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EL IMPULSO DEL PODER

2 Platn El Ideal Filosfico


1> Platn vs. Homero La influencia de Homero en los ideales formativos culturales Griegos y su subsiguiente desarrollo apenas puede ser exagerado. Dej su marca, comenzando muy temprano en la historia Griega, sobre cada generacin de Griegos hasta el florecimiento final de la cultura Griega en el perodo Helenstico. La confesin de Platn en su Repblica (595 c), He tenido una especie de fascinante admiracin por Homero desde que era yo muy joven, es un sentimiento que sin duda era cierto con respecto a todos los Griegos, no solamente en los das de Platn sino a lo largo de la historia antigua Griega.1 Posiblemente ningn Griego que tuviera un meridiano sentido de su propia identidad cultural poda sentir que Homero fuese alguien extrao para l. Homero era la fuente de todo lo que l crea! Los poemas picos de Homero eran las herramientas principales en la educacin de la juventud, como testifica Platn. Los Griegos en todas partes, y en todas las pocas, no podan pensar con respecto a s mismos como Griegos sin Homero. Por lo tanto, puede parecer sorprendente que, a pesar de su singular importancia y enorme popularidad, Homero, y la poesa en general, llegaran a estar bajo ataque soste1. Todas las referencias de la Repblica de Platn [en la versin en Ingls] son tomadas de la Edicin de Robin Waterfield, (New York: Oxford University Press, 1993).

nido y letal desde el interior mismo de la cultura. Especficamente el ataque provino de aquel sector del pensamiento Griego representado por la filosofa y, adems, el hombre clave en el asalto no fue otro sino Platn. Por qu es esto as? El asunto no descansa en las perspectivas personales de Platn acerca de la poesa en general o los poemas picos de Homero en particular. Es mucho ms que una disputa con Homero sobre la esttica de su estilo potico. Para Platn, el asunto giraba en torno a la diferencia entre la sustancia o contenido de la poesa, la de Homero en particular, y la sustancia de la filosofa. De acuerdo con los pensadores ms modernos la diferencia entre Platn y Homero es la diferencia entre la ciencia y la religin, la razn y la fantasa, la verdad y la ficcin; en una palabra, entre la filosofa y el mito. El mundo de Homero era un mundo fantstico en el que el hombre primitivo explicaba la vida como arbitrariamente invadida por agentes sobrenaturales imaginarios quienes caprichosamente determinaban todo lo que le afectaba. Debido a que carecan de un verdadero entendimiento de las causas de los eventos el hombre en los das de Homero ignorantemente supona que los incidentes que le afectaban eran debidos, en parte, a poderes divinos invisibles en los que ingenuamente crean. Platn, as reza la explicacin, quebr con estas creencias supersticiosas y busc trazar las causas de los acontecimientos en el mundo del hombre a

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incidencias puramente naturales que tienen su base en explicaciones enteramente racionales . De ese modo Platn liber la mente de la credulidad y la ignorancia, de creer en el disparate de seres sobrenaturales. Se alega que la ciencia y la tecnologa Occidental tuvieron sus inicios a partir de esta liberacin. Aunque esta explicacin moderna contiene una pizca de verdad, todava el conflicto entre la filosofa y la poesa fue mucho ms que una contienda entre ciencia y religin, o la razn y el mito. Fue una disputa entre dos diferentes religiones, dos diferentes mitos, dentro de la misma perspectiva de pensamiento cultural. Platn y Homero, debido a que pertenecan al mismo mundo humanista de ideales Griegos, compartan la misma visin de la realidad. La perspectiva de Homero centrada en el hombre no era algo contra lo cual Platn se opusiera. La idea de que el hombre pudiera levantarse como un hroe y redimir su existencia no estaba en duda para Platn. Que el orden pudiese de alguna manera triunfar sobre el desorden era una visin que l igualmente comparta con Homero. Cmo entonces debemos explicar el virulento ataque de Platn contra la poesa y contra Homero? La respuesta estriba en la batalla entre dos diferentes puntos de vista humanistas. En la mente de Platn Homero no desarroll una explicacin completamente humanista del hombre y de la sociedad, y de la naturaleza del orden y el desorden. Homero hizo la

vida demasiado dependiente de los dioses! es decir, de factores externos o no humanos que en ltima instancia estaban ms all del control del hombre. Puesto que Platn quera al hombre totalmente en control de s mismo y de su sociedad, crea que deba refinar el humanismo heredado de la cultura Homrica en la cual el hombre vive por un orden que es mayormente el producto de agentes invisibles desconocidos externos a uno en el cual el orden sea claramente visto solamente como el resultado del empeo humano. Este no es ningn cambio de la religin a la ciencia. Es el intento por establecer la religin del humanismo sobre un fundamento ms seguro. El ataque de Platn, lejos de ser un ataque contra el estilo potico, fue un ataque contra el mismo Homero como el portavoz universalmente aceptado de los ideales humanistas Griegos. Platn saba que Homero era reconocido como ms que un gran artista; l era considerado como el educador de los Griegos. La cosmovisin humanista Griega fue formulada por Homero, quien era la fuente de la revelacin que integraba la visin cultural Griega. Como Havelock seala, Homero controlaba la cultura en la cual viva por la simple razn de que su poesa se haba convertido y permaneca siendo la nica versin autorizada de opinin importante.2 Es al control de la cultura ejercido por Homero al que Platn se ha pro2. Havelock, Prefacio a Platn, p. 145.

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puesto desafiar. Su autoridad en la formacin de cultura ha de ser derrocada, y su rol como educador de los Griegos ha de ser transferido a Platn. Platn, es decir, la filosofa, debe volverse la nueva versin autorizada de opinin importante. Platn crea que la educacin Homrica no enfatizaba suficientemente la facultad racional en la cual solamente reside la esperanza de la salvacin personal y tambin de la seguridad cientfica.3 El comentario de Havelock, aunque til, requiere un poco ms de aclaracin. Primero, el uso de la expresin facultad racional es un prejuicio de la psicologa moderna. Platn no simplemente luchaba contra una facultad de la mente contra otra. Para l, el punto era el concepto de la mente como tal , y el rol central que sta debe jugar en la batalla fundamental por el orden en contra del caos. Segundo, esta es la razn por la cual, como Havelock correctamente seal, el reemplazar la poesa con la filosofa era, para Platn, un asunto de salvacin personal. La idea de Homero de salvacin por medio de los dioses no era salvacin del todo. Platn haca al hombre dependiente solamente de s mismo y ya no ms de algo o alguien externo a l. Para Platn el orden establecido por los dioses no es uno que pueda garantizar absoluta certeza para el hombre, es decir, que le pueda proveer seguridad cientfica. En tanto que el hombre permanezca dependiente de los dioses se
3. Havelock, p. 26.

encuentra a merced de fuerzas que, debido a que son desconocidas, no pueden ser controladas o no se puede confiar en ellas. El orden del Olimpo debe ser reemplazado por un orden auto-generado, que surja de las profundidades del propio ser del hombre. La fuente de ese orden debe hallarse en la mente o en el alma, es decir, en la razn y en ninguna otra parte. La pregunta fundamental para los Griegos, recordamos en el captulo anterior, era cul es la explicacin del orden? Y relacionada con esta pregunta haba una segunda, cules son las causas del desorden? El deseo de resolver estas cuestiones, lejos de ser abstracto o acadmico en su naturaleza, estaba vinculado a la creencia de que al conocer las respuestas de ellas el hombre estara entonces en posicin de tomar control de su vida y ser capaz de edificar una cultura y una civilizacin que promovera y asegurara la mejor vida posible para el hombre. La necesidad de hacer esto no podra ser un asunto de indiferencia o negligencia. Identificar el fundamento del orden era visto con la ms grande urgencia, pues la salvacin del hombre del caos y la barbarie dependan de esto. Sin la clave para el orden el hombre vive constantemente bajo la amenaza del desorden. Desde una perspectiva Cristiana el deseo en el hombre, sea pasado o presente, de conocer las causas del orden y el desorden no es algo que el hombre inventara por

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s mismo. Estaba en la naturaleza del hombre, como fue primero creado, poseer una inclinacin interna por conocer el orden del mundo en el cual viva. El hombre estaba profunda e inextirpablemente dotado por su Creador con la necesidad de entender la verdad acerca de s mismo y de su entorno externo. Pero tambin se le haca muy claro que podra conocer la verdad en cuanto a esto solamente en tanto que actuara en obediencia a su Creador. Si desobedeca sera castigado y su conocimiento le sera retirado. El hombre, de hecho, desobedeci. Y su desobediencia provino de haber escuchado (e.d., obedecido ) a otra voz diferente de la de Dios, la voz de un aspirante a dios, cuyas explicaciones eran falsas, en realidad, mentiras. Debido a que el hombre escogi escuchar a esa otra voz su castigo lleva la marca de la esclavitud a esa otra voz y sus mentiras. Al mismo tiempo esa otra voz proclamaba que el hombre poda ser su propia autoridad en lo relacionado a todas las explicaciones concernientes a s mismo y a su vida en el mundo. Bajo su influencia el hombre ha llegado a creer que la fuente de la verdad yace dentro de s mismo. El hombre cay en el engao y su vida y su mundo fueron maldecidos. La Escritura habla del hombre como un ser que ha cado en el pecado y con respecto a su mundo afirma que fue reducido, como resultado de la cada, al desorden. Por esto solo el hombre es responsable. Lo que es ms, el hombre no est en posicin de corregir el

problema por s mismo. El hombre se ha tornado confundido, no entiende ms la verdadera explicacin del orden, ni tampoco admite que las causas del desorden residen en su rebelin tica contra el nico Dios verdadero. Pero, porque permanece siendo hombre, creado a la imagen de su Hacedor, no puede escapar a la necesidad de conocer la verdad acerca del orden y el desorden. Los antiguos Griegos son un testimonio del deseo innato del hombre cado por resolver este problema, pero su deseo de conocer la verdad en este respecto es una manifestacin de la confianza del hombre cado de que l puede descubrirlo por sus propios medios y as proclamar sus propios esfuerzos como la solucin. La principal contribucin de Homero a esta ambicin humanista puede encontrarse en su intento por explicar las causas del desorden lo mismo que las bases del orden, como solamente posible bajo los dioses.4 En una forma esto es lo que debe esperarse de hombres que estaban bastante al inicio de la historia de la raza, pues en estas fechas tempranas el sentido de dependencia con el cual el hombre haba sido creado para vivir bajo la autoridad de Dios no iba a ser fcilmente eclipsado de su conciencia. Mientras que el hombre deseaba ser el punto de la verdad en todas las cuestiones que fueran pertinentes a su vida y el mundo, mucho, sin embargo, eluda su intento de comprensin y
4. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 71.

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la experiencia del desorden pareca demasiado grande para que el hombre la controlara por sus propios medios. Si exista algn orden pareca como algo que llegaba a l desde el exterior. Algn poder o poderes ms grandes que el hombre deban ser responsables. Sin embargo, el orden no llegaba totalmente hecho de los dioses. Tambin sus acciones eran a veces las causas del desorden. De alguna forma el hombre y los dioses deben operar juntos para dar forma al orden. Homero nunca afirm o quiso decir que el orden viniera de los dioses mientras que el desorden vena del hombre. Sus dioses no eran absolutos. En algn sentido tambin el hombre debe ser la fuente del orden, an cuando en un sentido l era responsable por el desorden. Pero Homero no se poda imaginar que cualquier hombre pudiese realizar tarea tan exaltada; su mundo de pensamiento requera que grandes hombres, hroes dotados con atributos divinos, fueran los lderes naturales en la batalla por salvar al hombre del abismo del caos. En el desarrollo intelectual Griego posterior la nocin de Homero del rol de los heroicos agentes humanos continuara para inspirar el pensamiento, pero su conexin a un mundo invisible de divinidades llegara a estar bajo severo ataque. Para completar este ataque la naturaleza de la accin heroica tendra que ser transformada. Esto, no el impulso de la ciencia, inspir el ascenso de la filosofa. O, ms bien, la filosofa y la ciencia Griegas estaban saturadas con un profundo motivo religioso.

As, mientras Homero hablaba del orden como algo que involucraba a los dioses en su establecimiento, tambin estaba ocupado en mostrar que el hombre tambin era necesario. Este componente humanista, histricamente una parte de los tempranos ideales Griegos, no satisfizo a los pensadores Griegos posteriores quienes comenzaron a depurar todas los rasgos de su visin del mundo que no dejara los asuntos exclusivamente bajo el control del hombre. Todos los Griegos crean que el orden deba ser divino, pero el orden divino tal y como fue explicado por Homero era insuficiente en s mismo para revelar aquel orden al hombre quien deba l mismo interiormente comprender y reconstruir ese orden, haciendo de esta manera al alma la verdadera fuente del orden. Es ms, Homero no explic las causas del desorden de manera que el hombre pudiera conocer sus principios. Sin un apropiado entendimiento del desorden sera imposible presentar la explicacin del orden en contraste con ste. Ningn evangelio de salvacin podra ser proclamado contra el caos y la degeneracin si uno no saba sus causas exactas. Con Homero el pensamiento humano an no haba alcanzado autonoma, es decir, no haba an alcanzado la etapa de independencia hasta dejar solamente los motivos auto-justificantes. El pensamiento humano todava no era la nica fuente de toda verdad acerca de s mismo y su mundo. Si vamos a entender cualquier cosa con respecto a la filosofa Griega, especialmente a Platn, debemos reconocer que, fundamental

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a la salvacin del hombre y la sociedad es la creencia de que la restauracin del orden poda solamente provenir del alma que se hubiese ordenado ella misma al estar en armona con el estndar divino.5 Se ha dicho que el hombre Homrico no ha despertado al hecho de que posee en su propia alma la fuente de sus propios poderes [sino que, en lugar de ello] recibe estos poderes como una ... donacin de los dioses.6 Homero no capt el rol del logos, la razn, que, de acuerdo a la filosofa, es la naturaleza esencial del alma. l mir solamente las pasiones tanto de dioses como de hombres, que ninguna podra ser explicada de acuerdo a algunos estndares de conducta racional. El nico motivo controlador era, como antes mencionamos, la necesidad de recibir honores. Pero esto no era algo parecido a una verdad absoluta en Homero, o un principio inviolable de conducta. Ambos, hombres y dioses estn posedos por esta ambicin, pero no representa un estndar universal de conducta justa. En consecuencia, ningn poder interno o mental acta ya sea en el hombre o en los dioses para capacitarles para ver o adherirse a un invariable orden de cosas. Siendo esto as, la filosofa estaba obligada a preguntarse, por qu deban los hombres ver hacia los dioses como una ayuda superior para obtener orden para sus
5. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 43. (nfasis del autor). 6. Snell, El Descubrimiento de la Mente, p. 21.

vidas? Si el hombre no tiene el poder en su propio ser interior para construir orden, justicia y una comn vida social para el hombre, y los dioses tambin carecen de ello, por qu debiese esperar alguna ayuda de los dioses? Y si el hombre tiene el poder, como la filosofa lleg a creer, por qu seran necesarios los dioses? En ningn punto los dioses constituyen un orden trascendente, y por ende, en una regla definitiva para el propsito y la accin humanas. Pero si el hombre necesita algn estndar de accin, dnde debe ser encontrado? Si no proviene de los dioses, solo puede venir del hombre. El concepto de Homero del hroe produjo el primer estndar en los ideales Griegos. A partir de su gran auto-estima y deseo por alcanzar la gloria ellos proveen un modelo con el cual el hombre puede relacionarse e imitar. Pero los hroes de Homero, carentes del logos, no entienden que el orden debe primero ser comprendido por la mente antes de que pueda ser alcanzado por medio de la voluntad para actuar. Esto es lo que la filosofa busca clarificar. Platn realiz su ataque sobre

Homero principalmente en los Libros III & X de su Repblica . Al principio de esa obra Platn hace que Scrates, su portavoz, se empee en definir cul se considera que es la pregunta ms importante relacionada con el orden, la cuestin de qu es la justicia. A menos que pueda contestarse esta pregunta con completa satisfaccin, todos los intentos por crear un mundo en el que el hombre

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viva, cree l, estn condenados de antemano al fracaso. Scrates propone que la mejor manera de descubrir la respuesta a esta pregunta debe residir en un intento por edificar una comunidad social, pues solamente entonces ser posible ver lo que la justicia es verdaderamente. La justicia, el apropiado ordenamiento de la vida, puede existir en la sociedad humana, pero no solo en cualquier sociedad, solo cuando sea concebida la mejor clase de sociedad. Ese tipo de sociedad se hace posible cuando se muestra una clara y necesaria distincin entre gobernantes y gobernados. La justicia, en el pensamiento Platnico, es ms un asunto de organizacin y planificacin social que de ley o principio. Entonces, todo depende completamente de fomentar la relacin adecuada entre aquellos que debiesen ser los amos naturales y aquellos que debiesen ser los esclavos naturales. Algunos hombres, de acuerdo con Platn, son por naturaleza los hombres adecuados para dar rdenes, mientras que otros, por la misma razn, son ms idneos para obedecer. La justicia ser encontrada cuando los mejores y los ms sabios sean puestos a cargo de todos los dems. Sin embargo, Platn crea que era ms que un asunto de colocar a los hombres correctos por naturaleza a cargo de la comunidad, pues este tipo de hombres no aparecen de la nada. Ms bien, se necesitaba la filosofa para asegurarse de que lo que la naturaleza produjera fuera propiamente cultivado para la tarea de gobernar. En conse-

cuencia, estos hombres, a quienes llam la clase guardiana, deben tambin someterse a una rigurosa educacin, de manera que gobiernen por la razn de una perspicacia superior para ver el bien en el todo y no solamente por la razn de la fuerza bruta. En otras palabras, su gobierno debe estar de acuerdo con el conocimiento, no meramente de acuerdo con la amenaza de la violencia. Presumiblemente tampoco debe redundar en su propio engrandecimiento, ms bien debe ser ejercido para el bien de la sociedad. Es decir, deben regir a favor del estado y no de intereses privados. Entonces, la pregunta es, cmo deben ser educados? Qu modelos deben seguir para moldear sus acciones? En este punto el ncleo del asunto entre Platn y Homero toma la primera fila. Homero y los poetas haban sido aceptados desde haca mucho como los educadores de los gobernantes. En la Repblica, que es el tratado de Platn sobre la educacin de los gobernantes, tiene la intencin de mostrarles que han fallado en educar a los gobernantes para desempear su rol apropiadamente alegando que los modelos tradicionales que usaron no dirigan a un correcto entendimiento del estado ni inspiraba a los gobernantes a amar el estado y su bien por encima de todo bien privado incluyendo el suyo propio. Fueron incapaces de hacer esto porque, de hecho, ellos ensearon que el honor y la gloria personal eran los motivos ms elevados por los cuales tanto dioses como hombres podran posiblemente actuar. Vivir por tales ideales egostas era ofrecernos gobernantes que no

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eran mejores que los gobernados cuyo nico inters era satisfacer sus sentidos y apetitos. Tal conducta con el tiempo dirige al conflicto y al desmoronamiento del orden. Los gobernantes deben ser educados para vivir y actuar de acuerdo con aquello que yace ms all de lo material y por lo tanto no sujeto al cambio ni la descomposicin. Ellos deben vivir y gobernar de acuerdo con las cosas que son percibidas solamente por la mente, es decir, las Ideas, o como las llamaba Platn, las Formas . Platn crea que la justicia, es decir, el orden, sera encontrada all donde los gobernantes fueran apropiadamente educados, por lo tanto no crea necesario educar al pueblo. El estado bien organizado es posible solo cuando el correcto tipo de gobernantes est a cargo. Es irrelevante, an peligroso, permitir al pueblo cualquier responsabilidad en lo concerniente al estado. Debido a que estn mayormente interesados en su propio bienestar material privado no se puede esperar de ellos que adopten una visin desinteresada del bien del estado. Solamente los hombres (y las mujeres) que hayan sido cuidadosamente seleccionados y apropiadamente entrenados para la labor de gobernar sabrn como actuar por el bien del todo, pues ellos habrn sido purgados de todos los motivos subjetivos en el decidir y el actuar, y gobernarn de acuerdo con el conocimiento superior de las Formas.

Para educar a los gobernantes ellos necesitarn ser ejercitados en el cuerpo y en estudios culturales para la mente. (La Repblica , 376e) Los ejercicios fsicos eran secundarios, o as querra Platn que creysemos. De hecho, solamente los gobernantes estaran en buenas condiciones fsicas. Deben ser fuertes y capaces de asumir acciones militares planificadas contra cualquier amenaza. Presumiblemente esa amenaza era exterior. Pero Platn tambin crea que deba ser usada contra el pueblo mismo de ser necesario. La gente comn debe permanecer sin armas y no entrenada para el combate en caso que fueran a rebelarse contra los gobernantes. Tambin la educacin haba de ser literaria, es decir, por medio de historias. Platn afirmaba que haban dos clases de historias: las del tipo verdadero y las no verdaderas. (377a) A los gobernantes se les deben ensear solamente las verdaderas. Homero y todos los poetas han enseado las del tipo no verdadero. El cargo ms serio presentado por Platn es que ellos han provisto una imagen distorsionada de la naturaleza de los dioses y de los hroes... (377e) As que, Platn ataca a Homero por presentar mentiras con respecto a aquellos que eran responsables por el mantenimiento del orden y la cultura. Platn deploraba el hecho de que las historias acerca de los dioses les presentaban como inmorales e irracionales, luchando y en intrigas y batallando los unos contra los otros... (378c) Cmo podran

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ellos ser modelos de cultura si sus conductas indicaban que tambin ellos estaban sujetos a las fuerzas del caos y la corrupcin? Mostraban que los dioses eran ellos mismos sujetos de cambio y variabilidad . Lejos de encontrarse por encima de la temporalidad ellos eran, como los hombres, movidos por los impulsos ms bajos del cuerpo y las emociones. En Homero, y en todos los poetas, el tiempo y la marcha del mismo tomaban precedencia sobre el reposo y la eternidad. En consecuencia, los dioses no representan estndares permanentes. Los hroes que los imitan son movidos ms por intereses egostas que por normas universales, lo que significa que el hombre no est verdaderamente en control de si mismo o de su mundo. Los hombres sern fcilmente dirigidos por motivos que conducen al conflicto y a las disputas. Por consiguiente, a los gobernantes se les debe ensear que Dios es siempre bueno, es decir, que l nunca cambia y que es siempre lo que l es, es decir, perfecto. (379a & 381b) Sera fcil concluir que esta disputa entre Platn y Homero era simplemente un asunto de decir las cosas correctas acerca de los dioses como si ambos estuvieran de acuerdo en lo que queran decir con la palabra dioses. Pero eso est lejos de ser el caso. Cuando Platn dice que Dios debe ser descrito como l realmente es (379a), l quiere decir redefinir la naturaleza de la divinidad mientras se contina usando la palabra tradicional. Pero l no acepta a los dioses, l cree en Dios, es decir, en un mundo invisible de

cosas permanentes que son accesibles solamente a la mente. Dios, en su perspectiva, no cambia y, por lo tanto, es siempre bueno. Es ms, no se debe entender que l sea el responsable por todo, sino solamente de una pequea porcin de las cosas. Como Platn declara, l y slo l debe ser tenido como responsable por las cosas buenas ... [y] se debe buscar la responsabilidad del mal en cualquier otro lugar. (379c) Lo que Platn quiere decir es que el mundo de las Formas, las buenas cosas, no es la razn para la existencia del otro lado de las cosas, es decir, la materia que nos afecta adversamente. Las Formas son permanentes, lo que es decir, eternas, mientras que la materia y la realidad fsica (las malas cosas) estn constantemente sujetas al cambio. Solo el mundo de la mente es bueno, el reino de la materia es siempre malo. Sin embargo, es por medio de las cosas buenas (las Formas) que la materia es trada bajo control y sujetadas al orden y al propsito, por medio de las cosas permanentes que la mente comprende es que el reino cambiante de la materia es sujetado. Los gobernantes, por lo tanto, deben ser educados en las buenas cosas de la mente y aprender a rehuir las cosas del cuerpo y de la realidad material. Entonces aprendern la manera correcta para edificar y gobernar un mundo perfecto, pues habrn configurado su pensamiento en concordancia con el Dios perfecto e incambiable. Homero explicaba los dioses como si fuesen personas similares a los hombres,

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dando de ese modo un atributo personal a todo lo que ocurra en el mbito de los fenmenos externos.7 Platn se deshizo del carcter personal de los dioses y los transform en un Dios impersonal. La batalla por el control de la agenda humanista de los ideales culturales Griegos requera que el nico ser personal fuera el hombre mismo. Todo lo dems debe ser impersonal para que as el hombre pueda imprimir su personalidad en ello. Platn tena la intencin de ofrecer un nuevo programa educacional para entrenar a los gobernantes, uno que les requiriera actuar en trminos de ideas impersonales como el estndar divino. Una vez que armonizaran sus almas a esa medida por medio de un riguroso procedimiento dialctico, intelectualmente se fusionaran con el mundo de las Formas y se volveran uno, y de all haran realidad por medio de s mismos a los nicos dioses que los hombres necesitarn por siempre. El ataque de Platn contra Homero y la poesa es la culminacin de una larga batalla de la filosofa por tomar el control de la formacin de la cultura humanista del mundo antiguo. Lejos de iniciar el conflicto, Platn mismo declara que la oposicin entre filosofa y poesa es una antigua disputa. (607b) No es una disputa acadmica, pues los pre7. W. C. K. Guthrie, Una Historia de la Filosofa Griega , Vol. I, Los Presocrticos Tempranos y los Pitagricos , (Cambridge: Cambridge University Press, 1988), p. 26.

juicios de las masas estn profundamente involucrados. Sus mentes han sido deformadas por las falsas explicaciones de aquellos que, como Homero, los han alimentado con representaciones de las imgenes de la realidad pero no con la verdad, no con la realidad misma. La gente escucha a los poetas y creen en lo que ellos dicen porque apelan a lo que es bsico y gratificante a sus sentidos y sentimientos, lo que Platn llama su lado irracional. (605b) Al hacer esto el poeta destruye la parte racional. Ensean que el hombre es esencialmente un manojo de respuestas emocionales al mundo alrededor de l y presentan la verdad del hombre y su relacin con el mundo como alejadas de la inteligencia. (603a, b) La gente es fcilmente engaada por los poetas porque ellos son especialmente hbiles en hacernos sentir de manera particular sentimientos fuertes. (605d) Lejos de ensear a los hombre a elevarse por encima de sus pasiones y sentimientos subjetivos, los cuales se deben a nuestra sensual corporal, los poetas refuerzan los prejuicios de la gente al apelar a sus apetitos y deseos. En consecuencia, los poetas atizan los motivos errneos, incitando a los hombres a extremos en lugar de ensearles a estar en control de s mismos y de su mundo. Cuando la parte de nosotros que es inherentemente buena ha sido inadecuadamente entrenada en los hbitos prescritos por la razn, relaja su guardia en contra de esta otra parte, la parte que siente.... (606a) En la perspectiva de Platn, la representacin potica... irriga y cultiva estas cosas cuando

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debiesen ser dejadas para que se marchiten, y las hacen nuestros gobernantes cuando debiesen ser nuestros sbditos, porque de otra manera no viviremos vidas mejores y ms felices, sino todo lo contrario. (606d) Reemplazar la poesa con la filosofa es un asunto urgente, pues el fundamento del orden, y el bien de la vida del hombre, dependen de ello. 2> Hesodo y los Comienzos de la Especulacin Antes de que podamos discutir el crecimiento de la filosofa en el perodo anterior a Platn, aquel de los as llamados Presocrticos, debemos notar que la mente Griega, an en el apogeo de los poetas, haba siempre buscado entender el mundo siguiendo alguna especie de lnea racional. Mientras el mundo estaba lleno de dioses, nunca se pens que la verdad acerca de los dioses, y por lo tanto acerca del orden social humano, fuese un asunto de revelacin por parte de los dioses. Por decir lo menos, el poeta se consideraba a s mismo como poseyendo dentro de s mismo el poder explicatorio necesario para articular los asuntos como l viera adecuado. Los Griegos, ms que cualquier otro pueblo en el mundo antiguo, crean firmemente que la habilidad del hombre para especular sobre la naturaleza de la realidad era esencial a la formacin de la verdad y el orden. Aunque la mente Griega era intensamente religiosa su inters ms profundo era descubrir la llave a la naturaleza

del cosmos como producto de la introspeccin racional. Todo en el mundo del hombre, incluyendo los dioses, se debe conformar a la interpretacin del hombre. Esto es quizs en ningn otro lugar ms aparente que en las obras del otro gran poeta de la antigedad, Hesodo. Aunque no hemos mencionado a Hesodo, su importancia para los antiguos Griegos (y Romanos) era casi tan grande como la de Homero. Cicern, por ejemplo, en la Disputa Toscana , cuando discute la comparacin entre los poetas Romanos y Griegos, y porqu los segundos eran superiores por mucho a los primeros, menciona a Homero y Hesodo juntos como si fueran iguales en la formacin de la poesa Griega, como si, en otras palabras, como Rmulo y Remo, fuesen vistos como cofundadores. Y Platn, quien menciona repetidamente a Homero por nombre, no menciona a otros poetas especficamente excepto a Hesodo. Lo que es ms, Hesodo es mencionado junto con Homero como si, una vez ms, representaran un do. Claramente tambin Hesodo merece crdito por ayudar a conformar los ideales Griegos. Aunque Hesodo tambin miraba al mundo y al hombre a travs del mito , es decir, a travs de los dioses, haca esto solo en tanto el mito mismo haba sido sistemtica y racionalmente organizado. Hesodo presentaba el mundo de los dioses, no tanto como actores en los asuntos de los hombres, sino

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como una especie ordenada de seres vivientes. Los clasific de acuerdo a sus rdenes colectivas como un bilogo moderno busca clasificar los organismos vivientes. Es ms, Hesodo provey algo acerca de lo cual Homero no estaba tan claro, es decir, una explicacin del origen de los dioses y porqu el orden Olmpico es necesariamente bueno para los hombres. En esto Hesodo muestra la primera inclinacin, en el humanismo que viene evolucionando, de la necesidad no solamente de entender la naturaleza del orden, sino de la creencia de que la solucin al problema del ordendesorden depende de que la mente del hombre conozca absolutamente el origen o principio de todas las cosas. No fueron los pensadores Presocrticos quienes primero pretendieron explicar los orgenes; fue Hesodo. Lo que Hesodo mostr fue que el hombre poda conocer la verdad de las cosas solamente con los recursos de su propio intelecto. Con Hesodo comienza la tradicin humanista de la creencia en la mente del hombre como capaz de especular en las cuestiones ltimas y de saber con confianza los secretos del universo. As que Hesodo, aunque poeta, representa el primer paso en direccin de la filosofa en su intento de discutir el rol de los dioses en una manera abstracta y sistemtica. En su Teogona el mito es sometido a una operacin intelectual consciente, con el propsito de remodelar sus smbolos de tal manera que emerja una verdad acerca del orden con validez universal.8 En otras pala-

bras, Hesodo no est simplemente interesado en relatar otra vez los hechos de los dioses y los hroes, ms bien da un paso atrs, y por los poderes de su propio intelecto establece la explicacin de la verdad ltima en una frmula propicia a la razn del hombre y de acuerdo con sus necesidades. Puede entenderse cun importante es esto a partir del inters personal de Hesodo en la victoria del orden Olmpico de los dioses sobre las divinidades antiguas de la naturaleza, un triunfo de la dike (justicia) y del orden tico sobre el salvajismo y la crueldad demonaca representadas por los Titanes. El orden final del mundo, ganado en la guerra por Zeus y sus seguidores, representa un cosmos y es una retribucin contra las fuerzas del caos y la oscuridad sea que se levanten de los dioses o de los hombres. En consecuencia, Hesodo puede con confianza usar la amenaza de la venganza trascendente contra su hermano que le ha estafado su propiedad. Este primer paso en direccin de la filosofa no fue una cuestin de torre de marfil, sino que deriv de un urgente deseo por establecer un mundo en el que el hombre fue capaz de encontrar la llave al orden tico y social, y ofrecer una garanta contra las fuerzas del caos ejemplificadas por las injusticias y desaciertos que los hombres experimentaban por parte de otros hombres. La importancia de Hesodo yace en haber facul8. Voegelin, El Mundo de la Polis, p. 126.

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tado el intelecto del hombre como el medio principal por el cual la naturaleza del orden y el desorden poda ser interpretada, y as elev al hombre por encima de la necesidad de recurrir a la fortuna y le coloc en posicin de definir por s mismo la realidad que solo l poda consentir y a la que se sometera. Despus del orden de los dioses Hesodo estableci el orden de la mente. Se volvera la tarea de los pensadores de Mileto continuar esta lnea de desarrollo. 3> Los Presocrticos: Re-ubicando lo Divino En los orgenes del pensamiento especulativo Occidental, an cuando tentativo, puede ser trazado hasta los poetas Griegos, Hesodo especialmente, sin embargo no fue sino hasta el surgimiento de la temprana filosofa Griega, se nos dice, que sus verdaderas dimensiones comenzaron a aparecer. Los Presocrticos, aquellos as llamados primeros naturalistas Griegos, fueron los primeros en explicar los misterios del mundo completamente en trminos racionales. Se dice que descubrieron los principios de la razn que nos han capacitado para conocer con seguridad la uniformidad de la naturaleza y las causas de los eventos, en lugar de, como sus ancestros supersticiosos, atribuirlos a las voluntades caprichosas de agentes sobrenaturales. Ya no aceptaran ms una explicacin de la razn para el orden que no fuera otra que lo observable a la percepcin de los sentidos y explicable por el intelecto del hombre. Ellos hablaban del reino de la

naturaleza como un reino autnomo. Es decir, la naturaleza iba a ser explicada en trminos de la naturaleza misma, y en trminos impersonales en lugar de usar medios como dioses y diosas personales. 9 Es ms, Es el reconocimiento de que los fenmenos naturales no son el producto de influencias fortuitas o arbitrarias, sino regulares y gobernados por secuencias determinables de causa y efecto.10 Esta explicacin del surgimiento de la filosofa es ahora la explicacin estndar. El reemplazo de los dioses hechos por el hombre con un mundo que tiene algunas bases en la lgica, gobernado por principios que la mente puede conocer con precisin y exactitud, es universalmente aceptado como el primer paso en direccin del conocimiento y la ciencia Occidental, y el fundamento de su cultura intelectual. Por todas partes se coincide que el pensamiento Griego temprano se deriv del deseo de liberar al entendimiento de las garras de las fbulas y leyendas religiosas, las causas bsicas del temor irracional y la credulidad opresiva, la ruina de la humanidad. Los primeros pensadores Griegos, impulsados por una aspiracin recientemente
9. Richard Tarnas, La Pasin de la Mente Occidental: Entendiendo las Ideas que han Conformado Nuestra Cosmovisin, (New York: Ballantine Books, 1991), p. 20. 10. G. E. R. Lloyd, Ciencia Temprana Griega: de Tales a Aristteles , (New York: W. W. Norton & Company, 1970), p. 8.

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despertada por conocer las obras del mundo como una faceta intrnseca del inters humano, colocaron al hombre Occidental en el curso del progreso y la civilizacin, del cual nosotros hoy somos los herederos y beneficiarios. Esta explicacin del surgimiento de la filosofa Griega, aunque posee un pice de verdad, no debiese ser vista como producto de la curiosidad normal del hombre por entender el porqu las cosas son como son u operan en la forma en que lo hacen. Por otra parte, fue ms que una simple batalla entre la ciencia y la religin. Su inters era transferir el punto del poder que causa orden de los dioses a la mente del hombre, de manera que la mente del hombre se vuelva la fuente del orden y sea capaz de gobernar la realidad segn los principios innatos que se encuentran solo en el poder de razonamiento del hombre. Ningn orden puede verdaderamente existir, enseaban ellos, hasta que el poder de la lgica humana descubre ese orden ante la mirada escrutadora del hombre. Claro, el pensador Griego a menudo imagina que deriva sus principios de una fuente externa a la mente del hombre, de cosas tales como las que Platn llam posteriormente las Formas o Ideas. Se alegaba que estas entidades inmateriales existan en realidad y no solamente en la mente. Pero permanecieron por mucho tiempo ocultas de la vista, detrs del exterior material y del fenmeno sensible, hasta que el filsofo penetr su esencia interna y mostr que eran la conclusin de su

razn. El control del hombre sobre su mundo dependa de una comprensin terica de estas ideas, pues se pensaba que ningn poder sobre la naturaleza era posible sin la total comprensin de la esencia invisible de todo lo que existe. En la superficie, el orden parecera estar en el mundo, pero ningn orden tiene alguna utilidad a menos y hasta que sea hecho correlativo a la razn del hombre. Los Presocrticos transfirieron la divinidad de los dioses al hombre, pero no simplemente al hombre en general, sino ms bien al hombre intelectual y filosfico! La ciencia no significaba libertad de la religin, sino una nueva religin del hombre intelectual quin reemplaza a los dioses y ordena la realidad segn su razn. Los precursores de Platn (y Aristteles), los fundadores del pensamiento humanista Occidental, habitaron las mrgenes oriental y occidental del antiguo mundo Griego. Los Griegos, quienes vivan cerca del mar, eran un pueblo audaz y colonizador. La historia registra que a menudo fueron restringidos por el espacio y de esta forma compelidos a dispersarse en el extranjero para encontrar ms espacio habitable. Se movilizaron tanto en direccin oriental como occidental y fundaron nuevas ciudades en riberas distantes. Sin embargo, continuaron manteniendo contacto con la patria y retuvieron su identidad Griega. En estas riberas opuestas la civilizacin Griega primero se estableci y luego floreci. Tambin, fue aqu que el amor de los Griegos por nuevas ideas tam-

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bin comenz a despertar. Comenzando con los Jonios (Este), pero pronto seguidos en lo sucesivo por confiados innovadores en el sur de Italia (Oeste), la filosofa eventualmente reemplaz a los dioses como la fuente del orden en el mundo. En Jonia, en las riberas de Asia Menor, los pensadores de Mileto fueron los primeros en procurar una explicacin del mundo como debido enteramente a causas naturales.11 Sus nombres son Tales, Anaximandro y Anaxmenes. Todos se conocan entre s, pues cada uno fue el maestro del siguiente. Tenemos entonces en estos pensadores de Mileto algo como una escuela de pensamiento. En sus das Mileto era una metrpolis prspera y acaudalada, la ciudad lder de su da, seguida por Efeso. Tena amplios contactos, extendindose desde Mesopotamia y Egipto al Sur de Italia y ms all. Como un centro de comercio tena fcil acceso a bienes y recursos materiales del interior del pas los que embarcaba al extranjero. Su magnfico puerto la haba transformado en el ms grande punto de exportacin importacin en la costa de Asia Menor. Pero era tambin una ciudad lder en el rea de la manufactura cuyos productos terminados eran la envidia de las naciones. Igual que en todas las ciudades Griegas de su poca, sus ciudadanos dirigentes
11. Las ideas de los pensadores de Mileto se deben encontrar en la Metafsica de Aristteles, Libro A.

eran aristcratas. Sin embargo, en lugar de vivir el ideal caballeroso tipificado por la audiencia de Homero, la aristocracia de Mileto se haba enamorado del lujo y las comodidades materiales. Aunque continuaron dominando los asuntos pblicos una creciente ciudadana burguesa, cuya riqueza les daba una voz ms grande en el gobierno, ayud a quebrantar la mentalidad tribal de los primeros siglos y a aflojar el asidero de poder y prestigio que estuvo por largo tiempo asociado con las rgidas divisiones de clases. Estas transformaciones polticas y sociales a su vez impulsaron cambios en el nivel de las costumbres y creencias tradicionales, dando lugar a una nueva mentalidad ms abierta y a un escepticismo con respecto a los dogmas oficiales de la religin de la ciudad. Para muchos la riqueza visible de la ciudad y el alto estndar de vida eran vistos como el resultado de la iniciativa y la energa humana. En este contexto, no es de sorprenderse, la religin tradicional declin y una prevaleci actitud ms mundana y materialista. Cuando lleg el tiempo para los nuevos pensadores, hombres provenientes originalmente de las clases aristocrticas, de analizar la situacin naturalmente tendieron a reflexionar menos en el rol de los dioses y ms en el mundo de la naturaleza que obviamente haba cedido su riqueza y secretos a la labor e ingenio humanos. Al mismo tiempo la nueva riqueza supla la oportunidad para el ocio y as pensar y reflexionar en la naturaleza de las cosas y en el hombre quien ha

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ejercitado su propia habilidad y ha producido tal riqueza. La filosofa y la ciencia declara Guthrie, comienzan con la vvida confesin de fe que ningn capricho sino un orden inherente subyace en los fenmenos... la explicacin de la naturaleza se ha de buscar dentro de la naturaleza misma.12 Este comentario, aunque perniciosamente moderno, sin embargo resume hbilmente la nueva actitud que los humanistas Griegos, comenzando con Tales, estaban habituados a proclamar. En esta perspectiva uno puede observar que a cambio de la fe en los dioses como la fuente del orden ha sido sustituida por una nueva fe en un orden inherente, uno que no necesita personalidades extra-humanas para ser posible. Es orden que es no-personal y totalmente desconectado de las decisiones o voluntades de una mente ordenadora, al menos de cualquier mente que no sea la del hombre. La naturaleza, en esta perspectiva, obtiene su orden de la naturaleza y de ninguna otra parte ms. Esta es la parte que al hombre moderno le gusta enfatizar ms en los Presocrticos, la naturaleza como auto-ordenante. Es ms, el orden natural es inherentemente inteligible, lo que capacit a la naturaleza a ser vista como un orden que poda ser racionalmente penetrado por la mente del hombre. Los filsofos Griegos podan continuar hablando del

orden como divino, pero divinidad en este sentido era una frmula terica y completamente abstracta. Divino significaba la naturaleza en tanto que un orden permanente, incambiable, eterna y completamente racional en y por s mismo. An as, el orden de la naturaleza, aunque innato a la naturaleza misma, pareca requerir alguna explicacin de su principio ordenador. Cmo es que la naturaleza actuaba como la causa de la naturaleza? An si la naturaleza fuera un orden inherente la mente Griega no poda reposar contenta con la mera declaracin. Ellos queran especialmente conocer y explicar su causa. La proposicin de Tales de que el agua debiese ser la fuente del orden natural, la causa de todas las cosas, usualmente ha sido recibida con una sonrisa. Su estudiante, Anaximandro, fue quizs algo menos enigmtico con su declaracin de que un infinito o ilimitado (apeiron) fue el arche o primer principio del cual todo lo dems ha descendido. Luego vino Anaxmenes, su contemporneo ms joven, quien dijo que el aire constitua el principio creativo de todas las cosas, y una vez ms pensamos cun extrao y rpidamente siguieron las cosas. Sin embargo, dada la nocin de que la naturaleza es la razn de la naturaleza, el pensador debe buscar algo innato en la naturaleza para explicar la causa de su existencia. Por todas las apariencias la naturaleza es fsica y material. Por tanto, la causa de su existencia tambin debe ser material. Y esa causa debe

12. Guthrie, Los Primeros Presocrticos , p. 44.

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ser una especie de una cosa, pues la naturaleza es una, una unidad. Eso es lo que la define como un orden, todo se acopla en un conjunto. As que solamente un principio ordenador puede ser la causa de la naturaleza, y debe provenir de la naturaleza. Adems, muchos dioses seran causa de desorden. En consecuencia, cada uno dio su explicacin sobre una cosa en la naturaleza que pareca ms adecuada para cumplir el rol de lo primero o principio ordenador. En verdad estos primeros pensadores de Mileto necesitaban explicar el origen de la vida, especficamente de la vida del hombre. Esto explica las escogencias peculiares seleccionadas para actuar como causas ltimas. El agua es necesaria para las cosas vivientes, un sustentador de la vida, separadas de ella las cosas vivientes mueren. El agua rebosa de vida y es una fuente abundante de vida para el hombre. De las cosas naturales que eran indispensables para la vida del hombre y de los animales ninguna pareca ms imprescindible que el agua. Esto sera especialmente as para los Griegos quienes tenan la inclinacin de ser un pueblo dependiente del comercio martimo. No sera natural poner la fe en el agua como la ltima causa del orden natural y de la vida? Mucho de los mismo poda decirse del aire. El aire estaba asociado con la respiracin que las cosas vivientes superiores necesitan y poseen. Con Anaxmenes parecera que liberar el pensamiento de una divinidad enteramente personal (vivir y respirar) no era fcil, especialmente cuando

lleg a explicar la existencia de otros seres vivientes. La vida debe al menos ser la causa de la vida. Y como la vida est asociada con el alma y el alma es similar al aire, entonces el aire debe ser la ltima causa tanto de los seres vivientes como no vivientes. Pero qu debisemos hacer con el ilimitado de Anaximandro? Debe decirse que mientras l junto con los otros dos deseaba fuertemente una explicacin de la naturaleza que derivara de la naturaleza misma, todava no poda convencerse a s mismo de que el orden que experimentaba en la naturaleza fuera del todo causado por la naturaleza. Pues, cmo podra aquello que es causado (el orden natural) ser al mismo tiempo la causa? En tanto que causada la naturaleza estaba restringida o limitada a lo que es. Pero el principio de todo lo que es causado debe en s mismo ser sin causa, es decir, ilimitado . Debe tambin encontrarse ms all de la percepcin fsica del hombre, pues lo que es causado es material y la materia no puede ser al mismo tiempo tanto la causa como lo que es causado. An as el hombre debe ser capaz de captarlo con la razn, de otra forma el hombre es dejado con lo desconocido e impredecible, es decir, est de regreso con los dioses. En consecuencia, Anaximandro inteligentemente invent una explicacin que parecera satisfacer la mente del hombre de que la vida y el orden tienen una causa, pero al mismo tiempo la coloc ms all de la posibilidad del descubrimiento por medio de los sentidos del hombre, libe-

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rndole de esta forma de la necesidad de inventar extraas explicaciones materiales como el agua o el aire. Tambin exaltaba al hombre de la razn, pues solamente l entendera el concepto de un ilimitado y porqu era necesario para el ordenamiento de la naturaleza. Para los pensadores de Mileto la formacin del cosmos era la clave para explicar el orden que el hombre necesitaba para vivir en el mundo. No queran ningn orden que estuviese a merced de agentes sobrenaturales testarudos y arbitrarios. Solamente crean en el orden que la naturaleza se haba dado a s misma. La naturaleza tena poderes auto-productores. Para descubrir el orden de la naturaleza era solamente necesario estudiar la naturaleza y ella revelara sus secretos a la investigacin del hombre. El hombre vera que la autogeneracin de la naturaleza no requera pausas o intrusiones no naturales en la naturaleza. En lugar de ello la naturaleza se revelaba a s misma como un orden que se ajusta con precisin a la razn del hombre. La naturaleza era lgica. Cuando se llegaba al punto del origen de la naturaleza los pensadores de Mileto fueron los primeros en una larga lnea de pensadores Occidentales humanistas en insistir que las causas operando en el principio han de ser consideradas como del mismo tipo de aquellas que vemos operando hoy.13 De otra forma el orden

natural se resistira al control racional, y eso era lo que se demandaba desesperadamente. An as, descansar en un concepto de la naturaleza como un orden autogenerador dejaba abierta la idea de que la naturaleza opera sin ningn propsito o designio, algo que, a pesar de caprichoso, podra al menos ser atribuido a los dioses. Toda explicacin de la formacin y operacin del orden natural fue reducida a la causalidad abstracta desprovista de propsito intrnseco. Las causalidad puramente mecnica deja en duda las bases del orden moral. Cmo podra el hombre edificar civilizacin sin un orden moral? Cmo pudo lo impersonal producir lo personal? En qu punto se acoplan la moralidad y la sociedad con esta perspectiva? La vida de reduce a un asunto del fuerte oprimiendo al dbil, al parecer un acontecimiento natural . Los primeros pensadores de Mileto haban libertado al hombre de los dioses pero haban fracasado en encontrar las bases para una civilizacin construida solamente por y para el hombre, un orden en el que la justicia triunfara sobre la injusticia. Quizs fue por esta razn que la tierna filosofa Griega tom una direccin decididamente diferente con el surgimiento y la expansin del Pitagorismo. Pitgoras viva en el extremo opuesto del mundo Griego, en el Sur de Italia (la Magna Grecia), un hombre quien, de ser mencionado, es recordado por sus extraordinarios descubrimientos en el campo de las

13. Guthrie, Los Primeros Presocrticos , p. 140.

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matemticas y la msica. Despus de todo, Quin no ha aprendido el teorema de Pitgoras en el estudio de los tringulos? As que, la mayora ha querido verle meramente como un inventor en el rea de las matemticas racionales y teoremas armnicos y nada ms. Sin embargo, su inters en los nmeros y las magnitudes no tena ningn propsito cientfico tal y como esto es entendido por el hombre moderno. Como Guthrie correctamente seal, No hay campo para separar la religin del lado filosfico o cientfico en un sistema como el Pitagrico. En contraste con la tradicin de Mileto, el sistema Pitagrico emprendi investigaciones filosficas con el propsito consciente de hacerles servir como una base para la religin.14 Pitgoras, en otras palabras, usaba la filosofa como una herramienta para ensearle al hombre cmo vivir. En el corazn de las investigaciones y enseanzas Pitagricas estaba la creencia de que la filosofa era nada ms y nada menos acerca de descubrir y vivir la mejor vida posible. Alej a la filosofa de las cuestiones especulativas concerniente a los orgenes, o el orden de la naturaleza por s misma, a un inters exclusivo en el hombre y en el bienestar del hombre. Sin embargo, no era un simple mstico, mir la filosofa como necesaria en el proceso de indagacin racional. Pero la utilidad de la filosofa yace en lo que

enseaba acerca del hombre, en particular, lo que enseaba sobre la naturaleza del alma y su rol en el cosmos. La filosofa era vista como un medio para ensear la verdad acerca del hombre como nada menos que la salvacin del hombre, pues la filosofa mostraba que el orden de la verdad en realidad era, al mismo tiempo, un orden de verdad en el alma del hombre. Al descubrir uno el hombre poda estar seguro de descubrir tambin el otro. La filosofa era el medio para cultivar el alma de manera que se volviera una con la verdad de la realidad, y al hacer esto alcanzar una vida superior en un plano eternal. Para Pitgoras era el alma, la naturaleza interna del hombre, lo que tena importancia central. Cmo poda el alma encontrar la llave al triunfo de la vida sobre la disolucin de la muerte? El alma era el espritu en el hombre, pero adems era mucho ms. Su naturaleza como un poder ordenador por medio de la penetracin racional del orden de la realidad le daba precedencia sobre todo lo dems en la vida del hombre. De hecho, fue Pitgoras quien insisti primero que toda la realidad material, incluyendo el cuerpo del hombre, no era de ningn valor para la mejor vida posible. Solamente el alma, debido a que era inmaterial, importaba. Es ms, la materia era una causa de impureza (ignorancia) en el alma. Se necesitaba la filosofa para purificar el alma del estigma de la materia. La meta de la vida filosfica debe ser escapar del mundo de la materia y re-conectarse con el mundo-alma, una existencia en la

14. Guthrie, Los Primeros Presocrticos , p. 152.

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cual la mente armoniosa se encuentra con una racionalidad total y con una coherencia lgica y se torna incapaz de perecer o de errar. Con el propsito de cultivar el alma era necesario buscar un entendimiento de las estructuras gobernantes del cosmos divino. Uno debe ocupar el intelecto en un estudio de los campos relevantes que se correspondan con el mbito del orden en el cosmos: teora del nmero, geometra, msica y astronoma. Pero el conocimiento sobre estas materias no era simple curiosidad. Ms bien el alma, por haber adquirido tal conocimiento, pasara por una transformacin, capacitndole a conseguir conformidad con lo divino. La filosofa (ciencia), en la visin de Pitgoras, es el medio para la divinizacin del hombre. Cuando el alma, por medio de mucho trabajo, haya por fin mirado la armona y el orden del cosmos divino, se volver ella misma armoniosa y ordenada, una creencia que resurgir al principio del mundo moderno con el Renacimiento. Pitgoras no promovi sus ideas como si no tuviesen conexin con la vida del hombre aqu y ahora. En verdad l crea que aquellos que cultivaran sus almas tambin debiesen ser puestos a cargo de los asuntos humanos, especialmente el estado. Como comenta Eduard Zeller, Los Pitagricos se sentan ellos mismos llamados a la orientacin espiritual de sus compatriotas e.d., para gobernar. 15 Pitgoras mismo haba sido

una vez el lder innegable de Crotn, su ciudad adoptiva. Y los Pitagricos continuaron introducindose subrepticiamente en posiciones de dirigencia en otras ciudades. En muchos sentidos ellos formaron una sociedad secreta, como los Francmasones de hoy da, con ambiciones de tomar el control de la sociedad humana y construirla segn su peculiar visin del orden racional perfecto. No fue suficiente que ellos aspiraran a una salvacin individual, se sentan compelidos tambin a salvar la sociedad. Ninguno de los primeros pensadores Presocrticos dejar una impresin ms duradera sobre el propio pensamiento de Platn que Pitgoras. Pitgoras fue el primero en hablar de las elites intelectuales siendo colocadas a cargo de moldear la sociedad de acuerdo con un plan racional que ellos han ingeniado por su propia cuenta. Su legado al Occidente ha sido profundo. Ninguna discusin de los inicios de la filosofa Griega puede fallar en mencionar a Herclito y a Parmnides. Quizs otros podran ser considerados, pero estos deben ser incluidos. Pues ellos, ms que la mayora, ayudaron a dar forma al propio pensamiento de Platn y, por lo tanto, jugaron un rol mayor en la formacin del intelectualismo humanista Occidental en general. De los dos, Herclito fue primero. Sin embargo, la solucin de Parmnides a los problemas introdu15. Eduard Sller, Bosquejos de la Historia de la Filosofa Griega, (New York: Dover Publications, Inc., 1980), p. 32.

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cidos por Herclito fue an ms significativa en la inspiracin de la agenda filosfica distintiva de Platn, que era, a saber, encontrar permanencia y orden en medio del cambio continuo y la degeneracin. Por lo tanto, comenzamos con Parmnides. Parmnides descenda de una familia prspera y noble de Elea en el Sur de Italia. Su perspectiva de la vida fue moldeada por su trasfondo de clase, pero tambin por Jenfanes bajo quien estudi y por las ideas de los Pitagricos. Jenfanes se hizo famoso por su denuncia de Homero y Hesodo de sus representaciones antropomrficas de los dioses. Indudablemente fue l quien convenci a Parmnides que los dioses tradicionales eran principalmente la invencin de la imaginacin popular, y que uno no poda verdaderamente creer que la vida del hombre dependiera de tales fbulas poco fiables. El camino de la verdad debe encontrarse en la filosofa, es decir, en la habilidad del hombre de contemplar la naturaleza de las cosas con su mente libre de supersticiones o preocupado con asuntos mundanos. Jenfanes ense que la naturaleza y la Deidad son intercambiables e inseparables. La Divinidad es idntica con el ser de todas las cosas que solamente la mente iluminada puede ver sin prejuicio.16 Parmnides tambin aprendi la filosofa como la sabidura de la vida superior de la clase selecta de su amigo Ameinias, el

Pitagrico, quien ense que al adquirir conocimiento del orden numrico y de las formas armnicas de las cosas Parmnides estara mejor equipado no solamente para ordenar bien su propia vida, sino tambin la sociedad. El conocimiento era la llave para el poder y el gobierno. Parmnides es probablemente el primer filsofo real en el mundo antiguo puesto que l es el primero de liberar el pensamiento de todo lo que no es enseado, a saber, por la percepcin sensorial. l es el primero, en otras palabras, en mirar la realidad como el producto de la reflexin terica, como una abstraccin intelectual. Para Parmnides el orden del mundo es un orden del Ser que existe solamente cuando y en tanto que la mente del hombre piense en ello. El Ser es lo que es y no puede ser observado por la experiencia sensual ordinaria de todos los das la cual se encuentra demasiado influenciada por las cosas empricas. El Ser aparece solamente a la mente en reflexin cuando el hombre cercena su pensamiento de toda experiencia sensual, pues los sentidos perciben muchas cosas que van y vienen y estas no existen verdaderamente. El Ser, sin embargo, no cambia o va y viene, sino que permanece siendo lo que es. Solo l es real, porque no est sujeto a principio o fin, llegando a existir o expirando. El Ser no es esto o aquello, sino que es simplemente existencia en general. Todas las cosas tienen parte en el Ser porque son productos del Ser. Aqu estaba la respuesta de Parmnides al intento

16. Vase, p.ej., Guthrie, Los Primeros Presocrticos, pp. 373-383.

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de los pensadores de Mileto por explicar el origen de todas las cosas. l proclam al Ser como la fuente de lo que es pero l mismo es no creado e imperecedero.17 Puesto que el Ser es conocido solamente por medio de una reflexin teolgica entonces es en tanto que sea concebido.18 Es decir, el Ser es correlativo a la nous o mente del hombre. El Ser es lo que el pensamiento percibe cuando todo el proceso de pensamiento ha sido purificado de todas las influencias no intelectuales, es decir, cuando la percepcin de los sentidos no es ni requerida ni est presente. Debido a que lo que es sentido parece venir al hombre desde algo externo a l, o al menos es causado por cosas externas, en ese sentido es que es algo en lo cual no se ha de confiar. El hombre no puede estar seguro de cualquier cosa que no provenga completamente de s mismo. Sin embargo, la nous o mente pertenece a l, y su reflexin sobre el Ser de las cosas no se inicia desde una fuente externa sino que surge en su razn y por lo tanto slo ella es confiable. Cualquier cosa que no sea absolutamente cierta a la mente del hombre es una fuente de todo lo que no es verdadero o errneo. La Verdad, entonces, se encuentra en la mente del filsofo quien es el slo capaz de ver el Ser. Parmnides estaba estableciendo el fundamento para lo que en
17. Vase, p.ej., G. S. Kirk y J. E. Raven, Los Filsofos Presocrticos, (Cambridge: En la University Press, 1975), p. 273. 18. Kirk & Raven, p. 277.

Occidente tomara posteriormente el aura de la autonoma y la infalibilidad en la ciencia. En otras palabras, la especulacin crtica es el nico medio legtimo para el descubrimiento de la Verdad y la mente no necesita someterse a nada sino a sus propios procesos lgicos.19 Podramos decir que Parmnides era un Cartesiano antes de Descartes. El Ser, entonces, no tiene predicados que pudieran describirlo, pues entonces sera visto igual que las cosas materiales. Los posteriores principio y final, cambio y muerte, pueden ser divididos o volverse lo que no son. Los hombres que viven en trmino de las cosas cambiables son fcilmente engaados y extraviados. Sin embargo, el Ser es inamovible, incambiable; no puede ser otra cosa que lo que es. Es eterno y ms all del tiempo, es decir, es sin principio ni final. 20 El pensamiento que comprende tambin se halla ms all del tiempo y el error. En la nous o logos (razn) del hombre reside la posibilidad de alcanzar un estado eterno, uno que es libre de toda temporalidad y extincin, y tambin de la ignorancia y el engao. El Ser para Parmnides era el ens realissimum (suprema realidad): nada reside ms all del Ser. Puesto que el pensamiento es correlativo al Ser, el pensamiento tambin participa en su realidad suprema e incambiable. El Pensamiento no es diferente del Ser;
19. Vase, p.ej., Voegelin, El Mundo de la Polis, pp. 207-214. 20. Kirk & Raven, Los Filsofos Presocrticos , p. 276.

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pues es solamente pensamiento sobre el Ser.21 Por razn de la nous (mente) o logos (razn) el hombre se vuelve divino. Ahora l quien es divino es quien ordena el cosmos. Voegelin escribe, En medio de la especulacin la filosofa reproduce el Ser mismo; la amplia esfera del Ser se vuelve la amplia esfera del orden especulativo. La especulacin filosfica es una encarnacin de la Verdad del Ser. 22 Sin embargo, no cualquier hombre adquiere el status de ordenador del cosmos, solamente el filsofo (cientfico). Confirmado en esta creencia Parmnides estableci una dicotoma entre la verdad del Ser tal y como es comprendida por la razn del filsofo y la anti-verdad o mentira de lo que llam la doxai (opinin o creencia) de las masas, una distincin que sera ratificada ms fundamentalmente por Platn. Aquellos que ven la Verdad por medio de la mente no concluyen errneamente que el orden es un producto de generacin por parte del no-orden. El reino del Ser no es ni material ni fsico y por lo tanto no sujeto al cambio ni a la corrupcin, sino que precede a las cosas materiales y es la fuente de la existencia de stas. Tampoco tiene el Ser alguna de las distorsiones de las pasiones o deseos de las criaturas con sentidos. El Ser, como realidad ltima, es eterno y sin la posibilidad de volverse otra cosa que lo que es. Debido a que el orden del Ser es al

mismo tiempo la esfera del orden especulativo del filsofo, entonces el filsofo no yerra en su pensamiento, sino que entiende la verdad de la realidad perfectamente y puede reproducir esa realidad en su pensamiento. Solo l est en una posicin de ser capaz de ordenar la vida del hombre, porque l con su razn permanece en la luz mientras otros estn siempre en la oscuridad y no miran correctamente. Puesto que el orden de la realidad es el orden de la mente del filsofo y de ningn otro sino del filsofo, otros deben estar en sujecin a su autoridad y poder por su propio bien. Con Herclito retornamos al Este, pues l era un descendiente de los gobernantes reales y sacerdotales de Efeso, una ciudad cuya preeminencia reemplaz la de Mileto despus de que los Persas la destruyeron. Como miembro de una familia noble de gran historial Herclito fue criado para verse a s mismo como distinto y moralmente superior a aquellos por debajo de su posicin social, una perspectiva que aparentemente adopt sin poner reparos. A decir de todos era de una naturaleza altiva y parece haberse propasado en su forma de exhibir su desprecio no solamente por los rdenes sociales ms bajos sino tambin por la marcha general de la humanidad. El hecho de que era dotado intelectualmente solo sirvi para estimular su arrogancia y condescendencia hacia otros y alentar su desdn por la gente que a l le parecan ser como idiotas. Especialmente odiaba las nuevas ideas democrticas que se

21. Zeller, Bosquejos, p. 50. 22. Voegelin, El Mundo de la Polis , p. 213.

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estaban diseminando entre los Griegos de su da, y consideraba al pueblo estpido e incapaz de dirigir los asuntos del gobierno. Herclito se retir de la sociedad a un mundo de puramente intereses intelectuales. Dej poco material escrito, y lo que tenemos no es probable que estimule su estudio, pues Herclito tena una reputacin por la complejidad y lo oscuro. Se deleitaba en la paradoja y los aforismos aislados, expresados en trminos metafricos o simblicos. 23 Era un excntrico, por decir lo menos. Sin embargo, aunque miraba a la mayora de los que haban alrededor de l con cordial desdn y no tom inters activo en los asuntos civiles, Herclito no era ningn ermitao o un desapasionado proponente de ideas para su propia causa. Era nada ms y nada menos que un predicador de la verdad, quien escriba y hablaba como un profeta, como uno que haba l mismo viajado a la luz del da y por lo tanto se consideraba a s mismo especialmente escogido para iluminar a sus congneres. Herclito crea serenamente en la filosofa como el verdadero sendero de salvacin para el hombre y la sociedad. Herclito, en oposicin a Parmnides, mir al cambio como ltimo, que todas las cosas vienen a la existencia y casi con igual rapidez pasan y que este proceso continuo

era la ley central de la realidad. Sin embargo, el propsito principal de Herclito era dejar al descubierto el conocimiento de esta ley general del cosmos que produce cambio como la principal verdad de todas las cosas. Qu principio ordenador mantiene el cosmos en medio del aparente caos y el incesante cambio? En particular, Cmo el hombre, quien nace y muere, encaja en la razn de las cosas? Tiene el mundo un propsito y juega el hombre un rol central en l? Herclito, junto con Parmnides, crea que haban dos clases de hombres: aquellos que alcanzan entendimiento al reconocer y vivir en trminos de una sabidura superior, y a aquellos que viven solamente por lo que experimentan y perciben momento a momento. Para Herclito el asunto crucial de la verdad se centr en el tema del significado del hombre y de cmo podra alcanzar el status del primer tipo de hombre. El hombre solo se vuelve verdadero hombre cuando ha ascendido de las mltiples apariencias de las cosas visibles y tangibles a la esencia invisible e intangible del todo o Uno. Para comprender el proceso del mundo se debe elevar ms all de las meras sensaciones a un nuevo principio de orden el logos .24 El principio interno de realidad ltima, que existe ms all del flujo constante del cambio externo, y que gobierna la naturaleza de todas las cosas de acuerdo con una agenda oculta, se debe

23. Guthrie, Los Primeros Presocrticos , p. 410.

24. Kirk & Raven, Los Filsofos Presocrticos , pp. 187, 188.

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encontrar en algo llamado mundo-orden.25 El mundo-orden (orden del mundo) es el principio conductor del cambio, el fuego divino (e.d., eterno), a partir del cual y a por medio de pelea y confrontacin el orden o cosmos del mundo es repetidamente alcanzado y garantizado. El hombre es un participante en este proceso porque posee en s mismo la naturaleza del alma o razn como chispa del mundo-orden. Cuando por medio de gran esfuerzo intelectual haya hecho a un lado todas las superfluidades del cuerpo y la materia y haya ascendido al Uno entonces ser capaz de vivir en trminos de la realidad superior de la vida ordenada, esto a pesar de la transitoriedad de todas las cosas materiales.26 Herclito ense que la vida que merece ser vivida es solo la vida en la cual el hombre ha cultivado el yo y de ese modo se haya vuelto una parte del poder ordenador de la Razn. Ese hombre entonces estar en una posicin de retornar al mundo de los asuntos prosaicos para organizar todo de acuerdo con su perspicacia superior. Voegelin indica lo que esto significar para Platn: En Herclito la idea de un orden del alma comienza a formar lo que Platn desarrolla como el principio perenne de la ciencia poltica, a saber, que el orden correcto del alma por medio de la filosofa suministra los estndares para el orden correcto de la sociedad humana.27 Pero lo
25. Kirk & Raven, p. 199. 26. Kirk & Raven, Los Filsofos Presocrticos , p. 207.

que fue cierto de Herclito fue igualmente cierto de todos los Presocrticos hasta llegar a Platn. La idea de una estndar de verdad el cual el alma capta por medio de una poder intelectual innato y autnomo se torn la base fundamental sobre la cual un nuevo orden humanista sera posible. El mediador de aquella verdad para con la sociedad no iba a ser otro que el filsofo quien ha penetrado con su pensamiento el misterio de la naturaleza y descubierto el logos o razn de toda realidad. No habra otra verdad disponible para la humanidad sino aquella descubierta y expuesta por el filsofo. El hombre haba alcanzado el lugar principal en el cosmos. 4> La Agenda de Platn Como era dicho que todos los caminos en el mundo antiguo dirigen a Roma, as tambin, en el mbito del pensamiento Griego todas las avenidas dirigen a Platn. Platn no es un mero contribuidor al edificio de las ideas Griegas; l es la culminacin del pensamiento Griego, la suma de todos aquellos que le han precedido. Todas las varias hebras de ideas anteriores estn tejidas juntas en su pensamiento; sin embargo, al mismo tiempo, son transformadas por Platn en un tapiz que representa una maduracin final de sus puntos de vista y una indicacin ms clara del humanismo interior que los pensadores Griegos estaban esforzndose por
27. Voegelin, El Mundo de la Polis , p. 227.

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alcanzar. El Platonismo es el producto lgico del ideal filosfico. Platn, por ejemplo, estaba completamente en acuerdo con el naturalismo de la escuela de Mileto con respecto a la formacin del cosmos. El mundo, tambin crea l, era un orden natural que tena las bases de su existencia y estructura en s mismo. Si se apart de ellos a causa de su crudo materialismo fue solamente porque lleg a creer, de otras fuentes, que la naturaleza como un sistema ordenado era algo ms que mera materia. Era primariamente idea , un producto de la mente o del intelecto. No que lo visible pudiera ser contado como naturaleza, sino solamente aquello que era invisible y comprensible a la razn poda ser llamado naturaleza, pues el orden no se derivaba de la materia pero deba encontrarse en la forma de las cosas materiales. Esto lo aprendi Platn de los Pitagricos y de Parmnides quien habl de la realidad ltima como residiendo ms all de la apariencia de las cosas, una realidad descubierta solamente al abstraerse del mundo de la materia. Solo la mente o la razn era capaz de penetrar a la naturaleza real que yace oscurecida detrs de la imagen fsica externa percibida por los sentidos. Toda verdad deba encontrarse all y en ningn otro lugar. Solamente aquellos que han ido en pos del camino de la filosofa habran de llegar a conocer la verdadera realidad de todas las cosas.

Por lo tanto, la preeminencia del conocimiento filosfico sobre otros tipos de conocimiento tambin llev a la creencia de que los filsofos eran superiores a otros hombres y debiesen ser responsables por regir sobre ellos para su propio bien y el bien de la sociedad. Mientras algunos pensadores parecan alejarse de los asuntos terrenales para ocuparse en reflexin sin distracciones, casi todos ellos no tenan nada sino desprecio por las masas quienes pasaban su vida a la caza de comodidades materiales y placeres, siendo incitados solamente por sus pasiones y deseos lo cual llevaba a continuas disputas. Eran constantemente motivados a formar facciones, intrigas, guerras y rivalidades por celos. En lugar de estar en control de s mismos y vivir en armona y paz en sus comunidades, estaban siempre en reyertas y pleitos. Cmo podan ellos gobernarse a s mismos careciendo como carecen de un verdadero conocimiento de la naturaleza de todas las cosas? Puesto que solamente los filsofos posean tal conocimiento, era simplemente natural que ellos debiesen estar a cargo de los asuntos civiles y sociales. Platn adquiri esta nocin de que los filsofos debiesen gobernar en la sociedad principalmente de Pitgoras quien tambin sostena que los filsofos no deban rendir cuentas a los gobernados. Su incuestionable comprensin de la verdad era suficiente, pues el verdadero conocimiento estaba necesariamente oculto para algunos excepto para los filsofos, siendo ste demasiado recndito para la gente ordinaria.

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Finalmente, Herclito ense que la realidad era el producto de la lucha constante, y que, desde el punto de vista material, el mundo y la experiencia del hombre eran un flujo, aleatorio y sin significado, un proceso de descomposicin y degeneracin perpetuo. Fue siempre un pensamiento preocupante para los antiguos Griegos contemplar la idea del triunfo del caos sobre el orden. El hecho de que todo alrededor de nosotros se encuentra en constante cambio, que el hombre, en particular, nace, se hace viejo, y muere pareciera indicar que el caos era al menos igual, si no superior, al orden. Sin embargo, Herclito crea que el orden se yergue prominente sobre el aparente flujo de todas las cosas por la razn de que todo cambio es determinado por una ley o principio que obliga a que el cambio ocurra de tal forma que el orden constante y eternamente procede de l. Hay un principio de orden gobernando el flujo. Lo que es ms, el filsofo puede descubrir esa ley y emplearla como un principio ordenador para los asuntos humanos. Inspirado por esto Platn crea con confianza que, an cuando la sociedad en su da fuera mala o podrida, sin embargo sera posible encontrar la llave para la salvacin de la sociedad siguiendo lneas que estuvieran ms a tono con la ley de la realidad ltima y por ende con la verdad perfecta. En otras palabras, Platn crea posible detener el cambio que para l significaba solamente corrupcin y a partir de all realizar la sociedad humana perfecta28 (e.d., incambiable e incorruptible).

Platn estaba claramente imbuido de las ideas de los primeros pensadores Griegos. Otro pensador que tradicionalmente se piensa haber sido la ms importante de las influencias que moldearon la agenda de Platn fue Scrates. Scrates representa una corriente diferente de pensamiento, a saber, la de la reforma moral. El asunto estaba lejos de ser meramente acadmico, pues Scrates y Platn, su contemporneo ms joven, vivieron en tiempos tumultuosos. El perodo vio a las ciudades-estado Griegas hundidas en guerras intestinas la Guerra del Peloponeso. Platn especialmente se encontraba profundamente turbado por la agitacin social y la inestabilidad poltica que miraba en su nativa Atenas como resultado de esta condicin. l necesitaba, como Homero, ser capaz de diagnosticar las causas del desorden y, si fuese posible, descubrir una cura para la enfermedad moral que l crea era la razn del trastorno que afliga la sociedad en la cual viva. Para Platn la filosofa asumi una importancia ms all del deseo de entender el mundo como una especie de curiosidad intelectual. Ms bien, la filosofa era la llave, el nico medio posible, para armar el desorden social y moralmente fragmentado una vez ms. Como Platn lo expres en su Repblica, a menos que el poder poltico y la filosofa coincidan... no puede haber fin de los problemas polticos... o an de los problemas
28. Karl Popper, La Sociedad Abierta y Sus Enemigos, Vol. I, El Perodo de Platn, (Princeton: Princeton University Press, 1971), pp. 18-56.

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humanos en general... no hay otro camino para un individuo o una comunidad para alcanzar la felicidad. (473d,e) La filosofa tena consecuencias prcticas inmediatas y una tarea urgente que desempear. Platn mir la empresa filosfica como vindoselas con la restauracin del orden poltico, como un mensaje de salvacin, por medio de un bien regulado amor por la sabidura.299 Este programa de filosofa Platn lo recibi, en parte, de Scrates. Es difcil, sino imposible, entender a Scrates y su auto-asignada misin Socrtica a menos que sepamos algo de los tiempos en los que vivi y la condicin de la sociedad (especialmente en su nativa Atenas) de la cual l era parte. Sin embargo, una explicacin adecuada est ms all del mbito de esta obra. Suficiente decir que Scrates vivi en un tiempo cuando, como dijimos, la sociedad Ateniense estaba experimentando confusin. La poltica de la ciudad estaba controlada por la demos, al parecer un cuerpo electo de ciudadanos que eran responsables por todas las decisiones del gobierno y la poltica. En lugar de estar bajo la absoluta autoridad de un hombre, o grupo de hombres, las mismas gentes, por medios democrticos, decidan sobre todo lo que concerna a la vida y bien de la polis. Aunque este ideal democrtico permita al pueblo expresarse en el gobierno, al mismo tiempo
29. Eric Voegelin, Orden e Historia, Vol. 3, Platn y Aristteles, (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1983), p. 5.

abra la puerta a intensas rivalidades polticas entre varios individuos ambiciosos que queran influenciar la direccin del estado y persuadir al pueblo que ellos podan dirigirles mejor para su propio bien. Tales rivalidades dieron lugar a facciones que, para alcanzar sus propsitos, a menudo recurriran a casi cualquier medio disponible con poca consideracin de las consecuencias morales. De ms est decir que las consecuencias fueron lo que podramos esperar, un quebrantamiento del orden y una lucha por el poder. En la mente de aquellos que, como Scrates, miraron la corrupcin moral a la cual la democracia pareca dirigir, esto levant serios cuestionamientos sobre si era posible alguna clase de reforma con el propsito de salvar la sociedad. Sera posible descubrir un conjunto de principios que actuaran como un estndar de lo correcto y lo errneo? Principios que estuviesen fundamentados en la naturaleza de las cosas y que no fueran el producto de la convencin humana y social? O, era la verdad moral meramente un asunto de costumbre como los Sofistas haban declarado y, por lo tanto, sujeta a las necesidades del momento, no siendo ni absoluta ni permanente? En otras palabras, no tenan los hombres estndares por los cuales vivir ms que el estndar de la auto-indulgencia; y, si es as, entonces cmo es posible escapar a la degeneracin del orden social y el colapso del caos? Cmo podran los hombres verdaderamente alcanzar el bien para s mismos si no haba acuerdo sobre qu constitua el bien, o si el bien era meramente lo que cada

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uno decidiera por s mismo? Se volvera la sociedad simplemente una batalla por parte de un grupo para imponer su voluntad sobre los otros por la fuerza? Estos eran los grandes dilemas morales que enfrentaba Scrates quien se crea el mismo especialmente llamado para inquietar la complacencia de sus compaeros Atenienses y exponer su peligro si fallaran ellos en resolver el problema del relativismo moral que estaba minando la estructura social. Scrates mantena que el problema de la conducta moral era un problema intelectual. l crea que los hombres no cometan actos inmorales porque quisieran, o porque est en su naturaleza o algo as. Ms bien ellos actan estrictamente a partir de la ignorancia de lo que es verdaderamente para su propio bien. Todos los hombres, tambin crea l, actan para alcanzar un propsito de algn bien que esperan ganar al actuar de esa forma. El problema es que lo que los hombres usualmente piensan que es para su propio bien en realidad resulta ser para mal. Esto es especialmente cierto con respecto a las injusticias que sus acciones producen en la sociedad. Si las acciones de los hombres promueven las injusticias, es porque no saben claramente lo que es un acto justo. Para mucha gente la justicia significaba obtener cualquier cosa que quisieras sin considerar las consecuencias. La injusticia, entonces, es ser privado de lo que t crees que te mereces. En consecuencia, la justicia no es acerca de motivos o carcter, sino solamente

acerca de obtener lo que uno quiere. Pero Scrates enseaba que la justicia no se trata del cumplimiento de los deseos momentneos, sino que tiene que ver principalmente con lo que somos por naturaleza. Si a los hombres se les ensea apropiadamente la justicia tal y como es prescrita por el orden natural, se volvern justos en sus naturalezas, y, en consecuencia, nunca cometern actos injustos. Para Scrates el asunto era claro como el agua; ser justo es hacer lo que es justo. La solucin a los males de la sociedad dependa de que todos los hombres adquirieran conocimiento del bien moral, pues aquellos que conocen el bien haran siempre el bien. Scrates era un gran optimista en el tema de la reforma moral. La educacin, una premisa bsica que hered de sus predecesores, era la gran solucin a la regeneracin de los hombres y las sociedades afligidas por la corrupcin moral. Aqu encontramos algo llamado el problema Socrtico. Scrates crea que la iluminacin moral era el nico medio a la reforma moral de la sociedad. Scrates tambin crea que todo hombre posea en su propia alma racional la fuente singular del poder instructivo. Todo hombre ha de vivir una vida racionalmente ordenada, deliberar y decidir y actuar de acuerdo a los dictados de sus decisiones.30 Ninguno podra obligar a otro a aceptar lo que no era del todo acepta30. George Klosko, El Desarrollo de la Teora Poltica de Platn, (London: Methuen & Co. Ltd), p. 3l

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ble a su propia racionalidad autnoma. Por lo tanto, para alcanzar esta meta era necesario usar una clase especial de persuasin, llamada elencos, el arte de la refutacin. Scrates entrara en un dilogo o argumento verbal con cualquiera que mostrara disposicin para poner a prueba sus convicciones sobre cualquier asunto tico. Scrates tena poca duda de que su mtodo de discusin y anlisis de todos los tipos de pensamiento actuara necesariamente como un medio efectivo de ensear a la gente a pensar por ellos mismos. Cuando aprendan a hacer esto indudablemente actuarn de acuerdo con su verdadero bien antes que con su falso bien por el cual usualmente se comportaban antes de que hubiesen, con la asistencia de Scrates, pasado por un proceso de instruccin. Todo dependa en hacer que la gente se volviese a su racionalidad innata y, por medio de esta luz interior, adquirir el conocimiento moral que entonces producir buenas acciones morales. Scrates crea que el adquirir iluminacin no solamente era posible sino necesario para todos los hombres, pues todos los hombres tienen la misma naturaleza racional. Scrates crea que su tarea era capacitar a sus compaeros Atenienses a despertar ... a la importancia de tomar cuidado por sus almas, un cuidado para la virtud.31 Cada individuo debe reconocer la necesidad de dedicarse a un proceso de auto-crtica como
31. Klosko, p. 166.

el nico medio por el cual descubrir aquellos principios morales que gobernarn sus vidas, y haran esto solamente bajo la guianza de uno cuya propia alma hubiese sido ya noblemente formada, es decir, por Scrates mismo. Scrates actuara como una comadrona para aquellos que poseyeran la chispa de la verdad en sus propias almas, pero que estaba apagada por los prejuicios de la demos, el pueblo. l procedera por medio de un programa de uno-a-uno, pues Scrates no cree posible persuadir a la gente en masse . As pues, l ni se dirige al pueblo como un todo ni expresa la creencia de que la reforma moral pueda ser alcanzada por reformar primero a la sociedad, en otras palabras, por la promulgacin de programas polticos para obligar a la gente a vivir de acuerdo con la buena moral. Esta es principalmente la razn por la cual Platn presenta a Scrates en formato de dilogo; l quera mostrar como Scrates crea que la filosofa deba ser inculcada en almas nobles. Un alma noble, por medio del formato de dilogo, guiara a la siguiente a un entendimiento de la verdad filosfica. Se requiere una conversin a la vez, pues el descubrimiento del conocimiento moral no era ni simple ni fcilmente obtenido. Sera posible llevar a cabo tarea tal dados los fuertes prejuicios del pueblo? Es concebible que todo individuo pudiese ser liberado de las falsas opiniones que moldeaban a las masas como un todo dada la nocin de que la gente era incapaz de conocer lo

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que era verdaderamente bueno para ellos mismos? Era Scrates, quizs, un poco demasiado optimista de que podra alcanzar su meta dirigindose a cada persona individualmente? Platn, desde luego, no comparta el optimismo de Scrates cuando se trataba del tema de convertir a toda la gente. Claro, l crea junto con Scrates de que la razn podra alcanzar la regla dominante en el hombre y as capacitarle para controlar sus apetitos. Pero era demasiado esperar que todos y cada uno lo alcanzaran. Es ms, Platn era demasiado consciente en lo que respecta a las clases para creer que cada individuo posea una chispa igual de verdadero conocimiento dentro de su propia alma. Ms bien, l crea que las verdades ms exaltadas estn accesibles al hombre, pero solamente a los pocos altamente privilegiados. Puesto que solamente el filsofo puede alcanzar tales alturas, los muchos deban ser esclavizados a los pocos si es que iban a participar en absoluto de la divina inteligencia.322 El ideal Socrtico de que cada individuo deba cuidar de su propia alma debe ser descartado. En su lugar Platn erige un sistema estatal en el cual unos pocos cuidadosamente instruidos y con almas nutridas sern puestos a cargo de todo lo que concierne a las relaciones del hombre con sus congneres. Como explica Klosko:

Mientras que Scrates visionaba una colectividad de almas libres y autnomas, con cada individuo buscando para s mismo el conocimiento que es virtud, Platn mira una ciudad de gente rigurosamente controlada teniendo virtud impuesta sobre ellos desde el exterior. En el estado ideal solamente los filsofos poseen autonoma moral, y an en sus casos esto es posible solamente porque ellos estn sujetos a riguroso condicionamiento desde sus das de juventud.33 La agenda de Platn conllevaba la creencia en la filosofa como la herramienta intelectual por la cual unos pocos de la elite sern entrenados para gobernar absolutamente sobre los muchos ignorantes para el supuesto bien del orden social. Los gobernantes-filsofos tendrn conocimiento moral correcto porque ellos, y solo ellos, vern su naturaleza permanente e invariable. (479e) Puesto que los filsofos son aquellos que son capaces de aprehender aquello que es permanente e invariable, mientras que aquellos que no pueden, aquellos que deambulan errticamente en medio de la pluralidad y la variedad, no son amantes del conocimiento, cul conjunto de entre el pueblo debiesen ser los gobernantes de una comunidad? (484b) Para Platn la nica respuesta era demasiado obvia. Los filsofos deben gober-

32. Klosko, El Desarrollo de la Teora Poltica de Platn, p. 166.

33. Klosko, El Desarrollo de la Teora Poltica de Platn, p. 129.

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nar, y la gente debe ser gobernada. Algn veces Platn va tan lejos como llamar a los ltimos esclavos de los filsofos-gobernantes. A menos que los filsofos gobiernen no habr fin a las dificultades, a la corrupcin y al desorden. Solo la filosofa puede asegurar la salvacin del hombre y la sociedad. La razn de aquellos que son apropiadamente educados y les ha sido enseado el conocimiento cientfico del todo de la realidad (475b) estarn en una mejor posicin para erigir orden y prevenir el caos. Con Platn el legado Griego por fin apareci en toda su gloria. Platn rompi los ltimos vnculos para con los dioses , esto es, de cualquier otra fuente de orden para el hombre y la sociedad que no fueran los poderes racionales inherentes del hombre. Al mismo tiempo, coloc al hombre y a la sociedad en sometimiento a nuevos dioses, a saber, a las elites cientfica y filosficamente entrenadas quienes, debido a que posean verdadero conocimiento de la realidad ltima, esto es, la idea o forma que yace oculta detrs de todo lo que se aparece, deben ser puestas a cargo de crear las condiciones utpicas que ningn caos o corrupcin puedan destruir. Presumiblemente Platn tena gran fe de que sus filsofosgobernantes, quienes comprenden la verdad invariable, impondran entonces esa verdad sobre el mundo y el hombre con un inters en el Bien por causa propia y no por razones de ganancia personal. Es, sin embargo, un optimismo no menos desubicado de aquel de

Scrates, an as este ideal de la regla de la razn por medio de agentes especialmente escogidos y cultivados echara races profundas en la conciencia del hombre Occidental. Para muchos en la historia Occidental la razn como poder volvera vez tras vez para inspirar confianza y moldear los procesos de la cultura. Incuestionablemente, algunos objetarn vigorosamente la nocin de que la culminacin del legado Griego es alcanzado con Platn. Despus de todo, qu de Aristteles? Lo que es ms, quin podra ignorar los posteriores desarrollos del Estoicismo, el Epicureanismo, y finalmente, el Neoplatonismo? Hay efectivamente ms del legado Griego que Platn. Sin embargo, aunque surgen grandes diferencias en detalles filosficos entre Platn y, especialmente, Aristteles, no es posible aseverar que exista una distincin fundamental en el ideal filosfico en s. Aristteles, es cierto, estaba insatisfecho con problemas en el pensamiento de Platn, pero no difiere con l en la premisa bsica de que la filosofa o la ciencia debiese ser la fuente del orden para el hombre y su mundo. Aristteles con el tiempo distinguira entre el terico y el poltico, el pensador y el actor, pero no cuestionara la necesidad de que el segundo fuera gobernado por las ideas del primero. Para ambos, Platn y Aristteles, el mundo debe ser construido por el intelecto del hombre si este va a llegar a ser adecuado para la vida del hombre. Otras divinidades son relegadas al mundo de la necesidad conceptual.

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Es decir, cualquier dios , si existe, simplemente provee un punto terico de partida en el esquema de los orgenes causales del orden natural. Pero tal dios es un mero concepto limitante, necesitado solamente para explicar el necesario punto de partida. Despus de todo, sin embargo, el intelecto del hombre asume e interpreta la realidad inteligible por el poder de las ideas abstractas. Para todos los pensadores Griegos el orden especulativo era el orden de la realidad y viceversa, un hecho que probara ser de no pocas consecuencias para el posterior desenvolvimiento de la civilizacin Occidental.

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