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Nombres Comunes: Grillos, Saltamontes, Katilidos, Chapulines, Lojustas, Langostas, Esperanzas. Nmero de especies: Aproximadamente 22.500 especies. La principal caracterstica de los ortpteros, es su par de patas traseras modificadas para saltar. Saltar alto, lejos y rpido es una de las mayores defensas contra los depredadores y aquellos que tienen el mejor rendimiento viven ms tiempo y se reproducen con ms xito. Pueden tener antenas largas (Grillos Suborden Einsifera) o cortas (Saltamontes Suborden Caelifera), aparato bucal masticador, ojos compuestos y tres ocelos. Sus alas anteriores (las que se ven primero) no son duras como en otros insectos, estas conservan parte de su nerviacin original y recubren las alas posteriores membranosas que se pliegan como un acorden bajo las alas anteriores cuando est en reposo. Son principalmente herbvoros, aunque algunos son omnvoros, carroeros e incluso canbales. Son considerados como plagas para la agricultura, siendo quizs la ms famosa de las 7 plagas en la Biblia Toda tu arboleda y el fruto de tu tierra consumir la langosta (Deuteronomio 28:43). Los machos son cantantes por naturaleza. Sus sonidos juegan un papel principal en el apareamiento y sus cantos llamados estridulaciones, difieren de una especia a otra. Estos son producidos frotando las patas traseras con las alas o frotando juntas alas. Cuando la hembra escucha la serenata se dirige hacia el macho y se produce el apareamiento. Son tambin artistas del camuflaje, algunos parecidos al follaje (a hojas verdes y secas) y a la naturaleza del sustrato.
RDEN Isoptera
Son organismos sociales que viven en colonias denominadas termiteros. Sus colonias cuentan con soldados y obreras (machos o hembras) que se especializan en la bsqueda de alimento, cuidado de la colonia, construccin, reparacin y defensa del nido, entre otras. Tanto obreras como soldados tienen la habilidad de transformarse en otras castas, ya que estas son controladas por la colonia a partir de feromonas en el nido que regulan la produccin de hormonas que inducen a la formacin de castas. Obreras y soldados tienen ojos y aparato reproductor vestigial y no tienen alas. Los soldados pueden tener cabezas enormes en su mayor parte ocupadas por grandes y poderosas mandbulas, que son usadas cuando el termitero es afectado. stos acuden en masa inmediatamente alrededor del rea afectada, moviendo sus mandbulas a manera de defensa mientras las obreras reparan el dao rpidamente. La reproduccin se da en vuelos nupciales una o varias veces en el ao. Una vez se produce el apareamiento tanto macho como hembras dejan sus alas facilitando la excavacin necesaria para construir el nido. Los primeros recin nacidos son cuidados por la reina, y a medida que sta pone huevos su abdomen se hincha desproporcionadamente produciendo de 2.000 a 3.000 huevos por da. Algunas reinas pueden vivir dcadas y producir ms de cinco millones de huevos durante su vida. Cada colonia puede alcanzar hasta tres millones de individuos, lo que las convierte en los insectos sociales ms numerosos en la naturaleza, superando a las hormigas. Se alimentan de la celulosa que obtiene de la madera, degradada por la accin de protistas al interior de su sistema digestivo, con los que mantienen una relacin simbitica. Sin lugar a duda, son sus hbitos alimenticios los que las convierte en un grupo dominante y de gran importancia ecolgica. Ellas cumplen funciones de mineralizacin y humificacin del suelo, produccin de gases atmosfricos como CO2 y Metano, degradacin de madera muerta y remocin del suelo. Ellas viven en galeras bajo tierra cuyas columnas exteriores las hacen visibles. Estas columnas son esencialmente chimeneas que facilitan la difusin de CO2 fuera de las cmaras del nido y el acceso de O2 al interior. Algunas construyen nidos en troncos de rboles.
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