SEMINARIO INTERNACIONAL

GESTIN INTEGRAL DE RESIDUOS SLIDOS Y PELIGROSOS, SIGLO XXI

RESIDUOS PELIGROSOS EN COLOMBIA
Claudia Ins Surez Departamento Nacional de Planeacin
William Gmez Universidad Nacional de Colombia
Resumen
El conocimiento del estado actual de la informacin acerca de la generacin, cantidad, calidad y
gestin de los residuos peligrosos en el pas y el anlisis de algunas experiencias
internacionales, origin la necesidad de establecer una definicin de residuo peligroso para
precisar sus implicaciones y diferenciar su manejo. La definicin propuesta se sustenta en las
definiciones adoptadas por diferentes pases y organizaciones econmicas y ambientales, y en
las contenidas en la normatividad colombiana.
Con base en la definicin se desarroll un modelo conceptual para analizar la problemtica de
los residuos peligrosos, involucrando los aspectos sociales, econmicos e institucionales que
influyen en su generacin. Basados en este modelo se determinaron indicadores para las
variables que intervienen en la generacin, herramienta til para plantear soluciones integrales.
Tomando la experiencia internacional, y para precisar los residuos peligrosos que se generan
en Colombia, se elabor una lista con variables como Origen, Sustancias contenidas y
Caractersticas de peligrosidad, en la cual se correlacion la informacin disponible sobre
materias primas y productos por sector generador en el pas.
Lo anterior constituye un insumo importante para plantear recomendaciones de diseo y
formulacin de la poltica, normatividad y gestin de los residuos peligrosos en Colombia.
Introduccin
El tema de los residuos peligrosos es de especial importancia por los efectos y riesgos
potenciales para la salud humana y el medio ambiente, resultado de un inadecuado manejo y
disposicin final, lo cual es agravado porque la problemtica asociada a estos residuos
solamente se evidencia cuando sus efectos se han hecho presentes.
Debido a la dispersin de esfuerzos de diferentes entidades en la bsqueda del conocimiento
en cuanto a la generacin, cantidad, calidad y/o gestin de los residuos peligrosos, el
Departamento Nacional de Planeacin contrat con el FIUN
1
, quien cont con el apoyo
cientfico del PIRS
2
, el estudio Residuos peligrosos en Colombia: Un primer paso para la accin,
con el objetivo de conocer el estado actual de la informacin y disear una lista preliminar de
residuos peligrosos para Colombia.
En este documento se recogen los principales resultados y las experiencias adquiridas durante
la ejecucin del estudio mencionado.
Problemtica Nacional
La generacin de sustancias peligrosas componentes de los residuos en el ambiente est dada
por las actividades consumidoras y productoras de bienes o servicios: El sector manufacturero,
que transforma materiales en bienes, el sector agroindustrial que comprende procesos de
transformacin y produccin de plantas y animales in situ, el sector destinado a la prestacin de
servicios y el sector domstico.
Como factor social se resalta la migracin de los habitantes del campo a la ciudad, que tiene
influencia sobre la generacin de residuos especiales, tanto en el sector agrario (por la sustitucin
de mtodos tradicionales por mtodos de explotacin intensiva), como en el sector de la industria
manufacturera (por el incremento de las demandas de manufacturas industrialmente producidas),
en el sector de servicios (por la demanda creciente) y en el sector domstico (por la utilizacin de
artculos para el aseo personal, para el mantenimiento de las viviendas y para la atencin de la
salud).
En el estudio que adelant el Departamento Nacional de Planeacin publicado en el libro
Contaminacin Industrial en Colombia
3
, se realiz una estimacin de los residuos slidos y
peligrosos generados, tomando como base ndices de generacin por empleado. Segn este
estudio la produccin de residuos slidos industriales a nivel nacional puede alcanzar alrededor
de 6.300 ton/da y de estos se estima que cerca de 540 ton/da son residuos peligrosos.
Por otro lado, de acuerdo con los estudios realizados por el PIRS
4
y el DAMA
5
, los cuales
reportan ndices de generacin por sectores industriales, se estima que en el pas se generan
aproximadamente de 450.000 a 500.000 ton/ao (1.200 a 1.400 ton/da) de residuos peligrosos.
Como no se tiene informacin suficiente para comprobar las cifras anteriores, estas se
consignan para dar una idea de la magnitud del problema de residuos peligrosos en el pas.
La industria manufacturera es la principal productora de residuos peligrosos, particularmente la
industria petroqumica, carboqumica, galvanoplastia, curtiembres. Otros generadores de
cantidades importantes de residuos peligrosos son las termoelctricas, el sector minero, las
industrias del hierro y el acero y las de metales ferrosos.
Desde el punto de vista regional la generacin se concentra en las reas del pas con mayor
nivel de industrializacin. Los departamentos con mayor produccin de residuos slidos
potencialmente peligrosos son: Cundinamarca (incluyendo a Santa Fe de Bogot) con el 34%,
Antioquia con 23%, Valle con 13%, Atlntico y Bolvar con 11% y Santander (principalmente en
Barrancabermeja) con el 8%.

1
FIUN: Corporacin para el fomento de la investigacin y el desarrollo tecnolgico de la facultad de ingeniera de la Universidad
Nacional de Colombia
2
PIRS: Programa de Investigacin sobre Residuos Slidos de la Universidad Nacional de Colombia.
3
Snchez, Ernesto y Uribe, Eduardo. Contaminacin Industrial en Colombia. DNP PNUD. Bogot, 1994
4
PIRS. Los residuos slidos industriales en Santa Fe de Bogot. Bogot, 1989
5
DAMA Hidromecnicas. Diagnstico y caracterizacin de los residuos slidos producidos en el parque industrial de Santa Fe de
Bogot y diseo del sistema de control correspondiente. Santa Fe de Bogot, 1998
En el sector de servicios puede obtenerse informacin del subsector de salud, del cual se han
realizado varios estudios
6
que reportan ndices de generacin por cama, con base en los cuales
puede estimarse que la generacin de residuos peligrosos hospitalarios en el pas es de
aproximadamente 300 ton/ao.
En el sector agroindustrial no se encuentran cifras consolidadas de generacin de residuos,
pero se reconoce que el potencial generador de residuos peligrosos se encuentra en el uso de
plaguicidas y fertilizantes, especialmente en lo que corresponde a sus empaques cuya tasa de
generacin es de 90 kg/ha
7
.
El sector domstico es el menos tratado en el pas a nivel de generacin de residuos peligrosos,
y no se encuentran reportes de generacin para este sector.
Al problema de la generacin debe sumarse la debilidad de las entidades reguladoras,
planificadoras y ejecutoras de polticas en el tema de los residuos peligrosos, causada en gran
parte por el desconocimiento del problema, las restricciones presupuestales y la falta de
capacidad tcnica, en materia de recursos humanos especializados.
Estudios Existentes
En el pas se han realizado diferentes esfuerzos, aunque aislados, para estudiar aspectos
relevantes con respecto a los residuos peligrosos, por lo cual se recopilaron las experiencias y
estudios existentes.
Se analizaron 78 documentos, agrupados en estudios y documentos de caracterizacin y
gestin de residuos peligrosos, donde se trata la globalidad de la problemtica, y de los cuales
29 tienen nfasis en Colombia. La mayora de estos estudios abordan la gestin de residuos
peligrosos, especialmente en el sector manufacturero y el subsector hospitalario.
Estudios acerca de cantidades y calidades de residuos provenientes del sector manufacturero
se encuentran sectorizados por regiones geogrficas, siendo la ms estudiada Santa Fe de
Bogot.
En el sector de servicios, especialmente en lo concerniente a los centros de salud se encuentra
informacin completa y confiable. Acerca de otros sectores no se encuentra informacin
suficiente, por lo que es necesario iniciar su estudio.
Sin embargo, aunque se reporta informacin valiosa, esta no puede ser aplicada porque en
muchos estudios no se encuentra la metodologa utilizada, lo cual dificulta el anlisis de los
resultados obtenidos. Adems, la confusin comn entre residuos industriales y residuos
peligrosos ha sido una constante en los estudios realizados.
Por lo anterior, es necesario que se tracen horizontes definidos y se congreguen las
instituciones que tienen injerencia en el tema, con el fin de abordar el estudio de los residuos
peligrosos en el pas.

6
Residuos hospitalarios. Hospital Pablo Tobn Uribe
Unidad Ejecutiva de Servicios Pblicos, 1992
WASTE. Manejo de los residuos hospitalarios en Bogot: Un estudio de caso. Bogot, 1997.
7
Ministerio del Medio Ambiente. Poltica Nacional de Produccin Limpia. Santa Fe de Bogot, 1997.
Experiencias internacionales
A nivel internacional se analizaron diferentes experiencias obtenidas en la gestin y formulacin
de indicadores de residuos peligrosos, con nfasis especial en otros pases de Amrica del Sur.
Para esto se trabaj esencialmente con Informacin del Centro Panamericano de Ingeniera
Sanitaria y Ciencias del Ambiente, CEPIS.
El anlisis se realiz teniendo en cuenta la generacin de los residuos peligrosos, la gestin que
se ha implementado y el marco legal. A continuacin se presentan las experiencias de Mxico y
Brasil, que tienen avances importantes en la gestin de residuos peligrosos, y de Alemania.
Brasil:
Los residuos en este pas son clasificados por la Compaa Estatal de Tecnologa de
Saneamiento Ambiental, CETESB, en tres categoras: peligrosos, no inertes e inertes; esta
entidad posee un inventario, divido de acuerdo con las regiones en las que actan las
autoridades de los establecimientos industriales, y en el que se homogeneizan las actividades
industriales con los cdigos CIIU, lo que permite comparar los resultados obtenidos con
estndares internacionales.
Debido a las nuevas orientaciones de poltica, la gestin de los residuos peligrosos se ha visto
favorecida, lo que no sucede en la gestin de los residuos hospitalarios donde por un lado se
obliga a la incineracin de dichos residuos y por otro una resolucin, pendiente de decisin,
sugiere la prohibicin de dicha incineracin debido a la posible generacin de dioxinas.
Mxico:
Este pas se caracteriza por la presencia de un porcentaje bajo de grandes empresas con
tecnologas avanzadas de produccin y un gran nmero de micro, pequeas y medianas
empresas (ms del 95%). La planta industrial comprende bsicamente cuatro tipo de industria:
manufacturera, extractiva, de la construccin y elctrica. Se reporta una produccin
aproximada de cinco millones de toneladas anuales de residuos peligrosos.
La estrategia de control de los residuos industriales en plantas nuevas se basa en la
autorizacin de procesos limpios que reduzcan la generacin. En la industria instalada antes de
1988, ao en que se pblico el reglamento, se ha promovido el reciclaje de los residuos, con el
fin de reducir los volmenes destinados a incineracin y disposicin final.
En el mbito legal este pas es uno de los ms desarrollados entre los pases de Amrica
Latina; la publicacin en 1988 de la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la proteccin al
Ambiente y del reglamento en Materia de Residuos Peligrosos, proporcionaron las bases para
regular el manejo de estos residuos. A estas normas se suman las Normas Oficiales Mexicanas
de 1993, que cubren aspectos relacionados con la clasificacin y caracterizacin de los
residuos peligrosos.
Este marco normativo se fortalece con las nuevas Normas Oficiales relativas a la incineracin,
reciclaje y reuso de residuos peligrosos, al manejo de residuos de pinturas y productos
farmacuticos caducos, as como a la esterilizacin e incineracin de residuos infecciosos.
Alemania:
Los pases industrializados ya desarrollaron la legislacin de los residuos peligrosos con
respecto a la identificacin, el control y seguimiento del transporte y la disposicin final. Desde
el punto de vista ecolgico, la incineracin con alta temperatura y el tratamiento fsico - qumico
se prefieren con respecto a la disposicin final en rellenos sanitarios de alta seguridad.
La ley de residuos slidos de 1972, adaptada en 1986 y 1994, constituyen la legislacin bsica
a nivel nacional. En esta legislacin solo se definen los residuos peligrosos en una forma
indirecta: Residuos que por su naturaleza o cantidad no pueden ser manejados en forma
conjunta con los residuos domsticos o Residuos de la industria y el comercio que por su tipo,
caracterstica o cantidad pueden causar daos para la salud, el aire, el agua y el suelo.
Adems, se cuenta con una lista de 255 residuos especficos considerados como peligrosos. La
ley no fija la organizacin especial para la gestin de los residuos y como consecuencia existe
una gran variedad de sistemas de gestin de residuos en los estados federales de Alemania.
Definicin de Residuo Peligroso
La revisin de los estudios existentes en Colombia origin la necesidad de establecer una
definicin de residuos peligrosos, para precisar sus implicaciones y diferenciar la complejidad
de su manejo.
Con este fin, se centr la atencin en las definiciones adoptadas por diferentes pases o
agrupaciones de pases y por organizaciones econmicas y ambientales, y se analizaron
especficamente las definiciones contenidas en el Decreto 605 de 1996 y la Resolucin 189 de
1994 del marco normativo colombiano vigente.
Con base en los anteriores insumos, la definicin que se propone es:
Residuo peligroso es todo objeto lquido, slido o pastoso susceptible de ser movido, carente de
importancia para el quehacer cotidiano de su actual dueo, que en virtud de sus caractersticas
inherentes (corrosividad, reactividad, explosividad, toxicidad, patogenicidad y radioactividad),
y/o su manejo presenta riesgo para la salud humana y/o el medio ambiente.
Acerca de la definicin, es necesario hacer las siguientes precisiones:
Objeto: Sustancia, material, envase, empaque y/o embalaje
Riesgo: Probabilidad de que ocurra un hecho indeseable, ya sea en forma directa o indirecta, a
corto, mediano o largo plazo.
Caractersticas inherentes: son las propiedades especficas de un residuo. Las caractersticas a
utilizar son: Corrosividad, reactividad, radioactividad, explosividad, patogenicidad, inflamabilidad
y toxicidad.
Lista de Residuos Peligrosos
La informacin generada sobre residuos peligrosos debe conducir a su conocimiento en cuanto
a cantidades, calidades, tratamiento y disposicin final, al igual que al establecimiento de
polticas y normas claras y aplicables, en cuanto incluyen la realidad del pas.
En este contexto, una lista nacional de residuos peligrosos se constituye en una herramienta
valiosa para la toma de decisiones y la planeacin con respecto a la problemtica de los
residuos peligrosos, a la vez que incorpora variables como la tecnologa, el mercado y la
produccin de bienes y servicios.
En el mbito internacional se han desarrollado diferentes listados de clasificacin de acuerdo
con la necesidad y el avance de la poltica y gestin ambiental de cada pas, y se han
elaborado considerando el origen de los residuos, su posible tratamiento, las sustancias
qumicas presentes en el residuo y las caractersticas que lo hacen peligroso.
El diseo de la lista de residuos debe tener en cuenta algunos principios como:
- Minimizar la cantidad de recursos para obtener el mayor volumen de informacin til
- Fcil de interpretar, sencilla de aplicar por personal con alguna experiencia en residuos
peligrosos
- Estratgica, enfocada hacia las prioridades
- Verstil, til para agilizar la toma de decisiones
- Dinmica, susceptible de mejora continua
Las listas de clasificacin tienen una aplicacin particular y limitada, es decir ninguna es til
para todos los usos, por lo cual es importante contar con varias posibilidades de presentacin y
considerar la construccin de un sistema de informacin, ms que en un inventario de residuos
peligrosos.
El sistema de informacin debe considerar las caractersticas de peligrosidad de los residuos,
su fuente generadora, la tecnologa de produccin, los diferentes nombres o denominaciones,
referentes internacionales que avalen cualquier disposicin poltica de las autoridades locales
ante la comunidad internacional, informacin sobre manejo (tratamiento, embalaje, transporte y
disposicin final).
La lista propuesta considera los siguientes aspectos:
- El sector generador: Industrial, agroindustrial, servicios o domstico
- Los diferentes subsectores generadores
- El nombre genrico de las sustancias utilizadas o generadas por cada sector o subsector
- Residuos peligrosos tpicos del sector o subsector
- Las propiedades de peligrosidad
- La referencia con estndares internacionales, como son el Convenio de Basilea, las
legislaciones de Alemania y Mxico y la OECD.
Se anexa una pgina de la lista, la cual se presenta para ilustrar su estructura.
El punto de partida para construir la lista es el conocimiento de las sustancias o componentes
del residuo y productos de cada uno de los sectores generadores, esto significa correlacionar
toda la informacin disponible sobre materias primas y productos por sector generador en
Colombia.
Muchas sustancias o productos comunican a los sectores entre s, es decir que un producto del
sector manufacturero puede ser un insumo o bien de uso para el sector domstico,
agroindustrial o de servicios.
Un segundo paso es la determinacin de las sustancias o componentes del residuo por su
potencial como peligroso, a travs del anlisis de las caractersticas inherentes de peligrosidad.
El siguiente paso, una vez obtenidas las caractersticas de peligrosidad de las diferentes
sustancias o componentes del residuo por sector y subsector, es comparar dicha informacin
con referencias internacionales. Debe sealarse que cada una de las referencias establece
diferentes criterios para la clasificacin de los residuos peligrosos porque su objetivo es el de la
normalizacin. Las de Basilea y la OECD tienen como objetivo el control del movimiento
Lista de sustancia o componentes peligrosos presentes en los residuos del sector manufacturero colombiano
SUSTANCIAS CARACTERISTICAS REFERENCIAS
Infl Corr Reac Tox Pat Rad BASILEA RESPEL ALEMANIA OECD MEXICO
2302 EXTRACCION DE MINERALES NO
FERROSOS
Acetato de Nquel X 2 3 AA RP9,RP2
Carbonato de Nquel X 2 3 AA RP9,RP2
Cloruro de Nquel X 2 3 AA RP9,RP2
Manganeso X 2 3 AA RP9,RP2
Nquel X 2 3 AA RP9,RP2
Nitrato de Manganeso X X 2 3 AA RP9,RP2
Nitrato de Nquel X 2 3 AA RP9,RP2
Oxido de Nquel X 2 3 AA RP9,RP2
Sulfato de Nquel X 2 3 AA RP9,RP2
2902 EXTRACCION DE MINERALES PARA FABRICACION DE ABONOS Y ELABORACION DE PRODUCTOS QUIMICOS
Acetato de Bario X 2 3 AB
Carbonato de Bario X 2 3 AB
Cloruro de Bario X 2 3 AB
Cloruro hidratado de Bario X 2 3 AB
Difenil Amina de Bario (sulfonato) X 2 3 AB
Dixido de Bario X X 2 3 AB
Nitrato de Bario X X 2 3 AB
Hidrxido de Bario X 2 3 AB
transfronterizo de residuos, para lo cual establecen unas categoras de residuos admitidos o no.
Algunas establecen como criterio de categorizacin el origen o procedencia, mientras que otras
toman como punto base las caractersticas, estado y/o formas de presentacin de los residuos.
La lista para el sector manufacturero contiene la informacin de las sustancias componentes
de los residuos clasificados como peligrosos y generados por los sectores industriales
presentes en el pas y agrupados por el Cdigo Internacional Industrial Uniforme, CIIU.
El sector manufacturero de la industria qumica (CIIU 3511) requiere un anlisis especial porque
es el mayor productor de sustancias qumicas con caractersticas inherentes de peligrosidad y
por lo tanto es el sector con mayor potencialidad de generacin de residuos peligrosos.
Las materias primas para esta industria provienen generalmente de la industria de extraccin o
minera, los consumidores de qumicos refinados son mayoritariamente los otros grupos de la
clasificacin CIIU del sector manufacturero, por lo que la industria qumica bsica se encuentra
como intermediaria en la produccin manufacturera.
En prximos esfuerzos para abordar la problemtica de los residuos peligrosos es necesario
que se involucre la descripcin de la tecnologa utilizada, porque la inclusin de nuevas o
mejoradas formas de procesamiento modifican la aparicin en cantidad y calidad de los
residuos.
Por otro lado, la lista presentada para el sector agroindustrial hace referencia a las sustancias
o componentes de residuos presentes en la actividad agraria en su gran mayora, debido a que
esta actividad es la mayor usuaria de productos qumicos como fertilizantes y biocidas, mientras
que la actividad ganadera en nuestro pas es mayoritariamente extensiva no tecnificada y con
un consumo menor, en volmenes de sustancias qumicas. En la lista correspondiente a este
sector aparecen los insecticidas, herbicidas, fungicidas y acaricidas utilizados en el pas, con el
nombre comercial y su componente activo.
En el sector de servicios se agrupa un gran nmero de actividades necesarias para el
desarrollo de los otros sectores, tales como el suministro de agua, de energa elctrica, gas
natural, plantas de tratamiento de aguas servidas, servicios de aseo y de salud. La lista
generada para este sector contempla mayoritariamente los residuos peligrosos presentes en el
servicio de salud, algunos residuos de las estaciones de servicio y plantas depuradoras de
agua.
Para el sector domstico la lista de residuos peligrosos se desarroll considerando el flujo de
bienes de uso o productos desarrollados por el sector manufacturero principalmente, destinado
a actividades domsticas agrupadas como: limpieza y mantenimiento del hogar, cuidado
personal, cuidados con el automvil, cuidados del jardn y productos miscelneos.
Hacia una Gestin Integral de Residuos Peligrosos
La gestin integral de los residuos peligrosos tiene como objetivo la minimizacin de los riesgos
para los seres humanos y el medio ambiente, a travs del adecuado manejo y la disminucin de
la cantidad y/o peligrosidad de los residuos que llegan a los sitios de disposicin final. Adems,
esta gestin requiere ser parte de una estrategia integral ambiental, para evitar transferir de un
medio a otro los problemas generados por estos, a la vez que debe reflejarse en las polticas
sectoriales.
En este proceso la informacin se constituye en un elemento fundamental para lograr una
adecuada planificacin; sin embargo, debido al escaso conocimiento que se tiene en materia de
residuos peligrosos en el pas, es necesario desarrollar estudios bsicos que permitan conocer
el estado del arte de la gestin ambiental de los residuos peligrosos y preparar diagnsticos
que proporcionen estrategias de accin institucional y orienten la formulacin de la poltica.
A partir del diagnstico de la situacin actual podr plantearse una estrategia apropiada para
minimizar los residuos peligrosos en la fuente y lograr su manejo en una forma ambientalmente
aceptable. Es necesario que el diagnstico se inicie con diagnsticos sectoriales y contine con
diagnsticos regionales, deber ser dinmico en el curso del tiempo y depender de la definicin
de residuos peligrosos que se adopte en el pas.
Por otro lado, la capacidad institucional para proveer lineamientos y dar cumplimiento a
orientaciones de poltica es uno de los elementos esenciales sobre los cuales debe
fundamentarse la formulacin de una propuesta de poltica de residuos peligrosos. Es necesario
darle especial importancia al fortalecimiento de la capacidad tcnica y de gestin de las
autoridades ambientales con respecto al tema.
En este contexto la lista de residuos peligrosos debe convertirse en un punto de concertacin y
discusin entre las entidades involucradas en el tema, los gremios de la produccin y la
sociedad, con el fin de crear una herramienta efectiva para la planificacin y gestin en el tema.
Adems, por las implicaciones que tiene el manejo y disposicin inadecuada de los residuos
peligrosos, la responsabilidad de su gestin no debe recaer en los municipios, sino a nivel
nacional en el Ministerio del Medio Ambiente, el Ministerio de Desarrollo Econmico y el
Ministerio de Salud, y a nivel regional en las Corporaciones Autnomas Regionales.