CAVITACION

1. INTRODUCCION
El proceso fsico de la cavitacin es casi exactamente igual que el que ocurre durante la ebullicin. La mayor diferencia entre ambos consiste en cmo se efecta el cambio de fase. La ebullicin eleva la presin de vapor del lquido por encima de la presin ambiente local para producir el cambio a fase gaseosa, mientras que la cavitacin es causada por una cada de la presin local por debajo de la presin de vapor. Para que la cavitacin se produzca, las "burbujas" necesitan una superficie donde nuclearse. Esta superficie puede ser la pared de un contenedor o depsito, impurezas del lquido o cualquier otra irregularidad. El factor determinante en la cavitacin es la temperatura del lquido. Al variar la temperatura del lquido vara tambin la presin de vapor de forma importante, haciendo ms fcil o difcil que para una presin local ambiente dada la presin de vapor caiga a un valor que provoque cavitacin.

2. DEFINICION DE CAVITACION.
La cavitacin o aspiracin en vaco es un efecto hidrodinmico que se produce cuando el agua o cualquier otro fluido en estado lquido pasa a gran velocidad por una arista afilada, produciendo una descompresin del fluido debido a la conservacin de la constante de Bernoulli (Principio de Bernoulli). Puede ocurrir que se alcance la presin de vapor del lquido de tal forma que las molculas que lo componen cambian inmediatamente a estado de vapor, formndose burbujas o, ms correctamente, cavidades. Las burbujas formadas viajan a zonas de mayor presin e implotan (el vapor regresa al estado lquido de manera sbita, aplastndose bruscamente las burbujas) produciendo una estela de gas y un arranque de metal de la superficie en la que origina este fenmeno.

La cavitacin es un fenmeno que se produce siempre que la presin en algn punto o zona de la corriente de un lquido desciende por debajo de un cierto valor mnimo admisible. El fenmeno puede producirse lo mismo en estructuras hidrulicas estticas (tuberas, Venturis, etc.), que en mquinas hidrulicas (bombas, hlices, turbinas). Por los efectos destructivos que en las estructuras y mquinas hidrulicas mal proyectadas o mal instaladas produce la cavitacin es preciso estudiar este fenmeno, para conocer sus causas y controlarlo. (Los constructores de bombas hidrulicas, por ejemplo, reciben con frecuencia reclamaciones y encargos de reposicin

La implosin causa ondas de presin que viajan en el lquido. Estas pueden disiparse en la corriente del lquido o pueden chocar con una superficie. Si la zona donde chocan las ondas de presin es la misma, el material tiende a debilitarse metalrgicamente y se inicia una

erosin que, adems de daar la superficie, provoca que sta se convierta en una zona de mayor prdida de presin y por ende de mayor foco de formacin de burbujas de vapor. Si las burbujas de vapor se encuentran cerca o en contacto con una pared slida cuando implosionan, las fuerzas ejercidas por el lquido al aplastar la cavidad dejada por el vapor dan lugar a presiones localizadas muy altas, ocasionando picaduras sobre la superficie slida. El fenmeno generalmente va acompaado de ruido y vibraciones, dando la impresin de que se tratara de grava que golpea en las diferentes partes de la mquina. Se puede presentar tambin cavitacin en otros procesos como, por ejemplo, en hlices de barcos y aviones, bombas y tejidos vascularizados de algunas plantas. Se suele llamar corrosin por cavitacin al fenmeno por el que la cavitacin arranca la capa de xido (resultado de la pasivacin) que cubre el metal y lo protege, de tal forma que entre esta zona (nodo) y la que permanece pasivada (cubierta por xido) se forma un par galvnico en el que el nodo (el que se corroe) que es la zona que ha perdido su capa de xido y la que lo mantiene (ctodo).

3. PROBLEMAS RELACIONADOS CON LA CAVITACION.

La cavitacin es, en la mayora de los casos, un suceso indeseable. En dispositivos como hlices y bombas, la cavitacin puede causar mucho ruido, dao en los componentes y una prdida de rendimiento. Este fenmeno es muy estudiado en ingeniera naval durante el diseo de todo tipo de barcos debido a que acorta la vida til de algunas partes tales como las hlices y los timones. En el caso de los submarinos este efecto es todava ms estudiado, evitado e indeseado, puesto que imposibilita a estos navos de guerra mantener sus caractersticas operativas de silencio e indetectabilidad por las vibraciones y ruidos que la cavitacin provoca en el casco y las hlices. El colapso de las cavidades supone la presencia de gran cantidad de energa que puede causar enorme dao. La cavitacin puede daar casi cualquier material. Las picaduras causadas por el colapso de las cavidades producen un enorme desgaste en los diferentes componentes y pueden acortar enormemente la vida de la bombas o hlices. Adems de todo lo anterior, la creacin y posterior colapso de las burbujas crea friccin y turbulencias en el lquido. Esto contribuye a una prdida adicional de rendimiento en los dispositivos sometidos a cavitacin. La cavitacin se presenta tambin en el fondo de los ros donde se genera a partir de irregularidades del lecho disociando el agua y el aire. Ambos son sometidos a presiones,

dando lugar, este ltimo, a burbujas que, con la fuerza del agua, se descomponen en tamaos microscpicos, saliendo disparadas a gran velocidad. Esto provoca un fuerte impacto en el lecho que puede ser de hasta 60 t/m. Su importancia radica en la constancia y repeticin del fenmeno, lo que favorece su actuacin. La cavitacin es un proceso erosivo frecuente en los pilares de los puentes.

4. DAO POR CAVITACION.

El dao por cavitacin es una forma especial de corrosin-erosin debido a la formacin y al colapso de burbujas de vapor en un lquido cerca de una superficie metlica, que ocurre en turbinas hidrulicas, hlices de barcos, impulsores de, bombas y otras superficies sobre las cuales se encuentran lquidos de alta velocidad con cambios de presin. Un dao por cavitacin tiene un aspecto semejante a picaduras por corrosin, pero las zonas daadas son ms compactas y la superficie es ms irregular en el caso de la cavitacin. El dao por cavitacin se atribuye parcialmente a efectos de desgaste mecnico. La corrosin interviene cuando el colapso de la burbuja destruye la pelcula protectora, como se muestra esquemticamente en la siguiente figura, con los pasos siguientes:

olapso de la burbuja causa la destruccin local de la pelcula.

pelcula por medio de una reaccin de corrosin. , debido al aumento de poder nucleante de la superficie irregular.

bastante profundos. El mecanismo anterior tambin funciona sin la presencia de una pelcula protectora, ya que la implosin de la burbuja ya es suficiente para deformar el metal plsticamente y arrancarle pedazos de material. Se acepta generalmente que la cavitacin es un fenmeno de corrosin-erosin.

. El fenmeno de la cavitacin ocasiona tres efectos nocivos en la operacin de una turbomquina: disminuye la eficacia, daa los conductos para el escurrimiento y produce ruido y vibraciones molestas. Los alabes curvos son particularmente susceptibles a la cavitacin en su cara convexa, donde se pueden tener reas sujetas a un picado fuerte e incluso a falla total. Dado que todo tipo de turbomaquinaria, as como las hlices de barco y muchas estructuras hidrulicas, pueden quedar sujetas a la cavitacin, es necesario poner atencin a este aspecto durante las etapas de diseo.

5. MTODOS DE PREDICCIN
Para efectos de diseo o revisin de obras ya construidas es necesario contar con mtodos de prediccin, que permitan saber si la obra es susceptible a daos por cavitacin. Para efectos prcticos es ms comn tratar de predecir en qu zonas hay posibilidad de erosin por cavitacin debida a superficies rugosas, el mtodo de Echvez G.,1979, quien propuso valuar el ndice local de cavitacin, k, para una superficie sujeta a ciertas condiciones hidrulicas, y compararlo con el ndice de cavitacin local incipiente, ki, obtenido en laboratorio para situaciones similares, si ki>k, existe la posibilidad de cavitacin. En el caso de superficies rugosas el ndice de k, segn el mismo autor puede calcularse con la

cavitacin local ecuacin:

donde: k, rugosidad equivalente de Nikuradse de la superficie vk, ,velocidad del flujo a una distancia k de la superficie Las dems variables ya han sido definidas. La velocidad vk a su vez puede calcularse con la frmula:

donde: h, cada vertical, medida desde la superficie libre del vaso a la superficie del escurrimiento x, distancia de la cresta del cimacio al punto de anlisis. Es importante hacer notar que Echvez sugiere hacer correcciones por curvatura al ndice local de cavitacin en el piso kp, considerando como piso a una seccin transversal para un ngulo con respecto a la vertical de 40 y con vrtice en el centro de la seccin, como se indica a continuacin: kp = 0.76k donde: kp , ndice de cavitacin local en el piso para curvas verticales cncavas

6. PROTECCIN CONTRA DAOS DEBIDOS A CAVITACIN

La resistencia a la erosin por cavitacin del concreto se incrementa con la reduccin de la relacin agua-cemento, con el incremento de la resistencia a la compresin y a la tensin, con el vibrado del concreto o usando polvo de acero en la mezcla. Las recomendaciones sobre el tamao mximo de los agregados del concreto son muy variables, Grnw W.,1960, recomienda 5 mm, Govinda R., 1961, 20 mm y Gainzburg T., 1959, 60 mm; se considera adems que el mejor agregado para estos casos es el granito. Se puede proteger la superficie de concreto por medio de lminas de hule, sin embargo no existe forma de lograr buena adherencia entre las dos superficies, los recubrimientos se han hecho con base en pinturas que incrementan la vida del concreto de 3 a 20 veces, y su resistencia es de 10 a 20 veces menor que la de las lminas de acero.

 La resistencia del concreto plstico hecho a base de resinas epxicas y sin agregados, o con agregados de acero, es de 1.8 a 2.0 veces menor que la del acero al carbono, mientras que el concreto hecho a base de resinas de cloruro de polivilino, PVC, fue 1.5 veces ms resistente que el acero dulce. Un inadecuado proyecto del propulsor tiene gran influencia, no slo sobre el rendimiento propulsivo, sino tambin sobre la aparicin de fenmenos de cavitacin que dan origen a vibraciones y ruidos, y por ello la tcnica de proyecto de propulsores se encuentra en un continuo proceso de perfeccionamiento, siendo necesario dedicar gran atencin al desarrollo de mtodos modernos de diseo y prediccin del funcionamiento del propulsor trabajando en un campo de estelas no homogneo, mediante tcnicas de CFD (simulacin matemtica).

Para el diseo de propulsores se dispone de programas capaces de calcular por teora de circulacin el comportamiento de una hlice, aportando como resultados las fuerzas estacionarias y no estacionarias, su forma de cavitacin, los armnicos generados e incluso las fluctuaciones de presin inducidas en la bovedilla por el funcionamiento de la hlice

7. CAVITACION EN LAS BOMBAS.

La cavitacin es un fenmeno muy comn, pero es el menos comprendido de todos los problemas de bombeo. Tiene distintos significados para diferentes personas. Algunos la definen como el ruido de golpeteo o traqueteo que se produce en una bomba. Otros la llaman patinaje debido a que la presin de la bomba decrece y el caudal se torna errtico. Cuando se produce cavitacin, la bomba no solamente no cumple con su servicio bsico de bombear un lquido sino que tambin experimenta daos internos, fallas de los sellos, rodamientos, etc. En resumen, la cavitacin es una condicin anormal que puede producir prdidas de produccin, daos al equipo y lo peor de todo, lesiones al personal.

Los labes de un rodete de una bomba o de la hlice de un barco se mueven dentro de un fluido. Cuando el fluido se acelera a travs de los labes se forman regiones de bajas presiones. Cuanto ms rpido se mueven los labes menor es la presin alrededor de los mismos. Cuando se alcanza la presin de vapor, el fluido se vaporiza y forma pequeas burbujas de vapor que al colapsarse causan ondas de presin audibles y desgaste en los labes. La cavitacin en bombas puede producirse de dos formas diferentes:
7.1. Cavitacin de succin

La cavitacin de succin ocurre cuando la succin de la bomba se encuentra en unas condiciones de baja presin/alto vaco que hace que el lquido se transforme en vapor a la entrada del rodete. Este vapor es transportado hasta la zona de descarga de la bomba donde el vaco desaparece y el vapor del lquido es nuevamente comprimido debido a la presin de descarga. Se produce en ese momento una violenta implosin sobre la superficie del rodete. Un rodete que ha trabajado bajo condiciones de cavitacin de succin presenta grandes cavidades producidas por los trozos de material arrancados por el fenmeno. Esto origina el fallo prematuro de la bomba.
7.2. Cavitacin de descarga

La cavitacin de descarga sucede cuando la descarga de la bomba est muy alta. Esto ocurre normalmente en una bomba que est funcionando a menos del 10% de su punto de eficiencia ptima. La elevada presin de descarga provoca que la mayor parte del fluido circule por dentro de la bomba en vez de salir por la zona de descarga. A este fenmeno se le conoce como "slippage". A medida que el lquido fluye alrededor del rodete debe de pasar a una velocidad muy elevada a travs de una pequea apertura entre el rodete y el tajamar de la bomba. Esta velocidad provoca el vaco en el tajamar (fenmeno similar al que ocurre en un venturi) lo que provoca que el lquido se transforme en vapor. Una bomba funcionando bajo estas condiciones muestra un desgaste prematuro del rodete, tajamar y labes. Adems y debido a la alta presin de funcionamiento es de esperar un fallo prematuro de las juntas de estanqueidad y rodamientos de la bomba. Bajo condiciones extremas puede llegar a romperse el eje del rodete.

7.3.

Significado del trmino Cavitacin en el contexto de las bombas centrifugas.

Cavitacin procede del latn cavus, que significa espacio hueco o cavidad. En los diccionarios tcnicos se define como la rpida formacin y colapso de cavidades en zonas de muy baja presin en un flujo lquido. En la literatura sobre bombas centrifugas, en lugar de cavidad, se usan varios trminos como: bolsones de vapor, bolsones de gas, hoyos, burbujas, etc. En este artculo se usar el trmino burbuja. En el contexto de las bombas centrifugas, el trmino cavitacin implica un proceso dinmico de formacin de burbujas dentro del lquido, su crecimiento y subsecuente colapsamiento a medida que el lquido fluye a travs de la bomba.

Generalmente las burbujas que se forman dentro de un lquido son de dos tipos: Burbujas de vapor o burbujas de gas. Las burbujas de vapor se forman debido a la vaporizacin del lquido bombeado. La cavitacin inducida por la formacin y colapso de estas burbujas se conoce como Cavitacin Vaporosa. Las burbujas de gas se forman por la presencia de gases disueltos en el lquido bombeado (generalmente aire pero puede ser cualquier gas presente en el sistema). La cavitacin inducida por la formacin y colapso de estas burbujas seconoce como Cavitacin Gaseosa. En ambos tipos, las burbujas se forman en un punto interior de la bomba en el que la presin esttica es menor que la presin de vapor del lquido (cavitacin vaporosa) o que la presin de saturacin del gas (cavitacin gaseosa). La Cavitacin Vaporosa es la forma de cavitacin ms comn en las bombas de proceso. Generalmente ocurre debido a un insuficiente NPSH disponible o a fenmenos de recirculacin interna. Se manifiesta como una reduccin del desempeo de la bomba, ruido excesivo, alta vibracin y desgaste en algunos componentes de la bomba. La extensin del dao puede ir desde unas picaduras relativamente menores despus de aos de servicio, hasta fallas catastrficas en un corto periodo de tiempo.

7.4.

Cavitacin- un ataque al corazn de la bomba.

Por los efectos que produce, se puede decir que la cavitacin es un ataque al corazn de la bomba Una investigacin y diagnostico cuidadoso de los sntomas y problemas descritos mas arriba ayuda a detectar el tipo de cavitacin y sus causas. Sin embargo, el objetivo fundamental debe ser el de eliminar o a lo menos reducir la cavitacin, considerando que se trata de una condicin anormal dentro de la bomba que se produce por la formacin y subsiguiente colapso de burbujas de vapor y que las burbujas se forman cuando existe una presin externa sobre el lquido inferior a su

presin de vapor. Por lo tanto, la cavitacin se puede combatir reduciendo la presin de vapor o aumentando la presin exterior sobre el lquido. La Presin de Vapor se reduce disminuyendo la temperatura del lquido. En el punto de menor presin dentro de la bomba las burbujas se producen cuando el NPSHa es igual o inferior al NPSHr. (NPSHa = NPSHr)

8. C O N C L U S I O N E S
La cavitacin es un fenmeno que se produce siempre que la presin en algn punto o zona de la corriente de un lquido desciende por debajo de un cierto valor mnimo admisible. El fenmeno puede producirse lo mismo en estructuras hidrulicas estticas (tuberas, Venturis, etc.), que en mquinas hidrulicas (bombas, hlices, turbinas). Por los efectos destructivos que en las estructuras y mquinas hidrulicas mal proyectadas o mal instaladas produce la cavitacin es preciso estudiar este fenmeno, para conocer sus causas y controlarlo. La proteccin contra la cavitacin debe comenzar con un diseo hidrulico adecuado del sistema, de tal manera que se eviten en lo posible las presiones bajas. Cuando sea inevitable la presencia de la cavitacin , el efecto sobre las superficies se puede reducir mediante el recubrimiento de materiales especiales de alta resistencia. El empleo de pequeas cantidades de aire introducidas en el agua reduce notablemente el dao causado por la cavitacin: por ltimo, en estudios recientes se ha comprobado que la proteccin catdica puede ser de utilidad contra los efectos de la cavitacin. La formacin de burbujas de vapor disminuye el espacio disponible para la conduccin del lquido, lo cual da como resultado la disminucin de la eficacia de la mquina. El fenmeno de la cavitacin ocasiona tres efectos nocivos en la operacin de una turbomquina: disminuye la eficacia, daa los conductos para el escurrimiento y produce ruido y vibraciones molestas.

9. B I B L I O G R A F A
1.- Mecnica de los fluidos Autor: Streeter and Wylie. 2.- Manual del Ingeniero Mecnico Autor: Edward H. Smith. 3.- Manual del Ingeniero Civil.