Para otros usos de este trmino, vase Lluvia (desambiguacin). La lluvia (del lat.

pluva) es un fenmeno atmosfrico de tipo acutico que se inicia con la condensacin del vapor de agua contenido en las nubes. Segn la definicin oficial de la rgani!acin "eteorolgica "undial, la lluvia es la precipitacin de part#culas l#quidas de agua, de dimetro ma$or de %,& mm o de gotas menores, pero mu$ dispersas. Si no alcan!a la superficie terrestre, no ser#a lluvia sino virga $ si el dimetro es menor ser#a llovi!na.' La lluvia se mide en mil#metros. La lluvia depende de tres factores( la presin atmosfrica, la temperatura $, especialmente, la )umedad atmosfrica.

*magen de Par#s en La Plaza de Europa bajo la lluvia, obra del pintor francs +ustave ,aillebotte. -l agua puede volver a la tierra, adems, en forma de nieve o de grani!o. .ependiendo de la superficie contra la que c)oque el sonido que producir ser diferente.

ndice

' +otas de agua / .istribucin $ utili!acin de la lluvia 0 Sistema natural de desag1e o 0.' ,anales en limo seco o 0./ ,anales en rocas inmemoriales o 0.0 Las cataratas autodemoledoras o 0.2 .esgastando la roca o 0.& 3mpliando una garganta 2 "edicin de la lluvia & Parmetros que caracteri!an la lluvia 4 ,lasificacin segn la intensidad 5 ,lasificacin de precipitaciones acuosas o 5.' 6ombres coloquiales o 5./ rigen de la lluvia 7 8ase tambin 9 :eferencias '% -nlaces e;ternos

Gotas de agua
Las gotas no tienen forma de lgrima (redondas por aba<o $ puntiagudas por arriba), como se suele pensar. Las gotas peque=as son casi esfricas, mientras que las ma$ores estn ac)atadas. Su tama=o oscila entre los %,& $ los 4,0& mm, mientras que su velocidad de ca#da var#a entre los 7 $ los 0/ >m?), dependiendo de su intensidad $ volumen.

Distribucin y utilizacin de la lluvia

La lluvia, en su ca#da, se distribu$e de forma irregular( una parte ser aprovec)ada para las plantas, otra parte )ar que los caudales de los r#os se incrementen por medio de los barrancos $ escorrent#as que, a su ve! aumentarn las reservas de pantanos $ de embalses $ otra parte se infiltrar a travs del suelo, $ discurriendo por !onas de te;turas ms o menos porosas formar corrientes subterrneas que irn a parar o bien a depsitos naturales con paredes $ fondos arcillosos $ que constituirn los llamados $acimientos o po!os naturales (algunas veces formando depsitos o acu#feros fsiles, cuando se trata de agua acumulada durante per#odos geolgicos con un clima ms lluvioso), o acabarn desembocando en el mar. La ltima parte se evaporar antes de llegar a la superficie por accin del calor. Las dimensiones de una cuenca )idrogrfica son mu$ variadas, especialmente cuando se trata de estudios que abarcan una rea importante, es frecuente que en la misma se siten varias estaciones pluviomtricas. Para determinar la precipitacin en la cuenca en un per#odo determinado se utili!an algunos de los procedimientos siguientes( mtodo aritmtico, pol#gonos de @)iessen u otras interpolaciones $ el mtodo de las iso$etas.

Sistema natural de desage

Por donde quiera que la lluvia corre, abre su propio sistema de desag1e $ la estructura de los arro$os $ cauces que de<a tras de s# es siempre la misma. Los canales ms peque=os desaguan en los ma$ores, en un con<unto de ramificaciones seme<antes a un rbol, )asta que toda esa agua desemboca en un tronco principal. -n peque=a escala, podemos ver este sistema en las !an<as que drenan una parcela. -n gran escala, la misma estructura se aplica a los afluentes que desaguan en un gran r#o. -s as# como el "isisipi $ su red de afluentes desaguan una regin de 0./05.&%% >m cuadrados, vertiendo al a=o /%,&%% millones de metros cbicos de agua en el golfo de ";ico. 3unque la estructura sea constante, el nmero de canales de desag1e en tal o cual regin depender de la precipitacin pluvial $ de la naturale!a del suelo. -n una )ondonada de 6uevo ";ico, 20 peque=os riac)uelos $ canales desaguan una )ectreaA en las vertientes de los montes 3palac)es, 20 canales son suficientes para drenar ',5%% )ectreas. La uniformidad estructural se debe a que el sistema de canales o afluentes es el ms efica!( cualquier otro e;igir#a muc)a ma$or e;tensin de canales (es decir, la e;tensin combinada de todas las ramificacin es) para desaguar la misma rea. /

Canales en limo seco

-l lec)o de limo se agrieta cuando el sol seca la )umedad superficial. ,ada ve! que llueve, el agua que desciende de las orillas de las grietas labra una serie de ramificados

arro$uelos. -l limo o lgamo es un material suelto con una granulometr#a comprendida entre la arena fina $ la arcilla. -s un sedimento clstico inco)erente transportado en suspensin por los r#os $ por el viento, que se deposita en el lec)o de los cursos de agua o sobre los terrenos que )an sido inundados. Para que se clasifique como tal, el dimetro de las part#culas de limo var#a de %,%%/ mm a %,%4 mm. /

Canales en rocas inmemoriales

Las arcillas $ esquistos del .esierto Pintado, en 3ri!ona, )an sido esculpidos por los arro$os $ cauces de desag1e. -n toda la mesa del ,olorado, de la que es parte esta regin, se estima que durante los ltimos trece millones de a=os el agua )a erosionado un trilln de toneladas de roca. /

Las cataratas autodemoledoras

Las cataratas son, en cierto modo, grandes accidentes de la erosin. ,uando un r#o pasa abruptamente de la roca dura a la roca blanda, sta (una antigua corriente de lava, por e<emplo) se desgasta rpidamente de<ando un labio. 3s# se formaron las cataratas del 6igara. ,uando un r#o desgasta su lec)o ms aprisa que un afluente, ste queda colgando, $ los dos se unen mediante una catarata. 3 veces un r#o corre sobre una caverna subterrnea $ la abre, creando una catarata. ,ualquiera que sea su origen, la catarata es una aberracin. +eneralmente, un r#o gasta su energ#a con cierta uniformidad, me<or que despilfarrarla en un punto de su curso. B en una cascada se disipa una cantidad e;travagante de energ#a. Pero una ve! formada la catarata, la fuer!a del agua se concentra en la erosin de la ca#da para restaurar el cauce original del r#o, menos precipitado. -l agua que cae en el 6igara cava grandes po!as en la base, minando el promontorio de esquisto $ socavando la dura capa de cali!a. .esde su formacin )ace '%,%%% a=os, las cataratas del 6igara )an retrocedido ms de once >ilmetros. 3 esta tasa, dentro de //,7%% a=os )abr desaparecido en el Lago -rie. /

Desgastando la roca
-l r#o *gua! salta sobre lec)os de lava (de ms de '7% millones de a=os de e;istencia) en las cataratas de su nombre. La capa de roca que cubre la lava es socavada por las aguas (',/%% metros cbicos por segundo). 3l producirse ocasionales derrumbes, las cataratas retroceden r#o arriba. /

Ampliando una garganta

-ste ca=n de 0/ >ilmetros, de 044 metros de profundidad, abierto en la suave roca volcnica de la meseta de BelloCstone, es )uella del paso de las cataratas del BelloCstone (al final del ca=n) al retroceder cent#metro a cent#metroA corriente arriba. Las peque=as corrientes de desag1e )an seguido erosionando la roca de sus paredes, incrementando la anc)ura del desfiladero. /

Medicin de la lluvia
3rt#culo principal( Pluvimetro

La precipitacin se mide en mil#metros de agua, o litros ca#dos por unidad de superficie (mD), es decir, la altura de la lmina de agua recogida en una superficie plana es medida en mm o l?mD. 6tese que ' mil#metro de agua de lluvia equivale a ' L de agua por mD. La cantidad de lluvia que cae en un lugar se mide por los pluvimetros. La medicin se e;presa en mil#metros de agua $ equivale al agua que se acumular#a en una superficie )ori!ontal e impermeable durante el tiempo que dure la precipitacin o slo en una parte del periodo de la misma.

Pluvimetro manual( es un indicador simple de la lluvia ca#da, consiste en un recipiente especial cil#ndrico, por lo general de plstico, con una escala graduada en donde todas las marcas estn a igual distancia entre s#. La altura del agua que llena la <arra es equivalente a la precipitacin $ se mide en mm. Pluvimetros totalizadores( se componen de un embudo o tringulo invertido, que me<ora la precisin $ recoge el agua en un recipiente graduado. 3 diferencia del anterior, cuanto ms )acia aba<o estn, las marcas de los mil#metros se van separando entre s# cada ve! ms, esto compensa el estrec)amiento del recipiente. -l mismo tiene esa forma para dar ms precisin en lluvias de poco volumen $ facilitar su lectura. -l instrumento se coloca a una determinada altura del suelo $ un operador registra cada '/ )oras el agua ca#da. ,on este tipo de instrumento no se pueden definir las )oras apro;imadas en que llovi. Pluvigra o de si n( consta de un tambor giratorio que rota con velocidad constante, este tambor arrastra un papel graduado, en la abscisa se tiene el tiempo $ en la ordenada la altura de la precipitacin pluvial, que se registra por una pluma que se mueve verticalmente, accionada por un flotador, marcando en el papel la altura de la lluvia. Pluvigra o de doble cubeta basculante( el embudo conduce el agua colectada a una peque=a cubeta triangular doble, de metal o plstico, con una bisagra en su punto medio. -s un sistema cu$o equilibrio var#a en funcin de la cantidad de agua en las cubetas. La inversin se produce generalmente a %,/ mm de precipitacin, as# que cada ve! que caen %,/ mm de lluvia la bscula oscila, vaciando la cubeta llena, mientras comien!a a llenarse la otra.

Par!metros "ue caracterizan la lluvia

La lluvia puede ser descrita en los siguientes trminos(

#ntensidad, definida como la cantidad de agua que cae por unidad de tiempo en un lugar determinado. La intensidad de la lluvia $ duracin de la lluvia( estas dos caracter#sticas estn asociadas. Para un mismo per#odo de retorno, al aumentarse la duracin de la lluvia disminu$e su intensidad media, la formulacin de esta dependencia es emp#rica $ se determina caso por caso, con base a los datos observados directamente en el sitio de estudio o en otros sitios pr;imos con las caracter#sticas )idrometeorolgicas similares. .ic)a formulacin se conoce como relacin *ntensidadE.uracinEFrecuencia o comnmente conocidas como curvas *.F.0

Duracin( La duracin del evento de lluvia o tormenta var#a ampliamente, oscilando entre unos pocos minutos a varios d#as.0 Altura o pro undidad( .efinida como la altura que tendr#a en agua precipitada sobre un m/ de superficie )ori!ontal impermeable, si la totalidad del agua precipitada no se escurriera. -sta dimensin es la que se mide en los pluvimetros. +eneralmente se e;presa en mm. Gn mm de agua sobre ' m/ equivale a ' litro. $recuencia. La frecuencia de un determinado evento de lluvia, estrec)amente relacionado con el llamado tiempo de retorno, definido como el promedio de tiempo que transcurre entre los acaecimientos de dos eventos de tormenta de la misma caracter#stica. Para estas determinaciones se toma en cuenta( la duracin o la altura, $ eventualmente ambas. Distribucin temporal. La distribucin temporal de una tormenta tiene un rol importante en la respuesta )idrolgica de cuencas en trminos de desarrollo del )ietograma de una tormenta.0 Distribucin espacial. Las tormentas que cubren reas grandes tienden a tener formas el#pticas, con un o<o de alta intensidad ubicado en el medio de la elipse, rodeado por lluvias de intensidades $ alturas decrecientes. -l o<o de la tormenta tiende a moverse en direccin paralela a los vientos prevalentes en el per#odo en que se da el evento.

Clasi icacin seg%n la intensidad

ficialmente, la lluvia se ad<etivi!a2 respecto a la cantidad de precipitacin por )ora (&abla '). Gno de los trminos ms empleados en los medios de comunicacin es la lluvia torrencial, que comnmente se asocia a los torrentes $ por lo tanto a fenmenos como las inundaciones repentinas, deslaves $ otros con da=os materiales. &abla '( Clasi icacin de la precipitacin seg%n la intensidad Clase #ntensidad media en una )ora *mm+), .biles H/ "oderadas I / $ H '& Fuertes I '& $ H 0% "u$ fuertes I0% $ H 4% @orrenciales I4%
$uente- A.M.&

tra forma de clasificar la precipitacin, independientemente de la anterior, es segn el /ndice n o ndice de regularidad de la intensidad& (&abla 0). -ste #ndice mide la relacin entre la intensidad $ la duracin de una precipitacin dada, tanto en el mbito de la meteorolog#a como en el de la climatolog#a. -n este ltimo mbito, las curvas que describen dic)o comportamiento se conocen como ,urvas *.F o de IntensidadDuracin-Frecuencia.4 &abla 0( Clasi icacin de la precipitacin seg%n la regularidad n 1ariabilidad de la #nterpretacin del tipo de precipitacin

intensidad %,%%E %,/% %,/%E %,2% %,2%E %,4% %,4%E %,7% %,7%E ',%% Prcticamente constante .bilmente variable 8ariable "oderadamente variable Fuertemente variable "u$ predominantemente advectiva o estacionaria Predominantemente advectiva -fectiva Predominantemente convectiva "u$ predominantemente convectiva

$uente- Divulgameteo

Clasi icacin de precipitaciones acuosas

Lluvia( es un trmino general para referirse a la ma$or#a de precipitaciones acuosas. Puede tener cualquier intensidad, aunque lo ms frecuente es que sea entre dbil $ moderada. Llovizna (o gara)( lluvia mu$ dbil en la que a menudo las gotas son mu$ finas e incluso pulveri!adas en el aire. -n una llovi!na la pluviosidad o acumulacin es casi inapreciable. Popularmente se le llama gara, orvallo, sirimiri, pringas o calabobos. C)ubasco (o c)aparrn)( es una lluvia de corta duracin, generalmente de intensidad moderada o fuerte. Pueden estar acompa=ados de viento. &ormenta el2ctrica( es una lluvia acompa=ada por actividad elctrica $ )abitualmente por viento moderado o fuerte, e incluso con grani!o. Las tormentas pueden tener intensidades desde mu$ dbil a torrenciales, e incluso a veces son prcticamente secas. ficialmente se clasifica como da de tormenta aqul d#a en el que al menos un observador o$e un trueno. Aguacero( es una lluvia torrencial, generalmente de corta duracin. Monzn( lluvia mu$ intensa $ constante propia de determinadas !onas del planeta con clima estacional mu$ )medo, especialmente en el ocano Jndico $ el sur de 3sia. Manga de agua o tromba( es un fenmeno meteorolgico de peque=as dimensiones pero mu$ intenso, que me!cla viento $ lluvia en forma de remolino o vrtices. 3oc/o( no es propiamente una lluvia, pero s# una precipitacin acuosa. Se forma en las noc)es fr#as $ despe<adas, por condensacin de la )umedad del ambiente.

4ombres colo"uiales
-s curioso se=alar que a las lluvias de fuerte intensidad se les suelen dar diferentes nombres en diversos pa#ses, por e<emplo( tempestad, (Grugua$ $ 3rgentina), temporal (3rgentina, ,)ile, Grugua$ $ ,uba), chaparrn (3rgentina, Per, ";ico, -spa=a $ Grugua$), zamanzo de agua (algunas !onas de 3ndaluc#a) palo de agua (8ene!uela, Panam, ,olombia (en la :egin ,aribe) $ ,anarias) aguacero (3rgentina, -cuador, ,olombia (en la :egin 3ndina), :epblica .ominicana) . 6o obstante, el trmino ms comn es chaparrn.

5rigen de la lluvia
La lluvia puede originarse en diferentes tipos de nubes, generalmente nimbostratus $ cumulonimbus, as# como en diferentes sistemas organi!ados de clulas convectivas( la persistencia de una lluvia abundante requiere que las capas de nubes se renueven continuamente por un movimiento de ascenso de las ms inferiores que las site en condiciones propicias para que se produ!ca la lluvia. Knicamente as# se e;plica que algunas estaciones meteorolgicas, como las de Laguio (en la isla de Lu!n, en las Filipinas), )a$a podido recibir /./09 mm, de lluvia en cuatro d#as sucesivos. @odo volumen de aire que se eleva se dilata $, por consiguiente, se enfr#a. La ascensin de las masas de aire puede estar ligada a diversas causas, que dan lugar a diversos tipos de lluvia(5

Lluvias de conveccin( 3l calentarse las capas ba<as que estn en contacto con la superficie terrestre, el aire se )ace ms ligero, se e;pande, pesa menos $ sube. 3l subir se enfr#a $ se produce la precipitacin. -s caracter#stico de las latitudes clidas $ de las tormentas de verano de la !ona templada. Lluvias orogrficas( Se producen cuando una masa de aire )meda c)oca con un relieve monta=oso $ al c)ocar asciende por la ladera orientada al viento (barlovento)A en la ladera opuesta a sotavento no se producen precipitaciones, porque el aire desciende calentndose $ se )ace ms seco. Lluvias frontales o ciclnicas( Se produce en las latitudes templadas al entrar en contacto dos masas de aire de caracter#sticas trmicas distintas, como las provocadas por el frente polar (!ona de contacto entre las masas de aire polares(fr#as) $ tropicales (clidas), 3parece acompa=ado de borrascas que son las causantes del tiempo inestable $ lluvioso. o Frente fr#o o Frente clido o Frente ocluido

12ase tambi2n

3gua

E paraguas

3guanieve 3rco iris ,)ubasco ,iclo )idrolgico -scala Leaufort Llovi!na Lluvia cida