Diseo asistido por computadora

Pieza modelada en Software CATIA.

El diseo asistido por computadora, ms conocido por sus siglas inglesas CAD (computeraided design), es el uso de un amplio rango de herramientas computacionales que asisten a ingenieros, arquitectos y diseadores . El CAD es tambin utilizado en el marco de procesos deadministracin del ciclo de vida de productos (en ingls product lifecycle management). Tambin se puede llegar a encontrar denotado con las siglas CADD (computer-aided design and drafting), que significan dibujo y diseo asistido por computadora. Estas herramientas se pueden dividir bsicamente en programas de dibujo 2D y de modelado 3D. Las herramientas de dibujo en 2D se basan en entidades geomtricas vectoriales como puntos, lneas, arcos y polgonos, con las que se puede operar a travs de una interfaz grfica. Los modeladores en 3D aaden superficies y slidos. El usuario puede asociar a cada entidad una serie de propiedades como color, capa, estilo de lnea, nombre, definicin geomtrica, material, etc., que permiten manejar la informacin de forma lgica. Adems se pueden renderizar los modelos 3D para obtener una previsualizacin realista del producto, aunque a menudo se prefiere exportar los modelos a programas especializados en visualizacin y animacin, comoAutodesk Maya, Bentley MicroStation, Softimage XSI o Autodesk 3ds Max y la alternativa libre y gratuita Blender, capaz de modelar, animar y realizar videojuegos.

Elementos de los sistemas CAD[editar]

Dibujo realizado con software CAD.

El proceso de diseo en CAD consiste en cuatro etapas. 1. Modelado geomtrico. Se describe como forma matemtica o analtica a un objeto fsico, el diseador construye un modelo geomtrico emitiendo comandos que crean lneas, superficies, cuerpos, dimensiones y texto; los comandos introducidos dan a origen a una representacin exacta en dos o tres dimensiones del objeto. El representado en lnea abarca todas las aristas del modelo que se pueden considerar como lneas llenas dando como resultado una imagen ambigua ya que algunas veces las formas son complicadas y para facilitarlo se pueden usar los colores para distinguir las lneas de las piezas y tener una mejor visualizacin. Sus estructuras se representan en 2, 2 y 3 dimensiones. Cuando hablamos de 2 se utiliza la transformacin de la extrusin (sweept), moviendo el objeto de 2-D a lo largo del eje z.1 2. Anlisis y optimizacin del diseo. Despus de haber determinado las propiedades geomtricas, se analiza el modelo virtual para rectificar que no haya errores en el modelado (dimensiones, formas, etc.). 3. Revisin y evaluacin del diseo. En esta etapa se comprueba si existen interferencias entre componentes de ciertomecanismo que impidan su correcto funcionamiento o deficiencias estructurales en el caso de cuerpos slidos. Esta etapa es de gran utilidad, ya que ayuda a evitar problemas posteriores en la produccin del producto, ya sea en el ensamble o en el uso de la pieza. Existen programas de animacin y simulacin dinmica para el clculo y anlisis de las propiedades fsicas (esfuerzos, deformaciones, deflexiones, vibraciones) de los objetos que ayudan a determinar si el objeto cumple con los requerimientos de diseo y de manufactura. 4. Documentacin y dibujo (drafting). Por ltimo, en esta etapa se realizan planos tcnicos y de trabajo. Se representan diferentes vistas de la pieza, a escala, incluyendoperspectivas.1 Adems de planos del diseo la documentacin puede incluir una memoria descriptiva con aspectos no grficos que sean necesarios para su manufactura, esta clase de datos se suelen agregar en el pie de plano.