Celulas Solares

La conversin fotovoltaica se basa en el efecto fotoelctrico, es decir, en la conversin de la energa lumnica proveniente del sol en energa elctrica. Para llevar a cabo esta conversin se utilizan unos dispositivos denominados clulas solares, constituidos por materiales semiconductores en los que artificialmente se ha creado un campo elctrico constante (mediante una unin p-n). Cuando sobre un semiconductor incide una radiacin luminosa con energa suficiente para romper los enlaces de los electrones de valencia y generar pares electrn-hueco, la existencia de una unin p-n separa dichos pares, afluyendo electrones a la zona n y huecos a la zona p, creando en resumen una corriente elctrica que atraviesa la unin desde la zona n a la p, y que puede ser entregada a un circuito exterior (saliendo por la zona p y entrando por la n). De esta manera, cuando se expone una clula solar a la luz del sol se hace posible la circulacin de electrones y la aparicin de corriente elctrica entre las dos caras de la clula. Fabricacin A partir de las rocas ricas en cuarzo, por ejemplo cuarcita se obtiene silicio de alta pureza (de alrededor del 99%) y se funde. Una vez fundido se inicia la cristalizacin, resultando, si el tiempo es suficiente, lingotes de silicio cristalino El proceso de corte es muy importante ya que puede suponer prdidas de hasta el 50% de material. Tras el proceso de corte se procede al decapado, que consiste en eliminar las irregularidades y defectos debidos al corte, as como los restos de polvo o virutas que pudiera haber. Una vez limpia se le realiza un tratamiento antirreflectante para obtener una superficie que absorba ms eficientemente la radiacin solar. Formacin de la unin p-n mediante la deposicin de varios materiales (boro y fsforo generalmente), y su integracin en la estructura de silicio cristalino. Finalmente provee a la clula de contactos elctricos adecuados. Tipos

Silicio Monocristalino: material de silicio caracterizado por una disposicin ordenada y peridica de tomo, de forma que solo tiene una orientacin cristalina, es decir, todos los tomos estn dispuestos simtricamente. sc-Si (single crystal).Presentan un color azulado oscuro y con un cierto brillo metlico. Alcanzan rendimientos de hasta el 17%. Silicio policristalino: silicio depositado sobre otro sustrato, como una capa de10-30 micrmetros y tamao de grano entre 1 micrmtero y 1 mm. Las direcciones de alineacin van cambiando cada cierto tiempo durante el proceso de deposicin. Alcanzan rendimientos de hasta el 12%. Silicio amorfo: compuesto hidrogenado de silicio, no cristalino, depositado sobre otra sustancia con un espesor del orden de 1 micrometro. am-Si, o am-Si:H No existe estructura cristalina ordenada, y el silicio se ha depositado sobre un soporte transparente en forma de una capa fina. Presentan un color marrn y gris oscuro.Las clulas de silicio amorfo (no cristalino) parecen tener unas perspectivas de futuro muy esperanzadoras. Esta tecnologa permite disponer de clulas de muy delgado espesor

y fabricacin ms simple y barata, aunque con eficiencia del 6-8%. Su principal campo de aplicacin en la actualidad se encuentra en la alimentacin de relojes, calculadoras, etc. Son muy adecuadas para confeccin de mdulos semitransparentes empleados en algunas instalaciones integradas en edificios. Mdulos fotovoltaicos Conjunto completo, medioambientalmente protegido, de clulas interconectadas. En general las clulas tienen potencias nominales prximas a 1Wp, lo que quiere decir que con una radiacin de 1000W/m2 proporcionan valores de tensin de unos 0,5 V y una corriente de unos dos amperios. Para obtener potencias utilizables para aparatos de mediana potencia, hay que unir un cierto nmero de clulas con la finalidad de obtener la tensin y la corriente requeridas. Para tener ms tensin hay que conectar varias clulas en serie. Conectando 36 (dimensiones normales, 7.6 cm de dimetro) se obtienen 18 V, tensin suficiente para hacer funcionar equipos a 12V, incluso con iluminaciones mucho menores de 1kW/m2. La unidad bsica de las instalaciones fotovoltaicas es, pues, la placa fotovoltaica, que contiene entre 20 y 40 clulas solares; estas placas se conectan entre s en serie y/o paralelo para obtener el voltaje deseado (12V, 14V, etc.). Estas clulas interconectadas y montadas entre dos lminas de vidrio que las protegen de la intemperie constituyen lo que se denomina un mdulo fotovoltaico.
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