ALEXANDER GRAHAM BELL, El humanitario

Francisco Limonche Valverde

PORTADA, Fotografa de Alexander Graham Bell y bosquejos de algunos de sus inventos ms relevantes. Procedentes de:
Family Papers, Library of Congress de los EE.UU y http://www.loc.gov/collection/alexander-graham-bell-papers/about-this-collection/

ISBN pendiente Puede difundirse de manera parcial o de manera total este obra citando o no al autor; pero siempre con la finalidad de servicio al semejante y nunca para obtener beneficio econmico de la misma. La mayor parte de las fotografas estn tomadas de la web de la Biblioteca del Congreso de los EE.UU o de Wikipedia; en todos los casos se informa del lugar de donde se han obtenido como pie de las mismas. Esta es una edicin limitada; es posible que un nmero de ejemplares se ponga a la venta. Los ingresos que pudieran derivarse en este caso iran destinados a la Asociacin benfica Tesana: http://terapiassanadoras.ning.com/ @ Francisco L. Valverde, contacto accesibilidad@coitt.es El Espinillo, Madrid

NOTA PREVIA Y DEDICATORIA

Agradezco a Jos Ramn Iglesia de http://historiatelefonia.com/ haber dado orden a estos apuntes, que me permiten finalmente su publicacin.

Este libro se lo dedico tanto a Sagrario Calzada, mi esposa, como a las personas con discapacidad con las que he tenido y tengo la suerte de compartir vivencias y experiencias.

Mi esposa ha sido la correctora de estilo y de repeticiones, gracias cario.

Un cario especial a Jess Martn Tardio, director de servicio de Telefnica de Espaa en la etapa en la que tuvo lugar mi principal actividad en telecomunicaciones y discapacidad, in memoriam.

La discapacidad o diversidad funcional de los seres humanos es consustancial a la experiencia del camino de la vida. Todos tenemos en cierta medida algn tipo de capacidad mermada respecto del prototipo idealizado de humano sin limitaciones. Sin embargo son la voluntad y el conocimiento quienes determinan el bagaje de cada cual. La vida de Alexander Graham Bell resulta ejemplar en este sentido. Probablemente tengan razn quienes arrogan a Meucci la invencin del telfono; no obstante fue Alexander Graham Bell quien lo desarroll y le dio la utilidad de la que hoy disfrutamos.

Las cartas que he traducido tienen limitaciones, las propias de mis conocimientos del ingls; no se pueden por tanto tomar literalmente. Sin embargo hablan por s mismas.

Una parte de este trabajo fue publicado en forma de artculos entre los aos 2001 y 2002 en la revista ANTENA DE TELECOMUNICACION,

http://www.coitt.es/

CURIOSIDAD, La voz de Alexander Graham Bell aqu:

http://www.smithsonianmag.com/history/we-had-no-idea-what-alexander-graham-bellsounded-like-until-now-37585123/?no-ist

ndice

Introduccin. 1 - Alexander Graham Bell antes del telfono ENSEANDO A HABLAR A UN PERRO LA VIDA CON MI ABUELO 2 - El nacimiento del telfono. ELISA GRAY ALEXANDER GRAHAM BELL COMO INVENTOR Y CIENTFICO 3 - El desarrollo del telfono. LA PATENTE MS VALIOSA JAMS EMITIDA" INICIOS DEL NEGOCIO TELEFNICO BELL Y EL AMOR CARTA DE MABEL HUBBARD A ALEXANDER GRAHAM BELL 4 - Papeles o documentos ms destacados de la coleccin de la familia Alexander Graham Bell, depositados en la Biblioteca del Congreso de los EEUU. 1 CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A MABEL HUBBARD BELL, 1875 2 FOLLETO DE LA ESCUELA DE ALEXANDER GRAHAM BELL DE FISIOLOGA VOCAL, 1875 3 CUADERNO CIENTFICO, 1876 4 CARTA DE LOS BOSTONIANOS A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1877 5 CARTA DE THOMAS A. WATSON A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1878 6 CARTA DE SR. Y DE LA SRA. C.L. SHATTUCK A A. GRAHAM BELL, 1886 7 CARTA DE MARK TWAIN A GARDINER HUBBARD, 1890

8 CARTA DE HELEN KELLER A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1907 9 FOTOGRAFA AEREA DEL DARDO DE PLATA, 1909 10 INVITACIN DE THEODORE VAIL A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1915 5 - Cartas de Alexander Graham Bell, la guerra de Cuba y la conexin espaola en el desarrollo del telfono.

1-CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A MABEL HUBBARD, EL 26 DE OCTUBRE DE 1875 2-CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A ALEXANDER MELVILLE BELL Y ELISA 3-CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A ALEXANDER MELVILLE BELL Y ELIZA SYMONDS BELL, 20 de abril de 1879 4-CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A MABEL HUBBARD BELL, 25 de julio de 1883 5-ALEXANDER GRAHAM BELL Y LA GUERRA DE CUBA 6 Cuentos e historias inspiradas en Alexander Graham Bell

7 - Cronologa.

El 11 de junio de 2002 el Congreso de los Estados Unidos aprob la resolucin 269, por la que reconoca como inventor del telfono a Antonio Meucci y no Alexander Graham Bell. Sin entrar en polmicas de entrada, quiero manifestar que quien desarroll el telfono fue Graham Bell. Incluso el gran hroe americano de la poca Edisson atribuy en su momento el invento a otro inventor, el alemn Phillip Reis, antes que a ningn otro.

Meucci, ms centrado en la sanacin, lleg a instalar una barra de cobre en el stano de su casa a travs de la cual se comunicaba con su esposa enferma, situada una planta por encima.

PROLOGO
Descubrir los secretos que guardan los archivos es habilidad del investigador. Recopilar datos, informaciones, sensaciones y emociones releyendo viejos papeles que pueden ser completas memorias, ensayos o diarios, pero tambin simples notas, vieja correspondencia familiar, mensajes de rutina o quizs garabatos al dorso de una descolorida fotografa, esa es la labor paciente del estudioso. Construir argumentados relatos del pasado con todo ello, esa es la ciencia del historiador. Ms meritoria resulta si cabe esta tarea, si se hace facilitando y dando acceso a esos mismos documentos en los que se basan sus estudios, permitiendo que puedan ser consultados y analizados por otros, quizs desde otra ptica, descubrindose as nuevos aspectos o matices. Esto es lo que Francisco Limonche nos ofrece en este interesante trabajo sobre una personalidad universal como es Alexander Graham Bell. Y lo hace buscando la otra cara del hombre, ya que no slo nos expone la crnica de su invencin principal, si no que nos habla de su humanidad, de su carcter, de su determinacin y de su proyecto de vida, caractersticas estas que lo encaminaron con xito hacia su destino en la historia: ser recordado como un gran inventor, el inventor del Telfono. Especialmente interesante la seleccin de cartas personales, entre las que destacan por un lado las cruzadas con su prometida Mabel y por otro las relacionadas con la Guerra de Cuba entre Espaa y Estados Unidos. Francisco Limonche es un polifactico autor que, tras una vida profesional ligada a la gestin de proyectos sociales en Telefnica y a la formacin en el mbito de las telecomunicaciones, actualmente reparte su tiempo entre el estudio, la escritura y el voluntariado en diversas organizaciones. Por todo lo dicho, es una fortuna poder contar con la edicin en castellano de estos apuntes biogrficos de Alexander Graham Bell que, sin duda, contribuirn a un mejor conocimiento del personaje y del entorno histrico en el que se llev a cabo tan trascendente avance tecnolgico. Jose Ramn Iglesia www.historiatelefonia.com

Introduccin
Hablar de la importancia de las telecomunicaciones, en todos los mbitos de actividad de la vida humana, es hablar de lo obvio. Las telecomunicaciones conforman, en los inicios del nuevo milenio, las carreteras y autopistas por las que transitan, entre otros, el conocimiento, la informacin, las palabras de sentimiento y la esperanza de una gran parte de los seres de este planeta. No obstante, pese a ello, y pese a la importancia trascendental que tienen en nuestro diario transitar, son pocas las personas que se detienen a reflexionar en el origen o el porqu de su existencia.

Internet no podra existir de no existir el telfono. La Administracin, la Banca, la Industria, la Enseanza, las relaciones..., no seran las que en hoy da son, al menos en la manera en que las conocemos, de no haber surgido de la inspiracin de un ser humano, ms preocupado por el bienestar de sus semejantes que del suyo propio.

Alexander Graham Bell se hizo a s mismo, desde el profundo convencimiento de que su aportacin al progreso del gnero humano, tendra que ver con la forma en la que las personas se comunican entre s. El razonamiento que le hizo concebir el telfono fue de lo ms sencillo. Cuando una persona se aleja de otra en campo abierto, unos pocos cientos de metros, es sorda y muda para comunicarse con quien se aleja. Es decir, las personas somos sordas y mudas en la distancia, de no existir un ingenio que supere esta limitacin.

Fotografa telfono antiguo Historia de las telecomunicaciones, http://www.fundacion.telefonica.com/

La sordera es el origen del telfono. Alexander Graham Bell no hizo gala en toda su vida de otro ttulo sino del de maestro de sordos. Ese era el que ms le complaca. Ya era una celebridad conocida en todo el mundo. Haba sido galardonado con el Premio Volta, el Nobel de la poca, y en una ocasin en la que se vio obligado a cumplimentar un impreso, en el apartado correspondiente a profesin, escribi: maestro de sordos.

Tal vez las casualidades no existan, sino que forman parte de un conjunto de conocimientos que no nos resultan evidentes a primera vista. Pero la existencia del telfono se debe a un cmulo de acontecimientos, que resultan cuando menos curiosos. Empero, lo que resulta tambin evidente a estas alturas es que el telfono surgi del amor. Del amor del hijo que sufra la creciente sordera de la madre y, al tiempo, de ese mismo hombre enamorado de una bella nia sorda de quince aos, a la que imparta clases particulares de diccin.

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Alexander Graham Bell era profesor de diccin, y su enseanza se fundamentaba en el mtodo desarrollado por su padre Melville Bell, conocido como discurso visible. Este mtodo permita, tanto a oyentes como a sordos, reproducir con gran fidelidad los sonidos del lenguaje, disponiendo la lengua, dientes y cavidad bucal, en la emisin del sonido, de una determinada manera. Las vibraciones de los sonidos que emite la garganta, hicieron concebir a Bell, el desarrollo de una suerte de sistema de transmisin de vibraciones que facilitase la comunicacin a distancia. Esto permitira a los sordos, segn l, disponer de una herramienta de comunicacin entre s y con las personas oyentes.

De ello y del conjunto de sucesos que llevaron a la expansin del telfono, se refiere este conjunto de escritos. Pero, antes de esto, es conveniente detenerse en las reflexiones del propio Bell, refirindose a los nios sordos, para profundizar en la esencia de un hombre, que vino a trasformar el mundo para siempre:

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Quin puede imaginar el aislamiento de sus vidas. Cuando caminamos por el campo, lejos de la ciudad, creemos que eso es la soledad. Pero no puede uno imaginar qu supone para un nio, en su plenitud intelectual, caminar en medio de una feliz muchedumbre, con la que no puede comunicarse y a la que tampoco puede entender

Alexander Graham Bell falleci un mes de Agosto de 1922, inventando cosas. Pocos das antes de morir, escribi una nota en la que deca no tengas prisas. Otra nota posterior, tambin escrita por l mismo, daba respuesta a esto, respondindose las tengo.

Fotografa receptores primeros http://histel.com/z_histel/biografias.php?id_nombre=19

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Es cierto tambin que la pasin de Alexander Graham Bell, por contribuir a evitar el aislamiento de las personas sordas, devino de alguna manera en lo contrario. Su pasin por el sordo, el conocimiento de la terrible soledad de la incomunicacin, le hicieron apostar por el lenguaje oral en detrimento del lenguaje de la sea, y por el telfono de voz en lugar de algn sistema que permitiera la transmisin del texto. En mayo de 1976, el Real Instituto Nacional de Personas Sordas del Reino Unido sealaba a este respecto lo siguiente: Lo irnico de la vida de Bell es que su invento ha
venido a suponer el mayor obstculo para el progreso de la persona sorda. El telfono es una importante herramienta de trabajo en la vida diaria de las personas. La habilidad en su manejo resulta de tan gran importancia como puedan serlo la lectura o la escritura. Sin embargo, al no poder hacerse uso del telfono de manera normalizada, muchas personas sordas se ven impedidas para ciertos tipos de trabajo o abocadas al subempleo. No obstante, bien es cierto que los avances tcnicos que se han venido produciendo en los ltimos aos, han llevado a que el telfono de textos o telfono de sordos, sea una realidad, si bien an no de prctica cotidiana.

Es probable que haya pocos inventores del siglo pasado del que se dispongan de tantos documentos escritos o de tantas referencias, como es el caso de Alexander Graham Bell. Lo escriba todo. No en vano era esta la manera principal, la escritura, en la que se comunicaba con su esposa. Lo cierto es que a pesar de ello, apenas si existen referencias en espaol de un hombre tan determinante en nuestras vidas. Giovanni Agnelli afirma que ningn otro invento ha generado tanto cambio social como el automvil. Probablemente sea cierto, por cuanto el automvil genera la libertad del movimiento, pero sin duda alguna el telfono es quien ha permitido y permite la libertad del pensamiento compartido.

Hay un par de biografas traducidas de Alexander Graham Bell y algunas referencias o captulos referidos a su vida en libros generalistas. Pero no
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he dado con ninguna pensada en espaol, salvo mejor informacin, dedicada ntegramente a la figura de Alexander Graham Bell. Eso es una tarea ardua, a la espera de algn entusiasta que se atreva con ella.

Para realizar esta breve introduccin biogrfica he tomado datos de distintas y variadas fuentes, tal y como se indican en el anexo. Sin embargo, la de mayor relevancia ha venido a resultar finalmente, la ofrecida por la versin en lnea de los Papeles de Familia de Alexander Graham Bell, en La Biblioteca del Congreso de los EE.UU.

http://lcweb2.loc.gov/ammem/bellhtml/bellhome.html

Las citas, fotografas y esquemas que aqu se reproducen, obtenidos en su mayor parte de la citada fuente, se exponen de acuerdo a los principios del Copyright y restricciones especficos, a que se refieren los mencionados Papeles de la Familia Bell, de la Librera del Congreso de los EE.UU.

Esta coleccin consta, en su conjunto, de aproximadamente 4.700 tems (unas 38.000 imgenes). La versin en lnea dispone de unos 4.650 tems, en su mayor parte correspondencia privada, cuadernos cientficos, revistas, artculos impresos y fotografas. Las fechas de este material abarcan de 1862 a 1939, pero el grueso del mismo va de 1865 a 1920. Entre el material expuesto se encuentra un cuaderno de notas, en el que el 10 de marzo de 1876, Alexander Graham Bell dej constancia del afortunado experimento que permiti a su ayudante escuchar la primera voz humana transmitida por un hilo metlico Sr. Watson, venga aqu. Le necesito, y otros de singular belleza y sabidura.

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De los cuadernos de notas y de las cartas de Alexander dirigidas a Mabel, se exponen aqu los de a mi juicio una mayor relevancia humanitaria, o los que creo ms directamente relacionados con el invento del telfono. (Todo lo que aqu se expone fue escrito en el ao 2001 y revisado en el 2014)

Fotografa de la maravillosa coleccin de Telefnica http://www.fundacion.telefonica.com/es/arte_cultura/archivo_fotografico/index/2

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1 - Alexander Graham Bell antes del telfono

Alexander Graham Bell naci en Edimburgo, Escocia, el 3 de marzo de 1847, en el 32 de Charlotte Square. Fue el segundo de los tres hijos de Alexander Melville Bell y de Elizabeth Grace Symonds.

De la vida de Alexander, hasta los diez aos, no he dado con referencias relevantes, excepcin hecha de las reflexiones que el propio Alexander dej escritas de su puo y letra, que describen los acontecimientos comunes de la infancia de un nio normal de la poca.

En 1857, Alexander Graham Bell y su hermano Ted, ingresaron en la Academia James McLaren de Edimburgo. Ambos permanecieron all por espacio de un ao, tras lo cual se trasladaron a la Real Escuela de Secundaria de la misma ciudad.

Alexander estudi latn, lengua inglesa, historia, geografa, algo de ciencia, griego y matemticas. Fue un alumno del montn. Odiaba el latn y el griego, y si bien tena un cierto inters por las matemticas, apenas domin la metodologa, comenz a perder su inters por estas.

Era dado a coleccionar especmenes botnicos, que recoga de los verdes prados escoceses. A instancias de su padre, Alexander Melville Bell, hombre prctico, estuvo obligado a denominar a cada una de las muestras por su correspondiente nombre en latn. Pero la peticin paterna no le result de agrado. De hecho comenz pronto a desinteresarse por esta aficin y a iniciarse en la coleccin de insectos, huevos de pjaro y esqueletos de pequeos animales, que analizaba hasta el detalle. Lo cierto
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es que para ello dependa de lo que le vena dado por la naturaleza, dado que no fue nunca capaz de matar un insecto o un pajarillo.

Alexander Melville Bell, era profesor en la Universidad de Edimburgo, donde imparta clases de diccin y de vocalizacin, siguiendo una tradicin, heredada del otro Alexander de la familia, Alexander Bell, abuelo de Alexander Graham Bell.

Los conocimientos y cultura de Alexander Melville Bell abarcaban un amplio conjunto de materias: diccin, elocucin, fotografa, ciencia, literatura. En este ambiente y con semejantes ancestros, se moldearon los primeros aos en el joven espritu del inquieto Alexander.

En 1862, a la edad de 15 aos, Alexander Graham abandon Edimburgo para ir a Londres con su abuelo paterno, Alexander, necesitado de compaa tras haber quedado viudo. En Londres permaneci Alexander Graham por espacio de un ao.

La compaa y ejemplos del abuelo tuvieron un impacto duradero en su vida. Comenz a vestir como un caballero, de acuerdo con la moda de la poca. Pero los cambios fueron ms all de las apariencias. El abuelo puso lo mejor de s en el empeo de que Alexander se expresase con la mejor diccin. Un poeta, un declamador, un literato, un autntico seor. Esto es cuanto pretenda de l. Todo el entusiasmo del abuelo le fue transmitido al joven Alexander Graham, provocndole por extensin un autntico terremoto mental.

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El abuelo era hombre de ideas liberales. Crea en la igual dignidad de todos los hombres y en el derecho de los pobres a una educacin superior, que permitiera a stos competir en igualdad de condiciones con cualquiera de sus semejantes. Se opona al dogma y al autoritarismo. Pero de todas las cosas que le bullan al abuelo Alexander, la de mayor importancia result la de facilitar la comunicacin entre todos los seres humanos. Alexander Graham, imbuido del espritu del abuelo, adopt como propios estos principios filosficos vitales, gua de su vida desde entonces.

Antes de abandonar Londres, Alexander Graham, acompaado de su padre, Melville, tuvo, sin embargo, ocasin de visitar a uno de los ms eminentes cientficos ingleses de la poca: Sir Charles Wheatstone. Los descubrimientos de Sir Wheatstone en el conocimiento del sonido, resultaron de particular inters para Melville, en especial la versin mejorada del dispositivo mecnico del Barn de Kempelen, capaz de pronunciar palabras y frases simples.

Conocer a sabios, cientficos, literatos, pensadores..., unido a la fiebre de inventos que florecieron a mediados del siglo diecinueve, ejerci de igual modo una notable influencia en el propsito existencial de Alexander, que se propuso desde muy joven ser inventor.

De regreso a Edimburgo, Alexander y su hermano Melly acometieron la tarea de elaborar un dispositivo similar al de Sir Charles Wheastone. Lo lograron y pese a la modestia de medios, la mquina fue capaz de reproducir sonidos de consonantes y vocales. Incluso poda susurrar la palabra mam, de tal manera que en alguna ocasin alguno de los vecinos, al escuchar el sonido, lleg a pensar que algn nio estaba llorando. Este desarrollo vino a ser de gran importancia en las posteriores
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investigaciones de Alexander, dado que le permiti conocer los rganos del habla y de la produccin del sonido.

A los 16 aos, Alexander ingres en la Casa Weston, de Elgin. All recibi clases de latn y griego, al tiempo que imparta clases de msica y elocucin. Fue durante ese perodo en el que su padre, Alexander Melville, lleg a la cumbre del reconocimiento, tan determinante tambin, por imitacin, en su propia trayectoria vital.

A mediados de mil ochocientos, los fonetistas del mundo se hallaban inmersos en la bsqueda de un alfabeto universal. Un sistema en el que todas las vocales pudiesen expresarse fonticamente. A pesar de lo complicado del esfuerzo, Alexander Melville Bell se las ingeni para describir la posicin fsica precisa de la boca, labios, lengua y cavidad bucal, para la correcta emisin del sonido. No obstante, pese a que esto significaba una autntica revolucin, Alexander Melville no lleg nunca a alcanzar la fama universal que siempre anduvo buscando.

Alexander Graham y su hermano asistan con frecuencia a las presentaciones de demostracin del discurso visible. Alexander Melville Bell pensaba que este sistema podra ser de utilidad en la enseanza de las personas con problemas de sordera, tartamudez o de lenguaje. Susana E.Hull, una chica sorda, tuvo el privilegio de ser una de las primeras personas con las que se experiment este sistema, que goz adems de la participacin activa como enseante de Alexander Graham Bell.

Durante el perodo mencionado, una serie de acontecimientos acaecidos en un corto intervalo de tiempo, ejercieron una influencia prcticamente definitiva en el rumbo de la vida de Alexander Graham. Su padre,
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Alexander Melville, fue invitado a realizar una gira por los EE.UU. All permaneci por espacio de unos meses, recorriendo un buen nmero de estados. Melville qued atrapado por la fascinacin de Amrica.

Ello, unido a la tragedia que se ceb en sus vidas, vino a ser decisivo en la resolucin familiar de cruzar el charco. Dos de los hijos de Alexander Melville y un sobrino fallecieron por tuberculosis. El propio Alexander Graham enferm y qued con la salud resentida. A ello se aada un primer descalabro amoroso, tras ser rechazado por Marie Ecleston. Todo esto fue ms que suficiente como para que la familia Bell se decidiese a emigrar a Canad, en julio de 1870. Contaba Alexander Graham por entonces 23 aos.

El sufrimiento, las adversidades y la motivacin de hacerse un nombre, le hicieron, de otra parte desarrollar una enorme capacidad de trabajo, apenas pis tierra en el continente americano.

El discurso visible le permiti ejercer la vocacin de profesor y al tiempo dedicar su atencin a las personas sordas. Su contacto con las personas ms brillantes de la poca y el buen odo musical que le caracterizaron, resultaron tambin decisivos en su trayectoria vocacional.

En agosto de 1870 la familia Bell llegaba por fin a Canad. Se asentaron en las colinas de Tutelo, en las afueras de Brandfort, Ontario. All permaneci Alexander Graham en convalecencia durante el resto del verano y parte del otoo, recuperndose de las secuelas de la tuberculosis. Pronto se restableci. Durante el tiempo de recuperacin, su padre aprovech para recorrer Canad y EE.UU., como lector de Shakespeare.

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Visitando Boston Alexander Melville Bell, Sara Fuller, directora de la Escuela de Sordomudos, le propuso ser enseante del sistema del discurso visible. Alexander Melville declin la invitacin; pero sugiri el nombre de su hijo Alexander Graham, que acept encantado.

Al llegar a Boston, Alexander Graham, contact de inmediato con algunos de los amigos de su padre. Entre otros el Profesor Monroe, del Instituto de Tecnologa. En el Instituto le fueron repetidos los fascinantes experimentos de sonido de Herman Von Hemholtz.

Los profesores se mostraban asombrados del progreso de los alumnos. De hecho el superintendente de Boston qued lo suficientemente

impresionado como para proponer que el sistema del discurso visible, se implantara en todas las escuelas de sordomudos de la ciudad, tan pronto fuera esto posible.

Cuando Alexander Graham, tras las vacaciones, regresaba de nuevo a Boston en el otoo de 1871, su prestigio haba aumentado de manera considerable.

Dada esta dedicacin a los sordos, Alexander Graham tuvo la oportunidad de contactar con personas influyentes, que le ofrecieron respaldo econmico en sus invenciones. En 1872, ao en el que comenz a trabajar en el telgrafo mltiple, le presentaron a un joven George Sanders, hijo de un hombre de negocios llamado Thomas Sanders. George fue su primer alumno privado en Boston.

El concepto de telgrafo armnico o musical, primer desarrollo de Alexander Graham en tierra americana, tena por fundamento la
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transmisin simultnea de diferentes mensajes, y el envo de estos en diferentes impulsos, desde diapasones que emitieran con la frecuencia adecuada. Los mensajes se descifraban en receptores finamente templados, como respuesta a cada uno de los impulsos enviados desde dichos diapasones, siendo el mensaje final el resultado de la composicin de los diferentes impulsos.

Los experimentos de Alexander con la telegrafa armnica, se iniciaron con equipamientos similares a los de Helmholtz. Durante el da, Alexander Graham enseaba y la noche la dedicaba a experimentar. Esto le hizo enfermar nuevamente y le fue preciso regresar a Brandfort para recuperarse.

El otoo de ese ao fue el ms bello en la vida de Alexander, pues conoci a la que luego lleg a ser su esposa, Mabel Hubbard, de la que toda la vida estuvo enamorado. Mabel tuvo por otra parte el honor de ser la segunda alumna privada del inventor del telfono.

Mabel Hubbard qued sorda a la edad de cuatro aos, por la escarlatina. Mabel era hija de un importante hombre de negocios de Boston, Gardiner Greene Hubbard, interesado en la telegrafa. Gardiner, conjuntamente con Thomas Sanders, fue quien provey de recursos a Alexander Graham en los experimentos de la telegrafa armnica.

En definitiva, la influencia ejercida, tanto por sus padres como por la poca histrica y su lugar de nacimiento, resultaron determinantes en la firme resolucin adoptada por Alexander Graham de dedicar su vida al servicio de los dems, y de conseguir adems de ello reconocimiento universal como inventor.
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Fotografa de Bell, esposa e hijos Reproduction Number LC-G9-Z1031, Gilbert H. Grosvenor Collection, http://lcweb2.loc.gov/ammem/bellhtml/belltime.html

Del pensamiento de Alexander Graham Bell y de su vocacin como inventor, hay un artculo publicado en 1910, escrito por l mismo, en el que dice:

En mi etapa de colegio ms temprana, mi padre tena un alumno, Benjamin Herdman, que contaba aproximadamente mi misma edad. Benjamin y yo nos hicimos muy buenos amigos y permanecamos una gran parte del tiempo juntos. El padre de Benjamin era el propietario de un gran molino de harina, situado en las proximidades de Edimburgo, conocido como Molino de Bell. All nos gustaba permanecer todo el tiempo que nos resultaba posible y, como chicos que ramos, estbamos constantemente haciendo travesuras.

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Un da, el padre de Benjamn nos hizo pasar a la oficina para hablar muy seriamente con nosotros: Muchachos, por qu no hacis algo til? Con delicadeza le pregunt qu es lo que podamos hacer. En ese momento l estaba agobiado por algunos problemas que le ocasionaba el molino, y tomando en sus manos un puado de trigo me dijo: Si pudieras quitar la cscara de este trigo, me seras de una gran ayuda.

No dije nada en ese momento, pero comenc a preguntarme sobre la clase de mquina que podra idear para quitar la cscara del trigo antes de que ste llegase a la molienda. A m me pareci que si poda hacer pasar un cepillo previamente sobre el trigo, cabra hacer algo al respecto. Con una pequea muestra de trigo, comenc a hacer mis primeros experimentos y comprob que con una cierta diligencia, el uso de un cepillo de clavos resolva la cuestin...

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ENSEANDO A HABLAR A UN PERRO

Prximo a cumplir los veinte aos, comenc tambin a interesarme por la diversidad y tamao de la cavidad bucal de los alumnos con tartamudez. Al tiempo, me inici en la investigacin de esa misma capacidad vocal, en las personas sin defectos en el habla. Me preguntaba si la boca de un animal, como la de un perro, sera capaz de producir sonidos articulados. Tenamos por entonces un terrier, y fue sobre esa criatura con la que comenc a experimentar.

No result difcil ensear a gruir al perro en respuesta al estmulo de la comida. Le daba una pizca y si le apeteca ms, era preciso que me lo dijera con gruidos. Se incorporaba sobre sus patas traseras y grua, hasta que yo le ordenaba que parase. Entonces le recompensaba con una racin mayor. Al tiempo que haca esto, le tomaba del bozal y le abra y cerraba la boca un cierto nmero de veces. De esta manera llegu a conseguir que pronunciase ma, ma, ma. Pronto aprendi a no gruir, apenas le liberaba la boca. Esto anticipaba la recompensa de comida, que por cierto nunca le fue negada. Tras un poco de prctica, consegu que dijese mam, con acento en la segunda slaba.

Colocando mi pulgar bajo la quijada de abajo, entre los huesos, y empujando hacia arriba un nmero determinado de veces, consegu tambin que pronunciase ga, ma, ma. Llevando el pulgar hacia arriba y tras cerrar el bozal dos veces, el perro lleg a decir la palabra grandmama. A este xito correspond con una doble racin de comida. El perro se mostraba encantado por las lecciones.

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La culminacin de la educacin lingstica del perro, se alcanz cuando ste fue capaz de decir de manera inteligible cmo ests, abuela?

La fama del perro se extendi por doquier y muchas personas venan a casa con el fin de verle sobre sus patas traseras y, con una pequea ayuda de mi parte, repetir la mencionada expresin.

Hice nuevos experimentos, pero nunca fui capaz de que el perro pronunciase por s solo o sin ayuda o estmulos las mencionadas palabras.

Fotografa de un Skye terrier como el que menciona Graham Bell

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LA VIDA C ON MI ABUELO
Tras finalizar curso en la Real Escuela de Secundaria de Edimburgo, prximo a cumplir los catorce aos de edad, me vi forzado a desplazarme a Londres, para permanecer un tiempo con mi abuelo, Alexander Bell, profesor de elocucin. l viva solo en el 18 de la Plaza de Harrington. Estuve con l cerca de un ao.

Este perodo vino a resultar el ms crucial de mi vida. Mi abuelo me forz a cambiar de muchacho a hombre, tal vez prematuramente. Mi bagaje era escaso. Llegu a sentirme avergonzado de mis pocos estudios. Sin embargo, el abuelo me transmiti la necesidad de remediar estas limitaciones por medio del esfuerzo y la dedicacin.

Nunca me gustaron ni el latn ni el griego. Me interesaba la aritmtica, pero aunque llegu a dominar la metodologa, no resultaba muy preciso en los clculos.

Mi tendencia natural me induca al estudio de la Naturaleza. No obstante, esto no formaba parte del plan de estudios de la Escuela. Obtuve, sin embargo, a travs de mi propia dedicacin y con la ayuda de mi padre, un adecuado conocimiento del sistema Linnean de Botnica. De igual manera y por mi cuenta estudi zoologa. Empero creo que mi padre debiera tal vez haberme ayudado un poco ms en la identificacin de los nombres de los animales.

Mi inters por la lectura se divida entre los cuentos de hadas y las ancdotas en la vida de los animales.
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Desgraciadamente, ni la botnica ni la zoologa, anatoma o cualquiera de los temas por los que senta realmente inters, me fueron enseados en la escuela. Por el contrario y pese que aborreca el latn y el griego, stos me llegaron a resultar de inestimable valor para el conocimiento de la etimologa del ingls. Yo era un buen declamador y llegu a tomar cario al ingls en verso.

De hecho me consideraba un poeta. Me inspiraba en la naturaleza, generalmente en pjaros y animales. A otro muchacho de la Escuela, Weightman, tambin le gustaba la poesa. Nos consideraban los poetas de la clase y de tanto en tanto debamos declamar nuestros versos. Ello, pienso yo, era lo nico que me distingua por entonces del resto de mis compaeros.

A pesar de mis bajas calificaciones, me gradu de secundaria a los catorce aos, ciertamente no con honores. Fue entonces cuando me fui a vivir con mi abuelo. A partir de ese momento, cort toda relacin con gente de mi edad y me establec con un anciano. Llegamos sin embargo a ser compaeros y amigos. Mi abuelo me hizo estudiar y me imparta clases diarias de elocucin y declamacin. Le con l un buen nmero de obras de Shakespeare y me hizo aprender de memoria los ms conocidos pasajes de Hamlet y de Julio Cesar entre otros.

El abuelo me tuvo completamente bajo su control desde el momento en que mi padre me dej con l en Londres. Al poco, mi abuelo me hizo visitar a un sastre y sin saber cmo me vi convertido en un tipo normal, casi como un chico de Eton. Tuve que llevar incluso un sombrero alto de seda y un bastn.
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Nunca tuve en Londres un amigo de mi edad. Diariamente paseaba una hora en el jardn de la Plaza de Harrinton, donde iba de arriba abajo, sintindome como pez fuera del agua y sospechando que todos los transentes que por all pasaban se rean de mi aspecto.

Mi abuelo jams me permiti salir a la calle sin los guantes, el sombrero alto de seda o el pequeo bastn. Me inculc el principio de que nunca debera salirse a la calle, a menos que se fuese vestido como un caballero.

La estancia con mi abuelo hizo de m un chaval estudioso y pensativo, poco dispuesto a asociarse con chicos de su misma edad. A partir de entonces mis amigos fueron ms hombres hechos y derechos que chicos como yo. Yo aparentaba ser mayor de lo que en realidad era.

La vergenza que senta por mi ignorancia, me hizo desechar las historias de hadas y planear mi propia educacin, en la esperanza de poder algn da asistir a la universidad y obtener una licenciatura.

Pero la verdad es que nunca pude hacerlo, exceptuando a algunos seminarios y conferencias, y nunca tuve adems educacin regular, excepto el ao que permanec en Elgin como alumno profesor.

Mi padre me haba dejado algo de dinero en Londres, que administr a mi conveniencia. Mi abuelo nunca se meti en esto. En este espritu de independencia, a mi regreso a Edimburgo, con quince aos de edad, me encontr sometido de nuevo a la disciplina del hogar. Fui tratado como un chico; sin embargo no volv a recibir ni un penique. Todo el dinero que necesit desde entonces lo hube de ganar por m mismo.
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Mi hermano Meville se vio tambin sometido a esta disciplina. Y aunque tenamos una buena casa y gozbamos del cuidado de nuestros padres, esto nos hizo sentirnos muy descontentos, por las limitaciones que se nos imponan. En una ocasin, cuando yo tena entre quince y diecisis aos, adopt la determinacin de coger un barco e irme a no s dnde. De hecho llev conmigo mi equipaje y tuve fijada la hora de mi partida para Leight. Otros mejores pensamientos prevalecieron sin embargo y en el ltimo instante desist del intento. En ese momento comenc a buscar en los peridicos anuncios de trabajo acordes con mi edad.

De esta manera vine a dar con que buscaban un alumno profesor en la Academia Casa Weston, en Elgin, Morayshire. Mi hermano Melville y yo respondimos al anuncio, escribiendo simplemente nuestro nombre y diciendo que ramos hermanos, dando el nombre de nuestro padre como referencia. El anunciante, Sr. Skinner, result ser un antiguo alumno de mi padre, de manera que contact con l inmediatamente, descubriendo cuan profundamente interesados estbamos Melville y yo en nuestra independencia. Mi padre determin a raz de ello enviar a Melville a la Universidad de Edimburgo, a la vez que a m me autorizaba a asistir a Elgin, como alumno profesor. All me asignaron un salario de 10 libras por ao, con clases de latn y griego, impartidas por el propio Sr. Skinner.

As fue como me convert en alumno profesor en Elgin, a la edad de diecisis aos, con alumnos mayores que yo. No obstante, al aparentar yo mayor edad de la que tena, ellos nunca se enteraron de esto.

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En el ao 1864 mi padre culmin su sistema de smbolos fisiolgicos, que posteriormente fueron publicados bajo el ttulo de El Discurso Visible, la Ciencia de los Alfabetos Universales.

Los smbolos representan las posiciones que deben adoptar los rganos vocales, en la formacin de los sonidos. Durante aos mis padres fijaron su objetivo en el anlisis de los variados elementos, que conforman el sonido del idioma ingls y de otros idiomas, para poder describir estos por medio de caracteres fisiolgicos. De esta manera los estudiantes deberan ser capaces de pronunciar sonidos, desde la descripcin simblica de las formas, sin necesidad de haber escuchado los sonidos previamente.

Mi padre fue un gran estudiante de filologa. Su esperanza en el sistema de escritura visible, radicaba en que pudiesen preservarse en beneficio de futuros fillogos y lingistas los dialectos de Inglaterra y Escocia, por entonces en proceso de decadencia, a consecuencia de los progresos del ferrocarril, de los medios de vapor y otros medios de comunicacin rpidos que proliferaban a lo largo del pas. Descubri que cuando se susurran ciertas vocales inglesas o dialcticas dispuestas de una determinada manera, parece existir una cierta relacin musical con los elementos vocales de la escala. Yo gozaba de un buen odo musical. Por esta razn mi padre se interes vivamente por mi opinin respecto de los diapasones, respecto de las diferentes vocales. En mi odo las vocales daban la impresin de corresponder a una escala musical descendente. Sin embargo para mi padre la sensacin era justamente la contraria.

Durante un largo perodo de tiempo nos pareci imposible llegar a un acuerdo con los diapasones correspondientes a cada una de las vocales,
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excepcin hecha de las vocales de abertura estrecha, hasta que vine a descubrir que cada una de las vocales se relaciona con un doble diapasn. Esto, referido a la escala de las vocales, justifica los diapasones ascendentes y descendentes de manera simultnea. ... A lo largo de 1866 realic un anlisis musical de todas las vocales y remit los resultados del experimento al distinguido lingista y fillogo Mr. Alexander J. Ellis, de Londres. Mr. Ellis, en su respuesta, me inform que estos experimentos haban tenido ya lugar en Alemania, de la mano del Profesor Helmholtz.

Helmholtz haba ido incluso ms all con el experimento, dado que no slo desmenuz los sonidos de las vocales en sus componentes musicales, sino en la sntesis de los mismos. Helmholtz desarroll un ingenioso conjunto de diapasones, mantenidos en constante vibracin, por medio de una corriente elctrica y un sistema de resonadores. De esta manera poda regular la intensidad relativa de los sonidos, facilitando la emisin de una voz artificial. Haba logrado que sus diapasones emitieran sonidos vocales. ... Despus de todo esto cre firmemente en la posibilidad de la transmisin telegrfica del habla, y llegu a comentar con mis amigos que algn da resultara posible hablar por el telgrafo.

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2 - El nacimiento del telfono

En 1870, Joseph Henry, (1797-1878), que tuvo una gran influencia en la invencin del telfono de Bell, demostr el potencial del dispositivo de Sturgeon para las comunicaciones a larga distancia, por medio del envo de una corriente elctrica, a lo largo de un cable de una milla de longitud. La corriente provocaba la activacin de un electroimn, que a su vez activaba una campana. As naca el telgrafo. Sin embargo, fue Samuel F.B. Morse, quien, por medio de lo que l mismo denomin "magneto magnetizada", hizo de esta experiencia de Joseph Henry un xito comercial.

El 24 de mayo de 1884, Samuel F.B. Morse enviaba el primer mensaje telegrfico sobre una lnea experimental desde Washington D.C a Baltimore. El pasaje fue extrado de la Biblia (Nmeros 23:23) "Lo que Dios ha forjado!", y grabado en una cinta de papel, a instancias de Annie Ellworth, la joven hija de uno de sus amigos.

Morse es reconocido como el inventor del telgrafo, pero tambin como un delicado pintor de retratos. Morse concibi el cdigo, por el que se hizo universal, y que tantas vidas salvase.

La sencillez y la combinacin de un cdigo de puntos y lneas, le permiti concebir un lenguaje nico para un nuevo medio de comunicacin a distancia.

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Otras de las maravillas que antecedieron al telfono fue el cable Atlntico, promovido por Cyrus Field (1819-1892). La idea se le ocurri a Cyrus tras su intencin de colaborar en el estrechamiento de relaciones entre el Reino Unido y los emergentes Estados Unidos de Amrica. Entre 1857 y 1866, hasta seis expediciones trataron de acometer la tarea. En 1858 se consigui culminar esta con xito, pero apenas lleg a funcionar por espacio de un mes. Ya no fue hasta despus de la guerra civil norteamericana, que se acometiera un nuevo esfuerzo, concluido con xito en 1866.

http://www.loc.gov/exhibits/british/images/149vc.jpg Cartel conmemorativo del cable submarino, EE.UU. Reino Unido

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En el invento del telfono, como sucede y probablemente suceda en otros de gran significado para la humanidad, vienen a acaecer una serie de coincidencias y hechos, que hacen difcil sealar la paternidad de un inicio, fecha o personaje concreto del invento en cuestin. En cierta manera, es como si las mentes de los hombres estuviesen todas conectadas, pero slo a una correspondiera la gloria de ser la elegida para poner la guinda a la historia.

Leonardo da Vinci pronostic el descubrimiento de la aviacin. Julio Verne el de los viajes al espacio. El telfono, sin embargo, no fue anticipado por ningn visionario, que se sepa, aunque parece ser que Francis Bacon ya lo predijo de alguna manera en su libro Nueva Utopa, describindolo como un largo tubo hablador.

La gloria y notoriedad del invento del telfono corresponden a Alexander Graham Bell. Empero, mucho antes de que Bell naciera, ya se saba que cuando un hierro se magnetiza y desmagnetiza, a cortos intervalos de tiempo, emite sonidos generados por el movimiento que originan los electrones en la masa. Philipp Reis, un modesto profesor alemn, hizo uso de este principio en la construccin de un aparato destinado a la transmisin del sonido. Prcticamente de manera simultnea, un joven soldado francs radicado en Argelia, Charles Bourseul, escriba en una revista ilustrada francesa, con el ttulo de "telefona elctrica" lo siguiente

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Fotografa de Wikipedia, "100 Aos - Philipp Reis - 1861": un sello postal alemn conmemorativo del centenario del logro de Reis, impreso en Octubre de 1961

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"Sabemos que el sonido se compone de vibraciones y que estas son sensibles al odo y se transmiten por el ter. Sin embargo, la intensidad de las vibraciones disminuye de manera muy rpida con la distancia. De forma que incluso con la ayuda de tubos amplificadores o trompetillas, resulta imposible superar determinados lmites. Supongamos que un hombre habla cerca de un disco o membrana, lo suficientemente flexibles, como para no perder ninguna de las vibraciones de su voz; de tal suerte que el disco alternativamente abra y cierre la conexin, con la ayuda de una batera. Se podra tener a distancia otro disco que simultneamente reprodujese las mismas vibraciones... Cualquiera que no fuese sordo y mudo no requera de otro aparato, sino de una batera elctrica, dos discos flexibles y un cable..."

Esta breve y lcida descripcin corresponde en realidad a lo sustantivo del telfono, si se excepta la mencin que se hace del mtodo de apertura y cierre del telgrafo. Dicha apertura y cierre, sugera Bourseul, debera poder realizarse a grandsima velocidad. Pero no se pudo probar o descubrir en su momento, la prctica del mtodo para llegar a ello.

Alrededor de 1860, Reis ide diferentes modelos de aparatos elctricos telefnicos, imitando todos de una u otra manera el odo humano: conducto auditivo, tmpano, etc. Algunos de tales modelos fueron incluso exhibidos al pblico en Alemania e Inglaterra. Hay testimonios de que con dichos aparatos resultaba posible transmitir sonidos musicales, pero las palabras y las frases que se transmitan lo hacan con una muy mediocre calidad. En todo caso, resultaba imposible mantener ajustado el "telfono", ms all de unos pocos segundos, dado que al hacer uso del principio de apertura/cierre, resultaba preciso iniciar el proceso por cada sonido transmitido.
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De cualquier manera Reis no se mantuvo en la ilusin necesaria e incluso vendi alguno de los aparatos que le comenzaban a sealar el camino del invento. Todo lo que queda de Reis, en cuanto al telfono, es un monumento a su memoria en Francfort, que le reconoce como inventor.

Tras Reis, otros muchos trataron de desarrollar un sistema prctico de apertura/cierre lo suficientemente rpido como para transmitir la voz humana. Todos fallaron. Sin embargo, la prctica del mtodo, fue el argumento central que emplearon decenas de ellos en la larga batalla judicial entablada durante ms de diez aos contra su autntico inventor: Alexander Graham Bell.

No fueron ni Bourseul, ni Reis, ni siquiera Gray los que quemaran con su aliento el cogote de Alexander Graham Bell: el nico par que le hizo sombra y es posible que en algunos casos le superase, fue Thomas Alva Edison, coetneo, con el que mantuvo en comn una serie de sucesos y hechos, que en determinados aspectos semejaron ser copias de vidas, hechas para la humanidad y la ciencia.

El fongrafo, quizs el invento ms conocido de Edison, surgi a raz de otros dos inventos en los que este andaba investigando: el telfono y el telgrafo. En 1877 y cuando trabajaba en una mquina que permitiese la transcripcin de mensajes telegrficos, se le ocurri que tal vez pudiera hacerse lo mismo con los mensajes telefnicos. Experiment con un diafragma y un dispositivo de punta, que se mova a gran rapidez sobre un papel de parafina. Las vibraciones de la voz sealaron marcas sobre este. Posteriormente, cambi el papel por un cilindro metlico, recubierto de una delgada lmina de estao. La mquina dispona de dos diafragmas y
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dos agujas, una para la grabacin y otra para la audicin. Cuando se hablaba sobre la boquilla, el sonido de las vibraciones se registraba sobre el cilindro desde la aguja vertical. Edison proporcion un esquema del dispositivo al mecnico que estaba a su servicio, John Kreusi, y este fue capaz de construir un modelo en 30 horas. Edison prob inmediatamente el invento grabando su voz con la rima "Mary had a little lamb" (Mary tena un corderito). Para su sorpresa la mquina reprodujo sus palabras.

Alexander Graham Bell perfeccion luego el fongrafo, de igual manera que lo hizo Edison con el micrfono de carbn de su telfono.

Sin embargo, si Reis hubiese continuado experimentando, probablemente el resultado habra sido que este y no Bell fuese el autntico inventor del telfono. Pero le falt constancia y otra direccin en los esfuerzos. Thomas Alva Edison, por el contrario, fue un hombre perseverante. Lleg a repetir ms de 1400 veces un mismo experimento. Nunca admiti haber fallado, sino haber experimentado 1400 formas de cmo no deba hacerse determinada cosa. Edison trat, no obstante, de subsanar el inconveniente de las aperturas/cierres de Reis. Tampoco tuvo xito, aunque anduvo muy cerca.

Alexander Graham Bell analizando los errores en los que haban incurrido sus anteriores, obtuvo la recompensa de un primer sonido completo, que pudo repetir cuantas veces quiso, en 1876.

Sin embargo, hasta el 10 de marzo de 1876, Alexander Graham Bell, no pudo culminar con xito la transmisin del habla, al pronunciar y ser escuchado en su famosa frase " Mr. Watson, venga aqu. Le necesito "

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Ese mismo da escribi a su padre, especulando sobre la posibilidad de que "algn da los cables del telgrafo y del telfono lleguen a las casas, de la misma manera que lo hacen el gas o el agua; y los amigos conversen unos con otros sin necesidad de salir de estas"

Carta escrita por Alexander Graham Bell a su padre, Alexander Melville Bell, Boston, March 10, 1876 Boston University, 18 Beacon Street, Boston, March 10, 1876

Querido Padre:

Te escribo para anunciarte un gran fracaso y un gran xito. George Brown advierte que la telegrafa no tendr xito comercial en Inglaterra la telegrafa es una preocupacin gubernamental - . En cuanto al xito, quiero comentarte que esta tarde he podido transmitir habla articulada de manera inteligible, desde un cable metlico. He ideado un nuevo aparato operado por la voz humana. No lo he completado todava; pero algunas frases ya han podido ser entendidas.

Me encontraba en un cuarto junto al transmisor, mientras que Watson se encontraba junto al receptor en otro cuarto, completamente alejados ambos de cualquier posibilidad de escucha.

Le llam a travs del transmisor, dicindole " Sr. Watson, venga aqu. Le necesito", y vino!

Me coment que haba odo cada palabra de manera diferenciada desde el electroimn situado en el otro extremo. Intercambiamos entonces las
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posiciones. El Sr. Watson comenz a cantar un aria. Cada una de sus notas me resultaba audible. Despus comenz a leer un libro y la voz que me llegaba del electroimn lo haca de una manera un tanto curiosa.

El sentido no me resultaba inteligible pero me era posible identificar una palabra de aqu y otra de all como" a"--" fuera"--" ms all."

La ltima frase sin embargo la llegu a entender del todo. Fue " Sr. Bell, entiende usted lo que le digo?" Probamos luego con otras frases," Cmo est usted", etc., con resultados satisfactorios.

ste ha sido un gran da para m. Siento que he dado con la solucin a un gran problema, y llegar el da en el que los cables del telgrafo lleguen a las casas como lo hacen el agua o gas, al tiempo que los amigos puedan conversan entre s sin salir de casa.

De otra parte he propuesto que sea a ltimos de abril cuando concedamos los diplomas en conmemoracin del aniversario de la Introduccin de Discurso Visible en Amrica. Por favor, intenta llegar unos das antes.

El examen tendr lugar el ltimo sbado de marzo. Tu hijo que te quiere.

Alec Para Profesor A. Melville Bell, Ontario, Canad.

De todos cuantos se arrogaron como inventores del telfono, el ms persistente, hasta el mismo da de su muerte en 1901, fue Elisha Gray.

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Gray era un inventor profesional, con estudios universitarios y una slida formacin cientfica. A lo largo de su vida, consigui ganancias por ms de cinco millones de dlares, slo en patentes. Desde 1874 l y Bell andaban enzarzados en una carrera para tratar de ser los primeros en el desarrollo del telgrafo musical. Gray investigaba, como Bell, la posibilidad de transmitir voz por el cable del telgrafo. Por una extraa coincidencia present una propuesta de patente, el mismo da que Alexander Graham Bell haca lo propio con las especificaciones de su patente, slo que dos horas ms tarde que este.

En el libro de registros de la oficina de patentes, la correspondiente a Bell viene sealada como el nmero cinco (15$), mientras que la de Gray lo est con el nmero treinta y nueve (10$).

Hay sin embargo una gran diferencia entre una propuesta y una especificacin o aplicacin. Mientras que la propuesta es una declaracin que indica que el inventor tiene la intencin de inventar lo que declara, la especificacin o aplicacin seala que este ha inventado lo que se propone perfeccionar.

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http://www.obsolete.com/120_years/machines/telegraph/

Elisha Gray and "The Musical Telegraph"(1876)

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ELISHA GRAY

Elisha Gray (Barnesville, Ohio, 2 de agosto de 1835; fallecido en Newtonville, Massachusetts, el 21 de enero de 1901) hubiese sido conocido como el inventor del telfono, si Alexander Graham no hubiera llegado a la oficina de patentes una hora antes que l. En cambio, pas a la historia como el creador accidental de uno de los primeros instrumentos musicales electrnicos conocidos: el telgrafo musical.

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Gray dara muchos dolores de cabeza a Bell. Pero tras innumerables juicios, que culminaron cuando ambos se hallaban exhaustos, Enos M. Barton, uno de los socios de Gray, lleg a declarar "de todos los hombres que no han inventado el telfono, Gray ha sido el ms cercano".

Un mes antes de que Bell y Gray registrasen las especificaciones y aviso, respectivamente, de sus inventos, el 14 de enero de 1876, Edison registraba las especificaciones de un solenoide unido al diafragma de una cmara resonante, con la que vena experimentado desde 1875. Edison coment que si bien el uso de una magneto le hubiese llevado al telfono, su intencin no era sino utilizar este para analizar las distintas componentes de las seales que producen los sonidos, todo ello en el contexto de sus investigaciones en telegrafa armnica. No hay duda, sin embargo, que hasta que Bell no hizo pblico sus progresos, a Edison no se le ocurri experimentar con el habla. No obstante, Edison jams puso en duda la paternidad del invento y concedi toda la gloria a Bell, sealando el acierto de este en la transmisin del habla a travs de un diafragma situado frente a un electroimn.

Fotografa dibujo patente Gray, http://inventors.about.com/od/tstartinventions/ig/Historical-Telephone-Patents/Gray-sPatent-Caveat---View-2.htm

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Bell's Experimental Notebook, 10 March 1876

Nota de Alexander Graham del 10 de marzo de 1876 en la que transcribe las primeras palabras intercambiadas con su ayudante "Mr. Watson -- come here -- I want to see you."

Alexander Graham Bell Family Papers, Manuscript Division, Library of Congress http://memory.loc.gov/ammem/bellhtml/bell1.html

Alexander Graham Bell's design sketch of the telephone, ca. 1876. (Alexander Graham Bell Family Papers) Alexander Graham Bell era hombre de ideas y conceptos, de caligrafa sosegada y espritu profundo, pero apenas hbil con las manos. En honor a

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la verdad, de no haber sido por Thomas Watson, el joven mecnico que le ayudaba, poco hubiese podido hacer Bell de alcance prctico. A Watson se le puede considerar, con toda propiedad, como el primer investigador en I+D de los Bell Laboratories a tiempo completo. l fue quien ide el diafragma del que hicieron uso los primeros telfonos de la historia, en sustitucin de los empleados por Bell, tan delicados que apenas una respiracin clida los quebraba.

Hasta 1878 todos los aparatos de Bell fueron construidos por Watson en la pequea tienda de material elctrico de Charles Williams, situada en Court Street, Boston. Pronto esta qued pequea. Para 1880 se dispona de una gran cantidad de aparatos telefnicos de todos los estilos. La competencia ms fiera contra Bell comenz a ejercitarla entonces la Western Union, la mayor empresa existente en el mundo, en aquella poca. Pero esa es otra historia.

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ALEXANDER GRAHAM BELL COMO INVENTOR Y CIENTFICO

Como ya se ha referido, en 1876, a la edad de 29 aos, Alexander Graham Bell invent el telfono. En 1877, se constitua la Compaa de Telfonos Bell. Ese mismo ao se casaba con Mabel Hubbard y se embarcaba en luna de miel a Europa, por espacio de un ao.

Bell podra haberse dado por satisfecho con el xito de la invencin del telfono. Sus muchos cuadernos de laboratorio demuestran, empero, que se guiaba de una curiosidad intelectual genuina, que le mantuvo siempre investigando, esforzndose, aprendiendo y creando. Del telfono pas a una gran variedad de actividades cientficas, como los cometas de estructura tetradrica, los aviones, la reproduccin de las ovejas, la respiracin artificial, la desalinizacin y destilacin de agua o el hidroplano.

Tras alcanzar un gran xito tcnico y financiero con el telfono, su futuro quedaba asegurado. En 1881, recibi el Premio Volta de Francia, galardonado con $10,000. Con este dinero fund los Laboratorios Volta de Washington, D.C. Convencido del trabajo en equipo, Bell trabaj con dos socios, su primo Chichester Bell y Charles Sumner Tainter, en el nuevo laboratorio. Sus experimentos llevaron a mejoras muy prontas en el fongrafo de Thomas Edison, a la vez que haca de este invento una realidad, comercialmente viable. En 1885, estableci un nuevo laboratorio en Nova Scotia, en Beinn Bhreagh, (en galico Montaa Bonita) la propiedad de la que tan orgulloso se mantuvo en vida, donde rodeado de jvenes ingenieros, comenz a investigar en nuevas y excitantes ideas.
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Una de sus primeras innovaciones tras el telfono, fue el fotfono, dispositivo que permita transmitir sonido desde un rayo de luz. Bell y su ayudante, Charles Sumner Tainter, desarrollaron el fotfono de cristal, con selenio sensible y espejo, vibrando como respuesta ante un sonido. Con dicho ingenio result posible el envo de un mensaje completo en 1881.

Bell consider al fotfono como" la ms gran invencin que haya yo hecho nunca; mejor que la del telfono." Esta invencin puede considerarse como el inicio del lser y de la fibra ptica en la que se fundamentan los actuales sistemas de comunicacin pticos, aunque llevara aos comprender esto totalmente.

Durante mucho tiempo, su curiosidad le llev a especular sobre la naturaleza de la herencia, primero con las personas sordas y ms tarde con ovejas, nacidas de irregularidades genticas. Sus experimentos con estas trataban de dar con el mtodo de conseguir nacimientos dobles o triples. En 1881 ide un dispositivo electromagntico, denominado de equilibrio de la induccin, para intentar localizar una bala alojada en el cuerpo del Presidente James Garfield. Este dispositivo provocaba la activacin de un telfono ante la deteccin de un metal en un cuerpo humano. No pudo salvar la vida del Presidente, que muri tras una horrible agona, por no caer en la cuenta de la estructura metlica del somier en la que reposaba. Ese mismo ao, naci su hijo Edward, que falleci al poco tiempo, debido a problemas respiratorios. Bell respondi a la tragedia diseando una cmara de vaco de metal que facilitase la respiracin. Dicho aparato fue el precursor del pulmn frrico, usado en los aos cincuenta para ayudar a las vctimas de la polio. Invent adems el audimetro, para detectar
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problemas de odo e hizo experimentos con energas reciclables y combustibles alternativos.

Sin embargo, tales intereses pueden ser considerados actividades menores comparadas con el tiempo y esfuerzos puestos en desentraar los misterios de la aviacin. En 1890, Bell comenz a experimentar con hlices y cometas. Este trabajo le llev a idear el concepto del tetraedro (una figura slida con cuatro caras triangulares), as como a una nueva forma de arquitectura. En 1907, cuatro aos despus del vuelo de los hermanos Wright, Bell constitua la Asociacin Area Experimental, en colaboracin con Glenn Curtiss, William" Casey" Baldwin, Thomas Selfridge, y J.A.D. McCurdy, cuatro ingenieros jvenes cuya meta comn fue crear vehculos aerotransportados.

Para 1909, el grupo puso en funcionamiento cuatro aviones, el mejor de los cuales, el Dardo de Plata, realiz un primer vuelo exitoso en Canad el 23 de febrero de 1909. Bell invirti la ltima dcada de su vida en mejorar el diseo del hidroplano. En 1919 l y Casey Baldwin construyeron un hidroplano, que estableci un rcord mundial de velocidad - registro de velocidad inalterado hasta 1963. Meses antes de que muriera, Bell coment a un periodista," no puede haber atrofia mental en una persona que contina observando, recordando lo que observa, y buscando permanentemente el porqu y el cmo de las cosas."

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Fotografa Hidroplano, de la historia del hidroplano

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3 - El desarrollo del telfono

"No te mantengas por siempre en los caminos, yendo por donde otros ya hayan ido. Abandona las huellas de tanto en tanto y mtete en los bosques. De seguro encontrars algo que antes nunca hayas visto"

Alexander Graham Bell

Fotografa telfono antiguo http://www.fundacion.telefonica.com/es/arte_cultura/patrimonio_ht/detalle/35 Fabricante :Western Electric Company (Estados Unidos - 1929)

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COMUNICAR, EL ARTE DE BELL

La comunicacin es consustancial a la persona. Comunicar a distancia se remonta al origen de los tiempos, cuando el hombre gritaba sus miedos o anhelos, alertando a otros hombres de las angustias, deseos o peligros que le atenazaban. El origen de las telecomunicaciones del siglo XXI, es sin embargo muy reciente y surge bsicamente a fines del siglo XVIII y principios del XIX, con el advenimiento de la electricidad y del magnetismo.

El siglo XIX fue un siglo de descubrimientos, de hombres de ciencia y de hombres de poesa. Probablemente fuese ste el ltimo de los siglos de hombres de sabidura universal, como los que se dieron en el Renacimiento. Hombres, que dominaron disciplinas variadas del conocimiento humano, en algunos casos hechos a s mismos, como Alexander Graham Bell, el inventor del telfono.

Nada hay que transforme tanto la realidad como pueda hacerlo el telfono, al menos en los pases desarrollados. El telfono se hace omnipresente en todas cuantas actividades sociales, privadas, de trabajo o de cualquier otra ndole, que realizamos la mayor parte de las personas, prcticamente durante todos los das de nuestra vida.

El telfono es apenas un recin llegado en el proceso evolutivo y de progreso de la humanidad. Los hombres nos hemos dotado de cdigos desde el principio de la historia. Sin embargo, no siempre hemos hecho uso de estos para entendernos. A veces omos, pero no escuchamos. Alexander Graham Bell oa y escuchaba. Hay palabras y consejos que
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resultaron determinantes en su vida. Al exponer a Lord Kelvin su idea de transmisin elctrica del habla y refirindole las dificultades que encontraba por su desconocimiento de los principios que regan la electricidad, este le dijo simplemente obtngalos.

- No hay nada que haya influido tanto en m como el consejo de Lord Kelvin. De no haber sido por sus palabras, no hubiese inventado el telfono dijo ao ms tarde.

Fotografa de Lord Kelvin

De voz profunda, tanta como la fuerza interior que le anim de por vida, el afn de Alexander fue siempre el bien de los dems. No es una frase hecha. En su comportamiento, en las cuantiosas ayudas que dedicaba a colaborar con quienes de l demandaban, en especial a las personas sordas; en sus actuaciones, en el amor que profes siempre a su bella esposa, Mabel, antepuso siempre el principio vital que rigi su conducta desde nio: el bien comn. Agnstico, pero cercano a la filosofa unitaria,
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apreciaba el orden del universo y la belleza de las cosas como una manifestacin de un orden superior.

No acept ser biografiado en vida. Recibi numerosas distinciones y durante ms de treinta aos fue una de las personas ms importantes de la poca. Cuando se le deca que por qu no aceptaba a ser biografiado, deca que an le quedaba mucho por hacer.

Naturalmente, Bell tena defectos. Era comiln, de hbitos nocturnos y a veces se comportaba como un nio. Mabel se desesperaba en ocasiones, cuando por cualquier circunstancia le era preciso levantarle a primera hora de la maana. Refunfuaba, se quedaba dormido e incluso lloriqueaba.

Para evitar esto, Bell prefera no acostarse y cumplir el compromiso matutino permaneciendo en vela toda la noche.

De extremada generosidad, pero sin la menor idea de cmo llevar adelante un negocio, al constituirse la Bell Telephone Company, mantuvo para s tan slo 10 acciones, de las 5000 iniciales con que se fund la compaa. El reparto qued establecido de la siguiente manera:

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ACCIONES
10 acciones Mr. Bell 1497 Mrs. Bell Mabel 1387 Gardiner Hubbard su suegro100 Mrs. Hubbard su suegra 10 C.E. Hubbard hermano de su suegro 1497 Mr. Thomas Sanders manufacturador de pieles y quien realmente puso todo el dinero en la aventura, ms por

sentimentalismo y afecto a Bell, que por creencia en el propio negocio. Bell fue profesor de George Sanders, hijo, y ense a este a expresarse y a obtener una cultura, impensable en un sordo de la poca 499 Thomas Watson su ayudante

Durante un tiempo Mabel lleg a ser la principal accionista de la Bell Telephone Company y una de las mujeres ms ricas de Amrica. De hecho, Bell cuando necesitaba dinero para investigar o para donaciones, precisaba solicitarlo a su esposa, a veces por escrito, quien pese a ser ms apegada a lo prctico, nunca se lo neg.

As pues, la patente del telfono, tras un perodo inicial turbulento, se manifestaba como lo que realmente era:

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"LA PATENTE MS VALIOSA JAMS EMITIDA"

La copia completa de la patente puede obtenerse en: http://lcweb2.loc.gov/ammem/bellhtml/bellhome.html

Dice en sus primeras lneas:

OFICINA DE PATENTES DE LOS EE.UU. Alexander Graham Bell, de Salem, Massachusetts

MEJORA EN TELEGRAFA

Especificacin de la que forman parte las cartas de patente N 174.465, de 7 de marzo de 1876 y la aplicacin de 14 de febrero de 1876.

A todos cuantos pueda concernir: Se hace saber que ALEXANDER GRAHAM BELL, de Salem, Massachusetts, ha inventado ciertas novedades de utilidad en la mejora de la telegrafa, de las cuales lo que sigue es su especificacin: En la carta de patente que se me otorg el 6 de abril de 1875, N 161.739, describo un mtodo y un aparato para la transmisin de dos o ms seales telegrficas simultneas, a lo largo de un cable, merced al empleo de instrumentos de transmisin, cada uno de los cuales puede inducir una sucesin de impulsos elctricos, espaciados los unos de los otros. Describo los instrumentos de recepcin, asociados cada uno a un diapasn, puestos en vibracin para producir la nota fundamental, en cada uno de los instrumentos de transmisin, as como los circuitos vibradores, que operan para convertir el movimiento vibratorio del instrumento de recepcin, en una apertura o cierre del circuito local, en el cual se pueda situar un sistema Morse, registrador u otro aparato telegrfico. Tambin se
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describe una forma de telgrafo-autgrafo, basado en la accin de los arriba mencionados instrumentos. ...

En testimonio de lo cual adjunto la firma de mi nombre a 20 de enero de 1876, D.C. Alexander Graham Bell

Testigos: Thomas E. Barry P.D. Richards

Copia de la primera patente de Bell, Mejora en Telegrafa. Patente del telfono.

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INICIOS DEL NEGOCIO TELEFNICO

En julio de 1877 Gardiner Hubbard, suegro de Alexander Graham Bell, procedi a la constitucin formal de la Bell Telephone Company. Los primeros telfonos de la historia se fabricaron en la tienda de quincalla elctrica de Charles Williams, bajo la direccin de Thomas Watson, que en s mismo representaba en aquella poca a todo el departamento de I+D y de produccin de la compaa.

Al poco de iniciar su andadura la Bell Telephone Company, Alexander Graham Bell embarc con rumbo a Inglaterra, y all permaneci por espacio de un ao. Al principio el negocio telefnico result exasperadamente lento y complicado. A finales de 1877 y tras un esfuerzo titnico, eran poco ms de tres mil telfonos en servicio en total los que haba, tanto en Amrica como en el resto del mundo.

Fotografa sede fbrica Charles Williams http://www.telephonymuseum.com/images/building.jpg

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A mediados de 1878, Gardiner Hubbard, poco hbil como hombre de negocios, aunque tremendamente persuasivo y buen comercial, contactaba a travs de Watson con Theodore Vail, superintendente de los servicios de correos de los ferrocarriles norteamericanos. Theodore Vail fue el primer director general de la recin creada compaa. Esta decisin vino a demostrarse como la ms acertada tomada nunca por Hubbard. Cuando Vail se hizo cargo de la compaa, esta contaba con 10.000 telfonos en servicio.

Durante cerca de ao y medio, ninguna persona o institucin se atrevi a disputar a Bell el honor de haber inventado el telfono. Una parte de los hombres de ciencia de la poca, an pensaban que aquello resultaba un capricho de la ciencia, una especie de juguete elctrico. A algunos le repugnaba incluso la idea de que una membrana de hierro pudiese hablar. Bell, ajeno a ello y con la ayuda de su suegro, Gardiner Hubbard, prosegua en el empeo de dar a conocer su invento en reuniones y presentaciones. El esfuerzo, se tradujo finalmente en la aparicin de cientos de artculos de prensa y en la venta de unos pocos aparatos, en especial tras la retransmisin de la primera crnica periodstica de la historia transmitida al Boston Globe, desde Salen a Boston. Esto suscit como contrapartida la aparicin de un conjunto de demandantes, que se arrogaron como inventores del telfono, provocando adems una gran confusin en todos.

Aqul que en cualquiera de sus aplicaciones de peticin de patente, que llegaban, por otra parte, sin rigor alguno a la Oficina de Patentes, hubiese escrito las palabras transmisin telegrfica del habla, cable hablador o similares, entenda que el camino haba sido trazado desde la fuerza de su ingenio. Todos cuantos fueron competidores de Bell en el desarrollo del
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telgrafo musical y experimentaron con cables, diapasones o electricidad, disponan de argumentos con los que pleitear para obtener el reconocimiento, de lo que en ltima instancia pareca ser el invento de muchas mentes.

Lo cierto es que "la patente ms valiosa que jams se haya emitido", resultaba tan simple de reproducir, que cualquier alumno o mecnico aventajados, podan reproducir esta con facilidad. Abogados hbiles y buscapleitos mantuvieron abierto un frente durante ms de once aos, con cerca de seiscientas causas contra la propiedad del invento.

Esto provoc en Alexander un desgaste sin lmites, que le mantuvo lejos del sosiego necesario al inventor. No obstante, Bell era un hombre de integridad y de fuerte espritu, y apenas repuesto de la cruenta batalla se dedic con total entrega a su pasin de investigador. Tard muchos aos, sin embargo, en volver a solicitar una nueva patente. Lo hizo, pero se volvi desconfiado y no firmaba un papel sin antes consultarlo con su abogado. No obstante, de las 600 causas, los abogados de Bell slo perdieron dos de ellas, en asuntos en relacin con las formas y no con el fondo. El poderoso bufete de la Western fue incapaz de doblegar a los tres voluntariosos abogados de Bell.

A todo esto, las calles de las ciudades comenzaron a poblarse de enjambres de cables, que las afeaban y hacan peligrosas por el peso de los mismos. Bell cay en la cuenta enseguida de que los cables deberan ir enterrados. Pero esto tambin llevara su tiempo y enormes inversiones.

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http://etext.lib.virginia.edu/images/modeng/public/CasTe128.jpg

Fotografa de cables cruzando calles al inicio de la telefona.

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El telfono tuvo pues un penoso comienzo, en el que incluso se lleg a no pagar nminas; a veces hubo quien se qued sin cenar, y el principal inversor, Thomas Sanders, vino a hallarse cercano a la bancarrota. Acuciado por tan tremenda escasez de recursos, Hubbard lleg a ofrecer a la Western Union los derechos de la patente del telfono por 100.000$. El presidente de la Western, Orton, con quien Hubbard, por cierto no se

llevaba nada bien, rechaz displicente el ofrecimiento. Pronto sali de su error. Resultaba tarde sin embargo. Fue en ese momento cuando la compaa ms poderosa que jams haya existido, pona en marcha su temible maquinaria para hacerse con la propiedad del invento. Elisha Gray fue alentado a hacer valer unos irreales derechos y en este engao se mantuvo hasta el fin de su vida. Sin embargo, lo que pudo realmente llevar al desastre la Bell Telephone Company, fue el micrfono de carbn ideado por Thomas Alva Edison, muy superior al transmisor de Bell.

El ngel que siempre acompa a Bell, se le hizo ostentosamente presente, cuando dos inventores: Emile Berliner y Francis Blake le

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ofrecieron un transmisor an mejor que el de Edison, a cambio de acciones en la Bell Telephone Company. El gran enemigo de Bell fue en realidad Edison, dolo norteamericano y empresario exitoso. Thomas Alva Edison (Milan, Ohio, 11 de febrero de 1847 West Orange, Nueva Jersey, 18 de octubre de 1931) empresario e inventor, con ms de mil patentes en su haber entre otras de la bombilla elctrica, el fongrafo, etc.

Con posterioridad y a lo largo de su existencia se le volvera a aparecer el ngel, cuando decenas de inversores comenzaron a crear compaas especulativas, para socavar los cimientos que ni jurdica, ni poltica, econmica o personalmente pudieron finalmente arruinar su vida y reputacin. Realmente el devenir de Bell, por encima en general de los de otros grandes genios de la historia, se ha distinguido por la fortuna y el bien que siempre le acompaaron. Hay una biografa autorizada tras su muerte, Bell and the conquest of solitude, escrita por un Premio Pulitzer, Robert V. Bruce, que si se tradujese al castellano estoy seguro llegara a ser un best seller.

Tras un sinfn de tensiones, finalmente la Western Union se avino a negociar en 1878 con la Bell Telephone Company. La Western abandonaba el negocio telefnico, retiraba sus demandas y ofreca sus 56.000 telfonos instalados a la Bell Telephone Company. A cambio de ello vendran a recibir el 20% de todos los ingresos de la Bell durante los siguientes 17 aos tiempo en el que se mantuvo la validez de la patente de Graham Bell - . David venca a Goliat.
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Naturalmente, al principio la marcacin telefnica a cualquier destino se realizaba manualmente desde el distribuidor telefnico o central telefnica de la poca.

El primer distribuidor telefnico se instal en New Haven, Connecticut, en 1878. Los primeros operadores eran jvenes adolescentes, que resultaban rudos y desagradables con los clientes. Esto hizo que al poco tiempo fuesen reemplazados por seoritas, ms calmadas y corteses.

De otra parte, hasta que se cay en la cuenta de poner toma de tierra en los circuitos telefnicos, el ruido que llegaba a los clientes resultaba infernal. Eso, unido a la picaresca de alguna de aquellas seoritas operadoras telefnicas, hizo complicado al principio el uso del telfono. Esto fue as hasta que en 1891, en Kansas City, un empresario de pompas fnebres, Almon Strowger, cansado de que las llamadas telefnicas a l dirigidas fuesen siempre desviadas a su competencia, idease un sistema de marcacin automtica. A Strowger le resultaba llamativo que familias de tradicin que siempre requeran de sus servicios, no lo hiciesen con el telfono. Pero lo que realmente result inexplicable para l fue que tras la muerte de uno de sus amigos, llamasen tambin a la competencia. Comenz a sospechar y fue cuando descubri que la seorita operadora del distribuidor telefnico era familiar de su competidor y pasaba a ste todas sus llamadas.

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BELL Y EL AMOR
Del amor que senta Bell por Mabel, determinante en la concepcin del telfono, exponer en este artculo tan slo las muestras que siguen: la traduccin de dos cartas, con apenas cinco meses de diferencia entre ambas. Intervalo en el que las nubes de duda de Alec se disipaban para siempre y le llevaban al referente de sosiego y amor que fue desde entonces Mabel en su vida. Ambas son de una belleza y formalidad propias de otro siglo. CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A MABEL HUBBARD Salem, Mass 26 de agosto de 1875 "Querida seorita Mabel: Quiero que sepa cuan feliz me hace su confidencia. Esta tarde es la ms feliz de mi vida. Las nubes que durante tanto tiempo han venido asediando mi corazn se han dispersado sin dejar rastro. S que puedo hablarle con total libertad y que usted me va a escuchar.

Si le he hecho llegar la carta de mi madre, es para que vea en cuanta confianza la tengo. Como podr comprobar, en ella se describe un doloroso incidente acaecido en mi infancia. Sin duda, resulta el hecho ms doloroso en el que me haya visto involucrado nunca. Admito, sin

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embargo, mi error al pedirle que no comentara el tema a su madre. Es usted libre de hacer lo que estime conveniente.

Tratar de corresponder a su generosidad en igual medida con la que usted me regala. Sepa por ltimo que no me encuentro atado a usted por una promesa, sino por mi propia voluntad. Por favor, sintase libre de hacer lo que crea conveniente; no slo ahora, sino en el futuro. Sinceramente. A. Graham Bell B. Mis Mabel G. Hubbard Brattle St. Cambridge

http://images.eaa.org/bitsandpieces/0903_bell_portrait.jpg Fotografa de Mabel en juventud

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CARTA DE MABEL HUBBARD A ALEXANDER GRAHAM BELL

Mi querido Alec:

No estoy segura de s esta noche tendremos la oportunidad de poder hablar, es por ello que te escribo.

No vuelvas a tener pensamientos como los expresados en tu carta de hoy. Te equivocas totalmente si piensas que te quiero menos, o que estoy decepcionada o enojada contigo. Ms all, mi amor y orgullo por ti crecen da tras da, y al pensar en ello, siento una gran felicidad por el amor que me das, pese a lo indigna que me considero de recibirlo. Cario, te amo tanto, que salvo pequeas naderas, no quisiera que cambiases en nada. Antes de nuestro compromiso era consciente de que no podra responder de la apasionada manera que t lo hacas. T, sin embargo, quisiste que fuese tuya a pesar de todo. Te amo tanto como puedo, y ese poder de mi amor se incrementa da tras da. Yo te dara ms si fuese capaz, pero llego hasta donde lo hace mi naturaleza.

Mi pobre Alec, cuanto me apena que por un slo momento hayas tenido un pensamiento de tristeza. No debes pensar en eso otra vez. Ests tan cansado que no tienes otro problema sino el cansancio. Deseara poder hacer cualquier cosa para ayudarte.

Quisiera que mis deseos te trajesen a mi lado, y que al tiempo estuvieses junto a tu querido padre.

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Ahora debo apresurarme y conseguir un vestido nuevo para esta tarde.

Ten siempre la seguridad de mi amor.

Tu Mabel, diciembre de 1875.

Carta de Alexander Graham Bell a Mabel Hubbard

5 Exeter Place, Boston, 1876 Mircoles en la tarde Mi querida muchacha: El papel usado, del que hago uso en esta carta, no creo sea el medio ms adecuado para escribirte. Parece dar a entender una cierta falta de respecto al lector y ciertamente una extraa manera de mostrar los sentimientos de quien la redacta. Te pido respetuosamente no pienses que este sea el caso. He tratado de dar con unas hojas respetables, donde poder plasmar los pensamientos que me inspiras; pero el esfuerzo ha resultado vano. Slo puedo, por tanto, exponer de manera fragmentaria alguno de mis propsitos. Sin embargo, "la paja muestra la manera en la que el viento sopla". Watson y yo hemos trabajado duro a lo largo del da de hoy, explorando nuevos dominios de la telegrafa mltiple, con el sentimiento de ir por el camino correcto. He de decirte, sin embargo, que me siento en la obligacin de permanecer las tardes en Boston, con el fin de contribuir a sufragar el coste de la renta que Watson paga por el cuarto donde habita. Resultara imposible para l proseguir en los experimentos de la telefona, de no participar yo en este pequeo esfuerzo. Por lo tanto, debo dedicarle las tardes como contrapartida a su dedicacin absoluta al desarrollo de mis ideas.

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Habitualmente abandono Boston a las cinco. Cuando maana llegue junto a ti, podremos, si es de tu agrado, filosofar sobre la naturaleza de las cosas, o salir en busca de rosas rojas, para colmarte de ellas las manos. Hoy he dividido mi tiempo de manera uniforme, entre Watson y Kinsey la telegrafa y el discurso visible -No me tienes lastima?. Me temo que nunca me encuentre en paz, si trabajo en una sola cosa a un tiempo. Sin embargo, estos dos asuntos estn predestinados a formar parte de mi vida. Qu necesidad tengo pues de preocuparme de ellos?. Son como hermanos gemelos y debo aprender a cuidar de ambos.

Fotografa de la portada del libro de la biografa de Mabel http://deafpah.blogspot.com.es/2013/08/mabel-hubbard-bell.html

Watson y Kinsey absorben tanto de mi tiempo, que apenas si puedo avanzar con los papeles del examen. No obstante, te prometo que maana, al comienzo de la tarde, har mi aparicin en Cambridge, con el Discurso Visible en el bolsillo. Mabel, puedes serme de gran ayuda, simplemente hacindome trabajar. Me siento avergonzado por el retraso en mis escritos. Creo, sin embargo,

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que podr terminarlos si me siento un rato y persevero. Lo que no puedo es pasar un da ms sin verte. No estoy seguro de porqu te escribo, siendo que maana nos veremos. Pero el espritu me mueve, como dicen los cuqueros. Pienso muy a menudo en ti, y siempre en la alegra. No obstante, te tengo lastima por haberte comprometido con un hombre como yo. Sabes, mi querida Mabel, y te lo anuncio con toda la gravedad de que soy capaz, que cuanto ms examino mi vida y mi carcter, me veo, cada vez menos, como ese tipo de hombre que deba casarse. Me sorprende mi propia presuncin al asumir esta idea. No pienses que lamento pensar as. T eres mi ngel bueno y te amo tanto, que lo menos que puedo hacer es intentar cambiar por ti slo intentarlo -. !Si el leopardo pudiese cambiar sus manchas, pudiera haber un poco de esperanza en ello Sin embargo, si el amor y los afectos pudiesen al tiempo reparar los defectos de mi carcter, te hara tambin la promesa de intentar cambiar a cualquier precio. Buenas noches, mi amor. Tu Alec. El Discurso Visible, la palabra hablada, puso a Alec en el camino de Mabel. A travs del Discurso Visible, Ciencia de los Alfabetos Universales, establecido por Melville Bell, padre de Alexander Graham Bell, el inventor del telfono hizo honor a la aplicacin del mtodo, como maestro de sordos y difusor de la palabra hablada. El amor fue la recompensa. Palabras, cadencia, telfono. Palabras que transforman y cambian el mundo. El esfuerzo del padre, la dedicacin y desvelos de un hijo. El telfono llegaba desde el buen odo de Alexander y desde su fe en la ciencia como medio de ayuda a los desvalidos.

Nacemos de la palabra, crecemos en ella. La palabra nos hace partcipes de la naturaleza divina y nos revela al mismo Dios. Alec y Mabel pusieron
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su empeo en dar a conocer el beneficio de or lo nombrado. La vida en la Tierra podra ser mejor de escuchar y no slo or a nuestros semejantes. A veces el sordo escucha mejor que el oyente. La palabra es patrimonio del alma. Los inventores, y todos cuantos gozan del privilegio de subsistir a su travs, debieran hacer cuanto pudiesen, para revertir el desequilibrio que anida en los corazones y llegar a lo ms profundo de las estrellas desde la profundidad del verbo.

Le dola la cabeza; pero maana sera otro da y podra filosofar con Mabel del poder de la palabra hablada...

Literatura, amor a lo dicho. Estoy aqu para beber de lo odo; para reflexionar sobre el alcance de lo hablado. Sin embargo, maana ser otro da y seguir dedicndome a saborear, a travs de lo bello, del agua de la sabidura de la que antes otros se han saciado. Gracias Alexander.

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4 - Papeles o documentos ms destacados de la coleccin de la familia Alexander Graham Bell, depositados en la Biblioteca del Congreso de los EEUU

La coleccin, maravillosa y a disposicin de toda persona que quiera acceder a ella a travs de Internet, sin ms limitacin de uso que la que se deriva del Copyright, se encuentra disponible en: http://memory.loc.gov/ammem/bellhtml/

El material de referencia que he utilizado en esta breve aproximacin a la vida del genial inventor, se encuentra bsicamente en la citada coleccin. No obstante, he hecho uso tambin de tres libros ajenos a la misma, imprescindibles si se pretende calibrar, en su justa medida, la autntica importancia de uno de los ms importantes inventos hechos nunca por el hombre: el telfono.

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Dichos libros son los siguientes:

El mejor de todos:

ALEXANDER GRAHAM BELL AND THE CONQUEST OF SOLITUDE, Robert V. Bruce, Boston, USA, 1973, Cornell University

THE HISTORY OF THE TELEPHONE, Herbert N. Casson. A.C. McClurg & Co. Chicago, 1910

http://www.navyrelics.com/tribute/the_history_of_the_telephone.html

A CAPSULE HISTORY OF THE BELL SYSTEM, Kenneth P. Tood Jr., ATT http://www.navyrelics.com/tribute/bellsys/capsule_history_of_the_bell_sy stem.html

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Lo ms destacado de la coleccin de la Librera del Congreso se encuentra en: Collection Highlights

http://memory.loc.gov/ammem/bellhtml/bellsp.html 1 CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A MABEL HUBBARD BELL, 1875 2 FOLLETO DE LA ESCUELA DE ALEXANDER GRAHAM BELL DE FISIOLOGA VOCAL, 1875 3 CUADERNO CIENTFICO, 1876 4 CARTA DE LOS BOSTONIANOS A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1877 5 CARTA DE THOMAS A. WATSON A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1878 6 CARTA DE SR. Y DE LA SRA. C.L. SHATTUCK A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1886 7 CARTA DE MARK TWAIN A GARDINER HUBBARD, 1890 8 CARTA DE HELEN KELLER A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1907

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9 FOTOGRAFA AEREA DEL DARDO DE PLATA, 1909 10 INVITACIN DE THEODORE VAIL A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1915

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1 CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A MABEL HUBBARD BELL, 1875

Un mes antes de casarse, Alexander Graham Bell escriba una carta a Mabel, su futura esposa, en clave de humor, que sta no fue capaz de entender, provocndole incluso un cierto enojo y desconcierto. Mabel era feminista y defensora de los derechos de la mujer. En la carta, Alexander dice que l no pensaba que ella fuese de esa clase de personas que piensa que las mujeres tienen los mismos derechos que los hombres. Ms adelante, Bell no slo se mostr comprensivo con los derechos de la mujer, sino que lleg a comentar que lo que haba buscado con la carta era una reaccin de Mabel, que finalmente no se produjo.

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CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A MABEL HUBBARD, 5 DE OCTUBRE DE 1875

292 Essex St., Salem, Massachusetts Querida seorita Mabel: Acabo de dar por concluida una larga carta dirigida al Honorable George Brown, en relacin con mis esquemas telegrficos. Ahora me siento en la necesidad de escribirle a usted unas lneas, para darle las gracias por informarme puntualmente de su segura llegada a casa. No sabe la ansiedad que sent al verla abandonar la estacin sola. El caballo pareca tan vacilante y usted lo conduca tan rpido, que hubiese preferido perder el tren, antes que estar en la duda de que pudiese correr cualquier peligro. Sin embargo, cuando usted le hizo que se detuviese en la esquina, supe que se haba hecho con el control. Encontr al Dr. y a la Sra. Marsh en mi regreso a Nueva York. El beb pareca encontrarse muy a gusto. Espero que se haya hecho usted con un cuaderno de pinturas y se encuentre perfilando los bosquejos de Bethel y su vecindad. Por favor, hgale saber a la Sra. True cuanto siento no haberme despedido de ella. Espero que regrese pronto a Boston. De recuerdos tambin a mi pequea amiga Helen, creo que se llama - ; pero hgale saber que yo no soy la Srta. Bell. Ayer fui a Cambridge y su madre me coment que haba recibido una carta de usted en la que habla sobre los derechos de la mujer. Nunca pude sospechar que fuese de ese tipo de personas que piensan que las mujeres tienen derechos. Usted cree que los derechos de la mujer han de considerarse con el mismo respeto que el de los hombres? Qu sus opiniones han de tener el mismo peso? Y que, cuando por circunstancias determinadas, las mujeres deban trabajar para ganarse la vida les ha de ser permitido elegir sus trabajos como sucede a los hombres? La sabidura del mundo ha convenido en que las mujeres sean seres inferiores, condenados a existir dentro del limitado espacio llamado esfera de la mujer. Por qu, entonces, rebelarse en contra los designios del sino?
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La seora Mary Somerville es responsable de la muy poco femenina conducta de escribir sobre la conexin de las ciencias fsicas?. Si la Srta. Herschel hubiese participado en algn tipo de encuentro de jvenes seoritas, hubiera aprendido cosas muy distintas a las de fotografiar manchas solares. No habra tenido entonces la audacia de robar a hombres de ciencia, el mrito del descubrimiento de la conexin existente entre las manchas solares y la aurora boreal. Por qu a cualquier ambiciosa mujer se le ha de permitir invadir los sagrados dominios del hombre? Y que hay de la Srta. Susan Dimmock dispuesta por naturaleza a convertirse en una seora -. Las palabras no resultan suficientes para describir la enormidad de su ofensa a la sociedad. Quin hubiera pensado en la pureza del espritu femenino, dispuesto a rebelarse contra lo establecido por la sociedad en razn del sexo ofendiendo los sentimientos de la especie Y todo para qu? Para hacer lo que los hombres deben hacer. Es verdad que esto beneficiara al enfermo y al moribundo. Pero es que no hay suficientes hombres en el mundo para hacer esos trabajos? A los hombres se les paga, y muy bien por realizar eso. Si ellas han de ganarse la vida, por qu no hacerlo como modistas o como maestras? Esas son profesiones situadas en la esfera de la mujer. La medicina y la ciruga pertenecen al hombre. La astronoma y las ciencias fsicas son nuestras. Todas las profesiones y negocios ms lucrativos y honorables nos pertenecen. Por qu no han de contentarse las mujeres con la condicin en la que la naturaleza las ha puesto?. Por qu han de intentar hacerse iguales al hombre? Debe permitrseles tomar la justicia por sus propias manos y pensar por s mismas? Por qu no nos permiten pensar y actuar por ellas? No seran as ms felices? No eran los negros ms felices de esclavos, que ahora que son libres? Por entonces no tenan preocupaciones. Ellos no fueron llamados a la batalla contra el mundo. Sin embargo, nadie considera esclavas a las mujeres La mujer es libre y los hombres las guardamos y protegemos. Hacemos todo por ellas. Las atendemos en la enfermedad, cuidamos de los aspectos legales en los que anden incursas; predicamos por ellas, legislamos por ellas. Hacemos todo pensando en ellas. De hecho slo les dejamos que se pongan vestidos y lean bonitas historias de amor. Y todava estn insatisfechas. Vaya ingratitud Ellas deben tener una educacin superior; deben elegir sus propias ocupaciones, deben votar En una palabra, deben hacer todo lo que libremente deseen. No deben olvidar, sin embargo, que son diferentes de nosotros
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Si los esclavistas enarbolaron la libertad como motor de su bandera sin ruborizarse, ya que los negros no tienen la piel blanca, por qu no deberamos adoptar nosotros como motor ningn impuesto sin representacin, con la conciencia tranquila, sabiendo que las mujeres no son hombres? Los esclavistas afirmaban que los negros deberan seguir siendo esclavos, dado que no estaban preparados para la libertad. Los abolicionistas decan que no estaban preparados, justamente porque eran esclavos. Nosotros decimos que las mujeres no pueden alcanzar una educacin superior, pues su coeficiente mental es inferior al nuestro. Las mujeres dicen que su coeficiente mental es inferior, dado que ellas no pueden adquirir una educacin superior. Si las admitimos en Yale o en Harvard, inmediatamente obtendrn el derecho de asistir a la Universidad de Boston e incluso ir a un Colegio Mayor en Northampton - criaturas egostas Dnde terminar todo esto? No contentas con servir en los comits de las escuelas, pretenden ahora derechos polticos. Incluso se proponen no pagar impuestos, a menos que ellas mismas se representen. Supongo que llegar el da en el que una mujer quiera ser Presidenta de los Estados Unidos Bien, no debera decir nada respecto de esto, siendo como soy sbdito de S.M. la Reina Victoria, una de las mejores monarcas que el mundo haya tenido. Si las mujeres desean cualquier cosa, estoy seguro de que lo conseguirn de una u otra manera, as que lo mejor es drselo graciosamente en el acto. Confo en que regrese usted pronto a Cambridge. Apenas dispongo de cinco minutos para coger el tren. Por favor, excuse la rapidez. Sinceramente suyo
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2 FOLLETO DE LA ESCUELA DE ALEXANDER GRAHAM BELL DE FISIOLOGA VOCAL, 1875

En 1875, Bell comenzaba a impartir clases en la Escuela de Fisiologa Vocal de Boston. Su enseanza se fundamentaba en el sistema del discurso visible, ideado por su padre. En el discurso visible, cada smbolo representa la posicin que deben adoptar la garganta, labios y cavidad bucal, para un determinado sonido. Bell aplic este mtodo en la enseanza del sordo y/o de las personas con dificultades en el habla. Este folleto describe las materias a impartir y el precio de las clases.

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3 CUADERNO CIENTFICO, 1876

Las anotaciones realizadas en este cuaderno indican, en la entrada correspondiente al da 10 de marzo de 1876, el acierto de los experimentos acometidos. El escrito refleja las famosas palabras dirigidas por Bell a su ayudante, Thomas Watson, y escuchadas por este en un

cuatro prximo !Sr. Watson, venga aqu. Le necesito

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4 CARTA DE LOS CIUDADANOS DE BOSTON A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1877

En esta carta, avalada por ciudadanos de Boston tan notables como Oliver Wendell Holmes y Henry Wadsworth Longfellow, se solicita al profesor Alexander Graham Bell una demostracin en pblico del uso del telfono. Tras la invencin del telfono, Bell comenz a impartir conferencias y a hacer demostraciones pblicas de su invento. Dichas demostraciones no slo le proporcionaron los primeros ingresos que se derivaron del uso del mismo, sino que le suponan adems la necesaria resonancia para dar a conocer su invento a un gran nmero de personas. Al tiempo, esto se demostraba como un acierto, para las posteriores demandas de sus rivales por la propiedad del invento. Bell acord dar una serie de tres conferencias, cada una de las cuales iba a ser ilustrada por una transmisin real del habla y de escucha de msica, desde ciudades alejadas de Boston

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5 CARTA DE THOMAS A. WATSON A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1878

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Estando Alexander Graham Bell de luna de miel en Inglaterra, reciba una carta de su ayudante Thomas Watson, en la que ste le informaba de las mejoras llevadas a cabo en la evolucin del telfono, as como de los progresos acometidos por los inventores rivales y de los de la recin constituida Bell Telephone Company. En esta carta Watson le comenta las pruebas que est realizando sobre el telfono de carbn de Thomas Alva Edison. La ltima parte de la carta refleja, sin embargo, los sentimientos de nostalgia de Watson, de los das en los que ambos trabajaban juntos en el desarrollo del telfono todava conservo el cuarto de experimentacin y su cuarto... los hilos se encuentran an en el lugar donde estaban, y aquello conserva algo del viejo aspecto que tuvo. Me sentir mal cuando abandone todo esto, algo que, por otra parte, debo hacer pronto

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6 CARTA DE SR. Y DE LA SRA. C.L. SHATTUCK A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1886

Esta carta es representativa de la correspondencia que mantuvieron padres de nios sordos, con Alexander Graham Bell, del que solicitaban ayuda y consejo. El Sr. y la Sra. C. L. Shattuck se muestran impacientes de que su hija no slo asista a un colegio apropiado, sino de que tambin aprenda a hablar. La carta refleja la preocupacin de unos padres y la fe de estos en el profesor Bell, como autoridad en la materia. Cartas de meses posteriores, revelan que Bell lleg a visitar a la familia y que la nia progres con su ayuda. Los Shattucks manifiestan en esta carta su agradecimiento por la visita de Bell, que les ha permitido ver la luz, a travs de lo que ha sido una gran oscuridad, y sus esperanzas en el triunfo final.

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7 CARTA DE MARK TWAIN A GARDINER HUBBARD, 1890

Mark Twain fue de los primeros escritores en servirse del telfono como fuente de inspiracin. En mil ochocientos ochenta, escriba un ensayo informal titulado una conversacin telefnica. Tambin fue uno de los primeros escritores en disponer de un telfono. No obstante, pronto se arrepinti de ello y lleg a comentar que si Bell hubiese inventado un silenciador o una mordaza, hubiera hecho un autntico servicio a la humanidad

En una Navidad lleg incluso a desear paz y dicha a todo el mundo, excepto al inventor del telfono.

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En esta satrica carta de queja, Mark Twain informa al suegro del inventor del telfono del pobre servicio telefnico que recibe en Hartford, Connecticut. Al parecer no hay servicio durante la noche y las lneas se caen continuamente. Lo cierto es que Twain fue un adelantado al que entusiasmaban los adelantos tecnolgicos. De hecho fue el primero en disponer de una mquina de escribir, siendo tambin el primer escritor en someter un manuscrito mecanografiado a un editor.

Fotografa Mark Twain, autor de las aventuras de Tom Sawyer (1876)

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8 CARTA DE HELEN KELLER A ALEXANDER GRAHAM BELL, 1907

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En enero de 1907, Helen Keller, sordociega y mujer ejemplar, haba de impartir una conferencia en una reunin de personas ciegas de Nueva York. La voz de Helen resultaba difcil de entender. Por ello, su profesora, Anne Sullivan, haba previsto repetir el discurso a quienes no entendieran el habla de Helen. Al enfermar repentinamente Anne Sullivan, Keller telegrafiaba al profesor Bell requiriendo su ayuda. Este, de manera inmediata, parta de Washington D.C. y llegaba a Nueva York, para relevar a Anne. En esta carta Helen no slo agradece a Bell el hecho de haber llegado en su rescate, sino tambin toda la ayuda que de continuo le presta.

Desde la primera de las visitas que le hiciera en 1887, Bell vino a actuar no slo como abogado y supervisor, sino tambin como mecenas de los estudios de Helen. La carta de Helen Keller muestra la gratitud que siente por su benefactor y la ternura que le provoca todo lo que el inventor del telfono ha hecho por ella a lo largo de su vida.

En 1964, Helen fue galardonada con la Medalla Presidencial de la Libertad, el ms alto premio para personas civiles otorgada por el presidente Lyndon Johnson. Un ao ms tarde fue elegida como La mujer del Saln de la Fama en la Feria Mundial de Nueva York.

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9 FOTOGRAFA AEREA DEL DARDO DE PLATA, 1909

Este avin fue el ms depurado de los realizados por los miembros de la Asociacin Area Experimental, dirigida por Bell (AEA). Diseado y pilotado por uno de los miembros de la citada Asociacin, McCurdy, realizaba un primer exitoso vuelo en Canad, al sobrevolar cerca de media milla sobre la helada baha de Baddeck, Nueva Escocia, el 23 de febrero de 1909. Bell dedic la mayor parte de su vida como inventor al desarrollo de la seguridad en la aviacin.

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10 INVITACIN DE THEODORE VAIL A ALEXANDER GRAHAM BELL, 19

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Esta es la invitacin realizada a Alexander Graham Bell por Theodore Vail, para participar el da 25 de enero de 1915, en la apertura oficial de la primera lnea transcontinental de la ATT. El acto haba previsto una conversacin telefnica entre Bell, que se encontraba en Nueva York y su viejo ayudante, Thomas Watson, que se encontraba en San Francisco. Inclua, asimismo, discursos del Presidente Woodrow Wilson, desde la Casa Blanca, y del Presidente de la ATT, Theodore Vail, desde Georgia.

La llamada de Bell a su viejo ayudante se realiz a travs de un duplicado de uno de los primeros telfonos de 1876. Bell repiti a Watson sus famosa frase Sr. Watson, venga aqu. Le necesito. Watson respondi diciendo que en esta ocasin le llevara una semana cumplir eso.

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5 - Cartas de Alexander Graham Bell, la guerra de Cuba y la conexin espaola en el desarrollo del telfono

En la correspondencia epistolar manuscrita, con la que los seres humanos de tanto en tanto nos regalamos los unos a los otros, cada vez desafortunadamente con un menor nmero de adeptos, se manifiesta, como en ninguna otra forma de expresin, el alma de quien escribe. Para descubrir como pensaba Bell y cules eran las motivaciones y propsitos de su vida, he rastreado en la prctica totalidad de las cartas por l escritas, que se hayan disponibles en la Librera del Congreso de los EE.UU. unas ciento cincuenta -. De estas, he entresacado, en primer lugar las digitalizadas o transcritas; en segundo lugar, las de una mayor relevancia, al menos a mi juicio. He traducido algunas de ellas. Las traducciones no son totalmente literales, fundamentalmente por dos razones. La de mayor importancia es mi limitado conocimiento del ingls. La segunda, que he tratado de adaptar el contenido de las cartas a la lnea del resto de mis anteriores escritos. Las cartas respetan, sin embargo, los contenidos y esencia con las que fueron concebidas. Una de las cartas ms hilarantes, fantsticas y hasta bobas, porqu no decirlo, de Bell, es la que sigue. No la he traducido al completo. Slo una de sus cuatro pginas. En esta y otras parecidas, Bell, pretenda ganar no slo el amor sino la admiracin de Mabel. Por ello, un hombre hecho y derecho como l, de 28 aos, escribe a la nia que es Mabel, de poco ms de 17, cartas increbles, describiendo epopeyas imaginarias. En esta narra los inventados orgenes de su vida y como le abandonaban nada ms nacer, envuelto en un chal, a la entrada de una fbrica de papel de Edimburgo. All le recogan prcticamente muerto. El trabajador que le descubra, al percibir que apenas manifestaba calor corporal, le introduca en una de las grandes calderas de cobre, utilizadas para la fabricacin de papel, llenndola de agua caliente. Al ver que no reaccionaba con esto, corra a buscar ayuda. Al tardar en su regreso, el pobre Bell se haba convertido en
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una masa informe de carne. Le sacaban como gato escaldado, ponindole en una tina de agua helada. Al sacarle de la tina, caa en una cubeta de cido. Para contrarrestar el cido, le sumergan en una nueva tina, esta con cloruro de cal. Al volver a sacarle, caa en una trituradora de papel. Nadie hubiese sospechado que viviese despus de ello. Lo hizo y la nica secuela que le qued de por vida, fueron la palidez de su rostro y la blancura de su pelo. Al poco un notable le adopt y comenz una nueva existencia de aventuras para l. Transcurrido un tiempo, Bell se lleg a sentir avergonzado de estas chiquilleras que pretendan impresionar a Mabel.

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CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A MABEL HUBBARD, EL 26 DE OCTUBRE DE 1875

18 Beacon Street, Boston

Querida Srta. Mabel: Acabo de saber que ha estado usted indagando respecto de mi pasado, en especial en cuanto se refiere a las motivaciones que me indujeron a recalar en Boston. De acuerdo con lo que ayer me vinieron a comentar, me temo que las revelaciones que le hayan sido hechas, no sean entendidas del todo por usted. No querra supiese usted, desde un nico punto de vista, de los sucesos que acaecieron durante un cierto perodo de mi vida. Pienso que lo ms prudente sea anticiparle tales cosas, refirindole las circunstancias menos conocidas por usted. Deseo ofrecerle la que creo versin verdadera de los asuntos de los que probablemente haya odo hablar. Opino que entonces me tendr lastima y estar dispuesta a creer que, al menos, no debera culprseme de la conducta que me condujo a ser arrestado y enviado a prisin en un pas extranjero. Mi vida ha sido extraa y agitada. Me agarraron y fui arrojado a prisin, sin gozar del privilegio de un juicio. Fui apartado del mundo, en una celda oscura y solitaria, durante cerca de un ao, antes de que mi triste condicin fuese descubierta por un amigo. Este no slo me sac de prisin, sino que consigui liberarme bajo la declaracin de que haba sido injustamente detenido. El hecho de mi encarcelamiento y los vnculos que he establecido en Amrica mi pas de adopcin -, me evitar probablemente regresar a Inglaterra, o asumir de nuevo el ttulo que posea all. Usted comprender por qu soy tan reticente a informarle de temas que pueden ser de inters para usted. Probablemente resulte una sorpresa para usted saber que estoy en posesin de un ttulo y que la Reina Victoria, en una ocasin, manifest su inters personal por mi bienestar. He sido recibido por lo mejor de la sociedad inglesa y soy perfectamente conocido en toda Europa por mi ttulo nobiliario. Creo que no es improbable oiga usted hablar de m, si alguna vez sale al extranjero.

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Tengo en la memoria una ocasin en la que su padre se encontr conmigo en Europa, cuando yo era mucho ms joven de lo que soy ahora. Tengo un distinto recuerdo de su rostro y de algunas de las observaciones que entonces me hizo. Sin embargo, mi fisonoma ha cambiado algo desde entonces y es verosmil que l no pueda recordar estos hechos sin darle algunas pistas del nombre por los que por aquella poca era conocido. Hay tambin otra razn que me induce a no regresar a la aristocrtica Inglaterra donde la sangre se considera por encima de cualquier otra cosa -, y es que el misterio de la circunstancia de mi aparicin en el mundo es conocido de todo el pas, y hay buenas razones para creer o sospechar de mi origen plebeyo. Me temo que mi origen haya sido muy humilde. Confo en que usted no se extrae cuando le diga que ninguna persona ha sido capaz de decirme dnde nac o quienes son realmente mis padres. ... En el momento en el que obtuve la libertad regres a Cambridge, donde espero que nunca ms me separen de usted. A.G.B.

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CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A ALEXANDER MELVILLE BELL Y ELISA

Cambridge, Massachusetts, 27 de Junio de 1876 Queridos mam y pap: Acabo de regresar de Filadelfia, donde he tenido un xito glorioso.

http://www.portalplanetasedna.com.ar/telefono1.htm Fotografa Exposicin de Filadelfia, Graham Bell

Mi competencia directa ha sido Elisha Gray, que expona un complicado y maravillo equipo. l, de todas maneras, al no ser un hombre de ciencia, hubo de requerir del Profesor Barker, de la universidad de Pennsylvania, para que explicase su equipo por l. Cuando comenz la explicacin, nos hallbamos unas 50 personas. Yo estaba entre ellas. El emperador de Brasil, don Pedro de Alcntara, y Sir William se sentaron en el centro. En algn instante, don Pedro se apercibi de mi presencia, reconocindome como la persona que le haba sido presentada unos meses atrs en Boston. Cuando concluy la presentacin de Gray, don Pedro vino haca m y me estrech las manos agradecindome el trabajo descriptivo V.S., preguntndome:

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- Qu noticias me trae de las personas sordas y mudas? Sir William y don Pedro vinieron entonces a ver mi equipo y les expliqu que mientras que el del Sr. Gray permita la transmisin de notas musicales, pero por medio de un equipo muy costoso -, yo haba conseguido lo mismo por medio de otro, en el que enviar cada nota costaba slo dos centavos. Enviar una nota en el equipo de Gray debe de salir por entre 15 a 20$ la nota. Gray trat, durante la demostracin y de manera infructuosa, de enviar dos mensajes simultneos. Los que recibieron el mensaje haban puesto sus odos cerca del equipo e intentaron distinguir el timbre de uno y otro. Les mostr entonces mi equipo preparado para trabajar con un emisor de Morse. Hice disponer para la ocasin dos instrumentos sobre la mesa, y dos teclas. Uno de los equipos fue para el Emperador y el otro para Sir William. Ambos transmitieron correctamente las seales de manera simple y conjunta -. Les expliqu entonces la teora ondulatoria y me ofrec despus a mostrarles la transmisin de la voz humana, indicndoles, no obstante, que eso era tan slo un invento en fase embrionaria Confiaba en que reconocieran el timbre de una voz y la articulacin de la misma. Despus me llegu hasta una zona contigua, donde se encontraba el emisor, y les cant desde el mismo. William Hubbard me coment luego lo que haba sucedido tras esto. Sir William oy y escuch mi voz indistintamente. Entonces dije Entiende usted lo que le digo?. Sir William comenz a exclamar Entiende usted lo que le digo - Replic asombrado que s entenda lo que le estaba diciendo. Muy excitado, dijo Dnde est el Sr. Bell? Quiero ver al Sr. Bell Willie vino haca m, pero Sir William se le adelant y me grit He odo las palabras que usted me dijo. Me pidi despus que le cantase o recitara algo. Willie me coment que lo que se haba odo haba sido mi declamacin del ser o no ser de Shakespeare. El emperador volvi a escucharme y expres su sorpresa en un ingls quebrado he odo; he odo dijo.

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Fotografa de Pedro II, Emperador de Brasil (17 de abril de 1831 a 15 de noviembre de 1889)

Algunos otros presentes, escucharon tambin y uno de ellos lleg a exclamar S, yo he odo Ay, la frotacin Fue un xito glorioso. Sir William Thomson me hizo saber luego su deseo de regresar con la Seora Thomson para que ella tambin viese aquello. Le dije que lo senta mucho, pero que haba de regresar a Boston esa misma tarde, pero les present a Willie, con conocimientos suficientes como para presentar el equipo. Sir William convino en quedar con l el lunes siguiente a las siete de la tarde. Tras ello me reun y mantuve una larga conversacin con Mr. Gray. En esta, ambos pusimos sobre el tapete todas las cuestiones en conflicto, y convinimos en que sera ventajoso para ambos unir nuestros intereses y tratar de controlar a la Western Union Telegraph Company. Esto probablemente suponga el final de los pleitos que hemos mantenido ambos hasta el momento. La unin de intereses implicar seguramente fortuna y fama para los dos. Los intereses contrapuestos, seguro nos llevaran a nuevos pleitos y el
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resultado ltimo ser que la Western Union pueda hacer lo que quiera. Me alegra por ltimo comunicaros que regresar a Cambridge en mayo, y que tanto Mabel como Mrs. Hubbard se encuentran felices por ello. Acabo de recibir vuestra carta anuncindome la llegada del to Edward y del primo Francs. Os confieso mi deseo de volver a casa ahora mismo si pudiera, pero me encuentro muy ocupado. Os escribir de nuevo esta noche. Vuestro hijo que os quiere. ALEC

Fotografa de Melville Bell, padre de Alexander Graham Bell

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CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A ALEXANDER MELVILLE BELL Y ELIZA SYMONDS BELL, 20 de abril de 1879
Cambridge, Massachusetts Queridos mam y pap: Estos horribles pleitos me estn cercando cada da ms y no veo el momento en el que puedan tener fin. Si existe justicia, el caso no debe volverse en contra nuestra. Maana sabr, por fin, si es o no pertinente la reclamacin de Elisha Gray. Esto supondr un gran paso en la aceptacin final del pblico. Pap, la National Bell Company se va a poner en contacto contigo, en el plazo de dos a tres semanas. Podras ver la manera de venir a Boston, una vez lo hayan hecho y traer a mam contigo? Si seguimos adelante con las evidencias y obtenemos en la prxima quincena una prescripcin, podramos estar de regreso a Canad los tres para el mes de mayo, diga lo que diga la Bell Telephone Company y sus abogados. Los abogados de la compaa me quieren en Boston hasta que finalice la causa. No me permiten mantenerme lejos de ellos. La Western Union ha contratado un equipo, que es importante derrotar cuanto antes. La causa no es contra el telfono hablador, sino contra el aparato receptor que reproduce los tonos constituido, como sabes, por un diafragma metlico -. Esto me ha hecho imbuirme en la bsqueda de lo ltimo que se haya escrito en literatura cientfica sobre el tema, para contrarrestar la demanda. Su demanda se fundamenta en un experimento realizado por Elisha Gray en 1874, por medio del cual, haca situar un contenedor de lata, frente a los dos polos de un electroimn, a la vez que transmita tonos musicales. Eso es lo que denomina la Western Union diafragma metlico cncavo. Simultneamente, tomaba un receptor ennegrecido y colocaba el mismo sobre los polos de su electromagneto musical. Nada se hizo despus con estos aparatos. Ha sido el xito del telfono el que le ha hecho recordar los experimentos, llevndole a la absurda reclamacin de que, dado que haba
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experimentado tambin con las bobinas de induccin, lo nico que le quedaba por hacer era situar los polos en su electromagneto para ver como sonaba este. El receptor ennegrecido se denomina ahora caja de sonido metlica o resonador, y consiste en dos delgados discos metlicos o diafragmas unidos por una banda circular, etc. Uno de los discos se encuentra en contacto con el polo del imn y el otro se encuentra a una pequea distancia de este, justo frente a l. La demanda se justifica por la combinacin del disco o diafragma con un electroimn, y es esto lo que ampara para definirlo como un aparato de telefona del habla. El argumento no se sostiene, a menos que puedan encontrar otras cosas. Dispongo de varios ayudantes que se afanan en la bsqueda de los ndices de todas cuantas publicaciones cientficas se hayan hecho, con el propsito de localizar todos cuantos artculos hagan referencia a este tema. Curiosamente, esto me est resultando extremadamente interesante y me ha permitido abrir los ojos a lo vasto de nuestra literatura cientfica. Guardo todas las referencias para mi uso particular y como informacin. Tengo la intencin de incluirlas en un libro sobre la Historia del Telfono, en el que estoy trabajando. Justamente me encuentro, en estos momentos, y con la ayuda de un traductor, traduciendo algunos artculos cientficos alemanes. Y he comenzado a familiarizarme de tal modo con los trminos tcnicos del alemn, que puedo incluso leer por m mismo alguno de ellos sin ayuda. Dispongo ya de una relacin de ms de 1500 artculos relacionados con el sonido, la electricidad y el sonido que produce la electricidad, de los cuales creo haber ledo del orden de 500. Cuando el juicio finalice, pienso ordenar cronolgicamente todos ellos para escribir la verdadera historia del crecimiento de la telefona elctrica. Intentar abstraerme de todo cuanto s sobre el tema y seleccionar referencias hasta, digamos 1837. Leer los artculos y elaborar un resumen que informe del estado del arte en ese ao. Entonces, conservando en mi memoria esos primeros artculos, proceder a la lectura de otro ao y otro, y otro. Supongo que dirs planes todav a
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tienes. Me temo, sin embargo, que un buen nmero de ellos pueda ir al traste, aunque confo que as no sea. Dispongo actualmente de un manuscrito. Espero poder hacer una copia de l maana o pasado para envirtelo. Con todo mi cario, sin olvidarme de Carrie, de George y de la Sra. Ottaway. Vuestro hijo que os quiere Alec. Para Profesor A.M. Bell Brantford, Ontario

http://www.loc.gov/item/magbellbib000026 Fotografa Carta octubre 14 de 1876

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CARTA DE ALEXANDER GRAHAM BELL A MABEL HUBBARD BELL, 25 de julio de 1883

Washington, D.C., De su pequeo y pobre paciente querido: Esperando tanto tiempo una carta ma... sin quejarte. Te quiero, querida, y lamento no escribirte tan fielmente como t lo haces. Es medianoche, todo se encuentra en una maravillosa calma, y estoy a punto de romper la promesa que te hice, solamente para cumplir otra. Promet escribirte y no acostarme tarde, ambas cosas incompatibles entre s. Llegu a Washington el lunes sin mayor inconveniente y, aunque eran las seis de la maana, all se encontraban el Sr. Moxley, el potrillo y su calesa. Camino de casa, compr un ejemplar del Republican, donde de inmediato di con el artculo en el que se habla de la decisin de la Oficina de Patentes. He intentado corregir mis hbitos desde el primer da, para as poder escribirte como en los viejos tiempos he tratado de permanecer toda la tarde del domingo en tu compaa -, cuando un horrible periodista ha hecho su aparicin y me ha monopolizado por completo. Era muy tarde cuando finalizamos y no pude enviarte siquiera una nota informndote de mi llegada. Una vez hecha tan impetuosa entrevista, he estado comprando todos los das el New York World, sin encontrar an rastro de la misma. Apenas desaparecido el periodista, comenc a escribirte unas notas apresuradas. Me dio por abrir entonces el volumen de 348 pginas, que contiene la decisin de los expertos de la Oficina de Patentes; y he de confesarte que fue slo la solemne promesa que te hice, la que me oblig a cerrar el volumen e irme a la cama a la una de la madrugada. Me indigna la forma en la que los expertos han tratado mi caso. Realmente da la impresin de que hubiesen examinado a conciencia mi testimonio, con la peor de las intenciones, para acabar concluyendo que, incluso bajo ese punto de vista, la prioridad me corresponde a m.

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Esta manera de tratarme les ha llevado a tomar, lo que a m me parece una falsa postura, en uno de los casos que se han decidido en mi contra. Caso que adquiere ahora una gran relevancia sobre el telfono actualmente en uso Telfono de mano, etc. Arguyen que nunca constru un receptor telefnico, de membrana y armadura asociada, hasta julio de 1875 el construido el 2 de junio de 1875, de acuerdo con ellos, era solamente un transmisor (idntico, sin embargo, en todo al otro). Sin embargo, ese es el que fue usado desde un primer momento tanto de receptor, como de transmisor, en instrumentos tales como telgrafo mltiple, lengetas ajustadas, etc. Tambin niegan que hubiese evidencias, incluso de la concepcin de mi receptor, antes de junio de 1875, siendo que se lo describ tanto a mi padre, en julio de 1874, como al Dr. Blake en octubre de 1874., al tiempo que a los profesores Lovering Moses G. Farmer y algunos otros, cuyos nombres no recuerdo, amn de a los profesores Henry, en Washington en marzo de 1875 y a tu padre y al Sr. Sanders, en octubre de 1874. Los recuerdos de mi padre son demasiado imprecisos como para permitirle corroborar cualquier detalle de aquellas primeras descripciones. El profesor Henry falleci. Lovering tampoco parece recordar demasiado. Farmer me coment que haba anotado algo en su cuaderno, pero que no recordaba los detalles. Slo el Dr. Blake corrobor totalmente mi testimonio. De acuerdo con su profesional observacin, las membranas del telfono, tanto del transmisor como del receptor, - la distincin es ridcula, dado que ambas son idnticas (la distincin parte slo del nombre con que las denominamos), se comporta como transmisor o receptor. El Dr. Blake corrobor totalmente la evidencia de que ambos habamos hablado de la membrana del telfono en octubre de 1874. Si el profesor Henry viviera, sin duda recordara tambin cosas como membranas, etc. los aparatos acsticos de toda clase, de hecho, se encuentran estrictamente bajo esta lnea -, pero tu padre y el Sr. Sanders no me pueden ayudar. ... Si a cualquier tipo de receptor utilizado en la produccin de tonos musicales, que conlleve la existencia de un diafragma prximo a un imn, se le puede denominar telfono del habla, entonces no s quien hizo un telfono del habla antes de que se inventase el telfono del habla Estoy totalmente seguro que utilic un banjo en mis primeros experimentos musicales.
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Un banjo consta de una membrana o diafragma y estoy totalmente seguro que la membrana podra hablar, conectndola de la manera adecuada a un transmisor de Blake, etc. Q.B.D. 11? El trato dado por los expertos a mi testimonio me llen de tanta indignacin, que no pude pegar ojo en toda la noche del lunes. En consecuencia, el martes me levant con uno de los dolores de cabeza ms horribles que puedas imaginar. Eso, junto al calor bochornoso del da, agrav mi dolor. Por favor, no me culpes de no haberte escrito el martes. Sufr una agona que no puedo describirte y comenc a vislumbrar el sentido del sufrimiento del? Si hubieses estado aqu, habras entendido cuan genuinos eran los sentimientos que me llevaron a redactar el telegrama del martes por la noche. Lo nico que me evit salir de estampida a Oakland el mircoles, fue que esperaba al Sr. Michelson. El mircoles haca un calor terrible, pero me las arregl, con la ayuda de un ventilador, para pasar la tarde en el laboratorio. Entonces lleg la visita que esperaba. Es una delicia poder encontrar a un hombre al que exponer mis pensamientos, y con el que pueda hablar inteligentemente de las cuestiones que me interesan. Creo que el Sr. Michelson esta disfrutando tambin de su estancia conmigo. Desde que vine a Amrica he conocido a mucha gente, pero he hecho pocos amigos. Michelson es uno de esos hombres jvenes haca los que siento una especial simpata. Parece haber una cierta empata mental entre nosotros y me estoy desquitando de todo lo que no he podido hablar hasta ahora, de temas tales como gravitacin, electricidad, magnetismo, meteorologa, qumica molecular, tomos, (y no s qu ms), evolucin y religin. No me preguntes, por tanto, que me ha hecho no escribirte. El da comienza a clarear y me encuentro que estoy ya en maana por la maana. Debo comentarte algo, sin embargo, de los asuntos pendientes. Los trabajadores han estado todo el da sobre la casa; quiero decir que han estado todo el da sobre la casa, en la azotea martilleando las nuevas vigas. El esqueleto de la nueva escalera est prcticamente finalizado y supongo que acabarn maana. Han finalizado tambin la excavacin del cuarto de bao, y tambin supongo que empezarn a construir maana.

Ahora espero que sepas comprender, mi agradable pequea esposa, que te escriba la carta ms larga que pueda. No pienses que an te he dicho
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siquiera la mitad de cuanto quisiera escribirte, pero creo que es hora de cerrar, y necesito estar contigo, aunque debera irme a la cama, y s adems que no leers todo lo que te he escrito hasta ahora. Gracias, cario mo, por tus cartas. Eres muy buena y paciente y te quiero mucho.

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ALEXANDER GRAHAM BELL Y LA GUERRA DE CUBA

Mi querido Alec: Estoy tremendamente preocupada al saber que permaneces trabajando hasta el alba. Por qu no te tomas un pequeo descanso?... Percibo la sabia decisin que adoptamos de mantener a Elsie alejada de casa y de las gentes, dado su sensibilidad y delicadeza. Ayer, sin ir ms lejos, cuando bajbamos a tomar el t, vi unas flores sobre la mesa e hice que subiera de inmediato por mi bolso. Ella me pidi entonces permiso para adornarse, el bonito vestido azul que llevaba, con unas rosas blancas; yo consent. Pero perdi tanto tiempo en la bsqueda del bolso, que cuando regres lo hizo derrengada. Me coment que haba estado buscando el alfiler que Daisy le haba regalado, para as poder prenderse las flores. No dio con l. Estuvo colorada y quietecita durante toda la cena y despus se qued leyendo Don Quijote hasta ir a la cama... La escena volvi a dibujrsele a Alexander Graham Bell, justo siete aos despus, cuando Daisy le comunicaba el deseo de ofrecerse como enfermera para ayudar a los soldados americanos que combatan en Cuba. La guerra contra Espaa se hallaba en su pleno apogeo. Los Estados Unidos de Amrica, en sus poco ms de ciento veinte aos de independencia, no haban tenido hasta ese momento enemigos externos, si se exceptan ellos mismos y la vecina nacin mexicana. Cuba, y despus Filipinas, resultaron los catalizadores ideales que dieran consistencia a la idea de nacin. Espaa comenzaba a declinar y mantena una presencia heroica pero desigual, en su lucha contra los patriotas cubanos y contra la emergente nacin. De otra parte, los nuevos americanos manifestaban una contagiosa pasin, que sublimaba los corazones de jvenes en busca de un arraigo perdido en travesas y desiertos. A Alexander le lleg un telegrama anunciando el bombardeo de Cienfuegos y la muerte de al menos cuatrocientos soldados espaoles, por slo dos de los contrarios, al tiempo que Daisy le expresaba su anhelo de servir a la nacin. Se sinti incmodo. De un lado la pequea Daisy, insuflada de buenos sentimientos y de pasin patritica, ofrecindose como colaboradora en el cuidado de soldados afectados por la fiebre amarilla; de otra, Mabel, su esposa, que le peda de continuo hiciera cuanto pudiese para contribuir a finalizar aquella guerra, que ella consideraba vergonzosa. Pero no poda hacer otra cosa sino inventar para el bien de la humanidad. Rechaz involucrarse en inventos que implicaran dolor o destruccin.
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Claro que le dola tan absurda guerra, en la que unos ponan los muertos y otros los adelantos de la ciencia. Sin embargo, all estaba l, desde el principio de la vida, como un quijote, transformndose en crislida e inventando un mundo nuevo, para el que resultaba preciso gozar de tanto valor como el que se desprende del libro del caballero de la triste figura. Haba contagiado a sus hijas de pasin quijotesta. Ahora le llegaba de regreso, envuelta en los jazmines de una noche de Ontario: pasin que rezuma la eterna esencia del hombre, que ensuea permanentemente; a quien no le satisface el mundo en el que vive y tiene la valenta de crear uno en la imaginacin. Valor necesario por ver la forma de salir con bien del trnsito de la vida. Para ello se enfrenta contra los monstruos que la imaginacin fabrica, y trata de llegar a la equidad, al honor y la justicia, desde la fuerza de los pensamientos. La guerra de Cuba la perdieron los espaoles, entre otras razones, por no disponer de buenos barcos y unos adecuados sistemas de comunicacin. Los barcos americanos y sus bases en tierra, disponan de informacin continua, de la que no gozaba la flota espaola. Alexander Graham Bell no invent el telfono para la guerra. Lo invent para que este llegase a las casas, de igual manera que lo hacen las conducciones del agua y del gas. En realidad, l fue tan slo un maestro de sordos, en busca de la manera de hacerse entender en la distancia con su madre y esposa, ambas sordas. Todo cuanto le sucedi a continuacin, tuvo por fin contribuir al progreso del gnero humano: el detector de metales, el pulmn artificial, la desalinizacin del agua del mar, la seguridad del hombre... l era un caballero, educado en las formas y en la diccin, que recitaba a Shakespeare y aoraba las verdes praderas de Escocia. Apenas un suspiro le evitaba del zarpazo de la plaga blanca, que se llev prematuramente a sus dos hermanos, afectados de tuberculosis. La guerra que mantuvo hasta el fin de sus das, fue contra el dolor del gnero humano en su conjunto. Cuba le qued siempre muy lejos: de manera que la pequea Daisy quiere ir a Cuba y cuidar de los soldados heridos... Me siento orgulloso de que mi hija quiera ayudar a los que sufren, incluso exponiendo para ello la propia vida... Sin embargo, mi consejo es que aprenda primero a curar. El conocimiento y la prctica le sern de utilidad a lo largo de la vida. Despus, si ella lo desea, tendr oportunidad de poner en prctica sus conocimientos en un hospital o cuidando a sus propios hijos.

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Fotografa Guerra de Cuba, http://elviajedelahistoria.blogspot.com.es/2012/01/la-guerra-de-cuba.html

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HISTORIAS INSPIRADAS EN LA VIDA DE GRAHAM BELL Y DE LAS MUJERES DE SU VIDA

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6- Cuentos e historias inspiradas en Alexander Graham Bell

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A.G.B. Y EL DISCURSO VISIBLE

Esta historia la escrib para un Taller Literario en el que estuve colaborando un par de aos.

RIVAS PUEBLO, finales de Junio de 2001

Taller Literario. Asunto sobre el que escribir un relato: el relato que ahora tienes en tus manos. Abstracciones, fbulas o sucesos, acaecidos o inventados. Ese es el tema que nos han encomendado desarrollar los profesores que han impartido el curso correspondiente a 2001 de Rivas. Lo cierto es que no s cmo iniciar este escrito. Tal vez lo que ms me convenga, sea explicar las razones por las que tom la decisin, hace unos meses, de acogerme a un grupo de personas, unidas en el afn de su pasin por la palabra. El amor a la palabra es una forma de entender la vida. Nada de lo que nos sucede ocurre porque s: sucede, fundamentalmente, por el uso que hacemos de la palabra. Hiere ms la palabra de odio que el corazn encogido por la rabia. Empero la palabra tambin sana. Instalarse en la palabra significa, entre otras cosas, vivir en el ensueo de territorios que la imaginacin fabrica. Ello supone, de tanto en tanto, renunciar a cosas tan sencillas, como tomar una cerveza en calma. En fin, me encuentro en este Taller de Rivas, abstrayndome del sosiego de no hacer nada cuando me apetezca, por la palabra y por su mtodo.

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He escrito cosas a lo largo de mi vida. Me gusta escribir y ser ledo. Necesito, sin embargo, dejarme guiar por los que ya han transitado desde el fondo a la forma. La belleza es alma, pero tambin cuerpo.

Fotografa de la Escuela Clarke para el Sordo ubicada en Northampton. http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Clarkeschoolb2.jpg

A finales de verano de dos mil y para una revista de telecomunicaciones, traduje del ingls al espaol unas cartas de amor de Alexander Graham Bell, humanista e inventor del telfono. Descubrir la voluntad y la determinacin de Alexander de dedicar su vida en favor de la palabra hablada, me llev a biografiar aspectos desconocidos, al menos en la lengua espaola, de la vida de un hombre excepcional y de referencia. Me gust lo que hice. Pero me qued el regusto de algo ms en lo externo de lo escrito. Escribir y hacerlo con la fluidez del aroma de la rosa, exige leer mucho, escribir an ms y compartir lo creado con otros. En esa tarea me

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encuentro, mientras me imbuyo en la determinacin de Alec de ofrecer el beneficio del discurso visible y de la palabra hablada.

"El poder de la palabra hablada". A Alexander le brilla la mirada: tiene fiebre. Padece una de sus habituales y dolorosas jaquecas; pero no puede dejar de pensar en el sentido de la frase, que le ronda desde el alba.

El poder de la palabra hablada transforma el universo; transforma la realidad inmediata, e incluso el futuro que se anhela. De esa fuente, la persona sorda bebe, muy de tarde en tarde, escasos sorbos de subsistencia.

Mabel Hubbard y Alexander Graham Bell, dos seres unidos en el propsito fundamental de transitar de la mano el camino de la vida y donar el poder de la palabra hablada, sin importar tiempo, lugar o distancia, que permita a esta llegar all donde sea precisa, en su presencia reparadora.

Mabel Hubbard era sorda y alumna de Graham Bell. El da en que Alexander la vio por vez primera, se le aceler el pulso y le cambi el color de la cara. Tan bonita la nia, reposando en el regazo de la madre. El pelo largo, brillante, de una delicadeza que la caricia hubiese sido lo inmediato. Alec no se atrevi a ello. En realidad, se sinti ridculo, sin saber qu hacer con el sombrero y tratando de aparentar una calma, que quedaba muy lejos de sentir. Ella era una nia de diecisis aos, pura e inocente; l un hombre hecho y derecho, educado en las formas y en el control de las emociones, que se estaba enamorando.

Alexander aparentaba ms edad de la que tena. Vino a la vida en Edimburgo, Escocia, el 3 de marzo de 1847. Ella lo hizo en Boston,
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EE.UU., el 25 de noviembre de 1857. La Universidad de Boston le nombraba profesor de fisiologa vocal y de oratoria en 1873. Ese fue justamente el ao en que Mabel se aposent para siempre en su corazn.

Fueron aos, los de mediados y finales del siglo XIX, en los que la investigacin, fundamentalmente en los EE.UU., adoptaba un sesgo prctico, con inventos que revolucionaron el modo de entender la vida y la prctica diaria de lo cotidiano. Europa asista atnita a los descubrimientos que llegaban desde la otra orilla del Atlntico, entre otros el realizado por Alexander Graham Bell, que patentaba el telfono en 1876.

Por entonces, las personas sordas quedaban muy lejos de los beneficios de la palabra hablada, sin apenas acceso a una formacin que les permitiera desenvolverse en un entorno, en el que la creciente competencia, comenzaba a constituirse en barrera adicional a la de la ausencia de odo.

Mabel viva haca dentro. Qued sorda a los cinco aos de edad, y nunca ms volvi a or. Un nio sordo sobrevenido, configura el espacio en el que vive, en razn del lenguaje tanto verbal como no verbal que se establece entre padres e hijos. Quien conoce el verbo, nunca lo puede olvidar. Su lgica era la del oyente. A los cinco aos, la curiosidad y el descubrimiento de la propia identidad, generan un vnculo en torno a la palabra que, de quebrarse, trastoca hasta el extremo del dolor constante, los perfiles del universo que se viene construyendo. La discapacidad ms severa que pueda padecer cualquier ser humano, es la de no poder comunicarse con los dems.

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Mabel haba recibido una educacin exquisita. Su padre, Gardiner Hubbard, reputado hombre de negocios del Boston de mil ochocientos setenta, adoraba a su bella hija.

Fotografa de Gardiner Hubbard, abogado y financiero

Mabel era buena, delicada y con una curiosidad por todo sin lmites. El Sr. Gardiner coadyuvaba, con cario inmenso, en el esfuerzo titnico de su hija por aprender cosas nuevas y por hacerse entender. En esa tarea se encontraban, cuando supieron de aqul hombre serio, que tena en la ciencia humanitaria el objetivo principal de su existencia. Alexander pretenda, entre otros, transmitir la voz humana por un hilo metlico, y el envo de caracteres escritos o vibraciones, para que los sordos pudieran comunicarse entre s o con los oyentes. No result de esta manera, para desgracia de los no oyentes. Pero eso es otra historia. El invento del telfono le pareci al principio al Sr. Gardiner cosa de locos y cuanto ms algo sin uso prctico alguno. Pero Alexander Graham Bell era ante todo un excelente profesor de vocalizacin y el mejor maestro conocido de nios sordos. Alexander precisaba de recursos para sus investigaciones y

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Gardiner buscaba el mejor profesor para Mabel. Ah comenz todo, desarrollo del telfono incluido.

Con la ayuda de un globo, Alexander instruy a la nia en el delicado proceso de la diccin. Hablando en la superficie del globo, las vibraciones se reproducan en la carita de Mabel. Al tiempo, las manos del tembloroso Alexander, situaban los dedos de la nia en el punto exacto de la garganta, para que esta pudiese visualizar los movimientos que se producen al hablar. - As, Mabel, como lo hago yo

Y Mabel repeta una y otra vez el ejercicio, hasta que de la garganta aterida, fluan las palabras con la delicadeza que pueda hacerlo el cisne en el agua.

Alexander haba logrado escapar del hlito de la plaga blanca, que se llev para siempre a sus dos queridos hermanos. Pero la tuberculosis le dej como secuela crisis de jaquecas, de dolor insoportable. La luz le trastornaba. Buscaba la noche y la penumbra. De hbitos nocturnos y mente en mil cosas a un tiempo, los nicos objetos de adoracin que tuvo en vida fueron Mabel, sus hijas, la ciencia y el bien de los dems. Mabel, por el contrario, ms prctica y apegada al disfrute de lo diario, no se cansaba del rumor que dibuja la naturaleza, en los ojos de quienes carecen del sentido del odo. Contraste entre el bho blanco, que imaginaba en Alec, y la paloma en bsqueda de dulces brisas a la que ella aspiraba.

Pero se amaban como no se pueda imaginar y trataban de permanecer el mayor tiempo posible juntos. Cuando esto no resultaba posible,
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circunstancia frecuente, por otra parte, se escriban. Lo hacan de lo mucho que se queran, de lo que esperaban el uno del otro, del dolor, de los motivos de discusin, del cario inmenso con el que se regalaban...

Alexander buscaba la manera de contribuir a evitar el aislamiento de los sordos; de evitar que su querida Mabel dejase de disfrutar de la palabra hablada. La cultura humana, pensaba, es fundamentalmente cultura escrita y hablada, desde el principio de los tiempos. Ni un solo ser humano debiera permanecer alejado de semejante bien. En el afn de que alcanzara a todos por igual, puso siempre lo mejor de s.

A esto contribuy otra de las personas de gran influencia en la vida de Alexander, Thomas Watson, mecnico y ayudante de electricidad, que le fue asignado como colaborador en Exeter Place, lugar donde tuvo lugar la primera transmisin telefnica de la historia. Pero eso forma parte de otro acontecimiento y de otras descripciones.

Alexander escriba a Mabel, como queda dicho, siempre que esto le resultaba posible. Mabel haca lo propio. Pasaba tambin a limpio los apuntes y escritos de Alec. De entre las muchas cartas de amor que ambos se dirigieron, a lo largo de ms de cincuenta aos de vida en comn, hay una de referencia, que refleja los anhelos del inventor del telfono, el amor por Mabel y la prctica de su vida. Dice as.

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QUIEN PUEDE IMAGINAR LA SOLEDAD DE UN NIO SORDO

Quin puede imaginar el aislamiento de sus vidas. Cuando caminamos por el campo, lejos de la ciudad, creemos sentir la soledad. Pero no puede uno imaginar qu supone para un nio, en su plenitud intelectual, caminar en medio de una feliz muchedumbre, con la que no puede comunicarse y a la que tampoco puede entender A.G.B. Noviembre de 1885, Alexander Graham Bell, maestro de sordos e inventor del telfono, toma la decisin de cerrar la escuela mixta de nios sordos, abierta aos antes en la ciudad de Washington, en los Estados Unidos de Amrica.

Tal vez sea la decisin ms dura que haya debido de tomar nunca. Alexander Graham Bell sabe por experiencia lo difcil que resulta la existencia de la persona sorda. La persona sorda de nacimiento participa de la comunicacin, fundamentalmente a travs de la vista. El verbo perenne les resulta terriblemente complicado. La construccin del pensamiento se dibuja en torno al presente continuo. No hay pasado ni futuro para el sordo en la abstraccin de lo relativo. Comunicarse, incluso con los seres ms queridos, es tarea sometida a las limitaciones del resto de los sentidos.

Pero Alexander se ve impelido a tomar la decisin. Los continuos pleitos y litigios en torno a la patente del telfono no le permiten otra opcin.

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Fotografa lenguaje de signos http://aprendelenguadesignos.com/vocabulario-en-lengua-de-signos-i-love-you-te-quiero/

En esos momentos, la soledad del nio sordo se le hace llaga. Se atormenta pensando que tal vez sea mejor renunciar y centrarse en su verdadera vocacin: la enseanza del sordo. Pero por encima de toda voluntad, hay personas a las que se debe y por las que no puede renunciar a la propiedad del invento: su suegro, Gardiner Hubbard, que confa en l y le apoya y ha apoyado en los momentos ms crticos; su buen amigo y ayudante, Thomas Watson, sin cuya pericia el telfono jams habra llegado a ser lo que es..., y Mabel, su bella esposa sorda.

Todos los recuerdos le sacuden como el viento a la hoja aterida. La nia en el regazo de la madre; ese da se le quebr el corazn definitivamente: el pelo suelto, la mirada cautiva. Contaba ella quince
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aos, l veinticinco. Tan bonita Mabel, sonriendo desde el lenguaje universal del sentimiento. l, serio inventor, lejos de la verde Escocia y del hogar paterno, no atrevindose a devolverle la sonrisa que le empujaba desde dentro. Ella sintiendo mariposas revoleteando y cosquillas en el vientre.

Mabel era su alumna privada. Alexander precisaba costearse el alquiler de una habitacin y continuar experimentando en la telegrafa musical. Por ello aceptaba alumnos privados, adems de impartir clases del discurso visible en la escuela de sordos de Boston.

Mabel estuvo all, en el oportuno momento en que l ms la necesitaba. La ilusin, los objetivos vitales por los que proseguir en el camino de la vida, se le mostraron en toda su nitidez. Mereca la pena el esfuerzo. Toda la pasin del inventor, del hombre culto hecho a s mismo, se centr en el dulce objeto del amor: la bella y cariosa Mabel.

Le pareca que hubiese transcurrido una eternidad desde aquellos primeros experimentos del habla. Por entonces an vivan sus hermanos y toda la familia Bell resida en Edimburgo. Su padre, Melville, imparta clases a nios con defectos en el habla. Se le ocurri pensar si la boca de un animal, como la de un terrier, sera capaz de producir sonidos articulados...

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No result difcil ensear a gruir al perro en respuesta al estmulo de la comida. Le daba una pizca y si le apeteca ms, era preciso que me lo dijera con gruidos. Se incorporaba sobre sus patas traseras y grua, hasta que yo le ordenaba que parase. Entonces le recompensaba con una racin mayor. Al tiempo que haca esto, le tomaba del bozal y le abra y cerraba la boca un cierto nmero de veces. De esta manera llegu a conseguir que pronunciase ma, ma, ma. Pronto aprendi a no gruir, apenas le liberaba la boca. Esto anticipaba la recompensa de comida, que por cierto nunca le fue negada. Tras un poco de prctica, consegu que dijese mam, con acento en la segunda slaba. Todas las notas y escritos le resbalan por la frente sudorosa. Slo quien intuye la soledad del sordo, puede experimentar la agona de una decisin tan drstica. Cerrar una escuela era algo que no entraba en su mente.

El nio sordo, ausente, marginado u oculto de las miradas sufre la prisin del alma encerrada en doble cierre. Ese dolor lo lleva Alexander muy dentro. El dolor de la amada y el de la madre, tambin sorda. El dolor de los que no se quejan y se quiebran sin embargo con latidos de angustia. El adulto sordo recluido en s, lejos de la cordialidad del contacto del habla articulada; el del anciano sordo, que vive en el mundo paralelo de los ensueos fingidos.

Saba muy bien de la importancia de esta resolucin. Slo el cielo podr decir si fracas en ello.

Porque no hay nada que transforme hoy tanto la realidad como pueda hacerlo el telfono, al menos en los pases desarrollados. El telfono se hace omnipresente en todas cuantas actividades sociales, privadas, de trabajo o de cualquier otra ndole, realizamos la mayor parte de las personas, prcticamente durante todos los das de nuestra vida.
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Alexander Graham Bell patent el telfono el tres de marzo de mil ochocientos setenta y seis. Eso es posible que se sepa; pero lo que de seguro no todos sabemos, es que Bell desarroll el telfono, pensando en las personas sordas. La idea no era otra sino transmitir, a travs del hilo metlico del telgrafo, carcter a carcter, textos escritos o vibraciones. De esta manera, se reproduciran, en el extremo distante, palabras y frases completas que el sordo fuese capaz de entender.

Pero es cierto tambin que la pasin de Alexander Graham Bell por contribuir a evitar el aislamiento de las personas sordas, devino de alguna manera en lo contrario. Su pasin por el sordo, el conocimiento de la terrible soledad de la incomunicacin, le hicieron apostar por el lenguaje oral en detrimento del lenguaje de la sea, y por el telfono de voz en vez de algn sistema que permitiera la transmisin del texto. En mayo de 1976, el Real Instituto Nacional de Personas Sordas del Reino Unido sealaba a este respecto lo siguiente: Lo irnico de la vida de Bell, es que su invento ha venido a suponer el mayor obstculo en el progreso de la persona sorda. El telfono es una importante herramienta de trabajo en la vida diaria de las personas. La habilidad en su manejo, resulta de tan gran importancia como puedan serlo la lectura o la escritura. Sin embargo, al no poder hacer uso del telfono de manera normalizada, muchas personas sordas se ven impedidas para el trabajo o abocadas al subempleo

La hermosa Mabel, la mejor de las esposas.

Comienza un ensimo escrito: Te amo miles de veces ms que nunca. Quisiera escribirte y reescribirte por toda la eternidad. Ahora debo sin embargo tomar una decisin.
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Pero, no le resulta posible proseguir. Los pleitos de los cientos de personas que se arrogan como creadores del telfono, le rompen la paz de dentro, tan necesaria al inventor. Quien puede imaginar la soledad de sus vidas... l la imagina. Aventura a otear, no obstante, un mundo futuro en el que los sordos se integran en la prctica de la comunicacin a distancia y en el que el trabajo depende fundamentalmente de la habilidad del pensamiento y no de las capacidades fsicas de las personas. Debe pues dedicarse a situar al telfono en la rbita de lo cotidiano.

En su calenturienta imaginacin cree vislumbrar una realidad en la que en cada hogar hay una lnea de telfono, como las del gas o de la electricidad, y donde la voz se transmite por haces de luz. Eso le complace. El conocimiento no depende de la posicin social, sino del impulso vital de cada cual. Podr realmente existir un mundo as? Podrn las personas sordas integrarse en el verbo en movimiento?

Querida Mabel, me veo obligado a clausurar el colegio de nios sordos, en el que tanta ilusin hemos puesto... Tal vez hoy no te resulte comprensible mi decisin. Renuncio en favor tuyo a cualquier ganancia o accin sobre la propiedad futura de mi patente. Me veo forzado sin embargo a enfrentarme a algo que ni quiero ni deseo. Espero que sea en bien de todos.

Alexander, Noviembre de 1895

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DE BOSTON A FILADELFIA
El tren de Boston a Filadelfia estaba presto a partir. Los besos, las lgrimas, afloraban en los rostros de quienes, desde uno y otro lado, se decan adis con las manos y con el corazn.

Mabel Hubbard no entenda bien qu estaba pasando. Alexander Graham Bell pareca una estatua de sal, inmvil frente a ella, sin decidirse a subir al tren. Ella le hizo una sea, para que lo hiciera de una vez. l no reaccion. Por el contrario, le devolvi una mirada melanclica, entre inexpresiva y enamorada.

Alexander era profesor de Mabel, al tiempo que el ser a quien sta ms quera, y de quien se senta tan hechizada como fascinada. Ella no poda gritar. Alexander era consciente de que los sordos no se oyen a s mismos y que no pueden, por tanto, controlar el alcance de su voz. Mabel estaba decidida, no obstante, a gritarle que subiera de una vez por todas al tren, aun a riesgo de perder la compostura. No lo hizo. De repente lo comprendi todo. Alexander no ira a Filadelfia. Se encontraba en la estacin tan solo para despedirse. Su corazn de nia enamorada no aguant un instante ms y rompi a llorar blanda y mansamente.

A Alexander se le mud el color de la cara. El tren comenz a moverse, resoplando con latidos de sangre. Quiso explicar en un segundo a Mabel la razn de no estar a su lado, pero se le quebr el habla. Todo cuanto tena de futuro iba en aqul tren: su amada nia sorda y el invento del telfono. Sin embargo, l no poda participar de un viaje tan trascendental.

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Alexander no poda, sencillamente porque careca de dinero con el que pagarse el desplazamiento. No se lo haba dicho antes a Mabel. Senta un gran apuro al confesarle que no dispona siquiera de recursos con los que comprarse ropa nueva.

Por otra parte, Gardiner Hubbard, padre de Mabel y futuro suegro de Alexander, haba estimado razonable la forzada peticin de este de permanecer en Boston, impartiendo clases en la escuela de nios sordos de la ciudad, mientras l, Mabel y Thomas Watson se encaminaban a Filadelfia.

La exposicin de Filadelfia, en conmemoracin de la declaracin del centenario de la independencia de los EE.UU., aceptaba la peticin de Alexander de exponer el invento del telfono, que slo tres meses antes haba dado sus primeros balbuceos, en la historia del progreso de las comunicaciones a distancia e instantneas, entre los seres humanos.

Atrs quedaron aos de dedicacin obsesiva al telgrafo musical, al discurso visible, al mecanismo del habla y al mundo de los sordos. Todo cuanto haba hecho, su propsito vital hasta ese momento, haba tenido por afn el bien de los dems, destacar como cientfico y realizarse como inventor. Ahora se le ofreca la oportunidad de mostrar su ingenio e iban a ser otros quienes lo hicieran por l.

An resonaban en sus odos las palabras del Sr. Herdman, instndole a hacer algo til.

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El cepillo, unido a un mecanismo continuo de rotacin, fue el primer invento prctico de Alexander, usado durante aos con gran provecho y utilidad por los molineros de Edimburgo.

Quiso explicar esto a Mabel, pero ella era sorda y l ya no tena tiempo para explicar o hacer nada. Entonces, sin saber bien cmo y con el tren ya en marcha, subi impetuosamente y se fundi en un abrazo con la dulce muchacha de sus sueos.

No tena dinero, ni billete, ni equipaje, y eso en un caballero escocs, educado en Londres en la elegancia, distincin y en las formas, resultaba demasiado. Pero Alexander no soport ver llorar a Mabel.

Aos ms tarde, Thomas Watson, su ayudante, comentara respecto de esta ancdota:

- Nunca he visto a nadie tan enamorado en este mundo como a Alexander de Mabel.

El tren resoplaba, lo mismo que el alterado corazn del hombre. Mabel sonrea y lloraba a un tiempo. Alexander temblaba como una espiga al cimbreo del viento. Un caballero de su porte, presencia y educacin en un tren, sin billete y sin dinero. Qu hubiera dicho de esto su abuelo, que desde los quince aos le obligaba a salir con bastn y sombrero?

Gardiner Hubbard admiraba y quera a Alexander, pero sobre todo quera lo mejor para su hija. Alexander era un hombre poco prctico en los negocios y un incorregible idealista. Era preciso que se centrara y ofreciese a Mabel un hogar confortable, donde ambos pudieran vivir y
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criar de la mejor manera a los hijos que les llegasen. Por esa razn, an sabiendo cuanto dolor y nerviosismo originaba en Alexander el no acompaarles, no hizo nada para facilitar el viaje de ste.

Pero, de no haber tomado Alexander el tren, ni la vida de Gardiner, ni la de Mabel ni la de los millones de seres humanos, que desde entonces hemos transitado por este mundo, sera la que hoy es.

La exposicin de Filadelfia estaba destinada a los mejores desarrollos realizados por el hombre hasta entonces. El invento del telfono resultaba algo de un cierto inters terico, un juguete cientfico.

No se encontr mejor lugar para mostrarlo que un alejado rincn del pabelln educativo. All tuvo lugar otra increble coincidencia...

Mabel paseaba por la ciudad o permaneca en el hotel, mientras Alexander inverta todo su tiempo en el lugar asignado por los comisarios de la exposicin.

En ello estaban, cuando don Pedro, emperador del Brasil, y visitante de lujo, acompaado de un numeroso squito, se encamin con paso decidido hacia el recodo que formaba la escalera principal. El emperador no pretenda ganar la salida, como algunos miembros del squito creyeron en aquel instante, sino saludar al profesor Alexander Graham Bell, que paseaba nervioso, en el alejado rincn del pabelln educativo.

Alexander Graham Bell no reconoci de inmediato al emperador. Cay en la cuenta al encontrarse inmerso en la algaraba de la muchedumbre expectante. Don Pedro le haba honrado unos meses antes con una visita a
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su escuela de nios sordos de Boston. Pero Bell tena la cabeza en esos momentos en otras preocupaciones. Era el da ltimo de la exposicin. El Jurado calificador se hallaba al borde de la extenuacin. El da haba resultado extremadamente duro y los inventos por valorar, haban sido muchos. La intencin del Jurado era pasar de largo, ante el cachivache de aquel hombre alto, de pelo negro y ojos de azabache, que haba invertido cuanto tena en un extrao juguete. De improviso, el emperador acerc su odo a aquello y Graham Bell comenz a declamar el ser o no ser de Shakespeare. Dios mo, esto habla exclam el emperador. En aquel instante, naci el telfono para el mundo.

Es probable que no de haber mediado el amor, el ritmo de la marcha de la historia hubiese sido distinto para todos. El advenimiento del telfono vena anuncindose desde el descubrimiento de la electricidad. Alexander Graham Bell no era ingeniero, ni siquiera tena estudios universitarios; era sencillamente un hombre hecho a s mismo. Lo cierto es que la pasin por Mabel, el amor por su madre, tambin sorda, y su afinado odo musical, resultaron determinantes para encontrar una respuesta al anhelo del hombre de comunicarse en la distancia.

Irnicamente, el telfono supuso durante aos un obstculo en la integracin de las personas sordas. Al depender de otros para las comunicaciones telefnicas, las personas sordas se encontraron en situacin de inferioridad y de dependencia respecto de las personas oyentes.

Esta situacin se mantuvo durante aos, hasta que un mdico, mediados los sesenta del siglo veinte, desarroll el telfono de textos, que permite la

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comunicacin escrita en la distancia a las personas sordas. Pero eso forma parte de otra historia.

http://www.biographi.ca/en/bio/hubbard_mabel_gardiner_15E.html Fotografa de Mabel y Alexander Graham Bell

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Alexander Graham Bell invirti cinco aos de su vida en el desarrollo del servicio telefnico. El resto, hasta el mismo da de su muerte, lo dedic a otros inventos de carcter humanitario. Hasta un total de mil doscientos experimentos para mejorar la seguridad en la aviacin. El pulmn artificial; un detector de metales, que salv la vida de miles de heridos en la primera guerra mundial... Un hidroplano, cuya velocidad no fue superada hasta mil novecientos sesenta y tres.

El hombre que luca con orgullo su ttulo de maestro de sordos, camin por el resto de la existencia de la mano de un bello ser humano, al que cariosamente llamaba indistintamente mi gatito, mi dulce nia..., mi amada.

Mabel siempre tuvo presente la gesta del tren. Alexander jams dej de manifestar la ternura y emocin que le provocaba su bella musa. Mabel le am hasta el fin de sus das. El inventor del telfono falleci el dos de agosto de mil novecientos veintids. Cinco meses despus lo hizo ella. El verbo retenido en la garganta comenz en ese instante una nueva gesta.

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LESLIE LEMKE

Leslie Lemke no est relacionado con Alexander Graham Bell, pero su historia es inspiradora y hermossima para las personas con discapacidad.

May dud unos instantes; no por falta de resolucin, sino porque era consciente de la responsabilidad que asuma al hacerse cargo de un nio en aquel estado. La adopcin de un nio, en fase terminal, supona para ella hacerse responsable de algo tan extremadamente serio, como es ayudar al trnsito de un ser humano doliente, de una etapa de vida, precaria, a otra en la que slo Dios sabe que nos aguarda.

Leslie hizo su irrupcin en este mundo en Milwaukee, all por mil novecientos cincuenta y dos. Su madre lo dio en adopcin nada ms nacer. Tras un parto prematuro, llegaba a la vida con una gravsima afeccin ocular, y desarrollaba un glaucoma, por el que fue preciso extirparle ambos ojos. Sufri tambin de daos en el cerebro y su frgil salud induca a pensar que el hlito de la existencia iba a escaprsele en breve.

El precario estado del nio movilizaba al servicio social del condado, empeado en hallar una persona que se hiciera cargo de una criatura en tan delicada situacin, evitando que muriese en un hospital, lejos del cario de una madre.

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Dieron con la persona, May Lemke, su madre desde entonces. sta, enfermera de profesin, contaba cincuenta y dos aos al hacerse cargo del nio y tena adems cinco hijos propios.

http://www.fdlreporter.com/article/20110417/FON0101/104170442/TRUE-GENIUSProdigious-savant-Leslie-Lemke-wows-FdL-audience?nclick_check=1 Fotografa LESLIE LEMKE

Los hijos de May haban comenzado a independizrsele. De hecho, viva prcticamente sola con su marido Joe, en una modesta cabaa cerca del Lago Pewaukee. May guardaba, sin embargo, mucho amor dentro de s, en disposicin de ofrecrselo con generosidad a quien lo necesitara.

May cuid toda la vida de Leslie con cario infinito. Ense a ste todo cuanto de ella precisaba: a comer, para no morir atragantado, a
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comunicarse, por medio de sonidos y del tacto de las manos; a caminar... May resida prcticamente de manera permanente en el corazn del nio.

Leslie no slo no muri, sino que se fue transformando en un muchacho grande y fuerte, cuidado en todo momento por las bondadosas manos de la menuda y bella mujer que era May.

Pasaba el da cantando y hablando a Leslie. De hecho, Leslie permaneca amarrado a ella por una cinta desde el amanecer hasta el ocaso. Se le ocurri en una ocasin poner las manos del nio sobre un piano. El nio se dej hacer.

Leslie se sinti intrigado por el ritmo y por la msica desde el primer momento. Posea una prodigiosa memoria y era capaz de reproducir las canciones escuchadas, o de repetir cualquiera de las conversaciones que hubiese escuchado, das e incluso meses antes.

Leslie contaba catorce aos de edad cuando vino a acaecer que una noche qued embelesado, en unin de sus padres, por el fondo musical de una pelcula emitida en televisin. May, Joe y Leslie se fueron a la cama con el regusto del buen cine y la emocin del agradable sonido. Al amanecer, May volvi a escuchar la dulce meloda. Resultaba extrao, pero pens que Joe tal vez se habra dejado puesta la televisin.

Baj presurosa las escaleras del cuarto y al llegar al recibidor, la sorpresa y la emocin la dejaron sin aliento. All, frente a ella, estaba el milagro tantas veces rogado a Dios. El ser desahuciado, condenado a una muerte prcticamente segura, se le manifestaba en la gozosa plenitud de la meloda que le flua del alma a las manos.
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Un nio ciego, autista, con parlisis cerebral y salud quebrada, deslizaba sus dedos por las teclas del piano, e interpretaba a la perfeccin el Concierto N 1 en Piano de Tchaikossky.

Slo una vez en toda su vida haba tenido Leslie la ocasin de escuchar esta pieza. Result ms que suficiente. Nunca hasta entonces haba interpretado nada o recibido clases de msica, salvo el acompaamiento rtmico apoyado por los dedos de su madre.

May rebosaba de contento en la conviccin de que deba de hacer partcipe del regalo de la msica de Leslie a la comunidad, se decidi por dar a conocer sus habilidades en iglesias, escuelas...

Leslie provocaba el asombro en quienes le escuchaban. Su repertorio resultaba ilimitado. Era capaz de reproducir cualquier cancin con solo escucharla una vez. Su fama comenz a extenderse por doquier.

En una ocasin, Walter Cronkite, de la CBS, daba inicio a uno de sus programas informativos vespertinos, con la siguiente noticia: esta es la estacin del ao en la que se celebra un milagro. La historia que les voy a narrar pertenece al perodo del ao en que nos encontramos. Es la historia de un joven, un piano y un milagro.

Desde entonces, Leslie ha dado conciertos a lo largo de EE.UU. Ha estado incluso de gira por Japn. Hoy es el da que sigue ofreciendo conciertos gratuitos en guarderas, crceles o iglesias.

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Lo realmente sorprendente de esta historia de personas que padecen de discapacidad en grado extremo, es el crculo que se cierra sobre s, del amor al amor.

En mil novecientos ochenta, May comenz a padecer la enfermedad de Alzheimer, enfermedad de la que ms informacin se dispone y sobre la que ms se ha investigado hasta el momento; pero de la que an no existe tratamiento eficaz que la combata.

En realidad el Alzheimer es la enfermedad del olvido. Las referencias ms elementales se trastocan. La desorientacin es una constante, que daa a quien la padece y duele a quien acompaa. May iba olvidndose de todos, de s misma y hasta de su querido Leslie.

Slo de tanto en tanto una sonrisa se le dibujaba en los labios. Era cuando Leslie ejecutaba en el piano las dulces melodas, que todava perduraban en algn lugar del daado cerebro. Entonces sonrea y deca ste es mi chico.

Si la msica cesaba, May caa en el mutismo y se encerraba en el olvido. Falleci el seis de noviembre de mil novecientos noventa y tres.

Leslie vive ahora con una de las hijas de May. La msica es su idioma y le hace hablar, disfrutar e incluso le hace aflorar un cierto sentido del humor.

Leslie padece el sndrome del sabio. Es un sndrome extremadamente raro personas que padecen de discapacidad, pero que gozan de habilidades, que seran notables incluso en personas normales -. Sin
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embargo, lo realmente sorprendente es el prodigio de la msica que le llega desde el ngel que lo habita.

Es probable que no se hayan dado en el ltimo siglo ms all de las cien personas que padezcan este sndrome. Leslie es un caso nico entre mil millones.

Hoy es el da tambin que su msica sigue acariciando las copas de los rboles y rezuma el cielo en el que May sonre diciendo ste es mi chico.

REFERENCIA: An inspirational perfomance http://wismed.org/foundation/lemke.htm

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Bibliografa sobre Graham Bell y el origen del telfono

1- The history of the telephone, by Herbert N. Casson, Chicago, 1910

http://www.navyrelics.com/tribute/the_history_of_the_telephone.html 2 Alexander Graham Bell Bell, The humanitarian http://www.fitzgeraldstudio.com/html/bell/humanitarian.html 3 Biblioteca del Congreso de los EE.UU., Papeles de la Familia BELL

The Alexander Graham Bell Family Papers

http://lcweb2.loc.gov/cgibin/ampage?collId=magbell&fileName=205/20500103/bellpage.db&recN um=12

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CRONOLOGA

(Elaborada e acuerdo con datos obtenidos del Louisbourg Institute, de http://fortress.uccb.ns.ca/parks/agbchr_e.html y http://bell.uccb.ns.ca/ y elaboracin propia)

Fotografa de Graham Bell obtenida del A. Graham Bell Institute

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DATOS PERSONALES DE ALEXANDER GRAHAM BELL

Fecha de nacimiento: 3 de marzo de 1847 Lugar: Edimburgo, Escocia, Reino Unido Nacionalidades: Inglesa, canadiense, americana Educacin: Universidades de Edimburgo y de Londres Elocucin, discurso visible y anatoma vocal Residencias: Brantford, Ontario, Canad Boston, Massachusetts, EE.UU. Washington D.C., EE.UU. Baddeck, Cape Breton, Nueva Escocia, Canad Matrimonio (1877-1922): Mabel Hubbard fallecida en 1923 Hijos: Elsie May Marion (Daisy) Fecha de Fallecimiento: 2 de agosto de 1922 Lugar Baddeck, Cape Breton, Nueva Escocia, Canad

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http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Alexander_Graham_Bell_Famil y_Papers-Daisy_trying_to_resuscitate_drowned_lamb.jpg

Alexander Graham Bell y familia tratando de resucitar una oveja.

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CRONOLOGA DE ALEXANDER GRAHAM BELL

- 1847, 3 de Marzo, Alexander Bell nace en Edimburgo, ESCOCIA, de Alexander Melville Bell y Eliza Symonds. Es el segundo de tres hijos: Melville (1845) y Edward (1848).

- 1848. Karl Marx y Frederick Engels editan El Manifiesto Comunista.

- 1854, 14 de septiembre. Comienza la guerra de Crimea.

- 1857, 25 de Noviembre. Nace Mabel Hubbard, esposa de Alexander Graham Bell.

- 1858, Alexander Bell incorpora a su nombre el de Graham, por la admiracin que siente por Alexander Graham, amigo de la familia. Desde ese momento pasa a llamarse Alexander Graham Bell.

- 1859, 16 de Octubre. Comienzo de la guerra civil norteamericana.

- 1860, 6 de Noviembre. Abraham Licoln, es nombrado Presidente de los EE.UU. Reis desarrolla su telfono. - 1862 63. Permanece un ao en Londres con su abuelo, Alexander Bell, experto en metodologa del habla. Esto tendr un impacto profundo y duradero en su vida.

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Alexander Melville Bell with his wife, Eliza Grace Symonds and their children, Melville James, Alexander Graham and Edward Charles]

[ca. 1852?] Reproduction Number LC-G9-Z1031, Gilbert H. Grosvenor Collection, Prints and Photographs Division, Library of Congress

http://lcweb2.loc.gov/ammem/bellhtml/belltime.html

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- 1863, Agosto. Alexander Graham Bell imparte clases de msica y de elocucin en la Academia de Weston en Elgin, Escocia. Al tiempo recibe clases de latn y de griego durante un ao.

- 1864, Abril. Alexander Melville Bell concibe el sistema del habla visible, una especie de alfabeto universal, que simplifica todos los sonidos que emite la voz humana, a un conjunto de smbolos. En el otoo de ese ao, Alexander Graham Bell, asiste a algunas clases en la Universidad de Edimburgo.

- 1864. Con la ayuda de su hermano Melville, Alexander Graham Bell construye un autmata hablante.

- 1865, Pasteur descubre la pasterizacin. En Abril de ese mismo ao, Lee se rinde ante Grant y se da por finalizada la guerra norteamericana. El 14 de este mes de Abril, Lincoln es asesinado.

- 1865. Fallecimiento de Alexander Bell, abuelo. El padre de Alexander Graham Bell, Melville, hereda la Prctica de Londres.

- 1867, 17 de Mayo. Edward Bell, hermano de Alexander Graham Bell, fallece de tuberculosis a la edad de 19 aos. En el verano de ese mismo ao, Alexander Melville Bell, padre, publica su mtodo del Discurso Visible: la ciencia de los caracteres universales.

- 1868, 21 de Mayo. Alexander Graham Bell comienza a impartir lecciones del habla para sordos, en la Escuela Susanna de nios sordos de Londres. Al tiempo, asiste a algunas clases en el Colegio de la Universidad de Londres.
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- 1868, Julio- Diciembre. Alexander Graham Bell se hace cargo de la Prctica de Londres. Al tiempo su padre, Melville, viaja a Norte Amrica.

- 1868-70. Alexander Graham Bell estudia anatoma vocal en la Universidad de Londres.

- 1870, Mayo. Su hermano mayor, Melville, fallece de tuberculosis a la edad de 25 aos.

- 1870, Julio. En compaa de sus padres y de su cuada, Carrie Bell, Alexander Graham Bell emigra a Canad, y se establecen desde el da 1 de mayo en Brantford, Ontario.

- 1871, Abril. Alexander Graham Bell viaja a Boston para hacerse cargo de la enseanza de una clase de nios sordos (cada verano regresar a Brantford).

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Photograph of the Pemberton Avenue School for the Deaf, Boston. Reproduction Number LC-G9-Z1 130726-A, Gilbert H. Grosvenor Collection, Prints and Photographs Division, Library of Congress

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- 1873. La Universidad de Boston nombra a Alexander Graham Bell, profesor de fisiologa vocal y de elocucin, en su escuela de oratoria. Mabel Hubbard, futura esposa de Alexander Graham Bell, comienza a recibir clases particulares de ste.

- 1874, Primavera. Alexander Graham Bell comienza a dirigir un conjunto de experimentos en el Instituto de Tecnologa de Massachusetts. Con la ayuda de Clarence Blake, especialista del odo, experimenta la mecnica de la audicin y el fonoautgrafo, dispositivo, este ltimo, que permite la conversin de las vibraciones del sonido en trazos visibles.

- 1874, 26 de Julio. En Ontario Alexander Graham Bell concibe la idea del telfono, que expone a su padre, Melville.

- 1874-75, Invierno. Alexander Graham Bell trabaja en el telgrafo armnico con Tom Watson, su ayudante.

- 1875, 2 de Junio. Alexander Graham Bell escucha el primer sonido de la historia transmitido por un hilo metlico.

- 1875, Verano. Alexander Graham Bell, con la ayuda de Watson, disea y construye el Gallows, (primer telfono en la historia de la humanidad).

- 1875, Septiembre. Alexander Graham Bell redacta las especificaciones de la patente del telfono en Brantford.

- 1875. Primeros contactos con la Smithsonian Institution: Joseph Henry anima a Alexander Graham Bell a proseguir en el desarrollo del telfono.

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- 1876, 14 de Febrero. Alexander Graham Bell formaliza la aplicacin de la patente del telfono, en la Oficina de Patentes de EE.UU. El abogado de Elisha Gray, inventor en paralelo del telfono, formaliza una aplicacin similar, dos horas ms tarde.

- 1876, 7 de Marzo. La Oficina de Patentes de los EE.UU. emite oficialmente la patente 174.465, correspondiente al invento del telfono (mejoras en telegrafa).

- 1876, 10 de Marzo. Una voz humana inteligible, transmitida por un hilo metlico, desde un transmisor lquido (segundo telfono en la historia de la humanidad es escuchada por vez primera, al llamar Alexander Graham Bell a Watson dicindole: Sr. Watson, venga aqu, le necesito

- 1876, 25 de Junio. Alexander Graham Bell muestra el telfono (tercero en la historia de la humanidad) a Sir William Thomson (Baron Kelvin) y al emperador del Brasil, don Pedro II de Alcantara, con ocasin de la exposicin del centenario de la declaracin de la independencia de EE.UU., celebrada en Filadelfia.

- 1876, 7, 9 y 22 de Julio. Alexander Graham Bell experimenta infructuosamente conversaciones telefnicas de larga distancia, haciendo uso de los cables del telgrafo.

- 1876, Primeros das de Agosto. Alexander Graham Bell realiza pruebas del telfono en Brantford y alrededores.

- 1876, Agosto. Thomson expone la idea del telfono en la Asociacin para el Progreso de la Ciencia.
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- 1876, Octubre. Tiene lugar la primera comunicacin telefnica interactiva (en los dos sentidos simultneamente).

- 1877, 9 de Julio. Watson, Thomas Sanders y Gardiner Hubbard conforman la Bell Telephone Company.

- 1877, 11 de Julio. Alexander Graham Bell contrae matrimonio con Mabel Hubbard.

- 1877-78. El 4 de Agosto de 1877 Alexander Graham Bell y Mabel parten hacia Europa, donde permanecern por espacio de un ao.

- 1878, 14 de Enero. Alexander Graham Bell realiza una demostracin prctica del invento del telfono ante la Reina Victoria. El 8 de Mayo de ese ao nace la primera de sus hijas, Elsie. En Julio La Bell Telephone Company se reorganiza como corporacin. El 12 de Septiembre la Bell Telephone Company y la Western Union Telegraph Company comienzan a pleitear por la patente del telfono.

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[Elsie Bell Grosvenor, head-and-shoulders portrait, facing slightly left]

Reproduction Number LC-G9-Z1 155855-A, Gilbert H. Grosvenor Collection, Prints and Photographs Division, Library of Congress

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- 1879. Alexander Graham Bell se establece en Washington D.C.

- 1879-80. Alexander Graham Bell trabaja en el desarrollo del fotfono, con la ayuda de Sumner Tainter.

- 1880. La National Bell Telephone Company se transforma en la American Bell Telephone Company (ATT). El 15 de Febrero de ese ao nace la segunda de las hijas del matrimonio Bell, Marian (Daisy). Durante el verano. Alexander Graham Bell, con la ayuda de Sumner Tainter, inventa el fotfono, dispositivo que permite la transmisin de sonidos, por medio de la luz. En el otoo de ese mismo ao, el gobierno francs concede a Alaxender Graham Bell el Premio Volta, por sus progresos en el avance de la electricidad. El dinero se utilizar para el establecimiento de un laboratorio de investigacin experimental, dedicado a la invencin: el laboratorio Volta.

- 1881. Uno de los primeros inventos del Laboratorio Volta es un cilindro de cera para el fongrafo de Thomas Edison. Entre Julio y Agosto de ese ao y con la ayuda de Charles Sumner Tainter, Alexander Graham Bell disea un mecanismo de deteccin de metales, para tratar de salvar la vida del Presidente de los EE.UU., James Garfield, herido en atentado. El invento no se aplica adecuadamente y el Presidente muere tras un horrible sufrimiento. El 15 de Agosto de este mismo ao, fallece tambin un hijo de Alexander Graham Bell, Edward, a las pocas horas de nacer.

- 1882. En Noviembre Alexander Graham Bell obtiene la ciudadana americana.

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- 1883. Alexander Graham Bell es elegido miembro de la Academia Nacional de las Ciencias. En colaboracin con su suegro, Gardiner Hubbard, adquiere y reorganiza la prestigiosa revista de investigacin Science. Pese a todo, an tiene tiempo para impartir un da a la semana, clases a nios sordos, en la escuela mixta de nios sordos, nios oyentes de Scott Circle, Washington. Pero ese mismo ao la tristeza reaparece de nuevo con fuerza en su vida, tras el fallecimiento de un nuevo hijo, Robert.

- 1885, Verano. Alexander Graham Bell visita Baddeck por vez primera. En Baddeck fallecer el 2 de Agosto de 1922.

- 1885, Noviembre. Alexander Graham Bell se ve forzado al cierre de la escuela mixta de nios sordos, nios oyentes, a consecuencia del pleito que mantiene por la patente del telfono.

- 1886. Alexander Graham Bell determina que la Oficina Volta se constituya en centro de estudios para sordos.

- 1887. Alexander Graham Bell conoce a Helen Keller, nia sordociega de seis aos, ayudando a la familia de sta en la bsqueda de una profesora privada de nios sordociegos. Hellen tendr un sorprendente progreso en su educacin, siendo esto adems el comienzo de una gran amistad entre ella y Alexander Graham Bell.

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Fotografa de Helen Keller y Anne Sullivan en 1897. En su autobiografa dice de Alexander Graham Bell que ha enseado a hablar a los sordos y ha permitido escuchar a los oyentes. Luz en mi oscuridad http://www.novaigreja.org.br/Topicos/outros/helenkeller.htm From darkness and silence: the remarkable journey of Helen Keller http://www.britannica.com/bcom/magazine/article/0,5744,338397,00.html?query=helen%20 keller

- 1922. El da 2 de agosto Alexander Graham Bell fallece en Baddeck, Cape Breton, Nueva Escocia, Canad

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GENEALOGA DE LA FAMILIA BELL

Fotografa genealoga http://memory.loc.gov/ammem/bellhtml/agbtree.html

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Francisco L. Valverde naci en Villanueva de los Infantes, Ciudad Real, el diez de julio de 1952; est casado y tiene tres hijos. Es Ingeniero Tcnico de Telecomunicacin. Estudi Ingeniera Tcnica de Telecomunicacin en la antigua Universidad Laboral de Alcal de Henares de 1972 a 1975. Fue entre otros gestor de Proyectos Sociales de Telefnica de Espaa en materia de telecomunicaciones para personas con discapacidad y Coordinador del Grupo Europeo de los Seis (PTTs) en telecommunications for disabled and elderly durante seis aos. En Telefnica de Espaa permaneci en activo de 1978 a 2004. Fue Vicedecano del COITT, Colegio Oficial de Ingenieros Tcnicos de Telecomunicacin, del 2004 al 2008. Del 2009 a la actualidad (abril 2014) es estudiante de la Universidad Carlos III de Getafe, Madrid humanidades, filosofa y renacimiento Es autor o coautor de una docena de libros tcnicos y de cinco novelas. En la actualidad es voluntario colaborador de Fundacin Telefnica, Fundacin Integra, Fundacin Tesana y estudiante de Filosofa y Moral de la Universidad Carlos III de Madrid.

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