Microeconomia reducionista e microeconomia sistmica

Eleutrio F. S. Prado
Professor da USP

Palavras-chave microeconomia evolucionria, microeconomia sistmica, racionalidade adaptativa, racionalidade limitada, problema da composio. Classificao JEL B41, B52, D01.

Key words

evolutionary microeconomics, systemic microeconomics, adaptive rationality, procedural rationality, composition problem.
JEL Classification B41, B52, D01.

Resumo No artigo sustenta-se que outra microeconomia, metodologicamente diferente do reducionismo neoclssico, est em processo de rpido desenvolvimento: a microeconomia sistmica e evolucionria. A anterior baseiase em agentes clarividentes, que se informam, mas no se instruem, e que agem com racionalidade substantiva. A ltima funda-se em agentes parcialmente cegos, que aprendem e que atuam racionalmente de modo adaptativo. Mostra-se que o fulcro da diferena entre essas duas alternativas encontra-se no modo de conectar as partes entre si e as partes com o todo. Na primeira, os agentes so independentes entre si e as propriedades globais so obtidas por agregao. Na segunda, os agentes encontram-se organizados pelas estruturas sociais e formam composies que tm propriedades emergentes. Assim, as partes e o todo se pertencem, ou seja, so inseparveis. Na primeira, os agentes so definidos apenas por suas propriedades intrnsecas, mas na segunda o so tambm por suas propriedades relacionais.

Abstract This paper argues that another microeconomics, methodologically different from neoclassical reductionism, is rapidly developing: systemic and evolutionary microeconomics. The former is based on clear-sighted agents that have access to information but do not really learn, and always proceed with substantive rationality. The latter is based on partially blind agents who learn and act rationally in an adaptive way. The study demonstrates that the crux of the difference between these two alternatives is the way they connect the parts among themselves and the parts to the whole. In the former, the agents are independent of each other and global properties are obtained by aggregation. In the latter, the agents are organized by social structures and they form compositions that have emergent properties. Therefore, the parts and the whole belong to each other; that is, they are inseparable. In the former, the agents are defined only by their intrinsic properties, but in the latter, they are also defined by their relations.

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1_ Introduo
Acredita-se usualmente entre os economistas que a microeconomia neoclssica uma disciplina bem estabelecida e que se encontra consagrada em seus grandes traos. E essa imagem transmitida nos livros didticos que se costuma empregar nos cursos de graduao e de ps-graduao para ministrar a matria que leva esse nome. Junto com essa constatao, a qual apenas registra o estado das coisas no ensino e na difuso dos conhecimentos econmicos, tm-se como certas vrias idias bem duvidosas. Pensa-se generalizadamente que a abordagem largamente dominante, e que pode ser classificada como neowalrasiana, a nica que produz uma inteligibilidade abrangente dos fenmenos econmicos. Julga-se normalmente que esse modo de teorizar, o qual se preocupa centralmente com a coerncia possvel do sistema econmico, , em exclusivo, aquele capaz de apresentar tais fenmenos como decorrentes das decises de agentes racionais (em sentido instrumental, obviamente). Ademais, acredita-se firmemente que esse modo fundado em decises maximizadoras respeita a idia clssica de mo invisvel. Sob tal viso, chega-se a pensar que os mercados aproveitam otimamente as decises autocen-

tradas e independentes de um sem nmero de unidades econmicas para produzir um resultado global que se afigura como consistente e benfico para todos os seus participantes. Neste artigo contesta-se essa viso, mostrando metodologicamente que outra microeconomia possvel e que ela j est em desenvolvimento. O argumento aqui desenvolvido sustenta-se numa viso alternativa. Acredita-se que a microeconomia sistmica e evolucionria convm melhor ao entendimento dos mercados realmente existentes, uma vez que permite compreend-los em seu processo. Ademais, ela possibilita apresentar algumas caractersticas globais do sistema econmico por meio de uma noo de mo invisvel mais fiel ao modelo encontrado em A riqueza das naes.1 Em decorrncia, pensa-se que a prpria possibilidade da concepo triunfante, largamente hegemnica no sculo XX e atualmente, decorreu da represso de um modo alternativo de pensar a esfera econmica. Esse outro modo encontra-se hoje em eclipse, mas foi originariamente empregado com enorme agudez e pertinncia ainda que de maneira pouco formalizada pela economia poltica clssica. Para dar substncia a essa viso, quer-se mostrar que a alternativa da microeconomia sistmica e

1 Esse ponto foi desenvolvido em outros dois artigos em que se procurou discutir o conceito de mo invisvel (Prado, 1993, 2006). Neste ltimo, formaliza-se a mo invisvel com base na noo de dinmica de replicao.

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2 Um texto moderno que deu importantes contribuies para essa microeconomia foi o de Schelling. Em seu livro Micromotives and macrobehavior, ele considerou que esse tipo de anlise explora a relao entre os comportamentos caractersticos dos indivduos que formam um agregado social e as caractersticas prprias desse agregado (Schelling, 1978, p. 13). Aqui o que ele chama de agregado social entendido no como mero agregado ou soma, mas como composio social. 3 Ainda que a elaborao do vnculo seja matria que exige extenso desenvolvimento, pode-se afirmar que a limitao da racionalidade tem relao com a incerteza keynesiana (Bateman, 1989; ODonnell, 1989). Um estudo importante quanto s implicaes do conceito de racionalidade procedimental para a teoria econmica, assim como uma crtica de suas limitaes, foi feito por Vercelli (2005).

evolucionria que ganha hoje uma pertinente expresso matemtica vem a ser em princpio abrangente no trato dos fenmenos econmicos e capaz de fundar as propriedades macroeconmicas na atuao microeconmica dos agentes, dotando-os tambm de racionalidade instrumental, mas no exclusivamente. A defesa dessa tese ser aqui apresentada por meio da contraposio entre dois modos de tratar as unidades econmicas, as suas interaes e os resultados conjuntos das aes individuais. Um desses modos ser denominado de microeconomia reducionista, e o outro, de microeconmica sistmica.2 De maneira preliminar, pode-se dizer que, no primeiro caso, os agentes so entendidos como unidades de deciso clarividentes, dotadas de racionalidade grosso modo perfeita e j constitudas como tais em face das escolhas; no segundo, elas so vistas como parcialmente cegas, em processo de constituio para tomada de deciso e dotadas de racionalidade limitada.3 A mesma contraposio, a seu modo, foi feita por Simon. Ele distinguiu a racionalidade que atua nas situaes em que o conhecimento pleno, as expectativas so corretas e o resultado da ao certo, chamando-a de substantiva. O comportamento substantivamente ra-

cional diz ele quando adequado para a obteno de dados objetivos nas condies e limites existentes (Simon, 1976). Pois, nas situaes complexas, radicalmente incertas e pouco transparentes, prevalece uma racionalidade adaptativa que busca apenas o razovel. Eis que a racionalidade procedimental em suas palavras resulta de deliberao apropriada e depende do processo que a gera (Simon, 1976). De maneira mais centrada, como os adjetivos empregados para caracteriz-los j indicam, a contraposio entre microeconomia reducionista e microeconomia sistmica tem por fulcro o modo de conexo das partes entre si e das partes com o todo. No primeiro caso, os todos econmicos sero entendidos sempre como resultados gerados por meio de interaes que se somam, ou seja, como agregaes; no segundo, por outro lado, eles sero compreendidos como sistemas ou como composies globais, j que as interaes que os constituem, constituem em processo tambm os prprios agentes enquanto tais. Nessa segunda microeconomia, os componentes do sistema vo aparecer no como indivduos autodeterminados, mas como agentes limitados, ou seja, como seres atuantes, mas que esto larga-

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mente determinados pela posio social que ocupam na estrutura existente de relaes. Ao se considerar eventualmente a inverso entre sujeito e objeto que, segundo Marx, caracteriza o capitalismo, eles aparecem mesmo como suportes de relaes sociais.4 Em perspectiva crtica, alis, neste ltimo caso, em vez de empregar termos abstratos como agente ou indivduo para designar as unidades do sistema, vem a ser mais correto usar as determinaes posicionais que os identificam, tais como trabalhador e capitalista. Antes de prosseguir, necessrio mencionar que no se pretende tratar neste artigo da distino entre a economia clssica e a economia neoclssica conquanto tais. Diferentemente, procura-se estabelecer nos planos da ontologia e da metodologia uma distino entre dois modos alternativos de apreender a realidade econmica, os quais cr-se se firmaram histrica e concretamente, em grandes traos, nessas duas correntes tericas. A suposio central que a cincia econmica, em sentido amplo, sempre procurou se assenhorear da realidade estabelecendo conexes sistemticas entre as partes constituintes e as totalidades sociais constitudas. Mais precisamente, desde a sua origem, ela buscou encontrar os vnculos entre as propriedades dos

elementos individuais e/ou das relaes sociais que estruturam e organizam esses elementos e as propriedades globais resultantes de suas interaes. Ao faz-lo, tomou essas propriedades como decorrentes de mera agregao ou, alternativamente, como resultados que advm da composio das partes e de seu processo de constituio. Ante a alta complexidade dessas totalidades, percorreu assim dois caminhos: um deles que se caracteriza por respeitar essa complexidade enquanto tal, e outro que est marcado pelo propsito de simplific-la ao mximo.

2_ Diferenas lgicas gerais

Ainda que a cincia econmica institucionalizada prefira se ver primeiramente por sua dimenso metodolgica ela antes de tudo um procedimento sistemtico para acumular conhecimento de relaes aparentes sobre a esfera da produo, da repartio e do consumo , v-la por meio de sua dimenso ontolgica permite ir mais a fundo no exame de sua natureza.5 A microeconomia reducionista orienta-se pelo propsito de apreender a complexidade do social por meio de um esquema explicativo que se conforma exposio dedutiva. Em conseqncia,

4 Esta ltima perspectiva, como se sabe, encontra-se amplamente desenvolvida em O Capital. Aqui, para no perder o foco estrito na ontologia e na metodologia da teoria econmica, que no um saber crtico como tal, mas um saber meramente explanatrio, ela ser colocada amplamente entre parnteses. Justamente por isso, alis, o saber crtico no est no mbito de uma teoria econmica, de uma microeconomia. 5 Esta seo do artigo baseia-se em parte numa apresentao das ontologias e metodologias das cincias sociais feita por Bunge no livro Epistemologia. A, esse autor distingue trs concepes bsicas de sociedade, as quais so denominadas de individualismo, globalismo e sistemismo (Bunge, 1980, p. 167-182).

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ela se esmera para obedecer, com a maior exatido possvel, aos princpios da lgica clssica: ou seja, da identidade, da nocontradio e do terceiro excludo. Essa pretenso lgica carrega consigo, entretanto, um pressuposto ontolgico muito significativo: os elementos individuais que entram na arquitetura analtica tm necessariamente de ser entidades fechadas em si mesmas e exteriores umas em relao s outras. Disso decorre que as totalidades sociais vm a ser sempre concebidas como agregados ou conjuntos de indivduos considerados, eles mesmos, como tomos sociais. Em conseqncia do fato de que, assim, essas totalidades no tm qualquer estatuto ontolgico independente das partes que as compem, qualquer propriedade social apenas pode aparecer como algo estritamente resultante das propriedades desses indivduos. Ademais, nessa perspectiva, as totalidades sociais como tais no podem influir ou atuar sobre os indivduos: estes figuram na anlise como fontes de ao e de deciso independentes, mesmo se so firmas, sindicatos ou pases. A microeconomia reducionista suspeita da idia segundo a qual as entidades sociais tm uma realidade prpria e que elas apresentam propriedades autnomas em relao s propriedades de seus membros. Assim,

por exemplo, ela encara as instituies apenas como idealidades sociais postas coletivamente pela subjetividade humana, ou seja, como coisas que apenas existem na mente dos indivduos. Alm disso, ela suspeita tambm do comportamento individual orientado em funo de instituies supra-individuais. Os indivduos que compem a sociedade, por assim dizer, permanecem isolados das determinaes vindas da sociedade. Em conseqncia dessa autonomia, as prprias interaes sociais apaream sempre como meras relaes causais entre os componentes do todo social. Eis que essa microeconomia capaz apenas de considerar as chamadas externalidades, ou seja, os efeitos das decises de uns que mudam meramente as condies de escolha de outros. A microeconomia reducionista orienta-se por princpios metodolgicos consistentes em tese com esses supostos ontolgicos, os quais aparecem enfeixados na noo de individualismo metodolgico. Segundo essa noo, a explicao de qualquer regularidade econmica ou social deve ser invariavelmente remetida s propriedades dos membros componentes da totalidade social em que ela aparece. Na perspectiva da cientificidade atomista, a explicao dos fatos s pode ser

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legitimamente encontrada na conduta individual e na deciso privada de agentes autocentrados. A confluncia desses supostos ontolgicos e metodolgicos pode ser esquematicamente resumida na Figura 1.6 Esta apresenta um problema genrico de explanao econmica em dois nveis: micro e macroeconmico; e o faz por meio de dois movimentos: um deles, analtico, que vai do nvel macrossocial para o nvel microssocial e o outro, sinttico, que segue o caminho contrrio. O primeiro movimento decompe a regularidade macroeconmica; j o segundo agrega as

aes dos indivduos, resolvendo simultaneamente um problema de coordenao. Em conjunto, esses caminhos formam e isto crucial um percurso de sentido unidirecional. J a microeconomia sistmica sustentada por uma ontologia social que admite a existncia de todos formados por indivduos interligados por estruturas7 sociais objetivas sem supor, entretanto, que esse todo seja realidade transcendente aos seus membros ou super-realidade no interior da qual os indivduos seriam meros epifenmenos.

Figura 1_ Microeconomia Reducionista

Regularidade macro a ser explicada

Regularidade macro explicada

Interao e Agregao

Indivduos Atomizados

A figura aqui apresentada baseia-se em figura similar encontrada em Coleman (1994, p. 1-23) e em Janssen (1993). 7 Grosso modo, o termo estrutura designa o modo de organizao prprio dos elementos de um sistema (Bertalanffy, 1969, p. 54).
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8 Sobre isso, diz Auyang, Composio no mera agregao; os constituintes de uma composio interagem e a interao gera estruturas. Tambm no meramente interao; pois, adicionalmente, tais composies so totalidades que possuem as suas prprias propriedades (Auyang, 1998, p. 1).

Os todos e as partes no so opostos de modo absoluto nessa microeconomia. Em conseqncia, nela se assume que essas composies sociais estruturadas8 tm propriedades prprias, as quais emergem das aes e interaes sociais constituintes. Tais atributos pertencem aos compostos, sem pertencer, entretanto, aos componentes. Ademais, essas propriedades sistmicas encontram-se enraizadas nos comportamentos individuais, mas eles, em si mesmos, apenas respondem por elas por meio da mediao de processos que tm certa autonomia. Eis que as interaes so agora concebidas como expresses de relaes sociais, as quais no so meras conexes externas, mas relaes que constituem em parte os prprios agentes sociais como tais, produzindo, ao mesmo tempo, a prpria realidade sistmica com caractersticas intrnsecas e particulares. Os todos sociais, ademais, caracterizam-se tambm por serem complexos, pois so formados por elementos heterogneos que se interligam heterogeneamente, com elevadssima multiplicidade. A concepo de economia como sistema implica supor, por isso, que os funcionamentos econmicos no so transparentes para os agentes, ou seja, que estes ltimos so parcialmente cegos aos eventos macrossociais. As propriedades emergentes

no nvel macroeconmico atuam de certo modo sobre os indivduos, uma vez que suas aes e decises tm conseqncias no intencionais, as quais retroagem sobre eles prprios. Na esfera da microeconomia sistmica, portanto, necessrio pensar as instituies como existncias sociais objetivas, supra-individuais, que determinam em parte o comportamento dos indivduos, cujas aes, em ltima anlise, inconscientemente ou subconscientemente, so responsveis por elas. A microeconomia institucionalista, como tambm poderia ser chamada, admite, por exemplo, que o comportamento dos indivduos pode estar determinado em parte pelas funes que exercem na organizao social. No mbito da crtica da economia poltica, o sistema econmico existente foi encarado como o sistema da relao de capital. Foi tratado, ento, como um sistema que se caracteriza por estar governado por um princpio de desenvolvimento infinito, por possuir um funcionamento global que escapa do controle dos agentes, os quais por isso mesmo so tidos como suportes ou funes das prprias relaes de produo. Em vez de ser um sistema que se reproduz segundo metas postas pela ao poltica consciente dos homens, mostra-se ento como um sistema que se reproduz segundo au-

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tomatismos, que depende de formas fetichistas e que sabota o carter reflexivo da ao humana individual e coletiva. A microeconomia sistmica no compatvel com o individualismo metodolgico, ainda que haja autores dispostos a sustentar que este ltimo pode ser enxergado de um modo alargado que abre espao para a determinao institucional das aes e decises individuais (Latsis, 1976). Como isso implica, de certo modo, acolher uma contradio os indivduos determinam as instituies, e as instituies determinam os indivduos , h tambm autores que excluem essa possibilidade, assumindo que as preferncias dos agentes da microeconomia neoclssica so determinadas exclusiva mente pelos desejos e pela apreenso de fatos ditos naturais (Boland, 1982). Na verdade, a metodologia da microeconomia sistmica requer muito mais do que um individualismo institucionalista. Exige que a explanao das propriedades macrossociais nesse campo do conhecimento seja remetida sempre sntese entre propriedades individuais e relacionais, j que exatamente isso o que est implicado no conceito de sistema. Assim, o prprio comportamento individual explicado em funo de caractersticas psicolgicas, posicionais, interativas, etc. do indivduo em sociedade,
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visto que, nessa perspectiva, o indivduo sem a sociedade uma m abstrao. Nessa perspectiva, pois, o prprio conceito de indivduo j envolve o conceito de sistema, ou ainda, melhor dizendo, os conceitos de indivduo e sistema se requerem mutuamente. Tal como anteriormente, a combinao das caractersticas ontolgicas e metodolgicas da microeconomia sistmica pode ser apresentada esquematicamente. A explanao, agora, segue um caminho mais complicado. Inicia-se com um movimento de anlise que vai no s aos indivduos, mas busca apreender tambm como eles se encontram organizados. Admite, assim, explicitamente, que a prpria estrutura determina em parte o comportamento dos indivduos ditos socializados. A interao dos indivduos condicionada pela estrutura define o modo de composio do sistema, que, por sua vez, modifica em processo o comportamento dos indivduos. Por isso, a explanao aqui necessariamente dinmica. O movimento sinttico que explica a propriedade macroeconmica parte dos indivduos, mas o faz tambm pela composio do sistema. O fenmeno explicado dito emergente porque ele no decorre, por reduo, apenas das propriedades intrnsecas dos indivduos, mas se deriva em parte delas, mas tambm em parte das relaes que eles travam sob os constrangimentos da estrutura.

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Figura 2_ Microeconomia Reducionista

Propriedade macro a ser explicada

Propriedade emergente explicada

Composio do sistema
Tratando no das teorias cientficas enquanto tais, mas da teoria da prpria cincia, o filsofo popperiano, Hans Albert, expressa tudo isso de um modo inequvoco. Na cincia, diz ele, no se aspira justificao do existente atravs do recurso a fundamentos seguros, e sim sua refutao por meio do teste de contradies. Assim pode-se dizer, em verdade, que aqui dialtica e evoluo se encontram relacionadas num sentido bem determinado, enquanto que, por um lado, o pensamento axiomtico, ligado ao monismo terico, tende muito facilmente, por trs da aspirao a um fundamento seguro, a dar valor persistncia, insistncia no que at ento vigora (Albert, 1976, p. 61).
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Indivduos socializados

H um problema lgico inerente ao discurso terico nessa espcie de microeconomia que preciso mencionar. Ela requer, por um lado, que se tenha uma viso dos agentes econmicos como seres mutveis, adaptativos; exige, por outro, que se compreendam os fenmenos econmicos como processos de mudana, evolucionrios. Eis que isso implica supor que os prprios objetos sob exame cientfico no permaneam idnticos a si mesmos, mas que, ao contrrio, se transformem constantemente sob a lente da teoria: os indivduos aprendem, adquirem comportamentos, mudam as

prprias expectativas; os sistemas passam por mutaes, apresentam propriedades emergentes e de auto-organizao. Em conseqncia, no se constituem como objetos que se submetem facilmente lgica da identidade. Ao no permanecerem sob o foco do estudo, eles impedem que se possa apreend-los estritamente por meio do mtodo axiomtico e dedutivo. Essa dificuldade poderia sugerir que se chamasse o mtodo cientfico inerente teoria sistmica de dialtica9 mas no aqui porque se assume as contradies, mas porque se as reconhece

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nos movimentos processuais, procurando evit-las.10 Assim compreendido, esse mtodo no coage o terico a tomar as contradies como objetivas ora, era exatamente isso o que fizeram Hegel e Marx11 , mas o obriga a um permanente esforo para fazer distines analticas: por um lado, o objeto isso; por outro, o mesmo objeto aquilo. Pois, o desdobramento analtico do objeto uma operao necessria ao discurso cientfico que visa apreend-lo quando o prprio objeto est em processo de mudana e de transformao ao longo do tempo. Em resumo: na esfera da microeconomia reducionista, pensa-se a esfera economia como um conjunto de indivduos atmicos cujas propriedades globais so devidas aos prprios indivduos; j na esfera da microeconomia sistmica, concebe-se a economia como um sistema adaptativo complexo que tem propriedades emergentes e que capaz de auto-organizao. A ttulo de exemplo ilustrativo, lembre-se de que os preos na teoria neoclssica esto j, desde o incio, implcitos nas preferncias individuais, ao passo que, na teoria clssica, eles so fenmenos emergentes no mercado. Enquanto, na teoria neoclssica, os preos so explicados como propriedade da consistncia agregada dos planos individuais,

na teoria clssica, eles surgem da ao adaptativa dos agentes, mas flutuam fora do equilbrio em torno de um atrator sistmico chamado de preo natural ou de preo de produo.

3_ Microeconomia reducionista
A microeconomia dominante se enxerga como teoria cientfica que adere firmemente ao paradigma do individualismo metodolgico, segundo o qual as explicaes dos fatos econmicos em geral devem ser construdas, em exclusivo, com base em suposies concernentes ao comportamento dos indivduos. Em conseqncia, nela se trabalha com dois nveis de anlise: o plano dos indivduos, o qual compreende unidades de deciso, tais como consumidores, investidores, empresas, etc., e o plano dos agregados, em que se trata grosso modo das propriedades inerentes aos mercados ou mesmo das propriedades da economia como um todo. As decises individuais so descritas como comportamentos racionais, os quais buscam escolher o melhor curso de ao possvel para obter um dado objetivo vivel, com base no melhor uso da informao disponvel. Supe-se que os agentes possuem ordenaes de preferncias sobre todos os resultados eventu-

10 Popper, um campeo do anti-hegelianismo e do antimarxismo, poderia perfeitamente ter chegado a essa concluso. Em O que dialtica? (Popper, 1982), ele aceita a trade tese, anttese e sntese, mas refuta ingenuamente Hegel e Marx, pensando que eles assumem como existente a prpria contradio que a lgica formal rejeita. Popper ignora que esses dois autores apreendem a contradio fazendo distino entre posio e pressuposio no interior da prpria contradio, de tal modo que o registro do se distingue do registro do no , ainda que eles se pertenam um ao outro, formando uma unidade (Ver Fausto, 1983). 11 Nessa perspectiva, Duncan Foley sugere que a dialtica pode ser utilmente entendida como uma tentativa de encontrar uma linguagem precisa para discutir os fenmenos dos sistemas complexos e da autoorganizao (Foley, 2003, p. 8). Um ponto importante perceber que as dialticas hegeliana e marxiana vo alm do evolucionismo, porque so capazes de apreender as reais possibilidades de mudanas estruturais.

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12 A prpria instituio da propriedade privada, por exemplo, aparece na anlise apenas por meio da restrio oramentria.

almente alcanveis por suas aes, que permanecem constantes durante toda a anlise. Os conjuntos das opes viveis esto limitados pelas circunstncias naturais e pelas instituies sociais. Estas ltimas entram no quadro de anlise, entretanto, apenas numa perspectiva minimalista.12 s vezes se admite que as conseqncias das aes que podem ser tomadas pelos agentes lhes so perfeitamente conhecidas, mas essa circunstncia limite pode ser enfraquecida pela suposio de que eles se defrontam com a existncia de incerteza probabilstica. Os agentes no apenas tomam a melhor deciso com base nas suas expectativas sobre as conseqncias de suas aes, mas se julga que eles empregam com consistncia toda a informao disponvel para formar uma expectativa a mais correta possvel. Em sntese, os agentes dessa microeconomia so calculistas competentes que se preocupam em geral com eles mesmos e se movem pela ambio de obter os maiores retornos possveis. As interaes entre eles tm sempre a forma jurdica de relaes contratuais. O quadro institucional subjacente , pois, o contrato entre livres proprietrios privados, o qual caracteriza apenas, como bem sabido, a aparncia do sistema. Ademais, para fazer abstrao completa de todos

os outros elementos inerentes s interaes humanas em geral, como a ignorncia, a coero, a assimetria de poder, etc. esses contratos so pensados como completos e decorrentes da expressa vontade soberana dos contratantes. Dito de outro modo, essa teoria supe que os contratos entre os agentes incluam todas as circunstncias possveis que cercam as transaes econmicas. Tudo isso se configura, evidentemente, como uma idealizao de altssima potncia ideolgica. A resultante do conjunto das aes individuais um fato social no plano agregado e que se manifesta como um estado de equilbrio. Esse estado que figura como mero resultado implicitamente visado por elas, com maior ou menor preciso. De qualquer modo, aqui, na passagem do nvel individual para o nvel agregado, que aparece a obra do mtodo reducionista, o qual se encontra, entretanto, desde o comeo, no cerne dessa microeconomia, uma vez que as propriedades dos indivduos antes referidas, e que pareceram primeiras em relao ao momento da agregao, foram na verdade talhadas na medida exata para a aplicao desse mtodo. O caminho que vai do fenmeno agregado a ser explicado s propriedades relevantes dos indivduos consiste numa decomposio. Por meio

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dela, os indivduos so tomados como tomos plenamente constitudos e que interagem entre si, direta ou indiretamente, de modo estritamente externo, sem que cada um deles possa influir ou mudar as determinaes de qualquer outro. O caminho que vai das propriedades atmicas dos indivduos para o fenmeno explicado o da mera agregao (que no , necessariamente, uma operao trivial). Um exemplo cannico de explanao de microeconomia reducionista o jogo denominado genericamente de dilema do prisioneiro. Tal jogo configura uma situao de interao social tpica em que se enfrentam dois agentes egostas, ambos substantivamente racionais, que tm duas opes estratgicas: cooperar ou se eximir de faz-lo. Os retornos da interao esto associados a um bem coletivo que apenas pode ser produzido se ambos cooperarem. O jogo conquanto tal visa apresentar um contexto social em que h contradio entre os interesses individuais e os interesses coletivos. Para melhor caracterizar a situao como um encontro de agentes individualistas, su-

ps-se na construo do exemplo que os retornos esperados (pay-offs) so prprios dos indivduos envolvidos. Assim, como se v na figura abaixo, o jogador da linha obtm retornos subjetivos substancialmente superiores ao jogador da coluna. Como se sabe, essa interao de apenas uma fase tem um equilbrio de estratgia dominante, e ele um resultado inferior do ponto de vista do bem-estar dos agentes, j que a opo de mtua cooperao produziria um resultado melhor para cada um deles. Como os jogadores maximizam o prprio retorno estritamente de um modo autocentrado, na situao desse jogo, eles no conseguem produzir o bem coletivo que os colocaria em melhor situao. Ainda que a racionalidade individual produza aqui um resultado irracional do ponto de vista coletivo, esse resultado no pode ser atribudo a uma suposta fraqueza do mtodo de anlise, j que esse jogo obedece rigorosamente s condies do mtodo reducionista. Dito de outro modo, nesse modelo o equilbrio um resultado estrito da agregao de decises individuais.13
Defeco 0;4 *10 ; 1*
13 O dilema do prisioneiro mostra, por outro lado, que a apologia das interaes estratgicas, e dos contratos nelas baseados, tambm tem o seu limite.

Cooperao Cooperao Defeco 30 ; 3 40 ; 0

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4_ Microeconomia sistmica
Um tratado recente que apresenta de modo integrado e em extenso as concepes da microeconomia sistmica, a qualificada como evolucionria e institucional, busca de modo bem significativo
apresentar a teoria que versa sobre como os comportamentos individuais e as instituies econmicas interagem para produzir resultados agregados14 e sobre como os indivduos e as instituies mudam no tempo (Bowles, 2004, p. 8).

14 O autor escreve aggregate outcomes, mas evidente que ele quer se referir a resultados que aqui so chamados de sistmicos.

O que j mostra de uma maneira sinttica que essa microeconomia se caracteriza por ser no-reducionista, ou seja, por no permitir que se concebam as totalidades em geral como meras somas de indivduos. Ao contrrio, indica que se tem de pensar essas composies como modos estruturados de organizao social isto , como sistemas , os quais tm uma dinmica prpria bem complexa e que, por isso mesmo, no podem ser tomados como apreensveis pela razo cientfica de modo pleno. Rigorosamente, a cincia os entende conceitualmente, apenas em princpio, sem pretender represent-los ou representar fielmente o seu comportamento. Nesse modo alternativo de pensamento microeconmico, as aes so ainda concebidas como intencionais, mas elas tm sempre conseqncias no intencionais. Os agentes tm metas e procuram

alcan-las, mas no so senhores autocentrados no contexto da interao. Ao contrrio, so pensados como seres limitados tanto em sua capacidade cognitiva quanto em sua competncia para agir racionalmente. Como tais, eles podem ter preferncias que abarcam tanto interesses prprios quanto interesses sociais, nem sempre distinguveis com a clareza da anlise reducionista que opera s por meio da deduo. Em funo do contexto em que se encontram, eles podem agir empregando uma terminologia padro de modo egosta ou altrusta. Em geral, em microeconomia sistmica prefere-se pensar a populao de agentes como heterognea. Assim, julga-se a que se deve conceber situaes em que os agentes diferem entre si, por exemplo, quanto ao grau com que do suporte aos interesses e bens coletivos. Segundo a microeconomia sistmica, os indivduos, as organizaes e os mercados co-evolvem. Os sistemas de interaes no so estticos, mas evolucionrios. E isso tem algumas implicaes interessantes: nessa perspectiva, por exemplo, tornam-se muito importantes os retornos crescentes de escala que afetam um amplo conjunto de processos, entre os quais os tecnolgicos. Tais retornos aparecem quando certas aes ou atividades apresentam resultados que aumentam mais do que proporcionalmente quando, por exemplo, cresce o nmen ova Economia_Belo Horizonte_16 (2)_303-322_maio-agosto de 2006

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ro de pessoas por elas responsveis. Os processos de realimentao negativa ou constante do origem a comportamentos sistmicos que tendem a estados de equilbrio estatstico-estacionrios. J os processos de realimentao positiva esto ligados tanto s transformaes e ao aparecimento de fases, assim como do novo, quanto dependncia de trajetria e ao auto-encerramento (lock-in). A microeconomia sistmica tambm se vale de modelos, mas as tcnicas matemticas empregadas diferem em certa medida daquelas utilizadas pela microeconomia reducionista. Ambas utilizam os instrumentos do Clculo Diferencial e Integral, mas mesmo aqui subsistem diferenas: se a ltima emprega especialmente as tcnicas de otimizao esttica e dinmica, a primeira concentra-se no uso das equaes diferenciais e a diferenas finitas. Se a ltima tem preferncia toda especial pelo mtodo axiomtico dedutivo e pela anlise topolgica, a primeira aprecia bastante a matemtica experimental e os sistemas dinmicos no lineares, os quais hoje empregam intensamente, ainda que no em exclusivo, as simulaes computacionais para apreender os ciclos, os comportamentos caticos, as bifurcaes e os atratores estranhos. Em especial, a microeconomia sistmica, na formu-

lao de modelos, prope-se atualmente a empregar certas tcnicas matemticas desenvolvidas depois do advento da prova de Gdel e do conseqente colapso do programa formalista de Hilbert: sistemas classificadores, algoritmos genticos, autmatos celulares, teorias do campo aleatrio, etc.15 No campo das analogias com as cincias naturais, tambm se observam diferenas importantes. Se a microeconomia neoclssica, por exemplo, utiliza principalmente do formalismo da termodinmica clssica,16 subsiste atualmente uma srie de tentativa de empregar os formalismos da mecnica estatstica moderna. As teorias dos campos aleatrios e das transies de fase esto sendo utilizadas com o objetivo de entender melhor alguns aspectos da realidade econmica ligados s interaes sistmicas de mltiplos agentes.17 Se a microeconomia consagrada continua se desenvolvendo por meio do emprego da teoria dos jogos tradicional, que trata da tomada de decises simultneas ou sucessivas num contexto esttico, a nova microeconomia faz uso da teoria dos jogos evolucionrios, a qual se desenvolveu primeiro no campo da Biologia Matemtica. Ademais, a Economia est hoje procurando acompanhar

15 As tcnicas matemticas e os conceitos empregados na teoria dos sistemas complexos adaptativos esto apresentados, de modo didtico, em Casti (1992). 16 Mirowski mostrou como um desejo de aproximar a Economia Poltica da Fsica Matemtica motivou o surgimento da teoria neoclssica, indicando tambm como essa meta foi realizada por meio da incorporao no seio da primeira do formalismo termodinmico desenvolvido nesta segunda cincia (Mirowski, 1984). Foley, por outro lado, apontou inequivocamente como a noo de equilbrio dos modelos de equilbrio geral um caso especial do equilbrio estatstico, quando a entropia informacional do sistema tornada zero (Foley, 1994). 17 Freitas empregou essa tcnica no Brasil com resultados interessantes (Freitas, 2003).

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as cincias naturais que tomaram a iniciativa de estudar formalmente os processos de auto-organizao, os quais combinam caractersticas estocsticas e deterministas, fazendo uso da chamada teoria dos processos ergdigos. Pode-se ilustrar o modo de explanao da microeconomia sistmica comparando-o com o modo da microeconomia reducionista. Para isso, pode-se ampliar o dilema do prisioneiro antes apresentado por meio da considerao de uma estrutura social mais rica. Admita-se, por um momento, que os agentes so ainda, de incio, calculistas competentes, mas que eles dispem, agora, de uma estratgica adicional que expressa um princpio normativo de reciprocidade. Essa estratgia, usualmente chamada de tit-for-tat, consiste na seguinte regra de comportamento: se o outro coopera, o agente tambm coopera; caso, entretanto, o outro opte pela defeco, o agente em considerao acompanha essa opo para minimizar a sua perda. patente que essa norma s pode vir a existir se a relao social entre os jogadores for constitutiva das suas preferncias. Em conseqncia, na hiptese de que eles venham a adot-la, deixam de se preocupar exclusivamente com eles mesmos. Ao adi-

cion-la s opes do jogo, o homo economicus j est sendo transformado em homo reciprocans (Gintis e Bowles, 1998). A matriz de retornos, em que esses esto agora expressos em valores supostamente objetivos (por exemplo, em dinheiro), encontra-se abaixo. Um estudo desse jogo sob a perspectiva da estratgia de melhor resposta de cada um dos jogadores, em face de cada uma das opes possveis do outro, mostra que h dois equilbrios de Nash. Ora, essas solues so caractersticas da metodologia reducionista. Elas permitem pensar, se os agentes estiverem posicionados num desses equilbrios, que eles no tero estmulos para se desviarem para uma outra estratgia; mas essa metodologia nada permite dizer sobre como eles podem alcan-lo. Ao se concentrar na situao de equilbrio como um resultado que advm de um processo de otimizao, esse modo de anlise se impede de teorizar sobre o processo por meio do qual a situao de equilbrio pode vir a ser obtida. Como a estratgia de reciprocao normativa, e a opo estratgica que a viabiliza meramente instrumental, haver uma inconsistncia nessa soluo do jogo de interao se ela for proposta.

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Cooperao Cooperao Defeco Reciprocao 3;3 *4 ; 0 3 ; 3*

Defeco 0 ; 4* *1 ; 1* *1 ; 1

Reciprocao *3 ; 3 1 ; 1* *3 ; 3*

A soluo para esse problema terico vem a se repensar o problema no contexto de um jogo evolucionrio, cuja preocupao central a dinmica fora do equilbrio. Nesse jogo populacional, as estratgias so normas de comportamentos que os agentes podem eventualmente seguir. Esses, agora dotados de racionalidade limitada, escolhem individual e conscientemente as estratgias disponveis, mas, conquanto um todo populacional, convergem inconscientemente para uma soluo, ou seja, para determinada estratgia ou para uma combinao delas, por meio de um processo de aprendizagem e de formao de si mesmos. Para pensar a soluo de um modo ilustrativo, suponha-se que h um estado originrio em que todos os membros da populao, quando se enfrentam em encontros bilaterais, optam constantemente pela defeco. Eles vivem, por assim dizer, num estado de natureza, levados que foram por uma mo invisvel malfica. Suponha-se que alguns deles, em certo momento, descobrem a opo

de reciprocao e passem a experimentla eventualmente. Inicialmente, essa ao ainda no se afigura para eles como uma norma social vlida, mas apenas como uma oportunidade de testar uma alternativa. medida que fazem experimentos, verificam que o seu prprio retorno mdio aumenta, ou seja, descobrem aos poucos que o comportamento mais cooperativo mais vantajoso. Ao faz-lo, passam a considerar aqueles com que cooperam como parceiros. Suponha-se, tambm, que os membros da populao menos bem-sucedidos sejam capazes de imitar o comportamento dos membros melhor sucedidos. Assim, o comportamento de reciprocao, aos poucos, passa a ser adotado generalizadamente pela populao, de tal modo que ela passa a viver, agora, no estado de sociedade. Do ponto de vista do jogo evolucionrio, esse processo equivale ao deslocamento de um equilbrio para outro. Conceitualmente, o comportamento estratgico assim se transforma num comportamento normativo, e este um resultado que emerge incutido na

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mente dos jogadores sem que eles o tenham buscado conscientemente. Trata-se de um resultado no intencional de aes intencionais cegas, ou seja, um produto social legtimo da mo invisvel que, nesse caso, atua beneficamente.18

5_ Concluses
Diante da existncia dessas duas alternativas, quais seriam as perspectivas de desenvolvimento da microeconomia em geral? A microeconomia sistmica, que pensa o sistema econmico fora do equilbrio, poder superar a microeconomia reducionista, que o pensa essencialmente no equilbrio? Eis aqui perguntas a que a prpria viso de mundo sistmica e evolucionria considera difcil responder. Pois, para ela, o futuro incerto e pode reservar muitos caminhos alternativos para a teoria econmica estabelecida. Apesar da alternativa hoje consagrada ser bem inferior outra eventualmente emergente, at porque, de um ponto de vista terico, pode ser encarada como esfera de seus casos particulares (para a microeconomia reducionista, grosso modo, os processos econmicos no mundo real convergem sempre para atratores de ponto fixo), a primeira tem a fora de uma concepo dominante. De qualquer modo, a micro-

18 A apresentao formal e completa desse jogo e de sua soluo requer muitas pginas, e no apenas um pargrafo. Uma formalizao com base em dinmica de replicao pode ser encontrada num estudo do autor (Prado, 1999). Ver tambm Axelrod (1984). 19 Como se sabe, os ps de barro da teoria neoclssica contempornea so os teoremas de Sonnenschein, Debreu e Mantel (Soromenho, 2000).

economia sistmica pode ser desenvolvida para enfrentar todos os problemas relevantes no campo da Economia Poltica, desde a formao de preos at as crises financeiras (Arthur, 2005). Apresentar a Economia capitalista por sua aparncia mercantil e como resultante estvel de decises particulares que se originam, por sua vez, de indivduos movidos pelo retorno privado e dotados de racionalidade clarividente e eficiente ou seja, como agregados em estados de equilbrio , parece bem confortvel diante das turbulncias e dos dilaceramentos da realidade econmica em permanente transformao. Por outro lado, entretanto, a cincia tem dinmica prpria, que pode surpreender os seguidores do ramerro terico e pouco reflexivo contido nos livros-textos. Esses se julgam ainda instalados em fortalezas, mas os tericos de fronteira da prpria teoria neoclssica sabem bem hoje que o gigante est enfraquecido e que ele tem ps de barro.19 de se acreditar, porm, que a fora dos argumentos possa ter ainda papel importante na trajetria da teoria econmica, ainda que a cultura dominante possa ter entrado na fase ps-moderna. Saber, entretanto, quo decisivo podero ser os argumentos racionais em face dos preconceitos ideolgicos para definir o

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futuro da microeconomia at certo ponto uma grande incgnita. H, entretanto, diferenciais que podem favorecer a microeconomia sistmica. Ela est em consonncia com certos desenvolvimentos atuais das cincias naturais, os quais esto voltados apreenso e compreenso de certos processos de que esto na origem das formas existentes de auto-organizao, seja no mundo inanimado, seja na esfera da vida, seja ainda na esfera da inteligncia.20 O estudo da emergncia de formas mais complexas de organizao da matria, valendo-se de formas menos complexas, um objeto privilegiado de estudo no encontro, por exemplo, da Qumica Orgnica e da Biologia (Kauffman, 1995). medida que a microeconomia sistmica pode dispor hoje de formalismos matemticos avanados (Boccara, 2004), em especial aqueles da Matemtica recursiva (Wolfram, 2002; Velupillai, 2000), ela pode sair da defensiva para fazer vir luz uma viso mais profunda da realidade econmica em processo. Eis que aqui tambm, por um lado, podem existir retornos crescentes em escala. Por outro lado, como a sociedade humana em todas as esferas possui freios conservadores, possvel que esse potencial de desenvolvimento possa ser contido ainda por um largo tempo.
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20 Uma introduo didtica, popular e muito difundida s chamadas cincias da complexidade vem a ser o livro de Coveney e Highfield (1995). Um tratado sobre o desenvolvimento da Biologia evolucionria a obra magna de Stephen J. Gould (2002).

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O autor agradece os comentrios dos pareceristas annimos da revista Nova Economia.

Artigo recebido em agosto de 2005 e aprovado em junho de 2006.

E-mail de contato do autor: eleuter@usp.br

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