Desalando el agua del mar

Responsables: Alberto L. Juana M. Y Jess Centro: Fuente: VII Dirigido Colegio Feria Amor Madrid

Prez Pascual Jordn de por la en Dios

Garca Recamal Cerezo (Madrid) 2006 general

Ciencia

a: Pblico

Materiales
Aparato desalinizador. Vasos. Sal. Agua. Patata. Red. Pelotas de colores y de ping-pong.

Fundamento cientfico
La smosis inversa es el fenmeno fsico ms eficaz para desalar el agua del mar. La aplicacin industrial de este fenmeno en plantas desaladoras permite que muchas regiones del planeta no sufran los graves efectos de la sequa.

Desarrollo
El agua es una molcula polar. La parte del tomo de oxgeno tiene carga negativa; la parte de los tomos de hidrgeno tiene carga positiva. Podemos disolver la sal porque las molculas de agua rodean por atraccin electrosttica los iones Cl- y Na+ de la superficie de los microcristales de sal. Como resultado, se obtienen agregados moleculares en los que las molculas de agua rodean a los iones. Dichos agregados son, evidentemente, de mayor tamao que las molculas de agua. Se pueden fabricar membranas con poros de dimetro adecuado que dejen pasar a las molculas de agua, pero no a los agregados moleculares. Experimento de smosis directa

Cortamos por la mitad una rodaja de una patata y metemos una de las rodajas en agua del grifo y la otra en agua con sal. Pasadas unas horas, la mitad que est sumergida en el agua salada ha disminuido su tamao. Explicacin: La membrana celular de las clulas de la patata es porosa y divide el citoplasma del exterior. El agua del citoplasma sale del interior de las clulas, ya que la concentracin salina es menor, hacia el agua salada. Al perder agua, el volumen de las clulas disminuye. Experimento de smosis inversa El desalinizador porttil de agua de mar que utilizamos consta de una membrana, una palanca para ejercer presin, una entrada para el agua salada y dos salidas, una para el agua sin sal y la otra para la salmuera. Al levantar la palanca, se absorbe agua salada y, al bajarla, se ejerce la presin que permite desalinizar el agua al hacerla pasar por la membrana. Explicacin: Si ejercemos presin por el lado de ms concentracin, entonces las molculas de ese lado se movern con ms velocidad, por ser ms fuertes los choques entre ellas. Los agregados moleculares seguirn sin pasar (no caben por los poros de la membrana) pero pasarn ahora ms molculas de agua hacia el lado de menos concentracin de sal porque van ms rpido, al tener ms presin, que las que vienen del otro lado.

Qu hizo el visitante?
En un modelo de membrana construido con una red y pelotas de diferentes tamaos, el visitante aprenda la smosis directa e inversa. Las pelotas de goma pequeas representan las molculas de agua y las de ping-pong representan los agregados moleculares. smosis directa: Tira 4 pelotas de goma hacia un lado de la red y 2 de goma y 2 de ping-pong hacia el otro. Del lado de la sal quedarn 6 pelotas, y al otro lado quedarn solo 2. Pasa ms agua al lado de la sal. smosis inversa: En uno de los huecos de la red pon un tubo transparente que representa un canal de la membrana. Tira por el canal dos pelotas de goma, una con ms velocidad que la otra. Las dos pasan hacia el lado donde no hay sal.