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Hannah Arendt, Eichmann y la banalidad del mal

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Date de mise en ligne : Martes 29 de octubre de 2013

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Hannah Arendt, Eichmann y la banalidad del mal

No exactamente un hombre normal

Anbal Corti

Adolf Eichmann (1906-1962) fue el mximo responsable de la logstica de la as llamada "solucin final" y tuvo bajo su responsabilidad directa el traslado de centenares de miles de judos europeos a los campos de exterminio, donde muchos de ellos finalmente pereceran. Refugiado en Argentina despus de la guerra, Eichmann fue secuestrado por agentes de los servicios secretos israeles el 11 de mayo de 1960 en una localidad del conurbano bonaerense, y trasladado clandestinamente a Israel pocos das ms tarde para ser juzgado por sus crmenes.

Su juicio, que comenz al ao siguiente, concit naturalmente la atencin internacional. Hannah Arendt, antigua discpula de Martin Heidegger y de Karl Jaspers en su Alemania natal, emigrada a Estados Unidos y destacada intelectual juda que haba publicado ya un par de obras consagratorias, pidi a la revista The New Yorker hacer un reportaje del proceso. El trabajo en cuestin fue publicado en 1963 en la revista y ese mismo ao en forma de libro, bajo el ttulo de Eichmann en Jerusaln.

La publicacin del libro dispar una campaa poltica contra su autora. Probablemente eso no haya tenido tanto que ver con la tesis central del trabajo, sino sobre todo con sus juicios acerca del papel de los Judenrte (los consejos judos establecidos por los alemanes con fines administrativos y de gobierno en las comunidades de la Europa ocupada) en la instrumentacin del exterminio. Muchos judos pensaban que ese no era un tema del cual debiera hablarse; no al menos en ese momento. Otros muchos pensaron que Arendt haba abordado el asunto con frivolidad, soberbia y desconocimiento de la realidad. En cualquier caso, la discusin (seria o frvola, bien o mal encaminada) del papel que desempearon los lderes y funcionarios judos en la Europa ocupada no constituye sino un aspecto muy lateral del libro. Su centro es la tesis de la banalidad del mal.

Lo primero que sorprendi a Arendt de la figura de Eichmann fue su vulgaridad. La mediocridad de aquel hombre no se condeca con los horrendos crmenes que haba cometido. La experiencia del proceso marcara profundamente el curso de la reflexin posterior de la autora. Y es que, a partir de su acercamiento a la figura de Eichmann, Arendt lleg a la conclusin de que los crmenes ms horrendos pueden originarse no slo en el sadismo y la perversidad, en la marcada intencin criminal, en la voluntad expresamente dirigida hacia el mal, sino tambin en la superficialidad y la frivolidad, en la ausencia de pensamiento y de capacidad reflexiva.

Eichmann no pareca un perverso ni un sdico, ni tampoco un cnico o un fantico doctrinario. Ni siquiera pareca odiar a los judos. La autora sostiene que Eichmann "no supo jams lo que haca", no desde luego en el sentido de que no tuviera idea del destino final de las personas que deportaba a los campos de exterminio, sino en el sentido de no tener real conciencia de la naturaleza criminal de sus actos, de no tener real dimensin del significado de lo que estaba haciendo. "A pesar de los esfuerzos del fiscal, cualquiera poda darse cuenta de que aquel hombre no era un 'monstruo', pero en realidad se hizo difcil no sospechar que fuera un payaso ", escribi.

La personalidad del acusado fue entonces lo que ms impresion a Arendt durante el proceso. Ella conoca en detalle la clase de crmenes que estaban a juicio y es razonable suponer que esperara encontrarse con otra clase de individuo. Despus de todo, si Eichmann hubiese sido un monstruo, su conducta -efectivamente monstruosahabra sido perfectamente explicable y natural en virtud de ese hecho. Adems, eso sera ciertamente tranquilizador: un monstruo es por definicin una rara aberracin, alguien que se aparta en forma tan notoria del patrn dominante que es fcilmente identificable como tal. Eichmann en cambio, aunque ciertamente no era un hombre comn y corriente, estaba bastante ms cerca de serlo que de la caricatura estereotipada del monstruo que algunos queran ver en l.

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Muchas veces se ha dicho que los hombres ordinarios pueden llegar a cometer los crmenes ms terribles si las circunstancias de sus vidas los determinan a ello. Aunque algunas expresiones de la autora pudieran hacer pensar que ella misma abonaba este punto de vista, lo cierto es que Arendt no pensaba que Eichmann fuera un hombre normal o corriente. Pensaba que era un hombre particularmente superficial e irreflexivo.

Arendt descubri -o crey descubrir- en el juicio de Eichmann que el mal es un fenmeno superficial, que arrastra sobre todo a los individuos que no se detienen a pensar en sus acciones. Resistimos al mal no quedndonos en la superficie de las cosas, es decir, apartndonos de la vorgine de la vida cotidiana y detenindonos a pensar en las cosas que nos rodean. En otras palabras, cuanto ms superficial sea una persona, tanto mayores sern las probabilidades de que ceda ante el mal. Una indicacin de esa superficialidad es el uso de lugares comunes en la expresin, y Eichmann le pareci a Arendt una coleccin ambulante de ellos.

Es posible ver en esta tesis de Arendt una influencia directa de la filosofa de su maestro Martin Heidegger.

En su famosa leccin inaugural como catedrtico de filosofa en la Universidad de Friburgo de 1929, Heidegger sostuvo que para llevar una existencia significativa el hombre no puede meramente establecer relaciones con las entidades del mundo que se encuentran en su inmediata proximidad. Si estableciera relaciones en forma exclusiva y excluyente con esas entidades, esas relaciones lo paralizaran: no podra llegar a concebir otras alternativas posibles a esos estados de cosas, no podra llegar a preguntarse por qu el mundo es como es y no de otro modo. Jams podra notar, por ejemplo, que el mundo no es como debera ser, que no se ajusta a un ideal normativo o evaluativo y, en definitiva, no podra decidir libremente cmo tratar con las entidades que lo pueblan. Sera un esclavo de ellas. Para escapar de la tirana de las entidades el hombre debe negarlas, al menos en un cierto sentido de la expresin. Debe trascenderlas. Debe ir ms all. Esta operacin de trascendencia no se alcanza para Heidegger a travs del intelecto, sino a travs de un estado de nimo en que los entes que nos rodean y nos asfixian huyen o escapan de nosotros.

Ese estado de nimo es la angustia. Lo que sucede en la experiencia de la angustia se puede describir como un alejamiento, un apartamiento o una retirada -una huida o un escape- de los entes que pueblan nuestro mundo y que tienen un significado para nosotros. En la experiencia de la angustia el mundo en su totalidad se convierte en algo extrao y ajeno. La angustia interrumpe, desorganiza, quebranta nuestra relacin con los entes, incluso con aquellos que nos resultan ms familiares. Todo el pensamiento es consecuencia para Heidegger de esta angustia que interrumpe nuestra relacin con lo familiar y lo cotidiano, poniendo todo lo que conocemos bajo un manto de extraamiento. Gracias a la angustia los hombres tienen la capacidad de trascender su entorno habitual e inmediato, para hacer un balance de sus vidas, y para decidir cmo stas deben ser vividas.

Los ecos de esta leccin de Heidegger parecen resonar en muchas pginas de Eichmann en Jerusaln. Arendt no se detiene en la explicacin del fenmeno de la banalidad del mal. Slo lo describe. Hay para ella hombres superficiales, sometidos a la tirana de las cosas que los rodean y de la cotidianeidad. No llegan a concebir cosas distintas de las que conocen. No llegan a concebir que sus vidas pudieran ser diferentes al modo en que de hecho son. Esos hombres pueden llegar a cometer los crmenes ms terribles. Pueden llegar a ser Eichmann.

Desde luego, es posible impugnar la mirada de Arendt, ponerla en cuestin, dudar de los fenmenos que ella crey ver. Es posible sostener, como se ha sostenido, que el Eichmann de Arendt no es el Eichmann autntico. En cualquier caso, la verdadera naturaleza del Eichmann histrico (un asunto para historiadores, precisamente) es independiente del valor que pueda tener la tesis de Arendt segn la cual los crmenes ms horrendos pueden ser cometidos sin una autntica intencin criminal, sin sadismo o sin un clculo cnico de costos y beneficios, sino meramente por motivaciones superficiales y por individuos tambin superficiales.

25/10/2013

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Retrato de mujer

Rosalba Ozandabarat

Esta pelcula se centra en la vida de Hannah Arendt durante los primeros aos sesenta, cuando asisti como enviada por The New Yorker al juicio realizado en Jerusaln al criminal de guerra Adolf Eichmann -secuestrado por los servicios secretos israeles en Argentina-, publicando al respecto una serie de reportajes en la revista y luego un libro, asentando su idea -hoy archicitada- sobre la "banalidad del mal". Como retrata el film, las conclusiones de Arendt despertaron una violenta polvareda de reacciones adversas especialmente entre miembros de la comunidad juda, estadounidenses e israeles, incluso entre algunos de sus amigos y colegas ms prximos, mucho ms por las menciones al papel jugado por los Consejos Judos en los campos de exterminio que por la identificacin de Eichmann como un mediocre individuo, en vez del monstruo que cabe esperar. Coincidentemente o no, Claude Lanzmann, el autor de Shoah, acrrimo opositor a las conclusiones de Arendt, culmin este mismo ao su documental El ltimo de los injustos -que se proyect en el reciente Doc Buenos Aires-, donde entrevista largamente al ltimo presidente del Consejo Judo del campo de Theresienstaadt y nico sobreviviente de aquellas organizaciones montadas por los nazis para administrar los campos, y para engaar a la Cruz Roja. A juzgar por las reseas, esta suerte de "ltimo juicio" que es esa pelcula concluye en un veredicto de inocencia.

Como un eco, ciertamente ms plido, de las reacciones despertadas por las publicaciones de Arendt, tambin la pelcula de Von Trotta desat polmicas en casi todos los lugares donde fue proyectada. Algunas por el tema en s, que recogen y prolongan las despertadas en el momento en que sucedieron los hechos, otras abarcando desde puntillosas aclaraciones histricas, como que el editor de The New Yorker, William Shawn (Nicholas Woodeson en la pelcula), s meti la mano en lo que public bajo la firma de Arendt, y no acat sumisamente, como muestra el filme, todo lo exigido por la escritora, o si su gran amigo Hans Jonas (Ulrich Noethen), reaccion exactamente como se ve ac, hasta consideraciones sobre la imposibilidad de "mostrar" el pensamiento, y desarrollar en una pelcula un asunto que sobre todo tiene que ver con el lenguaje. (Fue precisamente la "grotesca estupidez" del lenguaje de Eichmann, "su incapacidad para hablar [que] iba estrechamente unida a su incapacidad para pensar" lo que desata las conclusiones de la filsofa sobre su condicin.)

Lo que hace Von Trotta es, en primer lugar, disear un formidable retrato de una mujer formidable, por sus bros, su soltura, sus matices, su pasin, tanto en lo que refiere al pensamiento y su entereza al sostenerlo, pese a todas las oposiciones, como en su amor por su esposo Heinrich Blcher (Axel Milberg en la pelcula) y por sus amigos (" Yo no amo a ningn pueblo", dice una desolada Hannah a su viejo amigo israel que le reprocha no amar a "su" pueblo; "yo amo a mis amigos"). Barbara Sukowa, actriz impresionante y vieja cmplice de la realizadora -y de buena parte del mejor cine alemn- desde Las hermanas alemanas, compone a su Hannah con una pasin equivalente: con su silueta maciza pero elegante, sus matices expresivos, fumando sin parar -el nico vicio ligado al pensamiento, dijo alguien-, su presencia electriza la pantalla, mantiene la tensin en escenas de puro dilogo, de esas que tanto aterran a los defensores de la "pura imagen" y que ac son la sustancia central de la pelcula. El filme de Von Trotta trae una Nueva York -bien distinta a la que nos muestra Woody Allen- acadmica y a veces enclaustrada, donde filsofos y escritores tanto nativos como exiliados, incluso la clebre Mary McCarthy (Janet McTeer), debaten ideas y principios que exceden ampliamente al ambiente donde se formulan. El "aire" para matizar esas atmsferas cargadas de palabras lo dan los viajes de Hannah a Jerusaln, algunos flashbacks al pasado para que entrara el mentado amor y la influencia magisterial de Heidegger en la vida de una joven Hannah, y que algunos consideran un recurso formidable pero a juicio de esta escriba es lo menos interesante de la pelcula, casi un cumplir con una historia muy conocida que agrega contradicciones a la personalidad proteica y libre de la protagonista. Y sobre todo, el juicio a Eichmann, para el que, en una afortunada decisin, se recurri a tomas de archivo donde vemos al mismo puntilloso y atildado funcionario de la muerte tal como lo vio Arendt hace ms de cincuenta aos, y lo vuelve a ver, hoy, en la mirada de Barbara Sukowa.

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Margarethe von Trotta ha dicho de esta pelcula que viene a ser el cierre de una triloga comenzada con Rosa Luxemburgo (1986) y continuada con La calle de las rosas (2003), que desarrolla una historia durante el perodo nazi, en 1943. Nacida en febrero de 1942, la realizadora pertenece a la generacin de los hijos de quienes protagonizaron el perodo ms oscuro de la historia alemana, y no sorprende que lo sustancial de su filmografa se afirme en la bsqueda de tratar de entender esa historia, en sus races y en su contemporaneidad. Tratar de entender, eso mismo que postul Arendt, y que no quiere decir, en ningn caso, tratar de justificar. Ms all de cualquier reparo, esta pelcula tiene la virtud de, precisamente, despertar esa inquietud.

25/10/2013

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Post-scriptum : Brecha

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