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Tcnicos - Universitarios / Lixiviacin

Lixiviacin de pilas Extraccin por solventes

Proceso de chancado

En el esquema general del proceso, tanto el mineral derivado de la explotacin a cielo abierto o subterrnea, como el de viejos vertederos integrados en programas de aprovechamiento, deben ser ligeramente preparados Proceso de de chancado Proceso de aglomeracin Lixiviacin en una planta trituracin o chancado y luego, si es necesario, de aglomeracin para conseguir una granulometra controlada que permita asegurar un buen coeficiente de permeabilidad de la solucin. El principal propsito del chancado es efectuar las reducciones de tamao necesarias, hasta obtener un producto de una granulometra adecuada que permita el desarrollo de la lixiviacin en pilas o depsitos en forma eficiente.

Etapas y equipos de chancado o trituracin

Como todos los procesos de conminucin, la trituracin requiere de un elevado consumo energtico, lo cual tiene gran impacto econmico en el desarrollo de cualquier proyecto de hidrometalurgia. La energa necesaria para la trituracin se calcula experimentalmente, midiendo la fuerza necesaria (kilopondios-m/cm) para romper probetas de la roca mediante una mquina de impacto. A partir de esta fuerza se calcula el ndice de Trabajo (Work Index Wi), que entrega los kilovatios/t necesarios para realizar la trituracin o chancado, desde un tamao medio de alimentacin (granulometra del Plantas de chancado secundario y material de inicio) al tamao medio del producto (granulometra del terciario. Faena Radomiro Tomic producto). La molienda hmeda tiene un gasto energtico mayor que la trituracin seca, y por tanto un costo ms alto. De esta forma, el tamao final de las partculas estar limitado por la operatividad en seco. En consecuencia, con un material hmedo y una cantidad apreciable de finos, el tamao final de trituracin o chancado debe ser mayor al de materiales rocosos y secos. Considerando el menor costo de la trituracin seca, se puede llegar a productos de tamaos lmites inferiores a 6 mm, (entre 3 y 4 mm,), el equivalente a la trituracin o chancado cuaternaria. Tamao de trituracin o chancado y eleccin de equipos El proceso de chancado se realiza en dos grandes etapas, las cuales requieren de equipos especficos para lograr la granulometra adecuada: Trituracin o chancado primario o grueso. Trituracin o chancado fino: proceso que comprende las etapas de chancado secundario, terciario y cuaternario. La seleccin del tipo y tamao del equipo chancador para cada etapa se determina segn los siguientes factores: Volumen de material o tonelaje a triturar. Tamao de alimentacin. Tamao del producto de salida. Dureza de la roca matriz, ya que la proporcin de mineral suele ser pequea. ste ndice es de suma importancia y se expresa normalmente por la escala de Mohs, la cual tiene implicancia al momento de seleccionar el tipo de equipo a utilizar. Tenacidad, segn el ndice de tenacidad de la roca a triturar, el que se compara con el de la caliza, a la que se le asigna el ndice 1. Abrasividad. Debida fundamentalmente al contenido de slice, principal causante del desgaste de los equipos. Segn el ndice de abrasividad medido experimentalmente a travs del porcentaje de slice presente en la roca, stas se clasifican en: Clasificacin Porcentaje de Silice (%) Poco abrasiva < 0,05 Abrasiva Muy abrasiva Extremadamente abrasiva 0,05 - 0,50 0,5 - 1 >1

Humedad del material en el yacimiento y en la planta, segn las condiciones climatolgicas del lugar. Contenido de finos y lamas. Los materiales lamosos o pegajosos pueden disminuir la permeabilidad, originando dificultades en la percolacin posterior. Para cada una de estas etapas existen equipos apropiados, cuyas caractersticas principales de abertura de

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alimentacin, capacidad a distintos cierres, tamaos de productos, potencia, etc., suelen ser tabuladas por los fabricantes de trituradoras en funcin de una densidad y dureza media. En general, se recomienda no moverse en los extremos lmites de trituracin (mxima razn de reduccin) sino considerar los valores medios propuestos por las tablas de los fabricantes de equipos. Para lixiviacin en pilas, el mineral se suele triturar a tamaos entre 100 y 250 mm, para lixiviacin en depsitos o tanques, entre 50 y 1 mm, para lixiviacin dinmica, chancado y molienda a tamaos inferiores a 1 mm. Independientemente de otras variables, el tamao de partcula de mineral o metal a lixiviar define la velocidad de disolucin y por consiguiente, el porcentaje de recuperacin en un tiempo determinado. Segn prcticas industriales, los tamaos tpicos de menas para lixiviacin de distintos minerales pueden ser los siguientes: Mineral Cobre oxidado Oro Concentrado de oro (sulfuros) Uranio Bauxita Ilmenita Laterita (nquel) Concentrado de nquel (sulfuros) Calcinados de zinc -12,00 -0,25 a (-60 mallas) -0,044 a (-325 mallas) -2 a -0,15 (-10 a -100) -0,15 a (-100) -0,074 a (-200 mallas) -0,841 a -0,074 (-20 a -200 mallas) -0,074 a (-200 mallas) -0,074 a (-200 mallas) Tamao mm (malla ASTM)

Por sobre los 2 mm (10 mallas), el tamao de las partculas impide efectuar una lixiviacin dinmica operativa (agitacin). Si se desea una molienda ms fina debe considerarse, adems del incremento en costo de energa, la posible produccin de lamas, sobre todo en el caso de minerales friables como lo son el estao o el tungsteno. De manera general, segn el mtodo que se aplique, pueden considerarse los siguientes tiempos de lixiviacin: Mtodo de lixiviacin En sitio En vacies En pilas En tanques Con agitacin Con agitacin Tamao (mm) Grandes y variable Hasta 1500 Hasta 150 Hasta 12 Hasta 2 Hasta 0,010 Tiempo aproximado Variable Aos 1 a 6 meses 15 a 30 das 2 a 24 horas 1 a 10 horas

Esttica

Dinmica

La siguiente tabla es una gua para la seleccin preliminar de los tipos de trituradoras que se recomienda utilizar, dependiendo del material que sea necesario triturar (segn Neuhoff).

Diseo de la trituracin o chancado

Antes de que el material se lleve a la trituracin o chancado, se recomienda realizar el cribado, operacin que consiste en el harneo o seleccin del tamao previo, segmentando en diferentes granulometras. Este proceso tiene ventajas tales como el aumento de la capacidad del equipo, evitar las dificultades que provocan los finos en las cmaras trituradoras (atascos), y la reduccin del consumo de energa, permitiendo la obtencin de un producto final con menos finos. En el diseo de una trituracin y en la perspectiva de reducir los costos de operacin, principalmente de la trituracin primaria, se deben tener en cuenta los siguientes factores: Localizacin Dada la ubicacin de la mina y la planta, la trituradora (chancador) se emplaza en el lugar en que la distancia econmica entre esos dos puntos sea la mnima. Adems, por aspectos de seguridad de tronaduras, el chancador primario se ha mantenido hasta hoy relativamente alejado de la mina. Sin embargo, se debe tener presente que el transporte del material ya triturado es menos costoso, debido a su menor volumen y menor impacto en las cajas de camiones. Asimismo es ms continuo que el material que viene de la mina. Por ello, sera ms conveniente ubicar el chancador primario lo ms cerca posible del yacimiento e incluso dentro de l. Transporte del mineral a la trituracin o chancado

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Generalmente se afirma que un 40% del costo minero en una explotacin a cielo abierto corresponde a las operaciones de perforacin, tronadura y carguo, y que el 60% restante se asigna al transporte del material a la planta. Est demostrado que el transporte en camiones, a pesar de su flexibilidad, es ms costoso que el que se realiza por cintas transportadoras. Sin embargo, se debe tener presente que este ltimo tipo de transporte encuentra su limitante en el tamao del material. Por lo tanto, un transporte por cintas requiere la trituracin o chancado en el yacimiento. Considerando el transporte del material y la movilidad de ste, se distinguen cuatro tipos de plantas: Planta fija o estacionaria Las plantas fijas o estacionarias de trituracin permanecen en el lugar de la instalacin durante gran parte de la vida del yacimiento. En estos casos y en lo posible sta debe localizarse cerca del yacimiento y en un nivel inferior respecto de la zona de extraccin, Transporte de mineral para contar con un transporte descendente de los camiones cargados. en una faena a cielo Planta semi-fija o semi-estacionaria abierto. Radomiro Se instalan en faenas de perodos largos en las que se prev la reubicacin de la planta Tomic. de trituracin o chancado, de este modo, sus equipos y bases se construyen para ser individualmente desmantelados y transportados al nuevo lugar, an cuando se pueda perder parte de los cimientos de apoyo. La nueva localizacin requiere de un acondicionamiento del lugar, incluyendo la construccin de nuevas fundaciones, lo que puede ocupar algn tiempo y provocar el cese temporal de produccin. Planta semi -mvil o semi-porttil Este tipo de plantas se construyen por unidades (tolvas, trituradoras, cribas, etc.), las que se montan sobre plataformas o bases metlicas, para ser trasladadas con transportes especiales, a los que se les acoplan estas unidades mviles. La planta semi -mvil o semi-porttil requiere de cierta preparacin del terreno y origina paralizaciones breves de produccin (del orden de semanas). Planta mvil o porttil Estas plantas van equipadas con un sistema de transporte integral; la mayora auto transportables y montadas sobre ruedas con cubierta de goma, zapatas de orugas o railes. Debido a su excelente maniobrabilidad y su aceptable movilidad de traslado, se localizan junto al rajo de la mina, para ser alimentadas directamente por el equipo de carga. Como se mueven frecuentemente, necesitan de un sistema adicional de transportadores flexibles que les permitan acoplarse al transporte general de la planta de concentracin. Hasta hace algo ms de una dcada, el incremento de la movilidad del sistema estaba limitado por el tamao de los equipos. Las primeras unidades mviles fueron pequeas trituradoras para la produccin de ridos en canteras. La gran masa que poseen chancadores de cierta capacidad, la altura y las grandes fuerzas desarrolladas por las excntricas, hacan difcil su adaptacin a unidades mviles. Sin embargo, los avances obtenidos en los diseos y en las nuevas tcnicas de construccin han hecho posible que hoy en da existan grandes trituradoras mviles. En la mina de Chuquicamata hay dos unidades semi-estacionarias de trituracin En el extremo inferior gigantes, que tienen la mayor capacidad del mundo. Cada una consta de una izquierdo se pueden trituradora giratoria 89/109"con capacidad media de 8200 t/h. Estas trituran material visualizar la unidades de estril (montera) para sacarlo de la mina por medio de cintas transportadoras que chancado en el rajo de la tienen pendientes de 17/18. mina de Chuquicamata.

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