Los gegrafos usan herramientas especficas para estudiar, comparar, medir y representar las caractersticas y modelos geogrficos.

Podemos decir que en este momento en la Red existe una gran oferta de posibilidades, slo es necesario que nuestra conexin funcione correctamente a una velocidad aceptable y estemos dispuestos a saltar los obstculos habituales que surgen ante la dependencia de herramientas informticas. El sistema global de navegacin por satlite (GNSS) permite determinar en todo el mundo la posicin de un objeto, una persona o un vehculo con una precisin hasta de centmetros (si se utiliza GPS diferencial), aunque lo habitual son unos pocos metros de precisin. El sistema fue desarrollado, instalado y empleado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos. El sistema GPS est constituido por 24 satlites y utiliza la triangulacin para determinar en todo el globo la posicin con una precisin de ms o menos metros. El GPS funciona mediante una red de 24 satlites en rbita sobre el planeta tierra, a 20.200 km, con trayectorias sincronizadas para cubrir toda la superficie de la Tierra. Cuando se desea determinar la posicin, el receptor que se utiliza para ello localiza automticamente como mnimo tres satlites de la red, de los que recibe unas seales indicando la identificacin y la hora del reloj de cada uno de ellos.
El GPS es un sistema de posicionamiento por satlites desarrollado por el Departamento de la Defensa de los E.U., diseado para apoyar los requerimientos de navegacin y posicionamiento precisos con fines militares. En la actualidad es una herramienta importante para aplicaciones de navegacin, posicionamientos de puntos en tierra, mar y aire. El elemento clave de la precisin del sistema, es el hecho de que los componentes de la seal estn controlados por relojes atmicos muy precisos.

Aplicaciones de GPS La gran precisin que proporciona la tecnologa de GPS la convierte en una formidable herramienta de trabajo para cualquier aplicacin que requiera determinar posicin, tiempo y/o direccin de movimiento en cualquier punto de la Tierra y cualquier condicin meteorolgica. Es tambin de enorme utilidad en la determinacin de lmites geogrficos, fronteras, elevaciones de terreno, cauces de ros

Algunos de los subcampos de Geociencia en los que se aplica tecnologa GPS son:

Sismologa, para medir deformaciones asociadas a terremotos. Volcanologa, para estudiar las deformaciones de montaas en las que hay volcanes activos. Glaciologa, donde se miden los lentsimos flujos de enormes masas de hielo de los glaciares. Meteorologa, donde se mide el efecto de la atmsfera en las seales GPS con la finalidad de proporcionar informacin til para predicciones del tiempo

SIG
Un Sistema de Informacin Geogrfica (SIG) es una herramienta de anlisis que permite almacenar, recuperar, manipular, analizar e identificar relaciones espaciales a partir de la informacin espacial y de todos los atributos relacionados con ella, todo ello se puede expresar en forma de mapa Podemos decir que un sistema de informacin geogrfica es una herramienta basada en computadora y utilizada para mapear y analizar eventos que ocurren en un rea geogrfica. La tecnologa de estos sistemas integra operaciones de bases de datos, tales como consultas y anlisis estadstico, con la visualizacin y el anlisis geogrfico que ofrecen los mapas
Un sistema de informacin geogrfica es un sistema para la gestin, anlisis y visualizacin de conocimiento geogrfico que se estructura en diferentes conjuntos de informacin: Los SIG nos permiten hacer un anlisis exhaustivo del territorio en los mbitos ms diversos. Son herramientas verstiles, con un amplio campo de aplicacin en cualquier actividad que conlleve un componente espacial. As, la tecnologa de los Sistemas de Informacin Geogrfica puede ser utilizada para investigaciones cientficas, para gestin de los recursos y activos, en arqueologa, en evaluacin del impacto ambiental, para la planificacin urbana, en cartografa, sociologa, geografa histrica, marketing o logstica, por nombrar slo algunos mbitos de aplicacin. Los SIGs se estn convirtiendo en herramientas indispensables en la toma de decisiones en las que la informacin espacial tiene una especial relevancia UTILIDAD EN LA GEOGRFA:

Las ventajas de la utilizacin de los Sistemas de Informacin Geogrfica en el proceso de enseanza-aprendizaje La creacin de mapas a la medida a partir de imgenes escaneadas, mapas topogrficos y fotografias areas. Interpretacin de escalas y leyendas, manipulacin de datos y creacin de mapas. Trabajar la orientacin a partir de la informacin existente en un mapa.

La cartografa (arte de dibujar los mapas) en formato digital (con ayuda del ordenador), es una de las finalidades y utilidades del SIG, pero no la nica ni la ms importante. Los SIG permiten el anlisis espacial y la toma de decisiones sobre el espacio, por la facilidad de manejo de todos los datos sobre un lugar (mapas, imgenes areas, fotografas, bases de datos, estadsticas.. .), ya que permite el manejo de mucha informacin sobre un 1 punto concreto de la superficie terrestre. El asociar la informacin con los elementos de los mapas; el crear nuevas relaciones que nos permitan evaluar, hacer 1 nuevos clculos, identificar localizaciones ptimas.. .. y el modificar los datos en el momento oportuno son acciones que una herramienta SIG permite realizar

La creacin de mapas a la medida a partir de imgenes escaneadas, mapas topogrficos y fotografias areas. Interpretacin de escalas y leyendas, manipulacin de datos y creacin de mapas. Trabajar la orientacin a partir de la informacin existente en un mapa.