Hay ms de 7.000 lenguas en el mundo, aunque se estima que, dentro de un siglo, el 90% se habrn extinguido o estarn en proceso de extincin.

Otras, sin embargo, cada vez ganan ms importancia y son habladas por ms nmero de personas, como consecuencia del proceso de globalizacin que estamos viviendo.
Hacemos un repaso por las doce lenguas ms importantes, sus orgenes, su nmero de hablantes y su dificultad. Te informamos sobre cul es el tiempo de aprendizaje estimado y cules son los exmenes oficiales que certificarn su conocimiento, as como sus salidas profesionales y algunas curiosidades sobre cada lengua.

Chino mandarn
Origen: de todas las lenguas sinotibetanas, el chino mandarn es la ms extendida. Los caracteres chinos son una de las escrituras ms antiguas que existen. Nmero de hablantes: se estima que hay ms de 1.151 millones de hablantes de chino como primera o segunda lengua, aunque algunas fuentes hablan de 1.365 millones de hablantes. Mapa lingstico: Repblica Popular china, Taiwn, Singapur, Malasia e Indonesia. Dificultad de aprendizaje: el chino es, segn los expertos, uno de los idiomas ms difciles, tanto en la parte oral como por la presencia de ideogramas. El nivel mnimo para que una persona no sea considerada analfabeta sita su conocimiento en 3.000 ideogramas, aunque un universitario puede llegar a conocer entre 6.000 y 10.000, de los 50.000 que existen. Tiempo de aprendizaje: con un estudio sistemtico y continuado, en dos aos se puede alcanzar un nivel elemental. Examen oficial: HSK (Hny Shupng Kosh). Te puedes examinar de 6 niveles de comprensin oral y escrita, y de 3 niveles de expresin oral sin tener que realizar ningn tipo de prueba escrita. Realizan este examen quienes desean certificar sus conocimientos de chino ante instituciones y empresas. Salidas profesionales: muchas personas estudian chino porque consideran que, dentro de unos aos, China se convertir en una superpotencia econmica. El mercado chino sigue creando puestos de trabajo y los sueldos mnimos continan incrementndose en un pas que no se ha puesto metas a corto plazo. Dnde estudiarlo: el chino se puede estudiar en numerosas universidades y centros de formacin, como los que ofrece Paraninfo. Enforex cuenta con un curso extensivo, a lo largo del ao, con tres horas semanales, mientras que EF Education First propone ir a estudiarlo a Pekn. Curiosidades: el nmero de personas que estudian chino se ha duplicado de 2011 a 2013, y ya son cerca de 80.000 personas las que estudian el idioma en nuestro pas, de los 30 millones de personas que se estn formando en el mundo.

Espaol
Origen: el espaol es una lengua romance del grupo ibrico. Nmero de hablantes: 420 millones de espaoles tienen el espaol como lengua materna, lo que la convierte en la segunda lengua ms hablada del mundo. Es un idioma hablado globalmente por 500 millones de personas. Mapa lingstico: no solo en Espaa se habla espaol, sino que tambin lo encontramos en Amrica y Guinea Ecuatorial. Dificultad de aprendizaje: segn los expertos, no es un idioma muy difcil de aprender, aunque la mayor dificultad consiste en el uso de las tildes y la conjugacin verbal. Tiempo de aprendizaje: son necesarias unas 600 horas de estudio para poder mantener una conversacin bsica. Examen oficial: DELE (Diploma de Espaol como Lengua Extranjera). Este diploma lo otorga el Instituto Cervantes, que tiene centros repartidos por todo el mundo. Existen seis niveles y el ttulo de cada uno de ellos se otorga tras superar un examen, que se suele convocar en mayo, agosto y noviembre. Salidas profesionales: el espaol es fundamental para la persona inmersa en el mundo de los negocios con Amrica Latina, y tambin para quienes quieran dedicarse al turismo o la enseanza de esta lengua. Dnde estudiarlo: diversas instituciones y centros ofrecen cursos de espaol para extranjeros, entre ellos Paraninfo, que tiene un programa con cinco niveles, e Instituto Hemingway, que oferta un curso avanzado de formacin para personas interesadas en convertirse en profesores ELE. Fyne Formacin tambin ofrece cursos de espaol en Madrid. Curiosidades: el espaol es uno de los idiomas ms estudiados del planeta. En EE.UU. ya es la lengua ms hablada, por detrs del ingls. Solo en este pas lo hablan 35 millones de personas.

Ingls
Origen: el ingls se deriva de la rama germnica de las lenguas indoeuropeas. Las Islas Britnicas tenan numerosas colonias, lo que dio pie a la creacin de numerosos dialectos regionales. Nmero de hablantes: es el tercer idioma ms hablado en el mundo, con 375 millones de hablantes. Lo tienen como primera y segunda lengua 508 millones de hablantes, y se calcula que lo hablan en el mundo ms de 1.000 millones de personas. Mapa lingstico: se habla ingls en Reino Unido, EE.UU., Canad, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda,

Barbados, Sudn, Kenia, Tanzania, Zambia, Zimbaue, Sierra Leona, Sudfrica, Nigeria, Ghana y Namibia. Dificultad de aprendizaje: no es de los idiomas ms difciles, aunque tiene algunos elementos que complican su aprendizaje, como el gran nmero de vocablos que posee, sus verbos irregulares y la pronunciacin. Tiempo de aprendizaje: se calcula que, con 200 horas de estudio, se puede ascender un peldao en el idioma ingls. Examen oficial: diversas instituciones ofrecen certificados de idiomas. El ms conocido es el perteneciente a la Universidad de Cambridge: Cambridge ESOL Exams, que incluye seis niveles, desde el A1 (el ms bsico) al C2 (el ms avanzado: Key English Test (A2), Preliminary English Test (B1), First Certificate in English (B2), Certificate in Advanced English (C1), Certificate of Proficiency in English (C2). Otros certificados tambin muy conocidos son el Teaching English to Speakers of Other Languages (TESOL), que mide los conocimientos de ingls americano, y el Test of English as Foreign Language (TOEFL) de ETS, que se acerca ms al ingls britnico. Salidas profesionales: saber ingls es requisito fundamental para trabajar en la mayora de los puestos laborales que se ofertan actualmente en Espaa, especialmente los relacionados con marketing, comunicacin e ingeniera. Dnde estudiarlo: existen muchsimos centros donde aprender ingls, tanto dentro como fuera de Espaa, como los de Enforex. Se pueden encontrar cursos presenciales como los de European School of Business&Language en Barcelona o Panamedia en Madrid; online como los de Oxford Connect; o de inmersin en Espaa como los que organiza Fyne Formacin. En el verano se organizan campamentos de ingls, como los de ESDE Idiomas. Curiosidades: todas las Comunidades Autnomas se estn volcando en el aprendizaje del ingls a nivel escolar. El 72% de las ofertas laborales en nuestro pas solicitan saber este idioma.

Hindi:
Origen: el hindi es una lengua de la familia indoeuropea que pertenece a la rama indo-irania. Su alfabeto se remonta al siglo 500 a.C. Nmero de hablantes: ms de 311 millones de personas tienen el hindi como lengua materna, y se calcula que lo hablan unos 490 millones de personas en todo el mundo. Mapa Lingstico: se habla hindi en el noroeste, centro y oeste de la India, adems de en Fiyi, Guyana, y Trinidad y Tobago. Dificultad de aprendizaje: para una persona con el espaol como lengua materna, el hindi tiene un grado de dificultad intermedio.

Tiempo de aprendizaje: los expertos indican que se necesitan algo ms de 1.000 horas de estudio para mantener una conversacin bsica, lo que significa algo menos de un ao de estudio, aunque el tiempo se acorta si se produce un periodo de inmersin en una regin con este idioma materno. Examen oficial: para estudiar hinidi en India se exige una certificacin de conocimientos del idioma ingls, ya que las enseanzas se ofrecen en este idioma. Salidas profesionales: saber hindi es necesario para quienes tienen relaciones comerciales con Asia, o para profesionales que quieran dedicarse a la industria musical, las infraestructuras y la energa, o la investigacin cientfica en este pas. Para traducir y ensear tambin es necesario poseer un conocimiento elevado de la lengua. Dnde estudiarlo: la Casa Asia organiza cursos de hindi en Barcelona, en varios niveles. Tambin se puede realizar un curso en la UIA, en Baja California. Curiosidades: si tienes intencin de introducirte en el mundo de Bollywood, necesitars tener conocimientos de hindi, aunque la India cuenta con otros 22 idiomas de carcter cooficial.

rabe
Origen: el rabe pertenece a la rama semtica meridional de la familia afroasitica. Nmero de hablantes: el rabe es considerada una macrolengua. Se calcula que 250 millones de personas son hablantes maternos, mientras que casi 600 millones dominan el idioma en todo el mundo. Mapa Lingstico: el rabe es la lengua oficial en 23 pases y cooficial en seis. Todos ellos estn situados en el Medio Oriente y frica. Dificultad de aprendizaje: existe una variacin de rabe para ocasiones formales, que es tambin utilizado en la escuela y los medios de comunicacin, y diferentes dialectos, que son los que se usan en el da a da de la comunidad. La principal dificultad del idioma reside en su grafa, con un sistema de escritura de derecha a izquierda que une las letras. Tiempo de aprendizaje: para manejarnos en situaciones cotidianas necesitaremos algo ms de 2.000 horas de estudio. Examen oficial: existen tres certificados oficiales que son expedidos por las Escuelas Oficiales de Idiomas: el bsico, el intermedio y el avanzado. Mide la comprensin oral y escrita, la lectura y la expresin. Hay exmenes en junio y convocatorias especiales en septiembre. Salidas profesionales: conocer rabe es muy til para trabajar en centros de documentacin, ONGs e instituciones humanitarias, as como en departamentos culturales, en turismo y en enseanza. Dnde estudiarlo: existen clases de rabe presenciales en Madrid como los que organiza Babelia Formacin, o en Barcelona como los ofertados por la Acadmia Accs. Tambin se puede comenzar a estudiar a

distancia, con el curso de nivel bsico de la Academia Campos. Curiosidades: el rabe es la lengua religiosa del Islam. Se considera el octavo idioma ms hablado del mundo. Muchas personas distribuidas por todo el mundo tienen nociones de rabe por cuestiones religiosas.

Portugus
Origen: el portugus tiene sus orgenes en el galaicoportugus. Es una lengua romance. Nmero de hablantes: se estima que alrededor de 216 millones de personas tienen el portugus como lengua materna. Es un idioma hablado por casi 250 millones de habitantes en todo el mundo. Mapa lingstico: se habla portugus en Portugal, Brasil, Angola, Guinea-Bissau. Mozambique, Cabo Verde, Santo Tom y Prncipe, y Timor Oriental, as como en pequeos ncleos distribuidos por todo el mundo. Dificultad de aprendizaje: un hispanohablante aprende portugus con mucha facilidad, ya que son lenguas muy similares. Tiempo de aprendizaje: en un mes de estudio sistemtico o de inmersin lingstico podremos comenzar a comunicarnos de una manera efectiva. Examen oficial: los Ministerios de Relaciones Exteriores y de Educacin son los encargados de otorgar el Certificado de Proficincia em Lngua Portuguesa para Estrangeiros (CELPE-Bras), reconocido internacionalmente. Salidas profesionales: es necesario saber portugus para trabajar en los diferentes puestos relacionados con el Mundial de 2014 y las Olimpiadas de 2016, que tendrn lugar en Brasil. El portugus tambin es un idioma que se requiere en hostelera, traduccin, enseanza y en los departamentos de marketing e importacin y exportacin. Dnde estudiarlo: entre los numerosos centros donde se puede estudiar destacan los cursos semi-intensivos de Novalingua en Barcelona y los de inmersin en Portugal ofertados por Instituto Hemingway e ILCO Idiomas. Paraninfo tambin organiza cursos de verano. Curiosidades: el portugus que se habla en Brasil y Portugal no es idntico. Vara en las palabras, su pronunciacin y su sintaxis. El portugus es un idioma rico en dialectos.

Ruso
Origen: el ruso pertenece a la familia indoeuropea. Nmero de hablantes: existen 154 millones de personas que tienen el ruso como lengua materna y es un

idioma hablado por 277 millones de personas en todo el mundo. Mapa lingstico: se habla ruso, principalmente, en Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Kazajistn, Kirguistn. Y tambin, aunque en menor medida, en Estonia, Letonia y Lituania; y en menor medida en Polonia, Bulgaria, Checoslovaquia o Israel. Dificultad de aprendizaje: para estudiar ruso primero hay que conocer las letras, que son caracteres cirlicos. Despus aparecen las complicaciones, como el sistema de declinaciones y los diferentes modos gramaticales. Aun as, no se considera un idioma especialmente difcil. Tiempo de aprendizaje: con casi un ao de estudio, una persona puede comenzar a defenderse en ruso. Examen oficial: El examen oficial es el TRKI, ms conocido como Test of Russian as a Foreign Language (TORFL). Los niveles, del ms elemental al ms avanzado es el TEU, TBU, TRK1, TRK2, TRK3 y TRK4, los que a su vez se corresponden con los niveles establecidos por la asociacin europea ALTE. Salidas profesionales: conocer ruso abre las puertas al mercado internacional en sectores como el turismo, los servicios, el comercio o la industria. Los profesionales que conocen este idioma son muy valorados por empresas que tienen tratos comerciales con compaas rusas. Dnde estudiarlo: para estudiar ruso hay quien prefiere los cursos de inmersin en Rusia, como los que ofrece el Instituto Hemingway, o quien prefiere hacer un curso presencial, como el bsico que oferta la Escuela de Turismo de Baleares. Grupo on tambin ofrece formacin a distancia. Curiosidades: Rusia sigue siendo una potencia econmica en mbitos como la industria, la ciencia.

Japons
Origen: el japons tiene su origen en la familia de las lenguas japonesas. Nmero de hablantes: 127 millones de personas tienen al japons como su lengua materna, y es un idioma hablado por 132 millones de personas en todo el mundo. Mapa lingstico: se habla, principalmente en Japn y sus islas (Kyushu, Honshu, Hokkaido y Shikoku), aunque tambin en zonas de EE.UU., Brasil, Per, Corea, Manchuria (China), Guam, Taiwn, Islas Marshal y Palaos. Dificultad de aprendizaje: un hispanohablante tiene mucha dificultad para aprender japons, principalmente por su grafa y su gramtica. En cambio, la fontica es bastante fcil de aprender, porque muchos sonidos son parecidos al castellano. Si el japons se escribe en el alfabeto romanji, se lee de la misma forma en que se escribe. Tiempo de aprendizaje: incluso viviendo en Japn y estudiando japons, una persona tarda algo ms de seis meses en comenzar a comunicarse y ms de dos aos en escribir el idioma. Examen oficial: la Fundacin Japn y la Japan Educational Exchanges and Service convocan, en julio y

diciembre, el Nihongo Noryoku Shiken (JLPT), que evala los conocimientos y la fluidez del interesado. Salidas profesionales: las salidas profesionales para quienes dominan el japons son, principalmente, la enseanza del idioma, la traduccin y el turismo. Tambin es muy til para profesionales del mundo de los videojuegos o el manga. Dnde estudiarlo: Novalingua organiza un curso semi-intensivo en Barcelona y la Academia Torvall en Madrid. Eurolingua Idiomas ofrece un curso de cuatro semanas con alojamiento con familia japonesa. Curiosidades: en japons, una misma expresin se puede decir de diferentes formas dependiendo del interlocutor. Hay determinadas palabras que solo se pueden utilizar si eres hombres o mujer.

Alemn
Origen: dentro de la familia indoeuropea, el alemn pertenece a la rama occidental de las lenguas germnicas. Nmero de hablantes: un total de 98 millones de personas tienen el alemn como lengua materna. Es un idioma que lo hablan 178 millones de personas. Mapa lingstico: el alemn se habla principalmente en Alemania, Austria y Liechtenstein, y tambin en parte de Suiza, Italia, Blgica y Dinamarca. Tambin encontramos a hablantes de este idioma en EE.UU., Brasil, Chile, Argentina o Paraguay, normalmente hijos de emigrantes. Dificultad de aprendizaje: tiene ms fama de complicado que lo que realmente es. La pronunciacin no presenta demasiados obstculos, frente a lo que pudiera parecer. En cambio, como la mayora de las palabras son de origen germnico, no son parecidas a las que conocemos los hispanohablantes. Lo ms complicado son las declinaciones de los sustantivos y la construccin de oraciones. Tiempo de aprendizaje: se necesitan 15 semanas de estudio, al menos, para obtener conocimientos bsicos de alemn. Y para obtener un correcto manejo del mismo seran necesarias unas 400 horas de formacin. Examen oficial: las titulaciones oficiales de alemn comprenden desde el SD1 o Start Deutsch (equivale al nivel A1), pasando por el SD2 o Start Deutsch 2 (A2), el ZD o Zertifikat Deutsch (B1), el Goethe Zertifikat (B2), Test Daf o Test Deutsch als Fremdsprache (B2-C1), el Goethe Zertifikat (C1) y el ZOP o Zentrale Obertufenprfung (C2). Salidas profesionales: el alemn es el tercer idioma ms solicitado en las ofertas de trabajo en Espaa, de ah su creciente inters. Lo solicitan, especialmente, en puestos de trabajo relacionados con ingeniera, sanidad, docencia, hostelera, turismo y telecomunicaciones. Dnde estudiarlo: Si nos decantamos por estudiarlo en Espaa podemos hacerlo en Barcelona de forma intensiva en Barcelona (Novalingua), o en Islas Baleares a travs de laEscuela de Turismo de Baleares. Y si queremos hacerlo en Alemania tenemos la opcin que oferta International Home Student en Munich, o Cultura

y Turismo. Curiosidades: el alemn ha sido el idioma cuya demanda ms se ha incrementado en Espaa en los ltimos aos. Asimismo, Alemania se ha convertido en el punto ideal de destino para buscar trabajo por parte de los espaoles, por sus escasas cifras de desempleo.

Francs
Origen: el francs, derivado del latn, es una lengua romance. Nmero de hablantes: se calcula que unos 77 millones de personas tienen el francs como lengua materna y es hablado por 220 millones de personas en todo el mundo. Mapa lingstico: se habla francs en Francia, Bretaa, Crcega, Luxemburgo, Blgica, Suiza, Andorra, Polinesia Francesa y las islas del Canal de la Mancha, Reunin, Guadalupe y Martinica. Tambin lo utilizan ciertas comunidades asentadas en Amrica, frica, Asia y Oceana. Dificultad de aprendizaje: los hispanohablantes no presentan grandes dificultades para su aprendizaje, ya que, al provenir del latn, son lenguas bastante parecidas. Lo que ms suele costar a los extranjeros es la ortografa y la pronunciacin. Tiempo de aprendizaje: para comenzar a desenvolverse en el idioma son necesarias, al menos, 600 horas de formacin. Examen oficial: el examen que evala los conocimientos de francs es el Test de Connaisance du Franais (TCF). Tras contestar a 80 preguntas se evalan las habilidades del interesado, tanto en lenguaje oral como escrito. Salidas profesionales: la cercana de Francia hace conveniente aprender francs, especialmente si se trabaja en enseanza, traduccin, hostelera y turismo, y en la Administracin. Dnde estudiarlo: Enforex organiza un curso extensivo en Madrid, mientras que el Institut Franais de Madrid tiene formacin intensiva para principiantes. Para estudiarlo en el extranjero, una de las mejores opciones es Toulouse. Tandem France Internacional organiza cursos en esta ciudad. Curiosidades: es considerado el noveno idioma ms hablado del mundo y utiliza cinco diacrticos (acento agudo, circunflejo, grave, cedilla y diresis). Los espaoles tienen dificultades a la hora de pronunciar, aunque la pronunciacin es fcilmente predecible.

Coreano

Origen: los expertos suelen incluir al coreano en el grupo coreano-japons o fuyu, aunque otros lingistas consideran que es una lengua aislada. Nmero de hablantes: unos 76 millones de personas lo tienen como lengua materna, aunque se calcula que lo hablan 220 millones de personas en todo el mundo. Mapa lingstico: se habla, principalmente, en Corea del Norte y del Sur y en la provincia china de Heilongjiang. Tambin se pueden encontrar comunidades que hablan el coreano en Rusia, Australia, Argentina, Canad, EE.UU., Brasil, Mxico, Japn, Reino Unido y Filipinas Dificultad de aprendizaje: el coreano es difcil para los hispanohablantes, especialmente la gramtica y el vocabulario. Tiempo de aprendizaje: cuando una persona vive en una comunidad donde se habla coreano y estudia el idioma de manera intensiva, en unos meses podr comunicarse bsicamente. Hablar bien esta lengua y, sobre todo, saber escribirla, es un proceso largo y arduo que puede incluso llevar aos. Examen oficial: el examen oficial es el Korean Langugate Proficiency Test, que se realiza en abril y septiembre. Dentro de esta prueba, el Standard TOPIK, o examen oficial de coreano general, sirve para estudiar en el pas, mientras que para hacer negocios se requiere el Business TOPIK. Salidas profesionales: la enseanza, la traduccin o el trabajo en compaas de importacin y exportacin son las reas en las que es ms til saber coreano. Dnde estudiarlo: la academia Kiranabi organiza cursos de coreano en Madrid y el Centro de Cultura Asitica en Mlaga. Para estudiar este idioma de manera online podemos recurrir a Ecat Formacio. Curiosidades: el sistema de escritura fue inventado en el siglo XV por Sejong el Grande.

Italiano
Origen: el italiano es una lengua romance, perteneciente a las lenguas indoeuropeas. Proviene del dialecto florentino. Nmero de hablantes: es la lengua materna de unos 60 millones de personas, aunque la hablan 70 millones de personas ms en todo el mundo. Mapa lingstico: se tiene como lengua oficial en Italia, San Marino y Suiza. Dificultad de aprendizaje: para un hispanohablante, el italiano no presenta especiales dificultades, al ser muy parecido al espaol. Tiempo de aprendizaje: en dos meses se puede hablar de forma bsica, si se ha realizado un curso intensivo o un curso de inmersin en un pas con este idioma. Examen oficial: existen tres diplomas y certificados oficiales: el CELI-CIC (Certificato di Conosceza della Lingua Italiana), con cinco niveles; el CILS (Certificado de Italiano como Segundo Idioma) con seis niveles que se equiparan a las certificaciones internacionales; y el IT (Certificado Elemental de la Lengua Italiana), que

ofrece ttulos a nivel B1 y C2 europeo. Salidas profesionales: necesitars hablar italiano si quieres encaminar tus pasos al mundo de la moda, el arte o la historia. Tambin si orientas tu vocacin a la traduccin o la enseanza, as como al turismo o la gestin cultural. Las empresas con relaciones comerciales con Italia tambin buscan profesionales que dominen esta lengua. Dnde estudiarlo: existen numerosos centros para aprender italiano. El Instituto Italiano Di Cultura organiza cursos A1-Intensivos, mientras que Studiainitalia Cursos y Viajespropone aprender en Idioma. Fyne Formacin, por su parte, est especializado en cursos a empresas. Curiosidades: si quieres aprender italiano de forma divertida, realiza un curso de inmersin en el que se combine el aprendizaje de la lengua con alguna actividad creativa, como cocina, yoga, clases de dibujo, enologa o manualidades.