Lecciones aprendidas

De los socios de Natural Gas STAR

Opciones para retirar fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
Resumen
Cuando son terminados por primera vez, muchos pozos de gas natural tienen suficiente presin de reservorio como para hacer fluir los fluidos de formacin (agua e hidrocarburos lquidos) a la superficie junto con el gas producido. En tanto la produccin de gas contina, la presin del reservorio declina, y, en tanto la presin declina, la velocidad del fluido en la tubera de produccin decrece. Eventualmente, la velocidad del gas hacia arriba ya no es suficiente como para llevar las gotas a la superficie. Los lquidos se acumulan en la tubera de produccin, creando una cada de presin adicional, volviendo ms lenta la velocidad del gas, y elevando la presin en el reservorio que rodea los punzados de pozos y el interior de la tubera de revestimiento. Cuando la presin en el fondo del pozo se aproxima a la esttica del reservorio, el flujo de gas se detiene y todos los lquidos se acumulan en el fondo de la tubera de produccin. Un enfoque comn para restaurar el flujo temporariamente es ventear el pozo a la atmsfera (well blowdown), lo cual produce emisiones sustanciales de metano. El documento U.S. Inventory of Greenhouse Gas Emissions and Sinks 19902008 estima que se ventean anualmente 9.6 billones de pies cbicos (Bcf) de emisiones de metano de pozos de gas de baja presin. En las diferentes etapas de la vida de un pozo de gas pueden utilizarse distintas alternativas para mover los lquidos acumulados hacia la superficie en lugar de venteos repetidos. Estas opciones incluyen: Agentes espumantes o surfactantes Velocidad de produccin en la tubera Sistema de aspiracin de mbolo, operado manualmente o con automatizacin inteligente. Bombas en el fondo del pozo, incluyendo las reciprocantes (de balancn) y las rotativas (de cavidad progresiva). Los socios de Natural Gas STAR informan de reducciones

Beneficios econmicos y ambientales

Volumen de ahorro de gas natural y aumento de produccin1 (Mcf/pozo/ao) Valor de ahorros de gas natural y de aumento de produccin (Mcf/pozo/ao) $3 por Mcf $1,500 $28,080 $27,855 $82,830 $2,400 $4,389 $5 por Mcf $2,500 $46,800 $46,425 $138,050 $4,000 $7,315 $7 por Mcf $3,500 $65,520 $64,995 $193,270 $5,600 $10,241

Mtodo para reducir prdidas de gas natural

Costo de implementacin
1

Retorno del proyecto (aos) $3 por Mcf 0a7 $5 por Mcf 0a4 $7 por Mcf 0a3

(2010 $/Pozo)

Uso de agentes espumantes Instalacin de tubera de velocidad Controles inteligentes automticos para el sistema de aspiracin de eembolo2 Instalacin de bombas de varillas y unidades de bombeo2
1Basado 2DNo

500 9,360

$500 - $9,880

9,285 27,610

$7,000 - $64,000

0a3

0a2

0a1

800 1,4632

$5,700 - $18,000

1a8

1a5

1a4

973 2,0402

$2,919 $6,120

$4,865 $10,200

$6,811 $14,280

$41,000 - $62,000

6 a 22

4 a 13

3 a 10

en resultados informados por socios del Programa Natural Gas STAR incluye el aumento de produccin de gas. Incluye slo el ahorro potencial de gas que surge de evitar venteos

Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
(Continuacin)
importantes en las emisiones de metano y de beneficios econmicos al implementar una o ms opciones de elevacin para retirar los lquidos acumulados en los pozos de gas. No slo se reducen o eliminan las emisiones de metano venteadas, sino que estas tcnicas brindan el beneficio adicional del aumento de produccin. Evitando o reduciendo las purgas, los socios informan de ahorros anuales en emisiones de metano que van desde 500 mil pies cbicos (Mcf) por pozo a ms de 27,000 Mcf/ pozo. El beneficio del aumento de produccin de gas variar considerablemente entre los pozos individuales y los reservorios, pero puede ser sustancial. Por ejemplo, se ha informado que el aumento de produccin con posterioridad a la instalacin de un sistema de aspiracin de mbolo lleg a 18,250 Mcf por pozo. Cerrar el pozo para permitir que la presin del fondo se incremente. Swabbing (pistonear) el pozo para retirar fluidos acumulados, Ventear el pozo a la atmsfera (well blowdown), Instalar un sistema de levantamiento artificial (artificial lift) El pistonear (swabbing) y purgar (blowing down) un pozo para restaurar la produccin temporariamente puede ventear emisiones de metano significativas, desde 80 a 1600 Mcf/ao por pozo. El proceso debe repetirse ya que los fluidos se reacumulan, resultando en emisiones de metano adicionales. Los operadores deben esperar hasta que el venteo de pozo se vaya tornando cada vez ms inefectivo antes de instalar algn tipo de artificial lift. En este punto, las emisiones de metano acumuladas del pozo podran ser sustanciales. Los socios de Natural Gas STAR han descubierto que aplicar opciones de levantamiento artificial temprano en la vida de un pozo brinda ahorros de emisiones significativos y beneficios econmicos. Cada mtodo de elevacin (lifting) tiene ventajas y desventajas a la hora de prolongar la vida econmica de un pozo. Los ahorros de gas y reducciones de las emisiones de metano que resultan de reducir o eliminar el venteado variarn para cada pozo dependiendo de la presin operativa de la lnea de flujo, presin del reservorio, volumen de lquido, gravedad especfica y del nmero de purgas (blowdowns) eliminado.

Fundamentos tecnolgicos
La mayora de los pozos de gas tendrn carga lquida en algn momento durante la vida productiva del pozo. Cuando esto ocurre, el curso de accin normal para mejorar el flujo de gas incluye:

Soluciones para No emisiones para las cargas lquidas en los pozos de gas: Agentes espumantes/ Surfactantes
Bajo costo/ bajo volumen de dosificacin Aplicacin temprana en declinacin de produccin, cuando la presin de fondo no tiene suficiente velocidad para elevar gotas de lquidos

Tubera de velocidad
Bajo mantenimiento y efectivo para bajos volmenes a elevar Algo caro para para adquirir e instalar A menudo aplicado en combinacin con agentes espumantes

Ilustracin 1: Agente espumante lquido

Sistema de aspiracin de mbolo

Larga duracin Menos caro de instalar y de operar que una unidad de bombeo A menudo no puede producir un pozo a su lmite econmico (abandono). Exigente para operar en forma efectiva, requiere de ms tiempo y experiencia para manejarlo.

Unidades de bombeo mecnico

Pueden aplicarse para remover volmenes de lquido mucho mayores que con un sistema de aspiracin de mbolo. Fuente: S. Bumgardner, Advanced Resources International, inc.

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(Continuacin)
Opciones de remocin de fluidos para pozos de gas
Agentes espumantes El uso de la espuma producida por surfactantes puede ser efectivo para pozos de gas que acumulan lquido a promedios bajos (Ilustracin 1). La espuma reduce la densidad y la tensin de superficie de la columna de fluido, lo cual reduce la velocidad crtica de gas necesaria para elevar los fluidos a la superficie y ayuda a la remocin de lquidos del pozo. Comparado con otros mtodos de levantamiento artificial, los agentes espumantes son uno de los recursos ms baratos para descargar los pozos de gas. Los agentes espumantes funcionan mejor si el fluido en el pozo es de al menos 50% de agua. Los surfactantes no son efectivos para lquidos de gas natural o para hidrocarburos lquidos. o jabn, una bomba de inyeccin, una vlvula de motor con un temporizador (dependiendo del diseo de la instalacin), y una fuente de energa para la bomba (Ilustracin 2). No se necesita equipo en el pozo, si bien los agentes espumantes y la velocidad de produccin en la tubera pueden ser ms efectivos cuando se los usa en forma combinada. Las bombas elctricas pueden ser alimentadas con corriente AC. si est disponible, o por energa solar para cargar las bateras. Otras bombas posibles son las mecnicas que son accionadas por el movimiento de otra pieza de equipo, o las neumticas, accionadas por presin de gas. Los distintos tipos de bomba tienen diferentes ventajas con respecto a confiabilidad, precisin, operacin remota, simplicidad, mantenimiento, frecuencia, eficiencia, y compatibilidad de equipos. Velocidad de Produccin en la Tubera (Tubera de Velocidad) La velocidad a la cual el gas fluye a travs de los caos determina su capacidad para elevar lquidos. Cuando la velocidad de flujo del gas en un pozo no es suficiente para mover los fluidos del reservorio, los lquidos se acumularn

Ilustracin 2: Lanzador de jabn con controlador automtico

Launch Button Access Supply Gas Regulator Supply Gauge Drip Pot Vent Valve Bypass, Equalizer Actuated Valve Valve Controller Junction Box Pressure Transducer

Ilustracin 3: Tubera de Velocidad

Entrained Liquids Production Tubing Production Packer

Gas Flow

Fuente: S. Bumgardner, Advanced Resources International, Inc.

Los surfactantes se aplican al pozo como barras de jabn o como un lquido inyectado directamente en el espacio anular entre la tubera de revestimiento y la tubera de produccin o por capilaridad hacia abajo de la sarta de la tubera de produccin. Para pozos poco profundos, la aplicacin puede se tan simple como el operador virtiendo surfactante hacia el espacio anular del pozo a travs de una vlvula abierta. Para pozos profundos, un sistema de inyeccin de surfactantes requiere de la instalacin de equipo de superficie, as como de un seguimiento regular. El mencionado equipo incluye un recipiente de surfactante

Coiled Tubing Velocity String Perforations Wellbore Liquids Float Shoe

Fuente: S. Bumgardner, Advanced Resources International, inc.

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(Continuacin)
en la pared de la tubera de produccin y terminarn bloqueando el flujo de gas del reservorio. Una opcin para vencer la carga lquida es instalar una tubera de produccin de dimetro menor , tambin llamado tubera de velocidad. El rea de la seccin transversal del conducto a travs del cual se produce el gas determina la velocidad del flujo y puede ser crtica a la hora de controlar la carga de lquidos. Una tubera de velocidad reduce el rea de la seccin transversal de flujo e incrementa as su velocidad, logrando la remocin de lquidos y limitando los venteos a la atmsfera. La Ilustracin 3 muestra que el conducto para que el gas fluya en el pozo puede ser una tubera de produccin, el espacio anular entre la tubera de revestimiento y la tubera de produccin, o un flujo simultneo a travs tanto de la tubera de produccin como del espacio anular. En cualquier caso, un estudio del ao 2004 estim que la velocidad del gas debe ser de por lo menos 5 a 10 pies/seg. (300 a 600 pies/min.) para retirar en forma efectiva los lquidos de hidrocarburos del pozo, y de al menos 10 a 20 pies/seg. (600 a 1200 pies/min.) para mover el agua de produccin. Como regla mnemotcnica, se necesita una velocidad de 1,000 pies por minuto para retirar lquidos. Estas cifras asumen que el cao est en buenas condiciones, con una aspereza de la pared relativamente baja. La instalacin de una sarta de velocidad es relativamente simple y requiere el clculo correcto del dimetro de la tubera de produccin para lograr la velocidad necesaria en las presiones entrantes y salientes de la tubera de produccin. Una tubera de velocidad para facilitar la remocin de lquidos puede ser desplegado con xito en pozos de gas de bajo volumen luego de la terminacin inicial o cerca del fin de su vida productiva. Los pozos candidatos incluyen los marginales que produzcan menos de 60 Mcfd. La instalacin de una tubera de velocidad requiere de un equipo de workover (reparacin) para retirar la tubera de produccin existente y colocar en el pozo la sarta de menor dimetro. Tambin puede utilizarse coiled tubing, cuya instalacin es ms fcil y es ms verstil, ya que puede usarse con dimetros tan pequeos como de 0.25 pulg. Puede aplicarse coiled tubing en pozos con produccin de gas de baja velocidad debido a sus caractersticas de mejor aspereza relativa y a la ausencia de conexiones entre caos. Los estudios indican que el coiled tubing con costura tiene mejores caractersticas de elevacin debido a la eliminacin de la turbulencia en el flujo, ya que la costura acta como una paleta enderezadora.

Sistema de aspiracin de mbolo con automatizacin inteligente

Se usan normalmente sistemas de aspiracin de mbolo para elevar fluidos de los pozos de gas. Un sistema de aspiracin de mbolo es una forma de elevacin de gas intermitente que utiliza la presin de gas acumulada en el espacio anular entre la tubera de revestimiento y la tubera de produccin para empujar a un mbolo de acero y una columna de fluido sobre ste hacia arriba por la tubera de produccin hasta llegar a la superficie. La Ilustracin 4 muestra una instalacin de sistema de aspiracin de mbolo convencional en un pozo. El funcionamiento de un sistema aspiracin de mbolo se basa en la acumulacin de presin en un pozo de gas durante el tiempo en que el pozo est cerrado (sin producir). Dicha presin debe exceder ampliamente la presin de la lnea de venta a fin de elevar el mbolo y la carga de fluido acumulado a la superficie contra la contrapresin de la lnea de venta. El trabajo Installing Plunger Lift Systems in Gas Wells, (parte de la serie de Lecciones Aprendidas), discute la instalacin, ahorros de gas y economa de los sistemas de aspiracin de mbolo. El centro del presente trabajo es los aumentos en los ahorros de gas que se obtienen por instalar sistemas inteligentes automticos para manejar mejor la operacin de las instalaciones del sistema de aspiracin de mbolo ya sea en una escala de yacimiento o de cuenca. La mayora de los sistemas de mbolo funcionan en un ciclo de tiempo fijo a una presin diferencial preestablecida. Sin importar cul sea el sistema de 4

Ilustracin 4: Sistema de aspiracin de m-

Fuente: Chesapeake Energy

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activacin (manual, de ciclos de tiempo, o de presin diferencial preestablecida), un mecanismo de vlvula y controlador en la superficie hacen que el volumen de gas y la presin se acumulen en el pozo al iniciar el ciclo del mbolo. En este punto, se cierra la vlvula de superficie y el mbolo cae al fondo del pozo. Una vez que se ha llegado a la presin adecuada, se abre la vlvula de superficie y el mbolo se eleva hacia la superficie con su carga lquida. Si no hay suficiente energa en el reservorio, o si hay demasiada acumulacin de fluidos, el sistema de aspiracin de mbolo puede sobrecargarse. Cuando esto sucede, el venteo instantneo a la atmsfera (well blowdown) reduce la contrapresin instantneamente sobre el mbolo y esto usualmente le permite volver a la superficie. Los sistemas de control automatizados optimizan las operaciones de descarga con el sistema de aspiracin de mbolo e impiden la sobrecarga (cuando el mbolo no puede superar la contrapresin e ir a la superficie) y la carga inferior (cuando el mbolo se eleva demasiado rpido, daando posiblemente el equipo) reduciendo o eliminando el venteo del pozo. Los sistemas inteligentes de control automticos combinan software de control a medida con hardware de control estndar, como por ejemplo unidades de terminales remotas (RTUs) y controladores lgicos programables (PLCs) para llevar los ciclos del mbolo y elevar los fluidos fuera de la tubera de produccin. El componente de inteligencia artificial de un sistema de automatizacin inteligente controla la presin de la tubera de produccin y de la lnea para venta y hace que el PLC aprenda las caractersticas de rendimiento de un pozo (tales como promedio de flujo y velocidad del mbolo) y construya una curva de relacin de rendimiento de ingreso de flujo (IPR) para el pozo. La frecuencia y duracin del ciclo del mbolo se modifica entonces para

Ilustracin 6: Diagrama de una bomba de varillas y caballete de bombeo

Ilustracin 5: Equipo tpico de cabeza de pozo y telemetra para sistemas de control automtico de un sistema de aspiracin de mbolo

Upper Traveling Valve

Perforations

Pump barrel #2 (middle)

Sucker Rods Tubing

Pull Tube #1 (inner) Pump barrel #3 (outside)

Rod Pump Seating Nipple Tubing Anchor Perforated Mud Anchor Gas Anchor (Dip Tube) Water Level

Plunger Barrel Stop (no-go) Lower Traveling Valve Standing Valve Cup Type Hold Down

Fuente: BP

Fuente: S. Bumgardner, Advanced Resources International, Inc.

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(Continuacin)
optimizar el rendimiento del pozo. El anlisis de datos combinado con la tecnologa de control en la cabeza del pozo es la clave para un sistema inteligente de automatizacin en pozos de gas. Este sistema almacena datos de produccin histrica del pozo para aprender de la experiencia monitoreando y analizando los datos de los instrumentos en la cabeza del pozo. El sistema de control transfiere datos de los instrumentos de la cabeza de pozo a una computadora central, sigue las horas de venteo, e informa de problemas y de pozos que estn venteando mucho, lo cual permite manejar la produccin a la medida de las necesidades. Los componentes de un sistema de automatizacin inteligente que deben instalarse en cada pozo incluyen: Unidad terminal remota con PLC, Transmisores de tubera de revestimiento y tubera de produccin, Equipo de medicin de gas, Vlvula de control, y Detector del mbolo. Los controles automatizados en la cabeza del pozo controlan los parmetros del mismo y ajustan los ciclos del mbolo. Normalmente funcionan con bateras solares de bajo voltaje. La Ilustracin 5 muestra un equipo tpico de cabeza de pozo y telemetra para los sistemas de control automatizados de un sistema de aspiracin de mbolo. Tambin se necesita un servidor capaz de sacar y presentar datos para registrar informacin en forma continua y para transmisin remota de datos. Los operadores configuran todos los controles y los envan al RTU del servidor. Se necesita tiempo de ingeniera para personalizar el software de control y optimizar el sistema. Las prcticas operativas de campo y los protocolos deben ser flexibles para hacer frente rpidamente a las deficiencias de rendimiento y a los problemas operativos del pozo. Los socios han comprobado que el ciclo optimizado de un sistema de aspiracin de mbolo para retirar lquidos puede disminuir la cantidad de gas venteado hasta 90+ %. Los ahorros de emisiones de metano al reducir la cantidad de venteos representan un beneficio importante que puede sumar enormes volmenes cuando se aplican en la escala de todo un yacimiento o Cuenca.

Bombas insertables y unidades de bombeo

En las etapas posteriores de la vida de un pozo se puede colocar una bomba alternativa o reciprocante, de desplazamiento positivo en el fondo del pozo con una unidad de bombeo en la superficie, para retirar los lquidos del pozo y maximizar la produccin hasta que el pozo est agotado (Ilustracin 6). Pueden instalarse unidades de bombeo donde haya insuficiente presin de reservorio para operar un sistema de aspiracin de mbolo. Las unidades pueden ser controladas manualmente por el recorredor, o pueden operarse pozos de muy bajo volumen con un temporizador. Las unidades de bombeo no slo eliminan la necesidad de ventear el pozo para descargar fluidos sino que tambin extienden la vida productiva de un pozo. Las emisiones de metano pueden reducirse an ms si se operan las unidades de bombeo con motores elctricos, en lugar de con motores a gas. El requerimiento anual de combustible para una unidad de bombeo tpica es de aproximadamente 1,500 Mcf por unidad, del cual 0.5 % se emite como metano sin quemar (8 Mcf por unidad por ao). Se necesita un equipo de reparacin (workover) para instalar la bomba insertable (rod pump), las varillas, y la tubera de produccin en el pozo. El personal debe estar entrenado para las operaciones con bombas de este tipo, y para el correcto mantenimiento del equipo de superficie. Un gasto muy importante puede estar representado por el desgaste excesivo de las varillas y la tubera de produccin en aquellos usos en los que se producen slidos o donde la corrosin en el pozo constituye un problema. Un problema comn con las bombas reciprocantes en los pozos de gas es el bloqueo gaseoso de las vlvulas de la bomba insertable (rod pump), lo cual impide que la bomba entregue el fluido a la superficie al promedio esperado. La presencia de gas libre en la bomba de varillas bajo la superficie disminuye la eficiencia volumtrica de la bomba y puede impedir que el gas eleve el fluido. Esto no es un problema que se presente en las bombas de cavidad progresiva, ya que no hay vlvulas para que haya un bloqueo gaseoso.

Beneficios econmicos y ambientales

La implementacin de las diversas opciones para remocin de lquidos y de artificial lift es una alternativa econmica y ambientalmente beneficiosa en comparacin con el venteo. El mayor beneficio es que se extiende la vida productiva de un pozo. El alcance de los beneficios ambientales y econmicos depender del tipo de sistema de 6

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artificial lift y de la capacidad de produccin remanente en el pozo. Varios de los beneficios descriptos a continuacin se logran con la aplicacin progresiva de las opciones de remocin de lquidos. Promedios de produccin mejores y extensin de la vida del pozo. Los sistemas de remocin de fluidos y de artificial lift conservan la energa del reservorio y aumentan la produccin de gas. La remocin regular de fluidos generalmente extiende la vida econmica de un pozo que est declinando, brindando produccin de gas ms continua, promedios de produccin mejorados, y aumento de la recuperacin final. Recupera gas venteado para la venta. El evitar los venteos recupera el valor del gas que de otra manera ira a la atmsfera. Contaminacin reducida. Al eliminar las purgas y venteos, se elimina una fuente importante de metano y de otras emisiones contaminantes del aire. Costos de mantenimiento ms bajos y menos tratamientos remediales. Pueden reducirse los costos generales de mantenimiento por la eliminacin del costo de un equipo de reparacin (workover) para pistonear (swabbing) los pozos. Otros ahorros ocurren cuando las purgas se reducen ampliamente o se eliminan.

Cuatro pasos para evaluar las opciones de artificial lift:

1. 2. 3. 4. Determinar la factibilidad tcnica de las diversas opciones de artificial lift. Determinar el costo de las distintas opciones. Estimar los ahorros de gas natural y el aumento de produccin. Evaluar y comparar la economa de las opciones.

inefectivo o no econmico, puede emplearse otro. Si ventear un pozo es el enfoque actual, debe evaluarse la aplicacin de agentes espumantes, tubera de velocidad o sistema de aspiracin de mbolo antes de que las purgas de pozo se vuelvan demasiado frecuentes, menos efectivas, y caras. Los socios de Natural Gas STAR pueden usar el proceso de decisin a continuacin como gua para evaluar la aplicacin, seguridad, y efectividad en cuanto a costos de la remocin de fluido y de las instalaciones de artificial lift.

Paso 1: Determinar la factibilidad tcnica de una opcin para remocin de lquidos o una instalacin de artificial lift.
Deben evaluarse distintos datos y criterios para elegir un enfoque de remocin de fluidos que sea tanto tcnicamente factible como conveniente econmicamente. Estos datos incluyen las curvas de IPR (relacin de rendimiento de ingreso); presin del reservorio, promedios de flujo de la

Proceso de decisin
La decisin de implementar cualquier tipo de opcin para remocin de lquido durante el ciclo de vida de un pozo de gas debe hacerse cuando el valor del aumento de la produccin estimado exceda el costo de la opcin de remocin. Cuando un mtodo de remocin se torna

Ilustracin 7: Ejemplo de la curva de relacin rendimiento ingreso para evaluar las opciones de remocin de fluidos
3250 3000 2750 2500 2250 BHFP (psia)

Indicadores de carga lquida en pozos de gas:

1. 2. Construir una curva IPR y evaluar la eficiencia de produccin del pozo. Monitorear las curvas de produccin para cada pozo de manera regular. Habr carga lquida si la curva para un pozo que est declinando se vuelve errtica y cae el promedio de produccin. Computar la velocidad crtica del gas (promedio de flujo) a la cual el lquido ya no puede ser elevado en la tubera de produccin (ver Apndice) La velocidad crtica vs. la presin de flujo en la tubera de produccin puede ser construida para varios dimetros de tubing.

2000 1750 1500 1250 1000 750 500 250 0 0 100 200 300 400 500 600 700 800 900 1000

3.

Gas Production (Mcfd)

Fuente: S. Bumgardner, Advanced Resources International, Inc.

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(Continuacin)
produccin de gas y fluido; niveles de fluido en el pozo; la presin de surgencia deseada en el fondo del pozo y la presin de la tubera de revestimiento; la medida de la tubera de produccin; el estado del pozo; otras limitaciones mecnicas del pozo y de la locacin de produccin; y las capacidades y entrenamiento del personal. El Apndice A (Ilustracin A1 y A2) muestra la relacin de Turner y la relacin de Lee entre un promedio de flujo crtico (velocidad crtica del gas) y la presin de surgencia para varias medidas de tubing de produccin. Si la relacin entre el promedio de flujo y la presin cae por debajo de una lnea que especifica la medida de la tubera de produccin de produccin, el pozo no enviar los lquidos a la superficie para la medida indicada. Si el promedio de flujo vs. la presin cae en o por debajo de la lnea para una medida de tubing especificada, significa que el pozo satisface o excede el promedio de flujo crtico para la medida de tubing especificada y que el pozo puede descargar fluidos a la superficie. Las Ilustraciones A1 y A2 pueden usarse como puntos de partida para estimar si ser efectiva una remocin de fluido o una de artificial lift. A continuacin se enumeran las consideraciones tcnicas que afectan el proceso de decisin para cada opcin: Agentes espumantes. Los socios suelen usar los agentes espumantes en la vida temprana de los pozos de gas cuando los mismos comienzan a cargarse con agua de formacin y el promedio de produccin de lquido es relativamente bajo. La espuma funciona bien si el lquido en el pozo es principalmente agua, y el contenido de condensados menos de 50%. Tambin pueden usarse en combinacin con otros tratamientos de pozo que reducen la formacin de sal e incrustaciones, o pueden aplicarse en combinacin con la tubera de velocidad. Tubera de velocidad. Las columnas de tubera de velocidad son adecuadas para los pozos de gas natural con relativamente poca produccin de lquido y alta presin de reservorio. Tambin es necesaria una baja presin de la tubera de superficie en relacin a la presin del reservorio para crear la cada de presin que lograr un caudal correcto. La profundidad del pozo afecta el costo global de la instalacin, pero es normalmente neutralizada por la presin ms alta y el volumen de gas en pozos ms profundos. La tubera de velocidad tambin puede ser una buena opcin para pozos desviados y orificios de pozo torcidos. Los pozos bombeados con varillas y/ o desviaciones pata de perro que se han tornado no rentables debido a promedios altos de fallas y de

Contenido de metano del gas natural

El promedio de metano en el gas natural vara para el sector de la industria. El Natural Gas STAR asume el siguiente contenido al estimar ahorros para las Oportunidades Informadas de los socios
Produccin Procesamiento Transporte y distribucin 79 % 87 % 94 %

costos de operaciones tambin pueden ser candidatos para el uso de sartas de velocidad. El determinar la factibilidad de la instalacin de una sarta de tubera de velocidad es relativamente simple. Se calcula una curva de la relacin de rendimiento de ingreso (curva IPR) para establecer el rgimen de flujo en la tubera de produccin, como se muestra en la Ilustracin 7. El diagrama en la Ilustracin 7 muestra la relacin entre la produccin de gas y la presin surgente del fondo del pozo (BHFP). Se evala el flujo de gas y se desarrollan las relaciones de velocidades para varias medidas de tubing a fin de determinar el dimetro correcto a usar en cada pozo. Como regla mnemotcnica, una velocidad de flujo de gas de aproximadamente 1,000 pies por minuto es la mnima necesaria para retirar agua dulce. Los condensados requieren de menos velocidad debido a su densidad ms baja, mientras que la salmuera, ms densa, necesita una velocidad ms alta. Una vez que se instal la sarta velocista, no se necesita de ningn otro equipo de artificial lift hasta que la presin de reservorio decline al punto en que ya no se logren velocidades de 1,000 pies por minuto en la tubera de produccin. La introduccin de un agente espumante al fondo de una sarta de tubing extender la vida til del pozo que est por debajo de los 1,000 pies por minuto necesarios para elevar agua reduciendo la densidad de la columna que est siendo elevada. Esto slo se aplica a agua sacada de la tubera de produccin del pozo ya que los condensados no se ven afectados por los surfactantes. Automatizacin inteligente para pozos con sistema de aspiracin de mbolo. Los pozos candidatos a usar sistemas de aspiracin de mbolo generalmente no tienen una presin adecuada en el fondo del pozo para que fluya libremente hacia el sistema colector de gas. Como las unidades de 8

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(Continuacin)
bombeo, los sistemas de aspiracin de mbolo se usan para extender la vida productiva de un pozo. La instalacin es menos cara que las bombas de insercin (rod pump), pero los sistemas de aspiracin de mbolo pueden ser difciles de operar. Las operaciones con sistema de aspiracin de mbolo dependen de ajustes manuales, en el sitio, para sintonizar el tiempo de los ciclos del mbolo. Cuando un sistema de aspiracin de mbolo se sobrecarga, el pozo debe ser venteado manualmente a la atmsfera y accionar el mbolo nuevamente. Un sistema automatizado inteligente mejora el rendimiento del mbolo controlando parmetros tales como la presin de la tubera de revestimiento y la tubera de produccin, el caudal del pozo y la frecuencia de los ciclos del mbolo (tiempo de carrera). Los datos de cada pozo van a un servidor donde los operadores los revisan y abordan cualquier deficiencia de rendimiento o problemas operativos. Esto ayuda a optimizar el rendimiento del sistema de aspiracin de mbolo, mejorar la produccin, y reducir el venteo. El desempeo ptimo de un sistema de aspiracin de mbolo generalmente es cuando el ciclo del mbolo es frecuente y est fijado para elevar hasta las ms pequeas cargas lquidas. Las cargas lquidas pequeas requieren de una presin ms baja en el fondo del pozo, lo que posibilita un rendimiento de ingreso mejor. Como sucede con la tubera de velocidad, la velocidad deseable para que un mbolo ascienda por la tubera de produccin est en el rango de 500 a 1,000 pies por minuto. Unidades de bombeo. Las instalaciones de bombas de insercin (rod pumps) para los pozos de gas pueden ser muy caras de instalar y de operar, pero pueden extender la vida del pozo, aumentar la recuperacin, incrementar los rditos, y reducir las emisiones de metano. Su aplicacin en pozos de gas debe ser diseada cuidadosamente para asegurar la instalacin de las unidades de bombeo sin problemas, minimizar los costos de instalacin, y maximizar los ahorros en costos operativos reduciendo el desgaste mecnico y la necesidad de servicios al pozo. Las consideraciones tcnicas para la aplicacin de una bomba de insercin incluyen la capacidad de bomba necesaria, la ubicacin de la misma en la profundidad del pozo, y el tipo y gravedad del fluido en el pozo (salmuera, agua dulce, hidrocarburos, hidrgeno, sulfuro de hidrgeno, dixido de carbono, etc.). Estos factores influyen en los componentes de la instalacin de la bomba, incluyendo los materiales, la medida y grado de la sarta de varillas, el diseo de la bomba, la medida del motor de impulsin, la velocidad de la bomba y la longitud de la carrera. Entre los recursos disponibles para evaluar y disear las aplicaciones de las bombas de insercin en los pozos de gas se incluyen publicaciones del American Petroleum Institute y de la Society of Petroleum Engineers; vendedores de unidades de bombeo, y modelos diseados por computadora. En general, las instalaciones de bombas de insercin para pozos de gas presentan volmenes ms bajos de fluido que para los pozos de petrleo. Los costos operativos pueden minimizarse dimensionando correctamente el artificial lift y bombeando tan lentamente como sea posible mientras se mantiene agotad o temporariamente al pozo (pump-off). Tambin es efectivo el uso de controladores de pump-off haciendo coincidir el desplazamiento de la bomba con el volumen de fluido que ingresa al pozo.

Paso 2. Determinar el costo de las opciones de remocin de fluidos.

Los costos relacionados con las diversas opciones de remocin de fluidos incluyen gastos de capital , de puesta en funcionamiento, y de mano de obra para comprar e instalar el equipo, as como los costos de operar y mantener los sistemas. Agentes espumantes. Los socios informan que los costos de capital y de puesta en funcionamiento para instalar lanzadores de jabn van de $500 a $3,880

Ilustracin 8: Aumento de produccin de gas por aplicacin de agentes espumantes La experiencia de un socio

Un socio de Natural Gas STAR informa inyectar agente espumante en 15 pozos usando barras de jabn. El aumento de produccin de gas de los pozos individualles creci en promedio 513 Mcf por pozo por ao. El aumento de produccin anual para todo el proyecto fue de 7,700 Mcf. El costo total para el proyecto fue de $8,871 en dlares del ao 2010. A precios nominales de gas de $3.00/ Mcf a $5.00/ Mcf, el aumento de la produccin vara entre rangos de $23,100 a $38,500/ao y el retorno ocurre en 3 a 5 meses.

Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
(Continuacin)
por pozo. El costo mensual del agente espumante es de $500 por pozo, o de aproximadamente $6,000 al ao. Es decir, los costos tpicos varan entre $500 y $9,880. Tubera de velocidad. Un socio informa que los costos totales de capital e instalacin son de por lo menos $25,000 por pozo, que incluye el tiempo del equipo de workover, las herramientas del fondo del pozo, las conexiones de tubing y la supervisin. Otro socio ha colocado tubera de velocidad en ms de 100 pozos e informa que los costos totales de instalacin van entre $8,100 a $30,000 por pozo. Basado en las experiencias de los socios, puede decirse que los costos tpicos variarn entre $7,000 y $64,000 por pozo. Automatizacin inteligente del sistema de aspiracin de mbolo. Dos socios reportaron haber implementado sistemas automatizados con control inteligente para sus sistemas operados con sistema de aspiracin de mbolo. Una operacin es bastante pequea, consistente en 21 pozos. La segunda abarc toda la cuenca en ms de 2,150 pozos. Se informaron costos de $6,300 por pozo en la ms pequea, El costo total en un perodo de cinco aos para la ms grande es de $12,200,000 o de aproximadamente $5,700 por pozo. Los costos tpicos fluctuarn entre $5,700 y $18,000 dependiendo de la complejidad del sistema automatizado inteligente. Estos costos se sumaran a los de la instalacin del sistema de aspiracin de mbolo. Unidades de bombeo. Los costos de capital e instalacin incluyen el uso de un equipo de workover con su personal, por aproximadamente un da, varillas de bombeo, costos para las guas de varillas y la bomba, y el costo de la unidad de bombeo con su motor. Otros costos de puesta en marcha pueden incluir operaciones de limpieza miscelneas para preparar el pozo para que reciba una bomba y varillas de bombeo pozo abajo. Los socios informan que la preparacin de la locacin, la limpieza del pozo, el equipo de artificial lift, y una unidad de bombeo pueden se instalados por $41,000 a $62,000 por pozo. El costo promedio nicamente para la unidad de bombeo informado se encuentra en el rango de $17,000 hasta $27,000. La mayor parte de las compaas tienen unidades excedentes en stock que pueden ser activadas pagando slo los gastos de transporte y reparacin, o tambin se pueden comprar unidades usadas.

Paso 3. Estimar los ahorros de las diversas opciones de remocin de fluidos.

Ilustracin 9: Comparacin de los ahorros en costos y emisiones al utilizar opciones de remocin/ artificial lift informada por un socio
Enfoque de remocin de fluido Costos de instalacin ($/pozo) $500 - $9,880 (instalacin del lanzador de jabn); $500/mes (surfactante) $7,000 - $64,000 Aumento en la produccin de gas (Mcf/pozo/ao) Emisiones de metano ahorradas al no haber swabbing / purga2 (Mcf/ pozo/ao) 178 7,394 Otros ahorros en costos potenciales ($/pozo) $2,000 (eliminacin de swabbing del pozo) $2,000 - $13,200 (eliminacin de swabbing y purga ) $7,500 (reduccin de costos laborales para controlar el sistema de aspiracin de mbolo en el pozo)

Uso de agentes espumantes Instalacin de Tubera de velocidad Controles automatizados inteligentes para los sistemas de aspiracin de eembolo1

365 1,095

9,125 18,250 No informado por los socios (5,000 Mcf estimado para un pozo prom. en EEUU asumiendo un 10 -20% de aumento de produccin)

146 7,394 Informado por el socio = 630 900

Costo promedio informado por el socio = $5,700 - $18,000

(500 Mcf estimado para un pozo promedio en EEUU asumiendo un 1 % de la produccin anual)

Instalacin de $22,994 bombas de insercin (valor de rescate al $41,000 - $62,000 No informado 769 1,612 y unidades de final de la vida del bombeo pozo) 1IAumento de costos y de produccin, ahorros de emisiones de metano por la instalacin de un sistema de aspiracin de mbolo automatizado. 2Asume que el contenido de metano del gas natural en la cabeza del pozo es 79 %, a menos que se informe lo contrario.

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Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
(Continuacin)
Los ahorros totales vinculados con cualquiera de las opciones de remocin de fluidos y de artificial lift incluyen: Ingresos por el aumento de produccin de gas; Ingresos por emisiones evitadas; Costos adicionales evitados, tales como costos de tratamiento de pozo y de workover, y reduccin de combustible y energa; Valor de rescate. Ingresos por el aumento de produccin El beneficio ms significativo de utilizar los agentes de espuma, una tubera de velocidad, o una unidad de bombeo es prolongar la vida productiva del pozo por medio de reducir la presin de abandono del reservorio e incrementar la produccin acumulada de gas. El beneficio de automatizar un sistema de aspiracin de mbolo es optimizar el ciclo del mbolo. La mayor parte del aumento en la produccin se logra a travs de la decisin inicial de instalar sistemas de aspiracin de mbolo. La instalacin de un sistema de control automatizado inteligente brinda aumentos crecientes en la produccin de gas por sobre un sistema de aspiracin de mbolo operado en forma manual o con un temporizador, pero el beneficio ms significativo es que se evitan las emisiones de las purgas repetidas, y se reduce el tiempo del personal necesario en el pozo. Se evalan las opciones de remocin de lquidos basndose en el aumento de la produccin de gas previsto en las purgas de pozo. Para pozos cuya produccin no est declinando, se estima el aumento en la produccin por instalar una tubera de velocidad o un artificial lift asumiendo que el promedio de produccin pico luego de un evento de purga representa el aumento del pico de produccin que se lograr luego de implementar la opcin de remocin de fluidos en el pozo. La evaluacin ms comn es para un pozo que ya est experimentando una declinacin en la produccin. En tal caso, es ms complejo determinar el aumento en la produccin de gas a partir de implementar un mtodo de remocin de fluidos/artificial lift y requiere generar una nueva curva de la produccin y declinacin esperadas que podra resultar de reducir la contrapresin en los punzados del pozo. Esto requiere de un anlisis de ingeniera de reservorio especfico para el pozo. Se da un ejemplo de esta situacin en el Apndice B. Una vez que se ha estimado el aumento de produccin de gas luego de implementar un enfoque de remocin de fluidos, los operadores pueden calcular el valor del aumento y estimar la economa de la aplicacin. La Ilustracin 8 es un ejemplo de los ingresos potenciales del aumento de produccin utilizando agentes espumantes. Tome en cuenta que la Ilustracin 8 no incluye otros beneficios, tales como las emisiones de purga evitadas, y los ahorros en costos operativos.

Ilustracin 10: Anlisis econmico de la instalacin de tubera de velocidad reemplazando el swabAo 0 Valor del gas por aumento de produccin1 Valor del gas por emisiones evitadas2 Costo de instalacin de la tubera de velocidad Costo por swabbing evitado Flujo de caja neto anual ($25,000) ($25,000) $2,000 $39,140 $2,000 $39,140 $2,000 $39,140 $2,000 $39,140 $2,000 $39,140 Ao 1 $36,500 $640 Ao 2 $36,500 $640 Ao 3 $36,500 $640 Ao 4 $36,500 $640 Ao 5 $36,500 $640

Gas valuado a $4.00/ Mcf por 9,125 Mcf/pozo (25 Mcfd) debido al aumento de produccin de gas valuado a $4.00/Mcf por 160 Mcf /pozo debido a las emisiones evitadas al eliminar el swabbing 3 Valor neto actual basado en una tasa de descuento de 10% en cinco aos
1 2 Gas

Tasa Interna de Retorno = 155% NPV (Valor neto actual)3= $112,156 Perodo de retorno = 8 meses

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Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
(Continuacin)
Ingresos por emisiones evitadas Las emisiones por ventear gas a la atmsfera varan tanto en frecuencia como en caudal, y son completamente especficas del pozo y del reservorio. El volumen de las emisiones evitadas reduciendo o eliminando las purgas variar debido a las caractersticas individuales, tales como la presin de la lnea de venta, la presin esttica del pozo, el promedio de acumulacin de fluido, y las dimensiones del pozo (tales como profundidad y dimetro de la tubera de produccin y tubera de revestimiento). Otra variable clave es la prctica normal del operario para ventear los pozos. Algunos operadores ponen en los pozos temporizadores automticos. Algunos pozos son venteados manualmente con el personal en el lugar controlando la maniobra. En algunos casos, los pozos estn abiertos para ventear, y se los deja sin atencin por horas o das, dependiendo del tiempo que normalmente le toma al pozo liberarse de lquidos. Los beneficios econmicos de las emisiones evitadas variarn considerablemente, y algunos proyectos tendrn perodos de retorno sensiblemente ms bajos que otros. Las emisiones anuales informadas atribuibles a purgas van desde 1 Mcf por pozo hasta varios miles de Mcf por pozo, de modo que los ahorros de emisiones atribuibles a las evitadas variar tambin de acuerdo con las caractersticas y datos disponibles de los pozos en particular que estn siendo venteados. La Ilustracin 9 muestra el rango de emisiones evitadas informadas por varios socios luego de aplicar estrategias especficas de remocin de fluidos y de artificial lift en sus operaciones. Los ingresos por emisiones evitadas pueden calcularse multiplicando el precio de venta del gas por el volumen de gas venteado. Si no se han medido las emisiones, pueden ser estimadas. Esto puede hacerse construyendo una curva IPR para predecir el potencial de flujo abierto del pozo basndose en la presin del reservorio, la profundidad, las medidas de los tubulares, y los componentes del fluido. Otros mtodos se discuten en el Apndice C. El volumen de gas liberado durante una purga depende de la duracin del evento, la temperatura de la cabeza del pozo, la medida de la lnea de venteo, las propiedades del gas, y la cantidad de

Ilustracin 11: Anlisis econmico de los sistemas de control de sistemas de aspiracin de mbolo automatizados inteligentes para un yacimiento on-shore hipottico1
Ao 0 Valor del gas por el aumento de produccin2 Valor del gas por emisiones evitadas3 Instalacin de RTUs en los pozos, $ ($11,000/pozo x 20 pozos) Instalacin del servidor/ comunicacin ($50K - - $750K) Costo laboral de monitoreo evitado ($7500/pozo x 20 pozos) Entrada de efectivo ($420,000) ($220,000) Ao 1 $220,000 $40,000 Ao 2 $220,000 $40,000 Ao 3 $220,000 $40,000 Ao 4 $220,000 $40,000 Ao 5 $220,000 $40,000

($200,000)

$150,000

$150,000

$150,000

$150,000

$150,000

$410,000

$410,000

$410,000

$410,000

$410,000

Tasa interna de retorno = 94% NPV (Valor neto actual)4= $1,031,111 Perodo de retorno = 12.3meses

Asume la produccin de un pozo de gas promedio en los EEUU de 50,000 Mcf/Ao valuado en $4.00/Mcf para 5,000 Mcf /pozo de aumento de produccin debido a la operacin optimizada del sistema de aspiracin de mbolo; equivalente al 10% de la produccin para un pozo on-shore promedio en los EEUU. Asume 20 pozos en el proyecto. 3 Gas valuado en $4.00/Mcf para 500 Mcf de ahorros de gas debido a la reduccin de purga/venteo; equivalente al 1% de produccin de un pozo de gas promedio en los EEUU. Asumes 20 pozos en el proyecto. 4 Valor neto actual basado en una tasa de descuento de 10 % a lo largo de 5 aos.
1 2 Gas

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Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
(Continuacin)
agua producida. En el Apndice C figuran cuatro enfoques para estimar las emisiones en la purga. Ninguna de ellas da un resultado exacto en sentido absoluto, pero son lo suficientemente precisas para un manejo efectivo de los pozos productores de gas. Un enfoque de estimacin de emisiones calcula el volumen de la purga del pozo como una funcin del tiempo de venteo, el promedio de produccin normal, el volumen del pozo y las propiedades del gas. Otro usa el anlisis de la presin transitoria para extrapolar el caudal de gas de la presin en la cabeza del pozo. Otro instala un medidor de orificio en la lnea de venteo y mide el volumen especfico de venteo a lo largo del tiempo. Los promedios de venteo resultantes expresados en Mcf/minuto se promedian para la formacin, y se extrapolan del nmero inicial de pozos al resto de ellos. Costos evitados y otros beneficios Los costos evitados y otros beneficios adicionales dependen del tipo de sistema de remocin de lquidos/artificial lift aplicado actualmente en el pozo y del nuevo sistema a implementar. Pueden incluir la omisin de tratamientos qumicos, menos trabajos de reparacin (workover), costos de combustible ms bajos y costos de operacin y mantenimiento menores. Los socios que informaron el uso de agentes espumantes para reemplazar el pistoneo (swabbing) ahorraron aproximadamente $2,000 anualmente por pozo . Los socios del Programa de EPA Natural Gas STAR que eligieron los sistemas de control automatizado inteligentes para los sistemas de aspiracin de mbolo redujeron el costo laboral para controlar el campo en aproximadamente $7,500 por pozo. La tubera de velocidad elimina el pistoneo (swabbing), las purgas y los tratamientos qumicos, cuyos costos estn en el orden de unos pocos miles de dlares llegando a ms de $13,000 por tratamiento.

Paso 4. Evaluar la economa de las opciones de remocin de fluido.

Puede usarse un anlisis de cash flow (flujo de caja) bsico para comparar los costos y beneficios de las diversas opciones de remocin de fluidos. La Ilustracin 9 es un resumen de los costos de instalacin, ahorros de gas y reduccin de prdidas de metano asociados con el enfoque informado por los socios de Natural Gas STAR. Los anlisis de cash flow basados en los informes reportados por los socios y los datos pueden verse en la Ilustracin 10 con respecto a la instalacin de sartas de tubera de velocidad y en la Ilustracin 11 para los sistemas de control automatizados inteligentes de los sistemas de aspiracin de mbolo.

Experiencia de socios
Esta seccin hace hincapi en las experiencias informadas por socios del Programa Natural Gas STAR con las opciones de remocin de fluidos elegidas.

Instalacin de sartas de tubera de velocidad.

Un socio inform la instalacin de tubera de velocidad en dos pozos de la Costa del Golfo durante 2008. El costo total de la instalacin en 2008 fue de $25,000 por pozo, lo que incluy un equipo de workover para retirar y reemplazar la tubera de produccin, herramientas de pozo, conexiones y supervisin. Debido a la baja inflacin durante los aos 2008 y 2010, el costo de instalacin en el 2010 es apenas algo ms alto que en el 2008. La instalacin de tubera de velocidad en estos pozos mejor la produccin de gas de 25 Mcfd a 50 Mcfd, lo cual significa un aumento anual de la produccin de aproximadamente entre 9,125 Mcf a 18,250 Mcf por pozo. Adems, el ahorro de eliminar el pistoneo (swabbing) del pozo es de 160 Mcf por ao por pozo. El contenido de metano del gas en la cabeza de pozo es 91%, de modo que la reduccin estimada en las prdidas de metano es de 146 Mcf por pozo. La tubera de velocidad tambin elimin los costos de pistoneo (swabbing) de aproximadamente $2,000 por pozo por ao. La Ilustracin 10 muestra un anlisis de flujo de fondos (cash flow) de la instalacin de tubera de velocidad en reemplazo del pistoneo (swabbing) de este socio.

ndices de precios Nelson

A fin de contabilizar la inflacin en los costos de equipos y mantenimiento, se utilizan los ndices trimestrales, Nelson-Farrar Quarterly Cost Indexes (disponibles en el primer nmero de cada trimestre en la revista Oil and Gas Journal) para actualizar los costos en los documentos Lecciones Aprendidas. Se utiliza el ndice Refinery Operation Index para revisar costos operativos y el Machinery: Oilfield Itemized Refining Cost Index para actualizar costos de equipos. Para utilizarlos, simplemente busque el ndice NelsonFarrar ms actual, divdalo por el de Febrero de 2006 y finalmente multiplquelo por los costos adecuados que figuran en las Lecciones Aprendidas.

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Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
(Continuacin)
Instalacin de sistemas de control automatizados inteligentes en los sistemas de aspiracin de mbolo
Dos socios han aplicado este sistema. Un socio BP inici un proyecto de automatizacin en el 2000, y en el 2001 comenz a instalar sistemas de control automatizados en los sistemas de aspiracin de mbolo en sus operaciones en la Cuenca San Juan. BP justific el proyecto basndose en los ahorros en emisiones de gas y de metano resultantes de una reduccin del 50% en el venteo de los pozos entre los aos 2000 y 2004. Para el ao 2007, BP haba implementado sistemas de control automatizados en ms de 2,150 pozos equipados con sistema de aspiracin de mbolo. Esto gener un promedio de ahorros en emisiones de metano de 900 Mcf por pozo. El costo total de los sistemas de automatizacin inteligentes fue de $12.2 millones. El venteo total de gas se redujo de aproximadamente 4 billones de pies cbicos de gas por ao (Bcf) a aproximadamente 0.8 Bcf. Otro socio del Programa Natural Gas STAR demostr que un uso sustancialmente menor de controles de automatizacin inteligentes en los sistemas de aspiracin de mbolo puede ser similarmente efectivo. Se implement el sistema en 21 pozos equipados con sistemas de aspiracin de mbolo. El ahorro total de gas es de 16,800 Mcf por ao, o de 800 Mcf por pozo. Asumiendo un contenido de metano de 79%, los ahorros anuales estimados en las emisiones de metano son de 632 Mcf por pozo. En la Ilustracin 9 se muestra el amplio rango de costos de capital e instalaciones de los componentes de sistemas de control automatizados en los sistemas de aspiracin de mbolo. El servidor y el sistema de comunicaciones pueden ser bastante caros ($50,000 a $750,000), dependiendo del alcance del proyecto, pero segn se van agregando ms pozos equipados con sistema de aspiracin de mbolo, el costo por unidad se reduce en forma importante. Los dos socios del Programa Natural Gas STAR informan que los costos aproximados de estos sistemas se encuentran entre $6,800 a $5,950 por pozo, respectivamente. La Ilustracin 11 muestra un anlisis bsico de flujo de fondos (cash flow) basado en supuestos generales acerca del aumento potencial de la produccin de gas y los ahorros en emisiones de metano para un pozo de gas on-shore promedio en los Estados Unidos. gas de baja presin en el 2003 para retirar bajos volmenes de agua de los pozos y evitar que se sobrecarguen. Esta instalacin elimin los venteos de rutina de hasta una hora por da. El beneficio principal de instalar unidades de bombeo en estos pozos es el aumento en la produccin de gas ganado al extender la vida productiva de los mismos. El socio inform de ahorros de gas de 973 Mcf por pozo debido a la eliminacin de las purgas como un beneficio secundario, pero no insignificante. Los caballetes de bombeo en esta instalacin estn alimentados por motores elctricos en lugar de por motores a gas natural, lo cual contribuye a liberar menos emisiones de metano, y baja los costos de mantenimiento. ConocoPhillips inform de ahorros totales de gas de 43,780 Mcf para el proyecto de aproximadamente 973 Mcf por pozo por ao. A un precio nominal del gas de $4.00 a $5.00/ Mcf, corresponde a ahorros de aproximadamente $3,892 a $4,865 por unidad, o de $175,140 a $218,900 por ao para el proyecto completo, consistente en 45 pozos. Suponiendo un contenido de metano de 79%, este proyecto ha reducido las prdidas de metano por 34,586 Mcf por ao. Los costos totales de capital e instalaciones para las bombas del pozo y las unidades de superficie se estim en $62,000 por pozo o el equivalente a $73,332 en dlares del ao 2010. El costo total en el 2003 incluy $45,000 para la preparacin del sitio, el equipo en el fondo del pozo, y la instalacin, ms un costo promedio de $17,000 por unidad de bombeo. El proyecto fue expandido en los aos subsiguientes. ConocoPhillips inform un total de 100 unidades de bombeo instaladas desde el 2005 al 2007. Durante este tiempo, el promedio de costo de instalacin informado descendi a aproximadamente $38,000 por unidad en dlares del ao 2010. Suponiendo un precio nominal de gas de $4, slo los ahorros en gas venteado pagan la instalacin de estas unidades en menos de 10 aos.

Lecciones aprendidas
Para pozos de gas natural, existe una progresin de opciones para remover fluido acumulado, aumentar la produccin, extender la vida del pozo y reducir o eliminar la necesidad del venteo. Las opciones para retirar fluidos acumulados en los pozos de gas van desde la relativamente econmica aplicacin de surfactantes, adecuada para pozos con poca produccin de fluido y con energa de reservorio an significativa, a la instalacin de unidades de 14

Instalacin de unidades de bombeo en pozos que elevan bajos volmenes de agua

ConocoPhillips instal unidades de bombeo en 45 pozos de

Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
(Continuacin)
bombeo y bombas de insercin en el fondo del pozo en pozos con presin de reservorio agotada y con una produccin importante de agua. El mejor enfoque depender de en qu lugar de su vida productiva se encuentra un pozo. La purga de pozo y el pistoneo (swabbing) pueden liberar grandes volmenes de gas natural a la atmsfera, produciendo emisiones de metano importantes y prdidas de gas. Los sistemas de remocin de fluidos presentados en este estudio pueden reducir la cantidad de trabajo remedial necesario durante la vida de un pozo, eliminar las purgas, e incrementar la recuperacin de un pozo al mismo tiempo que minimizar las emisiones de metano a la atmsfera. Si un pozo est declinando en su produccin, las alternativas discutidas aqu aumentarn la produccin de gas en la mayora de los casos, o, al menos, frenarn la declinacin. Este aumento en la produccin de gas debe ser considerado en los anlisis de flujo de caja (cash flow) y en los beneficios econmicos futuros al evaluar las opciones de remocin de fluidos en pozos de gas. En la mayora de los casos, el aumento en la produccin es el beneficio principal de implementar cualquiera o todas las opciones presentadas. Los ahorros en emisiones de metano y gas debidos a la eliminacin del venteo son un beneficio secundario pero importante, que puede cubrir todos o la mayora de los costos de instalacin de la tecnologa de remocin de fluidos. Brandywine Energy and Development Co., 2002, Design Development and Well Testing of a Prototype Tool for in Well Enhancement of Recovery of Natural Gas via Use of a Gas Operated Automatic Lift Pump, October 2002, U.S. Department of Energy, National Energy Technology Laboratory, Contract DE-FC26-00NT41025 Christiansen, R. L., 2006, A New Look at Foam for Unloading Gas Wells; Final Report, September 1, 2004 to December 31, 2005, DOE Contract DE-FC26-00NT42098, Pennsylvania State University, June 2006. Dake, L.P. 1978, Fundamentals of Reservoir Engineering, First Edition, Elsevier, Great Britain Devon Energy, 2006, Opportunities for Methane Emissions Reductions from Natural Gas Production, presentation to Producers Technology Transfer Workshop, Fort Worth, TX, June 6, 2006. Elmer, B., and Gray, A., 2006, Design Considerations When Rod Pumping Gas Wells, Lufkin Automation, available at www.lufkinautomation.com. Ghareeb, M., Frost, B., Tarr, C. and Sadek, N., 2008, Application of Beam Pumping System for High Gas/Oil Ratio wells, Middle East Artificial Lift Forum, Bahrain, February 16-18, 2008 McAllister, E.W. 1998, Pipe Line Rules of Thumb Handbook, Fourth Edition, Gulf Publishing Company, (pp. 282-284). Petroleum Technology Transfer Council, 2005, Gas Field Technology, Solutions from the Field newsletter, April 28, 2005, 4 pp. Smarter clocks automate multiple well plunger lift, Oil & Gas Journal, August 21, 2006, volume 104, issue 31. Turner, R.G. et al., 1969, Analysis and prediction of minimum flow rate for the continuous removal of liquids from gas wells, Journal of Petroleum Technology, vol. 21, no. 11,Nov 1969, pp. 1475-1482. United States Environmental Protection Agency, 2010, Inventory of U.S. Greenhouse Gas Emissions and Sinks, 19902008, U.S. EPA #430R-10-606 (April 2010). Wells, M., 2003, Gas Well Deliquification, Elsevier, USA

Referencias
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Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
(Continuacin) APENDICE A: Estimacin del caudal crtico para retirar lquidos de la tubera de produccin de produccin Ilustracin A1: Promedio de descarga de Turner de un pozo productor de agua
Promedio mnimo de elevacin de fluido, Mscfd

APENDICE B: Estimacin del aumento de produccin en pozos declinantes

Puede utilizarse el siguiente modelo analtico sacado de Fundamentals of Reservoir Engineering de Dake (1978) para estimar el aumento de flujo de gas en un pozo en respuesta a la reduccin de la contrapresin en las perforaciones retirando los lquidos acumulados. La ecuacin de ingreso en un estado semi constante es:

TurnerTeora de la gota esfrica 2500 2000 1500

2 1/16" 1.751 2-1/16 1.751 2 3/8" 1.995 23 3/8" 1.9951.995 2-3/8 1/2" 2.992 2 2-7/8 7/8" 2.4412.441 3 3-1/2 1/2" 2.9922.992
2 7/8" 2.441 2 1/16" 1.751

m(pavg)-m(pwf)=[(1422 x Q x T)/(k x h)] x [ln(re/rw)-3/4+S)] x (8.15)

Donde, m(pavg) = promedio de pseudo presin del gas real

1000 500 0 0 200 400 600 800 1,000

Presin de surgencia en la cabeza de pozo, psia

m(pwf) = flujo del pozo a pseudo presin real Q = promedio de produccin de gas T = temperatura absoluta k = permeabilidad h = altura de la formacin re = radio del lmite externo rw = radio del orificio del pozo S = coeficiente mecnico de efecto pelicular

Fuente: S. Bumgardner, Advanced Resources International, Inc.

Ilustracin A2: Promedio de descarga de Lee para un pozo productor de agua

Promedio mnimo de elevacin de fluido, Mscfd

LeeTeora de la gota plana 1200 1000 800 600 400 200 0 0 200 400 600 800 1,000
Presin de surgencia en la cabeza de pozo, psia
22-1/16 1/16" 1.751 1.751 2 2-3/8 3/8" 1.9951.995 2 2-7/8 7/8" 2.4412.441 3 1/2" 2.992 3 3-1/2 1/2" 2.9922.992
2 7/8" 2.441 2 3/8" 1.995 2 1/16" 1.751

El aumento en la produccin logrado por la implementacin de las diversas opciones de artificial lift puede estimarse resolviendo esta ecuacin para Q calculada para un flujo retardado con fluidos en el orificio (condiciones actuales y curva de declinacin actual), y comparando a Q calculada para la condicin de ausencia de fluidos en el orificio ( el artificial lift est activo y la curva de declinacin mejorada). Esta exposicin pretende ser una gua para estimar el impacto potencial de las alternativas de remocin de fluidos, y de ninguna manera es un sustituto de los anlisis exhaustivos de la ingeniera de reservorios para pozos especficos.

Fuente: S. Bumgardner, Advanced Resources International, Inc.

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Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
(Continuacin) APENDICE C: Tcnicas alternativas para estimar las emisiones evitadas al reemplazar las purgas
Clculo simple de volumen de venteo
Una estimacin conservadora de los volmenes de venteo de un pozo puede hacerse usando la siguiente ecuacin: Volumen de venteo anual, Mscf/ao = (0.37x10-6)* (Dimetro de la tubera de revestimiento2)*(Profundidad del pozo)*(Presin esttica)*# de venteos anuales) Donde, el dimetro de la tubera de revestimiento se expresa en pulgadas, la profundidad del pozo es en pies, y la presin esttica es en psia. Si no se conoce la presin esttica, un sustituto adecuado es la presin de la tubera de revestimiento en la superficie. Este es el volumen mnimo de gas que se venteara a presin atmosfrica de un pozo que ha dejado de surgir a la lnea de venta debido a la acumulacin de lquido en la tubera de produccin igual a la diferencia de presin entre la de la lnea de venta y la esttica. Si la presin esttica es ms de 1.5 veces la de la lnea de venta, como es necesario para la instalacin de un sistema de aspiracin de mbolo, entonces el volumen de gas en la tubera de revestimiento a presin esttica debera ser mnimamente suficiente para empujar el lquido en la tubera de produccin a la superficie como flujo tapn cuando se reduce la contrapresin a la presin de la lnea de venta. Los socios pueden estimar el tiempo mnimo necesario para ventear el pozo usando este volumen y la frmula de flujo de gas de Weymouth (resuelta para dimetros de cao, longitudes y cadas de presin en las Tablas 3, 4, y 5 de Pipeline Rules of Thumb Handbook, Cuarta Edicin, pp. 283 y 284). Si la prctica es abrir y ventear los pozos por un perodo de tiempo ms largo que el calculado por estos mtodos, el Volumen Venteado Anual calculado por medio de esta ecuacin puede ser ampliado de acuerdo con la razn entre el tiempo real de venteo versus el tiempo mnimo de venteo calculado usando la ecuacin de Weymouth. BP, socio de Natural Gas STAR, ha informado de tres enfoques para estimar las emisiones por venteo y por terminacin, que incluyen: 1) una versin ms detallada del mtodo de clculo de volumen de venteo explicado anteriormente, 2) un anlisis de la presin temporal, y 3) la instalacin de un medidor de orificio en la lnea de venteo.

Clculo detallado del volumen de venteo

El clculo detallado del volumen de venteo es una funcin del tiempo de venteo, el promedio de produccin normal, y el valor de blowdown (purga) del pozo que representa el volumen de gas en un pozo bajo una presin de lnea supuesta. Volumen de venteo(Mcf) = ((Tiempo de venteo 30 min)*(1/1440)* Promedio de produccin) + (Volumen de purga del pozo) Volumen de purga del pozo (Mcf) = (prof. del pozo*3.1416*(dim. tubera de revestimiento/2)2) * ((pres. de la tubera de produccin + pres. atmosfrica)/14.7) * (520/(Temp+460))/ Z/ 1000 Variables:

Promedio de produccin, Mcf por da Profundidad del pozo, ft Presin atmosfrica, psia Presin esttica de la tubera de produccin, psig Temperatura del gas en la tubera, oF Dimetro de la tubera de revestimiento de produccin, ft Compresibilidad, Z

Una limitacin del mtodo de clculo de volumen de venteo es que no toma en consideracin el volumen o peso de una columna de fluido en el pozo en el momento del venteo.

Anlisis de presin temporal Este mtodo se basa en observaciones de la presin en la cabeza del pozo versus el caudal para un conjunto especfico de pozos, lo cual se usa para desarrollar una expresin linear del flujo de gas versus la presin en cabeza de pozo. Esta relacin es luego aplicada a los datos de presin temporales durante la purga para extrapolar Mcf versus tiempo para el perodo de venteo, dimetro del cao y la declinacin en la presin en la cabeza del pozo durante el proceso. Todos los datos se evalan usando software de anlisis de datos de presin para extrapolar los volmenes totales venteados basndose en el tiempo de purga, el dimetro del cao y la declinacin en la presin en la cabeza del pozo durante el proceso. Una ventaja de este enfoque es que s toma en cuenta la estrangulacin del fluido y es confeccionado para pozos especficos. Las

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Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
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limitaciones del mismo es que no toma en cuenta los ingresos muy importantes al reservorio y que los datos de observacin pueden no ser representativos de la formacin. Para lograr que el conjunto de datos sea ms representativo, se recomienda que los datos incluyan al menos un punto dentro de los siguientes cinco rangos: P 25 psia 25 psia < P 60 psia 60 psia < P 110 psia 110 psia < P 200 psia 200 psia < P

Medicin de purga en el orificio

Para este enfoque se instal un medidor de orificio en la lnea de venteo y se midieron los caudales directamente durante la purga. Una ventaja de este enfoque lo constituye la precisin de los datos obtenidos, lo que potencialmente ofrece comparaciones realistas de los volmenes de venteo entre tipos de pozo, terminaciones de pozo, o formaciones productoras. Una limitacin es que los resultados obtenidos de una poblacin estudiada o de un pequeo subconjunto de pozos productores no son determinantes como para poder extrapolarlos a un yacimiento ms grande, los pozos originales estudiados pueden no ser representativos de las operaciones del yacimiento visto como un todo.

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Opciones para retirar el fluido acumulado y mejorar el flujo en los pozos productores de gas
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La EPA ofrece los mtodos de estimar emisiones de metano en este documento como una herramienta para desarrollar estimaciones bsicas de las emisiones de metano. Las formas de estimar emisiones de metano que se encuentran en este documento pueden no conformar con los mtodos de la Regla para Reportar Gases de Efecto Invernadero 40 CFR Parte 98, Subparte W y otras reglas de la EPA en los Estados Unidos.

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