Um outro "Quarto Poder": imprensa e compromisso poltico no Brasil

Afonso de Albuquerque Universidade Federal Fluminense

ri trod u o
"A eleio das reformas"; "Por que o Brasil desconfia dos polticos". Os ttulos de capa das revistas poca e Veja, em suas edies imediatamente anteriores s eleies de 1998, constituem um bom ponto de partida para discutir a questo do papel poltico da imprensa no Brasil. O que estes ttulos sugerem? luz do debate atual sobre o tema poderamos dizer que o ttulo de Epoca sugere uma atitude francamente governista da revista, enquanto 1/aja reflete velhos preconceitos contra os polticos em geral e (se observarmos o corpo da matria) contra os parlamentares em particular. E no estaramos errados. Entretanto, poderamos encontrar outras lies nesses mesmos enunciados. poca e Veja no esto apenas se pronunciando a favor do governo. ou manifestando desconfiana com relao ao Congresso Nacional; elas esto tambm demarcando o espao de uma competncia especfica: o de Ernecer uma interpretao "independente" da cena poltica. transcendente em relao s perspectivas particulares dos agentes polticos envolvidos. Logo, a questo que este artigo se prope a explorar : em que termos a imprensa brasileira define hoje o seu compromisso poltico? Neste sentido, a tentao de se julgar o jornalismo brasileiro pelo modelo americano de "lornalismo independente" grande. So frequentes as profisses de f dos rgos da grande imprensa nos valores basilares do jornalismo "independente" - objetividade, neutralidade, imparcialidade. compromisso com a verdade, com os fatos, com o interesse pblico - bem como tambm crticas atuao desses mesmos rgos, com base na sua incapacidade (ou desinteresse) em honrar esses nesmos princpios.

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A referncia ao modelo americano se prova ainda mais importante na medida em que, sob alguns aspectos, a imprensa brasileira se encontra hoje mais prxima dele do que jamais esteve. De um modo geral, os rgos da grande imprensa brasileira so hoje muito mais independentes de partidos ou faces polticas do que no passado, comprometidos que esto corri a lgica empresarial capitalista (Ortiz, 1988; Taschner, 1992). Alm disso, a multiplicao de fruns de debate profissional - como por exemplo a revista Imprensa, organizaes voltadas para o media criticism como o Observatrio da Imprensa e o Instituto Gutenberg - sugere ter havido nos ltimos anos um significativo avano na constituio de uma identidade profissional jornalstica baseada numa tica do servio pblico. Para alm das suas convices polticas particulares, pode-se identificar hoje, entre os jornalistas brasileiros, um acordo muito maior quanto ao papel que cabe imprensa desempenhar na democracia do que havia em tempos passados. E, de alguma forma, este papel aponta na direo de uma teoria da imprensa como um "Quarto Poder". 24 De um modo geral, as comparaes entre o modelo americano e o jornalismo brasileiro tendem a apelar para um argumento da "falta" a fim de explicar as especificidades do nosso jornalismo. Este argumento tem sido formulado com diferentes nveis de complexidade. Um exemplo pouco sofisticado do uso deste argumento a acusao, frequentemente repetida, de que faltam aos jornalistas brasileiros o rigor, a seriedade e a competncia dos seus colegas americanos. Uma variao deste enfoque a sugesto de que a sociedade brasileira , ela mesma, incoerente, e que isso afeta a imprensa: "Censura para as idias dos outros e liberdade para as minhas parece ser o estranho conceito de liberdade de imprensa que permeia a sociedade brasileira de alto baixo, da esquerda para a direita" (Silva, 1991:98; grifo nosso). Seja como for, o argumento da "falta" no capaz de dar conta do problema em toda a sua complexidade: ele permite apontar diferenas entre o jornalismo brasileiro e o americano, mas no permite definir quais so as caractersticas especficamente "brasileiras" do nosso jornalismo. De modo explcito ou implcito, intencionalmente ou no, este modelo consolida uma perspectiva estrangeira sobre o jornalismo brasileiro, que "naturaliza" o modelo americano e "exotiza" o brasileiro. A premissa de que, ao menos em princpio, o jornalismo brasileiro deveria ser semelhante ao americano. A questo que cabe explicar por que isso no se d. Neste artigo, desenvolvo uma linha de argumentao diferente. A

premissa adotada aqui que os jornalismos que se praticam no Brasil e nos Estados Unidos so o fruto de ambientes culturais - e tambm, poder-se-ia acrescentar, polticos, econmicos e legais - completamente diferentes e, por este motivo, no h nenhuma razo a priori para supor que eles devessem ser semelhantes. Ao contrrio, a questo que cabe explicar a prpria apropriao do modelo de jornalismo "independente" americano pelos jornalistas brasileiros: por que ela se d e de que maneira isso acontece? A hiptese explorada aqui que, por mais sincera que seja a adeso dos jornalistas brasileiros aos princpios basilares do jornalismo "independente", ela antes de tudo um gesto formal: na prtica, os jornalistas brasileiros tendem a interpretar esses princpios e a definir o seu compromisso poltico de maneira muito diferente dos seus colegas americanos. O desenvolvimento do jornalismo "independente" nos Estados Unidos seria implausvel na ausncia de uma cultura marcadamente individualista e de uni conjunto slido de instituies polticas nela baseadas (Tocqueville, 1977). Tais elementos fundamentam no apenas a defesa da autonomia da imprensa em relao ao governo (com 25 base no respeito ao direito liberdade de expresso), como tambm o compromisso da imprensa com o interesse pblico (Nerone, 1993), muitas vezes descrito como se estabelecendo nos termos de uni "Quarto Poder". O exerccio deste "Quarto Poder" no se d no nibito do Estado e no se confunde com as prerrogativas dos trs poderes constitucionais. Ele se exerce, ao invs, pela publicizao dos problemas polticos para o conjunto da sociedade. Mais precisamente, ele implica no compromisso da imprensa com a objetividade no tratamento das notcias (Schudson, 1978; Soloski, 1993), com a representao do cidado comum frente ao Estado (Hallin & Mancini, 1984) e com o funcionamento eflciente do sistema de diviso de poderes (Cook, 1998). O individualismo tambm um trao componente da cultura brasileira, mas com um arranjo diverso e uma influncia significativamente menor que na cultura americana. Os traos individualistas da nossa cultura convivem corri (e so em larga medida subordinados) a princpios que traduzem uma preocupao avassaladora com a ordem e a "harmonia social" (DaMatta, 1979), e cuja lgica , para usar os termos de Louis Dumont (1966, 1985), "holista" e "hierrquica". Inspiradas no exemplo das "naes civilizadas do mundo" (os Estados Unidos e os pases da Europa Ocidental) as instituies polticas e legais brasileiras frequentemente entram em choque com valores arrai-

gados na cultura brasileira (Barbosa, 1996; Kant de Lima, 1994). Urna coisa, porm, dizer que h contradies entre princpios bsicos da vida social brasileira; e outra inteiramente diferente que a contradio entre eles basta para definir a questo. No Brasil, os princpios e instituies "individualistas" tendem a ser incorporados com um sentido frequentemente diferente daquele que possuem nas "naes civilizadas", de tal modo que, na prtica, se estabelecem compromissos entre eles e os princpios "holsticos" e "hierrquicos" da cultura brasileira (DaMatta, 1979, 1997; Barbosa, 1992). A ttulo de exemplo, podemos propor o seguinte raciocnio: o princpio "democracia", que em outras sociedades entendido corno diretamente derivado do direito da participao do indivduo nos negcios do Estado, tende a ser associado, no Brasil, ao valor "ordem pblica" - democracia algo que interessa a todos - e entendido como uma conquista importante, ainda que instvel, da nossa sociedade. Aceitas tais premissas, no absurdo sustentar a idia de que, em situaes crticas, legtimo sacrificar os direitos individuais em nome da pre26 servao da democracia, a qual, afinal, do interesse de todos. E, se se acredita que a democracia urna conquista instvel (e, portanto, a crise uma constante) faz sentido tolerar sacrifcios repetidos e sistemticos do direito individual se eles se fazem em favor do bem comum. Nessas condies, seria espantoso se a imprensa brasileira definisse o seu compromisso com a democracia em termos semelhantes sua correspondente americana: em parte porque o princpio da liberdade de expresso est longe de ter o status privilegiado de que desfruta nos Estados Unidos e, em consequncia, a imprensa brasileira potencialmente muito mais sujeita censura poltica, formal ou informal 2, que a americana; em parte porque a imprensa brasileira encontra muito mais incentivos para intervir diretamente na vida poltica e legal do pas, influenciando as instituies a atuarem na direo "certa", do bem comum. Tudo isso nos leva a supor que a concepo de "Quarto Poder" adotada pela imprensa brasileira necessariamente muito distinta daquela que vigora nos Estados Unidos. O compromisso corri a objetividade e a imparcialidade jornalsticas, com a representao dos cidados frente ao Estado e com a manuteno do equilbrio entre os trs poderes tendem, no Brasil, a ser interpretados em termos muito menos dogmticos que nos Estados Unidos. Neste artigo, defendo a idia de

que. em alguma medida, se pode identificar neste modelo de "Quarto Poder" a idia de um "Poder Moderador". O argumento desenvolvido neste artigo se desdobra em quatro etapas: a primeira compara, de modo genrico, a cultura poltica brasileira americana; a segunda relaciona o modelo de jornalismo "independente" americano s caractersticas do ambiente cultural no qual ele se originou: a terceira esboa uma comparao semelhante acerca do jornalismo brasilciro e seu contexto cultural: e a quarta disserta especilicamente sobre o modo como a imprensa se relaciona com o sistema de diviso de poderes e com os trs poderes constitucionais no Brasil. Dada a escassez de trabalhos brasileiros acerca da dimenso social/cultural da notcia, as observaes desenvolvidas nas duas ltimas partes deste artigo devem ser julgadas pelo que so: um esforo exploratrio antes que conclusivo acerca do assunto.

Individualismo e cultura poltica: Brasil e Estados Unidos

O termo "individualismo" usado aqui para designar um modelo de organizao social no qual os indivduos, iguais em seus direitos e dotados de interesses particulares, se associam voluntariamente uns aos outros para constiturem os grupos Sociais. Entendido nestes termos. o individualismo constitui um trao importante das culturas polticas brasileira e americana, embora desempenhe uni papel muito mais central nesta ltima do que na primeira. Diferentemente de outros pases. nos quais o desenvolvimento de princpios ou instituies individualistas tem dependido largamente da inlluncia ou presso estrangeiras. rios Estados Unidos o compromisso com esses princpios e instituies se confunde com a sua prpria origem e constitui uni trao importante da identidade nacional (Tocqueville. 1977). Por este motivo, tem sido frequentemente observada a existncia. nesse pas, de um forte consenso em torno de tini conjunto de valores fundamentais - a livre iniciativa, a soberania popular, a igualdade perante a lei, o respeito liberdade de expresso e de culto - bem como das instituies polticas criadas cm conformiclade com esses valores - a Constituio bicentenria. o sistema federativo, o sistema de diviso de poderes, os mecanismos de consulta popular, etc. O acordo existente a este respeito to significativo que pernitiu ao socilogo Robert BeIlah descrever a relao que se estabelece entre os americanos e suas instituies nos termos de uma "religio civil", a qual, em ltima anlise, atribui a soberania da nao Deus e

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fornece "uma meta transcendente para o processo poltico" (Bellah, 1967: 4). Um elemento particularmente importante da cultura poltica americana a a recorrente preocupao manifestada quanto possibilidade dos indivduos virem a ter a sua liberdade ameaada por instituies poderosas, em particular, pelo "grande governo". este temor que est na base do sistema de diviso de poderes adotado nos Estados Unidos (e tambm, como veremos mais adiante, na importncia que se atribui imprensa no que concerne defesa da democracia). Na sua verso americana, o objetivo da diviso de poderes no tanto produzir trs poderes independentes, em conflito entre si, mas sim poderes interdependentes atravs de uni sistema de checks and balances. Neste sistema "h pouco o que um poder [branch] possa fazer sem a cooperao ativa e o apoio do outro" (Fisher, 1989: 136). No Brasil, os princpios e instituies individualistas devem a sua existncia importao de modelos originados em outros pases, em alguns casos sob presso poltica e mesmo militar (a represso es28 cravido, "para ingls ver", um dos melhores exemplos a este respeito). De um ponto de vista formal, as instituies polticas e jurdicas brasileiras parecem fundamentadas nos mesmos princpios individualistas e igualitrios que servem de base s suas equivalentes americanas. Na prtica, porm, esses princpios tendem a ser interpretados luz de outros, que obedecem a urna lgica totalmente distinta. O caso do direito exemplar: no seu discurso explcito, a cultura jurdica brasileira vincula-se tradio individualista e igualitarista americana, nos termos da qual os conflitos so entendidos como cumprindo um papel central na gerao de urna ordem consensual; implicitamente, porm, ela apela para urna concepo totalmente distinta, que enxerga no Estado o "guardio de uma ordem natural ou divina a ser preservada e defendida a todo custo de quaisquer conflitos" (Kant de Lima, 1994: 87). Originria de um ambiente cultural igualitrio e contratualista, a noo de cidadania tambm ganha um novo significado em um ambiente em que o Estado entendido como estando acima da sociedade e a desigualdade humana aceita como um mal necessrio: por um lado, ela entendida como o produto da ao reguladora do Estado - o Estado empresta cidadania populao atravs da educao pblica, das carteiras de identidade, etc; por outro, ao contrrio de um denominador comum - uma consequncia natural da igualdade de todos os indivduos perante lei - a cidadania contitui a fronteira que separa

aqueles que esto acima dos que esto abaixo da lei (DaMatta, 1997). Ou, como o exprime brilhantemente um provrbio do folclore poltico nacional: "aos amigos tudo, aos indiferentes nada, aos inimigos a lei". Particularmente no que se refere vida poltica, h pouco consenso no Brasil em torno de seus valores e instituies fundamentais. Mesmo um valor bsico como a democracia est longe de obter um apoio macio da populao (Baquero, 1996). A sina da Constituio atual (1988) ilustra bem o problema: enquanto os representantes mais esquerda se recusaram a assin-la, grande parte dos setores que a patrocinaram, declaram que ela torna o pas ingovernvel e empenhamse em modific-la inteiramente. Em 1993 um plebiscito permitiu aos eleitores escolher no apenas o sistema dc governo - presidencialista ou parlamentarista - como tambm pela forma de governo - repblica ou monarquia - do pas (Miguel, 1996). Tais condies no constituem, por certo, uni ambiente favorvel percepo de unia ordem poltica fundamentalmente estvel. O espectro da crise da democracia est presente mesmo nos perodos mais estveis. Finalmente, uma ltima ordem de consideraes refere-se ao 29 modo como o problema da diviso dos poderes tem sido tradicionalmente considerado no Brasil. Aqui tambm ele se explica menos como o produto da preocupao com a defesa dos direitos individuais frente ao Estado que da importao de modelos "civilizados" do estrangeiro. Na prtica, ele tem sido encarado pela cultura poltica brasileira menos como uma soluo que como um problema, um convite anarquia. Manter o sistema de diviso de poderes sob controle, de modo a evitar que as suas potencialidades desagregadoras venham tona, tem sido uni problema recorrente da engenharia poltica no Brasil. A soluo clssica, da Constituio de 1824, foi acrescentar aos trs poderes originais um quarto, o Poder Moderador, exercido pelo Imperador e encarregado de resolver conflitos entre o Executivo e o Legislativo. Dessa forma, buscava-se proporcionar uma aparncia liberal e moderna a uma monarquia que, no essencial, permanecia baseada no poder absoluto do imperador (Faoro, 1979). Criado sob medida para os interesses de Pedro 1, tal arranjo poltico demonstrou ter um invejvel flego, resistindo at a proclamao da Repblica, em 1889. A existncia legal do Poder Moderador no sobreviveu ao Imprio, mas referncias nostlgicas a ele continuaram a ser feitas durante o perodo republicano. Em 1933, por exemplo, Borges de Medeiros pu-

blicou um livro chamado O Poder Moderador na Repblica Presidencial, em que defendia a necessidade da criao de um quarto poder do Estado - o poder moderador da Repblica - a ser exercido por um presidente eleito e cujo papel seria "regular, coordenar e moderar a ao dos outros poderes pblicos, assegurando-lhes a harmonia entre si, e o livre exerccio de cada um, dentro dos limites constitucionais". (Medeiros, 1933: 67) Ainda em 1993, no plebiscito acerca da forma e sistema de governo, a defesa do poder moderador do rei foi adotada explicitarnente pelos programas e spois monarquistas (Miguel, 1996). O projeto constitucional de Borges de Medeiros jamais foi levado adiante e, no plebiscito de 1993, a alternativa monarquista foi fragorosamente derrotada. Entretanto, ainda que de modo no to explcito, a idia de que, ao menos no Brasil, o equilbrio dos trs poderes e a ordem pblica s poderiam ser preservados mediante a atuao de um quarto poder neutro, a-poltico, permaneceu influente neste sculo. Uma instituio eni particular foi tradicionalmente associada a este papel: as foras armadas. Embora uma faco do exrcito tenha 30 sido a autora do golpe de estado que originou a Repblica (Carvalho, 1987, 1990; Castro 1995), as foras armadas no foram capazes de alcanar, durante a Primeira Repblica, um grau de unidade que lhes permitisse serem reconhecidas como um "poder moderador" (Coelho, 1976); por isso, talvez mais adequado descrev-las corno um "poder desestabilizador" (Carvalho, 1977). Foi somente a partir da Revoluo de 1930 que as foras armadas passaram a desempenhar um papel mais central na vida poltica brasileira (Coelho, 1976; Skidmore, 1996). Protagonistas do golpe que ps fim ao Estado Novo, as foras armadas se tornaram pela primeira vez, no perodo entre 1945 e 1964, amplamente reconhecidas corno guardis da democracia, e rbitros ltimos das disputas constitucionais. Nesse perodo, elas foram inmeras vezes chamadas a intervir na poltica de modo a restaurar a "ordem pblica" e o fizeram algumas vezes, sempre restituindo o poder a alguma autoridade civil (Coelho, 1976; Skidmore, 1996). Essa lgica foi rompida pelo golpe de 1964, que instalou um regime militar que durou at 1985. Com o fim do regime militar, debaixo do repdio da grande maioria da populao, a concepo das foras armadas como um poder moderador certamente perdeu grande parte do seu sentido 1 . Qual a atualidade da idia do "poder moderador" hoje? Posta de modo to explcito, ela , provavelmente, pouco influente. At prova em contrrio, nenhuma instituio tem obtido sucesso em reivindicar

para si o papel constitucional (ou meta-constitucional) de arbitrar as disputas entre os trs poderes. Contudo. dada a permanncia de uma atitude ambgua em relao diviso dos poderes - entendida como necessria, porm perigosa - continua justificar que se julgue a administrao da relao entre os poderes uma questo central da responsabilidade poltica A hiptese deste artigo que novas instituies passam a reivindicar esse papel, e que a imprensa , dentre elas, uma das principais. Entretanto, a imprensa no o faz de modo to explcito, afirmativo e, mesmo, consciente como o fizeram o imperador e o exrcito. O papel da imprensa no constitucionalmente definido, nem conta ela com recursos materiais que lhe permita impor a sua vontade atravs da coao fsica. Ao invs disso. a imprensa reivindica o papel de intrprete privilegiado da realidade, e o faz se referindo tradio americana do Quarto Poder. O ponto que, talvez, "Quarto Poder" tenha. no Brasil, um significado totalmente distinto que nos Estados Unidos.
,Jornalismo e compromisso poltico nos Estados Unidos

O advento do modelo do jornalismo "independente" nos Estados Unidos tem sido, classicamente, interpretado como derivado de um conjunto de circunstncias favorveis que se apresentaram neste pas a partir da dcada de 1830 e deram origem a um novo tipo de imprensa. conhecido como pernil' press. Diferentemente dos seus antecessores, jornais caros. de estilo rebuscado e dirigidos a pblicos restritos - comerciantes ou simpatizantes polticos - a penrn; press baseava a sua

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existncia no mercado. Baratos e com grande circulao, tais jornais "vendiam notcias para um pblico genrico de leitores e vendiam este pblico para os anunciantes" (Schudson, 1978: 23). Tais caractersticas no somente permitiram, mas incentivaram esses jornais a se definirem como politicamente independentes, comprometidos com os fatos e com a defesa do interesse pblico: sendo sustentados por uma massa de leitores annimos, a sua sobrevivncia financeira dependia da sua capacidade de atingir ao maior pblico possvel, independentemente das simpatias partidrias dos seus leitores. Como toda teoria clssica, essa tambm tem sido objeto de interpretaes revisionistas. .lohn Nerone (1993), por exemplo, sugere que o compromisso da imprensa americana com um ideal de servio pblico antecede em muito a pennyjress. Na trilha de Thomas Jcfferson

e nos termos da ideologia do republicanismo (que influenciou enormemente os primeiros anos da nao independente) a imprensa livre

foi considerada, nos Estados Unidos, como um antdoto contra a tirania. Imaginada corno um meio inteiramente transparente, que permitiria aos cidados se engajarem em um debate pblico racional para alm dos limites das relaes face-a-face, a imprensa era, por isso mesmo, entendida como um recurso fundamental com que poderiam contar os cidados para se protegerem contra os abusos do Estado. Esta concepo da imprensa corno pilar de uma comunicao democrtica ajuda a explicar o enorme desenvolvimento experimentado pela imprensa americana nas dcadas que se seguiram independncia - de 45 jornais no momento da independncia para 200 em 1800 e, da, para cerca de 1.200 jornais em 1835. Na interpretao de Nerone, o advento da penny press, longe de proporcionar um incremento da tica do servio pblico, foi correlata partidarizao da vida poltica americana, e patrocinou uma concepo da vida pblica como um marketplace of ideas, segundo a qual interpretaes diferentes da realidade deveriam concorrer pela ateno do pblico. A interpretao de Nerone mais atraente do que a de Schudson, 32 ao menos do ponto de vista do argumento desenvolvido neste texto. Ao destacar a influncia do fator "economia de mercado" para explicar o modelo de jornalismo "independente" americano, Schudson abre caminho para uma universalizao indevida deste modelo, nos termos da qual a histria do jornalismo americano se torna uma histria-padro, enquanto a dos demais pases regida pela lgica do desvio: o que interessa a entender a razo das diferenas existentes em relao ao modelo americano, e o porqu da sua existncia. Nerone, por sua vez, expe de modo mais claro a relao que se estabelece entre o modelo de jornalismo "independente" e algumas caractersticas muito particulares da cultura poltica americana. Deste ponto de vista, as diferenas existentes entre os modelos de jornalismo de outros pases com relao ao americano so bastante justificveis; o problema a explicar por que, em alguns desses pases, os jornalistas insistem em reivindicar um modelo de jornalismo originado em um contexto cultural to diferente do seu e como, concretamente eles aplicam esse modelo. Em face dessas observaes, cabe agora relacionar aspectos da cultura poltica dos Estados Unidos corri caractersticas particulares do modelo de jornalismo desenvolvido neste pas. Sustento aqui que diversos traos do jornalismo "independente" podem ser melhor entendidos luz da dimenso individualista da cultura poltica americana: a concepo da notcia como algo que diz respeito a protagonistas

e acontecimentos individuais; a nfase na autonomia do reprter individual na produo da notcia: a caracterizao do cidado comum como interlocutor privilegiado do jornalista e a descrio da relao que se estabelece entre eles nos termos da representao dos interesses do primeiro frente ao segundo; a atribuio ao jornalismo da responsabilidade pelo exerccio de um "quarto poder". entendido nos termos de um compromisso com o equilbrio dos trs poderes constitucionais. Antes, porm, consideraremos outras caractersticas do jornalismo americano - o compromisso com os fatos. com o interesse pblico e com a objetividade jornalstica - derivadas no tanto do carter individualista da cultura americana quanto do consenso existente na sociedade americana em torno de uni conjunto de valores bsicos. O desenvolvimento de um jornalismo "centrado em fatos" (Chalaby, 1996) s vivel na medida em que um amplo acordo em torno de verdades fundamentais permita pr os valores entre parnteses, possibilitando assim. distinguir os domnios do fato e da opinio (Garis, 1979). Delimitar a fronteira entre os dois domnios ios um problema complicado, e os jornalistas lidam corri ele apelando para parmetros de julgamento do senso comum: justamente o carter de "natural idade" Ioffcourseness] inerente ao discurso do senso comum (Geertz, 1998; Campbell, 1991) que permite a eles apresentarem o seu relato "como uma descrio 'objetiva' da situao, uma histria na qual os fatos parecem falar por si mesmos" (Glasser e Ettema, 1991: 218). Por outro lado, onde tal consenso no existe, a idia de um jornalismo "centrado em fatos" frequentemente enfrenta uma enorme resistncia, considerada como ingenuidade ou hipocrisia (Chalaby. 1996). A idia de um compromisso cia imprensa com o interesse pblico parece igualmente abusiva na ausncia de um amplo acordo em torno de valores polticos bsicos como o que existe nos Estados Unidos: em pases nos quais isso no ocorre, os jornalistas se apresentam como funcionrios de partidos polticos ou partidrios de causas particulares, mas no como representantes da sociedade como um todo (1-latim & Mancini, 1984; Mancini, 1991; Chalaby, 1996). Nos Estados Unidos, o desenvolvimento de uma tica do servio pblico na imprensa remete a sua orgem poca da independncia: nos termos do republicanismo, entendia-se que a liberdade somente poderia ser conservada atravs do exerccio virtuoso e independente da cidadania, e caberia imprensa desempenhar uni papel fundamental neste sentido (Nerone, 1993). Na sua verso atual, a tica do servio pblico

vincula-se tambm ao triunfo, no bojo do movimento Progressivo, de uma concepo "administrativa" da poltica, nos termos da qual "o facciosismo podia ser evitado, o conflito ultrapassado e a poltica transformada em tcnica" (Schudson, 1982: 107). Se na interpretao do republicanismo, a imprensa entendida como um meio de comunicao transparente que serve ao debate pblico, a concepo progressivista implica em um papel sensivelmente mais ativo para o jornalista: "Do mesmo modo que os progressivistas procuravam encarar a poltica como tcnica, tambm os jornalistas se esforavam por ver a reportagem como comentrio poltico feito por analistas especializados" (Schudson, 1982: 107). Os compromissos corri os fatos e com o interesse pblico se conjugam, no jornalismo americano, no compromisso com a objetividade. A adoo da objetividade como ideal jornalstico implica em mais do que simplesmente a crena na necessidade de se distinguir fatos de valores. Trata-se de um processo de institucionalizao do fato jornalstico, em funo do qual uma declarao considerada vlida no simplesmente porque corresponde ao "que realmente aconteceu", mas porque "foi submetida a um conjunto de regras consideradas legtimas pela comunidade profissional" (Schudson, 1978: 7). Porm, diferentemente do que acontece entre os cientistas, mdicos ou advogados, os jornalistas no dispem de linguagem, mtodo ou treinamento que lhes permitam reivindicar o status de especialistas acerca dos assuntos sobre os quais falam ou escrevem. Deriva da que a construo da objetividade jornalstica se faz menos atravs do emprego de teorias e mtodos precisos, compartilhados pela comunidade profissional, que pelo uso de determinadas convenes narrativas - a nfase em acontecimentos isolados, atores individuais e novidades, o lead e a estrutura da pirmide invertida, a busca do equilbrio na notcia (a apresentao dos "dois lados da questo"), o uso de uma narrao em terceira pessoa (Tuchman, 1978, Schudson, 1982, Campbell, 1991)cujo principal propsito sublinhar o carter "realista" do texto noticioso, atravs do apagamento das suas marcas ficcionais. Outros aspectos do modelo de jornalismo "independente" se retacionam mais diretamente com as caractersticas individualistas da cultura americana. O trao mais visvel disso a centralidade do papel que a noo de "indivduo" desempenha na definio do que notcia: a notcia por excelncia refere-se aos indivduos (de preferncia indivduos "conhecidos") e a atos individuais, antes que a atores coletivos ou tendncias gerais (Garis, 1980). Mesmo os jornalistas

investigativos, que tematizam problemas sociais abrangentes como a violncia policial, o racismo ou a corrupo em instituies pblicas, o fazem quase sempre tendo em vista episdios concretos. que permitam dar a eles uma dimenso "humana" (Ettema e Glasser. 1998). A influncia da cultura individualista sobre o jornalismo americano se estende, porm, milito alm dos critrios que permitem definir o que notcia. Ela se estende tambm ao modo como os jornalistas representam a si mesmos e ao seu papel na vida poltica. Em linhas gerais, as representaes correntes da atividade jornalstica nos Estados Unidos tendem a associ-la antes ligura do reprter individual que s empresas noticiosas - mesmo se, na prtica,
a autonomia profissional dos jornalistas americanos seja sensivelmen-

te menor que que a de seus colegas de outros pases, como a Alemanha por exemplo (Donshach & Patterson. 1992; Esser, 1998). O caso Watergate, em particular, consagrou o mito do jornalista como um heri solitrio disposto a enfrentar instituies poderosas para descobrir a verdade, na melhor tradio das histrias de detetive (Schudson,
1993), e ajudou a legitimar um novo modelo de jornalista, no qual o

"observador distanciado" se faz substituir por reprteres-detetives que so, em alguma medida, personagens das histrias que narram (Campbell. 1991). Por outro lado, observa-se tambm um aumento cia autonomia interpretativa dos jornalistas em relao s instituies polticas e prpria empresa noticiosa (HaIlin, 1994). No menos Importante. os jornalistas americanos definem o seu interlocutor fundamental como sendo o cidado comum. numa atitude Frequentemente qualificada como "populista". Ao contrrio de outros profissionais, eles no se dirigem primordialmente a uma comunidade de especialistas, mas a um pblico de leigos - eles atuam antes como mediadores entre o mundo dos especialistas e o dos leigos que como especialistas propriamente ditos (Cam pbel 1, 1 99 1). Deste ponto de vista, a ausncia de uma linguagem esotrica constitui no uni fator de fraqueza. mas um fator de autoridade para o jornalista americano. na medida em que o permite ancorar o seu texto naquilo que o senso comum reconhece como "verdade". Essa atitude difere significativamente cia de jornalistas de outros pases. Os jornalistas italianos, por exemplo, definem como seus interlocutores fundamentais as instituies que atuam na esfera pblica - partidos polticos, Igreja e sindicatos, e no o cidado comum e. por esse motivo, a tarefa de tornar a complexidade do mundo institucional inteligvel para o cidado comuni no entendida por eles como prioritria: os jornalistas italianos

se dirigem a "uma audincia presumida, ou seja, familiar corri a linguagem e com os assuntos polticos" (Hailin e Mancini, 1984). O jornalista americano no apenas se dirige ao homem comum, como tambm reivindica represent-lo politicamente de alguma maneira. Novamente, o contraste com o caso italiano bastante ilustrativo. No jornalismo italiano, a prpria idia de "homem comum", desvinculado da referncia s instituies do mundo poltico, julgada pouco expressiva. Num sistema poltico "coalizacional", o jornalismo exerce fundamentalmente o papel de mediador entre as foras do governo e da oposio e entre os setores que compem a coalizo governamental (Mancini, 1991). Em contraste, o jornalismo americano reivindica representar os interesses do "homem comum" frente ao Estado. Isso explica porque a palavra dos indivduos "comuns" seja to frequentemente reproduzida em citaes dos jornais ou nos soundbiies dos telenoticirios (Hailin e Mancini, 1984). Uma ltima observao diz respeito ao modo como os jornalistas definem o seu compromisso com o sistema de diviso de poderes. Os meios noticiosos so atores centrais da vida poltica americana atual 36 os demais atores polticos dependem enormemente deles no apenas no que concerne disputa de espao poltico, mas tambm para o prprio exerccio do governo - mas este extraordinrio poder, no incondicional: ele tem como pr-condio o compromisso dos meios noticiosos com os protocolos da objetividade jornalstica. Sendo assim, a medida da importncia poltica da imprensa no tanto a sua capacidade de influenciar o processo de tomada de decises quanto o fato de que os demais agentes polticos devem se dobrar sua lgica particular - do valor de noticiabilidade - para merecer a sua ateno (Cook, 1998). No que concerne especificamente ao sistema de diviso de poderes, a imprensa americana define o seu compromisso fundamental corri o equilbrio entre os poderes constitucionais, tido como uma barreira crucial contra a tirania. Entretanto, dado que a lgica da atuao dos trs poderes no atende igualmente aos critrios de noticiabilidade da imprensa, a cobertura tende a privilegiar aqueles que se aproximam mais dos seus parmetros e, mesmo que de forma no intencional, redefine a relao entre os poderes em termos que favorecem o Executivo em relao ao Legislativo (Schudson, 1982; Hallin & Mancini, 1984; Cook, 1998). Jornalismo e compromisso poltico no Brasil A anlise da maneira como os jornalistas brasileiros definem o seu

compromisso poltico enormemente prejudicada pela ausncia de uma bibliografia expressiva acerca do jornalismo tio e do pas, pelo menos tio que se refere a urna perspectiva scio-antropolgica. Por isso, as observaes feitas aqui so necessariamente rudimentares e devem ser entendidas como hipteses provisrias, a serem exploradas em pesquisas futuras. Para facilitar a leitura seguiremos a mesma ordem de apresentao de questes que adotamos no trecho acima. Como vimos anteriormente, a cultura brasileira estabelece uma relao ambivalente corri os princpios e instituies individualistas (em parte eles so considerados como evidncias do carter "civilizado" das sociedades que os adotam, por outra parte, eles so tomados como fundamentalmente "estrangeiros" e sua aplicao realidade brasileira tida como problemtica) e que, tio que concerne especificamente poltica, isso se traduz em uni grande desacordo etii torno de questes essenciais. Diante disso, como se situa o jornalismo? plausvel esperar que os jornalistas brasileiros assumam um compromisso com a busca dos fatos, a defesa do interesse pblico e a idia da objetividade etii termos semelhantes aos dos seus correspondentes americanos? Acredito que no. A idia de "fato" s faz sentido tia medida etii que existe utii consenso (ou algo prximo disto) em torno de uni amplo conjunto de verdades fundamentais. Onde tais condies no se aplicam, mais adequado falar etii interpretaes da realidade - produzidas a partir de perspectivas particulares e interessadas - que etii fatos. Etii algumas sociedades - as democracias da Europa Ocidental constituem o melhor exemplo a este respeito - a idia de que a definio da realidade utii processo plural, que ope interpretaes distintas, aceita corri naturalidade, como unia consequncia da prpria democracia, e da diversidade dos interesses que. nela, se fazem representar. Mesmo neste caso necessrio que alguns princpios fundamentais sejam amplamente aceitos: as regras do jogo democrtico, o sistema partidrio, etc. Nessas sociedades no h nenhum escndalo se ojortiahismo adota uma perspectiva partidria acerca da realidade. No Brasil, no existe um consenso to abrangente como o que h tios Estados Unidos que justifique a naturalidade de utii "jornalisnio baseado em fatos"-,tatiibtii, no h Lttii acordo em torno do valor da detiiocracia e do sistema partidrio, tal como o que existe tios pases da Europa Ocidental, a ponto de legitimar utii modelo de jornalismo partidrio. O resultado que atiibos os modelos tm disputado o posto de modelo dominante tio pas. Em termos gerais, a afirmao expl-

cita do jornalismo como a defesa ativa de causas polticas ao modo europeu tende a ser encontrada principalmente entre jornalistas situados mais esquerda no espectro ideolgico e, normalmente, mais afastados em cargos administrativos de destaque; enquanto o modelo de jornalismo "independente" americano tende a ser mais ntido nas grandes empresas jornalsticas, particularmente nos cargos de direo (Waisbord, 1996a). O que no quer dizer que, na prtica, o jornalismo praticado por essas empresas se aproxima daquele propugnado pelo modelo americano: muito frequentemente, as grandes empresas jornalsticas adotam explicitamente a defesa de determinadas causas por exemplo, a defesa da Reforma do Estado - em nome do interesse geral da nao e, agindo dessa forma, reivindicam estar atuando numa posio "independente". Como explicar essa aparente contradio? A chave, talvez, seja o modo como os jornalistas brasileiros entendem o seu compromisso corri o interesse pblico. Vrios estudiosos brasileiros tm qualificado a atitude da imprensa brasileira no perodo posterior ao regime militar 38 como "adversria em relao democracia" (Souza, 1988; Porto, 1996; Lima, 1997). Neste artigo, porm, pretendo explorar uma outra hiptese, segundo a qual a atuao da imprensa brasileira neste perodo se explicada menos pela sua hostilidade democracia ou a alguma das suas instituies em particular - como, por exemplo, o Congresso Nacional - do que pelo seu compromisso - culturalmente fundamentado - com uma concepo da democracia como uma realidade ainda por se construir e que, simultaneamente, tem a sua existncia ameaada pela instabilidade inerente nossa sociedade. Nesse contexto, em que a excepcional idade parece ser a norma, leituras bastante heterodoxas do modelo de jornalismo independente americano podem parecer bastante justificveis para aqueles que as adotam 1. Na medida em que a defesa da democracia interpretada muito mais como a construo de um patrimnio comum ou a defesa de um bastio ameaado do que como o puro e simples respeito s regras do jogo e vontade popular, no parece to contraditria a idia de que o comando da operao deva caber a lderes qualificados, o que, no caso da imprensa brasileira, se traduz em parte pela noo de "formador de opinio". Ou, dito de modo cnico, a preservao da democracia um assunto srio demais para ser deixado ao "acaso" das decises populares; a responsabilidade pelo problema deve caber fundamentalmente, ento, a elites qualificadas para lidar com ele. No de se espantar, portanto, que noes cuja origem remete ao jornalismo

"independente" americano sejam utilizadas, no Brasil, com um sentido completamente diferente do da sua matriz. Ningum melhor para exprimi-lo que Otvio Frias Filho, diretor da redao da Folha de S. Paulo, segundo o qual "o profissionalismo no surge por gerao espontnea. Surge pelo esforo extraordinrio de um pequeno grupo que forma outras pessoas, adota uma atitude exemplar, corrige, cobra, critica, modifica" (cit. in Silva, 1988: 96). Trata-se de uma observao particularmente interessante se considerarmos a observao de Carlos Eduardo Lins da Silva - ele prprio ex-brao-direito de Frias Filho na Folha - de que a "leitura do Manual de Redao deste jornal e dos estudos cientficos que vm sendo feitos a seu respeito mostram com clareza indiscutvel que se tem ali um caso de influncia consciente, no-ocasional, do jornalismo americano sobre o brasileiro" (Silva, 1991: 86). A indeciso acerca do estatuto dos "fatos" e do "interesse pblico" tem por consequncia uma postura ambgua tambm no que se refere prpria noo de objetividade, O Manual de Redao da Folha de S. Paulo ilustra isto de modo particularmente claro. O verbete objelividade se inicia com a constatao de que no existe objetividade em jornalismo, mas logo em seguida complementa: "Isso no o [o jornalista] exime, porm, da obrigao de ser o mais objetivo possvel" (Novo Manual da Redao - Folha de S. Paulo, 1992: 19). Conforme vimos, a objetividade no uma consequncia direta da crena ingnua na possibilidade de se conhecer os fatos mas, ao contrrio, implica na pressuposio de que eles s podem ser conhecidos na medida em que sejam submetidos a mtodos institucionalizados de avaliao. razovel supor, ento, que a objetividade tender a se tornar uni parmetro to mais importante para o jornalismo, quanto mais ela tambm o seja em outros campos da vida social. A este respeito de grande valia a anlise comparativa desenvolvida por Kant de Lima sobre os princpios e mtodos que orientam a produo de verdades no Brasil e nos Estados Unidos. A ttulo de exemplo, mencionarei aqui algumas questes referentes s diferenas das tradies jurdicas dos dois pases. Para resumir, o sistema americano do frial by jury se baseia numa representao da ordem pblica como se constituindo atravs da resoluo dos conflitos, seja atravs de acordos ou barganhas, seja atravs do veredito, que constri uma verdade consensual atravs de um processo pblico ritualizado, dialgico e coletivo. Basicamente, o processo consiste numa negociao da culpa entre as partes. Sendo baseado

no princpio individualista da defesa do cidado contra abusos do Estado, este sistema se baseia na presuno da inocncia do ru, cabendo acusao provar ao jri a sua culpabilidade. Todas as evidncias devem ser negociadas, e tudo o que dito deve ser verdade. O sistema brasileiro da inquirio, por sua vez, se baseia em princpios totalmente distintos: o que est em jogo no tanto a defesa dos direitos dos indivduos quanto da ordem estabelecida - que o conflito e o crime parecem ameaar. Neste contexto a idia de que a produo da verdade seja urna tarefa que caiba prirnordialmente ao conjunto dos cidados e que possa ser negociada ao longo do processo soa absurda, e parte-se da presuno de que o ru , ao menos potencialmente, culpado. O que se busca obter urna verdade absoluta, e a confisso do ru julgada o melhor meio para obt-la. Dado que em princpio culpado, espera-se que o ru minta em causa prpria, e isto legalmente permitido a ele; por outro lado, o objetivo do interrogatrio forar ao ru a se confessar (e se arrepender) e o recurso a perguntas capciosas no constitui por isso um escndalo. Mas afinal, o que isto tuio tem a ver com o nosso tema especfico? Por ora basta dizer que o princpio da objetividade pressupe a idia de que os argumentos somente podem ser vlidos na medida em que, com base em parmetros pr-estabelecidos, sejam universalmente demonstrveis. O que implica em uma lgica fundamentalmente individualista e igualitria: atravs dos fatos, todos so iguais perante a verdade. Por outro lado, numa cultura, corno a brasileira, que consagra a verdade como um assunto que diz respeito antes ao interesse coletivo que ao indivduo, e que postula a desigualdade no acesso a ela como algo inevitvel e necessrio, o solo para o desenvolvimento de mtodos e prticas baseados no princpio da objetividade no pode ser dos mais frteis. Nos termos de Kant de Lima: "Se aqui o argumento da autoridade, que pessoaliza e hierarquiza a origem da citao, d peso e importncia diferenciados ao argumento, l prevalece a autoridade do argumento, onde, magicarnente, os fatos so considerados corno que 'naturalmente' autodemonstrveis" (1994: 99). Como esperar, ento, que o princpio da objetividade alcance no Brasil um desenvolvimento comparvel ao do que tem nos Estados Unidos? Um outro conjunto de observaes diz respeito aplicabilidade de princpios e prticas originadas de uma cultura fundamentalmente individualista como a americana em um contexto cultural totalmente distinto, o brasileiro. Os dados disponveis so insuficientes para permitir a formulao de hipteses consistentes sobre o peso que, nojor-

nalismo brasileiro, tm os indivduos e as ocorrncias individuais como critrios de noticiabilidade. Na teoria, estes seriam critrios fundamentais de noticiabilidade tambm no Brasil. Resta definir de que maneira esta teoria posta em prtica. Com relao importncia do reprter individual na mitologia do jornalismo brasileiro, h indicaes mais ntidas de que ela bem menor que nos Estados Unidos. A comparao da cobertura do caso CoIlor com Watergate bastante ilustrativa a este respeito. Diferentemente de Watergate, no caso Collor no foram os reprteres individuais que receberam os crditos da cobertura do caso, mas as empresas noticiosas. Waisbord (1 996b) observa que os editoriais dos semanrios que cobriram o caso repetidamente acentLla993ram que a deciso de cobrir o caso representava a posio do semanrio como um todo, e as cartas publicadas em Veja congratulavam sempre a revista ou a imprensa em geral, mas nunca o trabalho de reprteres individuais. Duas questes estreitamente relacionadas dizem respeito a quem o jornalismo brasileiro considera o seu interlocutor fundamental, e que tipo de relao estabelece com ele. Acerca da primeira questo ra- 4 1 zovel supor que, tendo adotado estilos narrativos prprios do modelo de jornalismo americano - o fead, a pirmide invertida, o texto em estilo simples, a dramatizao - o jornalismo brasileiro se dirija muito mais ao "cidado comum" que s instituies representativas da vida poltica e social. Se o interlocutor a quem a imprensa se dirige , aparentemente, o mesmo no Brasil e nos Estados Unidos o modo como essa interlocuo se configura parece sei', porm, bastante distinto nos dois casos. A relao que se estabelece, no Brasil, entre os jornalistas e as empresas jornalsticas de um lado, e os cidados "comuns" do outro, foge inteiramente aos parmetros americanos da representao, pelos primeiros, dos interesses dos cidados frente s instituies e ao Estado. Eles clamam representar, antes os interesses coletivos, do pas como um todo - por exemplo, "Veja: os olhos do Brasil". Em consequncia, a imprensa brasileira pode reivindicar (e o faz efetivamente) a defesa de causas do interesse geral da ilao ainda que elas se confrontem com os interesses de vastos setores (e em alguns casos da maioria) da sociedade. Diferentemente da imprensa americana, que define os seus fatos e a objetividade com referncia a valores consensuais da sociedade (ou pelo menos julgados como tal), a imprensa brasileira define frequentemente o seu compromisso poltico como se fazendo 110 sentido de

construir um consenso em torno de verdades que, embora evidentes, infelizmente parecem no o ser para uma parcela significativa da populao. A diferena no modo como os jornalistas e empresas dos dois pases concebem a sua misso pode ser explicada, ao menos parcialmente, como o resultado das diferentes maneiras como a ordem poltica percebida nos dois pases. Em m pas em que a ordem poltica percebida como fundamentalmente estvel, como nos Estados Unidos, a responsabilidade poltica se apresenta como uma mera questo de seguir as regras do jogo; em um pas na qual a ordem poltica entendida como estando ainda por ser criada e/ou ameaada de ser destruda, a responsabilidade poltica tende a ser entendida como urna questo mais delicada, de preservar as condies que permitem s regras do jogo vigorar, mesmo que ao preo do descumprimento de algumas (ou de vrias) regras fundamentais. Isso fica evidente, por exemplo, na estratgia de citao de fontes predominante no Brasil. Nos Estados Unidos, a apresentao dos "dois lados da questo" um recurso crucial atravs do qual os jorna42 listas reivindicam sua objetividade quando lidam com questes polmicas. Dessa maneira, deixada ao pblico a responsabilidade por decidir qual das interpretaes descritas a mais correta (Tuchman, 1993). No Brasil, por sua vez, em que pese o compromisso formal das empresas noticiosas e dos jornalistas com o "equilbrio" na apresentao das notcias, a seleo das fontes obedece a uma outra lgica: trata-se muito mais de ilustrar uma tese que de apresentar interpretaes conflitantes acerca de uni assunto. Isto magnificamente ilustrado pelo seguinte depoimento, do jornalista Augusto Nunes: "Como a Veja no tem editorial, editorializa o texto. Quando achava que determinadas frases nossas tornariam o texto editorializado demais, eu pegava um deputado, apresentava tal frase e pedia para atribuir a ele. Sempre com autorizao do entrevistado, embora a autoria fosse da Veja" (apud Ribeiro, 1994: 101) O que torna este depoimento to extraordinrio o fato de ele no ter sido proferido por um jornalista dissidente ou renegado, mas por um nome importante do nlainstream jornalstico brasileiro - ex-diretor de redao do Estado de So Paulo, colaborador frequente das verses televisiva e online do Observatrio da Imprensa - e, no menos importante, pelo fato de se referir a prticas do mais importante semanrio de informao brasileiro. E desnecessrio dizer que o fato de tal declarao ter se tornado pblica em nada abalou a carreira ou o prestgio profissional do seu autor e, muito menos, da revista Veja,

Em outros casos, a defesa do engajamento ativo da imprensa na defesa de causas supostas como de interesse geral ainda mais explcita. Um excelente exemplo, a este respeito, o artigo "Cabe imprensa insistir na necessidade das reformas" (Arago, 1998) publicado na revista Imprensa. Segundo ele, a imprensa brasileira no se limita ao papel de quarto poder, como em outros pases: "A imprensa no pas formadora de polticas pblicas, balizadora de parmetros polticos, iscalizadora do poder pblico, juza do comportamento e. sobretudo, controladora da agenda nacional". Por isso, caberia imprensa "manter viva a prioridade do ajuste fiscal na agenda do governo" e "alertar populao como importante termos governos municipais e estaduais srios e que busquem o equilbrio fiscal".

Um outro qual-to poder Isso nos conduz nossa ltima questo: de que maneira a imprensa brasileira se relaciona com o sistema de diviso de poderes como um todo e com os trs poderes constitucionais em particular? Nossa hiptese que a imprensa brasileira se define, tal como a americana, como um "quarto poder", mas concebe o seu papel poltico em termos muito mais ativos do que esta. Mais do que meramente contribuir para o equilbrio entre os poderes constitLldos, a imprensa brasileira tem reivindicado autoridade para, em casos de disputas entre eles, intervir em favor de um poder contra o outro, a fim de preservar a ordem pblica. Por detrs do discurso "americano" sobre o quarto podei', e de modo no necessariamente consciente, esconde-se um modelo inteiramente distinto acerca do seu propsito, o modelo caracteristicamente brasileiro do "poder moderador". Tal afirmao se presta a diversas interpretaes, muitas das quais totalmente distintas da adotada por este artigo. Faz-se necessrio, ciito, uma pausa estratgica para esclarecermos o sentido da afirmao acima. Para comeai', no estou sugerindo aqui que a definio, pela imprensa brasileira, do seu papel poltico nos termos de um "podei' moderador" se faa de modo to ativo e consciente como na Constituio imperial ou entre os militares no perodo entre 1946 e 1964. Ao invs disso, sustento que a idia de "poder moderador" constitui uma resposta histrica anibivalncia que tem caracterizado a relao da cultura poltica brasileira com o modelo da diviso de poderes. Engenhosamente, ela permite conciliar a adeso formal ao sistema da diviso de poderes - uma exigncia da ordem poltica civilizada - com o

seu descumprimento na prtica, atravs do apelo a foras que pairam acima do sistema. Menos ainda estou afirma9ndo que essa pretenso da imprensa brasileira contempornea tem sido reconhecida como legtima por amplos setores da sociedade brasileira e, em particular, pelos trs poderes constitucionais. Na prtica, os setores polticos tm tendido a emprestar maior ou menor legitimidade interveno da imprensa na poltica na medida dos seus interesses particulares. Quando a participao ativa da imprensa na defesa de um determinado ponto de vista coincide com a perspectiva do agente poltico, ela saudada como uma contribuio para a democracia; quando isto no acontece, ela denunciada como um abuso do direito liberdade de expresso. Para melhor ilustrar o problema, passo a fazer algumas consideraes sobre as complexas relaes que o jornalismo brasileiro tem estabelecido com os trs poderes constitucionais no Brasil. Comecemos pelas relaes da imprensa com o Poder Executivo. "Governismo" por certo a caracterstica mais frequentemente apontada (e criticada) na relao que imprensa estabelece com o Poder Executivo no Brasil, uma relao que foi qualificada, em matria da revista Imprensa como "jornalismo chapa-branca". Para que no fiquem dvidas de que no se trata de mero choro de descontentes e derrotados, vale reproduzir a declarao de Jlio Csar Ferreira de Mesquita, diretor responsvel d' O Estado de So Paulo - um jornal definitivamente insuspeito de oposicionismo ao governo FHC reproduzida nesta mesma matria: "A imprensa se acomodou no oficialismo das informaes" (apud Bresser, 1996: 27). Se tudo isso parecer insuficiente, no custa citar um trecho de uma conversa entre o presidente Fernando Henrique e o ex-presidente do BNDES, Mendona de Barros que, tendo sido "grampeada", foi tornada pblica pelos meios de comunicao do pas. A conversa gira em torno do leilo de privatizao das empresas de telecomunicaes: Mendona de Barros: E 110 fundo a imprensa est muito favorvel, os editoriais, tudo. Fernando Henrique: Est demais. Exagerando at... (Risos) 6 A despeito dessas evidncias, o alinhamento da imprensa brasileira com o governo no tem sido nem de longe consistente e sistemtico ao longo desta dcada. Se verdade que a imprensa brasileira tem cerrado fileiras em torno do governo FHC, o caso Coilor ilustra um

posicionamento oposto: um engajamento aberto da imprensa na oposio ao presidente, visando a sua deposio (Fausto Neto. 1 994a: Fausto Neto. 1994b: Lattman-Weltman, Carneiro & Ramos. 1994. Jos, 1996). O governisino e o oposicionismo podem explicar a atuao das instituies jornalsticas brasileiras em momentos especficos da nossa histria recente, mas no permitem dar conta do problema como um todo. A questo que importa responder : que fundamento comum permite imprensa brasileira reivindicar coerncia enquanto adota posies diametralmente opostas em relao ao executivo? A resposta que nos parece mais plausvel : o compromisso da imprensa brasileira conh a defesa da ordem pblica em geral, e da democracia em particular. Esse compromisso explicitamente reivindicado por jornais como a Folha de So Paulo, a qual, em seu Novo Manual de Redao afirma que ",\ Folha realiza campanha cm situao especial, quando dirige seus esforos para promover determinada causa que julgue ser do interesse pblico" (Novo Manual da Redao - Folha de S. Paulo: 1992: 14). 45 Na prtica, o batismo de fogo da Folho de So Paulo como promotora de campanhas cvicas se deu na campanha pelas Diretas-J em 1984 (Silva. 1988), no que ela foi seguida por boa parte da imprensa brasileira, ainda que em muitos casos tardiamente (Guimares & Amaral, 1988; Tosi, 1995). Seja como for, a imprensa brasileira atuou decisivamente como fiadora da transio do regime militar para a "Nova Repblica", engajando-se na campanha de Tancredo Neves nas &cies indiretas para a Presidncia e uarantindo a mobilizao popular em favor do novo regime em momentos difceis, em especial no peroJo q ue se estendeu da internao hosptalar do presidente eleito horas antes da sua posse - at a sua morte (Fausto Neto, 1989). A cobertura jornalstica no se limitou, porm, a garantir a democracia contra um retrocesso autoritrio: a Rede Globo interviu decisivamente no processo que determinou quem deveria ser o sucessor de Ta:icredo Neves. Unia vez que i'ancredo ainda no havia tomado posse, pairava uma dvida sobre quem deveria assumir a Presidncia: o vice-presidente eleito Jos Sarney ou Ulysses Guimares, o presidente da Cmara dos Deputados e primeiro tia ordem constitucional de sucesso. A Globo convocou inmeros especialistas em direito constitucional para apoiar a tese da vice-presidncia, e colaborou decisivamente para a formao de um consenso em torno do nome de Sarney (Guimares e Amaral. 1988).

A despeito do discurso oficial do jornalismo brasileiro, o seu compromisso com o interesse pblico entendido muito menos com base no respeito s normas da "objetividade" jornalstica que nos termos de uma responsabilidade com a estabilidade poltica e econmica. Um exemplo disto a recente polmica motivada por crticas do presidente Fernando Henrique ao comportamento da imprensa brasileira, seguidas pela sugesto de que deveriam ser criados mecanismos de regulamentao externa para coibir abusos na sua atuao. Tais declaraes motivaram reaes indignadas por parte de diversos jornalistas e instituies, das quais uma nos interessa em particular: trata-se de um editorial da revista Imprensa denominado "O presidente e a imprensa". O que mais chama a ateno neste editorial o fato de no mencionar em momento algum o argumento da objetividade - algo como "noticiamos apenas os fatos" - para contestar as crticas do presidente. Ao invs disso, o editorial considera as crticas de FHC como ingratido de um presidente que no soube reconhecer o apoio dispensado pela imprensa ao seu governo. E, dado importante, em momento a]46 gum considera este apoio problemtico. Isto ilustrado de modo muito claro pela seguinte afirmao: "Quando o presidente comeou a se empenhar na aprovao do projeto de reeleio, do qual ele seria o principal beneficirio, a imprensa concordava que um pas que queria perfilar-se entre os de primeiro mundo deveria adotar a reeleio". Ou ainda: "Nesses e em outros casos a imprensa pesou bem o que deveria ou no publicar e optou por no publicar fatos que pudessem atrapalhar a caminhada do presidente rumo ao segundo mandato". De onde se segue a concluso: "Por isso, IMPRENSA acredita que no procedem as queixas do presidente Fernando Henrique a uma imprensa que se manteve sempre ao seu lado, poupando-o de crticas e apoiando-o nos momentos mais delicados do seu governo". Pode-se sugerir que, em termos genricos, a relao da imprensa com o Executivo se faz segundo a lgica da "autoridade", enquanto a relao com o Legislativo segue a lgica da "poltica" . No primeiro caso a nfase recai principalmente sobre questes relativas ao interesse da Nao como uni todo e competncia tcnica dos agentes encarregados de lidar com elas; no segundo, tm-se em vista os interesses particulares dos (ou representados pelos) agentes envolvidos, e do processo de barganha que se estabelece em torno deles. Num ambiente cultural que subordina o interesse individual ordem coletiva e que olha com profunda desconfiana o processo de conduo negociada da produo de verdades, razovel supor ento que, como regra ge-

ral. a cobertura jornalstica do Legislativo tenda a retrat-lo ciii termos muito menos favorveis que ao Executivo. O ttulo de capa da revista Veja citado na abertura deste artigo, "Por que o Brasil desconfia dos polticos", ilustra isso claramente. Embora o ttulo se refira a uma desconfiana em relao aos polticos em geral, especificamente dos congressistas que tratam as duas matrias a ele relacionadas. As duas matrias se apresentam como unia prestao de servio aos eleitores: tia vspera da eleio, trata-se de ajud-lo a separar o joio do trigo tio Congresso. A matria principal, "Ateno corri eles", com seis pgitias,trata basicamente do joio: congressistas ausentes, vira-casacas, processados pela Justia. "Turma da eficincia", com duas pginas, refere-se ao trigo. Alm da ampla predominncia de aspectos negativos sobre os positivos na avaliao da atuao dos congressistas, duas outras caractersticas dessas matrias merecem ser destacadas. A primeira se refere aos critrios fundamentais da avaliao: os deputados no so julgados tanto por suas idias ou princpios, mas pela sua adequao a padres "tcnicos" de avaliao, relativos sua eficincia e conformidade a parmetros ticos. Assim, o partido com mais nomes citados na lista "Os bons da Cmara" o PT (9) em comparao com os 8 nomes do PSDB e 6 do PFL - anibos com bancadas muito maiores do que a do PT. Por outro lado, dentre os 46 deputados da lista "Produo zero" (deputados que no apresentarani projetos de lei ou emendas constitucionais), 14 pertencem ao PFL. 9 ao PSDB e nenhum ao PT. Esses dados so to mais impressionantes tia medida em que o PFL e o PSDB foram os principais sustentculos das reformas constitucionais que Vela consistentemente apoiou no primeiro mandato de Fl-IC, e o P1' foi a principal fora de oposio a elas. A segunda caracterstica diz respeito ao prprio propsito da avaliao: trata-se explicitamente de orientar o processo de deciso do voto dos eleitores. Dessa forma, a revista Veja faz mais do que meramente falar dos congressistas ou do Legislativo como um todo; ela reivindica para si prpria a autoridade para no somente avaliar "objetivamente" o desempenho dos congressistas, como tambm fornecer uma indicao "independente" de voto para os eleitores. Seja como for, as duas matrias em questo dispensam ao Congresso Nacional uma ateno e um nvel de respeito inusitadamente altos, se considerarmos o conjunto da cobertura dedicada a ele por Veja e pela imprensa brasileira corno um todo. Os estudos brasileiros que tratam do assunto tm destacado que, de um modo geral, a cober-

tura dedicada ao Legislativo no Brasil reduzida e acentua desproporcionalmente escndalos e aspectos ridculos da sua atuao (Chaia, 1995; Porto, 1997). Em grande medida como reao a isso, discute-se no Congresso a aprovao de urna Lei da Imprensa, destinada a prevenir "abusos no exerccio da Liberdade de manifestao do pensamento e informao" (Art. 12) ou, dito de modo mais claro, a limitar a margem de manobra poltica da imprensa. A relao do jornalismo brasileiro com o Judicirio to ou mais problemtica que a relao corri o Legislativo. Conforme observam Fausto Neto, Castro e Lucas (1995), a imprensa carioca no se limita, em sua cobertura da violncia e do crime ao papel de relatar os acontecimentos, mas assume o papel de um tribunal, que "julga, acusa, sentencia e absolve" (1995:126). A adoo de um papel to ativo, que se confronta claramente com os princpios da objetividade, se explica em parte pelo modo como a imprensa avalia a Justia brasileira: lenta, corrompida, parcial. Zuenir Ventura (1999), por exemplo, define a Justia nos seguintes termos: "Zelosa em obedecer letra da lei, ela 48 respeita mais o que est escrito do que o de direito, sobretudo dos mais fracos". Em face da ineficincia da Justia, os jornalistas brasileiros se vem tentados a realizar simbolicamente a justia que ela no capaz de fazer. Isso talvez ajude a entender por que a imprensa brasileira seja frequentemente to rpida e definitiva na determinao da culpa dos crimes, e to dura no tratamento dispensado a aqueles a quem considera culpados. O fato de por vezes, isto implicar em um enorme dano vida de cidados inocentes no (ou pelo menos no tem sido at o presente) uma razo forte o suficiente para forar uma mudana no modo como os jornalistas tratam o crime e/ou os (supostos) criminosos. A ateno dispensada pelos jornalistas a casos corno o da "Escola Base" - tornado um paradigma dos abusos da imprensa no pas no impediu que em inmeras ocasies posteriores jornalistas tenham se adiantado Justia na identificao categrica de culpados (Ribeiro, 1995; Carmona, Duarte e Maciel, 1998). Tal corno acontece com o Legislativo, tambm o Judicirio brasileiro tem reagido ao que considera ser um desafio ilegtimo sua autoridade institucional. O exemplo mais recente disso a polmica que se estabeleceu entre membros do Judicirio e da imprensa em torno da proposta da comisso que estuda a reforma do Cdigo Penal de caracterizar como crime de coao indireta do processo judicial a publi-

cao de notcias que. antes da deciso judicial definitiva sobre um assunto, contribuam para influenciar juiz ou testemunhas. com pena de trs meses a um ano de priso.

Concluso Ao longo deste texto, procurei explorar um velho tema - a influncia do modelo americano do jornalismo "independente" sobre o jornalismo brasileiro - por um caminho diferente daquele que normalmente percorrido pelos estudiosos do assunto. Ao invs de julgar o modelo brasileiro pela sua maior OLI menor proximidade em relao ao americano, sugeri que este ltimo era fruto de um contexto poltico-cultural inteiramente distinto do brasileiro e que, portanto, no seria plausvel que, na prtica, o jornalismo realizado no Brasil se assemelhasse ao americano. Deste ponto de vista, a questo a investigar seria outra: de que maneira o jornalismo brasileiro reinterpreta, luz dos cdigos da cultura poltica local o modelo "oficial" do jornalismo independente? Em particular, sugeri que uma srie de caractersticas fundamentais do modelo de jornalismo "independente" - o compromisso com os fatos, a defesa do interesse pblico e a objetividade jornalstica, a nfase em indivduos e acontecimentos individuais, o destaque dado ao reprter individual na produo da notcia, a eleio do cidado individual como interlocutor fundamental do jornalista, e a auto-caracterizao deste ltimo com um representante dos interesses dos cidados frente s instituies - somente fazem sentido no mbito de uma cultura individualista e na qual exista um amplo acordo em torno de um conjunto de verdades fundamentais. Uma ateno especial foi dispensada relao entre a imprensa e os trs poderes constitucionais no Brasil. Procurei demonstrar que o modelo americano da imprensa como um "Quarto Poder" , em nosso pas, objeto de unia releitura bastante radical. Enquanto nos Estados Unidos, a idia de "Quarto Poder" traduz um compromisso da imprensa com o sistema de diviso de poderes como um todo (e com a conservao do equilbrio entre os poderes em particular), no Brasil, ela apela de alguma maneira para uma tradio brasileira, e totalmente distinta de Quarto Poder: o Poder Moderador. Tal como o fizeram em tempos passados o Imperador e os militares, a imprensa reivindica hoje exercer o papel de rbitro das disputas entre os poderes constitudos, decidindo sempre em favor do "Bem Comum". 0 que no quer

dizer que tais pretenses sejam amplamente reconhecidas pelos demais agentes sociais: ao reivindicar para si o exerccio de prerrogativas que outras instituies consideram como suas, a imprensa brasileira se sujeita a uma crescente hostilidade por parte dos seus membros: as propostas da Lei de Imprensa, da reforma do Cdigo Penal e as recentes declaraes de Fernando Henrique acerca da imprensa brasileira so apenas os primeiros rounds de uma disputa que tem tudo para se tornar tanto intensa quanto duradoura. Bibliografia ARAGO, Murilo de (1998). Cabe imprensa insistir na necessidade das reformas. Imprensa n 134, nov. 1998, p. 20. BAQUERO, Marcelio (1996). A desiluso democrtica: um estudo longitudinal de cultura poltica. Comunicao & Poltica v. 111, n 3, p. 48-72. BARBOSA, Lvia (1992). O jeitinho brasileiro: a arte de de ser mais igual que os outros. Rio de Janeiro: Campus. 50 BARBOSA, Lvia (1996). Meritocracia brasileira: o que desempenho no Brasil. Revista do Servio Pblico. Ano 47, vol. 120, n 3, p. 59-102) BELLAH, Robert N (1967). "Civil religion in America". Daedalus, 96 (3),p. 1-21. BELLAH, Robert N.; MADSEN, Richard; SULLIVAN, William M.; Swidler, Ann & TIPTON, Steven M. (1996). Habits of the
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Notas 1 Doutor pela ECO/UFRJ e professor da UFF. Agradeo a Silvio, Waisbord, Mauro Porto e Fernando Azevedo pelas opinies e crticas manifestadas acerca de algumas idias exploradas neste artigo. 2 Sobre o fenmeno do "coronelisrno eletrnico", isto , o uso da concesso de estaes de rdio e televiso como instrumento de barganha poltica pelos governos Sarney e FHC ver, respectivamente, Motter (1994) e Costa e Brenner (1997). 3 A atribuio aos militares de um poder moderador em situaes de crise ainda no perdeu, porm, todo o seu prestgio. Para um exemplo recente, ver Carvalho (1999) O incmodo manifestado em relao ao sistema de diviso de poderes no privilgio dos setores extremistas da sociedade brasileira, mas pode ser notado tambm em intelectuais tradicionalmente identificados com a social-democracia. So bastante ilustrativas, a este respeito, as observaes de Hlio Jaguaribe (1999) em entrevista revista Veja. Por exemplo: "Temos um sistema presidencialista enfraquecido por um Congresso que funciona mal, que no tem coerncia, mas tem um enorme poder. Esse sistema invivel porque gera conflito entre o Congresso e o governo". Jaguaribe afirma tambm que preciso haver "um regime institucional que obrigue os parlamentares a compor uma maioria estvel em torno de um programa de governo" e sugere, para tal, a criao de um mecanismo de dissoluo do Congresso sempre que tal maioria se mostre invivel.

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5 No estou negando aqui que o modo de atuao da imprensa brasileira seja, em diversos pontos, profundamente hostil democracia, principalmente no que se refere democratizao da informao como condio da liberdade de escolha. Apenas discordo que tenha na atitude adversria com relao democracia um princpio de atuao. 6 Trecho transcrito da verso online da revista poca. Http:II www.epoca.com.br 7 'Fal distino se baseia em um artigo de Daniel HaIlin (1996) que analisa a cultura poltica e o telejornalismo mexicanos,

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^A,