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Este recurso renovable supone una fuente energtica limpia y autctona que aprovecha los saltos de agua naturales o artificiales. Para su explotacin existe un coste nulo de combustible y slo se necesita construir las infraestructuras adecuadas. La primera central hidroelctrica moderna se cre en Gran Bretaa, en 1880. En la actualidad, alrededor del 20% de la electricidad empleada en el mundo procede de la energa hidroelctrica, siendo Canad y Estados Unidos las primeras potencias productoras.
Presa
TURBINA - A LTERNADOR
Turbina-Alternador Generador Se conecta con el eje de la turbina y produce la energa elctrica Turbina El agua llega a alta velocidad y presin e incide en sus labes, haciendo girar su eje Tubera de conduccin
Agua Embalsada
GENERANDO ELECTRICIDAD
8
DE EL
A U LA
MUNDO
Descarga El agua sale por los canales de descarga despus de pasar por la turbina
En todo el mundo, la energa hidroelctrica va adquiriendo una mayor importancia. En algunos pases constituye la fuente de electricidad ms importante, alcanzando casi la totalidad de la produccin. La central de Itaip, situada en el ro Paran, entre Brasil y Paraguay, tiene la mayor capacidad generadora del mundo. Tambin existen otro tipo de instalaciones, las minicentrales hidroelctricas, que no necesitan de grandes embalses reguladores y provocan un menor impacto ambiental. La energa que se genera se reparte al usuario mediante subestaciones de trasmisin, cables, conductores y acometidas
VENTAJAS
Supone un recurso inagotable que depende del ciclo del agua No emite gases de efecto invernadero ni provoca lluvia cida No hay que emplear sistemas de refrigeracin o calderas Almacena el agua para utilizarla en los regados Permite la realizacin de actividades de recreo Regula el caudal, lo que evita inundaciones Las aves habitan en los pantanos
INCONVENIENTES
Las presas obstaculizan a algunas especies de peces cuando remontan los ros para desovar El agua embalsada no tiene las mismas condiciones de salinidad, gases disueltos, temperatura, nutrientes y propiedades que la que fluye por el ro Los sedimentos se acumulan en el embalse empobreciendo de nutrientes el resto del ro La construccin de pantanos exige el traslado de pueblos enteros
Lneas de Transmisin