UN MODELO DE 4 PASOS PARA ASESORAR FAMILIAS Y PAREJAS Revisin de la evolucin de la terapia familiar Los pioneros de la terapia familiar nos

ensearon a ver ms all de las personalidades individuales, hacia los patrones que los hacen una familia una organizacin de vidas interconectadas gobernadas por estrictas y tcitas reglas. Desde los tiempos de Bateson, Bowen, y Ackerman, sin embargo, el campo ha evolucionado desde el nfasis en las interacciones familiares a enfocarse en la construccin narrativa de la experiencia en pocas palabras, de relaciones interpersonales a cogniciones individuales. Esta progresin es interesante cuando se considera que la gran innovacin de la teora de sistemas familiar es el descubrimiento de que la vida de las personas estn inextricablemente intervenidas y que el comportamiento de un miembro de la familia es una funcin de cmo ellos interactan entre ellos. Las variadas terapias basadas en esta premisa fueron dirigidas a cambiar la organizacin familiar. Pensamos entonces que cuando esta organizacin fuese cambiada, la vida individual de cada miembro habra sido alterada acorde a estos cambios. La terapia familiar prosper no solo a causa de su efectividad, sino que tambin nos permiti descubrir las interconectividad fundamental de la condicin humana: lo que las teoras de sistemas familiares nos ense es que la familia es ms que una coleccin de individuos; es un sistema, un todo organizado donde cada parte funciona de una manera que supera sus caractersticas si estuvieran aislados. Aprendimos a ver la unidad de los sistemas desplazando el foco desde las personalidades para ver el todo. Desgraciadamente, en el proceso de dar un paso atrs para ver el sistema, los terapeutas de familia a menudo perdan de vista los puntos de vista individuales que tambin conforman un sistema familiar. Aunque es imposible comprender a las personas sin tomar en cuenta su contexto social, lo que sucedi fue un excesivo nfasis en este aspecto, limitndose a un enfoque que comprenda la superficie de las interacciones, vale decir, el comportamiento social desligado de la experiencia interna. Un cambio en la terapia familiar del siglo XX lo propuls el construccionismo social, la idea de que nuestra experiencia es un resultado de cmo articulamos eventos que son las historias desde las cuales describimos nuestras experiencias. Este paso dio un salto desde la conducta a la cognicin y con eso se abri un nuevo mundo de posibilidades. El enfoque narrativo que ahora domina el campo terico de la terapia familiar es una expresin inigualable de la revolucin posmoderna. Cuando todo conocimiento se concibe no ya como un descubrimiento sino como un constructo, en el campo de la terapia familiar tiene que ver ms con las maneras en que las personas generan sentido que en como se comportan. Lamentablemente, siguiendo esta lnea de redescubrimiento sobre la importancia de la experiencia interna, la aproximacin posmoderna tiende a perder de vista las relaciones que se forman en el seno de una familia. Una de las razones por las cuales se produjo este movimiento entre las interacciones familiares a cogniciones individuales fue un desplazamiento anlogo desde el estudio de las familias a las

formas de intervenir para cambiarlas, es decir, a la tcnica. Inspirados por el compromiso Batesoniano hacia la observacin cientfica y su estudio, los primeros terapeutas familiares se dedicaron mucho tiempo a observar y escuchar. Ellos queran saber ms pues era un campo desconocido. Lamentablemente, a media en que transitaron cada vez ms hacia el estudio de las tcnicas de intervencin ms que en la comprensin misma de las familias, los terapeutas se alejaron de una disposicin receptiva y abierta. El cambio y sus dinmicas, las atribuciones de significado se convirtieron en el foco principal, mientras que la interconexin de las personas que crean ese sentido se dieron por sentadas, si es que no ignoradas por completo. Otra razn, menos benigna, del contemporneo desdn hacia las familias es que siempre han habido crticas anti-familia en la historia de la terapia familiar. Los terapeutas primero se enfrentaron a las familias como si estas fueran sus adversarias. El advenimiento de la terapia familiar pudo haber sido un importante avance cientfico, pero tambin tiene aristas morales y polticas. Previamente, la locura fue ignorada, relegada y encerrada. Luego fue relocalizada en la familia donde la responsabilidad y la culpa era compartida. Los terapeutas familiares rescataron a los esquizofrnicos de su encierro psiquitrico demostrando que su comportamiento tena sentido en tanto solucin desesperada a una dinmica familiar disfuncional. As, se produce un desplazamiento de la atencin desde el paciente al contexto, a la familia y su dinmica. En su esfuerzo por individualizar los miembros de la familia como agentes autnomos de derecho propio, los terapeutas en su prctica se enfrentaron a la reticencia y resistencia de las familias al cambio y al crecimiento. El individuo puede que quiera mejorarse, sin embargo, se dijo, en las familias se necesita un chivo expiatorio que encarne el rol del enfermo. Los pacientes se convirtieron en "pacientes ndice", condenados a sacrificarse para mantener el equilibrio precario de la familia. Los terapeutas familiares entonces se vieron a si mismos como "ngeles redentores" que rescataban vctimas inocentes, exorcisando demonios familiares. El ataque hacia la familia estuvo en su apogeo en la dcada de los 60. De acuerdo a R.D. Laing, el hijo natural era vctima de fuerzas represivas de la familia y la cultura. Aunque el contepto de la familia como villano fu dramatizado por Laing hasta los extremos los campos de concentracin de la sociedad moderna- y fue consistente con la manera en que muchas personas vean a la familia. Las observaciones del grupo batesoniano tenan como misin ser cientficas, sin embargo el lenguaje para referirse a la familia fue spero, sugiriendo no solo resistencias sino una oposicin inquiebrantable al cambio. El concepto del doble vnculo llev a una visin de la terapia como la liberacin del individuo de las reglas patolgicas de la familia. La idea de que la familia fuera oposicionista posicion a los terapeutas como adversarios. Ya que las familias eran vistas como sistemas sin mente, rgidas (apegadas a sus maneras) y difciles de asir, entrevistarlas se convirti en una lucha. Hasta los terapeutas de familia que superaron la idea de que los pacientes ndice eran las vctimas de un sistema pernicioso, se sentan tambin oponindose a la familia que se resista obstinadamente a la voluntad de cambio. Lo que los terapeutas familiares de hoy llaman un enfoque colaborativo, es en realidad una forma de escapar a la agresividad de estos antiguos enfoques. Los pioneros primero posicionaron a las familias como adversarios - homeostticas, resistentes,- porque en parte se acercaban con este prejuicio. Adems de rescatar a los pacientes ndice en las familias, las madres fueron vistas como enemigos a vencer y padres como figuras perifricas a ignorar. Cuando Harlene Anderson y

Harry Golishian propusieron el acercamiento colaborativo, a lo que renunciaron fue al modelo autoritario, donde el clnico toma el rol del experto y los pacientes lo consultan para obtener respuestas. Rechazando el modelo ciberntico familias trancadas en circuitos disfuncionales- los terapeutas posmodernos repudiaron la idea que las familias estn intrnsecamente en un error. Desgraciadamente, tambin le dieron la espalda a los 3 descubrimientos de la terapia familiar: 1) Reconocer que los sntomas estn relacionados al conflicto familiar 2) Pensar el problema humano interaccionalmente 3) Tratar a la familia como una unidad. Las primeras versiones de la terapia familiar entonces si demonizaron a la familia. El movimiento narrativo ayud a desplazar el campo hacia la colaboracin con la familia. Sin embargo, en este movimiento que quiere negar el anterior, los terapeutas narrativos tambin se echaron al saco los sistemas de pensamiento, enfatizando el mecanicismo, igorando las implicaciones mas humanas. Una revisin breve de la evolucin de la terapia Estructural. Lo que hizo que la terapia familiar fuera tan bien recibida 30 aos atrs fue que ofrecia un modelo simple y comprensivo para comprender no solo las dinmicas de intercambio entre dos personas (doble vnculo) sino que tambin de la familia entera. Una de las razones de porque la terapia familiar puede resultar dificultosa es que aparentemente se muestra como un grupo de individuos que se afectan unos a otros de maneras potentes pero difcilmente comprensibles. La terapia estructural para la familia ofreci un marco que le dio orden y sentido a las interacciones, aunque ignorando las variables individuales que entran en juego en la dinmica. Eesto se hacia ignorando la influencia de las historias personales en la construccin familiar y desatendiendo los sentidos a favor de los procesos. Adems, es cierto tambin que en general la terapia estructural, a lo largo de los aos, desplaz su enfoque partiendo de entender a las familias a crear estrategias para cambiarlas. En el primer libro sobre nuestro trabajo, Families of the Slums, el foco estaba en la organizacin familiar: la descripcin de subsistemas, alianzas, coaliciones, uniones de diferenciacin d efunciones, y la manera en que los miembros de una familia se comportaban de manera distinta dependiendo del subsistema en trminos de pertenencia, y la disfuncionalidad formaba parte de una organizacin aglutinada o distanciada. La terapia entonces estaba basada en la comprensin de su organizacin. EL objetivo de la exploracin teraputica era descubrir en la organizacin familiar configuraciones que determinaban ciertos tipos de experiencia y conductas en particular, que configuraciones familiares propiciaban acting-outs de adolescentes. Hacerse un juicio previo era la condicin para la intervencin. En el trabajo Familias Psicosomaticas la pregunta era que tipos de relaciones familiares propiciaban la somatizacin. Solo despus de haber entendido las dinmicas desarrollamos tcnicas para hacer frente a las rigideces patolgicas instaurando otras formas de relacin y funcionamiento. Otra vez, el juicio previo era la regla y primera prioridad. En Families of the Slums hablamos de un tipo de organizacin familiar desligada donde los padres adems de no prestar atencin a la conducta de los hijos respondan de una forma autoritaria para

ejercer control. Entonces, se saltaba de la negligencia a la violencia, donde los padres respondan ms desde sus estados de nimo que desde la valoracin de la conducta de sus hijos. La falta de predictibilidad de las respuestas parentales redundaba en la dificultad por parte de los hijos de entender las reglas y desarrollar control interno. Yo no s si hoy en da aceptamos todas las teoras que planteamos en los 60 pero el nfasis era claro en comprender los problemas antes de abordarlos. En Familias Psicosomticas tratamos de describir la organizacin familiar que produca sintomatologa somtica. Teorizamos que estas familias eran de las que evitan los conflictos, sobreprotectoras, y que los conflictos parentales se desplazaban a una triangulacin con el paciente ndice. Investigaciones posteriores cuestionaron estas descripciones y aadieron otras. Lo que si quedaba claro era que la fuerza de nuestras intervenciones estaba basada en la anterior comprensin de estas familias. En nuestro trabajo sobre nios que hacen acting outs, el trabajo con anorxicos empez por observar el funcionamiento de la familia, formulando hiptesis sobre su organizacin, y a partir de ah desarrollar tcnicas para introducir la novedad en la dinmica. Luego esto cambi, dentro del campo de la terapia familiar, abandonando la observacin para enfocarse en las tcnicas (cuestionario circular, hiptesis), temas relacionados a la autoridad del terapeuta, y luego en el poder que tenan las historias que daban sentido al comportamiento de los miembros de la familia. Estilos de los terapeutas 50 aos despus. El estilo personal del terapeuta cambia en la medida en que se desarrolla como persona y como profesional, de acuerdo, adems, con los tiempos. Ser un octagenarios me permite mirar al pasado, donde veo no una trayectora lineal sino una llena de pausas, desde donde empiezo de nuevo, a veces, despus de parar a considerar y reconocer que estuve viajando por una ruta, con toda la certeza, siendo que estaba equivocado. Habiendo ejercido 50 aos como terapeuta, he refinado de forma progresiva mi estilo de entrevista, mientras mas o menos mantena una relacin de continuidad en mi forma de pensar. Debo decir, eso s, que soy un copin. Yo nunca sent que ninguno de nosotros tiene exclusivo derecho sobre las ideas. Si las ideas de un terapeuta son buenas, se dejan en el campo para poder recogerlas. Yo supe que cuando le copi a Carl Whitaker preguntandole a una esposa cuando se divorci de su pareja para casarse con los hijos o el golf- no estaba personificando a Carl, lo estaba incorporando. Las experiencias de la vida matizan los estilos teraputicos: Jorge Luis Borges me ense el valor de la incertidumbre y el misterio; mi madre, el significado del orden en la vida, mi padre, las distorsiones de la justicia, y ser judo, la importancia de lo tnico, ser un inmigrante, y la angustia de no pertenencia. Incluso experiencias olvidadas pueden ser reeditadas por un encuentro con una familia. Una vez que se acepta que un terapeuta es un insturmento parcial, se reconoce la importancia del auto-conocimiento. Por supuesto tambin me copio a mi mismo. Siempre trabajo sobre mi repertorio de respuestas. Selecciono una frase o un concepto que pareci efectivo en una situacin particular con cierto tipo de familias y lo repito en similares circunstancias. He tratado de usar el humor, la emocin, cosas

que ocurrieron espontneamente, y luego, para mi sorpresa, emergieron como tcnicas. Finalmente se incorporaron como parte de mi repertorio, hasta, as como una espada de un samuri que se vuelve parte de su brazo, no estaba consciente que las estaba ocupando. A travs de las dcadas de prctica, he cambiado de ser activo, confrontando, dirigiendo y controlando, hacia un estilo ms suave, donde ocupo el humor, la aceptacin, la contencin, la sugestin para lograr los mismos objetivos. De ser ms directivo devine colaborativo, sin abandonar mi rol de experto, desde ver las familias y a las personas inmersas en sus contextos sociales a observar sistemas familiares y psiques individuales, sin perder el foco de su influencia mutua; y del foco exclusivo en el presente para explorar la influencia del pasado, aunque siempre en miras de cambiar algo en el presente. A pesar de esta evolucin, algunas acciones y frases se convirtieron en mi marca personal, las compartir con uds ahora. a) Intervenciones no verbales El espacio como indicador de proximidad emocional. Por ejemplo, le ped a Sara, una hija parentalizada, que moviera su silla lejos de su familia, para sugerir independencia. Y como mover las sillas ofrece una sugestin sin palabras, los sujetos interpretarn el hecho desde sus propios significados. Cuando trabajo con nios pequeos, usualmente les digo que se sienten al lado de sus padres, y a veces les pido que tomen a su hijo en brazos. Cuando son nios problemticos, les pido que me peguen en la palma de la mano, insistiendo que traten mucho ms. De esa manera les muestro a los padres que los nios no son pesos pesados, no son fuertes comparados con sus padres, y que no tienen el poder. b) El uso de la metfora las metforas hacen posible el cuestionamiento de las pautas familiares y de los miembros sin que se sientan a la defensiva. Es ms fcil, por ejemplo, para un padre escuchar que debe ser mas gentil con su hija porque la voz de l es fuerte y la de ella ms suave que decirle directamente que sus maneras la intimidan. En familias donde los nios quedan atrapados en el conflicto entre sus padres, se les pregunta Quien es el sheriff? puede esclarecer mucho las cosas. Muchas veces en este libro dir El amor es una jaula de oroy la gente no se da cuenta porque es de oro, no puedes escaparte as noms. Este tipo de intervenciones empezaron a ser interpretadas de otra forma, al contrario de cuando no lo haca, donde interpretaban como una acusacin o una demanda de cambio. Para efectos de explicar el efecto circular de nios y padres yo digo : los padres son carceleros que son a su vez prisioneros, y los nios, a su vez, juegan el mismo papel. Cuando es sobre personas que tienden a llenarse de responsabilidades y tareas, yo podra decir Hay una diosa hind que tiene 8 brazos. Tu solo tienes dos, pero piensas que tienes 8. No sabes pedir ayuda, no sabes delegar.

Buenos desafos muestran lo que las personas estn haciendo y sus consecuencias. Adems, para que los clientes escuchen lo que est siendo sealado no deben sentirse intimidados. Por ejemplo, decimos Es interesante antes de sealar algo, para establecer que se trata de curiosidad ms que de intimidacin o agresin. Es ms, decirle a las personas lo que deben hacer, reduce bastante la probabilidad de que vean lo que estn haciendo y sus consecuencias. A este punto, un lector puede preguntarse: con tanta sugerencia prestada de otros terapeutas, la evolucin del estilo personal, y la influencia de las experiencias de vida, cual es el ncleo de la terapia estructural y donde esta el enactment, una tcnica distintiva de los terapeutas estructurales? El enactment se desarroll desde la desconfianza hacia los relatos que las familias le cuentan al terapeuta y en la distorsin en como el terapeuta escucha y responde. Asumimos que los miembros de la familia contaban historias ensayadas, y que la novedad surge ms en las conversaciones y transacciones entre ellos, que el terapeuta puede registrar y rastrear. En algun punto de este proceso las respuestas emocionales emergen e interfieren en la coherencia, asi, la familia y el terapeuta se encuentran en nuevos territorios donde pueden explorar nuevos significados y comportamientos. Nos parece que esta tcnica puede ser usada por terapeutas preocupados por conseguir una construccin de significado colaborativa. La verdad es que en el campo de la terapia estructural, el enactment se super, se considera menos una tcnica que una actitud insidiosa. Con respecto al ncleo de la terapia estructural, puedo decir que aunque he cambiado mi estilo de entrevistar, me mantuve leal con los conceptos tericos que desarroll en 1960: que las familias son organismos sociales estructurados en subsistemas separados por lmites; que los subsistemas definen la funcin de sus miembros; y que lo miembros se organizan entre ellos por medio de alianzas, coaliciones; que las familias se desarrollan en perodos de transicin en la medida que se ajustan y adptan, y as. Enfocados en la familia como el contexto para entender la manera en que los miembros desarrollan y modifican sus conceptos de si mismos y los otros, y observando el poder de la familia para influenciar la experiencia y la conducta, siguen siendo el ncleo de la terapia sistmica para la familia. En la medida en que el campo de la terapia fue cambiando durante los aos, la terapia estructural tambin desarroll una ms amplia y nueva visin que incluye y articula los individuos como una unidad psicolgica, incluyendo la exploracin del pasado como manera de comprender el presente. Estos 4 pasos enunciados en el libro son mi mamnera de crecer en el campo, representando esa visin ms amplia que vino con el tiempo. Un mapa para asesorar familias y darles direcciones en la terapia Este mapa que damos parece simple, pero es el resultado de 50 aos de trabajo y revisin de conceptos y tcnicas de la terapia familiar. En la ltima dcada, he estado dando cursos de 2 das para grupos grandes, donde adscrib a un formato regular que pareca funcionar bien por las familias, las audiencias y para m mismo.

Llegu unos das antes del comienzo del taller y entrevist a dos familias. Edit las grabaciones que presentara el primer da y el segundo dia de las familias en vivo en un estudio que proyecta las sesiones a una audiencia. En genral la familia y yo nos arreglamos para presentar una narrativa coherente que tuviera en cuenta el contexto cultural de la familia. Segu este formato en 26 pases. Me cuestion entonces como encaj con esas familias de tan diversas culturas. Este mutuo entendimiento no poda ser posible, porque frecuentemete yo me encontraba ignorando las variables verbales tan importantes en terapia. Llegue a la conclusin de que hay dos maneras de explicar este fenmeno. Uno podra ser que soy un maestro hipnotista, capaz de convencer a familias de distintas culturas que mi formad e ver su conflictiva es superior a la suya, pero la otra explicacin ms plausible es que todos nosotros, includo yo, estamos sujetos a una forma comn de ver y entender las relaciones familiares, y de que yo ofrezco a las familias un marco ordenador que pareciera explicar su conflicto, pudiendo ellos ocupar este modelo para innovar, trayendo al campo sus propios materiales locales. Un modelo para comprender a la familia de 4 pasos. Trabajando con familias, el arte de comprender-evaluar es descubrir que obstculos se interponen entre la familia y sus objetivos, acompandolos en la visin de como obtener lo que quieren desde donde estn en ese momento y donde quieren estar. Lo hacemos en 4 pasos: 1) Ampliar la perspectiva desde la cual se comprende el problema 2) Enfatizar las interacciones que mantienen el problema 3) Comprender el pasado desde el modelo estructural 4) Exploracin de maneras alternativas de relacionarse 1) Ampliar la perspectiva desde la cual se comprende el problema Consiste en procurar cambiar la certeza de la familia de que la razn del problema est en el paciente concebido como ente individual, este paso transforma la terapia en terapia familiar. Tcnicas: - Focalizarse en reas de competencia del paciente ndice - Dar un sentido distinto al problema (reencuadre del problema) - Explorar las maneras como el sntoma se presenta prestando atencin a los detalles - mirar el problema desde perspectivas distintas hasta que pierda su toxicidad. - Explorar el contexto desde donde aparece el sntoma - Explorar dificultades de otros miembros de la familia, similares o distintas de las que presenta el paciente ndice. - Estimular al paciente ndice a describir sus sntomas y el sentido que l le atribuye; describirse a s mismo; describir a la familia; en otras palabras, darle espacio para ser el que habla convirtiendo a los dems miembros en una audiencia.

2) Enfatizar las interacciones que mantienen el problema Explorar de que manera los miembros de la familia perpetan el problema. El truco es ayudar a los clientes a ver y comprender como sus acciones pueden estar manteniendo el problema, sin provocar resistencias. Este paso es fundamental para cualquier intervencin el sistema de pensamiento familiar. En efecto, la naturaleza complementaria de la influencia mutua entre los miembros de la familia es conocida por ellos, que ya se preguntaron a si mismos, a viva voz o en silencio, Qu hemos hecho?; Qu debiramos hacer de forma distinta?, antes de que se cristalizara la creencia de que el paciente tiene el problema. Watzlawick describi este proceso en su paradoja: El problema es la manera en que la familia trata de resolverlo. Casi siempre el terapeuta encontrar una parte, la parte sanadora, donde los miembros de la familia estn dispuestos a cooperar en el proceso teraputico. De hecho, este segundo paso recae en la asuncin de que los miembros de la familia cambiarn sus patrones relacionales si pueden ayudar al paciente. Las diferentes tcnicas estn descritas en cualquier libro de terapia familiar. 3) Comprender el pasado desde el modelo estructural Se trata de una breve y enfocada exploracin sobre el pasado de los miembros adultos de la familia a fin de que comprendan como llegaron a su forma presente de verse a s mismo y a los otros. Este paso es nuevo para nosotros, aunque fue siempre parte del acercamiento psicodinmico a la terapia. Pensamos que el rechazo de experiencias pasadas referidas a la formacin del self era una respuesta ideolgica de parte de los terapeutas familiares de cara a la polmica con los pensadores psicodinmicos, aunque ahora ese campo est listo para ser incorporado. Siendo un octagenario ahora, estoy al tanto sobre los sucesos de mi infancia que influencian mi presente. S que esto tambin se confirma para uds, lectores de este libro. La pregunta fundamental es como intervenimos en este paso, vale decir, en como usamos esta exploracin en aras de la transformacin de patrones actuales. Vemos este paso como una continuacin de las exploraciones de los estilos relacionales que los terapeutas y la familia descubrieron en el paso anterior. Est adems apuntalado hacia reas especficas que estn creando dificultades. El terapeuta puede iniciar preguntndole a algn miembro de la familia: He visto en la ltima sesin que tu no vas a cuestionar a tu pareja incluso en situaciones donde est clara su equivocacin y tu claramente estas en desacuerdo. Has experimentado algo en tu infancia que te condicion a eludir la confrontacin? O Hemos visto anteriormente que pareces actuar como si tuvieras 8 brazos aunque en realidad tengas 2 y estn cansados de ser sobreexigidos. Como es que en tu infancia escogiste esta particular forma de relacionarte a otros?. Se puede concebir este paso no slo en el tradicional sentido psicodinmico que se le da, sino tambin en la tradicin narrativa de encontrar nuevo sentido a historias viejas. En este paso el nio se sita como audiencia de las historias de sus padres. En el 4to paso se unen a sus padres como participantes activos. El 4to paso es lo que hace que finalmente la comprensin no sea solo exacta sino tambin til.

4) Exploracin de formas alternativas de relacionarse Despus de hacerse un cuadro de lo que mantiene a la familia trabada en su problema y como llegaron a eso, los miembros de la familia y el terapeuta hablan de quien tiene que cambiar que -y quien tiene la motivacin para hacerlo y quien no. Sin este paso, que transforma el marco comprensivo desde un procedimiento aplicado a las familias a uno aplicado con ellas y por ellas, la terapia usualmente se torna un proceso de presionar a las personas hacia un lugar donde ellos no ven la razn para ir. Es lgico que se resistan. Aunque mucho se ha escrito sobre este campo de las tcnicas en terapia familiar, no hemos explorado suficientemente el proceso de la danza teraputica, los movimientos necesarios para producir un cambio. Las tcnicas son solo herramientas usadas para conseguir determinadas tareas. A menudo los terapeutas cargan con ellos una caja con todas las herramientas pero les falta un mapa. Aunque es necesario que los terapeutas estn provistos de herramientas para comprender el marco familiar, estas pueden convertirse en un tema contraproducente si no hay una direccin conceptual que dirija su aplicacin. En el nuevo milenio, la necesidad no es de mejores o ms efectivas tcnicas ya que ya las tenemos. En vez de eso, nuestro objetivo es proveer de un marco comprensivo para organizar y coordinar las mltiples maneras de intervenir en los problemas familiares. Paso 1 Descentralizar el problema y el que carga los sntomas Paso 2 Explorar patrones familiares que mantienen el problema. Paso 3 Explorar que miembros claves arrastran problemas del pasado al presente Tcnicas Escucha Mapeo Reencuadre Intensidad Competencia Alianza teraputica Desbalancear Paso 4 Redefinir los problemas y ampliar opciones.

Comprender problemas familiares Estructura Alianzas Coaliciones Triangulaciones Ciclo vital familiar

Cuando tratamos de probar la utilidad de nuestros instrumentos con terapeutas iniciados que se graduaron en cursos de terapia familiar, los estudiantes comprendieron el concepto inherente del primer paso y saban que deban descentralizar el paciente ndice y su problema hacia la concepcin interpersonal. Pero no saban como hacerlo. Se dieron cuenta que necesitaban encontrar un lenguaje para invitar a los miembros de la familia a explorar este territorio. Para sobreponerse a este problema, enseamos organizacin familiar y como los miembros de la familiason partes de un sistema ms amplio. El mapa entonces perdi su simplicidad porque aspectos de como abordar una familia, como comprender las historias de los miembros en el

contexto familiar, como mantener la curiosidad y apoyar a los miembros de la familia mientras se cuestiona su rigidez, o como escuchar un contenido al mismo tiempo viendo el comportamiento en suma, como hacer terapia- estaban faltando. Un momento de ltima reflexin Considerar unas cuestiones acerca de la idea global de evaluar familias. Es la terapia familiar la mejor manera de aliviar el dolor de un individuo? Pueden los cambios ser bien considerados en su contexto social? En otras palabras, puede el cambio ser visto moralmente, polticamente o ideolgicamente equivocado? Bateson se hizo preguntas semejantes y estaba dudoso con la idea de tratar de cambiar personas. Como antroplogo se disuada de hacer juicios de valor. Los terapeutas, pensaba, eran taxonomistas: crean categoras diagnsticas y creen que esta es la realidad. Bateson estaba preocupado por los prejuicios culturales de los terapeutas y la presin que ejercan con los pacientes para acomodarlos a sus diagnsticos. Estas preocupaciones son ampliamente discutidas por la corriente posmoderna, que critica la nocin misma del conocimiento y de que la verdad ltima no se puede saber. Lo que pasa por verdad, dicen los posmodernos, es slo una manera de contar una historia. En la era del escepticismo posmoderno, los terapeutas familiares se encontraron en un dilema: pueden ellos aceptar la historia de una familia como vlida y an as pensar que otra historia puede ser ms beneficiosa? Y si es as, deben ellos escoger entre concebir a la familia como atrapada en sus patrones autodestructivos de comportamiento o sus patrones autodestructivos de cognicin? Hoy nos encontramos en una paradoja similar a la que se encontraron los cientficos cuando tenan que estipular si la luz se transmita por ondas o por partculas. Su respuesta fue: depende de la naturaleza de la observacin. Pero, en vez de darse cuenta que puede haber mas de una forma para describir a las personas, los terapeutas familiares tienden a dividir el campo terico: la escuela narrativa, del posmodernismo. Son las historias que las personas se cuentan a s mismas las que organizan su experiencia y moldean su comportamiento. La terapia, desde este punto de vista, debiera enfocarse en ayudar a las familias a examinar sus suposiciones acerca de las cosas. Por otro lado, los terapeutas sistmicos ven a las familias actuar de formas autodestructivas. Acciones y creencias pueden reforzarse entre ellas, pero el cambio viene mejor instaurado desde el exterior al interior. Nuestra posicin es que si bien pueden las familias quedar atrapadas en esos patrones de interaccin destructivos, es su perspectiva adems la que determina la forma en que piensan y actan, y eso, para ser efectivo, debemos concebir los miembros de la familia tanto como actores como autores de sus propias historias. La accin y la cognicin no existen una separada de la otra. Los miembros de las familias necesitan explicarse quienes son creando historias. Esas historias pueden sostener o modificar la manera en que se relacionan, facilitando nuevas formas de organizacin.

Una palabra sobre los terapeutas Parece ms simple empezar por definir lo que un terapeuta no es: no es una persona justa, o un practicante polticamente correcto, no es un tico, ni un lgico, ni uno que sabe todo. Un terapeuta es aquel que provoca el cambio. Pero el cambio es usualmente resistido: por la familiaridad de caminos ya viejos, por las convicciones familiares y las creencias sobre como son las cosas, y la tensin competitiva entre ser uno en relacin, y por las demandas de cambio que se demandan unos a otros. Entonces un terapeuta es un agente de cambio con opciones limitadas que ser efectivo solo si puede penetrar disruptivamente en las normas familiares que mantienen sus creencias. Para esto el terapeuta tiene que propiciar una relacin con la familia que ofrece esperanza de que una forma alternativa de relacionarse traer beneficios y alivio. Todo esto indica que un terapeuta es un agente de cambio costreido. Son los miembros de la familia los que determinan los lmites y posibilidades de formas alternativas de relacin. El cambio es un esfuerzo colaborativo, que para ser efectivo el terapeuta debe adecuarse a los miembros de la familia, ponerse en contacto con ellos. La imagen de un terapeuta sabelotodo, poderoso en su saber, que impone sus maneras en una familia que busca respuestas no puede coexistir con lo que hemos descrito anteriormente sobre lo que es un proceso teraputico. Por supuesto todos conocemos estos terapeutas, pero inevitablemente fallarn, y eso significar un dolor tanto para ellos como para sus pacientes. En cambio, un terapeuta es un experto que toma en cuenta lo incierto y que junto a la familia se embarcan en la aventura de expandir y enriquecer sus formas de relacionarse, cuestionando sus certezas hacindoles ver formas distintas de relacionarse.