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CALGRAFOS VASCONGADOS

Juan de Iciar
(Continuacin)

Respecto la fecha de nacimiento del insigne calgrafo, no tenemos la misma seguridad. Todos los autores que han tratado de l, entre ellos Stirling (1), que es de los ms puntuales y minuciosos, estn contestes en suponerle nacido en 1525; pero el examen detenido del Arte subtilissima, de Iciar, y algunas noticias que he encontrado en diferentes bibligrafos, han despertado en mi nimo ciertas dudas en lo relativo este particular. Al frente de la obra que hemos citado, aparece un retrato de su autor, ejecutado con mano franca, y en cuya orla se hace constar que tena ste, la sazn, veinte y cinco aos de edad (2). Como pasaba en autoridad de cosa juzgada que la primera edicin de este libro es de l550, se ha supuesto que el retrato tiene la misma fecha, y de aqu se ha sacado en consecuencia; por lo que yo conjeturo, que siendo entonces Iciar de veinte y cinco aos, tuvo que nacer en el de 1525. Mas como entre las lminas que para muestra de los diversos alfabetos figuran en el libro mencionado, hay algunas que se remontan 1547 y 1548, segn se expresa al pi de las mismas, cabe sospechar, y con no escaso fundamento, que tambin sea de fecha anterior 1550 el retrato que hemos aludido, y en tal caso habra que fijar el naci-

(1) Annals of the artists of Spain. (2) H aqu las palabras que se leen, en la referida orla: Ioannes : de : Iciar : tatis : sve : anno XXV. Se reprodujo el retrato en el nmero, 6 de esta Revista, p. 242.

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miento de Iciar en 1522, 1523 1524, si el referido grabado se hizo en 1547, 1548 1549. De todos modos, m me parece indudable que naci antes de 1525, porque, como se ver ms adelante, en un libro que se acab de imprimir 16 de Febrero de 1549, se incluye ya, al fin de los preliminares, el retrato de Iciar, grabado en madera, tal y como se reproduce un ao ms tarde en el arte de escribir. Dicho se est que si en aquella sazn tena nuestro calgrafo veinte y cinco aos de edad, hubo de nacer, por fuerza, antes de 16 de Febrero de 1524 (1). Los primeros aos de la vida del famoso pendolista durangus yacen sumidos en muy densa obscuridad. Ni siquiera sabemos la fecha en que, muy joven todava, se traslad la ciudad de Zaragoza; pero parece que se vi obligado ello por reveses y desventuras, de familia, juzgar por estas palabras que se leen en la dedicatoria de uno de sus libros (2), dirigida al muy ilustre seor don Juan Fernndez de Heredia, Conde de Fuentes: Como Aristipo mostr aquel gran contentamiento despus del grande y peligroso naufragio, que perdidas y deshechas las naves, con los pedaos de la madera que al agua quedaron, l y sus compaeros arribaron en la isla Rodiana, donde viendo los emblemales y seales de los pesos, numeros y medidas, conoci ser tierra bien gobernada, y, con gran alegra, dijo sus compaeros: Confianza tenemos. Por ende yo dexada mi propia patria, que es Vizcaya, con desseo de fruc tuosamente comunicar parte del talento que Dios fue seruido darme, escogi por lugar conveniente para emplear mis trabajos esta inclita ciudad de Zaragoza, asi por la grandeza della, como por las buenas costumbres. virtudes y abilidades de los ciudadanos que la habitan. No sabemos si fu en su tierra nativa, fu en la capital aragonesa en donde Iciar se ejercit, como aficionado: en el arte de la pintura. Cean Bermudez afirma que fu pintor por aficin y bajo su fe lo ha repetido Stirling y lo repetimos nosotros; pero, no le acompaaban sus cualidades nativas para el cultivo de este arte, adoleci de falta de maes-

(1) Despus de escribir lo que aparece en el texto del presente estudio, he notado que hay un autor que fija en 1523 el nacimiento de Iciar. Es Don Manuel Rico y Sinobas en su Diccionario de Calgrafos Espaoles, que forma parte del tomo IX de las Memorias de la Real Academia Espaola... Madrid. 1903. Seguramente, el seor Rico y Sinobas se atuvo las mismas razones que nosotros para discrepar de quienes suponan al famoso calgrafo venido al mundo en 1525, pues afirma que posea un ejemplar de la Aritmtica, que se acab de imprimir el 16 de Febrero de 1549, y con el retrato del autor, grabado en la portada. (2) La Aritmtica prctica.

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tros, sus aficiones no fueron muy duraderas, tropez con otros obstculos que le impidieron desenvolverlas libremente y le obligaron seguir rumbo muy distinto. Lo decimos, porque, fuera de esa ligersima referencia de Cean Bermudez (1), no se halla mencin, ni rastro alguno de los trabajos pictricos de Iciar; como no consideremos labor suya que bien pudiera ser, el retrato de que tantas veces hemos hablado; pero, en cambio, desde muy temprana edad se nos presenta dedicado la publicacin de obras didcticas de ms menos importancia. La primera de ellas fu una ortographia, pratica, que se imprimi en Zaragoza el ao de 1548, y que hasta la fecha no ha merecido ms que alguna ligera mencin de los bibligrafos. El mismo Brunet la cita de una manera muy vaga (2). Pero como, en nuestro sentir, este libro constituye la primera edicin de la ms clebre de las obras de Iciar, sea, de su Arte de escribir, nos creemos obligados describirlo con algn detenimiento y minuciosidad. Su ttulo exacto es como sigue: Recopilacion subtilissima: intitulada Ortographia pratica: por la qual se ensea escreuir perfectamente: ansi por pratica como por geometria todas las suertes de letras que mas en nuestra Espaa y fuera della, se usan. Hecho y experimentado por Iu de Iciar Vizcayno, escriptor de libros. Y cortado por Iuan de Vingles Frances. Es materia de si muy provechosa, para toda calidad de personas que en este exercicio se quisieren exercitar. En Caragoa, por Bartholome Nagera MDXLVIII . Un tomo en-4, de 67 folios, el ltimo de los cuales lleva el sello del impresor, y declara que se public el libro costas de Alonso de Frailla, y Juan de Iciar, y Juan de Vingles, vecinos de la dicha ciudad. Acabse la impresin 22 de Agosto de 1548 Aparece dedicada la obra al Ilustrsimo y Excelentsimo Prncipe Don Hernando de Aragn, Duque de Calabria, bajo cuyo amparo se quiso colocarla, porque temia Iciar que no faltran detractores y mulos que pusieran tachas su labor. Ponderaba cun fructuosa haba sido la

(1) H aqu el artculo que el laborioso Cean dedica nuestro calgrafo en su Dicionario histrico de los ms ilustres profesores de las Bellas Artes en Espaa. (Madrid, 1800). Iciar (Juan de), pintor por aficin y natural de Durango. A los veinticinco aos de edad, en el de 1550 public en Zaragoza un libro intitulado Ortografa prctica, Arte de escribir, que es ya muy raro y apreciable por sus buenos preceptos, y por las admirables muestras de letras que contiene, entre las que hay adornos de mascaroncillos, figuras y otras cosas de buen gusto, que dibux y traz el mismo Iciar; y grab en madera Juan Vingles. (2) Vanse continuacin las nicas noticias que acerca de esta obra se encuentran en el Manuel du Libraire, de Brunet: Ortographia pratica. aragoa, 1548, in-4, avec des alphabets et autres fig. gr. sur bois (11.156).

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invencin de las letras, y los grandes beneficios que del uso de ellas universalmente haban recibido los hombres, y justificaba la necesidad de su trabajo, por que despues de la invencin de la imprenta que fu la verdad cosa divinalmente inspirada, no se tena el cuidado que antes, para saber perfectamente escribir de mano. Por ello emple no poco tiempo y esfuerzo en inquirir y recopilar todas las diversidades de caracteres de letras, que entre christianos ms se usan, y ponellas en tal perfeccin que, trasladadas de los impresores con la misma polica y curiosidad . . . . quede los siglos venideros ocasin de imitarles y aprovecharse de mis vigilias. Siguen la dedicatoria unos versos en elogio del autor (1), por un amigo de este, y comienza luego la prctica arte de escribir con una especie de intrduccin, ms pesada que larga, juicio de Stirling y en que, aduciendo la autoridad de Platn, se afirma que ley no es otra cosa si no invencin de verdad. Se censura los jurisperitos, los cuales, tirnicamente se han alzado con la posesin del vocablo, que de suyo es tan general. Se achaca la excesiva multiplicidad de reglas empeos exagerados del amor propio, y al afn de sostener cada cual su parecer. Discurriendo sobre si debe ensearse primero leer, y despus escribir, por el contrario, deben ensearse ambas cosas la par, se muestra partidario de un sistema eclctico, y lo formula de esta manera. Salvo mejor juicio, estos dos pareceres se podran conformar sanamente y con distinccin entendidos (habido respeto la edad de los principiantes) segn que place Quintiliano, autor gravsimo. Porque con los nios ms tierra ganar el que amorosamente y halagando les enseare, que no el que instare con aspereza y severidad continua, acumulando trabajo trabajo, como el escribir el leer. Debe pues, con diligencia el preceptor advertir no aborrezca el nio el estudio, y reformide, pues por entonces amar no lo puede, que acaece durar este resabio ultra los tiernos aos. Y as concluira yo. teniendo por mejor en este gnero de novicios, que se anteponga el leer, no desviando de la comn costumbre de ensear. Pero si nuestro principiante acordare algo tarde, y comenzare frecuentar los escuelas, ms convidado de su propio juicio y voluntad que compelido por el parecer de otro, no dudar yo de ponelle juntamente la cartilla y peola en las manos, para que conoscida la figura y odo el nombre de cada letra, sepa tambin su delineacin traza, que en los semejantes no hay temor de la retrocesin que habenos dicho, pues ni la fatiga sobrepuja las fuerzas en tan madura edad, ni falta el amor y deseo de que los nios carecen.
(1) Ya citado ms arriba, propsito de la naturaleza duranguesa de Juan de Iciar.

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Los prrafos transcriptos sirven, no solo para apreciar las teoras pedaggicas de Iciar, si no lo que vale ms, para conocer su propia ndole, que deba de ser blanda y generosa, enemiga de aquel aforismo de que la letra con sangre entra. En la eficacia que concede al procedimiento persuasivo, en su anhelo de que al nio que acude las aulas se le gane la voluntad y el afecto, n con aspereza y severidad, si no con dulzura y mansedumbre, parece percibirse un eco, todo lo lejano y tnue que se quiera, pero eco, al fin, de aquella elevada y bellsima doctrina platnica que funda la enseanza en la simpata entre maestro y discpulo; fusin intima, secreta, misteriosa y divina, nica que puede hacer fecunda la transmisin de las ideas, de tal modo que estas no caigan en el alma del oyente, como en tierra ingrata los afanes del cultivador (1). No sin motivo dijo el abate don Domingo Mara de Servidori (2), que por la obra de Iciar, se conoce que este fu hombre de mucha sincerdad inocencia. Tambin es curioso, para el conocimiento exacto de lo que el caligrafo durangus pensaba en cuestiones pedaggicas, el Compendio de ciertas reglas y avisos muy tiles para el maestro que ensea leer, que viene continuacin de la introducin que nos hemos referido. Debi de ser Iciar enemigo de que los alumnos se les hiciera ejercitar solamente la memoria, pues dice, anticpndose muchos instructores modernos, que ser la primera regla aviso que procure el que ensea no sepan de coro los nios el a. b. c. antes de conocer las letras por vista, que es grande obstculo, porque siguiendo las pisadas de su memoria, dejan con los ojos de considerar la forma que cada una tiene, de que nace el ocular y verdadero conocimiento de ellas. Y cuando se tropieza con un discpulo de aquellos que profesan las letras dio vatiniano tan torpes de entendimiento que no aciertan comprender lo que el maestro les explica, no quiere se le inpongan castigos, ni que se le reprenda con dureza, sino que se aproveche el aviso de Quintiliano, inventando algn juego manera de naipes dados, y escribiendo en cada tanto carta una letra, y hecho esto, en presencia de los nios eche el maestro sobre una mesa aquellos tantos, y al muchacho que ms letras nonbrare de las que los tantos cartas descubrieren, su premio sea (loando primero

(1) MNENDEZ y PELAYO . Historia de las ideas estticas en Espaa. Tomo I. Madrid, 1883. (2) Vanse las Reflexiones sobre la verdadera arte de escribir: por el abate don Domingo Mara de Servidori, Romano. Madrid Imprenta Real. 1789. Tomo primero (pg. 31).

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la buena habilidad suya), una nuez avellana, cosa de que esta edad suele pagarse. Tras estos preliminares, en que muestra su empeo de ser breve y claro, segn el sabio precepto horaciano, que oportunamente invoca el autor, entra en materia, tratando primeramente De los instrumentos necesarios al buen escribano, con pormenores que hoy se nos antojan ftiles y excesivos, y dando luego conocer la Recepta de tinta para papel, la Recepta de tinta para pergamino, la Recepta para bermellon, la Recepta para hacer tornasol, la Recepta para hacer verde lirio, la Recepta para hacer agua gomada: y para, destemplar la clara del huevo, la Recepta para hacer roseta y la Recepta para preparar la glasa. Se explica Como se conosce el buen papel y las condiciones que ha de tener, y qu tal ha de ser el cuchillo para templar. No faltan continuacin las lecciones oportunas acerca De la Regla, y para robustecer el propio parecer con la autoridad de doctos y respetados escritores, se aduce el testimonio del maestro Alejo de Venegas, de quien Iciar era particularmente aficionado, juzgar por el tono de devocin sincera con que ms de una vez le menciona. Muchas suertes de reglas hay inventadas escribe nuestro calgrafo entre las cuales es muy provechosa y fcil para principiantes una que Alejo Vanegas describe en su ortografa; y por ser ella tal ponga el modo de fabricarla, y cmo se ha de reglar con ella. Se dan luego ciertas nociones acerca Del conocimiento y cualidades de las buenas plumas, y sobre cmo se ha. de cortar la pluma, y al explicar como la pola. . .se ha de tener en la mano, y menear escribiendo, se expresa en estos trminos: Advertimos, pues, que la peola... se ha de tener con los dos primeros dedos solamente, asentndola sobre el tercero, esto se entiende en toda suerte de letra reposada que se escribe con regla y mesura; porque el asiento del dedo tercero solo se aade para moderar el mpetu de los otros dos. Pero el que quisiese tirar la mano, desviado el dedo tercero, srvase de los dos solos primeros. Esta doctrina, aunque parece nueva en nuestra Espaa, fuera de ella es vieja, y muy usada en corte romana, donde concurren los mejores escribanos de Europa. Lo mismo escribe Luis Vives, valentino, en uno de sus coloquios, cuyas palabras son estas: Pennam, si firmius vis chart imprimere, tribus digitis teneto: sin celerius, duobus, police et indice, more italico. Nam medius inhibet magis cursum, et moderatur, ne se immodice effundat quam adumat. Lo cual no discrepa en sentencia de lo que arriba tengo dicho, y por eso no lo vuelvo en castellano. Fcilmente se comprende la satisfaccin con que en apoyo de sus teoras, alegara Iciar el testimonio del inmortal polgrafo valenciano Luis Vives, dada la autoridad extraordinaria de que este gozaba la

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sazn sobre todo en ciertas aulas en que penetr triunfante la luz de su critica. De igual suerte que Iciar, expone algunos aos ms tarde su discpulo Madariaga la opinn del mismo Vives para justificar la importancia que conceda estascosas relacionadas con la enseanza de la escritura que para aquella gente formaba parte, y no despreciable, de la educacin humana, por lo que no cabia prescindir de esa enseanza cuando se trataba de formular un plan completo de pedagoga. Ponderando las preeminencias asignadas en otros tiempos los que practicaban el arte de escribir, manifiesta uno de los interlocutores de los Dilogos del ya citado Madariaga, que Escribano y sabio, y sabio y escribano todo era una misma cosa. Y como le replique otro que agora gente docta no hace caso de escribir, el primero le responde: Cmo no? El doctsimo Vives, valenciano, ejemplo de hombres doctos en Espaa, se hace maestro, de escribir, y hace un coloquio donde ensea los primores de de la pluma nuestro nvictsimo Rey Felipe, y Erasmo, el ms docto hombre que ha salido de Flandes, en su libro De recta pronuntiatione, y el nobilsimo caballero Don Pedro Mexa, nuestro sevillano, coronista de Su Majestad, en la tercera parte de su Selva (1) se hacen maestros de escribir, y Quintiliano ensea tambin esta facultad. (2). No debe de parecernos tan pueril esta minuciosidad con que Iciar pretende dar reglas acerca de las cosas que, primera vista, son menos difciles importantes en el arte de la escritura, cuando el mismo Vives, espritu de los ms grandes y de los ms noblemente independientes que produjo aquella Edad, tan prodigiosamente fecunda en varones egregios y en cultivadores sagaces y afortunados de toda suerte de disciplinas intelectuales, no tena menos descender en sus luminosos Dilogos la explicacin de la manera como debe coger la pluma entre los dedos el que aspire realizar en s el ideal de la educacin humana, tal como aquellos hombres de criterio amplio y generoso la comprendan. Cuando tanto insiste Iciar sobre detalles que hoy estimamos menudos insignificantes, es indicio evidente de que entonces se apreciaban de muy distinto modo, y se tenin, si no por indispensables, cuando menos por muy convenientes en un libro de la ndole del que compuso el calgrafo durangus. El cual, despus de discurrir acerca De la imitacion y forma del trazar las letras, y en especial cancillerescas, trata de la letra cancilleresca, y explica detalladamente el modo como se ha de formar, para que resulte bien compasada y medida. Empiezan luego las muestras

(1) Alude la Slva de varia leccion, impresa en Sevilla en 1542. (2) MADARIAGA . Arte de escribir. Dilogo VI.

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con una plana de letra redonda hecha en 1548, la cual siguen una de letra tirada llana, otra de cancellaresca bastarda, otra de cancellaresca gruesa, otra de cancellaresca romana, otra de letra de breves, y otra de cancellaresca hechada (sic), todas las cuales llevan la fecha de 1547. De 1548 son una muestra de letra de privilegios y otra de letra francesa redonda y tirada (1), que figuran despus. No llevan fecha dos planas de letra gtica echada que vienen en pos de las anteriores. En cambio, ostenta la de 1547 una muestra de alfabeto latino, que precede la letra tratizada, que es muy necesaria para soltar la mano en la letra cancilleresca y especialmente en la bastarda, la cual es dice Iciar la ms usada de quantas agora se usan en nuestra Espaa y fuera de ella. Son de 1548 una plana de letra de bulas y la muestra de alfabeto griego que parece al dorso de ella. Tambien es de la misma fecha una plana muy notable y digna de mencin especial en que bajo la piadosa leyenda Jesvs-Maria, aparecen una M y una H enlazadas, exornadas con emblemas y atributos de la Pasin y con una imagen de Cristo Crucificado. Vense luego diversas muestras de letra cancellaresca formada, letra antigua, letra redonda, letra de probision (sic) real, castellana ms formada, letra, de mercaderes castellana, letra castellana procesada, letra redonda formada, y letra formada blanca. La residencia del calgrafo durangus en Zaragoza haba contribudo seguramente que dedique unas pginas tratar de lo que llama la letra aragonesa. Entre las lneas que consagra afirmar los caracteres especiales de esta letra, y las lminas explicativas que aparecen ms tarde (quiz por descuido del encuadernador) en el ejemplar que tengo la vista, se encuentran las muestras de siete diferencias de letras, y la prctica del alfabeto cancilleresco de las letras dichas maysculas capitales. En la pgina que versa sobre este asunto, asevera el autor que solo de poco tiempo esta parte se ha tratado de reducir arte este honestsmo ejercicio de escribir, y entre los primeros que han abordado la empresa, cita al ya recordado Palatino. (Continuar).

C ARMELO

DE

E CHEGARAY.

(1) Estas muestras de letra de privilegios y de letra francesa, y la de letra de bulas se repiten ms adelante en el ejemplar de que me valgo para mi estudio, y que es propio del docto bibligrafo clon Julio de Urquijo, dignsimo director de esta Revista.

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CALGRAFOS

VASCONGADOS

J u a n d e Icia r
(Continuacin)

Ms adelante se trata del modo que se ha de tener en el hacer de las cifras cuadradas siguientes. Son cifras nombres encajados, muy poco usados la sazn en Espaa. Escribe seguidamente acerca de la letra gtica... Es letra que en su traza requiere gran multitud de figuras geomtricas;... si algn curioso codiciare saber la prctica, hallar la ha en el tercero Libro de la geometra de Alberto Durero. De donde yo colleg el orden de la traza que aqu puse por ejemplo. Servidori, que juzga por punto general con dureza todos los calgrafos no italianos, y que considera nuestro Iciar como mero copista y continuador, no siempre feliz, de las reglas trazadas por Palatino, Tagliente y Vicentno, no excluye de sus anatemas Alberto Durero, quien, aunque fu excelente Pintor, no tuvo igual mrito en la letra caprichosa que invent, muy desemejante en los accidentes la antigua; pero reconoce que si hubiera querido imitar totalmente dicha letra antigua, la hubiera, sin duda, dibujado con tanto mayor primor que otro cualquiera (1). Mas estas son opiniones personales de Servidori, ms menos dignas de consideracin y acata miento, segn el valor que se conceda su gusto, de que son expresin exacta. Las muestras que acompaan el tratado de la letra gtica son de
(1) SERVIDORI. Reflexiones sobre la verdadera arte de escribir.

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1547, donde aparecen: muestras de casos de comps con su geometra, escritas en 1547 y muestras de letras de comps para iluminadores. Sguese despus un tratado de la letra gruesa de los libros. Entre estas, era de libros de iglesia la que ms gustaba Iciar. En el arte de los libros de iglesias he hecho algn hincapi dice y ha sido por dos razones. La una, porque ninguno de los autores italianos ha hecho mencin alguna, excepto Antonio Tagliente, que puso la geometra de la letra gruesa de los libros: la cual he visto ser reprobada por muy grandes escribanos del arte, por la gran desproporcin que en ellas hay. Y la otra, por ser esta mi propia arte, detenerme he en la consideracin de esta forma de letras, ponindolas sin geometra ninguna, si no solamente escriptas la mano, parecindome que si ellas estn bien hechas, exceden todo comps, como claramente ver cualquiera ... y ansi la letra en que yo ms tiempo me detuve aprender, fu esta. Tras las muestras que, como de costumbre, suceden la explicacin terica de la letra gruesa de los libros, vienen otras de letras caudinales, de letra formada, de casos prolongados, de casos peones, de letras quebradas, de alfabeto hebraico de alfabeto griego, de letra tratizada, de abreviaturas de cancellaresco y de otro alfabeto griego, distinto del anterior. Habla luego el insigne pendolista vizcaino Del contexto y trabazn de las letras, y apoyndose en la autoridad del maestro Alejo de Venegas (1), quien Juan Gins de Seplveda llam virum non solum humanioribus literis in primis eruditum, sed etiam in studio theologi versatum, declara que tiene por bueno imitar en este caso (el de las letras que acaban en rasguillo final) los moldes de excelentes impresores, como el de Aldo Manucio y otros semejantes, los cuales han puesto la estampa en su mayor perfeccin. Si hemos de creer Servidori (2), siempre descontentadizo y exigente cuando se trata de autores que no son compatriotas suyos y de su entera devocin, las muestras que Iciar di del carcter aldino no estaban ejecutadas con la propiedad y hermosura con que aparecen en la edicin de 1550 de que hablaremos ms adelante, y para cuya impresin emple sus bellas matrices el tipgrafo zaragozano Pedro Bernuz, si no en la forma esquinada que empleaba Palatino, y con pluma ladeada. No sabmos en qu hechos pudo fundarse el abate Servidori

(1) Muy celebrado entre sus contemporneos, especialmente por su Diferencia de libros que hay en el universo. Anteriormente haba compuesto Un tratado de Ortografa y Acentos en Las tres lenguas, que se imprimi en Toledo en 1531, y por esto le cita Iciar. (2) SERVIDORI . Reflexiones sobre la verdadera arte de escribir.

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para sostener esta opinin, porque dudamos mucho que pudiera tener la vista las planas de Iciar, tal como salieron de las manos del reputado calgrafo durangus. El cual, en su arte de escribir, no pasa por alto ninguna de las enseanzas que pueden ser tiles quien aspire manejar la pola con el dominio que es menester para trazar hermosos caractres de letra. Ni siquiera se olvida Del orden que ciertas letras deben guardar y De la proporcin que en la escritura se debe observar, y en este ltimo punto advierte refirindose, con muy bien sentido, los signos de puntuacin, que como la escritura no sea otra cosa que un razonamiento y pltica con los ausentes, hllanse tambien en ella las mismas pausas y intervalos sealados con diversas maneras de rayas y puntos Encarece continuacin el orden que debria guardar cada uno cuando comienza de aprender escribir, y trmina refiriendo el modo como este libro se hizo. Como es breve la relacin, y la juzgamos interesante, siquiera no sea ms que para saber de que medios se valan en aquella sazn los que tenan que dar las prensas, obras de la ndole de la publicada por Iciar, vamos transcribir textualmente lo que este nos cuenta respecto del particular : Porque hay muchas personas curiosas que desearn saber el modo y manera como este libro se ha hecho; pensando algunos que hay pemzones matrices en la emprenta para poder hacer tanta diversidad de letras como aqu van. Y tambin pensando que las letras blancas, tambin las hay en la emprenta, acord de poner el modo como se ha hecho: por dos cosas. La primera por contentar al que no lo sabe; y la otra porque vean el trabajo tan grande y tan largo que ha habido en hacer esta obra. Y los que lo saben perdonarn por los que no lo saben ; porque la verdad, yo he topado con muy pocos hombres que caigan en la cuenta de esto. Ser, pues, el caso que todas estas suertes de letras estn escriptas al revs en unas tablas de azarollera, porque necesariamente han de estar as, para que salgan al derecho como estn aqu. Y despus de escriptas en las tablas, estn grabadas cortadas punta de cuchillo, con grandsima dificultad, como cualquiera curioso podr notar en tantas variedad de letras. Sepan que todas las letras que salen blancas estn cortadas en hondo: y todas las que son negras, estn grabadas en alto, as como estn las de la emprenta; y ansi estn hechos todos los libros italianos que de esta materia tratan: porque de otra suerte sera imposible hacerse. Y pues con tanto trabajo y gasto, y en tan largo tiempo se ha hecho este libro; y el primero que en nuestra Espaa ha puesto la mano en escribir de esta arte, he sido yo, ms convidado del celo del provecho comn, que de mi propio loor, con razn merezco ser perdonado, si algn error hubiere, que es imposible ser menos de que haya muchos; atribuyendo las gracias de lo que bien estuviere, al Sumo

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Hacedor de todas las cosas, del cual todos los tesoros de ciencia y sabidura proceden. Nos hemos detenido en el examen y descripcin de este libro, para que el lector pueda tener por cierto, sin gnero de duda, que la Ortografa prctica, tan ligeramente mencionada hasta la fecha, constituye la primera edicin del Arte de escribir de Juan de Iciar. Si por tal la hubiesen tenido los bibligrafos, no hubiesen asignado tan excepcional importancia la edicin de 1550, cuyas particularidades relataremos ms abajo. Para entonces dejamos la apreciacin del puesto que en la historia de la caligrafa corresponde al pendolista durangus. Pronto encontr ste nuevo editor para sus libros en la capital aragonesa. Lo fu el infanzon mercader de libros, Miguel de Suelves, ms conocido por Miguel de Zapila, cuyas expensas se hicieron en lo sucesivo, si no todas, casi todas las impresiones y reimpresiones de las obras del calgrafo vizcaino, segn terminantemente se expresa al frente de las mismas. Fu una de ellas, la primera en el orden cronolgico, despus de la Ortografa prctica, una Arithmetica prctica, que se imprimi en Zaragoza el ao de 1549, y de que da noticia Nicols Antonio en ese asombroso monumento de la bibliografa espaola, que se llama la Bibliotheca Nova. La Arithmetica de Iciar constituye hoy una rareza bibliogrfica estupenda, hasta el punto de que Stirling, no obstante su copiosa erudicin y el conocimiento positivo que tena de los detalles, y que le sirvi para cumplir con sus Anales fines de vulgarizacin, difundiendo en el mundo multitud de datos ocultos relativos artistas espaoles, confiesa que de ese libro de Iciar no tiene otra noticia que la somera mencin que de l hace el ya recordado Nicols Antonio, segn el cual formaba la Arithmetica un volumen en 4 (1). Pero el mismo Stirling viene rectificarse s propio en este punto, al consignar ms adelante, en una nota, que Salv posea un ejemplar, en folio, de la primera edicin de este tratado tan peregrino. En efecto, el Catlogo de Salv, que tantas valiosas indicaciones contiene sobre joyas bibliogrficas que hoy son de dificl adquisicin, describe en los siguientes trminos la Aritmetica de Iciar:

(1) H aqu el artculo que Nicols Antonio dedica Juan de Iciar en su diccionario bibliogrfico: IOANNES DE ICIAR , Cantaber, Durangensis, ad exemplum trium se superiorum ex Italia ortographi practic magistrorum, Ludovici Vicentini, Antonii Taglienti & Joannis Baptist Palatini, typis excudi fecit Casaraugust, ubi commorabatur: Arte subtilissima, por la qual se ensea escrivir y contar perfetamente. Caesaraugust, 1553, in 4. Scripsit item: Arithmetica practica. Ibidem, anno 1549, in 4.

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ICIAR (JUAN DE). Libro intitulado Arithmetica practica y muy til y provechoso para toda persona que quisiere exercitar se en aprender contar agora nuevamente hecho por Juan de Iciar Uizcayno. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 0. COESARAUGUST . M.D.XLIX. (Al fin). Fue impresso el presente libro en la muy noble y leal ciudad daragoa en casa de Pedro Bernuz costa del autor y de Miguel apila mercader dlibros. Acabose a XVI de Febrero del ao de mil quinientos y quarenta y nueue (1549). Fol. let got. Laminas de madera y retrato de lo mismo. La portada es de negro y colorado, y lleva un magnfico adorno al rededor grabado tambien en madera. 4 hojas preliminares y LVI fols. (1). Salv asegura que el retrato del autor, colocado al fin de los preliminares, es el mismo que se halla en su arte de escribir. En esta circunstancia nos hemos basado para tener por cierto que Iciar naci antes del 16 de Febrero de 1524. La referida Arithmetica de la cual afirma Salv que Nicols Antonio se equivoc al sealarla como una obra en cuarto, no tiene hoy ms precio que el de una mera curiosidad bibliogrfica. Mas no puede considerarse como tal, an despus de cuanto hemos dicho acerca del valor de la Ortografa prctica edicin del Arte de
(1) Don Manuel Rico y Sinobas posea un ejemplar de esta Aritmtica. Vase cmo lo describe en su ya recordado Diccionario de Calgrafos Espaoles: Libro inti | tulado Arizhmetica | prctica, muy util y proue | choso para toda persona | que quisiere exercitar se en | aprender contar, agora | nueuamente hecho por | Juan de Yciar | Vizcayno | 1 ,2,3,4,5,6 i 7,8,9,0 | Csaraugust MDXLIX. Magnfica portada gravada en Madera por Diego en 1548. Sigue la dedicatoria en dos pginas, otras dos con el ndice por captulo de toda la obra, y una foja, en cuyo recto se lee una composicin potica del autor al lector, y en el verso se halla, de buril excelente, el retrato de Iciar, marcado en el hombro izquierdo con las iniciales del grabador zaragozano I.D.V. y una orla, en la que se hace constar la edad que tena entonces el autor del libro, leyndose en ella: Ioanne de Yciar tatis sue. Anno XXV. El texto se compone de LVI fojas foliadas, tan slo por el recto, magnfica impresin letra tortis, con algunas figuras grabadas en madera del mismo buril de la portada, y retrato, para ilustrar los ejemplos, lyendose al fin: Fu impreso el presente libro en la muy noble | y leal ciudad Daragoa, en casa de Pedro Bernuz, costa | del autor y de Miguel de apila, mercader dlibros | Acabose XVI de Febrero del ao de mil y | quinientos y quarenta | y nueue | con el escudo del impresor al pie. Poseo un magnfico ejemplar, cubierta de cuero, con gofres de oro y adornos de la poca del autor, que, al parecer, se ha conservado muchos aos en Zaragoza, , por lo menos, hasta 1848, en cuya ltima hoja en blanco se leen los nombres manuscritos con letra del siglo XVI y XVII, Miguel de Carreras y Toms de Rada, como dueos que fueron, al parecer, de este ejemplar.

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escribir de 1548, la que se hizo de la misma obra el ao de 1550, pues esta se ha debido principalmente que el nombre de Juan de Iciar sea recordado con alabanza por la posteridad. El ttulo exacto del libro es como sigue: Arte subtilissima, por la cual se ensea a escrivir perfectamente. Hecho y experimentado, y agora de nueuo aadido por Juan de Iciar Vizcayno. Imprimiese en aragoza, en casa de Pedro Bernuz, ao de MDL. Un volumen en 4, de 86 folios, el ltimo de los cuales lleva el sello del impresor, que es el mismo que usaba su antecesor George Coci (1). Contiene esta edicin cosas que no se encuentran en la de 1548, y que por ello merecen ser puntualmente consignadas. No cabe omitir entre ellas la dedicatoria al Prncipe Don Felipe (ms tarde Rey de Espaa, con el nombre de Felipe II), que viene sustituir la que aparece al frente de la Ortografa prctica, como enderezada al Prncipe Don Hernando de Aragn, Duque de Calabria. No parece si no que Iciar buscaba cada vez el apoyo y la proteccin de ms altos personajes. Entre las frases que dirige Don Felipe, no queremos pasar en silencio las que vienen expresar un concepto constantemente repetido por quienes han tratado de las cualidades caractersticas de la gente vasca, y de sus grandezas en el campo de la accin y de la voluntad, mucho ms numerosas y eminentes que las que ha logrado en la esfera de las letras y de las artes: De preparacines y exordios y buen estado de hablar, dice Iciar va este tratado corto,. ans por no caber en m, como por no llevarlo mi nacin, que es vizcaina, de donde ms personas valerosas (caudal de historiadores) han salido que no oradores. Las palabras que hemos subrayado de propsito, nos traen la mente el recuerdo de otras idnticas que Pedro de Madariaga, discpulo de Juan de Iciar, estamp en su Honra de escrivanos. En el primero de los Dilogos de que consta este libro, aquel Manrique castellano quien hemos aludido ms arriba, y que es uno de los interlocutores, se expresa en los trminos siguientes, dirigendose al vizcano Gamboa. Todo lo que V. md. mandre; slo que no seas corto (en la pltica), porque los vzcainos lo son: y no tengo miedo de otra cosa. Aunque ya s que es condicin de cualquier nimo generoso y discreto hablar poco y obrar mucho. Y Gamboa, como si quisiera confirmar la asercin de Manrique, tocante la sobriedad de palabra de los vascongados, le replica: La materia de que tengo de tratar, es tan digna, que por

(1) Segn dicen los autores del Suplemento de Brunet, en uno de los catlogos de Mr. TROSS se fija el precio de 300 francos un ejemplar de la llamada primera edicin del Arte de escribir, sea, la de 1550. Los mismos bibligrafos afirman que Quaritch exiga 32 libras esterlinas por otro ejemplar de la edicin de 1564.

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mucho que yo dijese, quedar corto: cuanto ms que mi condicin y naturaleza me convidan brevedad. Nos ha parecido del caso subrayar esta ltima frase, como subrayamos antes otra de Iciar, por lo que tiene de significativa, y porque viene expresar un pensamiento que por entonces deba de ser vulgarsimo, y que algunos lustros ms tarde alcanzo en los reinos de la poesa la immortalidad reservada las manifestaciones felices de los hijos de las Musas, cuando el gran Tirso de Molina la grab para siempre en los bronces de su estilo, al afirmar en su drama histrico La prudencia en la mujer, escrito con tan genial inspiracin y con penetracin tan honda y certera del espritu de los tiempos que se contrae, que el vasco es

Valiente en obras, y en palabras mudo.

Ya Fernn Prez de Guzmn dijo de nuestros ascendientes, principios del siglo XV, que eran medio mudos, pero ardidos y fuertes. A continuacin de la dedicatoria al Prncipe Don Felipe, se encuentra en el libro de Iciar una Epstola al lector. En ella declara que la razn principal que le movi emprender la obra, fue la grande aficin que constantemente he tuvido (sic) los que desean aprender, y tambien ver que en nuestra Espaa no ha habido ninguno que haya querido tomar la mano en escrivir de esta facultad, siendo tan necesaria y tan excelente como es, habiendo tantos y tan subtiles ingenios y escribanos como hay, lo cual ha causado mi ver la gran dificultad que hay en el grabar en madera tal diversidad de letras, y costa de tantos aos de trabajo, que slo los que lo entienden, lo sabrn ponderar (4). Se excusa de haber puesto su firma en cada plana de muestra, y lo justifica con el ejemplo de los calgrafos italianos Ludovico Vicentino y Antonio Tagliente, quienes parece haberse propuesto especialmente por modelo, sobre todo al primero en su Regola da imparare scrivere varii caratteri de lettere con li suoi compassi et misure, et il modo di temperari le penne (2).
(1) Cotjense estas palabras con las que ms atrs hemos transcrito de las que consigna Iciar al final de su Ortografa prctica, y se ver el encarecimiento con que hablaba el pendolista vizcaino de los esfuerzos que le cost la composicin de su libro. (2) Stirling cita una edicin de esta obra de Vicentino, hecha en Venecia en 1523. Algunas de las pginas de muestras de letra, llevan la echa de 1522. Yo he visto una edicin de la Regola de Vicentino hecha en Roma en 1548. Juan Bautista Palatino, que es otro de los calgrafos italianos en que se inspir Iciar, es autor de una Regola, para cuya impresin obtuvo licencia, bien expresiva por cierto, del Sumo Pontfice Paulo III en 1540. La dedicatoria de la obra al Cardenal de Carpi es de 1545. En Vicentino, Tagliente y Palatino estn, en gran parte, los orgenes del libro del calgrafo durangus, que lo reconoca noblemente, y lo confesaba cada momento, con la probidad que le era caracterstica.

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Sigue la mencionada epstola el retrato del autor que mas atrs nos hemos referido, al tratar de la fecha probable en que vino al mundo Juan de Iciar. Al pi de este retrato se lee un dstico latino que, copiado la letra, dice as: Exprimit is mentem, qui solus corpora plasmat, Corporis ast umbras pingito docta manus. Gran parte de las paginas que contiene esta edicin, es reproduccin literalsima y exacta de la de 1548, desde la introduccin que hemos extractado en su lugar oportuno, hasta las muestras de las diversas clases de letra, las explicaciones respecto los instrumentos de que se ha de valer el buen escribano, y las recetas para hacer diferentes clases de tintas. Tau slo vara la colocacin, pues en la edicin de 1550 se posponen por ejemplo, las recetas las muestras caligrficas, mientras que en la de 1548 sucede todo lo contrario. Tambin es de advertir que de las varias clases de recetas para hacer tintas que se incluyen en la Ortografa prctica, slo se copian en la edicin de 1550, las relativas la tinta para papel. la tinta para pergamino y la roseta (1). Se conoce que la obra de Iciar tuvo una gran aceptacin entre los pendolistas de su tiempo. De otra suerte no se hubiera reimpreso repetidas veces en corto nmero de aos. Para que pueda apreciarse ms exactamente la popularidad que alcanzo, y la influencia que ejerci en el desarrollo de la caligrafa espaola, no nos parece fuera de propsito recoger las noticias que nos suministran diversos bibligrafos respecto del particular. Nicols Antonio cita una edicin hecha en Zaragoza el ao de l553 sin detallar su contenido. En el Catlogo de Salva se menciona, como continuacin del Arte de escribir de Iciar, un Libro en el qual hay muchas suertes de letras historia das con figuras del viejo Testameto y la declaracion dellas en coplas, y tambi un abecedario con las figuras de la Muerte. MDLV. 4 28 hojas sin foliacin, con las signs. A-C, de 8 hojas cada una, y la D de 4. Brunet (2) incluye entre las ediciones preciosas de este libro, una de 1555, y la describe como sigue: Arte subtilissima, por la qual se ensea a escreuir perfectamente. Hecho y experimentado por Juan de Iciar Vizcayno. Impresso costa de Miguel de apila mercader de libros. Vezino de aragoa. Ano MDLV, en 4 de 70 folios, ms 22 no numera-

(1) En cambio, la edicin de 1566 reproduce la receta para bermelln. (2) BRUNET . Manuel du Libraire.

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dos. La segunda parte de esta edicin podra ser acaso, una reproduccin de la Aritmtica de Iciar, pues as parece revelarlo su ttulo de Arte breve y provechoso de cuta castellana y arithmetica donde se muestra las cinco reglas de guarismo por la cuta castellana, y reglas de memoria.. Fu impresa en la muy noble ciudad de aragoa en casa de Estea de Nagera: a costa de Miguel de apila mercader de libros: acabose a 15 de mayo ao de 1555 (1). Ni Brunet, ni Salv nos dan por menor ninguno, propsito de la edicin que Miguel de Zapila hizo en Zaragoza, del Arte de escribir el ao de 1559, y que calific Mayans en su Specimen (2), con la nota de ser liber utilis et rarissimus. En cambio la de 1563, anunciada en el Catlogo de Sora est perfectamente descrita por Salv en el suyo. Vase continuacin lo que dice aquel insigne biblifilo, revelador de tantos libros raros y preciosos : Libro subtilissimo por el qual se ensea a escreuir y contar perfectamente: el qual lleua el mesmo orden que lleva un maestro con su discipulo. Hecho y experimentado por Juan de Iciar, vizcayno. Impresso en aragoa en casa de la biuda de Bartholome de Nagera. A costas de Miguel de Suelues, alias apila, infanon mercader de libros, vezino de aragoa. Ao M.D.LXIII. 4. Con muchas muestras de letra grabadas sobre madera. 4 hojas prels., 10 con la sign. B, las signs. C-G tienen 8 cada una, y la H solo 4. Esta edicin consta de ciento cuatro muestras de letra, es decir vein-

(1) No nos hemos aventurado atribuir Iciar esta Aritmtica, pues nada de particular tendra que fuese la obra de Juan Gutierrez que se imprimi juntamente con el Arte de escribir de Iciar el ao de 1563. No concuerda la descripcin de Brunet con la que hace Salv de la edicin de 1555, como puede notarlo quien coteje lo que va inserto en el texto del presente estudio con lo que copiamos continucin del Catalgo del clebre biblifilo espaol: Arte subtilissima, por la qual se enseia escreuir perfectamente. Hecho y experimentado por Juan de Iciar. Vizcayno. Impreso a costa de Miguel de apila mercader de libros, vezino de aragoa. (Este ttulo va rodeado de una orla en cuya parte inferior se lee:) Ao M.D.LV. 4 48 hojas en todo, sin foliacin, saber: 4 prels, 41 de muestras de letras grabadas en maderas y 3 que llevan por ttulo: Sgvense algunas receptas para hazer tintas. Signs. A-G todas de 8 hojas menos la primera y la ltima que tienen 4. En los preliminares de la presente edicin, como en la de 1564, se encuentra el retrato de Juan de Iciar, que algo reducido va copiado al pie. En las orlas puestas al rededor de las pginas del opusculito de las recetas para hacer tintas, se leen varias veces, como en las muestras de escribir, los nombres de Juan de Iciar y Juan de Vingles, que fu sin duda el grabador. Al fin del volumen se halla encuadernado un tratado intitulado: Libro en el qual hay muchas suertes de letras, descrito ms extensamente en la presente seccin dicho ttulo. (2) Specimen Bibliothec Hispano-Majansian. Hannover, 1753. Vase pg. 102.

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tsiete ms que la de 1555; pero no lleva las recetas para hacer tintas que se encuentran en dicha edicin. Al fin del tomo se ha encuadernado con la obra de Iciar el Arte breve y muy prouechoso de quenta castellana y Arithmetica, de Juan Gutierrez; y este hecho, unido haber sido impreso costa de Miguel Suelves en dicho ao de 1564 (?), y expresarse en la portada de la obra de Iciar que ensea escribir y contar perfectamente, parece indicar que deban ir unidas ambas obras. La edicin de 1564, que Brunet estima como rara, parece juzgar por el ttulo, reproduccin fiel y exacta de la de 1563. De aqu haya nacido acaso la equivocacin en que incurre Salv cuando estampa que la Aritmtica de Juan Gutierrez fu impresa juntamente con el Arte de escribir de Iciar el ao de 1564. Dos arlos ms tarde volvi reimprimirse el tantas veces citado arte de escribir con este ttulo: Libro subtilissimo por el cual se ensea escreuir y contar perfectamente, el qual lleua el mismo orden que lleua un maestro con su discpulo. Hecho y experimentado por Juan de Iciar Vizcayno. Impreso a costas de Miguel de Suelues, alias. capila infanon mercader de libros. Ao M.D.LXVI, en 4. Esta edicin lleva varias planas de muestras, hechas en 1550, y que por consiguiente no figuran en la primitiva que minuciosamente hemos descrito. Carece, en cambio, de la parte torica explicativa, casi en su totalidad. Ni siquiera trae la introduccin que aparece en la de 1550, ni aquella otra leccin acerca de la manera como debe ensearse al alumno que quiera llegar ser un buen calgrafo. En cada reimpresin se variaba por punto general la colocacin de las muestras, y se suprima aadia lo que se creyera ms del caso. No hemos hallado noticia alguna de ediciones del Arte de escribir, posteriores la citada de 1566, lo cual no quiere decir que no las haya, pues han podido escaparse nuestras pesquisas, no obstante haberlas llevado cabo con todo empeo, y haber contado con la generosa ayuda de muy doctos bibligrafos investigadores. Ya hemos dicho ms arriba que Iciar, para sus trabajos caligrficos, se aprovech de las reglas trazadas por sus predecesores italianos Vicentino, Tagliente y Palatino. En cuanto la parte ornamental de adorno, sea, aquellos mascaroncillos y figuras de que hablaba Cean Bermdez (1), es muy probable, por no decir seguro, como observa ati-

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nadamente Stirling (1), que utiliz las luces que le suministraban los libros de muestra: hoy raros y preciosos, que se impriman por aquella sazn en Flandes y Alemania para uso de las elegantes damas que entretenan sus ocios, de los artfices que ganaban su pan, tejiendo los incomparables encajes y los suntuosos tapices de los antiguas tiempos (2). Las lminas de este tratado de caligrafa tan peregrino y digno de loa, fueron grabadas por el francs Juan de Vingles, que se distingua especialmente en grabar orlas de libros, y que deba de ser vecino de Zaragoza, en donde se imprimieron el ao de 1566 las Obras de Fray Alonso de Orozco, que ostentan en su portada una estampa de San Agustn, obra del grabador de referencia. Sera ste Juan de Vingles hijo de otro del mismo nombre, que el ao de 1497 imprimid en Lyon Quatre filz de Aymon? No parece aventurado suponerlo, si se tiene en cuenta que el autor de unos versos latinos que figuran al final del Arte de escribir de Juan de Iciar, considera Vingles como una gloria lugdunense. Gallus erat sculptor, Lugduni gloria Vinglus. Hubo otro Juan de Vingles (pues no creemos que fuese el mismo) que el ao de 1552 imprimi en Pau, bajo el ttulo de Eclogue, una Comedie sur le trespas du roy, de la Reina Margarita de Navarra (3). En cuanto la parte que tom Vingles en la obra de Iciar, ha sido por lo comn favorablemente juzgada. Palomares la elogi mucho, y no slo afirm que el grabador lugdunense tuvo ms habilidad en su arte que Ugo de Carpi y Celebrino, sino que lleg encontrar en los trabajos de aquel tan buen gusto, exactitud y semejanza que no puede haberse hecho en los tiempos pasados, ni hacerse en el presente una cosa ms bien acabada. Lejos de asentir esta opinin, Servidori (4), hablando de Vingles, dice que grababa muy mal las figuras, como se prueba por la misma obra que este estudo se refiere. No debe olvidarse que el abate italiano no se distingue por la benevolencia con que examina y juzga los trabajos de

(1) Annals of the artists of Spain. (2) Entre estas obras pueden citarse como fuentes probables de los trabajos de Iciar: Ein new Modelbch auff aussnehen und porten wircken in der laden und iangen gestell, mit anden modeln; Gedruckt in der frstliche Stadt Zwickau durch Hanns Schonsperger, 1524, que se reimprimi en 1526; Modelbch aller art Nehens und Stichens, Frankfort, 1535; y Ein new Kunstlich Modelbch, impreso en Colonia en 1545. (3) PAUL COURTEAULT . Marguerite de Navarre, daprs ses dernires posies et ses derniers historiens (En la Revue du Barn et du Pays Basque, Pau, 1904). (4) SERVIDORI . Reflexiones sobre la verdadera arte de escribir.

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quienes nacieron fuera de su pas. El amor de patria es en l tan absorbente y exclusivista, que se sobrepone al amor de la verdad. No se exime de este defecto la apreciacin que emite acerca de las labores caIigrficas de Iciar, quien no slo niega toda originalidad, sino que le califica de poco pendolista. Le considera como servil imitador de Palatino, Tagliente y Vicentino, sin aadir la regla que estos dieron cosa alguna propia, excepcin de algunos caractres usados por entonces en Espaa. Ciertamente, Iciar no se preci de inventar nada, sino de utilizar cuanto la sazon se conoca para fomentar el arte caligrfco, y en esto estriba cabalmente su mrito principal. Nada de extrao tiene que acudiese con preferencia buscar modelos en los maestros italianos, porque en Italia era donde se haba cultivado con ms xito la caligrafa, Italia era tambin, por otra parte el foco ms intenso y poderoso de la cultura humana en aquellos das del Renacimiento. La luz que irradiaba de Italia alcanzaba donde quiera, y no solo se vea su reflejo en los poetas espaoles y portugueses, sino tambin en los de Francia Inglaterra: todos ellos aparec saturadosan de italianismo, si vale la expresin, por ejemplo, Ronsard y Spenser, para no citar Garcilaso y Camoens. Ni se limitaba solamente las bellas letras el predominio de la influencia italiana, sino que se dejaba sentir con igual parecida fuerza, en otras esferas: v. g. en el cultivo de la historia. Thierry asegura, hablando de las Crnicas de Roberto Gaguin, que Francia, fines del siglo XV, estaba atormentada de italianomana (1). Iciar no hizo ms que dejarse llevar por las corrientes de la poca y seguir la direccin general de los espritus cuando march sobre las huellas de los calgrafos italianos, y sin copiarlos servilmente, trat de vulgarizar entre los espaoles cuantos adelantos haban logrado introducir aquellos entre sus compatriotas. No es de omitir entre estas mejoras la invencin de la letra bastarda, llamada tambin cancilleresca aldina. del nombre de su inventor Aldo Po Manuzio, cabeza y fundador de una familia ilustre de impresores venecianos. As como Tagliente, el calgrafo durangus us del mtodo analtico, haciendo una especie de anatoma de la letra; y si no lleg trazarla con la perfeccin que lograron con el tiempo otros pendolistas espaoles, fu por que tampoco pudo disfrutar, como estos, de las enseanzas que se encontraban en maestros extranjeros de la vala y del mrito singular del incomparable holands Juan Van den Valde, cuya obra no se imprimi basta 1605.

(1) AUG. THIERRY . Dix ans dtudes historiques.

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Juzgando sin pasin Iciar, puede decirse con Toro, que el Arte de escribir eternizar su nombre, y har conocer en todos tiempos el perfecto conocimiento terico y prctico que tena de la caligrafa, por haber reunido cuanta instruccin le podin prestar las pocas y escasas obras del Arte publicadas hasta entonces. (4). Sobre su valor intrnseco, que no es posible negar en buena crtica, tiene la obra de Iciar derecho muy justificada alabanza por haber sido el primer libro de caligrafa que se imprimi en Espaa. Cbele, por tanto, la gloria que corresponde los iniciadores, y no sabemos de nadie que no se la haya concedido, excepcin de un obscuro y mal informado autor, en quien se advierten al tratar de este punto, casi tantas inexactitudes y anacronismos como palabras (2). Lo que la obra del memorable durangus pudo influir en la forma que alcanzaron los calgrafos vascongados que brillaron con posterioridad, no es cosa que pueda puntualizarse fcilmente. Pero de todas suertes, no es pequeo el mrito que hay que reconocerle, por haber sabido dar reglas para que sus paisanos desarrollasen una de las aptitudes que les

(1) Arte de escribir por reglas y con muestras, segun la doctrina de los mejores autores antiguos y modernos, estrangeros y nacionales... Compuesto por D. Torquato Toro de la Riva y Herrero... Segunda edicin. Madrid, MDCCCII. (2) Libro histrico y moral sobre el origen y excelencias del Nobilissimo Arte de Leer, Escrivir y Contar, y su enseanza. Perfecta instruccion para educar a la jubentud en virtud, y letras. Santos y maestros insignes que han exercitado la enseanza de los primeros Rudimentos. Por el Maestro Blas Antonio de Zevallos, Hermano de la Venerable Orden Tercera de Penitencia de nuestro Serfico Padre San Francisco. Con licencia. En Madrid. Por Gaspar Antonio Gonzlez de Reyes. Ao de 1692. Para que se vea hasta qu punto son inexactas las noticias de este libro en lo que se refiere los primeros maestros de caligrafa que se conocieron en Espaa, bastar transcribir los siguientes prrafos del cpitulo segundo, que versa sobre el 0rigen de las primeras letras en Espaa, y en ella los famosos Maestros del Arte de Escrivir, que en nuestro siglo auido. ...Ocupe el primer lugar por su antigedad, Francisco Lucas, Maestro que fu en Sevilla, y despues en Madrid, ao de 1560, escrivi un libro de muestras talladas en madera, juzgo han sido las primeras que se han tallado en Espaa para ensear escrivir; estas ao de mil quinientos y noventa en Absterdam un Maestro llamado Cornelio Teodorico Boigenio, copio y tallo en laminas de cobre... Ignacio Prez, maestro en Madrid, con gran crdito y merecida estimacion escrivio un libro de muestras talladas en tabla, ao de 1599, y de su doctrina y preceptos se han valido los ms del Arte. A este se sigui Juan de Hiciar, fue muy docto en la facultad y grande Escrivano. Mal poda Iciar venir tras de Francisco Lucas y de Ignacio Prez, cuando la primera edicin del Arte de escribir del calgrafo durangus data como hemos visto, de 1548, mientras la obra de Lucas no apareci. hasta 1570 y la de Ignacio Prez hasta 1599: El mismo Madariaga, con ser posterior Iciar, viene en el orden cronolgico antes de los dos mencionados calgrafos, pues su Honra de escrivanos se imprimi por vez primera, en Valencia el ao de 1565.

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eran ms ingnitas, y sobresaliesen entre los mejores y ms reputados maestros del arte de escribir. Cmo no haban de alcanzar muy alta prez y nombre, contando con la ayuda de un tan excelente tratado como el de Iciar que les sirviese de gua, cuando haba pendolistas como el guipuzcoano Gabriel de Articuza, que sin profesor ninguno que le ensease, descollaba entre los ms hbiles pendolistas, y desempeaba, con toda perfeccin el cargo de maestro de caligrafa, si hemos de dar crdito un Compendio guipuzcoano, que se conserva indito en la Real Academia de la Historia ? (1) Tambien quiso Iciar dejar muestra de su habilidad en otro gnero didctico, y el ao de 1569 imprimi en Zaragoza, en casa de la Viuda de Bartolom de Nagera, un Nuevo Estilo de screvir Cartas mensageras (2), de que no hemos hallado mencin ms que en loa Anales de los artistas espaoles de Stirling (3). Este curioso y rarsimo volumen estaba dedicado un tan alto y renombrado personaje como Ruy Gmez de Silva Principe de Eboli, uno de los que ms sonaban en la Corte de Felipe II. Parece que la idea de componer este libro haba sido sugerida al calgrafo durangus por el mismo Ruy Gmez de Silva, cuando se le present con un ejemplar de su Arte de escribir. Los ttulos de las cartas que se incluyen en la obra de que venimos hablando, bastan, como dice Stirling, para dar idea de su contenido. Hay una de un Rey Principe un Cardenal, escrita para recomendarle un caballero; sirve otra para encarecer un Prelado la virtud y las letras de otro varn esclarecido; se encuentra otra dirigida un amigo que pidi al autor que escribiese para l una carta de amor que comenz y no pudo conclur por s mismo; aparecen otras varias de psame viudos y viudas que han perdido sus cnyuges, y una muy interesante y peregrina, enderezada, por un monje arrepentido su abad, quien pide perdon, y le ruega que le admita nuevamente en el convento de donde ha huido. Las mas curiosas son las que median entre dos caballeros sobre las condiciones de sus sirvientes, y la correspondencia que se supone habida entre el cuerpo y el alma, derivacin, sin duda alguna; de aquel tema de la Disputa

(1) Este Compendio se encuentra en el tomo 41 de la Coleccin Vargas Ponce. Gabriel de Articuza, de Oyarzun, fu ensamblador, cantero y pintor, adems de maestro de nios. (2) Nuevo stilo de screvir Cartas mensageras sobre diversas materias. Sacadas luz por industria de Juan de Iciar, Viscayno: En aragoa en casa de la viuda de Barth. de Nagera, ano MD.LXIX, en 4 de 76 hojas, incluyendo entre ellas el ttulo ornamental, dos hojas de ndice y un grabado en madera al final. (3) STIRLING . Annals of the artists of Spain. Reign of the Emperor Charles V. Tomo 1, pgina 175-176.

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entre el alma y el cuerpo que tan honda huella dej en la literatura de la Edad Media. Cual fuese el espritu, y cul la finalidad de esta correspondencia es fcil suponerlo, an sin haberla leido, ya por cuanto hemos dicho acerca de la ndole apacible y los sentimientos cristianos de Juan de Iciar, ya sobre todo, por el hecho de que en 1575, y cuando contaba mas de cincuenta aos de edad, recibi las sagradas ordenes, y fu pasar el resto de sus das en Logroo. Se ignora el ao y el lugar de su muerte, pero la obscuridad en que se envuelve la ltima parte de su vida, no impide que su fama, unida su arte de escribir, haya traspuesto los siglos, y brille todavi modesta y serena como la de uno de los maestros ms insignes de caligrafa. CARMELO
DE

ECHEGARAY.