Sistema reproductor femenino rganos esenciales Los rganos esenciales de la reproduccin en la mujer, las gnadas, son los dos

ovarios. Los gametos femeninos, u vulos, se producen en los ovarios. rganos accesorios Los rganos accesorios de la reproduccin en la mujer estn formados por las siguientes estructuras: Una serie de conductos o estructuras de conductos modificados que se extienden desde cerca de los ovarios hasta el exterior. Este grupo de rganos incluye las trompas de Falopio, el tero y la vagina. Junto con los ovarios, estos rganos reciben a veces la denominacin colectiva de .genitales internos.. La vulva, u rganos reproductores externos. Estos rganos suelen denominarse .genitales externos.. .Glndulas sexuales adicionales, incluidas las glndulas mamarias, que slo tienen una importante funcin reproductora en las mujeres. tero En la mujer que nunca ha estado embarazada, el tero tiene forma de pera y mide alrededor de 7,5 cm. de longitud, 5 cm. de anchura en su parte ms ancha y 3 cm. de espesor. El tero tiene dos partes principales: una porcin superior, ms ancha, el cuerpo, y una ms inferior, con un estrecho .cuello., el crvix. Se ha dado cuenta de que el cuerpo uterino tiene una prominencia que sobresale por encima del nivel por el que entran las trompas de Falopio? Esta porcin superior que sobresale se denomina fondo (fundus). Pared del tero Est compuesta por tres capas: el endometrio (capa interna), el miometrio (capa intermedia) y una capa externa incompleta de peritoneo parietal. 1. El revestimiento de membrana mucosa, llamado endometrio, se compone de tres capas de tejido: una capa superficial compacta de epitelio cilndrico simple parcialmente ciliado, llamada estrato compacto; una capa esponjosa media de tejido conectivo laxo, el estrato esponjoso, y una densa capa interna llamada estrato banal que ancla el endometrio al miometrio subyacente. Durante la menstruacin y despus del parto, las capas esponjosa y compacta se descaman. El endometrio cambia de espesor, de tener 0,5 mm despus del flujo menstrual pasa a tener alrededor de 5 mm casi al final del ciclo endometrial. El endometrio tiene un rico suministro de capilares sanguneos, as como numerosas glndulas exocrinas que secretan moco y otras sustancias a la superficie endometrial. 2. La espesa capa intermedia (el miometrio) est compuesta por tres capas de fibras musculares lisas que se extienden en todas direcciones, longitudinal, transversal y oblicua, proporcionando gran fuerza al tero. Los haces de fibras musculares lisas se entrelazan con los componentes elsticos y del tejido conectivo y suelen mezclarse en el revestimiento endometrial sin que exista una clara lnea de demarcacin entre ambas capas. El miometrio es ms grueso en el fondo y ms delgado en el crvix, lo que constituye un buen ejemplo de adaptacin estructural a la funcin. Para expulsar un feto, es decir, moverlo hacia abajo y hacia fuera del tero, el fondo debe contraerse con ms fuerza que la parte inferior de la pared uterina y el crvix se debe estirar o dilatar. 3. La capa externa de membrana serosa, el peritoneo parietal, est incompleta, ya que no recubre el crvix y slo cubre una parte del cuerpo (todo menos el cuarto inferior de su superficie anterior). El hecho de que todo el tero no est cubierto por el peritoneo tiene gran importancia clnica, ya que permite realizar intervenciones sobre este rgano sin el riesgo de infeccin que supondra cortar el peritoneo.

Cavidades del tero Las cavidades uterinas son pequeas debido al espesor de sus paredes. La cavidad del cuerpo es plana y triangular. Su punta se dirige hacia abajo y constituye el orificio cervical interno, que se abre en el conducto cervical. Este conducto tambin se estrecha en su extremo inferior, formando el orificio cervical externo, que se abre en la vagina. Las trompas uterinas se abren en la cavidad del cuerpo en sus ngulos supero externos. Irrigacin uterina El tero recibe un rico aporte sanguneo de las arterias uterinas, ramas de las arterias ilacas internas. Adems, la sangre de las arterias vaginales y ovricas alcanza el tero mediante anastomosis con los vasos uterinos. Los tortuosos vasos arteriales entran en las capas de la pared uterina como arteriolas, dividindose luego en capilares entre las glndulas endometriales. Las venas uterinas, ovricas y vaginales devuelven la sangre venosa del tero hacia las venas ilacas internas. La localizacin del tero en la cavidad plvica, entre la vejiga urinaria por delante y el recto por detrs. Funciones del tero El tero, o matriz, ejerce numerosas e importantes funciones para que la funcin reproductora sea eficaz. Acta como parte del tracto reproductor femenino, permitiendo que el esperma del varn ascienda hacia las trompas uterinas. Si se funden los gametos (fertilizacin o concepcin), el huevo se implanta en el revestimiento endometrial del tero y contina su desarrollo durante todo el embarazo (gestacin). Las diminutas glndulas endometriales estn especializadas en producir secreciones nutritivas, a veces llamadas leche uterina., para mantener al ser en desarrollo hasta que se forme la placenta. La placenta es un rgano nico que permite el intercambio de materiales entre la sangre del embrin y la materna. La rica red de capilares endometriales tiene una gran eficacia para esta funcin de intercambio. Durante la gestacin, las contracciones rtmicas del miometrio se inhiben, pero aparecen de nuevo cuando se acerca el momento del parto. Las contracciones del miometrio constituyen las contracciones de parto que ayudan a expulsar el feto del cuerpo de la madre. Si no tiene lugar la concepcin o la implantacin del huevo, las capas externas del endometrio se descaman durante la menstruacin. La menstruacin es un suceso peridico en el ciclo reproductor que permite que el endometrio se renueve a s mismo antes de que pueda ocurrir una concepcin e implantacin en el siguiente ciclo. Las contracciones miometriales parece que ayudan en la menstruacin, produciendo la descamacin completa de las capas ms externas del endometrio. La fatiga de los tejidos musculares miometriales puede contribuir a los dolores abdominales que se asocian en ocasiones a la menstruacin. Trompas de Falopio Las trompas uterinas miden alrededor de 10 cm de longitud y se unen al tero por sus ngulos supero externos. Se encuentran en el margen libre superior de los ligamentos anchos y se extienden hacia arriba y afuera, hacia los laterales de la pelvis, describiendo luego una curva hacia abajo y atrs

Est compuesta por las tres mismas capas del tero (mucosa, msculo liso y seroso). Sin embargo, la mucosa que reviste las trompas se contina directamente con el peritoneo que reviste la cavidad plvica. Este hecho tiene enorme significado clnico porque la mucosa de las trompas tambin se contina con la del tero y la de la vagina. Funcin de las trompas uterinas Las trompas uterinas son extensiones del tero que se comunican holgadamente con los ovarios. Esta disposicin permite que el vulo liberado de la superficie del ovario sea recogido por las fimbrias y barrido a lo largo de la trompa uterina hacia el cuerpo uterino mediante la accin de los cilios. Sin embargo, las trompas uterinas sirven como algo ms que como meros canales de transporte. Tambin es el lugar de fertilizacin. Una parte del esperma depositado en la vagina durante el acto sexual se mueve hacia la trompa, donde se encuentra con el vulo que viaja a travs de la misma. Suele ser aqu, dentro de la trompa, donde se produce la funcin principal de la reproduccin sexual humana, la recombinacin de la informacin gentica de ambos padres en la primera clula de la descendencia Ovarios Las gnadas femeninas, u ovarios, son las homlogas (similares en origen) de los testculos en el varn. Son glndulas nodulares que presentan tras la pubertad una superficie arrugada, que recuerda por su forma y tamao a una gran almendra. Se localizan a cada lado del tero, debajo y detrs de las trompas uterinas. Cada ovario pesa unos 3 g y se ancla en su superficie posterior gracias al ligamento meso ovrico. Los ligamentos ovricos los anclan al tero. La porcin distal de cada trompa uterina se curva en torno al ovario, de forma que las fimbrias lo recubren, pero sin llegar a contactar con l Por tanto, tenemos aqu una glndula cuyo conducto estara separado de ella, algo que posibilita el embarazo en la cavidad plvica en lugar de en el tero Estructura microscpica de los ovarios La superficie de cada ovario est cubierta por una fina capa de clulas epiteliales que constituyen el epitelio germinal. El trmino germinal es errneo, ya que estas clulas epiteliales no son las productoras de los vulos. Por debajo de dicha capa superficial de clulas epiteliales, encontramos miles de estructuras microscpicas denominadas folculos ovricos, embebidas en una matriz de tejido conectivo. Dichos folculos contienen las clulas sexuales femeninas inmaduras, u oocitos, que despus de la pubertad se presentan en diferentes estadios de desarrollo. Los folculos primarios estn formados por un oocito rodeado por clulas foliculares secretoras de hormonas, o granulosas

Funciones de los ovarios Recuerde que los ovarios son considerados como rganos esenciales del sistema reproductor femenino. Ello significa que son los ovarios los que producen los gametos femeninos u vulos. El proceso que culmina con la liberacin de un vulo se denomina oognesis, trmino que significa literalmente .produccin del huevo.. La liberacin de un vulo al final de la oognesis es un proceso denominado ovulacin. La ovulacin implica la ruptura de un folculo ovrico y la posterior liberacin del lquido y de un vulo. El vulo, rodeado por una capa de clulas foliculares, se mueve hacia la trompa uterina, donde se puede unir a un espermatozoide y convertirse as en la primera clula de la descendencia. Los ovarios tambin son rganos endocrinos, que secretan hormonas sexuales femeninas. Los estrgenos (sobre todo estradiol y estrona) y la progesterona son secretadas por las clulas de los tejidos ovricos. Dichas hormonas ayudan a regular la funcin reproductora en la mujer, haciendo que los ovarios sean tan importantes en la funcin reproductora femenina.

Vagina La vagina es un rgano tubular situado entre el recto, posterior a ella, y la vejiga y la uretra, anteriores. Desde su orificio externo, en el vestbulo y entre los labios menores de la vulva, se extiende hacia arriba y hacia atrs hasta el crvix La vagina es un tubo colapsable de unos 7-8 cm de longitud que tiene una gran capacidad de distensin. Est compuesta sobre todo por msculo liso y tapizado por una membrana mucosa que forma mltiples rugosidades. La pared anterior de la vagina es ms corta que la posterior, debida a que el crvix protruye hacia la porcin ms superior del tubo. En algunos casos, sobre todo en chicas jvenes, el himen, un pliegue de membrana mucosa, forma un pliegue alrededor de la abertura externa de la vagina, cerrando parcialmente el orificio. Funciones La vagina es una porcin del tracto reproductor femenino que tiene diferentes funciones. Durante el coito, el revestimiento de la vagina estimula el glande, lo cual desencadena la eyaculacin del semen. De esta forma, la vagina sirve como receptculo para el semen, que suele acumularse en una de sus esquinas, o frnix, donde se encuentra el crvix uterino. El esperma del semen puede moverse ms all del tracto reproductor femenino, escalando a lo largo de los filamentos del moco cervical. La vagina tambin sirve como porcin inferior del canal del parto. Al final del mismo, el feto es empujado desde el cuerpo del tero a travs del canal cervical y de la vagina, fuera del cuerpo de la madre. La placenta tambin se expulsa a travs de la vagina. Otra funcin importante de la vagina es transportar el tejido descamado del revestimiento uterino durante la menstruacin. VULVA Estructura de la vulva rganos que constituyen los genitales externos femeninos (rganos reproductores) o vulva: monte de Venus, labios mayores y menores, cltoris, meato urinario (orificio uretral), orificio vaginal y glndulas vestibulares mayores o de Bartolino. El monte de Venus es un paquete adiposo cubierto por piel que se encuentra por encima de la snfisis del pubis. En la pubertad, aparece un tosco vello pbico que persiste durante toda la vida. Los labios mayores estn cubiertos por piel pigmentada y vello en la superficie externa, mientras que en la superficie interna son suaves y sin vello. Cada labio mayor est formado por grasa y tejido conectivo con numerosas glndulas sudorparas y sebceas en la superficie interna. Los labios mayores son equivalentes al escroto en el varn. Los labios menores estn situados medialmente a los labios mayores. Cada uno est cubierto por piel sin vello. Los dos labios menores se unen anteriormente en la lnea media. La zona que existe entre ellos se denomina vestbulo. Los labios menores son equivalentes al cuerpo esponjoso del pene en el varn. El cltoris es un pequeo rgano compuesto por tejido erctil, localizado justo por detrs de la unin de los labios menores y equivalente a los cuerpos cavernosos y al glande. El prepucio cubre el cltoris, como hace con el pene del varn. El meato urinario (orificio uretral) es la pequea abertura de la uretra y est situado entre el cltoris y el orificio vaginal. El orificio vaginal es una abertura mayor que el meato urinario. Su localizacin es posterior al meato. Las glndulas vestibulares mayores son dos glndulas con forma de haba, una a cada lado del orificio vaginal. Cada glndula se abre a travs de un conducto largo y nico en el espacio entre el himen y los labios menores. Estas glndulas, tambin denominadas

glndulas de Bartolino, tienen gran importancia clnica, pues se pueden infectar (bartolinitis o absceso de Bartolino), Son equivalentes a las glndulas bulbo uretrales en el varn y secretan un lquido lubricante. Existe un grupo de diminutas glndulas mucosas que se abren en el vestbulo, cerca del meato urinario, por medio de dos pequeos conductos, son las glndulas vestibulares menores. Funciones Los diversos componentes de los genitales externos femeninos actan conjuntamente o de forma separada para realizar las importantes funciones que lograrn una reproduccin con xito. Las caractersticas protectoras del monte de Venus y de los labios evitan las lesiones de los delicados tejidos del cltoris y del vestbulo. Las glndulas vestibulares producen lquidos lubricantes que reducen la friccin entre el pene y la vagina durante el coito. El cltoris se pone en ereccin con la estimulacin sexual y, como sucede con el glande masculino, posee un gran nmero de receptores sensoriales que envan la informacin a las zonas de respuesta sexual del cerebro. Por supuesto, el orificio vaginal sirve de lmite entre los genitales femeninos internos y externos. Glndulas mamarias Las mamas se encuentran sobre los msculos pectorales y estn ancladas a ellos por una capa de tejido conectivo. Los estrgenos y la progesterona, los dos tipos de hormonas ovricas, controlan el desarrollo mamario durante la pubertad, los estrgenos estimulan el crecimiento de los conductos de las glndulas mamarias, en tanto que la progesterona estimula el desarrollo de las clulas secretoras. El tamao de la mama viene determinado por la cantidad de grasa que existe alrededor del tejido glandular, ms que por la cantidad de tejido glandular en s. De ah que el tamao del pecho no tenga relacin con su capacidad funcional. Funciones La lactancia se controla de la siguiente forma: Las hormonas ovricas, estrgenos y progesterona, actan sobre las mamas y las preparan estructuralmente para la secrecin de leche. Los estrgenos estimulan el desarrollo de los conductos mamarios. La progesterona acta sobre las mamas, previamente estimuladas por los estrgenos, estimulando el desarrollo completo de los conductos y de los alvolos, las clulas secretoras mamarias. Esto es un ejemplo de lo que se llama permisividad hormonal: los estrgenos permiten que la progesterona acte. Una elevada concentracin de estrgenos en sangre durante el embarazo tambin puede inhibir la secrecin de prolactina por la pituitaria anterior. La expulsin de la placenta tras el parto elimina una rica fuente de estrgenos. El resultado de este brusco descenso en la concentracin sangunea de estrgenos estimula la secrecin de prolactina en la adenohipfisis. Adems, los movimientos de succin efectuados por el beb estimulan la secrecin de prolactina por la adenohipfisis y la de oxitocina por la neurohipofisis.