Caractersticas de la actividad industrial

La humanidad siempre ha tenido la necesidad de transformar los elementos de la naturaleza para poder aprovecharse de ellos. En un sentido genrico a esa transformacin de la naturaleza es a lo que podramos llamar industria. Al elemento de la naturaleza que vamos a transformar le llamamos materia prima y al objeto transformado y dispuesto para usar lo llamamos producto elaborado. i el producto obtenido necesita una segunda elaboracin se trata de un producto semielaborado! como por ejemplo las planchas de acero que a"n deben usarse para hacer coches! o clavos. La industria fue el sector motor de la economa desde el siglo #$# y hasta la segunda guerra mundial la industria. Era el sector econmico que m%s aportaba al producto interior bruto &'$()! y el que m%s mano de obra ocupaba! pero desde entonces y con el aumento de la productividad gracias a la mejora de las m%quinas! y el desarrollo de los servicios! ha pasado a un segundo trmino. in embargo! contin"a siendo esencial! puesto que no puede haber servicios sin desarrollo industrial. *acia finales del siglo #+$$$! y durante el siglo #$#! el proceso de transformacin de los recursos de la naturaleza sufre un cambio radical! que se conoce como revolucin industrial. Este cambio consiste! b%sicamente! en la disminucin del tiempo de trabajo necesario para transformar un recurso en un producto "til! gracias a la utilizacin! en el proceso! de m%quinas. Esto permite reducir los costes unitarios! y aumentar la productividad! si bien es necesario incrementar los costes totales! lo que hace imprescindible la acumulacin de capital. 'ara entonces est% plenamente asentado en modo de produccin capitalista! que pretende la consecucin de un beneficio aumentando los ingresos y disminuyendo los gastos. ,on la revolucin industrial el capitalismo adquiere una nueva dimensin! y la transformacin de la naturaleza alcanza lmites insospechados hasta entonces. -racias a revolucin industrial las regiones se pueden especializar! sobre todo debido a la creacin de medios de transporte eficaces! un mercado nacional y otro internacional! lo m%s libre posible de trabas arancelarias y burocr%ticas. Algunas regiones se van a especializar en la produccin industrial! conformando lo que conoceremos como regiones industriales. El capital de inversin! en Europa! procede de la acumulacin de riqueza en la agricultura. El capital agrcola se invertir% en la industria y en los medios de transporte necesarios para poner en el mercado los productos elaborados. En principio los productos industriales har%n aumentar la productividad de la tierra! con lo que se podr% liberar fuerza de trabajo para la industria y se podr%n obtener productos agrcolas e.cedentarios para alimentar a una creciente poblacin urbana! que no vive del campo. La agricultura! pues! proporciona a la industria capitales! fuerza de trabajo y mercancas. /odo ello es una condicin necesaria para el desarrollo de la revolucin industrial. En los pases del /ercer 0undo! y en algunos pases de industrializacin tarda! el capital lo proporciona la inversin e.tranjera! que monta las infraestructuras necesarias para detraer la riqueza y las plusvalas que genera la fuerza de trabajo1 sin liberar de las tareas agrcolas a la mano de obra necesaria! sino slo a la imprescindible. En un principio hubo de recurrirse a la esclavitud para garantizar la mano de obra. 'ero el cambio de la estructura econmica! y la destruccin de la

sociedad tradicional! garantiz la disponibilidad de suficiente fuerza de trabajo asalariada y voluntaria.

Los recursos naturales

La e.istencia de recursos naturales es tambin una condicin b%sica para que se desarrolle la industria. 'ero lo que es! o lo que se considera! un recurso natural cambia con la tecnologa y el desarrollo de la ciencia. 2n recurso natural es aquel elemento de la naturaleza que la sociedad! con su tecnologa! es capaz de transformar para su propio beneficio. Esto quiere decir que no siempre se consideran recursos naturales los mismos elementos de la naturaleza! sino slo aquellos que se pueden transformar. 0ientras se desconozca cmo aprovechar un determinado elemento! este no es un recurso natural. El ejemplo m%s claro es el del petrleo! que se conoca desde antiguo pero slo en el siglo ## se pudo aprovechar para mover motores y crear energa3 slo entonces se convirti en un recurso natural. En todo proceso de transformacin de la materia prima! en producto elaborado! aquella pierde peso! por lo que se generan residuos. ,uanto m%s peso se pierda m%s residuos se generan! pero tambin m%s importancia tendr% la ubicacin de la materia prima en la localizacin de la industria! puesto que el coste del transporte de la mercanca! para la misma distancia! aumenta con el volumen. in embargo! hay e.cepciones! como en el caso de que el producto elaborado sea muy fr%gil o necesite medios de transporte muy especializados! y por lo tanto m%s caros. 'or otra parte! es raro el producto elaborado que utiliza una sola materia prima. En este caso ser% m%s importante el recurso que m%s peso pierda en el proceso de elaboracin. Algunas industrias utilizan como materia prima productos elaborados por otras f%bricas y su pauta de localizacin est% en funcin de la ubicacin de esas otras factoras! sobre todo si est%n instaladas antes que ella. 'ero adem%s! muchas compa4as se instalan all donde ya hay otras industrias1 en busca de las economas de aglomeracin que generan los servicios conjuntos de las empresas. La cercana a una zona industrial se busca para conseguir estas economas de aglomeracin. 2no de los fenmenos m%s llamativos de la actividad industrial es la contaminacin que produce. La materia prima perdida en el proceso de elaboracin se introduce en el medio de manera masiva! por encima de las posibilidades que tiene la naturaleza de recuperarse! generando! as! la contaminacin. 'or otro lado! el ritmo de consumo de los recursos naturales tambin puede ser un problema! ya que un uso mayor a su umbral de renovacin lleva! ine.orablemente! al agotamiento del recurso! y por consiguiente! al cierre de la industria por falta de materia prima que transformar. La eliminacin de los desechos o su acumulacin! o la escasez producida por la depredacin! pueden hacer desaparecer una regin industrial! debido a las pocas garantas de pervivencia. El modelo capitalista de produccin industrial tiene todas estas caractersticas! lo que la convierte en el mayor agente de agresin al medio natural! en el que encuentra sus recursos.

El mercado
La e.istencia de un mercado con rentas altas y diversificadas es fundamental para el desarrollo de la industria. Es el mercado! sobre todo el mercado interior! lo que hace

crecer la economa y lo que da salida los productos elaborados en la industria. 5l es el encargado de distribuir la mercanca y facilitar su consumo! poniendo los bienes al alcance de los consumidores. ,on la revolucin industrial los productos se multiplican! el precio unitario baja y! adem%s! sube la renta nominal de muchas familias. /ras el crecimiento de la renta! las necesidades de abastecimiento se multiplican y se diversifican. Adem%s! la vida urbana no permite proveerse de todo lo necesario. urgen! as! los comercios permanentes &en todas las ciudades) que permiten acceder a la oferta de productos industriales y agrcolas de una manera continua.

La energa
'ara la actividad industrial es fundamental la e.istencia! y el consumo! de energa que mueva los ingenios y las m%quinas. En pocas preindustriales las fuentes de energa eran renovables3 cursos de agua! vientos y animales eran un factor de localizacin fundamental! puesto que sin ellas no puede haber industria. ,on la revolucin industrial y la invencin de la m%quina de vapor por 6ames 7att en 89:9! la industria se libera un poco de esa dependencia tan estricta. in embargo! la m%quina de vapor funciona con agua y carbn! ya sea este mineral o vegetal! y por lo tanto alcanza su ptimo de produccin en lugares en los que haya estos dos recursos en abundancia. Las primeras industrias! que funcionan principalmente con m%quinas de vapor! se localizan en regiones carbonferas! de carbn mineral! que es m%s barato que el vegetal! y en zonas h"medas! en donde el agua &a"n no se haban regulado los ros) era abundante. on regiones como el ;uhr! $nglaterra! el norte de los Apalaches o Asturias. La liberacin definitiva se consigue con el abaratamiento del transporte! la produccin de energa elctrica y su transporte a larga distancia. ,osa que slo ocurre en el siglo ##. *oy en da la mayor parte de las m%quinas industriales son elctricas1 y para las que no lo son el transporte de carbn! petrleo o gas es muy barato. Adem%s! e.iste una poltica! al menos en Europa! de precios uniformes para el consumo de electricidad. Esto ha permitido liberar totalmente a la industria de una localizacin cercana a las regiones productoras de energa. En el caso de Espa4a las principales regiones productoras de energa son ,astilla y Len! los 'irineos! -alicia y ,astilla<La 0ancha1 sin embargo! las regiones m%s consumidoras son 0adrid y el Levante. En general! en todos los pases las regiones productoras son pobres y est%n despobladas1 ya que la produccin de energa es una de las actividades m%s contaminantes! con m%s impacto ambiental y que m%s rechazo producen entre la poblacin. 'or el contrario! las regiones consumidoras son las m%s ricas y pobladas. En todo caso! las zonas donde se produce la energa est%n alejada de los n"cleos importantes de poblacin! aisladas en regiones monta4osas1 pero las zonas de mayor consumo son las ciudades y su entorno industrial. El recurso energtico b%sico para la produccin industrial es la energa elctrica! salvo para el transporte! los altos hornos y la propia produccin de energa elctrica. La produccin de electricidad necesita otras fuentes de energa! de las que no puede prescindir. =os son las fuentes de energa b%sicas! para la produccin elctrica3 la hidroelectricidad y la termoelectricidad.

La produccin hidroelctrica se consigue haciendo pasar por una turbina grandes cantidades de agua a mucha presin. 'ara esto es necesario el embalsamiento de agua en grandes cantidades y con grandes desniveles. Esto supone una ubicacin limitada a regiones con e.cedentes de agua y con grandes desniveles! por encajamiento de ros. 'uesto que no es posible encontrar estas condiciones en todas partes! ni siquiera de manera abundante! la potencia posible de esta forma de producir energa parece limitada1 a la espera de avances tecnolgicos de importancia. La produccin termoelctrica consiste en hacer pasar por una turbina aire caliente a presin. El aire caliente se consigue calentando agua! para lo cual es necesario3 bien quemar carbn! bien quemar petrleo! o bien recurrir a la fisin nuclear. La opcin por uno de estos tres mtodos depende del precio de la misma! de la tecnologa! y de las e.ternalidades ecolgicas. En todo caso! esta es una opcin poltica! ya que la produccin elctrica suele estar en manos del Estado. La posibilidad de instalar potencia elctrica por medios trmicos es muy superior a la hidroelectricidad! ya que no precisa de condiciones naturales favorables! y es apta para ubicarse en regiones secas o llanas. E.isten otras formas de producir electricidad! con fuentes de energa renovables3 elica! solar! geotrmica! etc.1 pero tienen el mismo inconveniente que la hidroelectricidad3 necesitan unas condiciones naturales ptimas! y su produccin no se podr% incrementar mientras que no se consiga un cambio tecnolgico sustancial. lo la energa solar puede llegar a ser ubicua! si se consigue la tecnologa necesaria. La electricidad no es el "nico recurso energtico utilizado por la industria1 el carbn! el gas y el petrleo tienen una importancia no peque4a en la produccin industrial &mucho mayor en el pasado que en la actualidad). En general son los hornos los que utilizan este tipo de fuentes de energa. i todos estos factores han contribuido al despegue industrial de ciertas regiones! el factor decisivo que ha impulsado la renovacin ha sido el transporte y la creacin de un mercado nacional.

El transporte
El sector del transporte es esencial para el funcionamiento de los pases1 por eso es el Estado quien construye las infraestructuras viarias3 carreteras! vas de ferrocarril! puertos y aeropuertos! que todos pueden utilizar m%s o menos libremente. 'ara cualquier zona subdesarrollada la construccin de una carretera es una garanta! y una condicin! de desarrollo. Los precios del transporte dependen de la distancia! el volumen! los cuidados necesarios durante el traslado &fro por ejemplo)! y de las operaciones de carga y descarga. El precio del transporte puede influir de manera decisiva en el precio unitario del producto. ,uando este coste unitario total es menor que el coste del unitario de produccin! el artculo se importa de los lugares donde se fabrica m%s barato. Esto facilita la especializacin funcional de las regiones. Ello permite conseguir ventajas comparativas en las que la dedicacin e.clusiva a un producto! o a una gama peque4a de productos! eleva las rentas lo suficiente como para permitir el transporte y la importacin de las mercancas que se han dejado de producir.

Este intercambio de manufacturas entre regiones! en el %mbito nacional o internacional! crea un mercado interrelacionado al que no es ajena la poltica econmica o la moneda.

Tipos de industria
=istinguiremos tres tipos b%sicos de industria3 la industria pesada! la industria de equipo y la industria ligera. Industria pesada En sentido estricto una industria pesada es aquella que trata grandes cantidades de productos brutos! pesados! para transformarlos en productos semielaborados. En realidad estos son! en su mayora! bienes de equipo! pero trataremos esto a parte1 por lo que consideraremos! como industria pesada a las de primera elaboracin! y como industrias de equipo a las que emplean productos semielaborados. En el caso de la industria pesada! de primera elaboracin! es aconsejable la instalacin de las plantas cerca de las materias primas o en su caso cerca de los puertos a los que llegan. En la industria de equipo! en cambio! el valor a4adido del producto aumenta! y el nivel tecnolgico necesario es mayor! lo que la libera un poco de la dependencia de los recursos. e suelen instalar en las grandes ciudades industriales. En la industria pesada distinguiremos! como industrias principales! la metalurgia y la qumica. Metalurgia La industria metal"rgica tiene una gran dependencia de las materias primas1 e.cepto en el caso del aluminio! cuyos procesos de elaboracin son muy complejos y su valor a4adido es alto. Las partes esenciales de esta industria son3 el alto horno y los trenes de laminacin. on industrias que e.igen inversiones muy elevadas! y ocupan mucho suelo industrial. Adem%s! es necesario preparar lugares de almacenamiento y acondicionar el lugar para el transporte de los materiales! por ejemplo con cintas transportadoras. La industria metal"rgica proporciona3 lingotes! forjados! tubos! planchas de acero! hierro! aluminio u otro metal con vistas a utilizarlos en otras f%bricas! como la construccin o las vas del ferrocarril. ,uanto m%s complejo sea el proceso de la obtencin del producto mayor ser% el valor a4adido. Esta industria permite tener asociadas otras formas de rendimiento! como la produccin de energa elctrica en los altos hornos o la obtencin de cemento. A este tipo de industria se le considera una actividad b%sica de la economa. =urante mucho tiempo fue el ndice por el que se meda el desarrollo de un pas. Qumica La industria qumica es m%s variada! ya que utiliza una gama mayor de materias primas3 combustibles slidos! lquidos y gaseosos! pirita! cal! sales! productos vegetales y animales! etc. La elaboracin de productos qumicos es m%s compleja! y su nivel tecnolgico mayor! por lo que dependen menos de una localizacin cercana a los recursos.

Los productos qumicos precisan de unas condiciones de transporte y almacenamiento especiales! ya que pueden ser muy contaminantes para el medio. Al igual que la metalurgia! las plantas ocupan mucho suelo industrial. Los trabajadores de estas empresas tienen que estar altamente cualificados! lo que dificulta su traslado. Los productos m%s comunes son3 fertilizantes! colorantes! e.plosivos! pl%sticos! gomas! caucho! detergentes! aislantes! fibras artificiales! productos fotogr%ficos! productos farmacuticos! etc. u dependencia de la tecnologa implica que se localicen principalmente en los grandes pases industriales. 2n tipo de industria qumica diferenciado es la refinera de petrleo! esencial para las economas capitalistas desarrollada. on industrias que se sit"an cerca de los grandes puertos de entrada del petrleo o cerca de los yacimientos. /odas ellas producen graves problemas de contaminacin! tanto por el peso perdido en el proceso de elaboracin como por las grandes cantidades manejadas. Industria de equipo Las industrias de equipo se dividen en dos grandes grupos3 las industrias de construccin y las metal"rgicas de transformacin. Las industrias de construccin van desde la construccin de viviendas a las grandes infraestructuras3 pantanos! carreteras y autopistas! centrales hidroelctricas! puentes! ferrocarriles! etc.1 pero tambin entra aqu la fabricacin de productos cer%micos y vidrios! desde azulejos a botellas! que se emplean en otros procesos industriales. La metalurgia de transformacin es todava m%s compleja. implificando! se pueden distinguir las industrias productoras de utillaje industrial1 la fabricacin del material para los transportes pesados3 construccin naval y ferrocarril1 la fabricacin de automviles! aviones y material agrcola1 y la fabricacin de material elctrico para otros usos. En definitiva! esta industria genera bienes que ser%n utilizados en otros procesos! bien como producto que se ha de elaborar! bien como maquinaria necesaria para la produccin. Industria ligera La industria ligera es la que fabrica bienes de uso y consumo particular. 'ara ello utiliza materias primas y productos semielaborados. Aunque la industria alimentaria moviliza grandes cantidades de productos. El destino de estos bienes es el mercado al por menor. Entre ellas destacan3 la alimentacin! el te.til! el mueble! la qumica ligera! los electrodomsticos! etc.! pero su variedad es tan grande como los artculos que encontramos en el mercado. /odos ellos son mercancas de alto valor a4adido! y su localizacin depende! sobre todo! de la cercana de un mercado consumidor. En general consumen poca energa en el proceso de produccin! la necesidad de suelo industrial es menor y su tasa de contaminacin m%s baja. 'or lo com"n! el mercado de la industria pesada son otras industrias! mientras que el mercado de la industria ligera es el p"blico. La prosperidad de la industria ligera depende de la tasa de consumo interno del mercado. Esta es la causa de que sean las primeras en sentir las crisis econmicas! aunque luego las repercuten en la industria pesada al demandar de esta menos mercanca.

Teora de la localizacin industrial

>a desde comienzos del siglo #$# se intenta buscar un modelo terico que e.plique la localizacin industrial. er% el alem%n Alfred 7eber quien en 8?@? desarrolle una teora pura sobre la localizacin industrial en el espacio. 'ara su teora 7eber supone un espacio isotrpico! pero! con recursos localizados en un punto y con un mercado en otro punto. En general su teora se aplica a la industria pesada! aunque puede aplicarse a la industria ligera. El factor fundamental del que trata la teora es la distancia3 la distancia de la planta de produccin a los recursos y al mercado. Lo que se localiza es la planta de produccin, que es el lugar de fabricacin. /ambin considera que los costes de produccin son los mismos en todas partes. ,on estos supuestos! lo ideal es que la planta se ubique en el lugar donde los costes de transporte estn minimizados. 7eber representar% su teora en un tri%ngulo! en el cual! dos vrtices corresponden a los productos que necesita en su elaboracin y otro vrtice es el lugar de mercado. Lo normal es que! en la elaboracin de cualquier bien! se necesite m%s de un producto. $ncluso productos elaborados por otras empresas. 7eber distingue entre3 materiales puros que se venden tal y como se encuentran en la naturaleza! como los tomates1 y los materiales brutos! que han sufrido alg"n tipo de elaboracin y han perdido peso! como la madera para muebles. eg"n 7eber la ubicacin de una planta industrial est% relacionada con cuatro factores fundamentales3 la distancia a los recursos naturales! la distancia al mercado! los costes de la mano de obra y las economas de aglomeracin. Estos dos "ltimos factores est%n modificados por decisiones polticas. 7eber no considera en su teora las fuentes de energa! aunque pueden incluirse como materia prima! ya que es posible considerarlas como un coste m%s de produccin! y tiene caractersticas muy similares a las materias primas. En la teora se consideran dos tipos de materiales de produccin3 los ubicuos! como el agua! la arena o cualquiera que pueda encontrarse en cualquier parte1 y los recursos localizados, que slo se encuentran en un determinado punto y son esenciales para la elaboracin. Estos "ltimos son los que tendr%n m%s peso en la localizacin de la planta! aunque e.isten regiones en las que! lo que 7eber considera materiales ubicuos! no lo son tanto. En el primer supuesto 7eber considera que los costes de produccin son iguales en todas partes! por lo que slo es posible una variacin del precio unitario debido a los costes de transporte. La ubicacin de la planta ser% all donde los precios de transporte sean mnimos. Estos precios est%n en funcin de la prdida de peso en el proceso de elaboracin! de la fragilidad o del aumento del valor a4adido. 7eber elabora un ndice! ndice de materiales! en el que se divide el peso de los recursos utilizados entre el peso del producto elaborado. El resultado indicar% la dependencia de la planta para localizarse cerca de los recursos o cerca de los mercados. En los materiales puros el resultado es 8! en los materiales brutos ser%n mayor que 81 cuanto m%s alto sea el ndice material m%s dependencia tendr% la planta de la localizacin de los recursos! ya que el producto elaborado pierde m%s peso! y por lo tanto cuesta m%s transportar la materia prima que el producto elaborado1 cuanto m%s bajo sea el ndice material m%s cerca del mercado se situar% la planta. 7eber consideraba como peso de ubicacin al ndice de materiales m%s uno &'2A$0B8). En este modelo no se tienen en cuenta ni la energa empleada ni el valor a4adido del producto.

En el segundo modelo 7eber introduce cambios en funcin del coste de la mano de obra y de las economas de aglomeracin. Estos factores pueden hacer que el coste de produccin descienda en alg"n otro punto1 y la planta tendera a instalarse all donde producir le saliera m%s barato! siempre y cuando el ahorro en los costes de produccin superen el aumento de los costes de transporte1 a los que se ha de hacer frente! ya que la nueva localizacin no es el ptimo de reduccin de los costes de transporte. El tri%ngulo que 7eber utiliz en el primer modelo aparece ahora rodeado de crculos concntricos que representan el coste del transporte en una %rea! cada crculo se llama isodap%n. i situamos un punto en el que los costes de la mano de obra son menores que los costes del transporte! dentro del isodap%n! la planta se ubicar% en ese punto! pero si los costes de la mano de obra quedan fuera del isodap%n la planta no se trasladar%. El lmite entre los costes de transporte y el ahorro en la fuerza de trabajo es el isodap%n crtico. 7eber tambin tuvo en cuenta el efecto de las economas de aglomeracin. 'or el hecho de estar situada en una regin industrial! una planta puede beneficiarse de ahorros en cuestiones como el acceso a los mercados! a las vas de comunicacin! a la mano de obra especializada! a los servicios comunes y a los proveedores. in embargo! estos ahorros pueden desencadenar una competencia por la tierra y dispararse el precio del suelo! anulando los posibles ahorros. ,omo ocurre en todos los modelos la teora es m%s simple que la realidad! pero es muy "til para comprender muchos fenmenos de localizacin industrial. La crtica m%s grave que se le puede hacer a este modelo es que no tiene en cuenta ni los costes de e.traccin del recurso! ni las limitaciones y costes del almacenamiento1 dos factores que pueden hacer subir mucho el precio unitario del producto. /ampoco tiene en cuenta que cuanto mayor sea el valor a4adido a un producto menos depende del transporte para generar plusvalas y crear beneficios.

Otros factores de localizacin industrial

Los poderes polticos pueden favorecer la ubicacin de industrias3 teniendo una mano de obra barata o una ley laboral favorable a los empresarios! ofreciendo suelo industrial barato! e.imiendo de impuestos a las empresas! dando subvenciones u ofreciendo servicios a las compa4as. /odas estas medidas! y algunas otras de tipo legal! fiscal o bancario! pueden hacer bajar los costes unitarios de un producto! al menos a corto plazo! por lo que una empresa puede decidirse a construir una planta en un determinado lugar en funcin de ellos. 'ero tambin e.isten factores ambientales de atraccin o rechazo de una planta. =ependiendo de la cantidad de residuos que genere en su proceso de elaboracin del producto! la planta podr% ser m%s o menos contaminante para el medio en el que se ubica. Esta contaminacin genera rechazo y oposicin de ciertos grupos! cuando se instalan plantas contaminantes para el medio cerca de n"cleos de poblacin! regiones naturales fr%giles o de especial inters en su conservacin. 'ero! adem%s de los recursos naturales y energticos! muchas plantas tienen una dependencia del medio m%s inmediata. A veces! las necesidades de agua o de zonas verdes cerca de la planta! no permiten la localizacin de la planta m%s que en determinados lugares. /oda actividad industrial supone la e.istencia de un importante agente contaminante! que se convierte en un elemento de rechazo para las ciudades que les

sirven como mercado! por lo que las industrias deben localizarse en los lugares de peores condiciones ecolgicas. i atendemos a la localizacin global! tenemos que! el clima es un factor limitante de la actividad industrial! m%.ime cuando del clima depende la capacidad regeneradora de la naturaleza. Adem%s! los climas e.tremos dificultan el funcionamiento de la propia planta y la aglomeracin en las cercanas de la fuerza de trabajo. /ambin debe tenerse en cuenta la poltica de desconcentracin de las grandes empresas multinacionales! sobre todo en momentos de crisis econmica. Los bajos fletes permiten a las empresas construir las plantas de produccin en los pases con una fuerza de trabajo m%s barata. La vinculacin de las empresas con esos pases es escasa! y el traslado de las factoras frecuente. $ncluso el domicilio social y fiscal de las grandes empresas se instala en pases donde se pagan pocos impuestos. in embargo! en los pases industrializados se queda lo m%s importante3 los centros de decisin! la mano de obra especializada y m%s cualificada y la investigacin. Esta poltica de desconcentracin busca! en muchos casos! no depender de una sola planta para la fabricacin de un producto! sino que se fabrican los componentes en varias factoras y se montan en una! con lo que no dependen de la crisis de una regin o planta. 'or "ltimo! no debemos desde4ar la importancia de la investigacin en la ubicacin de una planta industrial. En la actualidad! muchos bienes dependen del estado de la investigacin cientfica! o en todo caso la fabricacin de los mismos. Las nuevas m%quinas pueden aumentar la productividad de la fuerza de trabajo! lo que significa que el valor a4adido es mayor y el producto m%s ubicuo. Adem%s! la investigacin puede generar una industria de vanguardia en las regiones en las que e.iste. 0uchos capitales est%n dispuestos a invertir en este campo. La investigacin cientfica puede ser un factor de localizacin de primer orden.

Las regiones industriales

=esde el comienzo de la revolucin industrial! las f%bricas ha tendido a concentrarse en algunas regiones! en busca de la cercana a los lugares de los que proceda la materia prima! los mercados consumidores y las economas de aglomeracin y escala. Estos son los factores fundamentales que crean una regin industrial! es decir3 una regin en la que la actividad industrial est% concentrada. E.istencia de materias primas y un mercado consumidor son los ejes fundamentales de la localizacin industrial. 'ero! adem%s! la e.istencia de una f%brica o de una regin industrial atrae nuevas inversiones! lo que estimula al mismo tiempo su crecimiento. La primera regin industrial se vio en $nglaterra! en un pas agrcola! pero con acceso al tr%fico martimo internacional! la regin de Liverpool<0anchester. ,on el tiempo se cre en la zona nueva riqueza! que se distribuy entre gran parte de la poblacin3 la cual creci espectacularmente! posibilitando el aumento del consumo interno y estimulando as la actividad industrial! gracias a las economas de escala. 'ero pronto aparecieron los rendimientos decrecientes! el mercado se satur y la industria comenz a instalarse en otros territorios1 que se convirtieron! tambin! en regiones industriales! como el entorno de Londres! el ;uhr! el noroeste de EE 22 y poco a poco toda Europa! Estados 2nidos! 6apn y diversos enclaves en el resto del mundo.

Las empresas de una regin industrial son productoras de bienes para el mercado1 pero parte de ese mercado son otras empresas de la misma regin! por lo que el ubicarse en la misma significa localizarse cerca del mercado. La regin industrial tiene una serie de infraestructuras que ofrece a las plantas que se instalan en ellas! con lo que no tiene porqu crearlas. Esto supone un gran ahorro de capital. Adem%s! cuantas m%s plantas e.istan! mejores ser%n esas infraestructuras3 vas de comunicacin! mercados! mano de obra cualificada! agua! fuentes de energa! electricidad y una poltica empresarial! laboral y ambiental! favorable. Co obstante! la congestin de una regin industrial puede hacer subir en e.ceso el precio del suelo! y como consecuencia sale m%s econmico instalarse en una regin no industrial. A la larga! esa nueva ubicacin tender% a crear las condiciones para una nueva regin industrial. 'odemos distinguir varios tipos de regin industrial! atendiendo a su morfologa3 La regin dispersa en el medio rural! vinculada al campo. A menudo es fruto de las actividades industriales antiguas. La regin mi.ta campo<ciudad! tpica de uiza y el norte de $talia1 en la que encontramos grandes ciudades pero en las que la industria est% muy vinculada al medio rural. La regin centralizada en una metrpoli! contigua a una ciudad que le sirve de mercado preferente. La regin portuaria! ligada a un puerto y a las rutas internacionales de comercio! como Amsterdam o Cueva >orD.

La regin e.tractiva! vinculada a las actividades e.tractivas3 minera! silvicultura o pesca. En estas regiones las industrias e.istentes pueden ser m%s o menos variadas! dependiendo de si slo se dedican a la e.traccin o tambin a la transformacin y elaboracin del producto e.trado. Aunque han podido atraer otras industrial ajenas a la actividad principal! bien sean estas de equipo o no.