Conductividad elctrica

La conductividad elctrica es la capacidad de un cuerpo de permitir el paso de la corriente elctrica a travs de s. Tambin es definida como la propiedad natural caracterstica de cada cuerpo que representa la facilidad con la que los electrones (y huecos en el caso de los semiconductores) pueden pasar por l. Vara con la temperatura. Es una de las caractersticas ms importantes de los materiales.

La conductividad es la inversa de la resistividad, por tanto metro).

, y su unidad es el S/m (siemens por

No confundir con la conductancia (G), que es la facilidad de un objeto o circuito para conducir corriente elctrica entre dos puntos. Se define como la inversa de la resistencia: .

Representacin matemtica
Usualmente la magnitud de la conductividad () es la proporcionalidad entre el campo elctrico densidad de corriente de conduccin : y la

Conductividad en medios lquidos

La conductividad en medios lquidos (Disolucin) est relacionada con la presencia de sales en solucin, cuya disociacin genera iones positivos y negativos capaces de transportar la energa elctrica si se somete el lquido a un campo elctrico. Estos conductores inicos se denominan electrolitos o conductores electrolticos. Las determinaciones de la conductividad reciben el nombre de determinaciones conductomtricas y tienen muchas aplicaciones como, por ejemplo: En la electrlisis, ya que el consumo de energa elctrica en este proceso depende en gran medida de ella. En los estudios de laboratorio para determinar el contenido de sal de varias soluciones durante la evaporacin del agua (por ejemplo en el agua de calderas o en la produccin de leche condensada. En el estudio de las basicidades de los cidos, puesto que pueden ser determinadas por mediciones de la conductividad. Para determinar las solubilidades de electrlitos escasamente solubles y para hallar concentraciones de electrlitos en soluciones por titulacin. La base de las determinaciones de la solubilidad es que las soluciones saturadas de electrlitos escasamente solubles pueden ser consideradas como infinitamente diluidas. Midiendo la conductividad especfica de semejante solucin y calculando la conductividad equivalente segn ella, se halla la concentracin del electrlito, es decir, su solubilidad. Un mtodo prctico sumamente importante es el de la titulacin conductomtrica, o sea la determinacin de la concentracin de un electrlito en solucin por la medicin de su conductividad durante la

titulacin. Este mtodo resulta especialmente valioso para las soluciones turbias o fuertemente coloreadas que con frecuencia no pueden ser tituladas con el empleo de indicadores. La conductividad elctrica se utiliza para determinar la salinidad (contenido de sales) de suelos y substratos de cultivo, ya que se disuelven stos en agua y se mide la conductividad del medio lquido resultante. Suele estar referenciada a 25 C y el valor obtenido debe corregirse en funcin de la temperatura. Coexisten muchas unidades de expresin de la conductividad para este fin, aunque las ms utilizadas son dS/m (deciSiemens por metro), mmhos/cm (milimhos por centmetro) y segn los organismos de normalizacin europeos mS/m (miliSiemens por metro). El contenido de sales de un suelo o substrato tambin se puede expresar por la resistividad (se sola expresar as en Francia antes de la aplicacin de las normas INEN).

Conductividad en medios slidos

Segn la teora de bandas de energa en slidos cristalinos (vase semiconductor), son materiales conductores aquellos en los que las bandas de valencia y conduccin se superponen, formndose una nube de electrones libres causante de la corriente al someter al material a un campo elctrico. Estos medios conductores se denominan conductores elctricos. La Comisin Electrotcnica Internacional defini como patrn de la conductividad elctrica: Un hilo de cobre de 1 metro de longitud y un gramo de masa, que da una resistencia de 0,15388 a 20 C al que asign una conductividad elctrica de 100% IACS (International Annealed Cooper Standard, Estndar Internacional de Cobre no Aleado). A toda aleacin de cobre con una conductividad mayor que 100% IACS se le denomina de alta conductividad (H.C. por sus siglas inglesas).

Algunas conductividades elctricas

Conductividad Elctrica (Sm-1) Plata Cobre Templado Cobre Oro Aluminio 63.01 106 59.6 106 58.0 106 45.5 106 37.8 10
6

Temperatura(C)

Apuntes

20 20 20 20-25 20 23

La conductividad electrica ms alta de cualquier metal Se refiere a 100 %IACS (Standard Internacional de Templado de Cobre, de sus siglas en ingls: International Annealed Copper Standard).

Agua de mar 5 Agua potable 0.0005 a 0.05 Agua desionizada 5.5 10-6

5(Sm-1) para una salinidad promedio de 35 g/kg alrededor de 23(C) Este rango de valores es tpico del agua potable de alta calidad mas no es un indicador de la calidad del agua. 1.2 10-4 en agua sin gas; ver J. Phys. Chem. B 2005, 109, 1231-1238

Dielctricos
Se denomina dielctricos a los materiales que no conducen la electricidad, por lo que pueden ser utilizados como aislantes elctricos. Algunos ejemplos de este tipo de materiales son el vidrio, la cermica, la goma, la mica, la cera, el papel, la madera seca, la porcelana, algunas grasas para uso industrial y electrnico y la baquelita. Los dielctricos se utilizan en la fabricacin de condensadores, para que las cargas reaccionen. Cada material dielctrico posee una constante dielctrica k. Tenemos k para los siguiente dielctricos: Vaco tiene k = 1; Aire (seco) tiene k = 1.00059; Tefln tiene k = 2.1; Nylon tiene k = 3.4; Papel tiene k = 3.7; Agua tiene k = 80. Los dielctricos ms utilizados son el aire, el papel y la goma. La introduccin de un dielctrico en un condensador aislado de una bateria, tiene las siguientes consecuencias: Disminuye el campo elctrico entre las placas del condensador. Disminuye la diferencia de potencial entre las placas del condensador, en una relacion Vi/k. Aumenta la diferencia de potencial mxima que el condensador es capaz de resistir sin que salte una chispa entre las placas (ruptura dielctrica). Aumento por tanto de la capacidad elctrica del condensador en k veces. La carga no se ve afectada, ya permanece la misma que ha sido cargada cuando el condensador estuvo sometido a un voltaje. Normalmente un dielctrico se vuelve conductor cuando se sobrepasa el campo de ruptura del dielctrico. Es decir, si aumentamos mucho el campo elctrico que pasa por el dielctrico convertiremos dicho material en un conductor. Tenemos que la capacitancia con un dielectrico llenando todo el interior del condensador esta dado: C = keA / d

La corriente elctrica y la ley de Ohm

Una corriente elctrica es un flujo de cargas que pasa por una zona del espacio. El ejemplo ms familiar que conocemos es un alambre conductor conectado a las terminales de una pila o batera. En este caso, un haz de electrones fluye desde el polo negativo de la batera haca el polo positivo, a lo largo del alambre. Cuando el flujo de cargas es constante en el tiempo, se habla de corriente continua o corriente esttica. Las linternas, los aparatos de radio con pilas, el cableado de los automviles, etc., son ejemplos de dispositivos que trabajan con corrientes continuas. La corriente elctrica puede detectarse y medirse con unos aparatos que se llaman ampermetros o galvanmetros La corriente elctrica i en un conductor se define como dq i= dt donde dq es la carga que atraviesa una seccin transversal del conductor en el intervalo de tiempo dt. La unidad de corriente en el sistema SI es el ampere (A), 1 A=1 C/s. La corriente en un conductor se relaciona con el movimiento de los portadores de carga a travs de la relacin i=nqvdA, donde n es la densidad de portadores de carga, q es su carga, vd es la velocidad de arrastre y A es el rea transversal del conductor. La resistencia R de un conductor se define como el cociente entre la diferencia de potencial en el conductor y su corriente V R= i La unidad de resistencia en el sistema SI es el volt entre ampere, que se denomina ohm (); 1=1V/A La resistencia es una cantidad que determina la corriente que se establece en un circuito simple debido a una diferencia de potencial. Si la resistencia se incrementa, la corriente decrece. Si la resistencia decrece la corriente se incrementa. Para muchos materiales, incluyendo la mayora de los metales la resistencia es constante para un amplio rango de diferencias de potencial. Este comportamiento es conocido como Ley de Ohm debido a que Georg Simon Ohm (1787-1854) fue el primero en realizar un estudio sistemtico de la resistencia elctrica. Es importante remarcar que la ley de Ohm no es una ley fundamental de la naturaleza sino una relacin emprica que es vlida solo para ciertos materiales y ciertos aparatos en un rango limitado de condiciones. Se les llama materiales ohmicos a aquellos que obedecen la ley de Ohm.

Una resistencia, o resistor, es un elemento en un circuito elctrico que presenta una resistencia. El smbolo de una resistencia es una lnea quebrada. De la ley de Ohm V = iR puede decirse que la diferencia de potencial a travs de una resistencia es el producto de la resistencia y la corriente que circula a travs de ella. La resistencia de un alambre conductor ohmico es proporcional a su longitud l e inversamente proporcional a su rea transversal. Esto es, l R= , A donde es la resistividad del material del que est compuesto el conductor. La funcin inversa de la resistividad se denomina conductividad =1/. La resistividad de un conductor vara con la temperatura de una forma aproximadamente lineal, es decir = 0 1 + T T0

donde es el coeficiente de temperatura de la resistividad y 0 es la resistividad a una temperatura de referencia T0. En un circuito elctrico tpico, la energa se transfiere de una fuente, como la batera, a algn dispositivo, como un foco o un receptor de radio. Como se vio anteriormente, una carga positiva se mueve de una regin de potencial alto a otra de menor potencial. As pues, si se satisface el principio de conservacin de la energa, su energa potencial debe transformase en otras formas de energa. Por ejemplo, en un calentador elctrico la energa potencial elctrica se transforma en calor, en un foco se transforma en luz (y calor) y en un motor se transforma en energa mecnica (la energa cintica del rotor). Una corriente alterna se puede utilizar en las comunicaciones como el telgrafo y la televisin y en control como en las computadoras. De hecho todos los aparatos elctricos y electrnicos utilizan corrientes de un modo u otro. Tambin utilizan corriente los sistemas biolgicos. La anguila elctrica crea una gran corriente para defenderse y ciertos peces navegan por medio de pequeas corrientes que crean en el agua que les rodea. Las corrientes intervienen en el transporte de impulsos nerviosos a lo largo de una fibra nerviosa. Es un hecho conocido que cuando una corriente elctrica est pasando por un cable, ste se calienta. Este fenmeno se conoce como Efecto Joule y es tanto ms acusado cuanto mayor sea la resistencia elctrica del cable. Si se mantiene una diferencia de potencial V entre los extremos de un elemento de un circuito, la potencia o ritmo al que se suministra energa al elemento del circuito es P = i V . Dado que la diferencia de potencial a travs de una resistencia es V=iR, podemos expresar la potencia suministrada a una resistencia de la siguiente forma

( V ) P=i R=
2

Las unidad para la potencia en el SI es el watt. La compaa elctrica que suministra energa a nuestros hogares mide la transferencia de energa en unidades de kilowatt-hora, la cual es la cantidad de energa transferida en 1 hora a una velocidad constante de 1kW. La fem de una batera es el voltaje entre sus terminales cuando la corriente es cero. La resistencia equivalente de un conjunto de resistencias conectadas en serie es Req = R1 + R2 + R3 + La resistencia equivalente de un conjunto de resistencias conectadas en paralelo viene dada por 1 1 1 1 = + + + Req R1 R2 R3 La corriente que obtenemos al conectar un circuito a una batera es corriente directa. Los enchufes de nuestra casa nos proporcionan corriente alterna. Imaginemos que tenemos dos circuitos exactamente iguales, formados por un hilo conductor, un foco y un interruptor. El primero se conecta a una batera, que suministra corriente continua (directa) y el segundo a un enchufe de pared de corriente alterna. En los dos circuitos los electrones libre se mueven, en direcciones aleatorias, con una velocidad media del orden de millones de kilmetros/hora, incluso en circuito abierto. Estos movimientos son debidos a la agitacin trmica y son tanto ms rpidos cuanto mayor sea la temperatura. En el caso de corriente continua, al cerrar el interruptor el foco se enciende de inmediato, ya que los electrones libres adquieren una velocidad en el sentido que dicta el campo elctrico, del orden de 10-4 m/s, superpuesta a la de la agitacin trmica. Conviene sealar que esta ltima velocidad (del orden de 106 m/s) es muy grande comparada con la otra. As una velocidad de unos 10-4 m/s implica que un electrn tarda unas 3 horas en avanzar 1 metro. En el caso de corriente alterna, los electrones oscilan hacia delante y hacia atrs. Se puede afirmar que en un cable conductor los electrones libres ya existen, ya estn ah, antes de cerrar el interruptor. Si se cierra ste se ponen en movimiento, pero no entran ni salen en promedio. Dicho con otras palabras, ni la batera ni la planta generadora de corriente alterna dan electrones al circuito, lo que dan es calor, debido a la resistencia, y energa luminosa. Podemos afirmar que al pagar la factura elctrica, la empresa suministradora nos vende energa, pero los electrones los ponemos los clientes. De acuerdo con lo anterior, se puede decir que si a travs de un cable est pasando una corriente elctrica, los electrones actan como portadores mviles de la carga. A su vez, la existencia de electrones libres explica el hecho conocido por muchas personas de que los metales sean buenos conductores del calor y la

electricidad, simultneamente, ya que en ambos casos son los electrones los responsables. Casi toda la energa elctrica que se utiliza en los hogares y las industrias se produce con generadores elctricos, en forma de corriente alterna. La gran ventaja que tiene la corriente alterna frente a la corriente continua es que, en el caso de la corriente alterna, la energa elctrica puede ser transportada a grandes distancias, a voltajes elevados y corrientes bajas, con el fin de disminuir las inevitables prdidas en forma de calor por efecto Joule. Luego, a la entrada de los lugares donde va a ser utilizada, puede ser transformada con ayuda de transformadores con prdidas mnimas, en voltajes ms bajos (para mayor seguridad) e intensidades ms altas (para su empleo) Preguntas 1. A qu nos referimos cuando hablamos de la velocidad de desplazamiento de los electrones? 2. Que factores afectan la resistencia de un conductor 3. Dos alambres A y B de seccin circular estn construidos con el mismo metal y tienen la misma longitud, pero la resistencia del alambre A es tres veces mayor que la del B cul es la relacin entre sus reas transversales? Cul es la relacin entre sus radios? 4. Si la carga fluye muy lentamente a travs de un metal, porqu no son necesarias varias horas para que una lmpara comience a iluminar cuando se cierra el interruptor? 5. Cmo funciona una bombilla ordinaria? 6. Qu es un kW-hora? 7. Qu es un diodo? 8. Por qu es posible que un pjaro se pare en un alambre de alta tensin y no se electrocute? 9. Las luces de un coche estn conectadas en serie o en paralelo? 10. Por qu se calienta un cable cuando transporta una corriente elctrica? 11. cuntos amperes fluyen por un foco de 60 watts de voltaje nominal de 120 volts cuando est conectado a un circuito de 120 volts?cuntos amperes fluiran por la bombilla si estuviese conectada a un circuito de 240 volts? 12. Por medio de la relacin P=iV, determine cunta corriente consume una secadora de pelo de 1200 watts que opera a 120 volts. Luego determine la resistencia del aparato por medio de la ley de Ohm. 13. Qu es un superconductor? Problemas 1. Dos alambres A y B de seccin circular estn construidos con el mismo material y tienen la misma longitud, pero la resistencia del alambre A es tres veces la del B. Cul es la razn entre sus reas transversales? Cul es la razn entre sus radios? 2. Un cilindro de aluminio, de radio 2cm, tiene una longitud de 1.2m. Obtenga el valor de la resistencia elctrica entre los extremos del cilindro.

3. Se requiere construir una resistencia con un alambre de hierro que tiene un radio de 0.6 cm. Si la resistencia debe tener el valor de 1.25 , qu longitud debe tener el alambre? 4. Una barra cuadrada de aluminio tiene 1 m de longitud y 5mm de lado (a) cul es la resistencia entre sus extremos? (b) Cul debe de ser el dimetro de una barra de cobre circular de 1 m de longitud, si su resistencia debe de ser igual a la de la barra de aluminio? (resistividad del cobre 1.710-8 m, resistividad del aluminio 2.810-8 m) 5. Un alambre conductor largo se corta en N porciones de la misma longitud y se utilizan para construir un solo cable trenzado. Si la resistencia del cable es R, qu valor tena la resistencia del alambre? 6. Un alambre de aluminio de dimetro de 0.1 mm est en un campo elctrico uniforme de 2 V/m en toda su longitud. La temperatura del cable es de 50 C. Suponiendo que exista un electrn libre por tomo determina: (a) la resistividad (b) la densidad de corriente en el alambre (c) la corriente total en el alambre. (d) la velocidad de arrastre de los electrones de conduccin. (e) Cul es la diferencia de potencial que debe de existir entre los extremos del alambre, con una longitud de 2 m, para generar el campo elctrico indicado?