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A reproduo deste artigo s est autorizada com a indicao completa da fonte: Idioma, 21. Rio de Janeiro: Centro Filolgico Clvis Monteiro UERJ, 2001 (http://www.institutodeletras.uerj.br/revidioma/21/idioma21_a01.pdf), p. 6-13.
2 A REALIDADE DO VOCBULO
A lingstica estrutural, particularmente em sua verso norte-americana, se fez ctica quanto ao estatuto terico do vocbulo e reivindicou para o morfema o ttulo de unidade fundamental da estrutura gramatical. John Lyons (1970: 139) o definiu nestes termos: a menor unidade da estrutura gramatical. O desenvolvimento da escrita, na qual os vocbulos so separados pelo espao em branco, comprova, por outro lado, sua realidade intuitiva. Na fala, so as pausas potenciais que correspondem aos espaos em branco da escrita; elas separam entre si as unidades-vocbulos, mas nunca as partes gramaticais que entram em sua composio. Pode-se dizer "tua lealdade", fazendo pausa entre tua e lealdade, mas no entre leal e dade. A questo da validade terica do vocbulo , de qualquer modo, irrelevante para os propsitos deste artigo.
3 VOCBULO E FRASE
No discurso, porm, no so as palavras, e muito menos os morfemas, as unidades verdadeiras. Comunicamo-nos uns com os outros por meio de frases, isto , de segmentos de extenso varivel que encerram um propsito comunicativo definido (CMARA JR., 1972: 162-6). As frases se caracterizam por uma entoao em que o ouvinte se baseia para saber se o locutor realizou ou no o propsito comunicativo. Os vocbulos so unidades de outro nvel, no qual no intervm a entoao: o segmento agora simplesmente um vocbulo em "ele chegou agora" ou no dicionrio, pelos motivos que j expusemos; j na expresso com que algum ordena um ataque de surpresa, temos uma frase (unidade do discurso) constituda de um s vocbulo (unidade da lngua).
A palavra e suas classes; por Jos Carlos de Azeredo; IDIOMA 21; p. 6-13
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prpria da lngua".
Por considerar a distino bloomfieldiana entre formas livres e presas insuficiente para dar conta do status vocabular dos artigos, dos pronomes tonos e dos conectivos, Mattoso junta quelas o conceito de "forma dependente", que satisfaz o requisito formulado no critrio III. A questo no fica, entretanto, encerrada. Ao analisar alguns problemas do portugus, Mattoso nem sempre foi feliz nas conceituaes e demonstraes. Definido o vocbulo formal, Mattoso pe em dvida o conceito de vocbulo composto por aglutinao, insinuando que haveria a uma interferncia do plano diacrnico no sincrnico. Se verdade que em fidalgo ou vinagre (dois exemplos clssicos dos compndios gramaticais) as composies decorrem da aglutinao histrica de formas que o discurso juntava com muita freqncia, isto no significa obrigatoriamente que o processo subjacente a essas realizaes j no seja produtivo. Com efeito, a criao de formas como rodovia e aerovia resulta da aplicao de certas regras combinatrias do lxico portugus que podem originar muitas outras construes anlogas. Do mesmo modo, a cunhagem e interpretabilidade de neologismos literrios como imaginnimes ou embriagatinhava, empregados por Guimares Rosa em Tutamia (1976: 83 e 104), dependem de princpios estruturais vlidos para o escritor e o leitor. Por outro lado, a definio dada para vocbulo formal unidade a que se chega quando no possvel nova diviso em duas ou mais formas livres (CMARA JR., 1969: 59) colide com o reconhecimento de que em rosa-ch ou manga-espada h um nico vocbulo formal. Outro problema da anlise de Mattoso reside no conceito de locuo uso como unicidade formal superior de dois vocbulos mrficos (1976: 61) que abrangeria construes como fala-se, de Pedro, tinha vindo, grande homem, por oposio justaposio, em que haveria um s vocbulo mrfico. A diferena entre a locuo e a justaposio se atribui, a nosso ver, ao grau de integrao e solidariedade entre os constituintes na construo. Vemos, porm, dois problemas nesse conceito de locuo. Primeiro, as construes que servem de exemplos no partilham qualquer propriedade gramatical que as enquadre numa classe formal. Parece-nos que a freqncia de uma combinao no critrio para identificar nela qualquer unidade gramatical; nada a particulariza do ponto de vista do funcionamento dessas seqncias. Segundo, por esse critrio relgio de pulso seria uma locuo, ao passo que relgio de pescoo no, j que esta ltima combinao parece indita. Entretanto, nada as difere gramaticalmente.
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Numa perspectiva semelhante de Mattoso, porm mais objetiva por se referir a uma classe mais homognea de fatos, tem-se proposto a distino entre sintagmas fixos e sintagmas livres; relgio de pulso do segundo tipo, p-de-moleque do primeiro.
7 AS CLASSES FUNDAMENTAIS
Mattoso ofereceu, na Estrutura da lngua portuguesa, uma classificao baseada em dois critrios, um misto e outro simples, que didaticamente satisfatria. Para ele, os vocbulos formais do portugus se agrupam, primeiro, segundo um critrio morfossemntico, em 4 classes: NOME, VERBO, PRONOME, e CONECTIVOS. As trs primeiras classes so constitudas de palavras variveis, enquanto a ltima formada de palavras invariveis. O verbo distingue-se no grupo, nessa primeira diviso, pelo paradigma flexional em que se enquadra (apresenta variao de tempo-modo e nmero-pessoa). O nome e o pronome, por sua vez, so vocbulos dotados de nmero e gnero, exprimveis numa e noutra classe pelo mesmo mecanismo flexional. A distino entre eles repousa, de um lado, na natureza da significao, e de outro em certas propriedades que o pronome tem e faltam ao nome. Semanticamente, o nome "nomeia" os seres, permitindo que o locutor e o ouvinte os designem sem o reforo da situao ou do contexto verbal. O pronome, por outro lado, efetua uma referncia contextual ou situacional; quem diz Aquela roupa estava na minha gaveta, s est particularizando roupa e gaveta em funo de uma situao. Sabe-se apenas, por meio de aquela e de minha que a roupa est distante dos interlocutores e que a gaveta pertence ao falante. Esta constatao, contudo, no esclarece tudo, uma vez que as palavras distante e prximo tambm significam noes relativas, e nem por isso so pronomes. Basicamente, importa ter em vista a referncia situao em que se encontram os interlocutores. Pode-se dizer Recife fica distante do Rio de Janeiro em qualquer parte do
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mundo, que o significado da frase ser o mesmo; mas quem diz Recife fica distante daqui designa com aqui o lugar em que, na qualidade de autor da frase, se encontra. Logo, aquela, minha e aqui tm uma significao situacional e so, por isso, pronomes. Do ponto de vista mrfico, boa parte dos pronomes apresenta formas distintas conforme a pessoa do discurso a que se referem. Entre estes pronomes, os denominados pessoais tm formas distintas para cumprir as funes de sujeito e complemento. Acrescente-se, quanto ao aspecto mrfico, que vrios pronomes apresentam, ao lado das formas masculina e feminina, uma terceira forma neutra (cf. aquilo, em face de aquele / aquela). O segundo critrio de Mattoso, de feitio simples, redistribui os nomes, os pronomes e os conectivos segundo caractersticas sintticas. O nome e o pronome podem ser substantivos, adjetivos ou advrbios; os conectivos podem ser conjunes ou preposies. Estes papis s podem ser identificados no contexto do sintagma: em meus amigos ingleses, amigos o ncleo da construo, classificado por isso como substantivo, ao passo que ingleses, constituinte acessrio, um adjetivo; por outro lado, em os povos amigos, amigos funciona como adjetivo. Substantivos so termos determinados, e adjetivos termos determinantes, para usar uma terminologia conhecida. Na mesma linha de raciocnio, dir-se que em Eles so meus amigos, eles, sujeito da orao, um pronome substantivo, enquanto meus, adjunto de amigos, um pronome adjetivo. Ademais, o nome e o pronome podem funcionar como advrbios se o termo que acompanham um verbo. o que se passa com alto e aqui em Eles conversaram alto e Eles conversaram aqui. Quanto aos conectivos, h, segundo Mattoso, os que ligam palavras (preposies) e os que ligam oraes (conjunes). Assim, em casa de tijolos, de uma preposio, cabendo, porm, a enquanto o papel de conjuno em Ela ria enquanto voc chorava.
8 NOMES E CONECTIVOS
O agrupamento de substantivos e adjetivos sob o rtulo comum de NOMES tem uma longa tradio. Afinal, o nome era identificado graas s categorias de gnero, de nmero e de caso, partilhadas por substantivos e adjetivos nas lnguas clssicas o grego e o latim. A distino, estabelecida no sculo XIV pelos gramticos modistas, deixa ver sua origem sinttica na prpria etimologia daqueles termos. Mattoso estava convencido de que s o comportamento sinttico permite distinguir substantivos de adjetivos. No devemos, todavia, esquecer-nos de que h palavras que s funcionam como substantivos e outras que s funcionam como adjetivos. Povo, festa, livro so sempre substantivos; lmpido, perptuo, fluvial so sempre adjetivos. Por outro lado, h substantivos que, mesmo em funo de determinantes, no mudam de classe: ma, sabo e macho so determinantes, mas no adjetivos, em banana-ma, pedra-sabo e ona macho. O critrio sinttico resolve uma parcela dos casos, deixando sem resposta duas perguntas: Que faz que certas palavras sejam sempre substantivos ou sempre adjetivos? Que faz que certos nomes, mesmo no papel de determinantes, continuem sendo substantivos? ainda oportuno observar que a base distintiva que, segundo Mattoso, separa preposies e conjunes, insatisfatria. Com efeito, e uma conjuno em Paula e Vera so primas, apesar de estar ligando palavras; para uma preposio na frase 'Comprei esta cesta para jogar lixo, embora ligue estruturas dotadas de verbo e sujeito, isto , oraes. Comparem-se: para jogar lixo, para voc jogar lixo, para que voc jogue lixo. Seria descritivamente antieconmico considerar o para ora conjuno, ora preposio. Na realidade, as preposies tm muito em comum com as conjunes subordinativas, pois umas e outras exprimem dependncia de um termo B a um termo A, cuja funo no conjunto A + B equivale funo de todo o conjunto. Trocando em midos: a funo de cestas em Comprei cestas de plstico equivale do conjunto cestas de plstico. A diferena entre preposies e conjunes subordinativas consiste em que as primeiras introduzem estruturas sem contedo modo-temporal explcito (Comprei esta cesta para voc jogar o lixo), enquanto as ltimas introduzem estruturas cujo contedo modo-temporal se explicita (Comprei esta cesta para que voc jogue o lixo). As conjunes coordenativas ligam
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quaisquer construes niveladas funcionalmente na frase: elas no criam novas funes, ao contrrio dos outras conectivos. Assim, diante da frase Soubemos que a chuva durou uma semana e os rios transbordaram, percebemos que as estruturas a chuva durou uma semana e os rios transbordaram se igualam funcionalmente por intermdio do e; j em Soubemos que os rios transbordaram porque a chuva durou uma semana, as mesmas estruturas se acham numa relao hierrquica; a conjuno porque "criou" a funo de adjunto adverbial exercida pela orao que ela introduz.
9 ARTIGO E NUMERAL
Passamos em seguida a examinar mais detidamente duas classes de palavras cujo tratamento nas gramticas escolares nos parece problemtico: o artigo e o numeral. Uma anlise mais detida do que as gramticas escolares chamam artigo poderia revelar que as unidades arroladas sob esta rubrica constituem subclasses dos pronomes demonstrativos e indefinidos. Os artigos definidos (o, a, os, as) perderam certos privilgios sintticos dos pronomes demonstrativos propriamente ditos, mas guardam o valor ditico de sua origem histrica. Eunice Pontes (s/d: 5), investigando a distribuio dos determinantes em portugus, chegou a afirmar que no encontrou evidncia sinttica que a levasse a considerar o artigo definido uma classe distinta dos demonstrativos. Este era tambm o pensamento de Vendryes (1943: 157), relativamente ao francs, e de Jespersen (1975: 85) em relao ao ingls. Mais abaixo se ver, entretanto, que pelo menos num aspecto a sintaxe dos pronomes e a dos artigos no coincidem, ao contrrio do que pensa Eunice Pontes. Num artigo em que prope uma classificao dos vocbulos segundo um critrio morfolgico, Cristina Schneider (1965: 74-5) chegou concluso de que o artigo " muito mais um morfema-vocbulo do que um vocbulo pertencente a uma determinada classe". Seu argumento que o artigo serve apenas para indicar o gnero dos substantivos, funo que tambm desempenha o sufixo flexional em menino / menina. Este argumento inconsistente porque perde de vista que a noo de vocbulo est ligada a certas caractersticas distribucionais (v. item 4), algumas das quais o artigo apresenta. Alm disso, do mesmo modo que a indica feminino em a criana, eu indica primeira pessoa em eu sabia. No absurdo dizer que eu tem a mesma funo do -o final de quero; mas da no se segue que devemos negar a eu o status de vocbulo. Morfossintaticamente, no falta ao artigo qualquer das caractersticas dos pronomes demonstrativos: todos variam em gnero e nmero e apresentam uma forma neutra". Com efeito, em No entendi o que ele disse, o o o equivalente neutro da srie o, a, os, as do mesmo modo que isto, isso e aquilo o so das sries encabeadas por este, esse e aquele. Para a lngua espanhola, Llorach (1970: 170-1) manteve a classe dos artigos, restringindo esta denominao, entretanto, s formas ditas definidas, em face da diferena de privilgios sintticos entre el e un. O mesmo se pode dizer do portugus, em que o que se ope s formas o, a, os, as a ausncia delas. Este esquema , alis, o que se verifica na origem dessas formas, como esclarece Mattoso Cmara:
uma forma pronominal nova, chamada tradicionalmente artigo, que o latim clssico desconhecia, mas se desenvolveu pouco a pouco no latim vulgar por uma extenso do emprego de um demonstrativo (... ); assim, a sua ausncia indicava ipso facto uma referncia indefinida, que podia ser mais enftica com a presena do numeral unus, una em nova funo. (1975: 97-8)
Em Comprei os sapatos e Comprei sapatos, a presena de os institui uma referncia ditica, ao passo que sua ausncia indetermina, deixa indefinido o objeto sapatos. O que se ope a um, uma, uns, umas vrios, muitos. Quanto aos privilgios sintticos, vale observar os seguintes dados: Se voc for
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cidade comprar doces alemes, compre uns doces pra mim ou, simplesmente, compre uns pra mim. Por outro lado, se dissermos Se voc for cidade comprar os doces ale- mes..., a seqncia traga os para mim no possvel, se quisermos considerar aquele os um artigo. Donde se conclui que o artigo requer sempre a presena de um constituinte do sintagma nominal a que pertence para figurar no discurso, ao passo que um, uma no fazem esta exigncia. Observe-se: Apanhe as bolas azuis, mas deixe as amarelas onde esto. Neste exemplo, as bolas amarelas forma um nico sintagma, da por que amarelas, satisfazendo a exigncia a que nos referimos, permite a presena do as desacompanhado de bolas. esta a peculiaridade sinttica do artigo em relao aos pronomes demonstrativos. Nem por isso, porm, cremos que lhe devamos reservar uma classe prpria. Na Estrutura, Mattoso no chegou a fazer qualquer referncia aos numerais. J no Dicionrio de filologia e gramtica define-os como uma espcie de nome. Os numerais, como os nomes, ora so determinantes, ora determinados, na estrutura do sintagma nominal. Semanticamente, so quantificadores definidos por oposio a todo, muito, vrios, menos, etc, que so quantificadores indefinidos. Morfossintaticamente, uma parte deles susceptvel de variao de gnero (dois / duas, duzentos / duzentas). Pelas definies que se lem nas gramticas, v-se que a designao de quantidade definida que tem valido aos numerais urna classe parte. Todavia, se parece normal considerar dez, dcada, dezena numerais, o mesmo no se passa em relao a lustro, semana, hora, polegada, que tambm denotam quantidades determinadas. Cremos que as propriedades gramaticais distribuio e morfologia desses vocbulos so muito mais relevantes. Do ponto de vista da morfologia lexical, a associao observada entre quinzena e quinzenal a mesma que vincula ms a mensal, semana a semanal. Tambm em decmetro, qinqnio, vemos numerais formando compostos como razes nominais em aglutinao.
10 CONCLUSO
No pretendemos com este trabalho mais do que levantar algumas questes relativas delimitao e conceituao do vocbulo em portugus e sua distribuio em classes. Aceitamos sem discusso a distino entre nomes, verbo, pronomes e conectivos proposta por Mattoso Cmara. Esta primeira classificao no modifica substancialmente a tradicional, mas procura reduzir o problema da heterogeneidade de critrios. Muitos problemas no chegamos sequer a referir. A classe dos pronomes comporta, na verdade, subclasses, j identificadas pelos rtulos tradicionais pessoais, indefinidos, etc. mas no suficientemente caracterizadas em funo de suas peculiaridades sintticas. Numa comunicao intitulada "Os Determinantes em Portugus', Eunice Pontes examinou algumas dessas subclasses; entre elas, os referenciados distinguem-se dos indefinidos por poderem vir precedidos de "todos os" (cf. todos os outros / mesmos /, tais meninos), o que no acontece com os indefinidos (cf. todos ou alguns meninos). Por sua vez, os indefinidos ocorrem nas construes partitivas (cf. alguns dos meninos). Por ora, o caminho que resta ao professor estar sensvel s limitaes do modelo tradicional herdado da anlise das lnguas clssicas. Em nvel universitrio, a tarefa central do professor investigar esse modelo em sua natureza e limitaes; no 2o grau simplesmente chamar a ateno para essas limitaes; no 1o grau apresentar, sem envolvimento crtico, o modelo, evitando, porm, certas definies viciosas que, exclusivamente baseadas no significado, tm pouca abrangncias. Toda classificao fruto da observao de caracteres que, relevantes de um certo ponto de vista, so comuns a um conjunto de fenmenos ou objetos. Iniciar o aluno na taxonomia , portanto, desenvolver a habilidade racional da observao e da organizao dos dados da nossa experincia. Tarefa de todos os professores, de todas as disciplinas. Trabalho integrado do qual se extraem as conseqncias para aplicao no objeto particular de cada disciplina.
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N. do Org.: Transcrito, com mnimas modificaes, do no 1 da revista Letra, publicao da Faculdade Letras da UFRJ (1980: 84-95).
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