de l'immoralit l'affaire du
Nantes, contre
et la perscution
les jans-
III
de
Quelque
libert
composition
que
mme la nature de ces Etudes, qu'exige ici de la rvocation sans doute parler de ses de ses consNantes en causes, gnral, non ou conomiques, plus qu' politiques quences n'en auraient examiner si quelques historiens pas peut-tre contraire, exagr la gravit, eux, tandis de que d'autres, les attnuer. Aussi
permette, je n'ai pas de l'dit de
au
s'efforaient,
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
213
bien, parent testants
il faut ;'et
l'avouer, certainement d ou en
les
ruines il est
conomiques fcheux que industries deux cents
se rnos d'art ans. proen ont
aient
transporter Prusse,
nos mais
Angleterre
et la France a refait fois lors, pass depuis plusieurs sa fortune. Il est fcheux galement, beaucoup plus fcheux de l'dit de Nantes mme, que la rvocation ait eu pour entire rope douloureux premier contre trait effet nous, d'Utrecht de politique et ainsi un de de rgne coaliser aboutir l'Euau faire
les traits inaugur par nes. J'ose dire toutefois
Westphalie
glorieusement et des Pyr-
c'est l'vpolitique, nement et le succs qui juge, les conceptions, seul qui ou qui justifie condamne les desseins. Mais, de n'avoir ce qu'il de force ou de vertu morale pas senti y avait qu'en dans ainsi protestantisme; au rve d'une dire, le d'avoir unit tout sacrifi, si je puis
pureextrieure, ment et dcorative, la plus substantielle des apparente de n'avoir tout ce que l'on ralits; pas compris que, contre le protestantisme, on l'accomplisentreprenait sait au profit du disme disait ou ;>, comme Bayle, du ce libertinage; l'on ne que XIV voila saurait qui trop est plus grave, la et et voil mmoire de Brest de d-
de Louis Besanon,
IDe
n'entendre truit le nerf
pour louer Dieu de
Dunkerque la satisfaction qu'en
reprocher Bayonne,
latin, franaise;
mtaphysique il a vraiment et, mme en chassant au
la moralit appel
les protestants, de sa monarchie. Intolrants grins religion et et
l'picurisme difficiles
secours
orgueilleux, mprisants dans leur
manier, affectant les protestants
chala
moroses, jusque
et austres, costume,
214
TUDES
CRITIQUES les et, vertus grce ils dont ces dfauts on peut en sicle Valois Ronsais, que insou-
en revanche, possdaient, taient comme l'enveloppe, dire la leurs masse tait et des d'un plus que, depuis morale de la substance Car, au origines. au protestantisme, demeure Mdicis, lieu
elles,
sicle, France. de si la se
reprsentaient Ils le devaient jadis xvie des et je dcisive et de le
convertir du
France la France
catholique la France eu
de d'autres ni
Rabelais raisons, de plus
sard, mais l'horreur ciant,
il y en avait de plus aucune du
forte
pour eu peur, On avait tandis la
facile, franais, gnie du morale la svrit et on avait en recul
aimable,
calviniste. dogme rsult II en tait ou des en Angle-
que, terre,
qu'ailleurs, rforme avait
Allemagne surtout agit
passions en France, la mino" serre La perla France tentations des em-
politiques avait pris rit
sa propagande, ou thologiques, un caractre surtout moral, s'tait ainsi forme, des 1685, carts les un En de la rnovation fait les le reste. protestants, qui comme foi, par leur
et
protestante de l'ide autour scution de par plois, par pation faciles, mme Une Bayle la malice sujet, Louis les se l'ardeur du par enfin avait XIV, mmes dressaient
groupe, murs. dans des
mesures
loignaient
de leur salut
enseignement constante leur loignement murs, attitude. dont on par des
vivant, proccuplaisirs la raideur
, par
de leurs la dignit de leur et la fiert les n'avait de la soutenait pas pu
conviction lui-mme conviction originelle et je mettrais
a vu
que la
ou
voulu native
s'affranchir, ou de de mon sur un tor-
perversit de l'homme. tourdiment
Je sortirais le pied
LA. FORMATION
DE
L'iDE
DE
PROGRS
215
11.1
rain de
que je connais dire en quoi la diffre, les
mal, notion
si j'essayais, ou la dfinition de
ce
propos, du pch qu'en Je aux
originel donnent
parmi
thologiens
les protestants, et la tradition
celle
le voudrai trs beaux ou du
et je renvoie je n'ose; sjnais Traits du savant Palmieri, Mazzella
catholique. le lecteur
cardinal
c'est pas douteux, qu'en sister la faute dans originelle et ses suites dans une propension mal avoir sans mais vie faire, mal droit ils luthriens interprt la condition ont les
Ce qui faisant essentiellement la
par toutefois
exemple, ne parat con,
concupiscence actuelle
toujours
et calvinistes, texfes, assez
ils peuvent bien et d'ailleurs aggrav de le ressort et nos en l'homme, de la
misrable fortifi
intrieure. ne soi,
singulirement Nos optimistes sauraient le nier. que nos vraiment en , tout si la
curiens contre
eux-mmes, tre toujours ennemis, sont craindre, temps doctrine la nature est pires
pi-
que nous de nous, un tat est haute,
savoir devions et de traiter
garde les seuls au dedans comme dure, elle
maladie
russisse la dpouiller et, pour peu qu'on contracterait aisment on.n'en de ce qu'elle d'goste, de plus fconde ou on n'en conoit conoit gure point en vertus. Les protestants de France l'ont autrefois Tout autour d'eux, prouv. bont de la nature s'infiltrait, dans se faisait jour jusque ton ou dans le Ttmaque tandis que l'ide de la s'insinuait, la prdication de l'archevque
cheminait, de Massilde Cam-
1. D. Palmieri, Tractatus de Deo creante et levante, cap. III, De lapsit originali natures humanee, art. et II. Uom, 1S1H. natuvse C. Mazella, De Deo crant" Disput. V, De humante Woodstock 1S76. lapsu, Marylandiee,
216
TUDES CRITIQUES
eux, sont continuaient contre de croire que et ils con-
nos protestants, brai, nos premiers devoirs parlaient squence. Que risque si d'ailleurs ce ils toujours,
nous-mmes,, ils vivaient en
ils agissaient, eussent
couru
d'oublier
c'est leurorigine, teurs se fussent chargs
devaient qu'ils dire le momentde de les l'dit rien faire un lui
le p#r hasard et leur dogme que leurs perscuOn Louis que acquis. persuad , peine le ne sait XIV, Botts que, quel-
rvoquant pas assez qu'en cru mal inform, n'avait
y rappeler. de Nantes, de plus rsultat avaient
d'homo-
dire, si je puis ainsi loguer, ou non, ses convertisseurs dans ques tisme enlevait droits cru. une France toute professaient-ils vrit, les les genre depuis jours aux
catholique encore plus de
fanatiques et, en tous de Mais tous ce
vingt
protestanans que l'on des l'ait pour
Franais, de perscutions
quelqu'un protestants on comprend qu'il n'avait eu
comme effet, foi passionne succomber pas capables l'appt des les tract" autres, je,
toujours, que des victimes. toutes de celles
en l'purant, ta avaient Quelques-unes pu qui n'taient prcisment d'exalter, aux ou sductions des charges, lutte, plus quand au vulgaires, mais avaient hautaines, enfin ils de la conplus avaient vraie
rsister
pensions cette dans quelles sombres. les
ne sais
longue vertus Et
farouches, plus vu le prince qui religion
perscutait
nom
de La Yalire Montespan, , passer les aimer toutes Fontanges, tespan puis ils avaient vu s'associer ensemble; quand tout rance comme aux plaisirs du matre avait de courtisans infidles et flatteurs ;
de Monles trois
l'intolce qu'il quand y ils
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
217
avaient de
vu
l'Histoire eux
hrones de jusqu'aux amoureuse des Gaules d'un beau pu zle, croire alors, c'est
Bussi
celles
s'enllammer vraiment en les alors eux dsorla
contre qu'ils muette dres gneur vrit, Moins la du
avaient protestation de cour; que ; et de
attaquait qu'on murs de leurs contre
saints les du Seitaient qu'ils leur cause tait la cause mme de la
la justice, et de la vertu. assurment que les graves de ne l'dit sauraient de Nantes, tre
rvocation
de consquences celles de l'affaire omises Arnauld dans contre et Saintfatirveries aux
quitisme ce tableau. Claude,
pourtant
Catholiques et Jurieu contre et de
et protestants, contre Bossuet; Escobar, ultramontains, disputes^ illumine qui France,
jsuites, Sorlin gu d'un prises gloire l'ancien
Pascal gallicans
jansnistes et Nicole contre ils quand vinrent avaient les
l'opinion barnabite les de deux
leurs
et d'une hommes de
mettre
taient Bossuet
la
l'glise
et la parure et Fnelon, du duc de et le prlat On sait, tous Fne-
et celui du dauphin prcepteur de F glise, le dernier des Pres Bourgogne, tous alors Mme de Maintenon. cher entre dans les lon, tout comme beaux entre et cette deux y fit de se deux esprits eux, ils lutte mmorable, et de peu charit. en ce qu'ils de de
dployrent L'un, et les
d'acharnement preuve de peu donnrent rudits de pour ruelles ainsi
violence. franchise, tous
Bossuet,
Mais spectacle on vit
l'autre, deux suret deux lutter
d'Allemagne,
au public, ou comme deux vques
dire,
d'insinuations De ce ft quel du
d'imputations droit tait-il?
outrageantes. Il faut bien que
malignes ct le bon ct de Bos-
2i8
TUDES
CRITIQUES
suet, pas par lui.
puisque la lui Mais donner ce
la
cour du raison. est
de
Rome,
qui
ne lui
Dclaration
clerg
de France, c'est de
pardonnait finit pourtant ni lui querelle pour ni son de C'tait
Bossuet.avait
la tradition que cette
adversaire
qui n'aient
tonnant, l'effet prvu
Quoi! deux prlats. toute la modration le pouvoir et gnie d'acrimonie! fut l'objet de qu'ils tant de Pour la
et quels vaques! dont ils taient avaient petitesse! important sur
vques!
tout capables! eux-mmes! Tant de de capital talent et mme tant que
tant ou ne
tait ni ces emporarchevque intresse, ni ces railleries. On en cherchait tements, le secret; et on le trouvait dans des raisons qui n'taient pour ni la des ni au ajouter dignit adversaires, respect de la religion. Beaucoup volontiers Bayle, cette progrs contre, quoique dans secte en ce de les bruit pour de chose, peu Et l'abb Dubos du 1er mars fait ceux bien qui disaient crivait 1697 autant crivent car, encore qui, par les allait la jeu des Si de
publicit doxie d'un
on querelle, retentissante donne
s'expliquait une affaire
ni cette o l'ortho-
sceptiques. une lettre celle des
date
France sont
que des progrs
quitistes le veulent
j'aie des yeux, je ne m'en Mais je pense imitent aperu. les mdecins qu'ils s'attirer pour plus de considration, commencent trouver la maladie douteuse et prilleuse devant parents. plus loin, duchesse pour chez Mieux et de elle informe crivait, et et peut-tre, le 20 Tout toute Mme la Palatine juillet n'est On 1698, qu'un
invisibles, suis pas
Hanovre
cela la cour. de
le roi gouverner eux Fnelon
a trouv
Maintenon
1listes
LA FORMATION DE L'IDE DE PROGRS 1 1 or entires de charges donner. Je vous
%V3 assure monde l'on que public: ne le
le moins du que cette querelle d'vques n'apas la foi pour tout cela est ambition et but; pure; la religion, elle n'est pense presque plus Des vers enfin couraient dans le prte-nom. Dans ces combats o nos prials de France Semblent chercher la vrit, L'un dit qu'on dtruit l'esprance, L'autre que c'est la charit C'est la foi qu'on dtruit, et personne n'y pense. n'avait le que soixante trop ans raison! plus tard, et
L'pigramme comme cinquante pu de s'crier avec
dj, on et
ne de trouJsus-Christ, bler la paix de son glise? N'aurez-vous aucune piti de l'tat o vous la rduisez? C'est encouvous qui les peuples lever un il curieux sur les objets ragez devant ils lesquels raisonner quand ils devraient dans se ils prosternaient devraient affaire, Bossuet , ce subtile sorte la nature quand et n'ai-je qu'il mme il dit pas avec croire; humilit;. discuter,
0 cruels philosophe vous lasserez-vous point
ennemis
quand de qu'il la
adorer. toute Car de j'en toute cette crois la
Ajoutons,
question. y allait
religion
part quelque essay l1? Mais la matire et de discuter d'aimer oraison, scolastique, peu on
d'expliquer tait aussi de ou de quelle
entendait qu'abstruse, d'amour
l'infini Dieu,
il
convient faire bien quelque
commenait ou, comme
manire il faut quelle ds lors trouver cela dirions aujourd'hui, grossirement,
nous
byzantin. critiques,
On se mprenait 2 srie.
1. Voir ludes
220 je quel dait le pense; et
TUDES un jour, du des
CRITIQUES de j'essaierai sens psychologique obscurits montrer rpon
appauvrissement ce superbe ddain
de Bacon et de Locke L'esprit une le monde. dans Mais, encore j'expose, state, les ches saire, pas, On c'est dtours et on c'tait s'amusa les aima leur de a des je
de la mystique. souffler commenait fois, je ne juge pas; Et ce que je conde suivre, travers les maradveret l'autre
raconte, je constate. que, n'tant pas facile trs complique, d'une question contremarches mieux faute, croire de l'un si l'on celle
que, ou au moins
ne le pouvait de la question. des srieux Dieu,
minuties, demandrent, laquelle meilleure, on tage
l'importance des vtilles, entre tant de
qu'ils riens. manires s'il
donnaient De plus d'aimer
tait une
vraiment plus sre
la bonne, que Ai-je
la reconnaissait. ? et, au terme
une y en avait les autres, quels signes besoin d'insister davanou de ces plaiinter-
de ces
perplexits
santeries,
rogation essentiellement d'une de
la qui ne voit reparatre si Dieu n'tait de Bayle raisonnable aussi et bon pernicieuse
redoutable pas un tre
chose
tre pour , et aussi
trop l'auteur charge
subtilits Mais
aucun comme jansnisme le
positives? que les religions crit que l'on ne ngligerait il tait sans doute le libertinage de favoriser ; et, moyen et de ces ruines, le de ces disputes au milieu si l'on on dcida, restait debout, toujours d'en Jsus des abolir jusqu' pour De la mmoire. ainsi dire La encore qu'autrefois Dclaration rvocation des de comdes
pouvait, de pagnie blessures Louis liberts XIV de
saignait Provinciales. cru
mme la
avait l'glise
compenser gallicane par
la
LA. FORMATION
I~.S:I;F l'dit ,:In
DE
1t,T.L.i.a
L'IDE
DE
PROGRS
~1,
de
rtablir Le vieux appelait tait n'avait rgne de en
Nantes, en cour de roi, lev
'AT.ctnn
Fnelon Rome dans c'est dans cess,
cherchait la puret l'opinion Saint-Simon l'glise
un de son que
moyen orthodoxie. ce qui que parle l'tat
de
l'on
jansnistes un parti pas entier, une rpublicain d'ailleurs de
et dans
perscuter
les dbuts depuis le jansnisme. On
, de son obtint
Rome
1705; ordonna printemps 8 septembre sommer On furent
la bulle Vineam bulle, Domini, premire du conseil, un arrt du 22 janvier 1710, de dmolir le monastre au de Port-Royal; de 1711, on dfona le cimetire; et le 1713 enfin la bulle Unigentim les vint con-
l'iniquit. en a moins
discouru,
mais que
consquences mme au de
en la
presque plus graves rvocation de l'dit de Nantes. de lui, vue moral, elles s'y avait
celles d'abord,
Car,
point aussi de
ajoutaient, l'on fait sait,
le jansnisme chose
reprsentant, cette svrit tisme l'on plus et, tion n'avait et franais. se formt sombre certes, pas de
comme qui
quelque la grandeur du lieu du l'homme
Il n'y avait qu'un de la misre de encore qu'
protestanmonde une
ide
l'auteur plus notre
c'tait Port-Royal Genve, de Y Institution lui-mme chrtienne parl que pour se l'auteur des de notre des corrupPenses. de situa-
loquemment fragilit
Protestants
et jansnistes, pu pas
raisons
ils avaient bien tion, et les Jurieu n'avaient plus les acharns Nicole et
et les Claude combattre, rencontr de contradicteurs adversaires sur l'article que des
ni de plus redoutables les Arnauld; mais,
murs,
comme
ils pratiquaient
ils professaient les mmes doctrines, la mme ils donnaient donc conduite,
222 les mmes
TUDES exemples et,
CRITIQUES tous ensemble, les mmes
ennemis, paient
jsuites, dans les
courtisans, mmes haines.
s'ils taient moins que Ils remplistaient plus rpandus que les protestants. mme en tait saient la ville, et la cour Fnelon pleine. les voyait le 29 octobre partout. Et, la vrit, 1709, quand vacuer ne de d'Argenson le monastre et ses de archers Port-Royal de des police firent il
les enveloplibertins, n convient d'ajouter les jansnistes nombreux,
s'y trouva que vingt-deux vieilles dont la plus filles, mais presque
religieuses avait jeune toute la
Champs, en tout pass
cin-
ans, quante une partie du liers brutale. du roi C'est
clerg, se sentirent ce qui
quelques-uns atteints en explique
magistrature, mme des famicette suites excution philoso-
par les
et politiques. phiques A Dieu ne plaise ici d'analyser que je me mle ou de commenter la bulle Elle est trop Unigenilml et quand elle serait longue plus courte, je ne suis pas assez jansniste! la peine seulement l'on Mais, si de la lire, l'on et, en veut aprs bien l'avoir prendre lue, si les toutes nergion
que les jansnistes, songe et de tous les anathmes, bulles

quemeat refus de se sparer
de dpit ont toujours

corps de
du
l'Jglise,
s'apercevra intresss encore les dernires encore dogme. discussion.
d'une
chose
que nous mieux vue. C'est
que dans la
contemporains, ont sans question, de
les
plus doute
dfinitions issues chapper La bulle EUe
qu' la date prcise de la bulle venaient comme o le sens par la domination fermait touffait individuel
1713, barrer les pouvait du la'
le catholicisme. le peu de
tyrannique Elle niait libert qui
conti-
LA FORMATION nut Rien de subsister ne peut encore donner
DE L'IDE sous une
DE PROGRS de la tradition. opinion
223
l'empire mauvaise
plus
de
ses ennemis l'glise avait dit le pre Quesnel dans ses Reflexions morales dominer que d'y voir sur la foi des fidles, et entretenir des divisions, pour des ne blessent objets ni la foi nHes qui murs. Qualifier une telle des noms proposition de scandaet d'impie, de sditieuse et de blasphmatoire, assurment c'tait. le droit de l'glise. Mais qui ne voit que c'tait galement le domaine s'arroger entier de la pense? Que restait-il de libre si l'glise tendait son pouvoir sur les choses dogmatique jusque ne blessaient ni la foi ni les murs qui ? Elle avait sa philosophie aujourd'hui , n'aurait-elle pas demain sa politique ? Matthieu Marais s'en indignait dans son Journal, comme Barbier dans le sien. C'tait nos jansnistes trop demander et nos gallicans, et c'tait les disposer recevoir de nos l'impulsion Si la bulle philosophes. a soulev tant Unigenitus d'agitations l'interminable si l'on lants, ici La raison. peu y qui librement, s'il rester, dans la France des tant du xrai6 sicle, et des et, dans dispute a mis Il s'agissait il faudrait faudrait mme pas leuse
appelants
de- violence, nous de savoir si, pour sortir de l'glise, accepter des choses d'elle une
non-ppeen tenons penser ou, un
pour direction La-
s'emparerait n'tait rponse Comment des Rome se changea prtentions la
indic-rentes. de de de
douteuse. dater dclares morale en ou la la bulle, cour et de
maintenant ouvertement question, de
plusieurs
promptement historiens ont
politique, racont dj
thologique, c'est ce que M. Charles
224 4 ubertin M. avant dans 17i. Mais du Flix la son La si je dans Rocquain Rvolution, livre lecture les
TUDES son Esprit dans
CRITIQUES public son Esprit et au XVI II* sicle, Le i
rvolutionnaire M. Albert Rome de Roy 700
et rcemment sur la en France est
trangement
instructive.
rsumais,
de Louis XV. rgne de -1685 1115, si l'on les d'oprer sicle de qui plus avait s'il
sur les temps j'anticiperais montr d'avoir Il me suffit que, cherch laborieusement avait le divorce on de en la et de religion malaisaurait l'atteinte saintes vnration , on traces; dire prtres, si ses avait et avec les myset
moyens du l'esprit ment invent
naissait, efficaces. donne restait
que le protestant leurs ministres, pour pris dj, vrit les uns et du comme comme que ses la
Malgr choses aux de la autres
encore pour effacer tard, les
respect d'en tche Diderot si plus
jusqu'aux on pouvait
le pape,
les
religieux, tres, toute l'glise accuser le
simples
fidles, ses sacrements,
les voques, toute l'glise, temples, ses
crmonies,
mpris mme morale concevait
dans le mpris , descendue tait n'en pouvaient et le prince la religion l-dessus S'tonnera-t-on que qu'eux-mmes. celui de ait entran la de la religion religion, et l'tat, sa suite, dans un par temps o l'on ne relila morale rapport la toute la
gure
nouveaut gion ? Gomprend-on de dgager il essayait de Bayle, de la critique quand morale d'une les principes purement et de fonder ce que devait enfin ce que pouvait, Et voit-on laque? ncessairement publique destine une rencontrer ide nous de faveur celle par du dans qui, comme le montrerons l'opinion tait progrs, ou plutt
que maintenant
la suite,
LA
FORMATION
DE
L'iDE
DE
PROGRS
22
ou jour nit
le
sait
dj
comme proportions
s'largir d'une
et religion
s'enfler de l'huma-
un
jusqu'aux ?
IV
Dans il tait natre sorte, et de certains nous
cette en un
dcadence difficile,
effet
de la religion et de la morale, il tait de mcon* impossible
en quelque progrs certain, arithmtique des arts utiles la vie commune, de la science, la pense. vu de bien Nous, qui en avons plus et de encore, sommes devenus comme qu'une dont de plus presque grandsauxquels dont ne des nous mince mme nous faisons maigres s de nos insensibles,
jouissons aujourd'hui acquisitions pres. Mais
respirer, estime assez
la navet s'enorgueillissait s'ils en ont t si fiers, en ont c'est qu'ils nous en convaincre, il ne faut joui vivement, et, pour relire endroits des Lettres que quelques persanes; le passage de Fontenelle, en son loge classique de fArgenson, sur Entretenir les fonctions d'un lieutenant dans immense Sicle leur une de ville police perptuellement, telle que une consommation Paris, du le Mondain de Voltaire, et son Le plaisir ou la joie ainsi et pour dire, ux-mmes d'tre de vivre l'on sent en
, etc.; de Louis XI V.
qu'ils
si heureusement que ce sicle la
temps y circule, se savent gr ns. de ferf la tranquilcomme un

i5
0 le bon temps La it propret, des rues
l'abondance, de Paris leur
scurit, sont tous
228 sujet et bas d'inpuisable nouveau. toujours ; les tapis
TUDES CRITIQUES merveillement, La machine et de toujours le mme les
Turquie occupes aux filles cents la Savonnerie ; seize ces industoutes de dentelle , quoi encore? ouvrages faence belle acier, , glaces tries fer-blanc, tous ces faons Venise et cuirs , maroquins de Perse progrs sance, mille mination lyrisme, modit et du et de fanaux luxe vanit. les emplissent Mais d'aise, de reconnaisdes une cinq illuils parlent quand les nuits toutes leur ton s'lve
fabriquer surpasss
qui forment la ville dans , comme encore de
magnifique
ils clbrent quand orns ces carrosses ressorts! de Paris Et Voltaire
jusqu'au la comde glaces a soin aujourpremiers au Capide et, si
suspendus dans
d'ajouter d'hui
des par Un citoyen sa ville avec romains de
triomphateurs . Combien tole manires, par de
plus n'allaient
se promne de luxe que les autrefois
fois
combien
en maintenant, de philosophes
combien
dire, je l'ose il travers pas, ou diversifier Autre rieure, les
aussi, nigauds tout le xvii0 sicle,
n'entendrons-nous rpter, ou refaire, int-
cette
progrs, et de plus
1 comparaison autre transformation, dporte les et classes les
plus lumires l'on
se mlangent, se veut, si de
conditions
rpandent. quelques dernires fortement nouvelles raconte ge en de seize
s'galisent, Mme quelques s'en d'une
claboussures couches
ou, si rayons vont atteindre pourtant tout bas, Une
jusqu'aux toujours en bas, d'esprit encore, soir
socit et en
hirarchise, curiosits ses ou
s'veillent.
femme fille
Mmoires dix-sept
jeune qu'tant il lui fallut, ans,
certain
LA
FORMATION
DE
t'iDE
DE
PROGRS
227
de 1710
ou <le 1711, de la valle d'Auge, qu'on cloison vu entrer me qui donna, sparait quelques d'entendre le moins.
coucher
dans
une
vraie
taverne Le aune mince
~> lit
Saint-Pierre-sur-Dive. tait dt-elle, ma chambre soldats leurs et adoss d'une des
o j'avais charretiers. La pas ce qui et surprise rondeur de est
autre
ncessit m'effrayait
n'tait propos Je fus bien rassure
quand j'entendis la terre et des classique surprenant dans son
qu'ils antipodes. le mme petit
de la disputaient, Une autre historiette genre c'est celle
de Boileau
qui venait se rappelle pas un petit une cuisinire, loir tirer de
lire le Diable laquais boiteux, de paratre, en 1707; on et, ce propos, ce que disait Dubos, que ds ce temps-l, n'et mme bourgeois reu un laquais, . Sans vouqui ne- st lire et crira ces menus n'ont-ils faits pas forme, plus des conclusions leur moins plus et, les les ou qui les valeur? `t dlidivers mmes on
dpasseraient, Un tt, que causes dit, propres Jacques qu'ils duiront ment Mais signale. de voir rains digner ne son public mais l'ancien.
cependant lentement, tendu,
nouveau plus
se
nombreux,
annes Quelques encore, continuant le besoin d'agir, crera, il suscitera organe; le satisfaire; et pour laissent ne pas rien d'y d'en les bas Diderot des eu la
comme crivains les
Jeanencore introle fer-
dire avoir dans
moindres, leur part
la renouveler, pour de la dmocratie.voici qui A mditer mrite
littrature,
s'ils
le qu'on davantage sur ces progrs dont on vient sentaient tout le prix, les contempod'abord, de puis, leurs ils commencent pres. Faut-il s'inqu'on ait
encore
s'tonnent
de la barbarie
228
TUDES
CRITIQUES
les de paver s'aviser longtemps pour aux cuisinires ou pour rues de Paris! apprendre On de par Dieu! chose de plus que leur Croix quelque de si il n'y a rien la raison; en cherche et, comme attendu si difficile du fortuit dmler et celle ces dans du les concidences on serait ruine se que la part si demande
ncessaire, ne ou la
la cause dans de. mesure la tout
de tous dcadence qui l'intervalle ce
progrs mme, avait Scot attribuer
pas peut-tre assez visible dira Quand on
les de
empchs. Newton, cette
un philosophe, la diffrence ce docteur dans lui Newton car c'est
faut-il des subtil un et sicle dit de verser
distance avec et
tard plus norme que t
sicles
et penser absurde. clair La larmes si souvent enfoui
douleur
plus encore des
peut-tre I D'Alembert raison
peut-elle
s'empcher voit sein Et combien
amres
les querelles, ont du christianisme, doute de Mme ce de qu'il Murat dit
elle quand excites dans le utiles
de talents
sans
rains
l, pas un des contempon'oseou de Mlle de la Force
franchise la mme avec ne pourrait l'exprimer rait, le penserl Mais on commence nettet. ou la mmo tradila sous le nom de prjugs , c'est Dj, l'on commence tout entire peu tion que prs d'attaquer. distingue, isole, elle De se s'y plus spare en de plus, l'ide l'ide de chrtienne; progrs elle se s'en
de plus en plus et il apparat oppose; du xvra8 sicle de l'esprit clairement que les caractres mme. vont se dterminer par cette opposition l'un des haut de montrer tch j'ai plus Puisque dans la vie de Mlle de la du libertinage aspects curieux on sera peut-tre Force ou de Mme de Murt,
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
229
d'en d'une est
voir
maintenant de connue et encore, nous femme. que le
l'autre Mme
dans de
la
courte
histoire ne nous
pense gure
Marais,
les par vaniteux ses tait des
Mrignae lettres de avocat, qui
Matthieu nous a
soigneusement de nglig correspondante. se sent entre quand plaisir mle, belle, eu il lui que mais mais
conserv transmettre Gar les crit celui nous les de l'en yeux elle
propres celles de femme lettres pas
a-t-il lettres, sa spirituelle cela et grand s'en
lignes qu'il son
d'esprit de Marais, de plus
n'avait entretien
croyons vifs et pouvait et,
, la galanterie Petite, aisment. et une la quitter
fins,
point conversation , elle avait la connut,
si charmante pourtant aux environs
ne qu'on son heure, de
le cur 1706, une un homme t tu la passion pour qui avait avocat , Notre en badinait quelquefois guerre avec elle. Nous serons et sans discrets, chercher plus a savoir Mme de qui fut cet homme , ni pourquoi avait d quitter le snchal de MontmoMrignac rillon, qu'elle son mari, nous nous contenterons de ses et . amis la de ce doux Coste, savoir mta cur au nombre comptait de Malebranche, physicien de Saint-Pierre-des-Arcis et au
Marais quand elle dans gardait
M. de Ils ne
point ce semble avoir eu convertie; contraire, qu'elle de plus original, c'est qu' mesure ses que l'ge rglait elle vouait un culte fervent la mmoire moeurs, plus de Bayle. Il ne s'agissait de rien de moins, entre elle et Marais, homme que cette de soustraire machine les noire ouvrages dont les du bras grand s'tenpres. que
l'avaient
la Chine daient jusqu' taient-il.s vraiment
. On a reconnu tant craindre?
les bons et parce
230 l'hritier rons-nous Fauteur Je ne sais de Bayle
TUDES s'tait
CRITIQUES jet dans leurs ou la
e bras, gloire
croide
la rputation vrit qu'en Dictionnaire du fameux y ait t Mais dans leur intrt avaient t
beaucoup dans mme, contre on
perdu? l'intrt et sans lieu de
dont ils de la religion les si maladroits Pascal doute dtruire avec Marais et
Arnauld pensera qu'au
dfenseurs, Mme de Mrignac
ou de squestrer ils eussent de Bayle, de Trvoux, de ne pas ais not le premier des
quelques mieux fait, faire connaitre de
papiers dans au
posthumes Journal leur publie fran-
mysterious. s'crie Marais, veaut faire tout Mme le 1 Et, croire
ouvrages Les bons d'instruire dans une
Toland
Christianity
quoi pres, pensent-ils, telle noule public d'une autre la doute lettre religion, pas Ils et veulent ils font
qu'ils contraire I
dfendent Je ne
ne se soit empresse de Mrignac et je ne crains de Toland, d'ajouter pas ou plus mieux aura profit que Marais. de ces est encore des bien gards, selon qui, qu'ils ou rforms comme il dit, par de diffrer laissaient ne pas xviie sicle mmes. Il semble ce ft aimait, qu'il le discuteur de particularits, nues. Mais Mme de Mrignac, surtout rhonienne . apprciait libre essay Marais, fiante et et le penseur dgag, la doctrine. de prciser suffisait-il pieuse de d'un la que, le l'rudit, aussi taient
l-dessus que de lire le livre qu'elle Car en
celui-ci, du libertins pied d'euxBayle, ce et , ,
en
unelongue sensiblement de leur ami
maladie
curieux de
d'anecdotes
questions
plus hardie, le philosophe, l'esprit audacieux dont nous avons Aussi, de pour ou de sa retourner la
saugreplus pyr-
conversion
fin di-
incrdule
connaissance.
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
23.1
Mais et
Mme non
Mrignac nous seulement fit elle graver,
de
tait lui et la
plus
ferme le
en ses portrait
ides; de de ses tout
devons grande
Bayle, uvres,
les matriaux; prpara littraires donne croire qu' ces services dtache d'une dj l'hommage pense le disme, mre pour croyance positive, au plus strict On trouve d'une enseignement encore quelque autre femme de et du du maitre. chose de mme
qu'elle dont
dition mais elle
ajouta de toute conforme
et
plus
dans
les
aveux
Mme plus connue, a lu ses Mmoires, oublis.' en est La lucidit
Staal-Delaunay. je plutt
temps, Tout pense,
peine le monde ne les a
personne, ou de style, et dans si
la transparence l'expression ou trois se cents
calqua
incomparable, c'est sur l'ide,
jamais ces deux
l'air de vrai qu'en Il n'en est pas moins ayant pages. ni plus adroitement dit que tout dire, on n'a jamais de voir si voulait et c'est merveille dire, ce que l'on peu ce de choses claircies mais contiennent et quelques voil tout en passant. qui premires jine ducation Molire savantes. et ait reu scientiBoileau tout les de clart! par tant fait- caractristiques, Mmoires indications ce que nous de Mme Quelques voil de Staalmais retenir
anecdotes, que
Delaunay prcieuses, -ou saisir
involontaires, en voulons
est l'une des Dirai-je qu'elle ou de la mode de ses matres fique? se sont Non, assez sans doute, des
moqus
puisque femmes
d'abord? Bon! Qui s'offrira et que Roberval Qu'estime Mais, comme on l'a
C'est cette savante Sauveur frquente. plus d'une fois, elle
remarqu
'232 est l'une des ou
TUDES premires la gomtrie Mlle
CRITIQUES' dont le style la emprunte de ses plus d'Herb.y tait conqute la solitude les
physique agrables
trouvailles..C'est de
quelques-unes le chevalier Silly. mais La dans
qu'elle dispute des plus minces,
dit-elle,
se boursouflent, comme ce que l'on met dans la objets C'est machine du vide. M. de Rey, un autre galant, dans les sentiments elle dcouvre duquel quelque diminution. II me donnait la main me conduire pour chez jusque et dans les il moi. y avait commencements Il une passer, grande place de notre connaissance cts de cette place. d'o je de carr. de la la t
son chemin prenait par Je vis alors la traversait qu'il tait jugeai que son amour diffrence C'est M. de Le la Blanc diagonale qui
les
par le milieu au moins diminu aux deux cts du
de conspiration de l'interrogatoire. de dans moi, ne il me
l'interroge, et elle Cellamare, Je fus, pas
l'occasion se tire
adroitement contente du vrai,
dit-elle, presque l'esprit
assez carte forc
m'tant semble
lequel dtour rentre cule l. une nant sport. mtrie, rattrape Ce qui, femme une
aussi la du une
que naturellement droite. de
ligne temps espce
que le Fontenelle tait est
quelque corps qui cira pass encore par chez
Molire, de ridicule dirions,
devenu de nos
mainteun jours, la gol'anatomie duchesse singuqui conmieux
lgance; Mieux encore
nous
la physique, et le naf Du Verney, s'y joint; du Maine les mrites de Mlle lirement nat d'tre la fille
que cela ne suffisent
l'astronomie, dj plus; vantant la Delaunay, France, . celles qui la dit-il, ont
loue
de
le mieux est
C'en
le corps humain l'une au moins de
le
LA. FORMATION entrevu de la foi. l'opposition
DE L'IDE toute prochaine une amie et tout
DE PROGRS de dans entire la science l'tude la de
2333 et la
philosophie veaut des des
par Engage de Descartes, dcouvertes lui n'altre
nouou
inquitudes
qu'elle viennent. la foi
y fait, des Elle craint elle veux et cette Ceci
doutes
philosophie Puis elle
, et d'abord je
la que y renonce. dire, pour fois elle
y revient d'un dpit se consoler prend Car, ses le chemin a feuilleter amis, connat de ses
Descartes amoureux, la gomtrie. Mmoires, et ce
est significatif. et voir quels furent vieux Chaulieu, ans, les qui vers lui que
Fontenelle, plus i de
adressait, l'on
quatre-vingts
Launay, qui souverainement Possdes le talent de plaire, Qui sais de tes dfauts te faire, un agrment, Et des plaisirs du du changement Jouir sans paraitre lgre Mme aux yeux d'un fidle amant. libertine et peut-tre Coquette, friponne, la libert de finir manquer par de son esprit. Ce n'est plus tout galer l'indpendance , fait ce que nous avons d dire, en crayonnant rapidement leur histoire, de Mlle de la Force ou de Mme de pu Murt. La Les termes des du libert moeurs ont rapport conduisait dsormais, chang les femmes de indpendance l'indpendance d'ailleurs, est des de vue l'histoire point et vue de le rsultat la de ses murs n'a
gnration d'esprit, de l'esprit l'entire
une certaine prcdente mais c'est maintenant, par que l'on libert le mme dbute, de au la pour conduite; de du
en arriver,
peut-tre
point pas
mais il ne l'est murs, de l'histoire des ides.
tout.au
234
TUDES
CRITIQUES'
'
Ces eux
exemples comment
peuvent la science les
suffire,
si
nous
dans remplir et la religion encore, substitue fait. les Car, preuves des
et la. philosophie le vide intelligences
voyons s'essaient
par
en s'en allant, y ont laiss des vrits de croyance et au got le got des vrits de raisonnement ds prsent, maintenant, Pas plus on ne saurait d'anne en que la trop anne,
que la morale ou comment de foi se
et de le dire, vont Voltaire la et s'en
accumuler. et
scne,
dorcet, la gnration
Montesquieu, qui ou que la, gnration qui ne disparatra des Fontenelle
gnration tout l'heure des
des
ConTurgot le sicle, celle-ci, qu'avec ou des Bayle, n'est scepelle, croit plus seulement de Pasou esprits illu de Bossuetni d'un faire d'une ainsi en savoir Malebranche sur des
occupera et des
ou seulement tique incroyante d'autres Ne parlons choses. cal. d'un Mais les hautes mme pratiques sont en si l'on spculations commencent l'effet l'air, veut,
Spinosa et positifs soire. Elles
scolastique parler, dehors ce que des
au-dessus, ralits qui la substance s'tablit de l'infini,
pour mais Ni de
et situes seules que
par la communication de la matire aucune de ces
importent. en soi,
c'est
ou par exemple, des substances, et de l'tendue, questions, la dont capacit
quel moyen du fini et corps on commence de l'intellini la ses du et
de l'me, souponner gence surtout plante Entretiens trer voit, les
qu'elles
passent
humaine, n'veille, n'intresse, ne passionne dsormais la qu'on sur veut connatre, des nature la pluralit secrets de la qu'on mondes.
soutient, curiosit. C'est crit veut
ne
et Fontenelle On la
pnqu'on
nature
la nature
touche,
et le Cours
dechyme
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
'235
du' de
pharmacien
Lmery ou de
se vend satire ,
comme en
un
ouvrage les
galanterie s'en ditions en anglais, connaitre dissections dire, sinon
D'anne traduit espagnol. femmes Du
anne,
succdent, en allemand,
et on en
le livre Il
en latin, s'agit Qu'est-ce de aux
l'homme de que,
, et les l'anatomiste de
se pressent Verney.
rationnelle jusque-l, Notez Elle
presque devenir mme tiens verse. qui qu'il font rnales causes aussi, et ne va
exclusivement exprimentale? mondaine. temps la part que Un prince bientt distille des , de nagure du
t avait qu'elle tend la science qu'elle dans tenait chimie et prsidents l'usage dissertent des le bruit devient les la entrecontrocelui court en
prend encore y de
sang le devenir poisons.
s'occupe rgent, Les sur ne des
des
mortier glandes les sur femmes tourne; qui que la
observations la moins
qu'ils
comme il n'y
transparence on l'a vu, aura pas
s'en
. Les corps mlent. Le sicle mathmatiques le mme ddain
bientt se voient
jusqu'aux
mtaphysique Naturellement, les
dans enveloppes et la religion. ncessairement,
dans
ces
progrs, ou se
contemporains l'illusion pres. de leurs
forment sur
la prennent d'une supriorit L'auteur des mais Cydias, Car comment de la que des
conscience, qu'ils s'est
s'attribuent moqu maintepas auxquelles ses amis, les seuen
Caractres
cruellement nant
sa revanche. tonn et
tient Cydias ne serait-il choses ni
lui-mme il s'intresse, grands lement chimie, ?
de quantit ni La Bruyre anciens, ne astronomie,
dfenseurs
souponnaient
Mathmatiques, anatomie
physiologie
et physique histoire gologie,
236
TUDES
CRITIQUES
naturelle, ont quelle su de
que Boileau, qu est-ce toutes ces sciences, semblent-ils talents bien un et en
qu'est-ce ou, pour avoir eue?
que Racine mieux dire,
curiosit
Sicle Un peu
de grands de
plus que de lumires! d'histoire, du le d'Horace talent, tel respect et de quand tait Son
superstitieux Pindare, on le l'usage
religion, de Virgile du
peu
du monde gnie, homme
d'Homre, avec cela, si l'on sicle en
pouvait, l'honnte tait
avait, prcdent.
du
horizon en vouloir
un peu born. S'il n'y et encore vous verrez
en voudra, du moins L'homme du en effet. maintenant salit, monde, Ainsi, progrs Perrault, dj chez il y s'il de des croira ne s'en clarts
a pas moyen de lui un jour lui qu'on on peut le dire; et on le dit, monde le remplace aura qui tout. Il affectera homme, bon le l'univeret du Serait-il lui-mme on
de
atteindre. savait les et se
toutes
manires, rpand.
gr? l'ide voit, encore
du chez
chemine dans ses
Discrte ironiquement ses prouve
Parallles, elle Fontenelle,
agressive
aux circonstances, elle se trouve grce on disait fille , presque alors, plus grande ne l'et elle-mme sant, qu'elle pens. et les agrments la suivent. l'accompagne, pire le plaisir ou la douceur de vivre.
forces, et, comme bientt, en Le Elle naisluxe res-
la foule des beaux-arts, Entrez ici Enfanls du got, se montre nos regards. L'heureux dessin pinceau, le superbe Du doux Corrge et du savant Poussin Sont encadrs dans l'or d'une bordure; C'est Bouchardon qui fit cette figure; Et cet argent fut poli par Germain.
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRES
237
Que
reste-t-il et
maintenant, en l'tendant, que aussi encore? Fontenelle, dont notre de
que lui
si fconde, l'approfondissant, l'air srieux, qui
une d'organiser en la diversifiant, donner, de gravit, ce que nous avec l'air
ide en de
d'honntet, C'est dont
d'autorit
lui manquent l'un,
hommes, l'autre, cip
deux vont faire avons et parl, ont comme anti-^
Leibniz, sur jusque
les divinations temps.
V comme un un homme mois, de la la de lettres et qu'ayant trentaine, des tourbilil
Lorsque, a vcu tout commenc publie lons c'est en riens son
Fontenelle,
cent ans moins juste d'crire aux environs dernier ouvrage
Thorie
cartsiens, vraiment une seule de la
ans, . plus de quatre-vingt-quinze trahir sa mmoire que de l' expdier des histocomme font la plupart fois,
et, au contraire, pour apprendre il faut le connatre seulement, que l'on commence, Bel esprit ses dbuts, en quelque sorte, par le diviser. littrature, la mode tait encore au bel esprit, prcieux quand Fontenelle avait et manir, surtout, prtentieux des morts dans ses Dialogues laiss voir dj, puis sur la pluralit des mondes et dans dans ses Entretiens son Histoire le des des oracles mondain et des de la que de ruelles, sa le pdantsme plaire, s'ils le avaient n'en souci de la de peutdsir salons
galanterie, l'opinion tre fard du moins
l'expression mousser
pense,
pouvaient gner avons
l'indpendance,
pntration la ou contraindre
naturelle, libert. Nous
238 dit, oti plutt ces livres
TDDES Garat nous
CRITIQUES a peu dit la petite rvolution dans opre artifice de sacrifier ilsles quelles de avaient perspecde
aujourd'hui que les esprits; comment, mthode et de langage la dignit de l'rudition mises tives tudes nations. mrite avant littrature leinent peut-tre ou du couvrir, dcision Mais tion de avec secrtaire la porte des enfin ils avaient nouvelles Dans
lus avaient heureux sans rien
par la ou belles
quel fois,
de lascience, dames; et
quelles inquiils avaient comme anim les imagil'histoire de la l est le littrature, de Fontenelle. conquis science. Avant et Voltaire,' annex la seu-
ouvertes
et l l'honneur Buffon, il a le
le domaine dans que, lui-mme ridicule il n'ait dont pas
premier de la ses de
On regrette
premiers la nouveaut elle montr pouvait, plusle
ouvrages, effray de l'entreprise, en chouant,' le de
de franchise,
et d'autorit. quand l'ge les l'ge, fut venu, succs la rputa1& titre quand des Sciences
dignits
rorganise scientifique enfin rage tout- tenir des ces fait dans lgances sciences
perptuel l'eut investi ou d'tre
et aussi,de l'Acadmie d'une
philosophique, lui-mme, ni la de son et
de magistrature espce Fontenelle eut le cousans quitter sans pour renoncer d'un arbitre cela
l'glogue les salons
tragdie,
intellectuelles, dont Je il n'avait n'oserais
le rle temps il se donna gure jusque-l ici ni ses
davantage qu'effleur acaloges
la superficie.
ni la manire dmiques, de secrtaire perptuel. retrouve l'on dans que Lettres galantes et de ses
juger dont il comprit ses fonctions Mais ce que je puis c'est dire, ses l'auteur de ses loges Pastorales. Si les fleurs, plus
LA FORMATION abondantes, y sont ne le voudrait, qu'on mme encore, en est que nous plaisir du profit qu'en De Fontenelle. grammes daient science. dmie, rendu plus sont l'une, lois ou le par
DE L'IDE souvent cependant
DE PROGRS aussi plus artificielles aujourd'hui et
239
la lecture, est un
singulirement nous y trouvons ont jadis tir les toutes leurs les
instructive, sr
le
garant de pi-
contemporains leurs manires, par les la loges religion
respect, Et, pour doute
rticences, sinon encore secrtaire de
persuade la l'Acaait ou de
le
je de plus durables, entres
qu'aucun
de perptuel ses successeurs de lui plus que la n'en de rels deux
grands si c'est dans la
services, bien grce science
ides
c'est qui l'a fonde, de la nature] et l'autre l'immensit des je sciences. l'ai dit avoir
pour l'ide qui de l'a
sortir plus Stabilit, des gale c'est aux l'ide
comme
de proportions de la Solidarit Ce sont, tsiennes. ment le comme Mais jansnisme
l'univers
ailleurs,
deux
ides
carcomle
je crois en Elles
avait
montr galement arrt ou suspendu avec
dveloppement'. on sait, dont tsienne Essayons progrs. A peine ira
pour
le
reparaissent dire en passant, les rapport
contester jusqu' d'en montrer le
Fontenelle, la foi carque thories de Newton. avec l'ide de
la premire. S'il du gnral, plus forte n'y a de lois que raison, il n'y dire, en a que du permapourrait-on presque de ce qui demeure, de ce qui subsiste nent, identique est-il besoin d'insister soi-mme 1. Voir $ien$. sous ludes l'coulement critiques, etc., .des 4e srie, phnomnes; Jansnistes et la et Carte"
sur
240
TUDES
CRITIQUES
notion loi. jours coercitive. qu'il un
de ncessit ncessit
est n'est
insparable pas toujours
de l'ide la
mme mme,
de tou-
Cette
gale,
s'y
ou toujours galement contraignante si l'on concevoir Mais peut quelquefois comme les philosophes, mle, parler pour on ou l, trop ni fonder, en peut l'ide former seulement ne sans le dire trop affirparce
de contingence, peu ni concevoir dehors d'elle, de la science. en C'est de termes
mativement,
provocateurs
sa manire, ce n'est discrte) toujours pas que du la ngation et puis, sait bien parce qu'il que surnaturel ou du miracle est implique particulier notion de la ncessit des lois de la dans cette nature, c'est de l que Fontanelle tablir part pour La question se rduit, dit-il, taient d'autrefois plus grands Il ne parat pas que les chnes moindres que que mains une ceux ceux de l'antidu moyen
sa croyance au progrs. savoir si les arbres que ceux d'aujourd'hui. du moyen ge aient ni les chnes quit, ge. qui sans est La nature
modernes les
a entre
certaine
tourne la mme, toujours qu'elle cesse en mille et dont elle forme faons et les hommes. les plantes maux,
On voit bien l, si jene me trompeT la
pte et retourne les ani-
liaison
des
et de stabilit des progrs soit possible, Pour que le progrs en quelque sorte, puissions compter, ides que, de sicle n'anantissent sant, ou en en en sicle, pas subtilisant, l'objet. la chimie notre ses rvolutions science en
de
lois il
de faut
la nature. que nous
sur
la nature, et ou ses caprices metamorphoou en dire, par en
en
dtruisant toute
ainsi si je puis Toute la physique, ne tomberaient-elles
exemple, pas, si nous
LA FORMATION pouvions matire au de moins notre craindre ne fussent pour corps ou l'on d'un nous? n'tait un
DE L'IDE instant
DE PROGRS
241
pas
que les constamment si la
proprits de la les mmes, intime qu'elle est ce
Mais plus
constitution
demain en mot
aujourd'hui, exemple, Comme partir qu' la Et
que signifierait, en mdecine, le ne peut point d'une fixe, donc ou
mesurer la quantit
physiologie, par mme de progrs' les distances qu' du mouvemen manlois de le progrs fois si les
partir de querait nature c'est
repre n'taient
origine certaine, et de critre la pas donnes nous lois les le de
comme disions, la nature l'ide
immuables. avant ft de que pro-
l'ide
comme pourquoi, de la stabilit des entre dans
fondment ne pouvait Elle ne que liens les ou
esprits,
progrs
pas s'organiser. le pouvait pas isoles
sciences, prives de
davantage les unes
de communications former, selon
longtemps des autres, et sans entre conelles, de . de nature, qu'il plus c'est semble Plus loin Fontenouque cette le
aussi
tinueraient nelle, velle l'ide ide nom Je ne des au de de de
l'expression
souverainets xviii0 sicle, ou la stabilit des doive en effet
indpendantes renouvele de la
des lois
la solidarit Fontenelle pas il soit
sciences surtout qu'il plus
que attach. autre
demeurer une
crois
y en ait souvent,
sur
laquelle dans faces dont
revenu
les
pour il ait
grandes l'Histoire mieux vu
occasions, quand de l'Acadmie des les consquences dans prend la la
volontiers plus il crit ses PrSciences, l'infini -r-ni
Jusqu' l'Acadmie
prsent, dit-il, des Sciences ne
Prface nature
de que 16
1699, par
2'i2 petites parcelles.
TUDES Nul
CRITIQUS Les gnral. sont composs les uns recueils
systme
au prsente qu'on dtachs morceaux
ne public et indpendants
que de des autres.
d'un d'un fait, demain on s'assure autre, Aujourd'hui Mais le temps viendra peut-tre qui n'y a nul rapport. ces membres en un corps rgulier pars, qu'on joindra et s'ils en Sont tels vrits Plusieurs spa quelque offrent sont en assez ds qu'elles nombre, grand res, et leurs mutuelles leurs rapports l'esprit si vivement avoir t dtasemble qu'aprs qu'il dpendances, des autres, les unes de violence ches par une espce se runir. naturellement elles cherchent dans rapports une de autre le et que l'on le sorte eux-mmes. souhaite, ils s'assembleront
On suivant mtrie
lit
encore, sur les
Prface,
la physique
passage de la go-
La n'est solidit Il faut un

riences
gomtrie
n'a la
presque
aucune
utilit
si
elle de
applique
qu'autant que les subtiles pour

de l'autre,
n'a et la physique physique, est fonde sur la gomtrie. qu'elle spculations en se dire,
que les
de l'une liant avec
corps, bornes de
ainsi
et
prennent les expnaturelle-
expriences,
nent moyen
des la
cas
spculation,
particuliers, un esprit un
prennent, universel
par et
le se
changent consiste
en dans
En principes. les combinaisons la
et des mouvements, culer devient et c'est des mouvements
si toute la nature mot, innombrables des fiyures calpeut qui seule gomtrie, des et dterminer figures, ncessaire la physique, dans les systmes
indispensablement ce qui parat
visiblement
LA
FORMATION
DE
L'IDE
DE
PROGRS
243
dans les lois du mouvement, clestes, dans la chute acclre des corps dans les rflexions pesants, et les rfractions de la lumire, des dans l'quilibre dans la mcanique liqueurs, des des aniorganes dans maux, toutes les matires enfin, de physique de prcision, qui sont car celles susceptibles pour ce degr de clart, qu'on ne peul amener comme les fercorps mentations des Liqueurs, les maladies des animaux, ce n'est pas que la mme gomtrie n'y domina, elle y devient obscure et presque impntrable la trop des mouvements grande complication figures. etc., mais par. et des
des
a~
Ajoutons mieux cette
quelques ou la
lignes porte
encore,
dont
on
verra aprs
l'intrt apologie
philosophique,
de la gomtrie n'est tre si attach et transport de morale, d'ailleurs, la dans la go d'aude polien s'il est
L'esprit mtrie tres qu'il de
gomtrique n'en puisse Un
pas tir
connaissances. critique, beau,
ouvrage
tique, sera plus fait cision, depuis source plus de
peut-tre toutes choses
mme gales
d'loquence,
main
de gomtre. l'exactitude qui certain cet temps, esprit et qui,
L'ordre, rgne
la prnettet, les bons livres bien qui avoir leur se rpand se commu-
un dans
pourraient gomtrique, en quelque
que jamais, faon, de ceux mmes nique proche enproche qui ne connaissent pas la gomtrie. un grand homme Quelquefois donne le ton tout son sicle celui qui on pourrait le plus accorder la gloire d'avoir lgitimement tabli La science de raisonner tait un excellent gomtre.
244
TUDES
CRITIQUES
Non car
seulement nous chaque
donc, laisse
si nous aussi en ou de
l'entendons le soin son histoire
bien sa phyprone conet
Fontenelle
de complter particulier, naturelle, qu'elle
pense, sique gresse naissait se
ou gomtrie, en s'enrichissant pas; mais
science, chimie
vrits
rpercute la nature, ainsi ments, sit sieurs a qu'une relle. Mais, de ne se
chaque progrs les lui-mme dans
accomplit qu'elle autres sciences; retranche la Il y nces-
dans ses derniers assige tt ou tard chapper pourra secret. en livrant son rendre il y a plusieurs et il n'y a une certaine
thologies, physique, de
philosophies; histoire qu'une hauteur, les
a plu-* il n'y natu-
plus,
vrits
se pntrent se rejoignent, pour dcouvrent qu'elles les unes les se composent ensemble ainsi parler, la fois plus une connaissance prautres, et, dans soutiendes rapports et plus tendue cise qu'elles nent, donc vrits en en cela mme consiste au liasard toujours, de mathmatiques elles-mmes Amassons le progrs. des de ce qui en arrivera, S'il y et de physique. inutiles, de nous plusieurs s'clairesaisissons les nous
a par
est rare qu'il un ne produise vrits pas les unes ront par les autres. yerrons pas d'abord plus les liaisons ou caches,
d'apparemment le concours que.
. Elles usage Si nous n'en les correspondances, viendront nous. Ne
affinits qui mme tiplier les
d'autres grce
aprs
apercevront,
pas les singularits. ses et de varier de trahir car
La nature, ouvrages, son secret. ne
ngligeons force de muls'empcher
peut
quelquefois le surprendra
l'intelligence
; Prparons-nous fait des progrs, aussi
LA
FORMATION
DE
L'ID
DE
PROGRS
ib
et
la lente ainsi
accumulation
des-faits
tend
au perfectionnement parler, au Et enfin, aller , comme pis toutes ces vrits devraient quand pour condes siers retrac , par , nous ou aux rapport n'en aurions le tableau peut-tre sa vraie usages pas mme ici la
d'elle-mme, des mthodes. dit
Fontenelle, infdemeurer sensibles ou gros-
moins, de
en
l'imitant,
recr
la Nature.
tendons-nous nelle quand de la au del de
en s'tonnant dire, du et de la rapidit des grandeur progrs de son temps, ne craint sciences qu'il qu'une chose, loin ses espaller qui est de laisser peut-tre trop rances honneur la vapeur encore, sciences, une pour l'avenir n. On d'avoir pourrait espr il a fait presque , sinon bien lui faire
je l'entends
porte? lui-mme notiS
de FontepilSe Je ne le crois pas,
la-dessus, et l'lectricit. avoir si, pour il a permis
prvu,
Mais
totale conception aux conceptions poser gnrale C'est l'esprit progrs nous en qui rons certes la le se qu'elles-mmes. faut ce qu'il du xviue sicle. tait avons
pos et prouv du progrs de devenir a l'ide de l'univers, et ainsi de s'opdes thologiens, savoir S'il lui comme aussi
davantage la solidarit des
bien
pour
comprendre que des nous l'ide de
incompatible indiqu de
a paru l'ide avec
chrtienne, raisons, avancen'est dont dj jusen
dvelopperont dans la suite pas la
quelques-unes mesure que ces Aux et en des une tudes, mais
celle-ci
moindre.
chrtienne, thologie -> les dire religions donn fondes que sur
grandes nous gnral,
questions pouvons n'avaient
qu'alors tant que
solutions rvlation
arbitraires, ne pouvait qui
246
TUDES
CRITIQUES
elle-mme humains, hommes des du
se
prouver ces mmes sicle
que
par
des il
xvine
questions, que l'ide plus que
moyens a sembl
tout aux
de progrs
donnait sinon plus Et sera par
rponses
nouvelles, en tant
rationnelles,
satisfaisantes,
l'exprience puisqu'enfin eussent je ne dis pas qu'ils d'examiner plus temps exemple, ou d'Alembert
toujours dmontrables, en tait le dernier juge. raison! C'est ce qu'il
tard, et
quand
dnonceront clopdie, n'a contradiction que Fontenelle dont il s'est content nettement, deux et termes. Mais c'en tait veiller pour ni les gardiens en ne saurait, la confiance l'attention du effet,
Diderot, comme pleine pas de
Voltaire, dans leur
Enc\j+ bouche une indique l'un des entre 1700
mme fortifier alors,
assez
1715,
pouvoir fait. On pos que
dogme; trop
le inquiter et c'est ce qu'il a ce prorappeler met dans toujours occasion de le
sans
a pour progrs vives trs qu'il lancer la thologie, Bayle savant, rimentale, revit d'une un encore autre
imperturbable qu'il les pigrammes contre-partie ne perd une pas presque ou cet mme en plus la lui
gard
mtaphysique. un Bayle plus plus exp homme du tout l'un et
manire,
pratique,
fin, et plus Bayle plus un Bayle tout aussi inonde ; mais contentieux, on les connat aussi et bien dcisif, quand l'autre tout aussi du dogmatique. fond de l'Allemagne,
Cependant, dans le mme loges, Nouveaux se fait
peu
temps que Fontenelle prononait crivait Leibniz dans de Y Avant-Propos sur V entendement Essais humain Rien tout d'un coup, et des et plus c'est une de que mes
prs ses ses ne
grandes
maximes
vrifies
plus la nature
LA
FORMATION
DE
l/lDE
DE
PROGRS
247
ne
fait
jamais
des
sauts.
J'appelais autrefois lettres,
cela
la dans
loi de les
con-. Nou-
tinuit, velles loi est
lorsque j'en de la rpublique trs considrable
parlais des
et
Essais 1 704, les Nouveaux cette loi de continuit fond de la philosophie en qu'il
mais 1765 qu'en le ainsi fait, pour parler, de Leibniz. les Aussi, parmi donnes, ou les n'aurait-on Si, applications vraiment qu',
en physique. n'ont paru
de cette l'usage Composs en
expressions en a faites qu'il prendre autres, entendu sique, Leibniz comme je
lui-mme, au hasard. la
choisis Fontenelle
suivante, sur la gomtrie
de prfrence toutes c'est avoir qu'aprs et sur phyd'entendre la
serait j'ai pens qu'il sur l'histoire naturelle,
intressant
En commenant jusqu'aux qui se fait choses les
depuis plus
nous, basses,
dit-il c'est
donc, une
en allant descente
et par une suite conpar fort petits degrs, tinue de choses fort peu l'une de l'autre. qui diffrent Il y a des poissons qui ont des ailes et qui l'air n'est et il y a des oiseaux dans qui habitent pas tranger, Feau et qui ont le sang froid comme des poissons. Il y a des oiseaux entre animaux et de eux. qui approchent celle des btes amphibies et aquatiques. autant de si fort qu'ils tiennent de l'espce des tiennent le milieu
Les
btes semblent
terrestres avoir
des galement II y a des btes qui connaissance et de raison
et il y a une si grande proxiet les vgtaux si vous que, les plus imparfaits des uns et les plus parfaits prenez des autres, peine aucune diffrence remarquez-vous que quelques mit entre hommes, les animaux considrable entre eux, Ainsi les espces sont lies
248 ensemble insensibles. Le chez principe pourrait dans au-dessus et ne
TUDES diffrent
CRITIQUES que par des degrs hors presque de doute vrits
de
continuit, servir la
moi,
qui tablir
est
plusieurs
importantes s'levant cherche
vritable des sens
laquelle, philosophie, et de l'imagination, dans avoir les les rgions ides,
des phnomnes l'origine d'en intellectuelles. Je me flatte mais ce sicle n'est pas fait pour
quelques recevoir.
Ce stituer niz,
n'est
nous pas cette vritable est-ce Buffon, bien ou
d'entreprendre
ici
de
recon-
mais
dont parle Leibphilosophie et ne dirait-on lui qui parle, du Lamarck, En celle tout de des cas, la lois ou du Darwin? ide de des cette solidarit de
du pas dj On pourrait continuit, sciences achevait mine
s'y tromper. survenant
et celle de donner dans sa sa
de la stabilit l'ide par du les son
forme loi
progrs deux autres principe
la nature, dj dterce interne que de
j'appellerai dveloppement, Fontenelle
secrte,
et sa raison avait
suffisante.
de l'hisle mouvement compar ce mouvement le ou de l'humanit, toire qui agite les tats et qui renverse , au nations, qui fait natre toute la mouvement grand et universel qui a arrang nature . Par la loi de continuit, Leibniz, lui, les fait rentrer deux nature tentim, la nature, but, quel sous ne non l'un et l'unit l'autre, d'un les mme range, et les classe tous que la De mme principe. insensibles degrs l'humanit, qui et pniblement Elle elle marche!
va que saltalim, avance qu'il
par
ainsi, lentement
pedeest dans vers son
soit,
mais
iharche;
LA FORMATION
DE
fc'lDE
DE
PROGRS
249
et l'agitation quelquefois c'est que l'on
se donne n'est point qu'elle ses efforts ont sembl retomber a mal perd en regard ni n se de nos Rien cre, Notre ici,
et si vaine; au nant,
ne se leurs, se transforme meilleure
mieux.
pas plus qu'ailmais tout change et condition est peine elle l'est cepei*=-
et de nos fils sera meilleure encore! dant Heureux encore chez l'auoptimisme! que temprent de thodice son sens teur des Essais mtaphysique^ aussi de l'homme, sa science sa connaissance mm de l'histoire et du droit, mais que l'on sait excs tant nos philosophes de Leibniz cette qu'un point des transitions de ce sa i quels En hriils n'ou^ et la le len-
que celle
celle
pres;
blieront teur font dront
un jour porteront belle ide de continuit, c'est que l nombre la ralisent mme, autoriser espoirs! prsent, et Louis ides lisais-je, partie comme XIV dans et ils n'en d
partie que
qui dfinition semble
temps retiende
qu'elle
rastes,
lointains, Quoi le qu'on de rgner, sicle ment, cle, a une
de chimriques qu'il en soit, ds
avant mme voit, que nous tenons l'une des commence. O donc
j'espre ait cess du rcemsiil y ? Vico. metqui noun'a
matresses tout du
qui
dans que, au moins dans
la plus grande ses noms les
xvm
presque complte clipse le ne faisait L'auteur exception que pour ni Rousseau Mais ni Montesquieu, disait-il, l'ge d'or dans l'tat n'a fait ni du de ni nature, aucune place aucun rle monde
plus populaires, de progrs de l'ide seul qui
tait dans veau eu allait
V Encyclopdie de perfectibilit, le pressentiment sur remplir la
Diderot, au mot d'eux
"Voltaire,
grand scne du
cette ide que a. C'est ce que
250 j'ai quelque peine Peut-tre
TUDES croire, alors n'a
CRITIQUES et je dirai prochainement conviendra-t-on que si le dans Y Encyde place point gure, de venir si l'ide de Y Encyclo-
pourquoi. mot de perfectibilit ce , c'est clopdie progrs en est
qui- n'importe l'me. Mais avant
ne commence dont la publication qu'en 17o0, pdie, avoir de montrer les commencements et aprs essay il nous faut en suivre la fortune, de l'ide de progrs, les transformations entre 1715 ou et les dviations; examiner si autres ides quelques ou suspendue, ou plutt favorise; pas gne, d'en les princitcher surtout marquer aussi, finir une et tapes, pour par comparaison 17S0, la banalit, justesse excusera il les sources du fleuve, travers de dire maintenant, de son de ses cours, rives, le nombre et la force si nous nous les faut avons nous
peut-tre, ne l'ont tcher pales dont reconnu efforcer
la
l'orientation la sinuosit
campagnes, de ses affluents, de ses eaux.
13 octobre
1S92.
SUR
LE
CARACTRE
ESSENTIEL
DE LA LITTRATURE
FRANAISE
I assurment entreprise tmraire, "impruet qui semble condamne d'abord l'inutilit, dente, ou de rsumer d'un d'exprimer que de se proposer d'une mot le caractre essentiel littrature aussi vaste, aussi riche, entre au aussi Quel diverse surtout, en de effet, la Table que la littrature bien comme le C'est une
franaise. trouver Chevalier et le Matre autre Gondinet? encore des plus
rapport, un roman
pourrait-on Ronde,
lion,
de Grestien ou
de Forges! Tout les et des
de Troyes, par exemple, Boit-an le dire? ou quelque Labiche jusqu' sous ou la pour d'Edmond langue; ne rien et dire d'en par tout ce
vaudeville,
d'Eugne en diffre, auteurs
temps dfinir le retrancher qui l'a
eux-mmes, lieux. Mais, essentiel, l'histoire d'une
caractre ainsi de
si l'on
prtexte commence
littrature quel
diversifie,
qu'en
reste-i-il?
insignifiant
252 rsidu?
TUDES
CRITIQUES
quoi et,
de
littraire,
ou
seulement
quoi
d'his-
torique? nous fait ainsi tions ?
en nous, d'analyse d'amincir que jusqu' la prtendue matire dire, aisment absolument
analyse, qu'auronsla volatiliser, pour de nos observa-
On peut n'est pas et
rpondre vrai
cette
d'une en
S'il objection. vrit constante occasion adquate fidle de l'est sans ou un
mathmatique
qu'une grande du gnie d'une celle doute sept de toute encore cents ans du de y ait la
j vrifiable littrature soit et son race^ une civilisation, moins; xn"
tbute
l'expression histoire l'abrg le contraire diffrence pu mettre
et quelque d'intervalle aient sicle et un
que six entre contem-
trouvre porain qu'il
vaudevilliste il eux. Europe se sont faits c'est et faut
troisime
quelques
rpublique, entre rapports dans tant une de faces aussi
L pourtant N'est-il pas ou, depuis si bien
d'ajouter permis mille ans seulement, fondues, bien c'est et tant entre
que, de-
mlanges dfaits,
traits frontires,
leurs
peut-tre
littratures les grandes leurs natioque plus dans nalits ont pris conscience d'elles-mmes? historiques s'il n'y avait 11 n'y aurait chose point d'Italie, quelque entre Dante et Alfieri, de commun pas plus qu'il n'y aurait Allemand Luther. achve tiel qui sur d'une en d'Allemagne, quelque Mais ce de lgitimer littrature, semblent une fois la. s'il chose, qui dcide la recherche ce sont rsulter; dfini, les n'y avait encore la au fond de tout d ce qui essende fait que ce
aujourd'hui, question, du caractre et
consquences c'est la lumire quelque littrature;
Caractre, l'histoire
plus
en projette intrieure d'une
faon
CARACTRE
DE
MTTtATIBE
FRANAISE
253
c'est
ce
qu'il des
nous
apprend
enfin
de .
la
composition
successive
<t mes
nationales
Supposez, de la littrature rait appeler la distingue, littratures l'allemande, o vous ment, ou sans en
par une la
exemple, italienne littrature spare de
le caractre essentiel que soit d'tre ce que l'on pourartiste. Ce seul caractre de la toutes les grandes de
aussitt de
modernes et doute l'anglaise les uvres fort pris
franaise de comme d'art le abondent, soient
comme l'espagnole, mais principaledont l'auteur, l'Arioste ou du les
trouverez
de parti
qui peu et de dessein ne se soit
form,
en les excutant, le Tasse, raliser caractre secrtes
que de suivre un rve de beaut. se trouvent
propos, un caprice Dans la
comme potique notation
de
mme
enveloppes
affinits
a toujours italienne eues, que la littrature et notamment comme l'on sait, les autres avec arts, ou avec la musique avec la peinture il y a de l'Oron lit la et quand dans le pome de Dante, cagna en vrit, Jrusalem ou VAmnte, ne scmble-t-il pas, en grand de l'pope le prestige Par l, galement, que opra? s'explique du la mme littrature a exerc sur les imaginations qu'on assiste la transformation temps de de de Franois VIII procur pouvoir ce pas la ne voit la Renaissance. I" et et de Henri Franais II, ce sont contemporains Anglais les du Italiens temps qui et d'art.;
Henry leur ont l'ide du
d'Elisabeth, leurs
si d'ailleurs serait-ce Mais d'une qui
sensations premires de la forme, et intrinsque propre n'en toute la Renaissance, n'est pas part encore peut-tre la le rapport artiste purement considrable? plus de cotte conception 9,vec ce que
littrature
les
254 Italiens pas est ont jadis
TUDES
CRITIQUES n'est qui ou un
la vertu, qui en tout cas le
du nom de virtu; appel qui mme en tre le peut contraire, comme dirait la ne un naturaliste n'est par dont et quelles essentiel qui virtuosit voit, de
logicien espce comment nition achemine tre italien
genre
qu'une
particulire? et par du caractre
routes
consquent, la dfiprochaines la littrature nous du carac-
insensiblement lui-mme? un autre de la
la connaissance
Prenons tre une toute essentiel littrature son
exemple, littrature
et
disons
que
le caracest vrai d'un d'tre que trait
chevaleresque. histoire en est Chansons dans le
espagnole N'est-il pas comme du Romancero; Amadis ou de Calderon honneur romans de entre et ou de
claire
de lumire? d'aventures de
piques des de son
romans ]&. Diane de le
Montemayor; le Mdecin Vega, Btard; le Chteau sissons uvres taire qui le traits
got drames de
Lope Mudarra
et mystiques de l'me ou Lazarille lien qui de dont rattache leur air leur
picaresques, nous saiformes, elles toutes ces le trait hrdi-
si diverses, tmoigne castillan grotesque, on le voit Figure, Dans aux notre
de famille, communaut
pundonor et tantt comme Triste folie.
l'exagration, se porte presque indiffremment, dans l'histoire du chevalier de du dvouement ou
ce d'origine, tantt sublime, la
extrmits
de la
industrielle, pas c'est encore
moderne Europe utilitaire et positiviste, tout fait perdu on le sens que du nous
et politique si nous n'avons chevaleresque, le devons;
la littrature du moyen qui a sauv
espagnole ge, pour
et
de l'esprit c'est elle
le prouverait sans peine, nous tout ce qui mritait de
CARACTRE
DE
LA
LITTItATOIVE
FRANAISE
25S
survivre. soit inutile
On
ne une
me
pas connaissance de et du la
fera
croire plus
que
la remarque une prcise,
intelligence de son rle mme. Le est caractre
plus
entire
littrature de
historique, essentiel
gnie la
espagnole, ellel'Espagne
de
littrature Non plus pas
franaise qu'en soi
difficile plus notre littrature autre, grands de le ni surtout hommes.
dterminer. soit en serait
nationale plus Rien riche ne
originale uvres grandes plus impertinent n'ont
qu'une et en que pas de
et si les prtendre; Espagnols ou les Anglais de Voltaire, nous n'avons Molire, pas, en revanche, de Cervantes ni de Shakespeare. nous, la littrature est sans doute la plus Mais franaise abondante ou la plus ne pas dire volumineuse, pour
la plus fconde de toutes les littratures modernes. C'est en est la plus nulle qu'elle ancienne, et, sans nous en Italie, vanit, pouvons rappeler que ni Dante ni Chaucer en Angleterre n'ont dissimul ce. qu'ils l'un nos et l'autre aux devaient, troubadours, auteurs elle pas anonymes aussi la de nos vieux fabliaux. N'en estindustrieuse? ou, si l'on veut, la plus celle qui, de touttemps, quoi qu'on a t le plus curieuse des littratures
plus accueillante, en puisse dire, trangres, s'est fait
qui s'en est le plus largement qui inspire, le moins de scrupules de se les convertir en sang et en nourriture ? Ronsard est presque un et Corneille d'un avec des italien, pote parties Normand est presque un tragique si, espagnol, quand qu'il quels ou de Lope de Vega pas de Calderon se rclame, c'est de Snque ou de Lucain, lestaient tous les deux de Cordoue. Nous avons ce n'est
?6
TUDES
.CRITIQUES
aussi
des
prosateurs, de cent Anglais nous
comme ans, s'ils de nos
depuis plus ou le plus mme, Paris du si
dont Diderot, sont le plus Champenois. garde, on du plus ne
on discute, Allemand Et bientt lira plus
que'des
n'y prenons romanciers comme follement on n'y
ou
russes, .verra
Goncharoff
Chedrine, mlodrames
scandinaves
jouer que des le Canard sau-
de la mer. Ajoutons, qu'internavage ou la Dame la littrature tiouale ou cosmopolite en ce sens, franl'est encore en celui-ci autre ne aise qu'aucune s'honore comme elle plus d'avoir attir d'trangers Italiens, Brunetto Latini depuis rl'ami de Galiani, jusqu' Anglais, Allemands Frdric. mais aussi comme surtout, Et c'est d'un c'est tout mot. Hamilton comme tout cela et Leibniz cela le maitre nos comme et de Dante
encyclopdistes; Chesterfield; comme le grand
qui la fait si diverse, si difficile qui la rend
caractriser
II Si cependant et de se dfinir de logique dont on disait par ces qu'avant qualits devenue d'tre d'ordre et autre et chose,
de clart, notre ce tout
et de prcision, est est
d'lgance presque sociable
de politesse, banale, ou sociale, faudrait
Fnumration
littrature ne serait entire, de
essentiellement
peut-tre pas l'expression si mais, je ne me trompe,
de il ne
la vrit s'en
Prosateurs et potes Cresgure. mme, depuis tien de Troyes, tout l'heure, que je nommais jusdes Humbles M. Franqu' l'auteur ou des Intimits,
CABACTIE ois sur qu'en sion Coppe, de les depuis V 'Esprit
DE LA ilTTRATOISE Froissart des lois ou et jusqu'
FRANAISE
237
l'auteur
Commynes celui
jusqu' de l'Essai n'a crit
en France personne vue de la socit, sans jamais sparer de sa pense de la considration murs, presque consquent de persuader, et de la dans encore des qui Grce, les mains qu'ils a dit ni par de
l'expresdu public d'crire
il s'adressait, auquel de celui de plaire, Les potes mmes Bossuet, l'instruisaient Le plus comme renomm un matre qui taient plus
l'art
convaincre.
quelque part de tout le peuple, ne le divertissaient. regardait bien bien potes, qu'ils la patrie, avons sont vie la Homre rgner. obir dont Ce et les
conqurants lui apprenait pas moins tant d'autres
grand pote n'apprenait tre bon citoyen. Lui et ne sont ouvrages ne clbrent bles, ne respirent que cette admirable Nous le pris d'gard sera-t-il pas
moins
que le bien civilit
graves Us arts utiles public, la
agraet ainsi
humaine, socit,
dfendu essentiel peu haut comdies
que nous de croire qu'en de la et
explique.
dfinissant
caractre d'un aux
littrature sans ou son
peut-tre,
grecque avoir assez aux insu pid'ail-
d'Aristophane Bossuet,
de Y Anthologie, grammes dfinissait en mme leurs, littraire? ou de faut arts et si de Mais,
Sophocle Voltaire dire utiles que la
son idal temps propre en tout cas, ce qu'il dit l d'Eschyle n'est vrai de Corneille pas moins ou on peut de a cette il me et la gt le dire, clbrer thtre; ft m'en faits dont il les
dont Voltaire, cette proccupation vie humaine que douter
l'me rendre
je pouvais de notre certain,
proccupation suffirait, diversit pour des 17
littrature, du nombre
258
TUDES
CRITIQUES
va voir qu'elle que l'on nationale. notre littrature C'est disionsrit ainsi que, ordre d'abord, et
explique toutes
dans.l'histoire
de
de la composition ou
les qualits que nous svet prcision, clart, logique toutes du style, et politesse en mme ce ou dpendent, cause. n'est je comme Si ce qui dans le dans
s'y rattachent, autant d'effets n'est pas caractre quelle Notre lments n'ont ou du origine, tandis potes rien clair
toutes plutt seule et d'une
n'est
primitif secrte,
pas franais, de la langue,
pas ne sais
vertu
vocabulaire essentiels, qui les vocabulaire et, qu'en surtout, li plus
la raison. en faut chercher qu'il ramens leurs ou notre syntaxe, en eux-mmes, et considrs diffrencie de l'espagnol d'un gard, bu en de tellement et mme Italie rendre de de la l'italien. volution. les crivains, la langue syntaxe Mme Mais, les plus
Espagne proccups
ou plus retentissante et plus caressante, voluptueuse mme devant ne reculaient les et plus pas belle, du ou ou du extrmits marinisme, gongorisme leur en France, au de tout effort, plutt y tendaient et nos prosateurs en gnral, nos crivains contraire, comse faire mieux ne visaient qu' particulier, d'uvre en uvre, et se rendre cela, pour prendre, plus lucides. simples, plus clairs, plus Discours dans son clbre Rivarol fait, ce propos, en sur l'universalit do la et profonde a donnes une remarque langue franaise, tudiez, les traducdit-il, anciens dans les des auteurs ont le la facilit que modeler rendent presque ou de se fidle-
ingnieuse tions qu'on langues toutes mouler
modernes. les autres sur le
Grce
langues latin ou
de se
grec,
elles
CAJIACTIE ment
DE LA. LITTERATURE
FRANAKE original, mais Au une elle
259
obscurits de leur jusqu'aux finit bien duction se retrouver, par menc se perdre avec lui. par traduction On ne saurait de chercher qui me franaise mieux dans le est dire, toujours
et la traa comune que une conart. disait se pour leurs que'nos la phrase
contraire, explication, ici reproche langue dans la de leur comme c'est
et je ne lui caractre de notre plutt implique se sont forme et, si
raison
semble
ception que nos crivains C'est le lecteur, par gard pour c'est civilit Bossuet, par rendre accessibles tous, et non compatriotes, crivains franaise mais du des xvn habitudes aux
seulement
trangers mmes, sicle ont dbarrass savantes, l'alourdissaient, au sicle alerte, et court grecques qui suivant, vtue
qui la gnaient, qui encore. Pareillement, plus s'est plus c'est rapide, substitue riche, par et plus
ou latines, l'entravaient si la phrase
de Voltaire, plus ample, et Bossuet, c'est pour de nouet jusque
gnralement organique toujours, on de
plus civilit comme
la phrase de Pascal puisque aisment,
atteindre, velles les pour de notre le droit
le prouverait
couches clairer. temps, d'user, moins
moins lecteurs, Mais pareillement nos romantiques en comme et moins que sinon dans violer public celui
instruites, encore, ont
si en
bulaire
prose noble consquent raison,
vers, choisi des
revendiqu d'un voca, plus
populaire par o en est la
cette
classiques, civilit
n'ont qu'ils paru entendre leur moins que noble celui de
quelquefois tour d'un , et
se faire que pour choisi moins , plus nombreux,
Voltaire
par consquent et de Pascal?
SCO Le vains, n'est procur premier en tout point ou et
TUDES
CRITIQUES de nos de se crigrands faire lire. Ce qui a de la de
objet principal a donc t temps, seulement au a contraire, fait civilise et Rousseau, plutt de n'a
l'universalit prpar mais, qui L'Europe Voltaire elle les a tudi Essais La franaise plus pas
de la langue c'est
franaise l'universalit de lu la
l'universalit
littrature, la littrature franaise. Montaigne, Franais; voir lire de la
l'universalit point parce
langue Rabelais et taient
le franais, et le Montaigne est assez plus devenue
de pouContrat social vidente. claire et Si plus elle de en
qu'ils afin
Rousseau. langue
consquence est
logique, no l'tait raison
et plus prcise, autre; polie qu'une l'origine, et elle n'avait pas en soi de nos le devenir. Tout l'honneur
intrieure
appartient l'ont rendue pour sociale tout la
crivains. Ce sont eux qui grands et s'ils l'ont rendue telle, 'a t telle, rendre au rle ou a la fonction plus apte ont tous ou presque tous assigne de
qu'ils
la littrature. temps C'est galement par l de notre littrature dans appeler qu'avec la par sans de communs la complicit faveur de point
la supriorit que s'explique les genres que l'on pourrait de ceux je parle qui n'existent du public, et comme qui dirait collaboration. de o thtre l'on ne sans soit Point d'orateur point deux; chaire. eu de solide leurs
sa
auditoire;
correspondance de moralistes point Considrons Si dans prdicateur que aucune plus
parterre; au moins
sans l-dessus langue, loquent c'est
salons. l'eloqnence peut-tre, que il n'y Bossuet de la
a jamais ou plus de
Bourdaloue,
qu'indpendamment
CARACTRE qualits mieux et personnelles, qu'eux du parmi que Racine de corriger dans
DE LA 1ITTRAT0RE nul leurs compris Sermons la Dans un n'a
FRANAISE ni vertu tout dvelopp
561
sociale
christianisme. nos et auteurs
politique autre ordre je ne vois pas tous Coret
d'ides, gure piqus les
Regnard ou de diriger ont
dramatiques, ne qui mis l
se
soient mais vise, Marivaux et
les murs; leur
en revanche, autres, neille et Molire, Voltaire Beaumarchais, l'auteur des Voyez depuis encore VAstre Diderot Lionnes les et
et Destouches, Mercier, et celui du Dumas du
Hugo,
pauvres chefs-d'uvre
Demi-Monde, franais, remonter
roman
d'Urf, pour ne pas Germinal de M. Zola, plus haut, jusqu'au ne pas pour descendre bas. On n'y analyse plus point des tats d'me comme dans le roman de Richardson ou dans celui de George Eliot. On y peint de la les murs socit de son temps. Adolphe tous tour de Les ou bons de des romans l'exception ' des romans-sont dirai-je Svign, taire leur Mme franais ne sont Mais point que
d'Honor
fien, images
qui sociales.
de nos Maintenon,
grands
Mme de pistoliers Mme Du Deffand, Vol monde souci , et, d'amuser, qu'une celle Corde par
? Quelle ou
consquent, d'instruire,
proccupation autres des plaire! vraiment o de
du ! Cela prive l'crivain
Quel va
si loin comme ne nous
respondance Mlle de Lespinasse, intrts de sa seule dtonne Et sans jours dans l'histoire
passion de notre
songe qu'aux tonne et pistolaire. en ont tou-
littrature qu'ils
visible ont toujours plaisir qu'ils trouv en noter les moindres o en seraient usages, nos moralistes et La Bruyre, , La Rochefoucauld
la socit, sans eue,
sans le
la. curiosit
562 -2
TUDES
CRITIQUES
Vauvenargues et Joubert? faisaient
et Duclos, Si jamais que rendre
Chamfort crivains au
et Rivarol, ont pu dire
Stendhal ne qu'ils leur avait
ce qu'il public est bien la et l mme doute, , c'est eux sans prt tous ceux dans de leur sur raison qui, supriorit de rivaont essay vainement les autres littratures, liser avec eux. Comparez-leur de aussi plutt et les Addison ou
Shaftesbury. De cette littrature,
manire il est
comprendre rsult que sont
de
traiter
la
se littraires prement en franais jusqu'aux nature nos leur les comporter crivains
insensiblement qui Par
qualits protendues par que de
sujets le moins. n'ont
semblaient cela mme
grands de art
plaisir amuser domaine abstraites, rience
l'ide jamais spar du profit ou du celle de l'intrt, rel, ce qui peut il est arriv du lecteur, que tout nous dans le est entr chez ou instruire de la littrature. les plus loignes, sont-elles Aussi par les matires les plus de l'expen est de franais, permis Racine ou
dfinition,
commune, de chefs-d'uvre l'occasion d'galer, aux fables en de leur La
devenues, nous qu'il aux tragdies ici des
genre, Fontaine.
d'en besoin Ai-je Provinciales ne sont thologiques. protestantes Entretiens trait qu'une sur
donner qu'une des livre
collection variations de
Les exemples? de pamphlets des controverse. ne sont des L,"glises Les qu'un lois n'est et
L'Histoire n'est la qu'un
d'astronomie compilation L'Emile rien de
des pluralit cartsienne. de n'est
mondes V Esprit
jurisprudence
universelle de ou pdagogie. du Contrat
compare. Je ne dis
roman qu'un YUistoire naturelle
CARACTRE social. mme Prvost, Quelles ou d'Hugo, Gil Blas
DE LA UTTKATURE tragdies cependant,
FRANAISE de Le
263.
Corneille ou odes de ou
de romans, quels ou Manon Lescaut, ou autant plus du et la gloire rien Buffon ne disait de ne le fait
Sage
quelles
ont lgies quelles de la littrature sion Non, comme en vrit, on a
la diffupour nom franais! de si ridicule, quand choses qui ne ceux maitre
il conseillait que par les se moquent les ont pas
quelquefois de l'crivain les du plus
l'air
croire, les et
nommer ; et voulu et les du dire
termes encore compris. que les et les tous que du
gnraux
prcepte Buffon a
qu'aussi les et ne les se
longtemps thologiens philologues, serviraient ou de leur intelligente gnrale, en d'autres hommes -et nients, Aussi l'universalit aise. histoire, la Deux on le
gomtres
jurisconsultes, les spcialistes, langage
physiciens, les rudits en un mot,
de leur science technique cette on leur refuserait art, aussi longtemps cet cette intrt, curiosit, sympathie leur sont ncessairesOu, qui cependant termes avant d'tre peut qui niera de fois le la encore, il leur a conseill ou quelques du bon? d'tre
conseil mais bien
emhryognlstes soull'rir bien qu'il et dans ait ici
hbrasaats; inconv-
touchons-nous langue
raisons de les grandes frande la littrature le cours de leur franaise, l'Europe d'autres comme certains jamais franaise longue et la entire, langues, l'italien, gards, possde. que nos et
au moins,
langue une universalit
la littrature sait, ont sur mme, exerc, d'influence peut-tre, plus originales n'ont cependant forme purement que
harmonieuses plus d'autres littratures, comme C'est l'anglaise, une sous
264 -1 Chansons que leurs nos
TUDES 1 de geste, que nos fabliaux eux-mmes
CRITIQUES Romans de la quelle Table Ronde, ft d'ail-
qu'en
ou toscane, ou l'origine, germanique anglaise orientale ou grecque, ont conquis, bretonne, ont ont charm, d'un bout de l'Europe sduit, l'autre, les du moyen L'amoureuse lanimaginations ge. gueur respirent peare et la subtilit pas lui-mme tant moins que de notre les les posie madrigaux Sonnets courtoise de de ne Shakesdans dans
de temps nous coul, chose de nous, jusque dans quelque comme ou Tristan et rien, Parsifal et, aprs plus cent ture en rotti, des de tard, dans du une xvue ans, a rgn en mencement cinquante franaise Espagne, Bettinelli, noms presque Europe la fin ou mme toute du
Ptrarque; retrouvons encore le drame Yseult. wagnBeaucoup du compendant littra-
classique, xvm8 sicle, davantage,
la
en Italie et souverainement, et en Allemagne. Angleterre Algane sont-ils Beccaria, Filangieri pas franais? Que dirai-je du fameux a triomph Et qui ne l'universa-r accuser lui-mme propos cette a par univerdonn de sa
Gottschedt?
Voltaire, sait que si Rivarol lit vanit Italien l'Acadmie On a salit de de la langue nationale demi, de donn la
Rappellerai-je que siLessing c'est en s'aidant de Diderot? a crit franaise, ni la et Berlin? toute sorte de raisons on de en le sujet son on ntre, ayant Discours n'en sur peut tant t
littrature
statistiques, de politiques la bonne dans est
si je puis et de linguistiques. ailleurs; et l minemment
franaise ainsi dire, o
de gographiques, Mais .la vraie, il faut la voir, mais c'est littral
le caractre
social
de cette
CARACTRE
DE
LA
LITTRATURE
FRANAISE
265
ture
mme.
Si nos
et gots de tout tout le monde, ou, parlent Ni les ils ne comme dans leur tout homme tester la les succs ce qui a tout
crivains grands le monde, c'est mieux des dire intrts
sont qu'ils
alors
compris s'adressent
pour le monde
c'est encore, qu'ils de tout le monde. ne les en attirent; ou, engag et
ni les particularits exceptions, veulent traiter que de l'homme on dit liens encore, de la est de l'homme socit une un dont continue on du preuve d'un plu et s'est d'tre
gnral,
universel, genreque, humain
mme distingue
par-dessous cet contout
Italien
universel, ralit,
Allemand, si souvent de vivre, et,
en se modifiant, En Cid l'on donnerai-je de Guillen ne serait de
de se ressembler ici quelques qui
encore. Pourquoi drame qualits le o qui fait
Castro,
preuves? est un beau des
manquent la mme
de louer pas embarrass dans celui de Corneille, fortune C'est europenne? n'a vu de
n'a-t-il.pas vritable qu'en son sujet
Guillen de Castro Espagnol, le ct proprement hroque. au contraire, en Corneille, conflit
que que le
Il n'y a pas vu ce a su si bien dgager
de la passion de Rodrigue avec la loi sociale; et il en a puis l'intrt mais l'intrt pittoresque, humain lui en a chapp. Comment proprement encore, matire Voltaire, YOtello ter dans de en sa Phdre, Racine grec? a-t-il Mais transform qu'est-ce dans sa essay le des drame la que Zare, d'ajoule mi-
Yffippolyte dnaturant,
de Shakespeare, ? Un conflit social, de l'amour humain de Zare et des
d'ailleurs, y a cependant aussi lui, comme de la religion,
Corneille,
conflit nemment des
tortures
hsitations, entre ce qu'elle
perplexits, doit d'une part
266
TUDES
CRITIQUES
et d'autre ce qu'elle ne naissance, part peut de donner sa s'empcher passion. L est bien la raison de l'accueil ont partout t qu'ils Dans les questions il y va des reu. qu'ils agitent, intrts mme. a presque essentiels L'institution de plus de la civilit tant admirable et ainsi personne. au ou pour monde, l'expression Qui ne le de eux l'humanit qu'il y toutes leurs n'en serait droit sauen de les se ce
sa
s'y rapportent; penses rait tre indiffrente effet la curieux de savoir
patrie
enfants, tranchent entre cilient et dire socit? sacre tions lit. se nos
s'tend jusqu'o les citoyens, sur ou celui du ou celui du mari sur sa femme? tant de conflits qui devoirs? s'lvent par quel
sur pre comment tous biais les se
jours con-
dfTrents ou sous
s'unissent quel principe suprieur au lieu de s'opposer et de se contreconfondent, les besoins de l'individu et les droits de la C'est dans que Il est s'tre pour son ensemble, de le rappeler d'autres non pas rduite, l'examen de a conquis quelques raisons mais ces con-
la littrature bon
franaise
quesl'universaqui
Franais
y ont bien pu conmais demeure la principale. courir, que celle-ci comme on l'entend le bien, Car je ne nie pas, que caractre de ta langue une et y soit aussi pour part, l'oublient; mme peut tion, en propres termes. On je l'ai dj dit plus haut croire d'une galement que, ni le chiffre populaformait au xvii0 sicle le de la cinquime qui de l'Europe de la France au confluent civilise; au centre des enfin ni la situade littratures qu'elle l'Europe du a eu,
et que
totale population tion privilgie d'alors, Nord et et du comme Midi;
ni le bonheur
CARACTRE
DE
LA
LITTRATURE
FRANAISE
'267 7
sous servir gleterre
Louis
XIV, ou de
et mme
sous la cour
Louis1
en tout
de modle celle de la
XV encore, de de Charles II d'Ande des Russie, ides raisons et n'ont de seconla
Catherine diffusion
manqu littrature daires, point ne
favoriser franaise.
Maiscesontldes pour mieux dire, aucune franaise, en
ou agi
drives,
dont d'elles-mmes, de la littrature l'universalit voit pas qu'aucune l'universalit allemande. prs plus en allemands des et de librairies Naples, d'elles
qui n'auraient n'aurait assur puisque temps l'on ait
d'antres
assur la
de la littrature
littrature aujourd'hui en est-elle allemands
d'tre ture ciers
A quoi de 80 millions, pour plus sont-ils Vienne sont-ce
ou de espagnole sert aux Allemands et cela? lus? leur Les Les littraromanauteurs Aux de
rpandue sont-ils en de ne
dramatiques vitrines Rome romans
plus jous? ou de Berlin,
franais
de la politique de sa littrature, c'est de la popularit raisons dulit, nions rait-il nous ou celles de Et la
qui s'talent? France les
pas Chercher de l'on
des toujours dans l'action l'universalit cherchait dans dans nous son ses les incr-
raisons si Voltaire
comme de gloire
la
politiques. toujours ramnerait ou prose
encore, mme
d'Hugo cela mme
opiramne-
toujours pragmatique, ou de leurs pas les plus enfin rares
conclusion, au caractre et vers. dire que qualits de social par
cela puisque minemment consquent,
pratique de leur
Et ne peut-on qui explique rend manques? en est
le mme de la
caractre, littrature dfauts ou posie Si la
franaise, de ses lyrique
compte galement La longue infriorit sans doute un loquent
ses
de notre exemple.
268 Pliade
TUDES
CRITIQUES sa gnreuse laiss derrire et ou que sous aussi ni entreprise; eux qu'une toujours cents l'ode conans
a jadis chou si Ronsard et ses amis rputation teste durant, si, littrairement deux cent
dans n'ont
quivoque
il n'y a rien rien de plus franaises, maigre sa parure et rien mythologique, il n'y a lieu d'accuser la force des littrature sociale,
cinquante eu de plus vide
trois
ou l'lgie le faux clat de de plus froid, mais c'est ainsi qu'il faon le sa ou
ni Boileau choses;
uniquement qu'en parler, conformt de sentir droit personne ferm les de
Malherbe, et la. vrit, pour pote la
la obligeant une fonction sa ou
remplir,
faon de de penser ou son
en exigeant du ou de sentir penser
mettre dans sources ainsi les
en lui refusant communes, de laisser seulement paratre on avait comme tari uvre, du de que son lyrisme. infriorit l'on dans pourrait les genres tout de se le La littrature trop
vives pay genres
a franaise taine dans personnels muns . Pour il a fallu
cer-
sa supriorit se rendre accessible se lit un
appeler commonde, retrancher
l'expression mais seulement refus peuvent raux de tout
qu'elle des
sentiments,
principe non pas Elle ou des plus
mme s'est
trop
rares,
trop particuliers. ce que le dtail local l'expression intime ou de dans ses
galement particulier gnde ses tout peur anatemps du autres,
l'accent sentiments
donner plus
d'envelopper des lyses et en tout caractre a rduit peut tenir
lments lieu social, la dans les
descriptions qui ne fussent mmes La
individuel, ou dans pas en
en se subordonnant personnelle communia
prdominance tous les dicere ce
manifestation le proprie
en qu'il du pote
CARACTRE
DE
LA
LITTRATURE
FRANAISE
269
latin; des dare, plus non Milton.
-et
nous
avons et de
eu des des
Eschyle ou
Dmosthne ni mme difficile plus
Cicron,
de. d'Homre
Ptrarque, dire pourquoi ni de
Sophocle, mais de Pinpoint de Tasse. Il serait n'avons d'Arioste pas ni eu de
et des
nous Dante,
Est-ce littrature d'originalit? confondrait c'est rit, seulement coquetterie
pour
l'on a quelquefois accus la que de manquer de profondeur et franaise en l'en on ne Si, d'ailleurs, accusant, la profondeur avec l'obscupas peut-tre
cela
ce que
examiner. Je crois je ne veux point nos crivains ont mis une que grands d'hommes du monde ou de cour dissi-
mieux dguiser cette muler, ou, pour dire, profondeur qu'au contraire Allemands de l'cole quelques ou du fameux Jean-Paul nous avertissent d'Hegel volontiers uvres. des soit choses On qu'ils se parfois ont pique de essay en franais mais allemand claires. mettre de dire dans leurs clairement se qu'on obscuvrai-
glorifi trop rment formul ment
profondes, souvent en des choses
il semble d'avoir Kant
est-il
et Fichte plus profond que Pascal, que Rousseau? Mais Fichte ou Kant, absorbs sont dans la lente qu'ils laboration, dans la considration le dire, et, si j'ose dans laissent tandis toujours, la satisfaction leurs que Pascal orgueilleuse lecteurs la ou Rousseau de leur propre pense, de peine s'y reconnatre, la leur pargnent. C'est la mme lui-mme, moins de son sa cause. Il suffit et d'autant aisment, il y Le
on le voit, l'effet de l'Allemand de se comprendre le comprennent que les autres voit une preuve estimerait de la
Franais
profondeur qu'il a manqu
pense. but, s'il fallait
270 peiner
TUDES pour l'entendre, pas
-CRITIQUES encore mieux passer littrafran-
et il aime obscur.
pour superficiel Ne convient-il ture minemment
que pour
une d'ajouter que dans comme la littrature sociale, sont les du que dans par occasions mot, une sont
ou les intrts qu'on agite aise, de l'humanit les intrts mme, profond, rellement au sens philosophique frquentes o la les la
dfinition d'tre natu-
moins
commel'allemande, vain cuter de la est d'atteindre utilement souverainet si
grande noumnes de
prtention de tout? la tolrance, besoin ayant a besoin de
littrature, de l'criPour ou de d'autant discelle moins de aussi
question
d'appareil pntration, d'tonner de savoir le Moi Franais mais, L'aurait-il bien nous par ou
populaire, d'ailleurs on a donc
on
moins
chances la
de
surprendre le se Moi limitent d'une aurait
comment le Moi,
traiter qu' et le non-Moi,
question dans poss , Un
l'aurait videmment, pose distinguer n'et-il
pose il
rciproquement manire plus paru moins
simple,
seulement?
Et puisque du monde nous-mmes plutt n'tant dire renvoy d'aucune l, sinon le
profond. nous savons qui nous
environne, aux Universits, tique. mesure
pas comme encore
problme utilit pra-
dans la que, le reproche mrite o la littrature franaise de profondeur, c'est comme si l'on lui d'avoir manqu allemande? Voil reproeliaitden'lrepaslalittrature bien allemand un reproche Qu'est-ce j'en dirais presque que je autant ne repousse rapporte bien vivre, de son pas dfaut prtendu non mais plus, l'on ce mme veut, en si
d'originalit,
et que je que j'explique, social. On peut caractre
encore
CARACTRE dehors hommes, On peut et comme quoique
DE LA LITTRATURE en cela en marge de la
FRANAISE socit des
71 autres
d'ailleurs
soit sorte
assez du
difficile. milieu des
Et on peut, si siens, Shelley. J'on le veut, prendre hardiment en tout le contre-pied des usages et des opinions Mais si l'on veut reues. vivre au contraire dans la socit, et pour la socit ce vrai par qui dire, se sans doute est permis il faut usages le seul aussi, que et l'on ses et mme, commence
s'excepter comme Byron
quelque ou comme
command, soumettre aussi bien On ses c'est
puisque les modifier. leurs
prjugs. maitres de la asservir les moyens ne ses de
ne persuade De mme donc nous
moyen pas les hommes que, pour
opinions, ait de qu'on contre rendre nous nous par
nature, dont lois, nous
commenons la connaissance
nous
procure
raison,
qu'autantque En ce sens, toujours ne tendra,
et plus forte y drober, ainsi, saurions-nous des triompher prjugs nous avons commenc par les partager. une littrature minemment sociale sera littrature celui de la des la de la dont l'idal
moins
originale qu'une comme autrefois la ralisation
littrature pure, anglaise, la ou
italienne, .comme qu'
qu' encore
beaut
aujourd'hui est
littrature
la libre
manifestation veut,
si l'on L, littrature si, tions comme n'avait de sa
individuelles. nergies la faiblesse ou le dfaut de
franaise tch j'ai pas force.
mme
Ce le serait du moins classique. de le faire cette faiblesse voir, l'une des condit, d'autre part, peut mles: tout et avoir; quant les choses dcider, s'il en est ou
On ne
humaines
sont
toujours
de conceptions tant de la littrature, parmi une que l'on doive absolument prfrer .d'autres,
272 toutes les autres,
TUDES c'est d'tudier, nous
CRiTIQUES un problme qu'il pourrait ce n'est mais pas aujour-
tre d'hui
intressant celui que
examinons.
III
voir Ferai-je cette dfinition parties obscures
maintenant de de son caractre
de
vive lumire quelle essentiel claire les de la littrature dans , crois, l'on lequel par la fransont
l'histoire l'oubli de
et aise ? Le discrdit les victimes tombes auxquelles de celles que sur des l'on on pourrait
final Boileau
exemple,
de Voltaire; a si souvent
je joindre, les jugements ports, et que la querelle trange que
plupart contradictoires encore porte des anciens et l'on ait si longde la
la socit modernes,
prcieuse; dont il est
mconnu la nature temps l'importance; rvolution dans la littrature de son opre temps de la Nouvelle Hlose et des Confessions; par l'auteur le vrai du dbat, dans les premires annes point du sicle o nous tout et se de se sommes, prcise, entre tout se classiques s'enchane, rattachant Si au et romantout
tiques, donne essentiel
s'or-
en compose la littrature
caractre ignore
des Saint-Amant, le nom des presque c'est ont voulu faire de la littrature qu'ils person dans nelle un temps des o, la tendance esprits tant minemment ils n'avaient eux sociale, pas pour cette en complicit n'a France l'opinion rien jamais de sans pu faire. laquelle personne ce
franaise. et Thophile
l'on
Pareillement,
CARACTRE
DE
LA
LITTRATURE
FRANAISE
73
que
romantiques de se eux-mmes, sur peser littrature curieux, plutt eux tout mais obtenu le
les
ont dgager souvenir
rclam, des des
c'est contraintes
le droit que
d'tre faisait d'une est bien pas eu
chefs-d'uvre et ce qui ils ne l'ont
impersonnelle bien significatif
Ainsi les protesqu'ils y ont renonc. ils ont eu reconquis sur tants, Rome leur quand libert de penser et de croire, se sont-ils empresss de l'abdiquer en se faisant des glises particulires! Mais toutes ces questions n'importent gure qu'aux historiens de la littrature, et c'est pourquoi les ayant indiques, le faire j'aime lui-mme mieux ressortir franaise, de l'anglaise. par la son les opposer au pour caractre achever essentiel essentiels de de
de la littrature l'allemande rapport caractrise ture Par et
caractres
littrature esprit de
franaise, sociabilit,
dfinie la littraMettez des aussi toutefois
et
est une littrature individualiste. anglaise part, comme il convient, la gnration celle gre ve et des Wycherley, peut-treet d'Addison dont on ne saurait Pope oublier que De l du les que Swift fait galement n'crivent Anglais que la sensation extrieure humour, qu'ils qu'on pourrait ne
Conde
il semble partie; se donner euxpour de leur dfinir penser individualit. l'expression
mmes cet
comme que eux-mmes. la richesse, l'abondance, de la veine si l'individualisme l'ampleur en lyrique, est prcisment la source, et qu'une ode ou une lgie soit comme l'afflux involontaire et le dbordement de ce qu'il de plus et de plus y a de plus intime, secret, l'me du pote. dans De l encore particulier l'excenprouvent De l, chez eux, 13
plaisir
274 tricit de la de leurs
TUDES
CRITIQUES au reste par rapport cons'ils ne prenaient s'opposant le plus. jusqu' Ne, peut-on la littrature peine ici, c'est qui en disant ceux pas, anque je que la
nation, d'eux-mmes science qui croient leur
crivains grands comme en vrit qu'en ressembler
d'ailleurs, glaise n'ose je ne sparentC'est ? C'est
autrement ce
caractriser
affirmer, saurais de aussi
sans l'on concevra que ce que et tout je dis exprimer ce que les
mieux la ntre. tout
diffrences
je
essentiel allemande que le caractre est d'tre Lesphilosophesysontpotes, philosophique. Goethe n'est les potes pas plus, y sont philosophes. dans sa Thorie des couleurs ou ou n'est moins, pas dans ou cette dans sa dans Mtamorphose son Faust, des plantes, et le lyrisme, que dans son si j'ose user pleins et dans Divan ici bords la philoau moins de
prtends faire, de la littrature
expression la thologie
coule proverbiale, de Schleierruacher Est-ce
de Schelling. sophie de la des raisons Mais la c'est videmment la de porte chefs-d'uvre qu'il se mle
une l peut-tre mdiocrit du thtre allemand? celle de la profondeur dans on et
de les
Jusque posie germanique. allemande de la littrature
dirait de qui qui
chose de confus, ou plutt quelque de suggestif au plus haut degr, mystrieux, du rve. Mais mne la pense par l'intermdiaire n'a t frapp il y a d'attirant, et de raliste systmes penhauer'? caractre de de ce que, et comme d'idaliste Kant et de sous tel la terminologie d'minemment fois, dans et barbare,
la Fichte,
potique, les grands de Schodu ici
rien Assurment, littrature de notre
d'Hegel n'est plus franaise.
loign On achve
CA.RACTRE
DE
LA
LITTRATURE
FRANAISE
275
d'entendre quand deiir. nous pas six ment ne ils Qu'ils la ntre Car il est cents de
ce nous nous
que
les
Allemands de
nous manquer tour littrature
reprochent pardonnent pas
reprochent, de profonsi l-dessus de n'tre
notre L leur
reprochons bon
en soit ainsi, qu'il et, depuis cinq ou c'est ce qui fait la grandeur ans, non seulela littrature mais encore de la europenne, occidentale les elle-mme aprs isolement je veux l'avoir national, dire comme ont Nous pour et de ce
civilisation que labor revers devons ainsi de l'art, pouvoir ce qu'il tous
grands peuples, lentement dans leur au donc trsor commun celui-ci rvlation Nous
de l'esprit humain. le sens du mystre et, des devons beauts de l'obscur le sens un autre
la parler, l'insaisissable. et ce de
l'on que la forme.
peut appeler Un troisime
du l'intelligence nous a transmis
de plus dans la conception y avait hroque de l'honneur Et un autre enfin nous chevaleresque. devons de connatre ce que l'orgueil humain a de plus froce et de plus noble la fois, de plus salutaire et de plus redoutable. Nous, cependant, Franais, notre rle a t sous de lier, de fondre l'ide de la socit ensemble, et comme d'unifier, du genre humain, d'lments si l'on nos au notre ne leur contradicceltil'Europe ou ses et nos diverses ce
qu'il pouvait y avoir toires ou hostiles. Latines ques entire ides, races. ainsi e ou gauloises, nous avait les les
gnrale en tout cela
ou romanes
d'origine, veut, de inventions
germaniques emprunt
pour Pour
approprier reprendre nous au
gnie tour, avons
les adopter et que de l'hu-
transformes, servir
demand
pouvoir
progrs
de la raison
276
TUDES
CRITIQUES
manit. claira; corrupteur; gnralis; d'excessif. diminu a
Ce
avaient qu'elles nous avons rectifi ce qu'elles avons nous N'en avaient
de
trouble, ce qu'elles de local, ce pas
nous
l'avons de
avaient nous l'avons
humanis
avons-nous ou altr
avaient qu'elles aussi quelquefois Si Corneille hros La un peu
la grandeur encore il a imit
certainement
barbares quand
rapproch de Guillen l'auteur ne l'est
la puret? de nous les de du en Castro, Docamron, sa
Fontaine, l'a rendu
indcent plus qu'il Italiens ne sauraient qu'il que n'en leur a faits, Voltaire ait est les
reprocher Anglais
et si les langue; Molire les emprunts ont droit de se plaindre
particulier universel trature, ensemble trature pas aussi
il Mais compris Shakespeare. peu vrai qu'en de l'homme pas moins dgageant du Nord ou du Midi cette ide d'un homme qu'on nous a tant si quelque reproche, a respir dans modernes, la ne lit son litft
les parmi le bien et la civilit public , c'est Et il faut bien que cet idal franaise. vain qu'on l'a trop souvent prtendu, suis efforc de le
comme que, je me Lisbonne Stockholm, lui dont les festations dans dire, rature. trangers dans les la suite
montrer,
puisde
IS'aples, c'est et d'Arkhangel ont aim retrouver les manichefs-d'uvre, entire de l'histoire ou, mieux pour de notre litt-
i5 octobre
1892.
FIN
APPENDICE
DE bossuet
L'LOQUENCE
Mesdames,
Messieurs,
de pieux, si nous n'tions ici. Il y a quoique chose et, dirais dans une salle de thtre, runis y a je qu'il clbrer la mmoire chose de religieux u quelque Font vu dans sa homme aux lieux natre, qui progrand de la de la dans sa ville, rue, quelques pas place, vince, montre avec l'tranmaison de l'humble orgueil qu'on chez son ceux en qui, comme et parmi vous, nom. ger, ne sais frmison le veille quel prononce, je seul, quand la Socit local. des sement de patriotisme Aussi, lorsque cette de Dgon, informe Amis.de l'Universit que je parlais en Sorbonne, anne de Bossuet fait l'lionneur de me demander bien n'ai sachant hsit, pas comme trouver, je ne pourrais de votre m'a Bossuet, venir d'en parler Dijon, je au nulle que part monde, on disait en son temps, une et que, mme dans le cas o audience favorable; plus vous encore mon votre attente, pardonneriez je tromperais mon Je ne veux pas, d'ailinsuffisance empressement. ce propos, et j'ai de ma crainte appris leurs, exagrer foului-mme cette excellente Bossuet leon qu'on parlait chose bien on avait dire et assez quand quelque jours on le disant songeait qu'en ou de sa vanit amour-propre lui-mme. sujet faite 1.' Confrence des Atnis de FVniaersit moins aux intrts littraire ceux qu' de de son son
sous h Dijon, de Dijon.
le patronage
de
la Socit
578 Mais
TUDES
CRITIQUES
de vous choisiraisje? Essayerais-je sujet tout retracer vie remplie entire de tant de presque de combats? contre les jansnistes, contre luttes et de tant contre les libertins? contre Fnelon ? les protestants, ou contre La journe contre Richard Simon? qui encore? et je crois n'offenserais les saurait suffire; que je n'y avec la meilleure volont du oreilles de personne, mais, doute sans monde, quelques contradictions, j'veillerais le ni surtout et ce n'en est aujourd'hui pas temps, de vous ici le lieu. Ou bien encore donner m'eiTorcerais-je de Bossuet une ide de l'uvre uvre volugnrale quel une tant mais en ceci pard'gards, a une une en pas page, pas ligne la vanit le contented'auteur, se natte soi-mme dans la sonorit de ses penses? Je ne singularit vous en donner malheureusement ide qu'une pourrais si l'on Ou bien s'est si bien enfin, mpris, superficielle! sur le vrai souvent caractre de se mprend l'on encore, de son style, si l'allure hautaine, imprieuse, Bossuet; a fait illusion sur la nature de presque provocante, ce nom de fut le si pourtant Bnigne qui l'homme; mieux de l'aveu mme d'un t sien n'a jamais mrit, dans ses expressions d'oraussi que l'est juge peu mesur si le plus le seul dinaire Saint-Simon; grave reproche, srieux l'on faire votre un peu puisse que reproche de est d'avoir illustre quelquefois manqu compatriote de rtablir sa vraie fermet messieurs, , tcherais-je, en vaudrait assurment la peine, La chose physionomie*? serais et c'est avec plaisir Mais, puisque que je m'en charg. dire celle de veux la vraie Bossuet, je que personne gloire c'est d'tre c'est d'avoir et lui ne t, encore, dispute, orateur dont la parole le plus soit grand longtemps, pour foules du haut de la chaire chrsur les tombe jamais de tous les orateurs, le plus ou mme grand tienne, donnons-nous la satisfaction Cieron, que grand oui, plus disait un jour Bossuet du 1. n ji'a pas de jointures. ancien devenu dans ses cet comte de Trville, mousquetaire du Port-Royal. vieux jours un des messieurs , ou des amis Et il d'os y Et Trville de rpliquer lui, manque uvre mineuse, unique ticulirement n'y qu'il la o perce prtention, ment du bel esprit qui ou la de ses priodes
APPENDICE de
219
d'autant le dire une fois, plus que Dmosthne, grand dans ses Sermons ternels sont qu'il que les intrts agite au-dessus des Philippiques o celui de ceux que l'orateur ont dbattus dans leurs discours ou dans des Yeirines mesdames et leurs pens, messieurs, plaidoyers! j'ai de de vous Bossuet, qu'en parlant l'loquence qu'en de vous en montrer la. nouveaut lorsqu'elle essayant dfinir les de vous en dire la desd'en caractres; parut; sur de vous, ma seule tine; j'ai pens que j'obtiendrais cette faveur d'unanimit intention, qui est si ncessaire de confrencier. toute espce donc et par a l'poque o il a Comment moyens, quels et presque commenc de parler, ds ses premiers dbuts 1, Bossuet a-t-il renouvel de la chaire? Quels sont l'loquence lis caractres constituent la vritable de sa qui originalit Et comment enfin ses contemporains, ses sucpuis parole? Ce sera le sujet de cette conl'ont-ils cesseurs, apprcie? frence.
sentir la nouveaut de son loquence, Pour vous faire je de ses dis les tout ne mettrai Sermons, je pas en regard de les Sermons des ceux de Metz, premiers, l'poque On l'a fait; ou des Senault, ou des Mascaron. Lingendes, de le refaire. et il est donc inutile Je on l'a bien fait; d'ailleurs cette manire de s'y prendre. Elle n'aime pas en se forme de ou du effet, l'loquence implique, qu'on comme d'une une ide trop superficielle, parure qui style en la pense, qui s'y superposerait quelque s'ajouterait sorte, i. ainsi que la toilette s'ajoute la beaut, pour la
des ses premiers et en effet, Je dis presque dbuts; de distinguer les il y aurait lieu, dans une lude plus dtaille, de Bossuet. Mais une de tude poques l'loquence pareille serait et dans la prsente plutt historique; confrence je ne introduire chronolol'appareil philologique, pouvais songer dont on verra toute la complexit dans l'excelgique et critique de M. l'abb de la prdication lente //irfoirtf Bossuetj par Lebarq.
280
TUDES
CRITIQUES
mais souvent l'enlaidir. faire quelquefois valoir, plus pour si vous en doutiez, Feuilletez seulement, quelques journaux de modes du temps de la Restauration Mais la vraie est plus haut vous le savez, dans l'hisprix, nouveaut, ou de et le de la littrature est surtout toire l'art, style Il n'est chose de intrieur. il pas l'ornement, plus quelque on le vtement de l'ide.; il est l'efn'est pas l'enveloppe naturel il est l'panouissement de ce qu'il y a florescence, de de plus involontaire ou de plus intim, profond, plus notre dans de de plus inconscient concevoir et faon On ne les choses dont nous d'entendre parlons. spare pas du des d'un crivain ides la forme fond grand qu'elle l'envers et l'endroit on les dtruit Et l'autre; quand distingue. voulons saisir ce a de nou c'est qu'il y pourquoi, il de nous le faut chercher veau dans Bossuet, l'loquence de sa religion. mme dans le caractre elles-mmes tout en demeurant et en identiques Car, choses ne sont en tout pas conues, soi, les mmes temps de la mme ni senties, ni, par consquent, exprimes ce rapport, de la religion comme manire. 11 en est, sous de la nature, qui ne se prsente pas toujours nous, ni nous meut trs le mme diversesous tous, aspect; qui la c'est comme et cependant, mme nature, toujours ment et la prennit des lois la la constance le prouvent qui la religion. En la recevant telle Pareillement rgissent. et en la professant docilement tout la leur donne, qu'on sont de certaines vrits et les les uns frapps y entire, autres. Prenons et demandonsautres de certaines Pascal, touch de sa religion'! nous ce qui Fa le plus profondment il et fond, si la sur vrits Demandons-nous quelles exprime de l'un ils font corps; on les si nous que la dernire cette et main, d'y mettre permis sont dont ses Penses ne de la religion chrtienne apologie Demandons-nous est le dogme, quel que les fragments? il revient le dans ces eux-mmes, sur lequel, fragments le plus le avec d'insistance, souvent, pour y appuyer plus C'est le du et le plus de vhmence? de force, dogme plus monde n'a sans Ce au dout? originel. que personne pch mme autant avec Pascal, pas que d'pret exprim il nou. ni Taine, de nous, plus prs quand Schopenhauer, dont les c le gorille et froce en nous montrait lubrique mort lui ils ne sont
APPEHDICE
281
instincts
la misre foncire et d'ordures que table impuissance du pch d'Adam ou de notre ce qui est, origine animale, exactement la mme chose. ainsi vous le savez, Tout donc tre dans la nous diversement nature, attirs, que, pouvons sduits on charms, les uns un de ses et les par aspects autres un autre, dans la religion, les uns sont ainsi, par une vrit, convaincus les autres pris, subjugus, par par cela ni ni moins une autre. Ils n'en sont chrpour plus tiens manire; et dans mense sieurs, l'unit. Or, ils le sont galement, ils ne le sont pas et, tous au pour raisons; a dit Bossuet, dans l'im c'est ce qui mesfait, la rgle, et le progrs par plus ce conbride fond, les mmes la mme
circulent naturelle de notre
nos veines, avec notre sang dans c'est c'est de notre la perversit condition; c'est de vilenies nature; lej. cloaque nous serons c'est notre lamentoujours; des apptits triompher en nous hrits
sein, ou, comme l'ample ocan du christianisme la varit, la libert sous deux ides
et de bonne heure, paraissent avoir, mu Bossuet et particulirement plus profondment l'ide de la Providence et l'ide de la Mort. Vous sont certainement cette clbre Mditation sur la naissez
vet de la vie, dont on a longtemps la vraie date, ignor mais est d'accord qu'on aujourd'hui pour assigner l'anne se trouve ouvrir d'une manire ainsi, 164-8, et qui le recueil des Sermons ou des uvres presque symbolique, de vingt et un ans, de Bossuet. est commi Bossuet, g il entr dans le christianisme, a pntr dans le sanctuaire la porte de la mort. ans tout au plus! Ma carrire est de quatre-vingts prede nons-en cent a eu o n'tais qu'il y temps je point) a o ne serai et qu'il y en je plus que j'occupe peu de dans ce grand abme des ans! Je ne suis rien ce place n'est de me du intervalle nant petit pas capable distinguer Je ne suis o il faut venu faire que pour que j'aille. de moi; nombre! Encore n'avat-on et la comdie que faire par ne se serait bien joue, demeur pas moins quand je serais derrire le thtre. c ila carrire est de quatre-vingts ans tout au plus! pour aller l par combien de prils faut-il combien de passer, A quoi tient-il ne s'en arrte maladies, que le cours
282 s i A HT II
TUDES t
CRITIQUES f 1?Jl P ? I
de fois! moment? Ne l'ai-je reconnu quantit chaque pas C'est mal la mort en telle et telle rencontre. j'ai chapp vit ce pril, mais non la mort! J'ai j'ai chapp parler dresse diverses si La mort nous embches; pas la mort. tombons en une la nous nous autre; l'une, chappons Il me semble fin il faut venir entre ses mains. que je vois il y a des feuilles a battu des vents; un arbre qui tombent les autres les unes rsistent moins; moment; plus; chaque l'hiver en a de s'il y qui chappent l'orage, toujours que une grande tomber. dans viendra Ou, comme qui les fera tempte, flottent les uns sont soudainement sur un ais abandonn aux les autres suffoqus, et lorsqu'il croit vagues, un avoir dur longtemps,
avoir vit tous les prils aprs flot le pousse contre un cueil et le brise. Et de c Ma carrire est de quatre-vingts ans tout au plus! combien ces quatre-vingts ans, y en a-t-il que je compte Le est semblable la mort; ma vie? sommeil plus pendant bte. Combien de temps voul'enfance est la vie d'une mon adolescence! Et serai avoir effac de quand je drais-je encore? Qu'est-ce que je compterai o j'ai o eu contentement, temps j'ai quelque combien ce temps est-il honneur? Mais acquis quelque des clous attachs la vie? C'est comme clairsem dans vous diriez dans une distance; muraille, quelque longue il n'y en a bien de la place; amassez-les; que cela occupe la main. emplir pas pour et messieurs, cette ide de la mort, mesdames que C'est, de dis de longues annes, je pendant longues pendant il nous arrive car tard, comme tous, annes, prplus il faudrait nous de la cisment songer sparer quand du dauphin, le conseiller l'aule prcepteur d'tat, vie, se au charme de la dauphine laissera mnier surprendre de longues mais de l'activit, annes, enfin, pendant dans tous Bossuet ramnera c'est cette ide de la mort que d'insistance avec autant ses Sermons, presque que Victor et nous mourons ses vers. Nous mourons dans tous, Hugo et mourons de toutes les manires tous les jours. Nous plus' donc? g, Le comme chaque perptuellement la nourriture par investit. elle nous La mort se glisse, elle s'insinue instant. en nous, nous que respirons, par. l'air nous Elle nous assige, prenons. que et menaante s'en L'ombre importune combien
APPENDICE mle nos toutes nos joies;
283
l'amertume en empoisonne tous toutes nos plaisirs; l'avantgot, en corrompt esp 0 Mort, rances. Mais l'inutile ne loigne-toi! prire saurait tous les jours l'empcher d'approcher davantage. Nous lui sommes dus. La nature nous redemande par elle ce peu de matire nous a telle est qu'elle prte. Oui, bien l'ide l'une au moins des ides matresses matresse, des sermons de Bossuet, en faire en passant la et, pour si vous voulez savoir o est le grand secret de remarque, son incomparable dans l'oraison il est supriorit funbre, l'i comme Nul, ni aucun Flchier, tre Victor Hugo, Mais une autre et achve plte n'a got la mort, aucun lui, Mascaron et c'est si ce n'est pourquoi nul, peutne l'a clbre comme lui1. 1. ide, qui est celle de la Providence, comde l'ide la mort dans la philosophie de si vous l'aimez et finalel'quilibre, mieux, et pourrait indpensuffire
ou Bossuet, ment en triomphe. Aux de Bossuet, yeux philosophiquement damment de toute la mort rvlation, prouver Tout Vous la Providence. en ce monde et tout
commence
finit
ailleurs.
connaissez ce vers! Il est d'Hugo, dans sa Tristesse Sur ceux enlve d'Olympio comme qu'elle prmaturment sur ceux trane dans une qu'elle sur ceux longue agonie, s'en vont comme sur ceux si la mort qui qui restent, ou ne manifestait mieux n'impliquait pas, pas. pour un dessein de Dieu, c'est alors dire, personnel que la vie ne serait rve et qu' l'existence nous qu'un lugubre le droit aurions de prfrer le nant. Si tout se terminait la vie de ce monde, ce n'est faudrait pas la mort qu'il nous mais au contraire craindre, l'immortalit. inverseMais, si nous c'est raisons ment, mourons, qu'il y en a des et ces raisons nous les trouvons dans l'ide quelque part, de la Providence. Elle n'mousse seulement pas l'aiguillon de la mort, elle nous rend la mort et ainsi la dsirable; mditation de la dernire nous servait heure, qui dj 1. Voyez particulirement ou l'pope du Ver. pome dans la Lgende des sicles le
284
TUDES
CRITIQUES
en cette vie, se conclu notre conduite comme qui dirait rgler en une ode de d'actions triomphale. en un hymne grce, cleste! Je t3 salue, Mort, librateur sous un funeste.. Tu ne m'apparais aspect pas Tu n'anantis pas, tu dlivres. et tout aussi ces vers de Lamartine, ces de vous allez voir la raison rappromessieurs, l'heure, nous avant ne Mais chements. venir, loignons pas d'y ides ensemble dans lier ces deux Bossuet et voyons encore, d'Henriette VOraison d'Angleterre. funkbre irrite divine fortement C'est ainsi la que puissance et que pour le pousse notre contre nant, jusqu'au orgueil elle ne fait de nous les conditions, jamais qu'une galer Peut-on sur les ruines? Peut-on btir cendre. mme des sur ce dbris invitable dessein appuyer quelque grand donc tout est-il humaines? Mais messieurs, choses quoi, Vous connaissez toutes nos Dieu nous? granqui foudroie pour dsespr ne nous laisse-t-il en les rduire deurs, poudre, jusqu' ne se perd, aux aucune Lui, yeux de qui rien esprance? en quelque de nos toutes les parcelles et qui suit corps ou le hasard cart du monde endroit que la corruption a fait ce qu'il sans ressources verra-t il prir les jette, ordre loi un nouvel et de l'aimer? de le connaltre capable se dissi>, da mort moi les ombres se prsente de choses la vritable vie . MADAME c les voies me sont ouvertes pent, dtruire semblait tout n'est plus dans le tombeau, la mort qui de VEcclsiaste, le secret a tout tabli. Voici que je vous et de ce discours, le commencement ds avais marqu le fond. dcouvrir il faut maintenant dont l'entendez et vous bien, je ne messieurs, Assurment, la ni mme ides fussent ces nouvelles, .dis pas que le si j'osais les relie. Si je le disais, manire dont Bossuet Elles sa tombe! dans il en frmirait d'indignation dire, seulement Bos'du christianisme. Je dis que sont le fond heure t plus frapp suet en a de bonne que de quelques du le fond tre appeles autres galement qui pourraient comme des raisons Il s'y est attach plus christianisme. et en ce sens de croire, plus intimes personnelles, plus sa nature pas d'esprit,, qui ne ressemblait appropries
APPENDICE
285
celle
de Pascal; fondment aussi
il en a donc assidment, plus proplus les consquences; il y a, mdit toutes et plus souvent comme insist, appuy plus prdicateur, de plus fort sur qn'il n'y a rien que d'autres. El, parce rare au monde sur quelque ainsi, sujet que ce que d'avoir d'en des ides le fait seul soit, parce que personnelles; avoir une libert de jugement, une pntration indique sensibilit ne sont une de qui gure d'esprit, profondeur la dcfinition de la moins c'est l mme rares; parce que l et c'est vritable c'est cela, par que originalit; pour a renouvel Bossuet tour de lui tous les donc de me essayez de la chaire. Tandis qu'auou car tous, presque prdicateurs du pre dire en quoi le christianisme diffre de celui de son confrre Senault, par exemple, ses contemtandis Mascaron, que tous les prdicateurs le fond du et ne donc n'ont dans cur, peuvent porains le christianisme de du haut de la chaire, enseigner que s'en est tout le monde, si j'ose ainsi Bossuet, lui, parler, lui, comme tous les grands comme. fait un chrtiens, de et messieurs, ne pas sortir mesdames avant' lui, pour ou une sainte et votre un saint Bernard Chantai, province, telle est, comme de la leur en un autre oui, telle est genre, l'loquence clatante S'il y en supriorit!. et particulirement celles secondaires, Car enfin, de la langue de son temps. sont ses contemporains. Bourdaloue Flchier, Mascaron, de Bosde la. langue Qui est-ce qui les a empchs parler de suet Et quant aux raisons que L'on tire de sa sincrit, tout le prix, sur sa navet, de sa candeur, dont je sais si ce sont bien tout l'heure, lesquelles je vais revenir dfauts l'ont des des qualits qui prserv quelques-unes de de de l'un, habituels de ses prdcesseurs, l'emphase nous de l'autre, ne la prciosit voyez-vous pas que bien la grande raison a d'autres, elles sont que l'on tire de l'tat la mme conclusion? Mon, en vrit, ne souci de flatter les oreilles par des de se . Il n'a point mettre harmonieuses cadences essay sa son ni d'accommoder la faire la mode tour, pour du jour. Il n'a de la rhtorique aux exigences pas parole autre tude d'un autre art ou d'une cru qu'il et besoin n'a Son unique du christianisme. proccupation que celle la condans l'me de ses auditeurs t que de faire passer retournons Bossuet toujours s'est pas de son
'['
286
TUDES
CRITIQUES 1.7;w: .i.t de 7.
c.inlis~n
viction moyens mme
qu'il
erm':1
1avait
de
la
divinit
sa
a de prfrence qu'il employs l'avaient le plus victorieusement
croyance, sont ceux
et qui
les lui-
convaincu.
II
caractres de son loquence et pouvons-nous d'un mot? Je le crois; et si nous disions de Bossuet est essentiellement que l'loquence mesdames et messieurs, lyrique, la je crois, que, pour suffirait de dcHnir, il le contenu de ce mot. dvelopper Vous de lie n'ignorez pas l'espce parent qui l'loquence et le lyrisme. Vous savez qu'en Grce, autrefois, l'loquence d'Isocrate s'est forme comme des dbris de la apprte des Simonide et des Pindare. Vous savez posie galement de nos dans le sicle o nous que, jours mmes, sommes, une volution par nos franprcisment inverse, lyriques Lamartine ou sont sortis ais, de Hugo, 'Jean-Jacques Kousseau. Est-ce le pre ressemble au fils? est-ce le qui fils qui ressemble au pre? Il n'importe; et ce sont toule fils et le le et le fils. J'ose dire que si jours pre, pre en aucun cette de et du jamais, lieu, parent l'loquence s'est c'est dans les lyrisme publiquement manifeste, Oraisons et dans les Sermons de Bossuet. funbres Toutes les du Bossuet les a eues; et qualits lyrique, d'abord cette cette cette fcondit, vivacit, splendeur ne brillent moins dans le dtail du d'imagination qui pas dans la conception ou dans la composition style que des ensembles. Rien de pareil chez Bourdaloue, qui est d'ailleurs le modle d'un homme accompli loquent, je veux dire purement Voil vraiment un orateur. Je ne loquent. dis rien de Flchier ni de Massillon, ne qui sont, eux, que des rhteurs. Mais le style de Bossuet n'est craqu'une tion une vocation ses perptuelle, perptuelle d'images; ne tournent se dveloppent, court; elles mtaphores pas tantt avec de celles d'un l'ampleur paisible Lamartine, tantt avec la fougue de celles Ce que d'un Victor Hugo. i'il n'a pas ce que l'oreille n'a pas ce qui aperu, ou,
Quels
sont
maintenant ls les rsumer
APPENDICE
287
n'est entr dans le cur de l'homme c'est le sujet jamais ordinaire de ses entretiens, excelle faire voir nous qu'il comme au travers d'une dchirure de la ralit. brusque Le ciel ici s'entr'ouvre, comme il nous montre sur quand la sainte de Sion, dans la partie la plus leve montagne de la Jrusalem te le pch bienheureuse, l'Agneau qui des mes leur innocence pures que de lumire et de candeur. Ailleurs, nous descendons avec lui dans ces sombres dans lieux, ces demeures souterraines o les grands de la terre dorment dans la poussire . Ou bien d'un encore, geste c'est comme une inattendu, fresque incomparable qu'il trace au mur de la salle du festin. Il vient de parler de ces de jour en jour le moment lches chrtiens qui reculent de se convertir, d'Isae lui revenant en et, un souvenir il s'exprime en ces termes mmoire, Le prophte lsae nous Dieu tenant sa reprsente une coupe, la coupe de la colre main Bibisti qu'il appelle Domini irse Elle de manu calicem ejus. est, dit-il, remplie d'un veut faire boire aux mais qu'il pcheurs, breuvage d'un fumeux comme un vin leur nouveau, breuvage qui monte la tte et qui les enivre. Ce breuvage qui enivre autre leurs les pcheurs, chose, messieurs, qu'est-ce que et mmes leurs dsirs Dieu les emports auxquels pchs un premier et abandonne? Ils boivent comme verre, peu c'est--dire dans la tte leur l'ardeur de tourne, que peu leurs la rflexion demi teinte n'envoie passions que des lumires douteuses. Ainsi l'me n'est claire comme plus on ne les vrits de la ni les voit plus auparavant religion de Dien comme au travers d'un terribles jugements que dans les critures C'est ce qui s'appelle l'espais. nuage de vertige, rend les hommes chancelants et mal qui prit ils dplorent encore leur ils assurs. faiblesse, Cependant ct de la ont du regard porte qu'ils quitte. jettent quelque en temps, Leur conscience se rveille de temps et dit en dans un secret leur cur 0 pit! soupir poussant O innocence! 0 saintet du baptme! 0 puret du christianisme Mais les sens l'emportent sur la conscience, ils boivent et leurs forces se et leur vue se encore, diminuent, trouble. Il leur reste nanmoins connaissance et quelque souvenir de Dieu pcheurs," Buvez, buvez, quelque du monde entour revt ternellement
288
TUDES
CRITIQUES
la tout jusqu' et avalez la dernire goutte, Un breuvage ce fond? dans trouveront-ils de les dit le saint qui achve prophte,, d'assoupissement, ad sentiment , usque les priver enivrer de tout jusqu' ad fmees. Et et potasti bibisti usque calicis soporis ftmdum Je les vois, poursuit Isae, tombes un effet '.range voici si profondment des rues, assoupis qu'ils les coins dans et Filii titi sunt, fait morts ? projecti tout semblent des C'est vtarum. l'image grands in capite dormierunt vin de leurs du enivrs s'tant longtemps pcheurs qui, enfin toute criminelles, perdent et de leurs dlices passions mal. Ils de leur sentiment et tout de Dieu connaissance sans ils s'en souviennent douleur; sans scrupule, pchent ils y retombent sans sans componction; ils s'en confessent et ils meurent sans inquitude; y ils y persvrent crainte; s enfin sans repentance. vous mesdames et messieurs, autre Dans aucun orateur, de ces tableaux, car, si je n'en puis remettre ne trouverez sans vos yeux, apprendrai seul ici sous je ne vous qu'un de Bossuet, dans les Sermons abondent doute pas qu'ils ne Ce qui sont en les lyriques pleins. en revanche mais un ne soit orateur, qu'il dire pas veut que Bossuet pas n'ordonne aussi les pas qu'il qualits, n'en pas possde et du les rgles selon discours genre, son quelquefois ne demeure ne soit pas, qu'il pas encore bien moins qu'il de son maitre et pleinement imagination. constamment la ce la del de au que religion, Elle ne l'entrane jamais et alors ou bien rarement, lui permettent, le got raison, saint en faut Pre accuser, c'est qu'il quelque toujours cela veut ou saint Mais, messieurs, Augustin. Chrysostome dans pas, sanature, s'il ne la rglait dire qu'en elle-mme, voisine do celle est moins de son la qualit imagination sont Ses yeux d'un des lyiqncs. de celle des orateurs que Et d'un Ils sont aussi son langage. voyant. comme pote, S'il en demeure visions! ses propres s'meut ce voyant luile surprennent diriez vous qu'elles le juge, cependant et je n'ose dire presque, miune.'ll il s'y attarde s'y arrte, et c'est en mais il s'y confond; quoi s'y complaise, qu'il en ce vraiment qu'elle est encore lyrique, son loquence la mdi la s, contemplation invinciblement tourne sur les Mystres, lvations lvation tation , 1' buvez jusqu' Mais lie. que
APPENDICE
Mditations de titres Fvangite,. deux de ses. plus ne ait crits: et ces titres faire, s'il qu'il en a -voulu du moins un avertissement. de sa C'est qu'en raison tout l'heure nous notions les orateurs, est le plus de eu, j'entends celui qui son part propre sermon, pangyrique, de cette me servir sur \mxs. mmssmjmssiMeii
289
ces ~
beaux livres, les. derniers qu'il sont et le choix menteurs; pas n'est , est pas une rvlation candeur et de sa sincrit, que au passage; Bo.ssuet, de tous personnel qu'il y ait jamais le plus de tous a toujours pris
affaire. Il s'adresse il coute Ou plutt tous deux; et son discours n'en, est qu'une reproduction, Allons loin encore dans la. sincrit plus s'applique. qu'il la ferveur de son. lvation, il lui de sa mditation, dans ou d'avoir au moins arrive d'oublier l'air d'oublier son Tout un moment auditoire. semble avoir disparu1 p6ur lui. Plus de chaire, Il n'y a. plus plus de prdicateur! qu'un chrtien mdite dans son oratoire. Nous qui cependant, ses nous l'coutons en admirant l'abonlvres, suspendus de cette source de lui en voudance intrieure. Bien loin oubli fait de nous, nous l'apparent qu'il y voyons lui causent les la preuve de l'motion que vrits qu'il Nous ne les croit d'une foi sentons qu'il pas enseigne. et comme mais d'une foi personnelle et morte routinire, vivante.C'est de lui quand il presse le lui qui a horreur le Sermon de madame de Dans la profession pour pcheur. la Vallre., c'est lui qui accomplit est admirable et don loureux de l'me chrtienne la recherche d'ellevoyage Et dans mme. l'Oraison funbre d'Henriette d'Angleterre, c'est toutes ses larmes. sur le cerlui, Bossuet, qui pleure cueil de la princesse prmaturment enleve et la gloire! Pouvons-nous encore La grandeur ces noms dans ce de. la entendre triomphe mort! Non, soutenir ces grandes je ne puis paroles par humaine tche de s'tourdir ellel'arrogance lesquelles son.nant. Il est de mme ne pas apercevoir temps pour ce qui est l'aire voir que tout mortel, quoi qu'on ajoute le faire est paratre grand, par son fond par le dehors pour messieurs, 19 loir de -1,
Quelque sujet qu'il traite, discours. ou oraison funbre, Bosauet, Si j'ose en fait locution d'abord son familire, lui-mme autant son auditoire. qu' intrieurement la frit qui leur parle
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290
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le profond rai ce propos coutez d'lvation. dans une d'un non qui dispute philosophe un cloitre mdite dans d'un je qui religieux ceux le monde rvre le le monde veux confondre que par vous avez fait mes dit le roi prophte, 0 Dieu! plus. n'est rien devant vous. et ma substance mesurables, jours tout ce qui se mesure finit, et tout Il est ainsi, chrtiens, du nant finir n'est ce qui est n pour pas tout fait sorti si notre substance Si notre o il est sitt tre, replong. incapable sonnement ou cole, ce que nous btissons tout n'est rien, dessus, que peut-il le ni n'est solide tre? Ni l'difice que fondement, plus lui-mme. l'tre rel l'accident attachque l'tre plus si bas, faire la nous tient Pendant que peut que la nature les nous lever? fortune Chantez, imaginez parmi pour vous n'en les plus les diffrences hommes remarquables ni qui vous de mieux trouverez marque, paraisse point le victorieux au-dessus relve celle effective qui que plus ce ses pieds. voit tendu du vaincu Cependant, qu'il lui-mme son tour de ses titres tombera enfl vainqueur ces malheureux vaincus Alors de la mort. entre les mains leur superbe leur compagnie triomphateur, rappelleront voix qui foudroie sortira cette de leur tombeau et du creux voil bless comme Vous les grandeurs nous, toutes nous. semblable tes devenu vous le modle et messieurs, le mesdames c'est Vous voyez, nous ou Bossuet lui-mme, ,le la mditation. s'y montre dans' comme Lamartine son laisse il s'y voir, plutt mouvements de son Les ou dans son Dsespoir. Crucifix ou plus de ou reproduisent avec autant traduisent discours ce qu'on fidlit appellerait que l'analyse psychologique
aujourd'hui la succession de ses tats d'me . L'ordre
ou de compass, mais, au d'extrieur et de tout dont chose de libre intrieur, contraire, quelque de l'orateur n'en faisi la personne le fil nous chapperait caractre. encore du C'est un autre sait la continuit. sont et le dsordre oratoire L'ordre lyrique lyrisme. Boileau dans un dont a parl ce beau deux, dsordre, cit. L'ordre mal aussi souvent vers presque compris que tre appaen doivent les divisions est analytique; oratoire l'allure fortement et les articulations rentes marques; d'uniforme ou de en doit avoir anrale je ne sais quoi qu'il suit n'a rien
APPENDICE dans le Mais rgulier sa gradation. C'est lui que nous aimons retrouver nulle nous ne le reconnaissons part la l'individualit varit, complexit, son en le conformant rythment langage pote dans est son plus
29 J libre. i'IjL
et uvre mieux la que dans des mouvements qui la nature. d son motion. Pote et lyrique la splendeur de son imairipar manire dont il nation, intervient de sa personne par la dans son uvre, Test donc encore Bossuet, messieurs, par la nature des mouvements animent son qui discours, et, bien vous si je me.suis expliqu, voyez encore qu'ici je -n'ai les exemples. Celui que le choix parmi vous que je est tir d'un sermon sur la possibilit -propose d'accomplir les commandements, et je vous en l'admirant, invite, devenu le sujet dans la bouche songer ce que serait de Bourdaloue Les vrits dont la puret vangliques incorruptible fait honte votre vie dshonnte, vous ne voulez les pas voir, je le sais vous ne les voulez devant mais pas vous, derrire et cependant vous, dit saint Augustin, quand.elles sont devant elles nous elles nous, sont guident; quand elles nous Vive derrire, Dieu! ah! j'ai de chargent. piti votre veux ter de dessus votre dos aveuglement; je le accable et mettre devant fardeau qui vous vos yeux cette vrit claire. La voil, la voil dans qui vous toute sa sa dans toute dans toute sa svrit force, saintet, envicette beaut et de vous-mme sagez ayez confusion regardez-vous dans cette et dites si votre laideur est supglace, me faites honte! portable. Otez, tez, vous Eh! c'est ce que je demande! cette c'est votre salut. honte, Que ne cette puis-je dompter Que ne impudence! puis je amollir ce front d'airain Jsus Pierre et qui regarde qui l'a reni ne sent pas encore son crime, il le regarde et il.lui dit tacitement 0 homme vaillant et intrpide, devais tre qui le seul dans le scandale de tons tes courageux frres, > o aboutit cette vaillance ils s'en sont fuis, il est regarde vrai ta es le seul qui m'as mais tu es aussi suivi, le seul me renies. C'est ce Jsus lui reprocha qui que ce par et Pierre l'entendit de la il eut honte de sa regard sorte; et il pleura soi infidlit prsomption du roi David, dirai-je qui prononce Il condamne mort celui penser? qui Flenit la a amar:. Que sentence sans y enlev la brebis
:n~
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u_ 1n la a corrompu et il ne songe h celui qui du pauvre, pas de Dion sont loin de Les vrits femme et fait tuer le mari. Vive pas. ses yeux; ou, s'il les voit, il ne se les applique ne se connait cet homme Nathan Dieu! dit le prophte sa face. devant remettre il faut son lui iniquit plus, roi, qui C'est et la parabole. vous, la brebis Laissons il sn 11 revient lui, tir. cet homme, tes tu es illa Ainsi je ne crains pas et il se convertit. il a honte regarde, votre en voyant, de vous rougissez faire honte rougissez, effacer ia grce qui peut afin que vous recouriez laideur, de vous-mmes et qu'ayant horreur les taches honteuses, le celui qui ne dplait que plaire commenciez yous et convertantur. seul Confundatitur pch saint toutes prtes Les strophes ici, sont mmes, dj tirer et la dernire et Nathan; pour David Pierre et Jsus; Il n'y aurait que des o tendait le dveloppement. la leon sur messieurs, cela, y mettre. rimes Jnsistera-je aprs observer la brusquerie Vous ferai-je traits? quelques autres d'enmanire de Bossuet? Sa des dbuts o~u la soudainet res? Le croiracomme trer l'on dit, in mdias d'abordj est humaine toute la nature t-on, si je le dis, que presque Jsus-Christ reconnais Je endormie. , o encore un dans le dsert fuite gnreuse cette qui lui fait chercher lui prpare. les honneurs , et encore asile contre qu'on devoir a ce funbre destin a rendre donc J'tais encore Henriette-nneet trs trs haute princesse puissante de Lamarles commencements Ce sont d'Angleterre. tine et de Hugo
Toi Et:
que
j'ai
recueilli
sur
sa bouche
expirante.
Mil huit Non
cent
onze,
temps
des peuples
sans
nombre.
et de de grandeur lyriques ce mlange de rudesse de familiarit, oppositions , ces simplicit le caractrisent ou de majest et de noblesse qui mme, dite de Bossuet. proprement discours habituel L'loquence ni si bas! soutenu. "Ni si haut, chose de plus a quelque dans la rgion ses priodes elle droule Elle se dveloppe moins
s appendice
.293:
isi
et tempre. Mais voici qui vous paratra plus. moyenne si du crois c'est vous: dmonstratif, je significatif plus je fais'voir sans la n'ont mconnatre, .tes. contemporains que,, de Bossuet .sa, vricependant pas apprci l'loquence table valeur, et que le motif s'en trouv justement eam dans ce qu'elle avait de.top lyrique lyrique pour le moln de nos grands et d'ailleurs le sicles plus littraires, '*? loquent.
:3: riJ. -C .; ;i;:
III
ce que c'est messieurs, vrit, dit-on, que les contemporains preuve, de Bossuet, l'loquence c*at:qtife.Lof.e.t, ibis clbr le succs. en a plusieurs couramment tres aussi qui comparaient A la et l conteste; mconnu: pas sa OaMlt, dans d'auOui! J'en, sais sa x dlWatii: ou . lu :pltiiJ .Cau'ssiri, l'on n'ont
la majest . dil. rvrend.. pre tuda . df..&flmentisi.L'ab.b Biroart ..exeeliaif, lui, dans: . la. et M. Le Doux, dans l f mgniflceflce profondeur Mais ce qui est encore certain, c'est que Louis1 Jlf plus assurment tout Bosaut i'iton-. ayant pouvoir d'appeler de prcher la cour. Versailles ou San-6rnia.iri> aeur fois, en dix ans, ne l'y invita, de 1600 1669, que quatre trois dans. d messieurs, soit, tais de moins .que. mme de dclfl de moins un k i6i?;u.n.fQis laps temps, de 1670 1880; et tout juste autant, d[. que Bourdaloue, a assistant des Feuillants s. dam Qu\ Cosme, gnral dirons-nous et lgre bien la Bossuet
de Madame, duchesse d'Qrlafis, cette .vvj Si charmante Henriette connaissait qui pourtant ! Elle pria bien des ouvrages beaut .de:,I'&prft
.de prononcer l'oraison funbre ..d1 Henriette., de. ds la petite sa mre, mais ce fut Gliaillt, France, du couvent de la 'Visitation, tandis en qu'elle chapelle en chargeait Fur ou qu'on Franois chargeait, pour. elle, le Saint-Denis, et Senault Nolre-Dine. Quant pre et croire Mma de Svign, qu'on pu plus Bourguide la dis le discours Bossuet pour profession gnonne, Nm' lui de la Valltr celui de Fromeitires sembla pour beaucoup la prise moins divin et l'excs d'haibit,
que
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TUDES
CRITIQUES
Bourdaloue est demeur de son admiration pour proverbial. Et c'est Voltaire a eu raison de messieurs, pourquoi, dire Bourdaloue Bossuet ne passa que lorsque parut, le j>. Il rien de mieux plus pour premier n'y a prdicateur tabli. En voulez-vous d'autres cependant preuves? Nous avons d'un abb une Lambert, pas le premier qui n'tait venu, assez bonne Histoire littraire du rgne de Louis XIV. Elle a paru en 17S1. Une section de cette Histoire qui ne compte pas moins sacre aux orateurs ici sans en omettre Franois Senault, Jean-Louis de trois volumes est conin-quarto de la chaire, les cite qui sont, je vous Hardoin de Prflxe, Jeanpas un Claude La Colombire, Claude de Linde Fromentires, Timolon Cheminais,
gendes, Jules Louis Mascaron, Bourdaloue, Jean La Brulart de Rogier, Roche, Charles de la Rue, Pierre-Franois
Cosme Esprit Flchier, Mathieu Sillery, Hubert, de la Tour, Honor de de Antoine Jean-Pierre Quiqueran Beaujeu, Anselme, et Massillon. Et Bossuet? Il n'y est Bignon Jean-Baptiste Lambert l'a mis dans la section des thologiens et pas! controversistes. Est-ce ses Sermons n'tant que, peut-tre, ses Oraisons n'auraient funbres pas encore imprims, pas suffire? au dans un Discours sur de fait, Et, pu l'loquence la chaire, sert comme son numraqui d'avant-propos Lambert n'a pas mal de l'oraison tion des orateurs, parl au dix-septime sicle. 11 tait rserv au sicle funbre de Louis XIV de former de grands matres dans un genre avait t l'cueil des orateurs d'loquence qui jusqu'alors l'on devine assez ici des chrtiens que je veux parler oraisons la mmoire consacre funbres que l'loquence des rois, des princes, des hros et des autres hommes illustres leurs vertus ont immortalis leurs noms. qui par Il insiste alors sur du genre, dont la plus les difficults redoutable est d'allier le caractre de pangyriste d' c orateur chrtien en ces termes celui , et il continue e Ne craignons donc L'orateur qui loue un pas de le dire. doit tre lui-mme un t les Flchier, les Masles Bourdaloue, les La Rue . Et Bossuet? Je vous earon, l'ai dit, mesdames et messieurs; il occupe un rang disla section des thologiens et controversistes. dans tingu hros, hros veut l'art dignement, tels ont s'il dans le louer de louer
APPENDICE
Est-ce
295
qu' mon four je veux insinuer par l que Bossuet n'a pas eu de rputation en son comme prdicatemps teur? Non sans et je consens ses doute; que contempol'aient rains l'aient l'eussoat cout, suivi. |e: consens qu'ils en du saint lieu l'et permis. Mais, applaudi si le respect nous avons le droit de dire et le chagrin de l'estimant, constater ne l'a pas estim fort au-dessus d'an. M.isqu'on on l'a .mme estim caron on d'un au-desFlchier, plutt sous d'un Bourdaloue et d'un et je vous en ai Massillon; donn la vraie raison ou du moins la principale. ni Car, en ait pu n'avait sa. thologie, dire, quoi qu'on rien.qui. les de les curieux: lumires ses auditoires, plus passt qu'il l'autorit ait eu de sa de ieiles "discussions, ni y jamais rien dominatrice n'avait dans. le parole de trop imprieux seul temps de l'ordre de notre histoire le prix ,o nous ayons senti et de la discipline. Mais, il tait. trop lyrique! avait chose de Son loquence quelque trop personnel pour l'on mettait au-dessus de tout, un sicle o ce que c'tait la raison, dans ce a de et raisonnable, qu'elle plus entendez l de universel , de plus par plus gnerai , de plus chose de commun... Elle. avait ..quelque trop c mouvement de et de , trop libre, consquent par trop irrgulier tait qu' monde pour Pascal frer salu un sicle ou l'originalit pour mme ne cons=>r les. ides ..de. tout le exprimer suprieurement Et elle avait chose de trop clatant enfin quelque fait un sicle avait qui, s'il quelque "diffrence entrer et la. sage Nicole, ce. nZe.t. certes. pas t pour prde tant de grands et qui, Pascal; n'en a," crivains, de seul du-nom et ce n'estps Bossuet, qu'un grand,
c'est Antoine Arnauld. puisque Rendons -nous donc & ce propos les vrais, compte que hommes font et que c n'est' grands toujours exception, faut voir ni chercher de leur pas en eux qu'il l'expression les hommes en le sicle s'est temps. Non, qui dix-septime
1. Qu'est-ce Ce n'est point, pense traire, qu'il de nou
extraordinaire?' neuve, brillante, se le persuadent les ignorants, une. comme eue ni d que personne n'ajanias au conavoir.; C'est, une pense tout le milde, elque.qu.ei.r qui a. d venir s'avise la. premier d'exprimer. Boilbau, Prface qu'unelzpense
2C6 reconnu, Ce n'est ce n'est
TUDES
CRltlQ'OES
ni Racine. ni Pascal. pas Bossuet. ou Molire. Car, ceux-ci. La Fontaine pas mme et les loges marchand si l'on n'a messieurs, pas faic'est de prs! encore faudrait-il qu'ils y regarder nous avons et en Franco rire, saient ils donnaient rire, d'ailleurs, reconnaissant. le rire singulirement Qu'tait-ce de Tartuffe? aux yeux de leurs contemporains, que'l'auteur1 ou l'auteur des Fables et un histrion s un comdien, de la en marge un autre des Contes! qui vivait irrgulier, d rien, de peu, tous les deux -tocit, qui gens gens ni d'tat dans l'Htel de de rentes sur n'avaient Ville, pas cela rissans donc admirer le monde, que qu'on pouvait les an consquence. de tirer Mais, contraire, qut s'est sicle s'est en qui le dix-septime hommes mir, ceux fidle de lui-mme, dans une comme image complu le et applaudis, c'est aims a vraiment justement qu'il BourdaNicole grand Arnauld s, c'est , c'est le sage ce dire des moindres; ne rien c'est Boileau, loue, pour en deux ce sont tous les raisonneurs ceux, mots, sont de l'imagien eux les lans tudies il refrner qui se sont et de la sensibilit. modrs, nation calmes, Esprits esprits ne fait ils en car dont la chaleur ont, point mme, ne fuient de flammes; qui paisibles, esprits justes, esprits au mme la la besoin, qui la lutte, provoqueront pas qui sont contents mais on la leur offre, soutiennent qui quand aucune curiodes vrits qui n'prouveit possdent, qu'ils le titre. Nulle ou d'en vrifier sit d'en accrotre le nombre ils en eux, nulle Quoi fassent, qu'ils agitation. inquitude comme on doit le faire, il faut, le font comme sagement, et ils le font et avec mesure; nombre, poids posment, ou analogues En cela, semblables bien. gnralement intelliune n'tait XIV lui-mme, Louis grande pas qui ni Henri son aeul cur; comme IV; ni un grand gence, comme Guillaume vrai dire, une hroque volont, mme, moins un grand roi mais pas qui n'en demeure d'Orange; dlicate a la fois trs la conscience dans l'histoire, pour de de son mtier a eue des obligations et trs ferme qu'il dernier son a gard jour jusqu', qu'il roi; pour le souci la avec exactitude; les fonctions 'en pour poncremplir enfin de noblesse l'air dont il y a fait preuve; tualit pour de la revtu l'ide mme il comme et de dignit dont 8-
appenbige;
royaut. hommes, Ne ddaignons comme il en ou le fondement
..
jWfki:3i
support seul motif, nous quand jamais trop sont d'autres hommes aussi, pas que plus rares* leur temps de leur espce, uniques mme parfois de leurs genre, qui ne tiennent contemporains,; leur sicle momdslde parviennent que par .les
pas'.d'itfils-hoB)rnsJ-Oa:Sortr^s/'|j!;|| 'faut, effet, il :sB.E:Is: r!5:*f paye qu'en de la stabilit ce .l!l;;3 sociale; fit pour nous Las et :t4-i quand rencontrons, saluonfrles;n'en avons souhaita nsên! Il ;S pas, n'y aura. de Bourdaloue ni de Boilea, Mais n'oublions1 -fiit ea seuls, lehr ft qui n'apleurs JM, :as:s 'f-i;S ^;S
d'eux-mmes avant de Ttre' de l'esprit: viHJ qualits, expression de leur n'en tels enfin poque, qu'on vftt'p^'rpafiaitr'f^'S sitt les ce au: de et Ti.ijf semblables; sont, dix-septime sicle, les La Fontaine et. les Molire, mais ce sont ..surtout un. :S un Bossuet! un Pascal, .>> ?*& Racine, Et voici, coflrmdii "T'S messie urs,.runiitre et nouvelle de ce que nous.: avons dit. des .aaraatre.S:de.l'lqaeHce.de.a Bossuat. en 1772, les bndictins des Blatics-MaH;=i Quand, teaux recueil fois. le do.sas ;0 publirent pour .la, premire la du dix-liuitime Sermons, critique sicle, 1s. Harpe ..en Bossuet ne craignit mdiocre dans :trtsi tte, pas. de dclarer le sermon et mais j quelques bien voix protestrent pour rendit enfin justice :a rincomparable: orateur .ij. ::IlI; qu'on fallut rctablr rima :bi attendre que. nos .romantiques ayant et la sensbilil daas leurs draits, noai ijgWnS fîiHll gination ainsi comme retrouv: les oublis., di T ?? titres kmgtemps Je n'ai besoin l-dessus de vous faire -vop i'S lyrisme. pas il ya a de lyrimrie dans de BosRuet, nj qu'autant l'loquence d'un 'loqicenoa dans le Iyrisme: autant a-t-ii Lamaftinfl,f:.H d'un d'un Musset :'f-S'kS Hugo, mme; et je dirais volontiers qm Bossuet a; t le du si grand lyrique dix-sopime sfficle, vKB l'auteiir de VE$pair rautetir.de la Ptiers en Dieu, pour tous, :z::Sl r :s:7 de Vlmmortatit sont et demeureront routeur ls vras: sermonnaires. du ntre en mven tenant Bos; '.Mais, de mme a.. "j;;; suet, qu'en son temps sa rputation oVorateur d'une de dfiance instinctive ..da T'lt2' souffert espce dx-septiine ir On remarquera. leur font Jes jeunes, laiasait pas chapper trop oratoires! l'un des reprochs que l mme est qa&:i:3,:M et .c'est aussi celai potes; .que Taine ne 'f:j une occasioa de leur adresser.. Us wnt :i , ji.iSip
298
TUDES 1
CRITIQUES -1.+.
de mme nous tout ce qui tendait au lyrisme, pour de nos potes; vu profiter en nos jours de la faveur l'avons et les raisons de Louis XIV avaient que les contemporains sont prcieues de lui prfrer Bourdaloue dans la chaire sment celles mettre sans qui le doivent comparaison et je crois dire dsormais sans discussion que je puis posde tous les orateurs. sible au-dessus mesdames et messieurs, ce jugement, qui que J'espre, l'essera aussi celui du sicle est le ntre, vient; qui je de le raisons, souhaite, pour beaucoup que je ne pre et je toutes mais dont je ne puis me disvous saurais donner, deux ou trois." de vous indiquer penser en son ni du ntre, C'est d'abord temps, que personne, crit avec plus de justesse, avec plus de prcision, n'ayant et ce ne sont avec de force, ou avec d'clat, plus plus sicle les qualits ou les plus extles plus apparentes du de donc n'a trait Bossuet, style personne admilui la langue ni n'en a tir de plus franaise n'a effets. C'est second lieu orateur qu'en jamais sincrement les artifices de la rhtorique, ddaign plus affecter d'ailleurs une. ou une familiarudesse et, -sans manire rit qui n'auraient t qu'une de recherche peut-tre crivain moins franche ou plus ne s'est subtile, jamais de la de forme. c Les moins esclave la rendu superstition du Sauchrtiens dlicats qui, ne connaissant pas la croix de son royaume, cherchent veur, qui est le grand mystre dans ce qui les flatte et ce qui les dlecte, mme partout l que rieures comme rables tre innocents le temple de Dieu, de dsirer jrimaginent les discours et nervent dans les chaires par qui plaisent, toute l'efficace de l'vangile. Mais Bossuet se ce moyen et vraiment de la chaire s'il et ft cru coupable indigne seulement de sacrifier cette dlicatesse j. eu la tentation mesdames et Je vous ai fait observer, messieurs, que pas la vanit littraire n'avait une fois en plus d'un demi-sicle, sa parole ou sa plume; et que, de mis en mouvement nous avons de vous troun'en volumes lui, que quarante trouverez verez n'y pas une page qu'on puisse pas un, vous aux intrts de son amouren songeant dire qu'il ait crite a crit son et Pascal son HisFnelon Ttmaque propre. un crit mais de de la roulette toire je ne connais pas Bossuet qui ne soit d'abord un acte, et la beaut littraire
1APPENDICE
tdd
N'est-ce s'y rencontre que de surcrot. pas une grande et si leon? quelques artistes, quelques stylistes ont essay de faire de l'art un divertissement de mandarins, n"est-il de voir de tous l pas instructif que, nos/grands crivains, soit celui s'est le moins souci d'en plus grand qui acqur la rputation? Bossuet ne s'est proccup L'acque d'agir. et encore EL quel tion, Paejon! si vous "II' exemple que le sien, ne nommerez en de cette ou pas, dpit proccupation en raison de cette peut-tre proccupation mme, si vous ne dcouvrirez l'histoire entire de notre pas: dans . ou un styliste littrature un artiste > qui ne lui doive cder! lieu N'ajouterai-je pas en dernier qu'autant qu' la littrature il a fait honneur. & l'esprit les franais? Lorsque cherchent nos crivains le vrai trangers, parmi grands l'homme rsumerait reprsentant .de l'esprit franais, qui eux les ou les dfauts symboliquement pour qualits de la race, serait leurs ce Dante est aux qui yeux 1: que ou ou c'est Molire, .-ahs~ ntres, Shakespeare, Goethe, quelque 'et le plus souvent fois, qu'ils c'est Voltaire. nomment, Mais .S~ ils oublient Voltaire de Bossuet, qui, pour s'opposer les n'en a to.utes n'en manires, demeure pas moins t, moins le de ce a pas reprsentant qu'il y peut-tre de meilleur en nous. Avec deux ou trois autres, Corneille, par et Pascal, Bossuet est de ceux exemple, qui: tmoignent dans incal'histoireique l'esprit franais n'est pas toujours de srieux ou et nous avons pable d'lvation, que t, que tre autre chose. au besoin les amupouvons nous que de l'Europe. seurs Et c'est mesdames et mespourquoi, l'avez toutes les fois que peut-tre remarqu, incline dans le sens de ses dfauts, l'esprit franais alors c'est du ct de Voltaire et de Molire oui, qu'il penche, mais se rtablit, et l'me heureusel'quilibre franaise, se hausse les fois que, toutes sans ment, ~S partager pour cela des ides les ntres, qui ne sont plus et que nous, jL~E d'ailleurs elle se laisse pouvons discuter, passionnment dans les et plus emporter O rgions plus sereines pures continue de planer le gnie de Bossuet. sieurs,
1894.
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TABLE
DES
MATIRES
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La
PHILOSOPHIE
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HACHETTE
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IN-16 =
TUDES
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LITTRATURE
FRANAISE
Laposte.W iil, (PJ ALBERT $' edit La prose, origines tvitiratan des r, 8- dlt. nndttXVt' sicle, la lUIralure franaise au XVII' io* lit ait XVtW La titliri "franaise La liltratm:'fK.ni'.xis'aa'xiX' du romantisme. les origines 3* Mit et foula. Pailes | wpOISV{toL)-.BsalsdiartttiMdnmgi qtte. 13E~TRAND et a retaaar
I TOI. . a Ix J.yot. stei. vli sicle. siges 3 toi. vol. 1 vol.
au moyen La satin en France LENIENT f vol. oc 40 dit.<>''" franaise, Ou iWcouronnBpal-ri'admic a vol. au X VI' sicle, en France La sttire et au en France au XVIII' La comdie 4Vo!. XIX' sicle au moyen en France Littaste patriotique modernes.. 3 vol. aans. Ses' temps ige: et i vol. rlAMXMtS-i-.Mlangesentrose, La comdie espa1w?*rNENCHS'E.) iSMaS f/vrge Molire Hardy -Racine, i vol. pat' l'Acadmie franaise. couronn t vol, ele thtre espagnol tt,> ~e rontan persar,ei,de 1 VOt. MERLANT iJtlSSalFi.t''TOnielxttit.e da l'Acadmie franaise; 1 vol. ~e da~tirabeau, i YoL et vivants Morts Mkhetet, Jules lO.). de l'Institut MONOD i vol. tudes sur sa vie et ses uvres., et (Emile) Dramaturges MONTGUT vol. romanciers i vol. Esquisses littraires La de l'Acadmie franaise pipiqo.i ge posie du moyen 3 jol. au dge. Ls uttiraturt franaise moyen vol. revue et complte. 3,' dit. vol. i' dlt.. du moyen Lgendes ge. Le l~t9u" 2' tditH [vol. PeLi',l SIF, i tt vot. P*8.: su~ Yi: stec W^:f q dt.- .Wff i vol. Lamartine, POMAIROLS (de) de littrature. Etudes .);: t volREINACH ti cPhlstglre la avant (&)* Le thtre franais TtiQ \L l vol classique. firttt L" fatmlte et la jeuiEns-1 RITTER i vol. Rousseau. nisse J..J. ;parl Acadmie frangase. Ouvrage couronn de Amour DE GOt1RNIER: RUINT mBJêain^freti Flicit DUol. (8 gravures) I vol. 6Hiix. Port-Royal. SAINTE-BEUVE 7 vol. et augmente revue sa vie Prvost, (V.)tL'alfhi SCHRDER ses romans < vo de V. Hugo, l vol. SIMON IQ.): L'enfance i vol. ' Lamennais SPUIXR iE-) et Shakespeare. t vol. Molfire STAPPER par l'A admk> franaise, Outra S" CDuronn i vol, et les amis de ilantaigne. ta famille La Fontaine et ses fables. i vol. TAINEsH-) i'edit. 1 vol. ct'M!'o!)-e. Essais de rrfttqne et d'histoire de critique essais Nouveaux dit t vol. et d'histoire. de essais critique DernUrs vo}q" dt ;3 vpl. Sa vie, sa correspondance, Rousseau et les origines U.i TPXTE i vol. littraire 1eia cosmopolitisme atsc. pafi'Academiefra Ouvrage couronn
4,J1 Ln jtrx 3ti etassicsma a.vot. n Banliqtte rtraaes de 1'ACadEmie BRI3:vETIRE. fhslatre dc la tftiratnra sttr riti,Iua S vol. frtncaise francs se. couronne par r.icaiMrme ai'&i de la dans l'histoire V&Uition des genres vol. 3" dit. litMiuitu*. en Fiance de la posie lyriitse ifeS. vol. 3* dit. sids. au XIX' i vol. thtre franais. 3 voK Les du Victorpoques Hugo. a Unavjeat journaliste i'J.) ronPP vol. Linguet > ^xWtl'sdle. volait 6* dlt Wi.'v rt&le. ~Vtt'sic4ae.6Edit. t Ouvrage couronn ir l'Acadmie fransaise. val. et ses amis, FILON SA..) WrfmA i vol. sur Taiw, Bk.ii (V-.lC3IRIUD franfo!se. par PArartimio ua^fagecooi-onn i ?ol. littraires.. tudes ChlleaSbrianS, V.) fttftere <Tanfo*(P-et GSÂGH.tNT t vot. ,jòr.s.t franaise. Kwjmie (Jnvrigt coiirnoipf de Yiahr sur le wre Essai Sriiiase *TO'Hugo l'Acsdmie franaise f:p?41?n de i roi. r feilt Bdmcfi&Schirer. t vol. Pros*-Air.i.to(. adit .4 ~ L) 1 vol. fraupaise t voL lisrtl'Institut, 1 vol. 3' 3it. i vol. Edit. ~t:ania~b~. l vol. dit. vol. ie te de' au miiratun i vol. JTWJ1 vot.
LANCy ~IS~:f~h.-v.) L~.fQ}fm~?: LrIRROL;t4:ET vattx, sa itt
:L.asz~cizt
de t~1 et ses ~vres. b'
de Molire, ~U;J~i~~l}~R~'t.a~~w~~ Lacomiile Eltkies deeritlqlieiramaliqlie.3" Zternte-S portraits (CJ: LATREILLE LAVOLLiS etd'histolre '(Ch /#*
I "Essais
roman f*.) = L^.jBRETON stccte. Ouvra geVuronn par l'Acadmie
~-n-n-.
franaise.
771.07.
Coulommiers.
Imp.
Paul
BRODARD.
6-07.

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Etudes critiques sur l'histoire de la littrature franaise / par Ferdinand Brunetire,...

Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

MALHEEUMfe.JST PHILOSOPHIEDE HAYLE.

L'HISTOIRE sparment. au franaise Montesquieu. Un vol.

La littrature Molire. Uacine. le premier Empire,

Les Prcieuses, direction de la libratrio Un de la Rvolution.

Fiinelcn. Bossuet et sous Malesherbes. yoI. Le Sage. romantiques.

Marivaux. Diderot. Le thtre

Alexandre Hardy. snistes et Cartsiens. Rousseau. Les

Le rnnian La philosophie romans de Mme

au xvii franais de Molire. du Stal* Un vol.

Pascal. sicle. Montesquieu.

de La rforme Malherbe de Bossuet. La critique de la le caractre essentiel

des et l'iiyolutioa genres. de La formation ISayte. littrature Eu vol. franaise.

La lanpie La tragdie. au xix^

Ij'volutiok L'VOLUTION Les Victor POQUES Hugo

LITTRATURE. AU XIX SICLE.

vol vol. vol. vol.

PAR FERDINAND BRUNETIRE FRANAISE

l'histoire la nature qui

littrales pas noms

de causes l'on et appelle de slection

mme, ne diffrent des

beaucoup de concurrence et que tieuse, se

transforment, ce no soit mais non

voluent naturelle, semble de fort bons esprits tout ambiqu'une mtaphore

CHITIQCES ou de saint Thomas en celui bien

l'histoire de qui ou nom Il la

y ait dans qu'il Je veux parler transformation

opre et laquelle, ans

plutt dans notre

de Franois y en a peu qu'elle sur futures, la

passs, de Malherbe. de avait mais toute n'en n'en faisant plus

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, Sainte-Beuve qu'il je crains caractre, en

l'importance. mconnu une faon

Bibliothque et Allais; sant et

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raire un s'il faut un

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comment, il lui exprience, changer un

appropris, milieu de ces mme;

de nouveaux, comme l'on dit, enfin,

la somme quand celle des anciens, doit aussi changer

pas, en dpit ait dbut en avait de ne

quelque de Saint-Gelais que, il avait cru

Ronsard. premier Il est dat de l'italien

sont Tansillo, Luigi nous avons un intressant de

la versifitrouvait Malherbe, tonnante ; et Saintepome

et peut-tre , ou de gravit que de

moins y a-t-il de ton , dans des vers mollesse ou de morbidesse

trangre de fermet de comme

Ronsard que manir que

mme, beaucoup plus envier Malherbe aurait.pu

pas moins, favori de Henri n'annoncent

mme principe de Ronsard soient le dit et en c'est M. Brunot? ce que

posie complet non; ferons Brunot la

t.inguer, Mais, deur

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M. quand de Ronsard cynique celui ci ou des

pratique, n'abuse-t-il parses ques sard, pourquoi cosse, aimait