1 Caride Bartrons, H. (2004) La Metfora Ausente: Analogas Biolgicas y Ciudad en la Nocin de Ecologa Urbana.

Seminario de Crtica del Instituto de Arte Americano - FADU - UBA. Vol. (139).

LA METAFORA AUSENTE
Analogas biolgicas y ciudad en la nocin de ecologa urbana

NOTA PRELIMINAR:

El presente trabajo integra el cuerpo de investigaciones del Programa CHE, Problemas de Cultura, Historia y Espacio. Dicho programa, con sede en el IAA y bajo la direccin de Jorge Ramos, est a cargo de los investigadores Horacio Caride, Graciela Favelukes, Rodolfo Giunta, Alicia Novick, Vernica Paiva y Fernando Williams. Entre sus objetivos establece: a) ampliar el campo del conocimiento en torno de la historia urbana, analizando los dilemas actuales a la luz de la experiencia histrica, y b) consolidar un mbito de estudio, debate y produccin, que posibilite revisar los presupuestos y las operatorias que sustentan las investigaciones en historia urbana. La pertinencia de este estudio dentro del Programa, se remite a la posibilidad de encontrar fuentes de legitimacin en histrica, en la construccin terica y epistemolgica de la ecologa urbana, como disciplina paradigmtica de la ciudad a fines del siglo XX. Este texto constituye una nueva versin de Ciudad, urbanismo y ecologa urbana, captulo tercero del libro de La ecologa de la ciudad (Mara Di Pace y Horacio Caride, compiladores) de prxima aparicin. En el trabajo se retoman y profundizan una serie de investigaciones sobre las prcticas y las teoras urbanas para la ciudad de Buenos Aires en los siglos XIX y XX. Vase, Caride, Horacio 1999a, 1999b, 2000 y 2001.

LA METAFORA AUSENTE
Analogas biolgicas y ciudad en la nocin de ecologa urbana

Horacio Caride Bartrons

(...) la ntida Ciudad de los Inmortales me aterroriz y repugn (...) No quiero describirla; un caos de palabras heterogneas, un cuerpo de tigre o de toro en el que pululan monstruosamente conjugados y odindose, dientes, rganos y cabezas, pueden ser (tal vez) imgenes aproximativas. Jorge Luis Borges, El inmortal, El Aleph

EL TEMA Y EL PROBLEMA La ciudad ha presentado hasta ahora tantas facetas diferentes como recortes tericos se requieran para analizarla. As, prcticamente no ha quedado ninguna ciencia de las llamadas sociales o humanas que haya resistido la seduccin de hacer crecer una rama -especficamente urbana- dentro del espeso follaje de sus experiencias disciplinares. La geografa, la historia, la sociologa; tambin la economa, la antropologa y hasta la psicologa por citar algunos ejemplos elementales- no han permanecido indiferentes a la complejidad de los asentamientos humanos y todas, con diferentes alcances u obsesiones, en distintos momentos y dentro de cambiantes contextos culturales, han generado la necesidad de explicarse dentro de las fronteras urbanas. Bajo esta perspectiva, la simple construccin semntica del sustantivo ecologa seguido del adjetivo urbana debe ingresar en el debate general sobre la excesiva separacin disciplinar que conllevan los estudios sobre la ciudad.1 Una aproximacin posible a estos postulados, resultara de indagar en la historia de su proyectacin y mantenimiento, la relacin con las tensiones entre los factores ligados a los aspectos fsicos del ambiente y, fundamentalmente, a los imaginarios cientfico sociales aplicados al ambiente construido. Atendiendo a esta situacin, el comparativamente reciente campo de la ecologa urbana, emerge en la bsqueda de nuevas estructuras tericas y epistemolgicas, ubicndose en un punto exterior (y a la vez alimentndose) de las ciencias sociales y sumando la base emprica y algunos enfoques y mtodos de la biologa, la qumica, las matemticas y la fsica. De todas maneras, es probable que esta superabundancia de recortes (por ciencia, disciplina, rama, o especializacin) responda ms a un deseo atvico de catalogacin que a la efectiva necesidad de contribuir al conocimiento del fenmeno urbano, que no resistira ms compartimentos estancos. Acaso con el objetivo de encontrar alguna sntesis superadora, los cuerpos cientficos o intelectuales en general han mostrado a lo largo de la historia la imperiosa necesidad de hallar la unidad de este conocimiento. No obstante, para la materia que nos ocupa, esta antigua bsqueda puede reconocer un origen moderno, ms cercano y reconocible.
Para un ejemplo de este debate, especficamente sobre la historia de la ciudad en relacin a las maneras de pensarla, vase Gorelik, Adrin, pp. 213 y ss. En una dimensin ms amplia, sobre los errores de la interpretacin biologicista de los sistemas culturales, Harris, Marvin, p. 65 y ss.
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Pese a que las primeras formulaciones tendientes a la definicin del campo de la ecologa urbana se iniciaron en la dcada de 1950, fue a partir de la Primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente Humano, celebrada en la ciudad de Estocolmo en 1972, donde comenz a cobrar fuerza la idea de interpretar a los sistemas urbanos segn las lgicas de los ecosistemas naturales. Esta enunciacin fue adquiriendo cada vez mayor consistencia, en la medida que, la ciencia primero y la sociedad despus, tomaban conciencia de que el desarrollo encontraba lmites en los poderosos deterioros que, en su nombre, se causaban dentro de los hbitat humanos y, a partir de estos, a todo el medio circundante, comprometido a escala planetaria. Sin embargo esta idea bsica, donde el estudio del comportamiento de los seres vivientes (es decir, su eficiencia vital, adaptacin al medio y equilibrio biolgico) podra mostrar valiosas enseanzas comparativas a la hora de comprender una ciudad, ha constituido una constante dentro de las formas de mirar y entender la ciudad a los largo de milenios. Mientras los paradigmas de nuestra civilizacin cambiaron, mutaron; se reorganizaron o se desecharon y rehabilitaron muchas veces, la idea de ciudad como analoga biolgica se ha mantenido firme en la recurrencia de un discurso que no modificaba, en sus fundamentos, los registros elementales de su expresin. En este sentido, las definiciones de Thomas Kuhn que he recuperado en otros trabajos, tambin resultan funcionales aqu para delimitar una va de entrada posible al proceso histrico por el cual la ecologa urbana podra llegar a interpretarse como ciencia integradora de los estudios sobre la ciudad. En efecto, los paradigmas, (...) son la fuente de los mtodos, problemas y normas de resolucin aceptados por cualquier comunidad cientfica madura, en cualquier momento dado. Como resultado de ello, la recepcin de un nuevo paradigma frecuentemente hace necesaria una redefinicin de la ciencia correspondiente. Algunos problemas antiguos pueden relegarse a otra ciencia o ser declarados no cientficos. Otros, que anteriormente eran triviales o no existan siquiera pueden convertirse, con un nuevo paradigma, en los arquetipos mismos de la realizacin cientfica.2 El reconocimiento de esta necesaria redefinicin cientfica orient el mtodo para poner en dimensin histrica a la ecologa urbana. Atendiendo a los contextos y a las bsquedas particulares desarrolladas por la ciencia en cada poca veremos, para nuestro caso particular, cmo y en qu medida stas indagaciones se han traducido en teoras para la ciudad. Sin embargo la opcin metodolgica requiere algunas precisiones. En primer lugar, y a pesar de las buenas intenciones perseguidas por muchos autores, la interpolacin de una nocin como ecologa en las periodizaciones histricas de largo aliento, corre siempre el riesgo de caer en anacronismos con dudosos resultados analticos.3
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Kuhn, Thomas, pp 165 y 166.

Vase al respecto las hiptesis aplicadas al estado de la cuestin en Paiva, Vernica, 2002, pp. 1 y 2. No obstante lo ponderable de sus aportes, las contradicciones entre nociones contemporneas y mtodo histrico pueden revelarse en algunos trabajos, como por ejemplo Historia ecolgica y social de la humanidad de Eduardo Astesano (dos tomos, Editorial Castaeda, Buenos Aires, 1979), en la menos ambiciosa Memoria Verde. Historia ecolgica de la Argentina, de Antonio Brailovsky y Dina Foguelman (Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1991) o en el estudio de Thomas Glick, Ecologa urbana y administracin municipal inglesa en el siglo XIX: desde Chadwick hasta la junta de obras metropolitana, (Ciudad y Territorio N 99, Ministerio de Obras Pblicas, Transporte y Medio Ambiente, Madrid, 1994).

En segundo lugar, tambin es oportuno plantear algunas discrepancias con las hiptesis que sostienen que la ecologa urbana, en realidad propone un nombre nuevo para viejos problemas. El hallazgo de un nombre nuevo trasciende a sus antecedentes formales o nominales- reconocibles, en la medida de que la lengua, no slo es transmisora de cultura sino que tambin opera como constructora de la propia cultura. En otras palabras, podra afirmarse que en cuanto nocin nueva, la ecologa urbana plantea una serie de miradas a un conjunto de problemticas que, hasta su constitucin conceptual, no eran reconocibles. Veremos como la creacin de neologismos funcion a menudo como emergente de los paradigmas cientficos imperantes. En base a lo sealado, se asume como posibilidad una interpretacin de la ecologa urbana bajo las lgicas y desarrollos histricos de los paradigmas cientficos, reconociendo los problemas metodolgicos que encierra la perspectiva histrica de una disciplina con bases tericas y epistemolgicas difusas. Se sostiene que en la idea de relacionar la ciudad con un organismo viviente podemos hallar la formulacin ms temprana y recurrente de esta nocin. Mucho ms que meras analogas entre el orden natural y el artificio urbano, estas representaciones son inseparables de los primeros intentos de la cultura occidental para establecer las leyes del crecimiento de la ciudad y para definir las formas de su desarrollo. En cuanto modo de pensar la ciudad, la analoga biolgica opera como eje de la narracin.4 As, el primer apartado intentar mostrar sucintamente algunos ejemplos en la historia de las comparaciones entre ciudad y organismo. El concepto de metabolismo urbano, identificado como un nuevo aporte en la comprensin de la ciudad como sistema complejo, ser objeto del segundo punto a tratar. A continuacin, se incluirn algunos alcances de estos presupuestos tericos aplicados al estudio de planes y proyectos urbanos para la ciudad de Buenos Aires y su rea metropolitana vinculados a los debates internacionales. Dentro del mismo corpus, el ltimo punto busca una aproximacin a la emergencia de un nuevo paradigma ecolgico ambiental cuya formulacin coincide con la agona y desaparicin de los antiguos paradigmas, aplicado al urbanismo de la capital argentina en las ltimas dcadas del siglo XX. El reconocimiento de los registros metafricos en la legitimacin histrica y terica de la ecologa urbana son slo vas acceso que buscan recortar un objeto de estudio, de otro modo inaccesible. Sobre esta problemtica, de la que se busca acercar slo un eje interpretativo, pretenden dar cuenta las pginas que siguen.
Este texto mantiene una deuda intelectual con el libro de Richard Sennet, Carne y piedra. El cuerpo y la ciudad en la civilizacin occidental. Como se indica en el subttulo, aquel trabajo desarroll una historia posible de las cultura urbana de Occidente segn su vinculacin con el cuerpo humano. Las relaciones exploradas por Sennet se abren a un amplio espectro de temticas, desde el pudor y el sexo en la antigedad hasta la bsqueda de la comodidad durante el siglo XX, incluyendo los avances mdicos de cada centuria. Pese a la sencillez del planteo, no exento de cierto esquematismo, sus pginas resultan notables por la erudicin que las acompaa. Acaso en esta virtud pueda reconocerse el principal defecto: la excesiva dependencia de las fuentes ha generado una seleccin un tanto aleatoria de ejemplos (aunque no creo que arbitraria), que supone una narracin con varios huecos, por momentos desarticulada. No obstante, reitero, su aporte a la comprensin de los paradigmas culturales en los modos de pensar y hacer ciudad es innegable. Sin embargo, es al captulo decimocuarto de Los ideales de la arquitectura moderna de Peter Collins, sobre las analogas biolgicas en arquitectura, en quin reconozco me he basado para dar forma a este texto. La tesis de doctorado de Collins reconstruy una historia arquitectnica posible a travs sus ideales (en cierto modo hoy casi diramos, por sus representaciones), donde la ciencia de la vida fue componente en un conjunto mucho ms complejo de interpretaciones culturales.
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1. LA UNIDAD ORGANICA Cuerpos saludables y cuerpos sagrados Cuando Platn describi el origen de la ciudad ideal, la sintetiz como una suerte de extensin del propio cuerpo, en la medida que su gestacin parta de las propias necesidades, por nuestra incapacidad de ser autosuficientes. Una referencia directa a esta relacin fue anotada en libro octavo de La Repblica. La pereza y los perezososseran para la ciudad lo mismo que una enfermedad para el cuerpo, () y es necesario que el buen mdico y el legislador de la ciudad () tomen respecto de ellos las debidas precauciones para evitar que nazcan.5 La ciudad platnica atender a una dimensin moral, que busque el mejoramiento del alma de sus habitantes. Para Aristteles, en cambio, la analoga le servir para describir una ciudad fenomnica. En el libro sptimo de la Poltica, indicaba que ambos ciudad y organismo natural- posean partes indispensables y accesorias. No obstante, con independencia de los elementos que estn en la ciudad y que no son la ciudad, sta deba entenderse como todo orgnico.6 En estos casos, el vocablo ciudad aparece como la traduccin clsica de polis, siendo la poltica, la ciencia de la ciudad por excelencia. Cabe anotar que polis, ya desde la Ilada de Homero, resuma la triple acepcin de aglomeracin urbana, de unidad poltica que constituye el Estado y de conjunto de ciudadanos. Aristteles privilegi las dos ltimas definiciones hasta al punto de entender, por ejemplo, que las casas son parte indispensable de una ciudad pero no son la ciudad misma. La cultura latina diferenci los tres conceptos originalmente integrados, estableciendo otras tantas palabras especficas: urbs, cives y civitas, es decir, la ciudad fsica, la unidad poltica y los ciudadanos, respectivamente. Heredero del pensamiento griego, el formidable aparato para la fundacin de ciudades que estableci el Imperio Romano, defini la racionalidad de un trazado geomtrico que permita su replicacin continua con independencia del lugar de emplazamiento. Sin embargo, tambin proporcionaba fuertes relaciones formales con el cuerpo. Un eje en direccin norte/sur el cardo- se cruzara con otro este/oeste el decumano- en un punto llamado mundus o umbilicus urbis, en torno al cual se asentaran los espacios principales para la administracin y gobierno (temporal y espiritual) de la ciudad. Adems de la obvia similitud, en cuanto a su tronco y brazos, la idea remita a la correcta armona de los componentes, (...) porque as como en el cuerpo humano hay una proporcin y una simetra entre el codo, el pie, la palma y el dedo y la restantes partes, ocurre igual en toda construccin perfecta.7 Esta aseveracin de Vitruvio del siglo I a. C., a quin se atribuye el primer tratado conocido sobre el saber arquitectnico, se complementaba con la idea de que el ombligo era la centro por el que se relacionaban las piernas y lo brazos y, por extensin, con el cordn umbilical desde donde haba llegado la vida. El ombligo urbano era el lugar fundacional que organizaba el resto de los espacios y por el cual ellos cobraban sentido. Vitruvio en realidad refera y condensaba saberes mucho
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Cfr. Platn, pp. 70 y 378. Cfr. Aristteles, p. 286. Vitruvio, Marco Lucio, pp. 13 y 14.

ms antiguos que se remontaban a varios siglos antes de su poca, tomando en cuenta los postulados platnicos y otras fuentes etruscas y hasta egipcias y de la mesopotamia asitica. Pero fue su singular imagen del ombligo como centro para establecer la armona de toda construccin y de la ciudad misma, la que fue ampliamente retomada muchos siglos despus por varios tratadistas del Renacimiento. Durante la temprana Edad Media, las nociones de cuerpo y ciudad de la Fe Cristiana, escaparon a los aspectos funcionalistas de los postulados aristotlicos para priorizar el carcter sacro de ambos. De esta forma, el cuerpo como templo del Espritu Santo, dejaba lugar a la interpretacin de la ciudad como un espacio sagrado, carcter que por otro lado tambin haba sido establecido en toda la cultura clsica. La mxima no hagas de tu cuerpo la tumba de tu alma, atribuida a Pitgoras y redefinida por el inquisitoria de San Pablo , No sabis que sois santuario de Dios y que el Espritu de Dios habita en vosotros?, poda ser interpolada al espacio urbano.8 No obstante, esta sacralidad no refera especficamente a la ciudad real, manifiesta concentracin de los males humanos, sino de la ciudad ideal de los justos en gracia de Dios, que no perteneca a esta Tierra (Figura 1). As haba quedado establecido en la bblica Jerusaln Celeste y as estaba definida por la exgesis de San Agustn: Por lo cual, siendo el sumo bien de la Ciudad de Dios, la paz eterna y perfecta, no por la que los mortales pasan naciendo y muriendo, sino en la que perseveran inmortales, sin padecer adversidad, quin negar o que aquella vida es felicsima; o que en su comparacin esta de aqu se pasa, por mas colmada de los bienes del alma y del cuerpo y de las cosas exteriores, no la juzgue por ms que miserable?.9 Mientras los asentamientos de los hombres no participaran de estas caractersticas, los monasterios y abadas medievales ciertamente alejados del ambiente urbano- seran los encargados de mantener la idea de una comunidad, que en el plano moral acercaba las circunstancias de la vida temporal a los preceptos divinos. Hacia mediados del siglo XIII, una nueva exposicin teolgica diferente de la matriz platnica agustiniana- reafirmaba el rol de la ciudades, por la simple (y poderosa) necesidad del hombre de vivir en compaa. En el opsculo Del Gobierno de los Prncipes, Santo Toms de Aquino reivindic a las ciudades como espacios de intercambio de bienes y de ideas. En sus recomendaciones para los reyes que quisieran crear nuevas ciudades (o castillos), incluy tambin la necesidad de emplazarlos en regiones de aire saludable con climas templados y buen asoleamiento , () porque para la salud del cuerpo importa el uso de mantenimientos sanos, se debe advertir en esto para lo que es sanidad del lugar que se eligiere para fundar la ciudad, porque se conceder en la calidad de los mantenimientos que produce la tierra; lo cual solan procurar saber los antiguos por los animales que all se criaban.10 Con estos y otros escritos de vaciados en el molde aristotlico, el santo doctor estaba recuperando aquellos saberes antiguos que terminaron de configurar nuevos paradigmas para la cultura urbana de los siglos posteriores.
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San Pablo, I Co III, 16: p. 1636. San Agustn de Hipona, tomo II, p. 485. Santo Toms de Aquino, tomo I, p. 80.

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Figura 1. La Jerusaln Celeste del Apocalipsis, a menudo fue representada con la forma circular. Se trata de una ciudad con una muralla alta y grande, con doce puertas. En el centro Cristo, como Cordero de Dios, es su fundamento.

Fuente: Apocalipsis, iluminacin de Archibald de Saint Amand, siglo XIV, Biblioteca Nacional, Pars.

En efecto, hacia fines del medioevo, la revisin de las culturas clsicas significara tambin el regreso a las antiguas metforas inspiradoras del diseo urbano, que se veran permanentemente alimentadas si no corroboradas- por los avances cientficos El cuerpo desnudo de un hombre con los brazos y las piernas extendidas, inscripto en un cuadrado, en un circulo o en ambos, cuyo centro coincide con el ombligo, es la imagen que varios exegetas buscaron para representar la idea provista por Vitruvio, en un texto que careca de ellas. Acaso la clebre representacin de Leonardo Da Vinci (que termin consagrada como emblema de la Edad del Humanismo) fue la primera de una importante serie de grabados que, desde fines del siglo XV se extendi al menos hasta mediados del siglo XVII en los dibujos de Cesare Cesariano, Francesco di Giorgio, Fra Giocondo o Sebastiano Serlio, entre otros (Figura 2).

Figura 2. Durante el Renacimiento, la figura humana fue retomada como modelo de armona y equilibrio para el artificio construido. El famoso Cannon de Leonardo Da Vinci, expres, quizs por primera vez, las proporciones vitruvianas del hombre, en tanto medida de todas las cosas.

Fuente: Wittkower, Rudolf, 1995, Los fundamentos de la arquitectura en la edad del humanismo, Alianza, Madrid, p. 28.

Fue justamente durante el siglo XVII que los descubrimientos sobre la fisiologa humana influyeron de manera determinante en los modos de pensar la ciudad, prcticamente hasta nuestro das. En el ao 1628 el medico ingls William Harvey escribi De motu cordis, un tratado sobre el sistema circulatorio humano. En l haca pblicos sus hallazgos sobre la manera en que la velocidad del flujo sanguneo era responsable de la temperatura corporal y no al contrario como se crea hasta ese momento. Harvey describi algo realmente simple: la sangre ingresaba al corazn por las venas y sala por las arterias. La gran cuestin era que el corazn mismo aquel rgano que durante siglos disput con el cerebro la funcin de santuario del alma- era (adems) una mquina que aspiraba e impela sangre (Figura 3).11

Cfr. Sennet, Richard, pp. 275 y 276. La ciencia anterior a Harvey entenda que la sangre circulaba por el cuerpo gracias a su temperatura.

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Figura 3. Los descubrimientos sobre la circulacin sangunea, que mostr William Harvey en 1628, definieron nuevos modos de pensar la ciudad. Tambin ella era susceptible de funcionar como una maquinaria.

Fuente: Sennet, Richard, 1994, Carne y Piedra. El cuerpo y la ciudad en la civilizacin occidental, Alianza, Madrid, p. 277.

Estos descubrimientos fueron seguidos de otros en el campo de la neurofisiologa. Aos despus, otro compatriota y colega de Harvey, Thomas Willis, avanz sobre los estudios del tejido cerebral, concluyendo que entre los cerebros de los seres humanos y otros animales superiores haba escasas diferencias fisiolgicas a excepcin, claro est, de la masa.12 Las investigaciones tanto de Harvey como de Willis tuvieron continuidad en investigaciones posteriores. Ya bien entrado el siglo XVIII, Ernt Platner aplicando los descubrimientos de sus antecesores, relacion stos con la mecnica de los movimientos involuntarios de la circulacin y la respiracin. En palabras de Platner (...) el aire es como la sangre: debe circular a travs del cuerpo, y la piel es la membrana que permite al cuerpo respirar el aire.13 En consecuencia, la suciedad corporal representaba el peor enemigo de la salud, que evitaba el libre ingreso del aire a travs de la piel. Si, por ejemplo, la necesidad del bao diario era indispensable para mantener la salud corporal en ntima relacin con el ambiente, ste mismo deba reunir las caractersticas que asegurasen la salud fsica (y por lo tanto moral) de la sociedad urbana. Con estas afirmaciones, las antiguas analogas que vincularon el comportamiento del organismo humano con el sistema urbano haban recibido nuevos y contundentes argumentos. En la lnea originada en Aristteles, consolidada por las proposiciones vitruvianas y difundida y amplificada por toda la tratadstica renacentista, el cuerpo reapareca como la fuente de inspiracin para comprender el comportamiento de la ciudad. Pero este cuerpo que haban descrito Harvey y Willis ya no era solamente el templo del Espritu. La mecnica de circulacin, donde el corazn tena ms de maquinaria que de sagrario, y un sistema nervioso que funcionaba tanto por voluntad cerebral como por su propia dinmica, aportaron la imagen de un cuerpo ms secular, separado de sus connotaciones religiosas.

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Ibdem, p.276. Cfr. y cit. ibdem p. 280.

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Organos y funciones Avanzado el siglo XVIII, las formas de comprender y proyectar una ciudad, profundizaron estas relaciones. Ahora tambin ella deba respirar a travs de los pulmones que constituan los espacios verdes. Sus avenidas bien podran asociare a las arterias (que terminaron obrando como sinnimos) para permitir la libre circulacin de personas, bienes y, desde ya, ideas. Era lgico pensar que toda aglomeracin deba tener un cerebro que la gobierne y dispuesto en un lugar tan reconocible como representativo. A mediados del siglo XVIII, ciertas intervenciones en la ciudad de Pars durante el reinado de Luis XV pueden servir para ilustrar el desarrollo de estos conceptos de ciudad saludable introducidos en ciudades existentes. En 1753, Marc Antoine Laugier haba escrito una nueva pgina sobre las normas del correcto funcionamiento de las ciudades. En su Essai sur LArchitectture propuso entender a la ciudad (...) como un bosque. Las calles de aquella son los viales de ste y se deben trazar del mismo modo. Lo que constituye la belleza esencial de un parque, es la multitud de viales, su anchura, su trazado (...).14

Figura 4. Durante el siglo XVIII, se instal la idea de que la ciudad, en cuanto, organismo, tambien deba respirar. Las plazas (como la Luis XV en Pars) seran sus pulmones.

Fuente: "La Plaza Luis XV y su entorno, proyecto de 1763, Grabado de Le Rouge, Archivo Museo Carnavalet, Pars.

El aire en libre circulacin que estaba implcita en la metfora de Laugier, pronto iba a lograr una concrecin material. La influencia de este texto fue determinante en el plan de Pierre Patte de 1765, que incluy un pulmn (pblico) central en el corazn de Pars, dispuesto a continuacin de los jardines del Palacio de las Tulleras (Figura 4). Inicialmente llamada Plaza Luis XV, el proyecto ganador de Ange-Jacques Gabriel, es en la actualidad la Plaza de la Concordia. Pero tal vez el ejemplo ms acabado de este nuevo aparato terico aplicado a la ciencia urbana sea el plano desarrollado para la ciudad de Washington, obra del francs Pierre LEnfant en 1791. El proyecto para la capital de una nueva nacin apareca irresistible al momento de concretar las novedosas prcticas urbanas. LEnfant no renunci a la ms tradicional de las formas organizativas: la cuadrcula. Pero a ella le superpuso una red de diagonales con el fin de activar la circulacin y crear diversos ritmos para el transporte interno (Figura 5), disponiendo generosos anchos de calzada. Acaso slo esta obsesin por dotar a la ciudad de un desarrollado sistema circulatorio explica el gran porcentaje de la superficie urbana (algo ms del 7% de las veinte mil hectreas previstas) dedicado a calles y avenidas.

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Laugier, Marc Antoine, Essai sur LArchitectture, Paris, 1753, cit. Gravagnuolo, Benedetto, p. 16.

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Figura 5. A fines del siglo XVIII, el diseo de Pierre LEnfant para Washington condens saberes aplicados a las nuevas formas urbanas. La analoga biolgica, que haba recreado las funciones del cuerpo, ahora propona tambin un sistema nervioso.

Fuente: Morris, Anthony, 1998, Historia de la forma urbana. Desde sus orgenes hasta la Revolucin Industrial, Gustavo Gili, Barcelona, p. 427

Quince plazas verdes (una por cada uno de los estados de la Unin de aquel entonces) seran, junto al importante arbolado de las calles, las encargadas de oxigenar la trama, que tendra su columna vertebral en el eje monumental de la ciudad, el clebre Mall. El edificio del congreso en el remate, resultara el centro neurlgico visible, con obvias implicancias simblicas para la ciudad y para el pas mismo.15 Se trataba en definitiva de un proyecto que buscaba concretar en la praxis la idea de metabolismo eficiente como resolucin de un sistema urbano, sacrificando terrenos para otras funciones, como las residenciales, comerciales y especialmente el destinado a edificios pblicos, esencial en una capital nacional.16 El sistema as descrito estaba completo como construccin terica y las formas urbanas podan recrearse en consecuencia. No obstante, la idea del cuerpo humano como perfecta creacin divina no se alejaba de la nocin de un cuerpo sano aplicable a una ciudad sana, que por lo tanto debera participar de la misma perfeccin. Se haba iniciado el camino que concluira en el concepto moderno de ciudad sustentable que, en su momento, como ciudad saludable, confront a la ciudad inhumana y enferma, tema que retomaremos en el apartado siguiente.

2. El METABOLISMO COMO ARTIFICIO Nuevas palabras, nuevos conceptos En el ao 1803, cuando Jean Baptiste de Lamarck creaba el trmino biologa, para definir el campo de los estudios para una ciencia de la vida, casi simultneamente otro cientfico -mejor conocido por su obra literaria- Johann Goethe, introduca el concepto de morfologa. En su origen, esta ltima expresin era susceptible de ser aplicada tanto a las formas vivientes, sus rganos y apndices, como a las inanimadas,
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Cfr. Morris, Anthony, pp. 425 y 426 y Mumford, Lewis, 1979, pp. 543.

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Esta interpretacin del plano de LEnfant no invalida, sin embargo, su anlisis clsico en continuidad con la tradicin barroca de grandes perspectivas y visuales cerradas, desde el plan de Sixto V para Roma en el siglo XVI en adelante y luego en las reformas de Haussmann para el Pars del siglo XIX, con su influencia en ciudades como Buenos Aires, Santiago de Chile o Ro de Janeiro o en el diseo completo de la ciudad de La Plata (1882).

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concretamente a los minerales y a sus estructuras cristalogrficas.17 En cuanto a los seres vivos la nueva definicin encendi la polmica sobre el origen de las innumerables caractersticas formales de la vida en la Tierra y en concreto sobre su relacin con el comportamiento y actividad de las especies como respuesta, adaptativa o no, al medio natural. En el debate intervinieron literatos, filsofos, arquitectos y naturalistas, que se extendi por varios pases de Europa Occidental durante toda la primera mitad del siglo XIX. Entre los naturalistas (que ahora si podan ser llamados bilogos), la polmica tuvo argumentos particulares a travs de las reflexiones de Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, quien, siguiendo a Goethe, sostena que la funcin derivaba de las formas de determinados rganos. En oposicin, otro prestigioso naturalista, Georges Cuvier, apoyado en Lamarck, indicaba que en realidad era la forma la que segua a la funcin. La publicacin de El origen de las especies de Charles Darwin en 1859, agreg un elemento decisivo a la polmica. Su teora de la Seleccin Natural mostraba la operacin que el gran filtro de la naturaleza impona a las formas que se desarrollaban en determinados ambientes. Mientras Lamarck sostena que los cambios ambientales modifican la morfologa animal, incorporada como patrimonio hereditario, Darwin en contrario afirmaba que estos cambios eran arbitrarios y accidentales y se fijaban o no de acuerdo a la seleccin ejercida por el ambiente. Slo as aseguraba la supervivencia de la especie. De todos modos, por uno u otro motivo, las formas y las funciones de la vida seran, a partir de entonces, inseparables del entorno donde se haba gestado y evolucionado. Fue precisamente un firme seguidor de Darwin, el bilogo alemn Ernst Haeckel (y en esto la coincidencia de fuentes es unnime, aunque la fecha es objeto de discusin) quin habra utilizado por primera vez en 1869 la palabra ecologa, definindola como (...) el conjunto de conocimientos referentes a la economa de la naturaleza, la investigacin de todas las relaciones del animal tanto con su medio inorgnico como orgnico, incluyendo sobre todo su relacin amistosa y hostil con aquellos animales y plantas con los que se relaciona directa o indirectamente. En su postulado, adems de vincular etimolgicamente los trminos economa y ecologa, en cuanto la raz griega oikos (casa, hogar) comn en ambos vocablos, Haeckel introduca el estudio de los seres vivos y su entorno ambiental, estableciendo la filiacin directa de sus investigaciones con la teora de la seleccin natural. En una palabra, la ecologa es el estudio de todas las complejas interrelaciones a las que Darwin se refera como las condiciones de la lucha por la existencia".18 Contempornea al texto de Haeckel, podra interpretarse que la Teora General de la Urbanizacin del ingeniero espaol Ildefonso Cerd, marc el inicio del conocimiento de la ciudad en cuanto sistema complejo, manifestado en la concreta necesidad de intervencin de diferentes ramas del conocimiento (geografa, estadstica, economa, higiene, estudios societarios, etc.). Justamente en la invencin del trmino urbanizacin Cerd introduca un concepto nuevo, (...) no slo para indicar cualquier acto que tienda a agrupar la edificacin y a regularizar su funcionamiento
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Cfr. Collins, Peter, p. 152 y Rostand, Jean, pp. 7 y 95. Haeckel, Ernst, Naturilche schopfungsgeschichte, 1869, citado por Bacon, Jeffrey, p.2

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(...), sino tambin el conjunto de principios, doctrinas y reglas que deben en aplicarse, para que la edificacin y su agrupamiento, lejos de comprimir, desvirtuar y corromper las facultades fsicas, morales e intelectuales del hombre social, sirvan para fomentar su desarrollo.19 Bajo esta nocin de urbanizacin provista en 1867, la idea clsica de las prcticas urbanas, en cuanto la manifestacin artstica del proyecto de una ciudad (esttica, ornamentacin, paisaje), se expanda para incorporar la dimensin intelectual (sus principios, doctrinas y reglas) o, en definitiva, sus modos de pensarla.20 A pesar de la novedad que representaba las teora de Cerd, su continuidad con la tradicin aristotlica resulta evidente. En su tratado, luego de una extensa revisin de las partes que integran el organismo urbano, en el captulo dedicado a su funcionoma (queda claro que le gustaban los neologismos) afirm que (...) todos los elementos constitutivos los hemos estudiados, hasta ahora, simplemente como entidades inorgnicas (...) Ahora que ya estamos en condiciones de darnos cuenta y razn de cada una de las piezas que constituyen su organismo (...) es oportuno que entremos de lleno en el examen de las funciones [en el] conjunto.21 El correcto funcionamiento de conjunto para perfeccionar el organismo, se orientaba a erradicar la miseria de la ciudad industrial. Era ella la que corrompa las facultades fsicas, morales e intelectuales del hombre social. Entre los males reconocidos del organismo de la ciudad de la Revolucin Industrial, singularmente retratados por Charles Baudelaire y Honor de Balzac y en especial en la Coketown (Ciudad de Carbn) de Charles Dickens, a la falta de una correcta provisin de agua y su correspondiente evacuacin se le adjudicaba la causa de las peores enfermedades. Resulta natural que Europa, y ms precisamente Gran Bretaa durante la primera mitad del siglo XIX, fuera el escenario de las preocupaciones iniciales del higienismo. Por aquellos aos, la imagen de una ciudad superpoblada, carente de agua y alimentos, constitua la ms acabada representacin del metabolismo enfermo. A partir de un estudio pionero de Edwin Chadwic en 1842, comienza a definirse "la idea sanitaria" que estableci en aquellos factores como los principales para la generacin de enfermedades y la extensin de epidemias.22 El organismo de la ciudad, que poda entenderse en sus aparatos circulatorio y respiratorio careca de sistemas digestivo y excretor adecuados. La Asociacin de la Salud de las Ciudades, creada en Londres en 1844, fue la primera institucin con incumbencia sobre la problemtica de la salubridad de la poblacin urbana. En respuesta a la industrializacin y a la vertiginosa urbanizacin, tuvo como objetivo
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Cerd, Ildefonso, tomo I, p. 30.

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Todava bastante posterior es el trmino urbanismo, que segn Bardet, fue propuesto en 1910 por el gegrafo Paul Clerget. Cfr. Bardet, Gastn, p.13. Javier Garca y Bellido, adems de corregir el nombre (se habra llamado Pierre) se lo atribuye al italiano A. Contento, ocho aos antes. Cfr, Baigorri, Artemio, 1995, p. 321. Cerd, Ildefonso, tomo I, p. 592.

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Chadwick, Edwin, Report on the Sanitary Condition of the Labouring Population of Great Britain, citado por Ashton, John, p. 170.

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"ayudar a lograr cambios legislativos que dieran margen a la realizacin de mejoras preparando al pblico para aquellos cambios que fueran necesarios".23 Cuatro aos ms tarde, un conjunto de leyes sanitarias dio marco institucional a las aspiraciones higinicas de los profesionales preocupados por el bienestar social. Pese a estas previsiones, que incorporaron redes de provisin de agua potable, problemas presupuestarios impidieron la organizacin de un sistema cloacal (que el propio Chadwick haba definido como un sistema de arterias y venas) no se pudo impedir la devastadora epidemia de clera que afect a Londres en 1849.24 Ese mismo ao, una epidemia anloga se extendi por Pars y fue el detonante de una legislacin similar en Francia (aunque de carcter ms restringido) que entr en vigencia para todo el territorio en 1850. Con sus fracasos y aciertos, los higienistas se consolidaron como los expertos urbanos excelencia, entidad que lograra prevalecer hasta bien entrado el siglo XX. Pero para esos aos, el crecimiento urbano sostenido present nuevamente un desafo para los profesionales de la ciudad. El paradigma biolgico fue nuevamente puesto a prueba para interpretar los desbordes que sobrepasaban los lmites histricos (materiales y conceptuales) que el espacio urbano haba mantenido por siglos. El primer paso fue dado en la bsqueda del nombre ms pertinente para definir el proceso. A esta altura, no debera sorprender que fuera un zologo y botnico por formacin quien inventara el neologismo ms aceptado y generalizado para definir el fenmeno. En 1915, Patrick Geddes public Cities in Evolution, donde propuso denominar este crecimiento como conurbacin (conurbation). "Para enfocar estos cambios sostena Geddes-, verdaderas transformaciones de la tradicin geogrfica (...) y para expresarlas con ms vigor, nos es necesario extender algo nuestro vocabulario; pues cada nueva idea para la que an no tenemos una palabra, merece una. Hace falta, pues, un nombre para estas regiones urbanas, para estos conjuntos de poblaciones. Constelaciones no podemos llamarlas, conglomerados se acerca en la actualidad ms al blanco pero, por desgracia, puede resultar despectivo; por qu no conurbaciones? Quiz sta pueda servir como la palabra necesaria, como una expresin de esta nueva forma de agrupamiento de la poblacin que est desarrollando, por as decirlo, subconscientemente, nuevas formas de agrupacin social y tambin de gobierno y administracin".25 En asociacin a este concepto, Geddes tambin recuper la idea de organismo viviente para caracterizar el comportamiento y extensin de una conurbacin. Una vez ms, la analoga con la biologa le proporcion el importante aparato cientfico que la disciplina requera o, como dira Kuhn, aquel cuerpo pertinente de reglas. De esta forma, el bilogo escocs se refiri a la ciudad (en este caso a Londres) como a este pulpo... o mejor dicho, a este plipo...[de] un vasto desarrollo irregular sin paralelo en el mundo; y quizs a lo que ms se parece es a los desarrollos de un gran arrecife de coral. Bajo

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Segn la interpretacin de S. E. Finer, citado por Ashton, John, p. 169. Cfr. Glick, Thomas, p. 98. Geddes, Patrick, p. 51.

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esa mirada, la ciudad era, en definitiva, un arrecife humano, de esqueleto ptreo y plipos vivos.26 En funcin de los aportes de Darwin y Haeckel y como ya haba sucedido en los siglos precedentes, la nueva controversia cientfica se haba trasladado a los modos de pensar y hacer arquitectura y ciudad desde mediados del siglo XIX y durante buena parte del siglo XX. La dualidad interpretativa de la forma y la funcin, aportaba significativos elementos de juicio para diferenciar e interpretar los factores tendientes a la comprensin de los sistemas urbanos y sobre los elementos necesarios para establecer su calidad tica y esttica en relacin con el medio natural.

Traducciones disciplinares As, la interpretacin organicista y evolucionista fue ganando terreno en otros campos del conocimiento. En la dcada de 1920, algunos socilogos de la Universidad de Chicago entendieron que los estudios de los hbitat naturales, con sus definiciones sobre sistemas complejos, en sus interrelaciones y dependencias mutuas podran ser aplicados a los estudios del comportamiento de las comunidades urbanas. En efecto, la ciudad sera una suerte de organismo en donde el comportamiento individual y la organizacin social estaban determinados dentro las condiciones impuestas en la lucha por la existencia.27 En una clara referencia a los postulados de Darwin, cuyo influencia haba monopolizado decididamente el saber cientfico, llamaron a este campo experimental ecologa humana. El trmino fue utilizado por primera vez en el trabajo que Robert Park y Ernst Burgess publicaron en 1921, Una introduccin a la Ciencia de la Sociologa. Hasta que sus postulados fueron revisados y finalmente refutados, la teora de las Zonas Concntricas, donde la ciudad resultaba hbitat natural y escenario privilegiado de las actividades humanas, constituy la matriz interpretativa de los problemas sociolgicos urbanos hasta fines de la dcada de 1960 (Figura 6).

Figura 6. A comienzos de la dcada de 1920 y con el soporte del neodarwinismo, la escuela sociolgica de Chicago desarroll un modelo urbano de pretensiones universales que influenci las miradas sobre la ciudad durante dcadas.

Fuente: Chueca Goitia, Fernando, 1985, Breve historia del urbanismo, Alianza, Madrid, p. 224.

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Ibdem, p. 45. Cfr. Torres, Horacio, p. 8.

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Esta nueva formulacin, apareca dentro de un contexto de reflexiones, ensayos, investigaciones y manifestaciones artsticas que centraban en el ambiente de la ciudad el objeto principal de sus preocupaciones.28 A fines de la dcada de 1920 un historiador, Marcel Pote, construy otra imagen que, a mi entender complement las formulaciones de la Escuela de Chicago con las que comparta la misma raz neodarwinista. Para l, la ciudad era (...) un ser viviente que debemos estudiar en su pasado para poder estabilizar el grado de evolucin: un ser que vive sobre la tierra y de la tierra; lo cual significa que las noticias histricas deben agregarse a las geogrficas, geolgicas y econmicas.29 La idea de ciudad como organismo vivo continuaba ganando terreno, en cuanto se la interpretaba como entidad vital, susceptible de constituir un ser sujeto a historicidad. Pote intua que la propia dinmica histrica no bastaba para explicarla cabalmente, recurriendo al menos a otras tres ciencias ms para completar su anlisis. Con las influencias recibidas desde el propio Geddes, adems de los filsofos Aguste Comte y Henri Bergson y del gegrafo Paul Vidal de la Blache, logr explicar la razn urbana, apuntando al alma de la ciudad, mediante figuras que solicitaban lo biolgico pero superaban lo elemental de las comparaciones, en cuanto traducan el suceder de lo orgnico (vida, evolucin), al acontecer de lo humano (noticias histricas), actividad cuyo escenario privilegiado era justamente la ciudad. Transcurri cerca de medio siglo hasta que la nocin de ecologa de Haeckel fue traducida definitivamente a los estudios sociales urbanos por Park y Burgess, considerando que en su definicin original ya contemplaba el estudio de todas las complejas interrelaciones que seran el soporte de las investigaciones tericas en la constitucin del campo de la ecologa humana. Otros cincuenta aos llevara la construccin de la ecologa ecosistmica, generalizada por Eugene Odum a partir de 1971 que en su desarrollo, sera tributario del concepto de ecosistema, acuado por el ingls Arthur George Tansley en 1935. Fue tambin en 1971 que un entonces joven socilogo espaol, Manuel Castells, pona en crisis las tesis de la Escuela de Chicago, especialmente su postulado sobre la existencia de un organismo ecolgico capaz de auto equilibrio y de responder a nuevas necesidades.30 A travs de la publicacin de Problemas de investigacin en sociologa urbana, su cuestionamiento ms contundente era si, realmente, exista la sociologa urbana y, en consecuencia, el tema central resida en el hallazgo de un objeto de estudio
Unos aos antes (1917), Tony Garnier haba propuesto Una ciudad Industrial, considerada como manifiesto del primer urbanismo progresista. Al ao siguiente, Oswald Spengler, public una obra monumental, La decadencia de Occidente, donde defini a la ciudad como el sntoma final de la declinacin cultural. En 1919, Walter Gropius haba fundado en Weimar la escuela de la Bauhaus, cuyas ideas ejercieron una de las ms poderosas influencias en las concepciones arquitectnicas y urbansticas del siglo XX. En esta lnea, dos aos despus Le Corbusier ensay su "Plan para una ciudad contempornea de 3 millones de habitantes". Lewis Mumford, quin preferira las ideas de Garnier a las de este ltimo por su penetracin social y humana inaugur su extensa lista de trabajos sobre la ciudad con Sticks and Stone, de 1924. Cfr. Choay, Franoise, p. 525. En 1926, Fritz Lang, estren la pelcula Metrpolis, destinada a convertirse en una crtica universal a la ciudad moderna.
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Pote, Marcel, p. 25. Cfr. Castells, Manuel, p. 45.

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especfico por parte de ella. Concretamente, la sociologa urbana no es un concepto. Es, hablando con propiedad, un mito puesto, puesto que cuenta ideolgicamente- la historia de la especie humana (el paso de lo rural a lo urbano). La sociologa humana basada en la cultura urbana es una ideologa de la modernidad, asimilada de manera etnocntrica- a la cristalizacin de las formas sociales que caracterizan el capitalismo liberal.31 Con tales afirmaciones Castells no slo pona en interdicto una verdad sociolgica aceptada sino que tambin cuestionaba la aplicacin acrtica a lo urbano de nociones como competencia, adaptacin y dominacin y con ellas, el darwinismo social, verdadero paradigma al que estas interpretaciones se subordinaban. Atacando esta tesis, donde la formulacin terica enmascaraba las convicciones de una ideologa dominante, acaso Castells presentaba, seguramente en uno de sus primeros y ms contundentes alegatos, el peligroso ascenso de la Ciudad Global, como nuevo paradigma. De hecho, la lgica del provecho y de la eficiencia econmica, conducen, por un lado, a borrar toda diferencia esencial inter-ciudades y a fundir los tipos culturales en el tipo generalizado de la civilizacin industrial capitalista: por otro lado, a desarrollar la especializacin funcional y la divisin del trabajo en el marco geogrfico, y por tanto, a crear una jerarqua funcional entre las aglomeraciones urbanas.32 Con este contexto inmediatamente anterior, las preocupaciones surgidas de la Conferencia de Estocolmo, adems de un punto de partida, significaban tambin un punto de llegada para el concepto de ecologa. La reflexin terica se insertaba dentro de un circuito de ideas que traducan recprocamente diversos campos disciplinares, rearmando aparatos tericos en pares dialcticos, primero entre historia / evolucin; luego entre cultura / ambiente y finalmente entre ciudad / ecosistema. La operacin, que en su origen busc integrar saberes como respuesta unificada a diversos problemas sociales, cientficos y urbanos en general termin generando nuevas ramas para asumir las divergencias conceptuales. Un nuevo problema se iniciaba y la cuestin era si, efectivamente, esta transposicin de trminos no acabara por empobrecer a sus respectivas ciencias de origen. De esta forma, la ecologa urbana se ubic desde el comienzo de su formulacin en el centro de una tormenta terica que, adems de buscar un consistente nicho propio, arrastr a buena parte de la constelacin disciplinar del conocimiento en relacin a lo urbano, al cuestionamiento -interno y externo- de sus experiencias cientficas. La ruptura epistemolgica se manifest en un verdadero festival de prefijos como inter, intra, multi o trans que comenzaron a colocarse delante de la palabra disciplina al punto de generar ms oscuridades interpretativas que iluminaciones conceptuales. En este sentido, el mayor acuerdo logrado sobre los saberes pertinentes a la ecologa urbana, residira justamente en la no construccin an- de sus recortes e incumbencias. Bajo la mirada de algunos autores, la verdadera transdisciplina de los estudios urbanos (sintticamente, una metodologa de abordaje comn basada en aproximaciones conceptuales de diferentes disciplinas), que otorgara una posibilidad de identificacin tanto como ciencia autnoma o al menos como rama de especializacin- para la
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Ibdem, p. 55. Ibdem, p. 87

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ecologa urbana, no se ha conseguido todava. Artemio Baigorri, supone que esto no se lograr hasta (...) desarrollar una ciencia del territorio autnoma en su metodologa y conceptos, y que deber ampararse en el nuevo paradigma ecolgico. Hasta tanto esa ciencia no haya adquirido carta de naturaleza, seguiremos navegando en disquisiciones ms o menos interdisciplinarias o, ms exactamente, entre peleas entre disciplinas que se acercan al territorio urbano.33 Expresada en otros trminos, Roberto Fernndez refiere una idea similar. Entre campos como la ecologa, la economa, el derecho, la sociologa -entre otros- se ha dado hasta ahora(...) una articulacin notablemente burda a los efectos de constitucin de un nuevo saber y por lo tanto se requiere de una reflexin todava larga en el ordenamiento y articulacin de sub-saberes existentes. Ms an, (...) el saber ambiental en esta fase epistemolgica pre-paradigmtica- podra avanzar no slo y no tanto mediante la convergencia disciplinar recin apuntada, sino ms bien mediante el aprovechamiento de nuevas herramientas (...) como la teora de sistemas complejos, los modelos termodinmicos, la crtica ecolgica de la economa, etc..34 Dicho bajo la forma del paradigma kuhniano, la necesaria redefinicin de la ciencia correspondiente todava est por concretarse. Con el final abierto de esta polmica, resulta oportuno abordar como estudio de caso al Area Metropolitana de Buenos Aires. Siguiendo el enfoque y el mtodo adoptado y bajo los mismos presupuestos conceptuales, en l examinar las resonancias producidas por el debate internacional sintetizado en la pginas anteriores, mediante algunos ejemplos sobre las formas de pensar la ciudad durante el pasado siglo XX.

3. ANALOGIAS BIOLOGICAS EN EL URBANISMO DE BUENOS AIRES Diagnstico y terapia A partir de la dcada de 1920, pueden encontrarse los discursos iniciales en el campo del planeamiento cientfico para el territorio de la capital argentina en El Proyecto Orgnico para la Urbanizacin del Municipio de la Comisin de Esttica Edilicia de la Intendencia Municipal de Buenos Aires, 1925. Desde el ttulo, el concepto de orgnico se introdujo con la intencin de remitir a un estudio global, que tena por objeto la intervencin en la ciudad en su conjunto (esttica, poblacin, circulacin, espacio pblico, etc.). Pero consientes de su utilizacin casi nominal en el contexto del debate internacional, afirmaron que (...) que el partido por nosotros elegido, no corresponde de manera integral al concepto absolutamente cientfico del urbanismo moderno.35 Pareciera tambin un reconocimiento explcito a un saber generalizado, que por razones de aplicacin, en su visin hubiese resultado inoperante para resolver los apremiantes problemas porteos. 36
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Baigorri, Artemio, 1995, p. 325. Fernndez, Roberto, 1999, p. 32. Comisin de Esttica Edilicia, p. 59.

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Sobre estos conceptos, se anotan las objeciones de Rigotti en relacin a los primeros planes urbanos argentinos. Supuestos herederos de regeneraciones nostlgicas de la comunidad orgnica (Geddes) o

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No obstante, los primeros argumentos importados directamente de la biologa, se deban acaso a los estudios de Carlos Mara della Paolera. Discpulo de Pote e ingeniero de profesin, haba formulado desde Europa un Plan Regulador para la Aglomeracin Bonaerense, desarrollado en su tesis de doctorado en el Instituto de Urbanismo de la Universidad de Pars, entre 1922 y 1928. Tal como se debata en el medio europeo durante aquellos aos, su referente eran algunas grandes ciudades que ya consideraban, segn la "tcnica urbanstica moderna", adems del ncleo urbano original o rea fundacional de la ciudad, las reas conurbadas caracterizadas por Geddes. En el desarrollo del Plan, della Paolera visualiz como objeto de estudio el territorio global de la conurbacin. Su trabajo daba cuenta de la metodologa propuesta por Pote en Evolucin de las ciudades, especialmente en lo que respecta al anlisis de la estructura histrico territorial de la ciudad y su campaa. En esto sus anlisis tambin inauguraban el tratamiento de buena parte de los discursos posteriores, en cuanto se trat del primer estudio que defini en clave de evolucin histrica las caractersticas del espacio donde se desarrollaba el Gran Buenos Aires.37 En efecto, las investigaciones de della Paolera se haban concretado en una serie de planos, donde la conurbacin de Buenos Aires apareca en su dimensin histrica y con los lmites urbanos superpuestos de la capital argentina con otras ciudades europeas. A travs de ellos, se poda constatar que la ciudad superaba en extensin a Pars, igualaba a Berln y era muy comparable a la dimensin que haba cobrado Londres, por aquellos aos, la ciudad ms extendida de Europa. Tiempo despus, el territorio de la conurbacin adquiri una definicin an ms precisa dentro de sus propuestas. Se trataba, ni ms ni menos de la explicacin del trmino Gran Buenos Aires. En 1936, expres: "En la escala de ciudades ms populosas del mundo Buenos Aires ha sufrido un descenso repentino, que slo es explicable por el error de apreciacin que cometemos al limitar los dominios de nuestra gran urbe".38 Della Paolera tambin recurre a la analoga biolgica para demostrar la subordinacin de las localidades cercanas a la Capital, la cual (...) extiende sus tentculos hasta 30 kilmetros de la plaza del Congreso", 39 sobre lugares "(...) que no son ms que formaciones parasitarias de la metrpoli de la que constituyen su prolongacin natural".40 Su anlisis implcitamente relativizaba la identidad de los pueblos vecinos con respecto a Buenos Aires. Si la metrpoli se haba engullido a las localidades circundantes, el plan sera reflejo de la misma situacin.
como instrumentos de la segregacin social encubierta en las decisiones higienistas, ha visto en esta pretendida cientificidad (suscribiendo la tesis de Franoise Choay) poco ms que una marca lingstica. Cfr Rigotti, Ana Mara, pp. 2 y 3. No obstante, estas afirmaciones parecen ms el resultado de una excesiva simplificacin argumental, que no esclarece la insercin de estas nociones en el contexto cultural de su poca (dicho en su sentido ms amplio), descartando implcitamente la posibilidad de sus paradigmas. Mucho menos pueden ser reducidas, en trminos foucaultianos, solamente a operaciones de control social de las sociedades urbanas dentro de las lgicas capitalistas.
37

Con el ttulo "Como se form Buenos Aires" la Revista de Arquitectura public a partir de abril de 1936, una serie de artculos de della Paolera sobre la evolucin de la ciudad y sus alrededores. Della Paolera, Carlos, 1977, p. 116. Ibdem, 1936. Ibdem, 1977, pp. 95-96.

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Probablemente esta interpretacin pueda ser considerada como el anuncio de un viraje al sentido negativo que tambin reforzar la lgica interna del paradigma imperante. En el ao 1940 Ezequiel Martnez Estrada, retom esta idea sobre el desequilibrio (y la insensatez) de la ciudad primada con respecto a la Nacin, con una imagen que influenciar vivamente el discurso posterior. Sin embargo, la problemtica se planteaba con argumentos inversos a los ensayados por della Paolera. Era la ciudad la que parasitaba a su rea circundante, drenando recursos, desnaturalizando ambientes y alienando personas. En su lapidario ensayo, La cabeza de Goliat, imagin que "...La cabeza chupaba la sangre del cuerpo", de tal manera que "absorbe brutal y ciegamente la riqueza del interior", para luego definirla como la "...ciudad que pervierte as nuestros sentidos y, finalmente, nuestra inteligencia, que en vez de ser rgano de percibir belleza, el bien y el mal, se convierte en rgano de lucha y defensa".41 En sincrona con aquella descripcin bastante poco alentadora, se estaba gestando la posibilidad de instrumentar (o al menos, imaginar) nuevos remedios y terapias para semejantes padecimientos. Mientras tanto, el paradigma biolgico se haba instalado en el lenguaje de la planificacin local, presentando desde entonces un registro que altern variantes despectivas o positivas para representar el crecimiento urbano, por varias dcadas. Tambin en trminos de salud y enfermedad se haba planteado el diagnstico de la ciudad sin esperanza, que Le Corbusier recordara en la introduccin de 1940 del Plan Director para Buenos Aires. Consecuentemente, el maestro suizo, que pudo entender a la vivienda como una mquina de habitar, aprob para la ciudad la analoga con un organismo vivo, poseedor de un metabolismo que deba ser entendido... y mejorado. La ciudad como organismo haba sido planteada por Le Corbusier en algunos textos anteriores como, La ciudad del futuro, de 1924, y La Ville Radieuse, de 1934 (Figura 7).
Figura 7. Lector consecuente de la ciencia decimonnica, Le Corbusier, present a la ciudad como un organismo viviente. La metfora biolgica en la dimensin urbana lleg a su punto ms alto y anunci el agotamiento del paradigma que le daba sustento.

Fuente: Monteys, Xavier, 1996, La gran mquina. La ciudad de Le Corbusier, Ediciones del Serbal, Barcelona, p. 72.

Sin embargo, el modelo antropomrfico que establece en sus principios tericos estaba ms relacionado a la biologa funcionalista del siglo XIX representada por Lamarck que a las analogas geddesianas. Para Buenos Aires, haba (...) sonado la hora de romper con el caos, de ordenar, de disponer, de distribuir, de establecer en el orden natural la

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Martnez Estrada, Ezequiel, pp. 30, 84, 108, 216 y 217, respectivamente.

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biologa de la ciudad; en una palabra, de fijar el plan orgnico de las funciones propias de la ciudad.42 La concentracin de actividades y por lo tanto la densificacin edilicia en el rea central de la ciudad iban a conformar el nudo de la propuesta para reprimir el avance de la trama. La solucin se materializara segn una manzana de 400 metros de lado, modificando la constitucin ms ntima del cuerpo, es decir, sus clulas. Con la intervencin, (...) la ciudad ha cambiado su dimensin molecular, se afirmaba despejando dudas sobre el carcter de la intervencin.43 La comparacin con el cuerpo humano fue llevada hasta el extremo. As, en forma semejante a la Ville Radieuse, el sistema vial se entendi como sistema cardaco, por lo tanto las avenidas fueron arterias y las calles arteriolas (sic), elementos de una circulacin que, en lugar de vincular zonas, deba irrigar determinados rganos, o sea, ciertos programas de arquitectura que la ciudad necesitaba. Y que el plan tena la responsabilidad de proveer. En cuanto a los suburbios, la metfora que haba inspirado a Geddes, encontr su lmite operativo por el simple hecho de que ellos no formaban parte del cuerpo. Es ms, se confiaba en su desaparicin (o extirpacin) por efecto mismo de la aplicacin del Plan. Lejos de integrar el organismo, la desmesura y esterilidad que presentaban agotaba el cuerpo urbano.44 Resumiendo, la analoga biolgica que operaba dentro el Plan Director, ms all de representar la idea en la cual se soportaba, mostraba ser el vehculo de un esquema antojadizo, que mutilaba partes o las ensamblaba segn criterios abstractos, alejando la posibilidad de su concrecin del verdadero cuerpo, aquel que se correspondera con la realidad urbana. El Estudio del Plan de Buenos Aires, 1948-1949 publicado recin en 1955- recuper la analoga con ciertos habitantes marinos que, como vimos, s haba sido planteada por Geddes. En la propuesta, los ejes de crecimiento urbano a travs de los cuales se extenda el Gran Buenos Aires regresan como tentculos lineales.45 Bajo el subttulo Factores determinantes del desarrollo tridimensional del Gran Buenos Aires se definan aquellos elementos dominantes en el conglomerado.46 En sintona (segn se aseguraba) con algunas consideraciones de Lewis Mumford, stos eran la fbrica y la expansin de los barrios insalubres. Con tales articuladores se propuso una
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Le Corbusier, 1947, p. 11. Ibdem, p. 29. Cfr. ibdem, pp. 30, 31, 37 y 47.

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Cfr. Estudio del Plan de Buenos Aires, 1948-1949, 1956, p. 69. Publicado bajo el ttulo Evolucin del Gran Buenos Aires en el tiempo y en el espacio no es un plan sino un diagnstico urbano y regional.

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Aunque hoy puede resultar algo confusa, en el contexto de 1948, la palabra tridimensional era entendible para los iniciados. En 1933, la Carta de Atenas (punto de doctrina N 82) afirmaba: El urbanismo es una ciencia de tres dimensiones, y no de dos. Es haciendo intervenir el elemento en altura como se dar solucin a las circulaciones modernas (...). Le Corbusier, 1954.

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clasificacin funcional para los suburbios de la ciudad, es decir, tanto para los barrios alejados del centro como para aquellos municipios circunvecinos del primer anillo de conurbacin (Figura 8). Los autores encontraban en estos suburbios una terica tendencia al habitar en el norte (Belgrano, Nez, San Isidro), al recrearse al oeste (Flores, Ramos Meja, Morn) y al trabajar en el sur (Barracas, Avellaneda, Quilmes) que se originaba desde fines del siglo XIX.47 An con este exagerado esquematismo, donde la bsqueda casi desesperada de legitimacin histrica para la teora era innegable, interesa destacar que toda la zonificacin propuesta tena como justificacin principal el desarrollo de las redes de transporte (el circular que faltaba); los trenes y las rutas para los suburbios, los subterrneos para el centro. De esta forma, (...) las rutas asfaltadas de la ciudad (...) atraviesan (juntamente con las vas ferroviarias), el eje de los tentculos, cumpliendo la funcin de verdaderos rieles, donde los vehculos pueden detenerse en cualquier punto del camino, obstaculizando la vida propia de los ncleos suburbanos.48 Es decir, una red de vas de transporte que, lejos de verse como los hilos de la trama, era considerada como un elemento obstaculizador en primer grado de nada menos que de la vida de las reas suburbanas. Pareciera que el tentculo no slo era la prolongacin del mal urbano, sino que ahora por su sistema circulatorio se transmita (se contagiaba?) la enfermedad misma.

Figura 8. El Estudio del Plan de Buenos Aires (1948-1949) intent aplicar el zoning corbusierano, estableciendo un exacerbado esquematismo para los tentculos de crecimiento del AMBA. Fuente: Estudio del Plan de Buenos Aires, 1955, Evolucin del Gran Buenos Aires en el tiempo y en el espacio, Revista de Arquitectura, N 375, Sociedad Central de Arquitectos, Buenos Aires, p. 80.

Pese a la declarada relacin con el Estudio del Plan para Buenos Aires, su sucesor y continuador en teoras e ideas, el Plan Regulador de la Ciudad de Buenos Aires (19581965) evit sistemticamente algunas referencias conceptuales adoptadas en el anterior. La bsqueda de un equilibrio entre la ciudad -definida ya como rea metropolitana- con respecto a su regin de influencia y en relacin al resto del pas, constituy uno de los principales argumentos. Las operaciones propuestas, sostenidas en aquellos, fueron explicitadas mediante otras representaciones. Es posible que la connotacin negativa de los conceptos anteriores, instalara la necesidad del cambio de trminos y, consecuentemente, de miradas. As, por ejemplo, el tentculo fue sustituido por una terminologa ms tcnica que refera a ejes lineales, rumbos de crecimiento o prolongaciones radiales.49
47 48

Cfr. Estudio del Plan de Buenos Aires, 1956, pp. 69-70. Estudio del Plan de Buenos Aires, 1956, p. 69. Oficina del Plan Regulador de Buenos Aires (OPRBA, en adelante), 1960, pp. 149 y ss.

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El orden general tena que ser restituido con otra imagen sintetizadora, que desplaz la referencia, desde un reino animal -como vimos, ms proclive a la transmisin de enfermedades- a uno vegetal, menos comprometido. Con respecto a los anlisis sobre la estructura sociomorfolgica de la ciudad, una de las conclusiones encontr(...) que se puede resumir en esencia diciendo que la configuracin total semeja a un rbol cuyas ramas dadas por los principales movimientos entre centros, convergen a un tronco comn, en la zona de capitalidad (...).50 La imagen del rbol ya haba sido referida generosamente por el propio Le Corbusier en La maison des hommes, publicado en 1942: Entre nuestros rboles, el tilo es uno de los ms nobles. Su ramaje equilibrado se expresa nuevamente en el sistema de nervios de la hoja.51 Pero se trataba de una apelacin esttica que remita a la armona y unidad y forzaba su aplicacin al negar elementales situaciones de la propia realidad urbana, especialmente la consideracin de la periferia que era su contracara ms crtica. As, la analoga arbrea alcanzaba, al igual que en el caso argentino, proyecciones parciales: no inclua al territorio extramuros de la ciudad capital. De esta forma, (...) la zona que rodea la General Paz hay que considerarla por entero como un sector desglosado y cuya estructura se va a ir determinando a medida que transcurra el tiempo.52 La consideracin del rea metropolitana en conjunto, que atraves como prioridad todo el desarrollo del Plan Regulador, haba hallado un lmite a la hora de incorporar la conurbacin dentro una nueva sntesis conceptual, que buscaba transmitir la contundencia del diagnstico y, por ende, la claridad de la propuesta. En rigor, la contradiccin tambin poda adjudicarse a la incapacidad del plan, gestado en el mbito de la intendencia de Buenos Aires, en avanzar sobre jurisdicciones (aunque ms no sea en la metfora) que le estaban vedadas poltica y administrativamente.

El nacimiento de un paradigma A partir del Plan Regulador, la analoga biolgica se diluye en el lenguaje de la planificacin para Buenos Aires y su regin y con ella, los paradigmas que la sustentaban. Subsistir, sin embargo, dentro del desarrollo paralelo que haban cobrado los estudios de geografa urbana, donde sobrevivir por bastante tiempo. Sobre este aspecto, cabe una breve mencin de dos trabajos. El primero corresponde al completo panorama que present Jos Vctor DAngelo bajo el ttulo "La Conurbacin de Buenos Aires", quizs un buen ejemplo de este desarrollo. El ambiente natural, la vivienda, la industria, las caractersticas econmicas y demogrficas generales fueron analizadas en perspectiva histrica y con intencin prospectiva. Pero en el trabajo de DAngelo, palabras como "descontrol", "arbitrariedad" y "mezquindad urbana" conducen el relato, en la misma visin desolada que haba inaugurado Martnez Estrada. De hecho, el "sitio" (como l llama al espacio de la
50

Ibdem, p. 167. Le Corbusier, 1999, p. 149. OPRBA, 1960 p. 168.

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conurbacin) le merece frases que bien podra haber sido escritas por ste: "Casi ningn habitante 'porteo' podra claramente imaginar el paisaje natural sobre el cual est edificada su ciudad. El centenar de 'manzanas' verdes es una magra sustitucin de la infinitud de la pampa".53 El gegrafo tambin recurre a las metforas vitales para ejemplificar el desequilibrio urbano. Se refiere a los suburbios como aquellos verdaderos inorganismos que contiene en su seno innumerables factores irritativos [en] condiciones del hbitat inhumanas.54 El problema ms preocupante es y seguir siendo la ausencia de un orden que permita hacer de la cabeza del gigante, un rgano til, es decir, habitable. Con esa idea cerrar el trabajo: "El puerto - mercado fue el elemento de su gestacin; la industria y la capitalizacin la fueron de su expansin; la falta de planificacin su mal crnico".55 Evidentemente, este discurso no se congratulaba por los logros del Plan del 58 que todava en 1963 estaba vigente. Para la reiterada enfermedad de la ciudad tentacular (como tambin la defini), todava no se haba conseguido un remedio confiable. Dos dcadas despus, el tema de los tentculos regres en un trabajo de Elena Chiozza, cuyo ttulo evidenciaba ya otra tipo de aproximacin. En La integracin del Gran Buenos Aires defini la forma y dimensin del crecimiento de los suburbios a travs de los "tentculos" urbanos. La visin de Chiozza estaba centrada en estos tentculos que organizaron la estructura del rea metropolitana y de su texto. Contempl cuatro: los tres histricos (norte, oeste, sur) y, con posterioridad, el sudoeste en donde cruz dos factores principales. El primero, atendi la configuracin del medio fsico que haba determinado los rumbos del crecimiento de la ciudad hacia la campaa. El segundo, la infraestructura de los medios de transporte -trenes y autos- que sobre este medio se iba conformando. An recuperando la informacin suministrada por DAngelo su enfoque contempl una percepcin global con la incorporacin de los elementos de afectacin ambiental. Conceptos como, valle de inundacin, dinmicas hdricas, relleno sanitario o continuidad verde, se incorporaran al lenguaje de los estudios urbanos de los ochenta y resultaran inseparables de cualquier diagnstico y proyecto. La clsica analoga geddesiana recordaba ahora su vigencia a travs (...) del satlite Landsat, que nos devuelve la imagen de un pulpo gigantesco en el que late la vida de diez u once millones de seres, atrapados en sus dilatados tentculos.56 En el texto de Chiozza la figura tentacular - ms retrica que sus antecesores y acaso por ltima vez - remita a la bsqueda de valores elementales: el Conurbano se presentaba como un caos, que sin embargo posea un orden natural insertado en una ambiente que deba ser interpretado y respetado para su sostenibilidad futura. A principios de la dcada de 1980 algunas voces se alzaron en contra de toda posibilidad de entender a la ciudad como organismo. Las analogas y metforas con respecto a los
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D'Angelo, Jos Vctor, p. 207. Ibdem, p. 203. Ibdem, p. 213. Chiozza, Elena, p. 448.

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seres vivos que haban propuesto modelos interpretativos durante dcadas (sus problemas y soluciones) fueron lenta pero inexorablemente desterradas del lenguaje tcnico del urbanismo. El paradigma biolgico se haba agotado acaso en su incapacidad de responder a las nuevas estructuras sociales, ante el avance de nuevas tecnologas aplicadas a la ciudad, o por efecto de un nuevo orden econmico global. Pero ms probablemente haba demostrado sus limitaciones, encerrado en un sistema cognoscitivo tan coherente como inmutable a los cambios. Ni lo urbanamente orgnico ni lo orgnicamente urbano seduca ya a los profesionales de la ciudad. Uno de los ms respetados estudiosos de la problemtica urbana a nivel mundial, Kevin Lynch, haba disparado sus dardos contra la ya secular interpretacin biologicista: Las ciudades no son organismos aseguraba en 1981- tampoco son mquinas, y tal vez an menos. No crecen ni cambian por si mismas, ni se reproducen ni se reparan por si mismas. No son entidades autnomas, no atraviesan ciclos de vida ni se infectan. No tienen partes funcionales claramente diferenciadas como los rganos de los animales.57 La frase, no por breve menos dramtica, desalojaba del edificio terico, y de un golpe, a Haeckel y a Cerd, a la Escuela de Chicago y el neodarwinismo y, de paso, a los mismos Platn y Aristteles. Haba sido el propio Lynch (como veremos ms adelante) uno de los primeros en iniciar el proceso de sustitucin de representaciones urbanas, proponiendo la idea de medio ambiente como nueva posibilidad de interpretacin e intervencin. Por lo pronto, las metforas y analogas biolgicas y con ella el paradigma cientfico que le daba sustento terico, fue vctima de su propia lgica: su aplicacin apareca ahora como el indicador de operaciones de segregacin espacial. La amputacin de un miembro enfermo del colectivo social, -los barrios marginales que no formaban parte del organismo urbano- tena que resolverse integrando la parte enferma, que no estaba enferma porque no era un rgano, ya que la ciudad tampoco era un cuerpo humano y menos an se comportaba como un cefalpodo. Recorriendo otra vez los caminos de la transposiciones cientficas, la biologa de las ciudades ceda ante el avance de la interpretacin sistmica. En nuestro medio, desde fines de la dcada de 1970, las nociones de ecologa y ambiente aplicadas a la urbe demostraban el ascenso de un nuevo paradigma.

4. EL PARADIGMA ECOLGICO EN EL URBANISMO DE BUENOS AIRES La ciudad como medio ambiente: sueos y pesadillas La nocin de ambiente, construida en diferentes ciencias y disciplinas, como la biologa, la geografa, la sociologa o el higienismo, ha sido referida en diversos estudios de los que se destacan aquellos que buscaron articular la complejidad interpretativa con los sistemas culturales de cada tramo histrico. Entre ellos, resultan significativos los aportes de los trabajos de larga duracin preparados por Pascal Acot y Peter Bowler, en cuanto a la ecologa general, o dentro del conjunto de las ciencias ambientales, respectivamente. En nuestro mbito, las contribuciones de Vernica Paiva para contextualizar el concepto de ambiente en los discursos cientficos y disciplinares o la
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Lynch, Kevin, 1985, p. 76.

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articulacin de la problemtica ambiental con el universo urbano, provistos por Mara de Pace, Roberto Fernndez y Ral Montenegro pueden ser buenos ejemplos de las recientes contribuciones para la definicin de un particular campo problemtico.58 No obstante las indagaciones anteriores, la nocin de la ciudad como medio ambiente integrada a las prcticas urbanas tuvo sus primeras referencias concretas hacia fines de la dcada de 1950. Seguramente le debemos a Kevin Lynch una de los primeras formulaciones. En el primer captulo de su clebre texto La imagen de la ciudad, con el ttulo la Imagen del Medio Ambiente, aunque especulativa y voluble, segn sus propias palabras, propona reconocer el ambiente urbano de manera sensible para ordenarlo, por la significacin mental (o psicolgica) que provean sus atributos materiales.59 Esta lectura, que Lynch desarroll exclusivamente para algunas ciudades norteamericanas, cobr sin embargo un carcter ms universal, generalmente acrtico de sus postulados originales, en parte fomentado por otros textos posteriores del propio autor. En septiembre de 1965, un nmero monogrfico de la revista Scientific American, incluy un ensayo de Lynch denominado, justamente, La ciudad como medio ambiente. Dentro de l, la imagen de la megalpolis, operaba como condensador de todo el dilema terico que representaba el crecimiento urbano ininterrumpido. Ingresando en el terreno de la pesadilla, propona imaginarnos una ciudad cuyas proporciones gigantescas coincidiran con la superficie de todo el planeta.60 Pese a la aparente ingenuidad del planteo, la imagen extrema resultaba funcional para advertir la tendencia negativa de las condiciones ambientales urbanas. En su visin, la incorporacin del campo en la ciudad, con su aporte de verde y salud (fsica y espiritual) deba integrarse en un todo armnico que prevea la dilucin entre los universos urbano y rural. La propuesta no era enteramente original y en efecto no resultaba del todo ajena al paisaje urbano de la Garden City de Ebenezer Howard de finales del siglo XIX y tampoco se despegaba de ciertos paralelos con la Ville Radieuse de Le Corbusier y el Plan del Gran Londres, de Patrick Abercrombie gestado en plena Segunda Guerra Mundial. Sin embargo su primaria nocin de medio ambiente urbano implicaba una nueva mirada que sera reformada o ampliada, muchas veces desacreditada, pero de una u otra manera consolidada en los aos siguientes. Del otro lado del Atlntico, y poco antes de la contundente crtica planteada por Manuel Castells, un compatriota, Fernando Chueca Goitia, revisaba los estudios de la Escuela de Chicago en la secuencia histrica de las prcticas urbanas. De hecho, en su Breve Historia del Urbanismo (1968) incluy un captulo final donde analizaba las teoras de Burgess y Park y de algunos de sus seguidores para contrastarlas con la realidad de otras ciudades europeas. Inclusive ensay el esquema de las zonas concntricas que Burguess
Vase, sobre estos autores, el tem Historia de las ciencias. Ecologa, ambiente y ciudad, en la bibliografa al final del texto.
59 58

Cfr. Lynch, Kevin 1966, p. 13.

La polmica sobre las nuevas formas de la ciudad, la conurbacin y las maneras de comprenderla y controlarla, haba comenzado a fines de la dcada de 1950, en base a los escritos Lewis Mumford y Jean Gottman. Cfr. Caride, Horacio, 2001, pp. 61y 62. La idea ya haba sido anticipada desde la literatura de ciencia ficcin en las memorables pginas escritas por Isaac Asimov en la triloga Fundacin, Fundacin e Imperio y Segunda Fundacin en la dcada de 1940. La capital del imperio galctico, Trantor, ocupaba el planeta completo.

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haba desarrollado para Chicago, aplicndolo a la ciudad de Madrid. El resultado fue la decidida contestacin al modelo, adelantando la crtica ideolgica a la sociedad urbana industrial capitalista que sobrevendra.61 No obstante, la evaluacin de los problemas ambientales urbanos por fuera de la lgica economicista y supeditada impamente a la oferta y demanda del mercado de tierras, encontraba en Chueca la resonancia de un proceso de traducciones interdisciplinares consagrado. El captulo de referencia fue titulado Ecologa Urbana. El inicio del nuevo paradigma, sin establecerse ni definirse completamente comenz a reflejarse en los planes urbansticos para Buenos Aires de las dcadas de 1970 y 1980

La ciudad como sistema: abstraccin y fragmentacin El Sistema Metropolitano Bonaerense (SIMEB) fue desarrollado entre 1975 y 1978 en el marco del Programa Nacional de Concertacin del Hbitat y Ordenamiento Territorial (CONHABIT), a partir del convenio celebrado entre la Secretara de Recursos Naturales y Ambiente Humano de la Nacin y los diferentes gobiernos provinciales. Para la Provincia de Buenos Aires, el rea de aplicacin del sistema como se la defini- surgi por la sumatoria de tres escalas territoriales conceptualizadas como 1) la metrpolis o ciudad madre, es decir, la ciudad de Buenos Aires en cuanto Capital Federal; 2) el rea metropolitana o ciudad grande y sus suburbios y 3) el sistema metropolitano propiamente dicho, que sumaba a las anteriores otras reas urbanizadas como el Gran La Plata, el eje costero ZrateCampana y la lnea urbanizada extendida entre los municipios de Mercedes, Lobos y Chascoms (Figura 9).62
Figura 9. A partir de los postulados del Sistema metropolitano Bonaerense (1975-1978), podra establecerse el ascenso del paradigma ambiental en el urbanismo del AMBA

Fuente: Programa Nacional de Concertacin y Ordenamiento Territorial (CONHABIT), 1977, Estudio Especial del Sistema Metropolitano Bonaerense (SIMEB), versin preliminar.

Ya desde los primeros esbozos de 1975, la justificacin de este enorme territorio como espacio de trabajo se sustentaba por las diferencias y por los nuevos contextos que el SIMEB antepona a los anlisis precedentes. De esta forma, el discurso reconoca la poca funcionalidad de ciertos conceptos utilizados en planes y diagnsticos anteriores, por resultar excesivamente limitados o ambiguos, como (...) aglomerado, conurbano, rea, regin poltica, etc., con los que en ocasiones se ha calificado este conjunto. En cambio, la definicin de sistema territorial estaba avalada por (...) la presencia de partes diferenciadas, de relaciones, de estructura funcional (...).63
61

Cfr. Chueca Goitia, Fernando, pp. 217 y ss. Cfr. CONHABIT, 1977. La versin utilizada carece de numeracin en sus pginas. Ibdem.

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Nuevamente, la solucin propuesta para la mejora del conjunto urbano, buscaba constituirse como novedosa, por el tipo de criterios aplicados... y de trminos manejados. As, consistentemente, las pocas metforas tradicionales que todava sobrevivan en su antecesor, desaparecieron de las posibilidades argumentales del SIMEB. El supuesto nuevo paradigma -la concepcin sistmica- lograba desplazar a las representaciones anteriores, a pesar de que, por ejemplo, en la vieja idea de la ciudad como organismo subyaca la misma concepcin. El tema era que, ahora, no se trataba de mejorar al organismo, sino directamente de reemplazarlo. En efecto, la nueva propuesta atacara la forma y comportamiento de toda el rea (trmino, como se vio, superado), agregando territorios y dimensiones analticas y aportando nuevas relaciones entre las partes. De hecho, uno de los objetivos principales fue, nada menos, modificar la estructura radioconcntrica actual del SIMEB, que asfixia las actividades de su rea urbanizada e impide el desarrollo autnomo de gran parte del interior de la Provincia de Buenos Aires.64 Dicho de otro modo, una nueva idea megalpolis, an ms ambiciosa que en el caso anterior, se recuperaba para detener el crecimiento tierra adentro, alentando nuevamente el desarrollo del eje costero, sobre el que se recostara lo fundamental del sistema. A pesar de la poca originalidad de ciertos contenidos, la introduccin de la dimensin ambiental en el planeamiento urbano argentino fue un aporte concreto del SIMEB. La enorme generalidad de la propuesta, sin entrar en desarrollos particulares a nivel territorial o conceptual, podra explicarse por esta misma dimensin que puede observarse, claro est, en los estudios para recuperar reas verdes, pero que tambin atraviesa el enfoque otorgado, por ejemplo, a los anlisis demogrficos, de mercado de tierras, de movilidad o de equipamientos y servicios. La ciudad sera, entonces, susceptible de ser interpretada segn los modelos ecosistmicos, para ese entonces abundantemente descritos y analizados desde otros mbitos y disciplinas. Con los aos transcurridos resulta evidente que el concepto de ecosistema aplicado a la ciudades trasciende la dimensin de un simple modelo interpretativo. De hecho, habra acuerdo en que la ciudad no puede entenderse al margen de la condiciones naturales en medio de las cuales se desarrolla y que, a su vez ha modificado.65 Este parece haber sido uno de los objetivos principales de la propuesta, cuando aclar que (...) los trabajos producidos por el CONHABIT se identifican plenamente con la problemtica ambiental en la perspectiva de salvaguardar los recursos naturales y la calidad de vida de los habitantes de la Repblica.66 Dentro de nuestro desarrollo, se puede interpretar que el SIMEB marc un punto de inflexin en los discursos de los planes y diagnsticos urbanos para la ciudad de Buenos Aires. Con l, la ltima referencia a alguna imagen que buscase resumir las posibilidades de evaluacin e intervencin en la ciudad en forma global, se diluy como registro del lenguaje disciplinar. Pero la sntesis extrema que aportaba el SIMEB para el diagnstico y las alternativas de intervencin en el Area Metropolitana de Buenos Aires
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CONABIT DG02, Documento General del Programa, presentado en la Conferencia Internacional del Hbitat, Vancouver, 1976. Ibdem Cfr. Di Pace, Mara y Horacio Caride, p. 60. CONHABIT, 1977. Subrayados en el original

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y su regin, result ser an ms evidente con el Proyecto 90 que desde su nombre, anunciara el abandono de la idea de un plan para la ciudad en su conjunto Concebido en 1989 desde la Comisin Nacional del Area Metropolitana de Buenos Aires (CONAMBA) -otro de los intentos de nacionales de superar las fronteras polticas y administrativas entre Capital y Provincia- bas gran parte de sus consideraciones generales en las del SIMEB, tambin por la continuidad de algunos de sus integrantes. A diferencia de aquel, el nuevo mbito de aplicacin se restringi al Area Metropolitana de Buenos Aires, es decir, a las dos primeras escalas indicadas por el SIMEB e integradas por la Capital Federal y los entonces diecinueve partidos del Gran Buenos Aires. Las alternativas generales de intervencin del Proyecto 90, dentro de esta dimensin metropolitana, descansaron en un conjunto de ideas fuerza que recuperaron la concepcin sistmica, pero descritas ahora como 1) funcionamiento multipolar y multifocal, 2) reactivacin econmica compatible, 3) organizacin tramada y selectiva y 4) regulacin ecolgica integral,67 expresadas en ciertos esquemas cuya grfica abstracta, mantena en buena medida la asfixiante estructura radioconcntrica que se haba tratado de oxigenar en el estudio anterior (Figura 10).

Figura 10. A pesar de su excesiva abstraccin, el Proyecto 90 de 1989, logr instalar la dimensin ambiental en los estudios urbansticos del AMBA.

Fuente: Comisin Nacional del Area Metropolitana (CONAMBA), 1989, Proyecto 90, Buenos Aires, p. 40.

Esta interpretacin se fundament en un cambio radical de contexto y de enfoque: lo que en su antecedente inmediato era el resultante de una planificacin de envergadura en el mediano y largo plazo a escala regional, aqu se manifestaba como medidas coyunturales para superar la crisis metropolitana.68 Esto tal vez explique por qu la fase de intervencin no consider esta escala global sino que apunt a un conjunto de fragmentos, definidos como proyectos ejecutivos, que proporcionaran resultados inmediatos siendo aquellos su principal instrumento. Los proyectos cubrieron un amplio espectro de propuestas, desde un polgono industrial a radicarse en el partido de Merlo, como parte de una estrategia mayor para convertir al municipio como centro direccional, hasta la creacin de centros recreativos en barrios, pasando por programas de desarrollo agrario, parques tecnolgicos, mejoramiento ribereo y desarrollo turstico en el Delta del Paran, entre varios otros. En la narracin de estos proyectos, los trminos aglomerado, conurbano, rea o regin poltica, que en el SIMEB se haban rechazado por su limitacin o ambigedad, logrando una verdadera proeza lingstica de sinonimia (conjunto,
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Cfr. ibdem, pp. 28 y 29. Cfr. Novick, Alicia, 1992.

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sistema, parte, todo) fueron recuperados sin demasiados prejuicios. El discurso, como se adelant, no contiene otra representacin que la recuperacin (casi anecdtica) del crecimiento suburbano en mancha de aceite, que permanece como relicto de una tradicin conceptual que tambin haba iniciado Patrick Geddes. En definitiva, pareciera que en el Proyecto 90, la condicin de fragmentario alcanz tanto a la intervencin puntual para resolver -o paliar- problemas prioritarios, como al sustrato terico que se estructur segn partes aisladas de un saber sobre la ciudad que transitaba un camino, sin demasiadas bifurcaciones, desde haca al menos tres dcadas. La idea de una ciudad que puede desarrollarse a travs de la concrecin fragmentaria de proyectos puntuales, pareciera haber sido una supuesta va alternativa en la disciplina urbanstica de fines de la dcada de 1980. Acaso como una contestacin (al menos en el mbito de la planificacin portea) a toda una larga secuencia de frustraciones, de marchas y contramarchas, de modelos adoptados y rechazados en la lista de los planes para Buenos Aires -de los que slo la ciudad hered fragmentos- justamente a ellos se habran dedicado, con pretensiones acotadas, las posibilidades ms reales de intervencin. Las 20 ideas para Buenos Aires, publicadas en 1988, gestadas por un convenio entre la Intendencia Municipal y la Comunidad de Madrid, resultan un acabado ejemplo de esta concepcin. Restringidos al espacio territorial de la Capital Federal, sus dos objetivos principales fueron (...) lograr la mayor participacin de arquitectos y urbanistas en la definicin de la estructura urbana y la identidad arquitectnica de la ciudad y (...) obtener un repertorio de ideas concretas con posibilidades potenciales de realizacin inmediata.69 Se trataba de un conjunto de proyectos aislados para diferentes zonas de la ciudad que haban sido elegidas por el Consejo de Planificacin Urbana (CPU) de la Municipalidad. Los criterios de seleccin de las reas respondieron, genricamente, a las condiciones de poseer tierras vacantes de propiedad municipal, constituir vacos urbanos y presentar importantes procesos de deterioro, con carencia de transporte, falta de identidad y falta de formalizacin del espacio pblico.70 Uno de los participantes, que haba formado parte de los equipos ganadores en las ideas propuestas para los barrios de La Boca y Barracas, justificaba este urbanismo alternativo como respuesta al modelo agotado representado por (...) la omnipotencia de los grandes planes urbano regionales cuya concrecin solo poda concebirse en plazos excesivamente largos que no estn ya acordes con los cambios rpidos que experimenta la sociedad contempornea.71 Pese a las previsiones, el violento deterioro de la economa general del pas y el adelantado cambio del gobierno nacional, ao y medio despus, sepultaron aquellas posibilidades potenciales de realizacin inmediata que se haban esgrimido como uno de los principales argumentos de la operacin. En contraposicin a estos esquemas, donde la ciudad dejaba de ser un objeto de estudio global para reducirse a ejercicios de proyectacin abstracta y fragmentaria, desde la misma ciudad de Buenos Aires se lanzaba una de las crticas ms significativas a los
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Comunidad de Madrid, Municipalidad de Buenos Aires, p. 14. Cfr. ibdem, p. 16. Ibdem, p. 19.

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modos de pensar y construir las ciudades en el cada vez ms consolidado concierto de pases pobres.

El ambiente de la ciudad: sustentabilidad y globalizacin En forma simultnea a las crticas de las lgicas biolgicas u orgnicas para comprender el fenmeno urbano, tambin desde comienzos de la dcada de 1980, otros argumentos comenzaron a presentarse en contra de la incapacidad de los gobiernos nacionales de los pases subdesarrollados para hacer frente a las explosivas tasas de crecimiento poblacional urbano. La miseria y las inhumanas condiciones de hbitat en las que se encontraban sumidos la gran mayora de sus habitantes vaciaban de contenido cualquier estudio o teora que no reflejase una realidad desesperante. La obra de Jorge Enrique Hardoy -de forma individual, en colaboracin con David Satterthwaite o en trabajos colectivos- tal vez constituya uno de los mejores ejemplos. La ciudad ilegal (trmino emblemtico que se constituy en una suerte de paradigma en s mismo) pona en crisis todos y cada uno de los logros de la ciudad legal. El medio ambiente de la pobreza imperaba en la superficie cuantitativamente predominante de las mayores ciudades de los pases subdesarrollados. Pero no se trataba de denuncias aisladas o grandilocuentes. En los textos permanentemente aparecan lneas de accin, propuestas o formas de organizacin que no buscaban ingenuamente desterrar la pobreza urbana y en la operacin, ofrecer un ambiente deseable. Apenas (y nada menos) reclamaban las medidas ms urgentes para palear sus peores efectos. Dentro de los anlisis, transcurridos cerca de quince aos desde su publicacin, aparecen varios de los ms significativos problemas actuales. Tal es el caso (...) de las grandes corporaciones multinacionales que exportan industrias contaminantes desde Estados Unidos, Japn o Europa occidental hacia los pases del Tercer Mundo para evitar tener que pagar el costo de controles de contaminacin ms estrictos o satisfacer altas pautas de salubridad y seguridad para sus trabajadores.72 La crtica ideolgica alcanzara para ilustrar tan slo uno de los aspectos de la llamada globalizacin, neologismo que representa una vez ms la emergencia (o la imposicin) de un posible nuevo paradigma, resistido en diversos mbitos de la reflexin intelectual desde el primer momento de su formulacin, tanto por la inequidad de sus planteos como por los variados y reconocibles perjuicios de su expansin universal. En paralelo al concepto de ciudad global se consolidaba otro neologismo (al menos en lo que al idioma castellano concierne) en cuanto a la nocin de ciudad sustentable o ciudad sostenible. Entre ambos, la idea del ambiente urbano conlleva una tensin que deviene en situaciones contradictorias. Por un lado, responder a un nuevo orden mundial que establece o define poderosos cambios de las dimensiones, sociales, polticas y econmicas de un planeta ms chico, con forzados niveles de vinculacin e interdependencia inditos en la historia de la civilizacin. Por el otro, la necesidad de imponer a estos cambios pautas especficas de respeto al ambiente natural y la racionalidad en la explotacin de recursos, integrados a valores primordiales como la inclusin, el equilibrio o, sencillamente, el bienestar de la sociedad en su conjunto.
72

Hardoy, Jorge Enrique y David Satterthwaite, 1987a, pp. 44 y 45.

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Imaginados o no, buscados o rechazados, es innegable la constitucin de nuevos escenarios mundiales, alimentados en buena medida por significativos cambios tecnolgicos, especialmente en lo que respecta a los medios de informacin y comunicacin. Redes de ciudades, roles urbanos, megaciudades o ejes comunicacionales son algunas de los trminos que ilustran el proceso hacia una ciudad informacional que sera, segn Manuel Castells (y parafraseando a Jos Ortega y Gasset), nuestra nueva circunstancia. En este contexto internacional, Buenos Aires presenta condiciones para instalarse como ciudad global ya que cuenta con una organizacin administrativo financiera y recursos humanos que le brindan capacidad para la generacin y coordinacin de los procesos especializados que requiere un sistema global econmico.73 Con estos trminos se expresaba, en 1998, el diagnstico preliminar del Plan Urbano Ambiental de la Ciudad de Buenos Aires (PUA), encarado por la entonces Secretara de Planeamiento Urbano y Medio Ambiente del Gobierno de la Ciudad Autnoma. Se trataba del primer documento de una copiosa serie de publicaciones que fueron dando a conocer las caractersticas, criterios, enfoques y objetivos del ltimo de los planes urbanos realizados para la capital argentina durante el siglo XX.74 En sintona con la tendencia mundial, la inclusin de la temtica ambiental en el proceso de planificacin urbana, fue referida desde el ttulo. Durante 1999, se dieron a conocer seis tomos que referan a otros tantos diagnsticos especficos. El nmero dos perteneci al rea ambiental donde se estableci que el ambiente (...) es el conjunto de las condiciones naturales (aire agua suelo, vegetacin, etc.) y sociales (servicios generados por la sociedad (o segunda naturaleza) que segn el Banco Mundial, circundan a toda la humanidad, incluyendo a las generaciones futuras (...).75 No obstante la excesiva generalidad de esta definicin, otros documentos nos informan de aspectos especficos. De esta forma, la incorporacin de la dimensin ambiental en forma transversal en el proceso de planificacin urbana incluye la conceptualizacin interdisciplinaria y multisectorial de la ciudad y la comunicacin de inters y polticas a la comunidad as como la creacin de instrumentos de gestin adecuados que incorporen los indicadores pertinentes para la evaluacin de la evolucin del desarrollo sostenible.76 As, la nocin de ambiente aplicada a las prcticas urbansticas porteas, incorpor y atraves un amplio espectro de dimensiones, que incluyeron los problemas ambientales crticos, como inundaciones, contaminacin del agua (cuencas, subterrnea), el manejo de residuos slidos, el deterioro del espacio pblico, la carencia de reas verdes y los desajustes en los servicios provistos por red (Figura 11).
73

Plan Urbano Ambiental de la Ciudad de Buenos Aires (en adelante PUA), 1998, p. 19.

Hasta el momento, el PUA ha generado un extenso listado de publicaciones: un prediagnstico, un documento de trabajo con Elementos de Diagnstico, los Lineamientos Estratgicos, quince tomos sobre temticas especficas, un Modelo Territorial y Polticas Generales de Actuacin y un Documento Final.
75

74

PUA, 1999 b, p. 9. La cita refiere a Banco Mundial, Libro de Consulta para Evaluacin Ambiental, volumen I, Washington D. C., 1991, p. 2. El Informe estuvo a cargo de Fernando Brunstein, Beatriz Marchetti, Viviana Burijson y Mara Jos Leverato. 76 PUA, 1999 c, p. 27.

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Figura 11. Instalada en el lenguaje del urbanismo metropolitano de fines del siglo XX, la nocin de ambiente resulta funcional a la recuperacin de la ciudad como objeto de estudio global.

Fuente: Consejo del Plan Urbano Ambiental de la Ciudad de Buenos Aires, 2000, Modelo Territorial, Secretara de Planeamiento Urbano y Medio ambiente, GCBA, Buenos Aires, p. 17.

El patrimonio urbano construido fue detallado como tema particular, buscando la preservacin de ciertos edificios relevantes pero, lo que se resulta ms importante an, su consideracin en el contexto urbano. Como desprendimiento de esta situacin fueron relevados cerca de cincuenta nuevos sitios de la ciudad, con la intencin de constituir otras tantas Areas de Proteccin Histrica (APH) que se sumaran a las tres (San Telmo, Puerto Madero y Avenida de Mayo) que en la actualidad cuentan con cierto reconocimiento jurdico. Tambin el espacio pblico mereci un tratamiento particular, estableciendo en l no slo uno de los factores determinantes en el proceso de mejoramiento de las condiciones ambientales de la ciudad, sino tambin la idea de que en sus valores sociales y simblicos reside gran parte la nocin de ciudad en s misma. Por otro lado, el PUA desde el comienzo de su formulacin estableci su insercin el contexto ambiental del rea metropolitana. A esta altura, resultara ocioso argumentar la inviabilidad de cualquier propuesta por fuera de su consideracin como parte del Gran Buenos Aires. No obstante, ms all del diagnstico especfico,77 la nutrida agenda propuesta para la articulacin metropolitana no incluy los impostergables acuerdos polticos entre Ciudad, Provincia y Nacin, cuya ausencia signific en gran medida el fracaso de los planes urbansticos propuestos para toda el rea desde la dcada de 1930 hasta la actualidad.78 El PUA es el plan urbano vigente. Posee rango constitucional para la ciudad y as lo expresan los artculos, 27, 29 y 104 de la primera Constitucin de la Ciudad de Buenos Aires, sancionada en octubre de 1996. La cada del gobierno en diciembre de 2001, en medio de una de las crisis econmicas ms agudas de la historia argentina signific, entre otras variadas consecuencias, un fuerte impacto para el ejercicio del Plan. Fuera de la materializacin de algunos proyectos previstos (entre los que se destaca la prolongacin de algunas lneas de subterrneo) lo fundamental del Plan est an por ejecutarse. Ms all de estas someras referencias, la consideracin PUA tiene el elemental objetivo de cerrar la secuencia de los planes urbansticos para la ciudad de Buenos Aires, en funcin de los ejes trazados al comienzo de este texto. La idea de operar en una ciudad completa parece su fundamento estructurante. La nocin de ambiente sera la responsable de este retorno a la integridad urbana. No obstante, los presupuestos establecidos para la lnea argumental que defini estas pginas, podran cerrarse provisoriamente con algunas reflexiones.

77

Cfr. PUA, 1999 a y PUA 2000, pp 10-14. Cfr. Caride, Horacio y Alicia Novick, 2000, pp. 30-35.

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LA METAFORA AUSENTE El anlisis elemental de la ciudad en relacin a nociones tan diversas como organismo, metabolismo, ecologa, sistema o ambiente no se puede explicar por fuera de los diferentes paradigmas cientficos -que no terminan de ser otra cosa que paradigmas culturales- que le dieron sustento terico en cada poca La aparicin de nuevas palabras para nombrar nuevos conceptos a lo largo de la historia, pueden restituirnos una periodizacin elemental que intent resumir, o al menos ejemplificar, los diferentes modos de pensar la ciudad. De todas maneras, han resultado funcionales a la hora de examinar estas construcciones intelectuales, obrando como indicadores de la actuacin de paradigmas, en su formulacin, persistencia, pero tambin en su agona y recusacin final. Seguramente sern necesarios otros trabajos de mayor profundidad y extensin para establecer las condiciones de fractura en lo sistemas de pensamiento que han considerado a la ciudad como objeto de estudio global y la emergencia de enfoques que renunciaron a ver el todo para detenerse en sus fragmentos. Mientras se asuma la necesidad de metforas o de ciertas analogas, de las que he revisado nicamente aquellas sujetas al a la representacin biolgica o biologicista , por ser las ms general y recurrente, la ciudad fue comprendida como conjunto integral, a pesar de los matices (o fuertes coloraciones) provistos en cada momento histrico. La desaparicin de la dimensin metafrica signific tambin la emergencia de lo abstracto y fragmentario. Entiendo que dentro de esta secuencia debera interpretarse el proceso por el cual, en algn momento entre las dcadas de 1960 y 1970 ya no se pudo o no se quiso pensar en trminos de conjunto con respecto a la ciudad y, simultneamente, se reconocan las primeras formulaciones de la ecologa urbana como campo especfico. En los prcticas urbanas de fin de siglo estaran comenzando a operar nuevos paradigmas. Paradjicamente, mientras la idea de totalidad se aleja del estudio de la ciudad, una nueva globalidad de escala planetaria lica las diferencias y comienza a generalizar irreflexivamente imperativos polticos y econmicos que terminan por anular (o como mnimo marginar) la valoracin de los diversos sistemas culturales. Pareciera que los ms antiguos instrumentos tericos aplicados a la ciudad, que fueron descartados por improcedentes, deben ser puestos nuevamente a consideracin. La ciudad del siglo XXI necesita otras metforas que restituyan la nocin de totalidad urbana y con ellas, seguramente la construccin de otros paradigmas que permitan leerla de nuevo en forma unitaria. Como en el cuento de Borges, algo semejante le ocurri al obsesionado tribuno romano que al fin consigui llegar a la Ciudad de los Inmortales. La eternidad haba creado una ciudad incoherente y absurda que anul toda posibilidad de interpretacin y, an as, una metfora le sirvi para restablecer la totalidad. Tal vez la reformulacin de la nocin de ambiente urbano contribuya a proporcionar mejores interpretaciones. Tal vez una nueva ciencia de la ciudad encuentre la metfora que falta.

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