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Lpez Levi, Liliana; Ramrez, Blanca Rebeca La regin: organizacin del territorio de la modernidad Territorios, nm. 27, 2012, pp. 21-46 Universidad del Rosario Bogot, Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=35725869008

Territorios, ISSN (Versin impresa): 0123-8418 revistaterritorios@gmail.com Universidad del Rosario Colombia

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Territorios 27 / Bogot, 2012, pp. 21-46 ISSN: 0123-8418 ISSNe: 2215-7484 Estado del arte de la investigacin urbano-regional en Amrica Latina

La regin: organizacin del territorio de la modernidad

The region: territorial organization of modernity A regio: organizao do territorio da modernidade
Liliana Lpez Levi* Blanca Rebeca Ramrez**
* Licenciada en Geografa, Doctora en Geografa, UNAM. Profesora investigadora titular C de tiempo completo, Departamento de poltica y cultura, UAM-Xochimilco, Calzada del Hueso1100, Colonia Villa Quietud, Co 04960, Mxico D.F. Correo electrnico: llopez@correo.xoc. uam.mx; levi_lili@yahoo. com.mx ** Licenciada en Geografa, Doctora en Urbanismo, UNAM. Profesora investigadora titular C de tiempo completo, Departamento de Teora y Anlisis, UAM-Xochimilco, Calzada de Hueso 1100, Colonia Villa Quietud, Co 04960, M x i c o D . F. C o r re o electrnico:Bramirez@ correo.xoc.uam.mx; blare19@prodigy.net.mx

Recibido: 14 de junio de 2012 Aprobado: 05 de septiembre de 2012

Para citar este artculo: Lpez Levi, L. y Ramrez, B. R. (2012), La regin: organizacin del territorio de la modernidad, en Terri torios 27, pp. 21-46.

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Palabras clave regin, regionalizacin, desarrollo regional, organizacin del territorio, clasicacin espacial.

RESUMEN La regin es un concepto que ha sido utilizado para la descripcin, la organizacin espacial y el anlisis del territorio. Se trata de un concepto clsico que, a lo largo de la historia, se ha amoldado a diversas necesidades, tanto de acadmicos, como de gobernantes y planicadores. El presente artculo analiza la evolucin del concepto regin, desde las Ciencias Sociales, con un nfasis en el enfoque geogrco, enmarcando su desarrollo en Amrica Latina, a partir de las escuelas francesa, alemana y anglosajona. Para ello, se hace un recorrido histrico, donde se busca entender la forma en que el concepto se acopl al transitar por diversos enfoques terico-metodolgicos. Finalmente, el texto se adentra en la forma en que fue acogido y utilizado en Amrica Latina, tanto por los acadmicos como por los planicadores territoriales. AbSTrACT Region is a concept that has been used to describe, analyze and organize spaces. The concept has classical roots, and throughout history has been adapted to serve academic, governmental and planning purposes. This article analyzes the concepts evolution, from social sciences in general, with an emphasis on a geographical focus. It also frames Latin American ideas in an international discussion where the French, German and Anglo-Saxon school have been important. And in order to understand the various theoretical and methodological approaches, it follows an historical overview. Finally, the text explores the way in which the concept was received and used in Latin America, both by scholars and planners. RESUMO A regio um conceito que tem sido utilizado para a descrio, a organizao espacial e a anlise do territrio. Trata-se de um conceito clssico que, ao longo da histria, tem se amoldado a diversas necessidades, tanto de acadmicos, quanto de governantes e planejadores. O presente artigo analisa a evoluo do conceito regio, desde as Cincias Sociais, com uma nfase no enfoque geogrco, emoldurando seu desenvolvimento na Amrica Latina, a partir das escolas francesa, alem e anglosaxnica. Para isso, se faz um recorrido histrico, onde se busca entender a forma em que o conceito se acoplou ao transitar por diversos enfoques terico-metodolgicos. Finalmente, o texto se adentra na forma em que foi recebido e utilizado na Amrica Latina, tanto pelos acadmicos quanto pelos planejadores territoriais.

Key Words region, regionalization, regional development, territorial organization, spatial classication.

Palavras chave regio, regionalizao, desenvolvimento regional, organizao do territrio, classicao espacial.

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Introduccin
La regin es uno de los conceptos acadmicos, en el mbito de la Geografa, que ha tenido mayores repercusiones en la esfera gubernamental, tanto desde el mbito de la planeacin territorial como de la gestin. Se trata de un trmino que no es monoltico, sino que reeja la multiplicidad de paradigmas e intereses polticos y econmicos de los diferentes momentos y lugares donde se ha desarrollado. Al igual que con otros conceptos, los debates acerca de su naturaleza, composicin y formas de abordarlo persisten y constantemente surgen cuestionamientos tericos, propuestas metodolgicas y estudios empricos que enriquecen la discusin y trascienden hacia nuevas aportaciones en el mbito acadmico. Entender el desarrollo y aplicacin del concepto en Amrica Latina implica reconocer sus antecedentes, los debates en otras latitudes, las corrientes epistemolgicas desde donde se plantearon y su inuencia en los pases latinoamericanos. Es por ello que consideramos importante retomar las escuelas francesa, alemana y anglosajona para enmarcar dichos planteamientos y su desarrollo, sobre todo, durante el siglo XX. Aunado a lo anterior, hemos elegido hablar de modernidad, pues consideramos que el concepto se ha abordado en forma dominante desde este paradigma. Como punto de partida, podemos armar que, independientemente de las diferencias acadmicas, la regin suele asociarse a una porcin del territorio sujeta a proce-

sos de identicacin, descripcin, clasicacin, comparacin y anlisis en los cuales es relevante destacar las caractersticas, relaciones espaciales, procesos y patrones. El concepto tiene sus referentes en diversas ramas de las Ciencias Sociales, principalmente desde la Economa, el Urbanismo, la Sociologa, la Ciencia Poltica, la Planeacin Territorial y la Geografa. Sin embargo, con el objetivo de analizar la discusin que se ha desarrollado durante el ltimo siglo sobre el tema, consideramos que los lmites entre las diversas disciplinas no son relevantes, por lo cual, aunque el presente artculo se aborda desde la Geografa, busca dialogar con los otros campos del saber. Desde la Filosofa, la regin ha sido usada para designar
[] la superior o completa unidad de gnero a la cual pertenece un concreto, (es decir), la totalidad ideal de todos los individuos posibles de una esencia concreta, de tal manera que permite asumir que todo objeto emprico concreto se subordina, con su esencia material, a un gnero material sumo, a una regin de objetos empricos (Abbagnano, 2004, p. 902).

Por su parte, Lewin, sumndose a la postura de Husserl, habla de una ontologa regional, o sea, aquella que concierne a las estructuras de determinada regin, y entiende por regin toda cosa en la cual un objeto del espacio de vida, por ejemplo una persona, tiene su lugar o en el cual se mueve; o bien toda cosa en que puedan distinguirse diferentes posiciones o partes al

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mismo tiempo, o que es parte de una totalidad ms vasta (Abbagnano, 2004, p. 903) (cursivas de las autoras). Llama la atencin que bajo esta perspectiva la regin es vista como una totalidad que integra partes, o bien es vista como un ente que permite identicar las partes que coinciden en una unidad ms amplia, sin que pueda denirse claramente, pues es designada como cosa (cursivas de las autoras). Con base en lo anterior, el presente artculo parte de los antecedentes en el mbito de la administracin gubernamental, y de los conictos por el territorio, para pasar a la poca donde el concepto sirvi para el inventario, identicacin y caracterizacin de los recursos naturales y los elementos sociales, en el marco del capitalismo, para nalmente convertirse en un instrumento de anlisis, planeacin y gestin del territorio.

Antecedentes
El trmino regin tiene sus orgenes asociados a una estructura de gestin poltica centralista, la regione, que se usaba en tiempos del Imperio Romano, para denominar a las reas que tenan una administracin local pero se encontraban bajo el poder central que resida en Roma. Posteriormente fue retomado, en el marco del Estado moderno del siglo XVIII, tambin con elementos de centralismo, de uniformidad administrativa y de diversidad local, para establecer la unin regional frente a un enemigo comercial, cultural o militar externo (Da Costa, 1998, p. 48).

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Como concepto acadmico, su historia se remonta al siglo XVIII, cuando se sistematiz a partir de que los gegrafos consideraron que las reas polticas no eran adecuadas para el anlisis de variables fsicoambientales. Entonces, retomaron de la Geologa el concepto de regin natural, el mismo que alcanz un amplio prestigio entre la comunidad acadmica, a mediados del siglo XIX (Da Costa, 1998; Grigg, en Chorley y Haggett, 1969). La regin natural surgi, en un principio, como un concepto que permita analizar una unidad espacial mediante la interdependencia de los factores fsicos del espacio que la conformaba, destacndose su carcter homogneo como caracterstica esencial. De esta manera, se denieron regiones orsticas, minerales y climticas. A nales del siglo XIX, la geografa humana francesa incorpora el hombre y el concepto de paisaje humanizado a la regin natural y surge el concepto de regin geogrca (vila, 1993). El debate conceptual sobre la naturaleza de la regin, durante este periodo, responda al surgimiento de las naciones europeas modernas. Entonces se buscaba mostrar las regiones naturales que formaban los Estados, as como su identidad cultural. Vidal de la Blache y Hettner eran los representantes ms importantes de dicho debate, en el cual se discuta el peso que deban tener los aspectos naturales y los culturales dentro de la descripcin de una regin (Agnew, Livingstone y Rogers, 1997).
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El contexto en el que se realizaba era bastante dinmico, en relacin con la generacin del conocimiento, ya que nacan nuevas ciencias y otras dejaban de tener la importancia que anteriormente tenan. En el caso de la Geografa, esta perdi identidad al dividirse entre las ciencias naturales y las sociales, ya que la generalidad con que haba contendido al reconocimiento de los recursos naturales y los descubrimientos de los territorios americano, africano y asitico, requera de nuevos instrumentos que profundizaran en la identicacin y caracterizacin de los recursos naturales y de los nuevos espacios que las potencias se apropiaban. Posteriormente, la disciplina recuper una nueva identidad a partir de dos hechos: por un lado, el surgimiento de la geografa regional, que le permiti reposicionarse ya que la abordaba con un elemento de sntesis entre la naturaleza y la sociedad (Wallerstein, 1996) y, por el otro, la necesidad de contender con un conocimiento que ayudara a generar la identidad nacional de los Estados que surgieron con la modernidad, hecho que favoreci la institucionalizacin de la Geografa en las universidades, y escuelas primarias y secundarias, que formarn a los estudiantes desde el sentimiento de pertenencia a un lugar, con sus recursos y su sociedad (Capel, 1981). La regin surge entonces como una categora que es usada de diversas formas, llevando, en gran medida, a consolidar las transformaciones materiales e ideolgicas que requera el capitalismo para su implantacin.

Del determinismo al posibilismo: la tradicin francesa de Vidal de la Blache

Durante la primera mitad del siglo XX, en el marco de la escuela regional francesa, se desarroll la idea de la regin como un lugar nico, una porcin especca de la supercie terrestre que posee una individualidad geogrca y que es diferenciable del espacio que la rodea. En este sentido, se destacaban sus particularidades y se relacionaban los elementos humanos y ambientales. Asimismo, se denan fronteras y se establecan las diferencias esenciales entre las regiones, considerando tanto las caractersticas fsicas como el entorno social. En sus inicios, el concepto de regin se plantea bajo una conceptualizacin determinista, en la cual se consideraba que el medioambiente ejerca un dominio sobre las actividades humanas y el desarrollo de la sociedad. Metodolgicamente, se trataba de unir los factores locales que, a su vez, inuyeran en las diferencias espaciales entre diversas sociedades. En contra de este tipo de explicaciones Febvre concibi, en 1922, el trmino posibilismo, que bsicamente pretenda cambiar la idea de una sociedad explicada solo a partir de leyes naturales, por la idea de que estas ltimas nicamente inuyen y moldean las formas de vida humanas, pero siempre hay una posibilidad de eleccin en funcin de una cultura. Desde esta perspectiva, las regiones no existen como unidades morfolgica y fsicamente constituidas, sino como resultado del tra-

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bajo humano en determinado ambiente (Da Costa, 1998, p. 52). El principal exponente en este periodo fue Vidal de la Blache quien, en 1903, escribi su libro Tableau de la gographie de la France, en el cual presentaba una divisin regional en la que se vea la inuencia de los gelogos del siglo XIX. La regin, segn Vidal de la Blache,
[...] es una realidad concreta, fsica, existe como un marco de referencia para la poblacin que vive ah. Como realidad, esta regin no depende del investigador en su estatuto ontolgico; le corresponde al gegrafo develar la combinacin de factores responsables de la conguracin que asume. El mtodo recomendado es la descripcin pues solo por medio de esta es posible penetrar en la compleja dinmica que estructura este espacio [...] (en Da Costa, 1998, p. 51) (cursivas de las autoras).

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Para Dollfus, la regin es una parte de la supercie terrestre, pero no es una porcin cualquiera, sino que es una porcin organizada por un sistema y que se inscribe en un conjunto ms vasto (Dollfus, 1982, p. 101). Esta denicin, tan confusa, demuestra la ambigedad de la nocin de regin, que se evidencia, asimismo, al observar la cantidad de adjetivos que la acompaan. La regin es una fraccin de la supercie terrestre que se inscribe en un marco natural, homogneo o bien diversicado, que ha sido ordenado por unas colectividades unidas entre s, por relaciones de complementariedad, y que se organizan alrededor

de uno o de varios centros, pero que dependen de un conjunto ms vasto. As, entre los Estados centralizados, la regin se nos presenta como un intermediario entre el poder nacional y las colectividades locales municipales (Dollfus, 1982). De acuerdo con el mismo autor, los estudios regionales no solo se desarrollaron como monografas, sino que se adscribieron a una denicin de proceso que consiste en ubicar el fenmeno en diferentes niveles, o escalas, para ver las articulaciones y combinaciones que existen (Dollfus, 1982). Con base en la escuela francesa de la primera mitad del siglo XX, se realizaron una serie de monografas regionales siguiendo un esquema metodolgico que parte de la descripcin de las caractersticas fsicas, complementada con la descripcin de la estructura de la poblacin y de sus actividades econmicas. A partir de ello se pretende encontrar una identidad regional, es decir, aquello que la hace diferente a las dems. El trabajo de campo era una parte esencial de la metodologa, ya que le permita al gegrafo aproximarse a las caractersticas que hacen del lugar un espacio nico e irrepetible, por lo que se argumentaba que, para entender mejor un espacio geogrco era necesaria una cercana con el mismo, lo cual permite un conocimiento contextualizado y particular, que no pretende llegar al nivel de las teoras (Da Costa, 1998, pp. 52-54). Este modelo de regin, desarrollado por la escuela francesa, tuvo una gran importancia en la primera mitad del siglo XX. En este periodo, e inclusive despus, otras
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escuelas nacionales, entre las que se incluyen las de Amrica Latina, realizaron sus estudios regionales basados en l. El carcter descriptivo bajo el cual se desarrollaron, motiv una crtica seria por parte de algunos autores, no solo por su determinismo ambiental implcito, a pesar de estar basada en la postura posibilista, sino tambin porque se centraba en los elementos del paisaje sin prestar importancia en los vnculos o las relaciones que entre ellos se generaban.

La regin de los modelos matemticos

Como complemento de la escuela francesa surgi la escuela alemana que avanz hacia la conceptualizacin terica de la regin. En un principio, dicha escuela parti de una posicin muy semejante a la francesa. Hettner (en Da Costa, 1998) consideraba que la Geografa estudiaba un paisaje terrestre que tena como caractersticas el ser nico y heterogneo. Sin embargo, deca que la Geografa no debe ocuparse nicamente de la descripcin, sino tambin de una interpretacin de las formas del paisaje como resultado de una dinmica compleja. En 1939, Hartshorne (1961) arma que la regin es una construccin mental para el anlisis, y no una entidad natural o preestablecida. A partir de ello, este autor desat una gran polmica y no fue sino hasta la revolucin cuantitativa que se consider, de manera ms sistemtica, a la regin como una base para la clasicacin del espacio geogrco, a partir de los datos

que contabilizaban los elementos que la constituan y eran manejados por diferentes mtodos estadsticos. Otro trabajo importante en este sentido fue el del gegrafo alemn Christaller, en 1933, quien desarroll su teora de los lugares centrales, en la cual arma que sobre un espacio, tericamente homogneo, hay ciudades de un primer nivel de especializacin que estn distribuidas uniformemente y cada una tiene su zona de inuencia o hinterland en forma de hexgono, por lo que se basa en la dimensin geomtrica del espacio. En un segundo nivel, existe una jerarqua con ciudades que tienen un mayor tamao, o especializacin, y que, por lo tanto, tienen un rea de inuencia mayor, que a su vez contiene en su interior a la estructura de primer nivel (en vila, 1993). Con ello inici la conceptualizacin de la regin nodal, en la cual se denieron reas geogrcas con su polo de atraccin y con relaciones funcionales hacia otras reas de jerarqua superior o inferior. La teora de Christaller fue retomada posteriormente por economistas que aplicaron estos conceptos a su propia disciplina. August Lsch (en vila, 1993), por ejemplo, determinaba localizaciones ptimas con la nalidad de maximizar ganancias. En 1954 desarroll su teora, en la cual armaba que la regin est conformada por elementos econmicos que se articulan en un espacio tericamente homogneo para desarrollar diversas actividades productivas. Los lmites se conforman por la dinmica de fuerzas en cada una de las regiones. Por su parte, en 1960, Walter Isard relaciona

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localizaciones ideales con costos de transporte para llegar a un espacio econmico compuesto por una red jerarquizada de puntos con diversos niveles de inuencia sobre el territorio y unidos por vas de comunicacin (vila, 1993). Durante los aos sesenta, la escuela francesa de principios del siglo XX fue criticada por la comunidad acadmica debido a que la descripcin de reas nicas distaba mucho de un anlisis cientco de la realidad. En este sentido, se armaba que la unicidad era una caracterstica de cualquier objeto y que el papel del cientco estaba en ver ms all y encontrar los patrones generales. Entonces, surgi un grupo de acadmicos que orient sus esfuerzos a sistematizar el conocimiento en Geografa y crear un cuerpo terico. La bsqueda de la unidad de la ciencia, mediante un lenguaje y mtodos comunes, llev a la utilizacin de modelos desarrollados por otras ciencias. Surge as la Geografa Cuantitativa que utiliz la matemtica y la estadstica para explicar los fenmenos regionales. Lo que resulta interesante es que la categora regin se pudo adaptar al modelo descriptivo del paisaje, al geomtrico de Lsch y Christaller y tambin a la informacin cuantitativa, como lo trabajaba Chorley, contando con una categora que poda adaptarse a tres diferentes tipos de espacio y, que en el fondo, en los tres casos, intentaba conformar reas homogneas denominadas como regin. La Geografa Cuantitativa, que despus se convirti en lo que se conoci y todava se conoce como la escuela de anlisis

espacial, trabaj en la sistematizacin de los fenmenos y procesos espaciales y busc la creacin de un cuerpo terico que le brindara solidez a la disciplina y que le permitiera vincularse con un mbito cientco ms amplio. En su relacin con las otras ciencias se intentaba coincidir en un lenguaje y mtodos comunes, lo que llev a la utilizacin de modelos desarrollados por ellas, como las matemticas y la fsica, para el anlisis de fenmenos sociales. La relacin entre las caractersticas particulares de una regin y un patrn universal deriva de una visin del objeto de estudio en la cual se hace una similitud con un problema de clasicacin o de taxonoma. Desde esta perspectiva, la regin no solo se relaciona con ciertos principios generales, sino que tambin pueden identicarse dentro de una jerarqua de regiones que van desde un mbito local a uno global (Agnew, Livingstone y Rogers, 1997). Derivado de lo anterior, y bajo esta perspectiva, se concibe a la regin como el producto de una clasicacin espacial. Es decir, se reere al proceso de agrupar elementos en clases o categoras, obteniendo como resultado reas. En este sentido, se puede tratar a una poblacin como una entidad que se divide en clases, o como individuos que conforman clases independientes y que se unen para formar un conjunto agrupado en una supercie que se denomina regin (Robinson, 1998). Desde esta ptica, podemos sealar la importancia que tuvo el trabajo de Chorley y Haggett (1969) y Haggett, Allan y Cliff (1977), quienes, junto con otros especialistas, conLIlIANA LPEZ LEVI Y BlANCA REbECA RAMrEZ

ceptualizan la construccin de regiones a partir de la teora de conjuntos, en donde una regin se compone al unir elementos que pertenecen a un conjunto o al identicar aquellos que no pertenecen. Desde el anlisis espacial hay tres tipos de regiones: las regiones homogneas, las regiones nodales y las regiones para la planeacin. Las primeras se clasican segn un criterio y se caracterizan por estar conformadas por reas continuas y no se sobreponen a sus regiones vecinas. Las regiones nodales se asumen ms complejas y se organizan en funcin de mltiples criterios o de una jerarqua que puede establecerse con base en las relaciones o vnculos entre pares de lugares. A diferencia de las anteriores, las regiones nodales s se pueden sobreponer unas a otras. Por su parte, las regiones de planeacin pueden denirse como reas, con o sin continuidad, delimitadas para la organizacin, gestin y administracin territorial; estas pueden o no sobreponerse, dependiendo de las necesidades para las cuales fueron diseadas. En un inicio, la escuela de anlisis espacial recurri a mtodos cuantitativos y utiliz metodologas como el anlisis de factores y los componentes principales. Con el tiempo se fueron desarrollando modelos alternativos que consideraban categoras espaciales, como la distancia y la vecindad, entre otras muchas que fueron surgiendo con el tiempo y dependiendo de las necesidades que les impona a los autores y la necesidad de vincularlas o relacionarlas con otras.

Asociado a lo anterior, en la dcada de los setenta, algunos autores integraron la teora general de sistemas a los estudios regionales. La regin se concibi, entonces, como un sistema regulado de ujos, lo cual permiti abordar al espacio como un sistema funcional complejo que evoluciona de acuerdo con los condicionamientos internos y externos, y con las inuencias recprocas de componentes tanto fsicos como sociales (Ortega, 2000). Con ello, la regionalizacin implica, en un primer momento, identicar elementos, procesos y patrones del territorio para, posteriormente, clasicarlos en un espacio determinado integrado como un sistema. Tradicionalmente, se han utilizado variables fsico-ambientales, econmicas, sociales, culturales o polticas, y se ha tomado como base espacial a ciertos elementos naturales, siogrcos y a las unidades poltico administrativas. En muchas ocasiones, tanto en la poca moderna como en la posmoderna, regin y regionalizacin han sido conceptos que se sobreponen y frecuentemente se confunden el uno con el otro. Autores como Ramrez (2003) han hecho nfasis en la diferenciacin de ambos. En este sentido, arma que la regin se reere ms a un instrumento que permite identicar zonas homogneas naturales o de integracin natural-social-cultural, mientras que la regionalizacin es un recurso tcnico usado como herramienta para hacer diferentes tipologas de regiones, necesarias para trabajos de planeacin, o de comprensin, de diferenciaciones regionales en una zona especca.

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Hasta aqu se puede argumentar que se cuenta con un pensamiento clsico de la regin que, en la opinin de Ramrez, se orienta alrededor de cuatro conceptos de regin que interactan en las visiones de los autores:
[] paradigma positivista y a la planeacin. Estas ltimas han tenido un gran impacto en la geografa tanto fsica como humana de nales del siglo XX, no solo en el traslape entre modelo-regin en la importancia otorgada a la delimitacin de fronteras regionales en la prctica, de tal manera que, implcita o explcitamente, siguen siendo utilizadas a la fecha tanto en mbitos de la geografa, de la economa y del urbanismo (Ramrez, 2007, p. 120).

La regin polarizada de Perroux y Boudeville

La teora de los polos de desarrollo surge en Francia, durante la posguerra, en donde Perroux, en tanto que asesor de De Gaulle, genera un instrumental de planeacin tendiente a ofrecer una estrategia viable para el desarrollo de un subsistema especco (Coraggio, 1974), llamado coloquialmente regin. Este se basa en el reconocimiento de tres tipos de espacios, de acuerdo con Boudeville (1969), el homogneo, el polarizado y, el ltimo, que es la regin plan (Boudeville, pp. 70-71), clasicacin que, en su opinin, surge de considerar a la regin homognea con inspiracin agrcola, a la polarizada de origen industrial y a la regin plan de inspiracin prospectiva,

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sin que medie una diferenciacin entre la forma como se pasa de espacio a regin, ni la diferencia entre las categoras; por el contrario son consideradas como sinnimas. A estas consideraciones es preciso agregar que, en ocasiones, tambin se le considera como sinnimo de enclave que puede ubicarse en una regin (Coraggio, 1974, p. 41), lo que agrega dicultades en la denicin del concepto. Esta trasposicin entre espacio y regin no es explcita en la propuesta de Boudeville, ya que considera al primero como un espacio continuo en el que cada una de las partes o zonas constituyentes presenta caractersticas lo ms prximas posible a las dems (Boudeville, 1969). Por su parte, el espacio polarizado es tambin considerado como regin, de tal manera que la jerarquizacin de una regin que puede ser de carcter nacional, regional o local constituye intercambios que no son uniformes y, por lo tanto, algunos espacios gravitan en torno a los ms desarrollados; su denicin est dada ms por criterios de funcionalidad que de homogeneidad, pues remite ms a zonas integradas por carreteras o vas de comunicacin, es decir, que tienen interdependencia entre s (Boudeville, 1969). El paso entre las regiones y los polos ocurre al considerar que, en las regiones polarizadas, la integracin se produce alrededor de un polo, que puede ser una ciudad, o localidad o una industria, lo que genera esferas de inuencias y jerarquas dependiendo de la esfera de inuencia que cada uno tenga (Boudeville, 1969).
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Por ltimo, aparece la ltima de sus categoras en la cual ya no es espacio sino es regin, catalogada como plan, denida de la siguiente manera:
La regin-plan o regin-programa es un espacio en el cual las diversas partes proceden de una misma decisin, como las liales proceden de una casa matriz. Es un instrumento en manos de la autoridad, localizada no en la regin, para alcanzar un n econmico establecido (Boudeville, 1969, p. 73).

Perroux utiliza esta clasicacin del gegrafo Boudeville para introducirla en su propuesta de desarrollo argumentando que, al no aparecer el crecimiento en todas partes al mismo tiempo, este se maniesta como puntos o polos de crecimiento, con intensidad variable; [y] se difunde por medio de diferentes canales, con distintos efectos terminales sobre el conjunto de la economa (Perroux, 1993). Para ejemplicar lo anterior, se sirve de la industria automotriz y la posibilidad que presenta para generar crecimiento y desarrollo, el autor en ocasiones usa el concepto de polo pero tambin el de agrupamiento de industrias (Perroux, 1993, p. 89), argumentando que contienen tres elementos en el anlisis: primero, la industria clave que es la que induce la totalidad de un sistema, economa nacional, por ejemplo; segundo, el sistema no competitivo del agrupamiento y, por ltimo, el hecho de la aglomeracin territorial que se genera a partir de las consecuencias especcas del agrupamiento y de los benecios que dejan los negocios con

efectos de intensicacin de la locacin, ya que un polo industrial complejo modica no solo el ambiente geogrco inmediato sino [...] toda la estructura de la economa del pas en el cual acta (Perroux, 1993, p. 91). De acuerdo con la perspectiva de Coraggio, la categora de polo es de por s confusa, ya que puede aplicarse a una ciudad, a una regin y, en ocasiones, se les denomina territorio. A esta confusin se agrega el hecho de que sirve para designar su carcter particular intranacional, pero puede referir a una connotacin micro que puede confundirse con la categora de lugar, as, un polo es un cierto territorio con la idea de nacionalidad: [este] se halla en el espacio de quien lo controla de manera efectiva (Coraggio, 1974, p. 50). Por estas y otras razones, este autor la considera como una categora ideolgica, ya que a su vez tiene un contenido tcnico con elementos casi mgicos de crecimiento y desarrollo atribuibles a esta teora. A sus argumentos suma que fue un instrumento importante de la Europa de la reconstruccin, para convertir a los polos en centros de decisin (Coraggio, 1974, p. 40) del sistema capitalista mundial, pero que no vienen de afuera sino son parte de un sistema nacional especco, que se enmarca en un momento en donde el sistema capitalista mundial estaba ya dominado por Estados Unidos y en un proceso abierto de autonoma poltica de las colonias, que haban estado dominadas por Europa. Esta perspectiva crtica que abre Coraggio sobre este instrumental terico es fun-

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damental para entender la manera como se sigui usando el concepto en Amrica Latina, no solo en el momento de sustitucin de importaciones, sino, posteriormente, en la apertura de nuevos centros industriales en la dcada de los setenta, como se analizar ms adelante.

La crtica de 1970-1980 y los aportes de 1990

Si bien el anlisis espacial se acerc a las Ciencias Bsicas para el anlisis y conguracin de regiones, el marxismo llev la problemtica al mbito de las Ciencias Sociales. Existieron, entonces, dos grupos de investigadores que se enmarcaban en esta corriente: los que vivan en pases socialistas y los que vivan en pases capitalistas, principalmente anglosajones. Los primeros retomaron los conceptos de la geografa regional clsica de Vidal de la Blache y la adoptaron a un vocabulario marxista. Gegrafos-fsicos y geomorflogos analizaban la regin natural, mientras que el Gobierno haca la planeacin de su economa tomando a la regin geoeconmica como base territorial para la reestructuracin socialista de las naciones (Hiernaux, 1991). La escuela marxista anglosajona, a partir de identicar la necesidad de vincular las Ciencias Sociales con la Geografa, y de una crtica importante a la geografa cuantitativa y la geografa espacial, consideraba a la regin como una respuesta local al proceso de reproduccin capitalista y, en este sentido, se le dena como la orga-

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nizacin espacial del proceso social (o de relaciones sociales) asociado a los modos de produccin. Los anlisis se enfocaban en regionalizar variables como la divisin del trabajo, el proceso de acumulacin de capital, la reproduccin de la fuerza de trabajo, los mercados laborales y los procesos de dominacin polticos e ideolgicos utilizados para mantener las relaciones sociales de produccin (Gilbert, 1988). En un primer instante se adopt una visin en donde lo importante era abalizar cmo el desarrollo del capitalismo traspasaba su impronta y condicionantes en el espacio y conformaba regiones que eran resultado del desarrollo desigual del capitalismo. En ese momento, autores como Lipietz (1978) y Massey (1978) consideraron a la regin como parte de una totalidad en que se adscribe la acumulacin capitalista y su reproduccin, diferencindola de las visiones llamadas neoclsicas, en su versin cuantitativa o posibilista, que la consideran una unidad preestablecida. Posteriormente, autores como Harvey (1985) y Smith (1984) hicieron nfasis en el desarrollo espacial desigual y hasta generaron la categorizacin del materialismo histrico dialctico en un intento de integrar la Historia con la Geografa desde el marxismo (Soja, 1989). Tratando de resumir en pocas palabras un debate que ha generado mucha tinta, se podra decir que el anlisis de las regiones en el marxismo fue analizado hasta nales del siglo XX, a partir de cuatro perspectivas: la divisin espacial (regional) del trabajo; el desarrollo regional desigual; la existencia de monopolios y
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transnacionales y su vinculacin con la explotacin y la inversin en su localizacin y, por ltimo, la explicacin a la intervencin estatal y la planeacin del territorio (Carney, 1980, pp. 15-27). Cabe mencionar que la dimensin poltica es, en casi todos los casos, un elemento fundamental para denir, o modicar, las tendencias del desarrollo regional en el marxismo. Este enfoque marxista implicaba que la especicidad cultural de la regin se sustentaba en la Economa Poltica y consideraba las implicaciones espaciales del fenmeno. Aunque se segua aceptando una cierta particularidad de la regin, la perspectiva cambi del punto de vista tradicional, en el cual se haca una relacin hombre-medio natural, a uno en el cual la sociedad es el principal agente conformador de la regin. En este sentido, podemos citar la denicin de regin de Oliveira quien, desde Amrica Latina, armaba que:
[] una regin sera, en suma, el espacio donde se imbrica dialcticamente una forma especial de reproduccin del capital, y por consecuencia una forma especial de la lucha de clases; donde lo econmico y lo poltico se fusionan y asumen una forma especial de aparecer en el producto social y en los presupuestos de la reposicin (Oliveira, 1977, p. 31).

Es importante destacar que en la postura marxista hubo momentos en donde las categoras de espacio y regin se traslapaban y que, viniendo esta discusin, sobre todo, de la tradicin anglosajona, la connotacin de espacio reere a procesos ms ge-

nerales que dimensionan las relaciones que ocurren en la sociedad. Posteriormente, se ver que la necesidad de brindar mayor especicidad a los procesos requiere del uso de la categora de lugar para redenirlos. Desde este periodo se desarrollaron otras alternativas. La escuela estructuralista surge derivada de los intentos de la Geografa y la Sociologa por crear una teora de la accin humana, con base en teoras como las de Bourdieu (1977). En este marco, la regin mediaba entre el agente humano y la estructura social para producir semejanzas y diferencias geogrcas (Agnew, Livingstone y Rogers, 1997). El problema regional, desde la perspectiva estructuralista, se enfocaba en la cultura como un sistema relacional, en el cual los signicados se transmiten, y que est ntimamente relacionado con los otros elementos de las redes sociales. Uno de los objetos centrales de la disciplina era el anlisis de los grupos tnicos y sus relaciones, especialmente en reas de diversidad cultural. De acuerdo con Gilbert (1988) algunos gegrafos analizan la dominacin y el poder como elementos conformadores de la regin. Desde este punto de vista, retoman el concepto de especicidad regional de la Economa Poltica. Para ellos, la regin es el medio para las relaciones sociales y su reproduccin. Por su parte, autores como Thrift (1983), Pred (1984), Gregory (1985) y Johnston (1985) proponen tomar a la regin como el escenario fsico de las relaciones sociales, las cuales se estructuran en el tiempo y en el espacio. Para Thrift, por

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ejemplo, la regin es la estructura resultante de escenarios interconectados, es decir, una interseccin entre diversos espacios locales. Estos autores arman que es necesario pasar de los atributos visibles (suelos, vegetacin, geologa, actividades econmicas, etctera) a aquellos que no lo son, a las relaciones que vinculan a los individuos y las instituciones con el espacio, a la interpretacin de la regin como un proceso en el cual las prcticas se reproducen y se transforman gradualmente. Adicionalmente, en los pases anglosajones hubo crticas al concepto desde el desarrollo regional como las realizadas por Sthr y Taylor (1981), quienes discuten las teoras de desarrollo regional, a las cuales dividen en dos vertientes: aquellas que lo enfocan desde arriba y aquellas que tienen una visin desde abajo. Las primeras han dominado las teoras de planeacin regional y su prctica; se basan en el anlisis de las manifestaciones espaciales desde la teora econmica neoclsica y su hiptesis bsica es que el desarrollo es guiado, tanto por la demanda externa, como por los impulsos de innovacin y que, a partir de algunos cmulos o polos de desarrollo y de sectores dinmicos, el desarrollo tiende a desparramarse hacia el resto del sistema. Dichas estrategias, con su enfoque hacia el exterior, han tendido a concentrarse en el mbito urbano, especcamente en el mbito industrial, en el de capital intensivo y en aquel dominado por una alta tecnologa y un enfoque de grandes proyectos (Sthr y Taylor, 1981).

Por su parte, el desarrollo desde abajo es una estrategia ms reciente y reeja las ideas cambiantes sobre la naturaleza y propsitos del desarrollo en s mismo. Desde esta perspectiva, se considera que el desarrollo se basa primordialmente en una maximizacin de los recursos naturales, humanos e institucionales de cada rea, para servir a la poblacin de menores recursos o a las regiones consideradas en desventaja. Las polticas de desarrollo deben orientarse directamente hacia los problemas de pobreza, as como estar motivadas e inicialmente controladas desde abajo. Existe una desconanza en la idea de que el desarrollo se desparrama a su alrededor. En el desarrollo desde abajo, las estrategias se enfocan en las necesidades bsicas, en la fuerza de trabajo, en los recursos regionales y, muy frecuentemente, se centra en el mbito rural y busca el uso de la tecnologa apropiada ms que la tecnologa de punta. Estas estrategias han recibido un amplio apoyo intelectual pero no hay muchas aplicaciones concretas (Sthr y Taylor, 1981) a pesar de que, en la actualidad, es uno de los aportes fundamentales que hace la propuesta latinoamericana para el desarrollo regional en su implementacin, como se analizar ms adelante.

La regin en los latinoamericanos: la planeacin y el desarrollo regional

En Amrica Latina, la regin ha sido concebida de acuerdo con diversos enfoques y
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retomando las experiencias de otros pases. Las escuelas, francesa y alemana, de la primera mitad del siglo XX, tuvieron una gran inuencia en el anlisis regional, incluso durante las dcadas posteriores, cuando se consideraba an vigente el enfoque tradicional clsico. Con el tiempo se fueron incorporando los planteamientos del anlisis espacial, de la escuela de la polarizacin y de la escuela marxista. La investigacin regional la realizaban, independientemente, varias disciplinas de las Ciencias Sociales, entre las que destacan la Geografa y la Economa, sin que eso conuyera en consensos, ni tericos ni metodolgicos en su tratamiento. Por el contrario, cada rea del conocimiento mantena, y mantiene hasta la fecha, su especicidad metodolgica y sus objetivos precisos para el abordaje, aunque coinciden en una meta, que se podra resumir en la necesidad de contar con un instrumento que permita organizar el territorio mediante la planeacin, o bien, en trminos ms generales y econmicos, para generar el desarrollo regional. De esta manera, se perciben tres orientaciones bien denidas que cuentan con debates y discusiones especcas y a las que llamaremos: el estudio de regiones, la regionalizacin para la planeacin y la del desarrollo regional. La primera de ellas, es decir, la visin que intenta analizar a las regiones, tiene muchas variantes y formas de implementarse, entre las que se reconoce la del Instituto peruano de estudios geopolticos y estratgicos (1991), que se identica como un antecedente importante desde el cual se

lleg a una denicin ms precisa para ser utilizada en la prctica. Esta habla de la presentada por el comit sobre regionalismo de la Asociacin de Gegrafos Americanos en 1954, que hizo una distincin entre dos tipos de regin: la uniforme y la nodal. Las primeras se conceban como homogneas en su totalidad, mientras que las segundas solo son homogneas en cuanto a su estructura y organizacin interna, misma que se compone de una parte central (nuclear) y de otra perifrica. El centro, en este caso, suele ser una ciudad. Las diversas ciudades componen una red jerrquicamente ordenada que se relaciona mediante los diversos medios de comunicacin. Desde esta perspectiva, podra reconocerse en su denicin cierta inuencia de la regin polarizada de Boudeville. A partir de lo anterior, se continu un debate, desde el punto de vista terico, sobre la condicin de la regin en Amrica Latina. Guevara (1977) arm que existen dos enfoques para abordar la regin. El primero consiste en demostrar la idea de que existe una regin homognea, y en el segundo, denominado enfoque sistmico, que plantea un problema en el rea de estudio, se denen y relacionan los criterios relevantes, as como se buscan las relaciones espaciales existentes. En su opinin, ambos enfoques no son excluyentes, sino complementarios. Guevara, basado en Wittkesey, y en concordancia con la conceptualizacin antes descrita de la regin como producto de una clasicacin espacial, distingue tres tipos: la regin de rasgo simple, la regin de

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rasgo mltiple y la regin total o compage. La primera se reere a la delimitacin de un rea en funcin de dos fenmenos en relacin. Es decir, si hablamos de la porcin de tierra entre 0 y 500 metros, esta por s misma no constituye una regin. Lo sera solo en el caso de que se estableciera un vnculo entre la altitud y otra variable como, por ejemplo, precipitacin o la produccin agrcola del lugar. La regin de rasgos mltiples se dene con base en un conjunto de datos. De esta forma, una regin climtica estara conformada por elementos como la precipitacin, temperatura, nubosidad, radiacin, entre otras. La tercera clase de regin, es decir, la compage, o regin geogrca, se conforma en funcin de rasgos fsicos, biolgicos y sociales asociados funcionalmente con la ocupacin del espacio terrestre por el hombre (Guevara, 1977, p. 20-21). El anlisis regional en Amrica Latina ha tenido mltiples aplicaciones en territorios especcos, de manera tal que una gran cantidad de ejercicios fueron concebidos como parte de un proceso de organizacin administrativa. Tambin abundan investigaciones regionales donde los fenmenos son estudiados y relacionados simplemente con el criterio de que convergen dentro de una zona determinada y afectan la economa, la poltica, la demografa y la cultura de la sociedad en cuestin. La segunda orientacin de los trabajos regionales en Amrica Latina est relacionada con la regionalizacin. Inmerso en un mbito terico marxista, dada su formacin inicial de gegrafo en la Unin Sovitica,

es necesario mencionar a Bassols Batalla (1967 y 1971), quien se ocup del tema durante, prcticamente, toda su carrera acadmica y ha sido el lder de una orientacin que, al menos en Mxico, ha tenido un impacto importante en la manera de adentrarse en el estudio de las regiones. Este autor arma que estas se diferencian por sus aspectos fsicos y fenmenos sociales, los cuales seran la base de una delimitacin y organizacin de la regin. Enfatizando la necesidad de desarrollar una regionalizacin con nes de planeacin del desarrollo, para l las regiones naturales no son sucientes para la generacin de los planes, ya que el aspecto econmico desempea un papel bsico en la organizacin presente y futura de dicho espacio. Bassols Batalla armaba que los criterios que un investigador debe considerar son tanto fsicos como econmicos, de poblacin e histricos. A partir de lo anterior, propone considerar que las regiones econmicas se forman sobre una base natural, la cual debe ser estudiada en primera instancia, pero despus debe realizarse una unin entre la naturaleza y la sociedad. Sin duda, esta visin marcaba una necesidad importante de regionalizar, con nes de analizar diferentes perspectivas en cuanto a que la aplicacin de los recursos estatales se requera con miras de modernizar el pas. Su trabajo ms importante se desarrolla en Mxico, en donde, de manera especca, Bassols divide a la Repblica Mexicana en ocho regiones geogrco-econmicas, considerando aspectos de relieve, clima, hidrologa, suelos, oceanografa, vegetacin,
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fauna, recursos no renovables, impacto del hombre sobre los elementos naturales, evolucin econmica desde las civilizaciones prehispnicas y la colonia hasta el siglo XX, el papel del Estado en la creacin de infraestructura, las reformas sociales, la poblacin, el papel de la burguesa en las ramas econmicas y el desarrollo especco de cada rama econmica. Su trabajo sirvi de base para hacer posteriores regionalizaciones econmicas y demogrcas, con distintos objetivos, y fue retomado por servidores pblicos y acadmicos para adentrarse en el estudio de las regiones en el pas. La tercera orientacin, que denominamos del desarrollo regional, fue de gran importancia para justicar la industrializacin y la transformacin de Amrica Latina, desde la dcada de los aos cuarenta del siglo XX, y ha intentado ser un instrumento para implantar la modernizacin capitalista en el continente. Este ha aplicado el concepto de regin dentro de un marco administrativo, de planeacin y ordenamiento territorial. En este punto, el problema rebasa el medio acadmico y, sin desprenderse de l, se coloca dentro del mbito de la gestin gubernamental. Sin embargo, es preciso reconocer que al mismo tiempo gener fuertes debates y propuestas tericas en Amrica Latina. En primer lugar, hubo una aplicacin importante de la teora de los polos de desarrollo de Perroux y Boudeville, convirtindola en un instrumento fundamental para buscar el crecimiento econmico. El debate fue muy amplio e incluy a otros especialistas, como los economistas y los ur-

banistas, quienes proponan toda una teora que favoreciera el desarrollo regional en el continente. Mediante los aportes tericos de economistas latinoamericanos adscritos a la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAl), generaron una corriente de gran importancia que analiz, justic y propici la industrializacin del continente, desde los aos cincuenta hasta la fecha, basados en criterios de desconcentracin econmica y de desarrollo regional, para proponer la descentralizacin como un elemento fundamental para logarlo. El desarrollo regional utilizado para la planeacin en diversos pases de Amrica durante el siglo XX fue abordado en forma paralela al concepto de regin, en un marco donde el uso de los conceptos se manej de forma ligera, sin enfatizar en las distinciones entre estos. Ha sido en esta corriente en donde se encuentra con mayor recurrencia el uso indiscriminado de las categoras de regin y territorio como sinnimas (Boisier, 1974, 1992 y 2007). De acuerdo con Boisier, el objetivo general de la poltica de desarrollo regional es promover el desarrollo socioeconmico de cada regin de manera que ello signique una disminucin de las diferencias inter-regionales de bienestar o nivel de vida (Boisier, 1969, p. 23). Para De Mara y Campos (1999, p. 92), se trata de una va fundamental, no solo para propiciar una mayor equidad y cohesin nacional, sino tambin como eje de la planeacin y administracin territorial, que permite potenciar las ventajas comparativas reveladas y crear ventajas dinmicas para el desarrollo econmico y social del pas.

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La propuesta de Boisier, en particular, ha tenido diferentes momentos y visiones en sus prospectivas; resaltan la de Indupol (industrializacin, urbanizacin y polarizacin, un enfoque que integraba estos tres elementos como ejes integrados en la estrategia de desarrollo, que propuso el autor a partir de la aplicacin de la teora de los polos de desarrollo al desarrollo regional realizada por l en la dcada de los setenta (Boisier, 1974). Posteriormente, elabora una propuesta basada en conceptos como regiones pivotales, asociativas y virtuales en donde el nfasis est en dar cuenta de la lgica de expansin territorial del sistema capitalista en su fase tecno-cognoscitiva (Boisier, 2007, p. 18), para luego introducir la de regiones cuasi empresas y cuasi Estados que, en la opinin del autor, aparecen en el siglo XXI revitalizadas, sobre todo, en Europa. El primer enfoque surge en el Primer Seminario Internacional sobre Planicacin Regional y Urbana en Amrica Latina, que se realiz en Via del Mar (Chile) en abril de 1972, como resultado de una reexin que tendi a contrarrestar el creciente impacto que la teora de los polos de desarrollo de Perroux tuvo en la industrializacin del continente hasta ese momento, caracterizada por Boisier como meramente funcional o puramente geogrca (2007, p. 21). El autor soluciona estos problemas mediante la propuesta de implementar la organizacin del desarrollo, a partir de identicar las actividades industriales, conjuntamente con el sistema urbano y los procesos deslocalizables, con un anlisis

y evaluacin de las ventajas comparativas de los componentes urbanos, una seleccin de acciones sistematizadoras y las internalizantes con una programacin nanciera fuerte y un control y evaluacin de la estrategia (1974 y 2007). Lo que se percibe claramente en ella es un traslape y paso de la categora de regin a la de ciudad, que es la que constituye el polo por medio del cual la industrializacin no solamente se manifestaba sino tambin se planicaba. Otro aporte de Boisier, ya ubicado en el periodo neoliberal, est caracterizado por el abandono de la planicacin y la adopcin de la gestin como estrategia de organizacin territorial; se reere a la concepcin de regin como espacios socialmente construidos, en donde se transforma a la regin de objeto a sujeto, lo que signica reinsertar la planicacin (ahora gestin) regional en una nueva matriz de distribucin del poder (2007, p. 44). Para ello dice: se requiere una distribucin diferente del poder poltico en la sociedad, una suerte de nuevo contrato social entre el Estado y la sociedad civil, parcialmente expresada y organizada en regiones. A este nuevo contrato social rousseauniano se llega mediante la descentralizacin poltica/ territorial, en su opinin, generando en automtico el desarrollo regional (2007, pp. 44-45). Boisier enmarca a las regiones pivotales y virtuales en el posmodernismo, en un intento por construir regiones con un alto grado de articialidad inicial, adoptando caractersticas diferentes como seran las de la dimensin local y la de fragmentaLIlIANA LPEZ LEVI Y BlANCA REbECA RAMrEZ

cin (Boisier, 2007), lo que constituye en s misma una propuesta poco clara, ya que le adscribe al posmodernismo la posibilidad de pensar y organizar el futuro, cuando en realidad su preocupacin fundamental est en el aqu y el ahora de los individuos ms que de las sociedades o de las naciones (Ramrez, 2003). Por ltimo, con la devaluacin de la planicacin en Amrica Latina y en el mundo, generada a partir de la dcada de los noventa, el autor genera el concepto de regiones cuasi-empresas o cuasi-Estados, tendiendo, nuevamente, a argumentar que la descentralizacin de las funciones de estos ltimos es fundamental para articularla con la accin local que tienen las empresas en las regiones y en donde se requiere traspasar a estas las caractersticas relevantes del Estado: Una demarcacin territorial; una membresa obligatoria y la legitimidad del uso de la fuerza (2007, p. 67). Parece entonces que, bajo esta visin, el concepto de regin es bastante mvil en el tiempo, y en las corrientes tericas, y carece de signicado en s mismo ya que es preciso calicarlo y readecuarlo dependiendo del momento que viva el desarrollo econmico y social de la regin. Su denicin est ms en la calicacin que en su prospeccin, teniendo que adecuarlo a las condiciones especcas del desarrollo terico del periodo considerado. Finalmente, sobre todo en los ltimos dos momentos, es equiparable al concepto de territorio, sin mediar en ningn caso el signicado que este ltimo pueda tener para denirlo. Sin duda que

esta exibilidad en su uso nos parece poco adecuada ya que, por el eclecticismo con el cual se desarrolla, es uno de los elementos que ms confunden para la implementacin, tanto de investigaciones que tiendan a aclarar procesos relacionados con el desarrollo regional, como con propuestas que intenten implementarlo.

Las visiones actuales sobre el concepto de regin

Hoy en da la regin tiene mltiples acepciones y muchas variantes, donde quedan reejadas tanto las conceptualizaciones tradicionales, como los enfoques emergentes, desarrollndose simultneamente en el momento contemporneo. La diversidad en las formas de abordar los problemas regionales, y de regionalizacin, tambin cambia segn el mbito desde donde se abordan, sea este el educativo, la perspectiva acadmica o desde el enfoque de la planeacin. La regin, en el sentido tradicional, sigue utilizndose para un espacio determinado. Lo anterior se hace normalmente como una forma didctica para mostrar las caractersticas de una zona especca o de las regiones mundiales. Tambin se utiliza desde el punto de vista de anlisis y gestin medioambiental, como una cuenca hidrolgica que integra a la sociedad que la habita o a las regiones naturales que la caracterizan; en el sentido ms clsico del trmino, se basa en los recursos naturales que contiene.

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Las visiones actuales en relacin con el concepto de regin se han movido sustancialmente, percibindose una diferenciacin clara entre los aportes que ocurrieron a nales del siglo XX y los que empiezan a expandirse en la primera dcada del siglo XXI. En cuanto a los primeros, estn aquellos como el de Gilbert en donde la investigacin regional contempornea se ocupa de las relaciones sociales, as como de la interaccin entre los actores sociales y el medioambiente. Una cantidad de estudios, cada vez mayor, se enfocan en la doble caracterstica de la regin, la cual es a la vez el proceso y el resultado. Esta visin de la regin como una estructura espacial se ha diseminado, es un todo que no puede ser reducido a fragmentos, pues se basa ms en la relacin entre las partes que en el anlisis de ellas mismas. Las relaciones dependen del todo y el todo no existe sin ellas. Las relaciones sociales en la regin se desarrollan debido a la forma especca en que los individuos y grupos se relacionan en un espacio regional especco (Gilbert, 1988, p. 215). La escuela de anlisis espacial es un mbito donde la regin sigue teniendo una gran importancia, est vinculada con la geomtica y se apoya fuertemente en la tecnologa. Desde este enfoque, la regin se considera, principalmente, como un proceso de clasicacin en el cual se sealan la presencia o ausencia de caractersticas distintivas (ya sean fsicas o humanas) o se utilizan rutas y ujos espaciales entre los centros y sus periferias (o regiones funcionales), como formas para describir y anali-

zar diversos procesos de ndole geogrco (Agnew, Livingstone y Rogers, 1997). La regin tambin puede entenderse, desde un enfoque cultural, como un sustrato de identidad. Con ello, se vincula el concepto a la percepcin de la poblacin. En este sentido, son relevantes los innumerables conictos que han surgido a lo largo de la historia, en donde la exaltacin de una identidad regional o nacional es una fuerza que se opone a un poder dominante central. Otro tema es el de las identidades locales bien insertadas dentro de una estructura nacional mayor. Por su parte, el debate dentro del desarrollo regional tambin ha cambiado, enmarcado dentro de la llamada nueva geografa econmica (NGE) desarrollada por Krugman a partir de 1980 y basada en la modelizacin matemtica de los procesos econmicos globales (Ramrez, 2001 y 2003), o bien, dentro de las alternativas que para el desarrollo regional brinda la comprensin de la teora regulacionista (Ramrez, 2003) para lo que se considera la nueva ortodoxia regionalista (Fernndez, Amin y Vigil, 2008), en donde la regin est ahora caracterizada por dos plataformas adicionales a la de la nueva geografa regional: por un lado, los Distritos Industriales, tipo la Nueva Italia o los Sistemas Regionales de Innovacin como Silicon Valley, basados en la cooperacin de actores econmicos e institucionales, redes locales y la territorialidad que estos generan; o, por el otro, la generacin de clusters que otorgan dinamismo, eciencia, exibilidad y adaptabilidad a las regiones, a partir
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de una gran concentracin y centralizacin de recursos e instituciones (Fernndez, Amin y Vigil, 2008). En ese sentido, estamos ante un cambio de categoras en donde la de regin, en la postura de Krugman, es sustituida por ecuaciones matemticas muy complejas que supuestamente maniestan el comportamiento de la competencia imperfecta entre dos regiones, o bien, en el regulacionismo; la regin se organiza a partir de distritos industriales, sistemas regionales de innovacin o clusters, en cualquiera de los casos de que se trate. Ellos, se arma, son ahora los soportes del desarrollo regional, dejando a la regin en un letargo histrico que no se sabe a dnde va a transitar, sobre todo en el mbito de la economa.

Reexiones nales
Si volvemos un poco a las deniciones de regin, hay tres elementos relevantes de coincidencia entre el debate inicial y el contemporneo que es preciso resaltar: primero, la existencia de una dimensin modelstica relacionada con la cuanticacin y la matemtica para representar a las regiones (Ramrez, 2003); segundo, una dimensin abstracta que se relaciona con la homogeneidad que existe en la regin (Palacios, 1983) en donde entra tambin la abstraccin de la polarizacin y la integracin como parte integrante de su concepcin; y, por ltimo, la integracin de elementos fsicos, sociales y econmicos que prevalece en su concepcin, especialmente en la geogrca (Palacios, 1983).

Es difcil llegar a un consenso acerca del concepto; sin embargo, a partir de la discusin acadmica, se encontraron ciertos puntos en comn, como la necesidad de conocer las caractersticas, elementos, procesos y patrones, as como entender sus relaciones con los espacios que la circundan o que tienen alguna inuencia sobre esta. No obstante, a lo largo del tiempo se ha enfatizado en la importancia de no quedarse en un simple catlogo de rasgos y pasar al anlisis del sistema en su conjunto, considerando las interrelaciones y la dinmica que conforma a la regin como un proceso sujeto al cambio constante. A lo largo de la revisin conceptual que se ha hecho en este apartado se percibe que, tanto en las concepciones clsicas, las modelsticas y las contemporneas sobre la regin, persiste la de un concepto plano, bidimensional y no cambiante como base de las transformaciones que este tiene. En ese sentido, si bien en la concepcin del espacio ha habido una tendencia a abrirlo a dimensiones multidimensionales de su existencia, parecera que esta discusin no ha permeado la evolucin del concepto de regin, ni de las diferentes perspectivas en las que esta se mueve. Por otro lado, tampoco ha habido un fortalecimiento de la concepcin de regin a partir de la heterogeneidad en conjuncin con la de homogeneidad. En trminos generales, se acepta la idea de que las regiones no necesariamente son homogneas, especialmente cuando se habla de la regin polar o nodal, aunque este no es el elemento desde el cual se las dene. Es decir, si es

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una regin nodal, se acepta su heterogeneidad pero se la dene en funcin de su estructura centro-periferia. En el caso de las regiones homogneas, a veces se acepta que son heterogneas, pero su clasicacin y su identicacin se hacen en funcin de algn rasgo comn o un elemento rector predominante, y no necesariamente a partir de las diferencias interiores del territorio. Sin embargo, desde el mbito del anlisis espacial, la heterogeneidad podra ser un factor de clasicacin en la conguracin de regiones y podra tener sentido si se quiere otorgar ms importancia a los objetos que representan ser minoritarios y que, en el caso de ser clasicados con base en una caracterstica compartida por las mayoras, quedaran anulados. Es decir, si se agrupan objetos o sujetos de caractersticas semejantes, aquellos que no las compartan y que se encuentren en dicho espacio, no seran considerados; en cambio, si se busca agrupar la heterogeneidad, es ms difcil dejar de tomar en cuenta a los que en otras circunstancias seran minoras. Si se toma el cambio y transformacin como elementos de anlisis de la regin, solo De Oliveira (1982) integr la homogeneizacin y fragmentacin como partes del proceso de desarrollo que se implement en Amrica Latina con la introduccin del modelo de sustitucin de importaciones. Esta integracin es parte fundamental del pensamiento marxista y del proceso denominado desarrollo desigual y combinado de la historia, en donde, el tiempo y la transformacin eran los elementos fundamentales para su comprensin, y el

espacio quedaba como un elemento dado sin su modicacin (Warde, 1973). En la actualidad, algunos autores como Pradilla, desde el Urbanismo, utilizan esta dualidad integrada como un elemento para analizar los impactos que el capitalismo genera en las regiones latinoamericanas (territorios en su terminologa) (Pradilla, 2011). Es innegable que nos encontramos ante un proceso de globalizacin y en una poca tecnolgicamente acelerada. Existe un proceso de universalizacin del mundo, de la produccin, del capital, del mercado, de la tecnologa, del trabajo, de la alimentacin, de la cultura y de los modelos de vida social, a la vez que un crecimiento en las desigualdades entre pases y clases sociales, debido a factores como la centralizacin del poder poltico, de la economa y de la informacin (Santos, 1991). A partir de lo anterior, podemos armar que, aunque parece ser que el mundo se est volviendo cada vez ms homogneo por medio de la modernizacin, las diferencias regionales no se han esfumado. La persistencia de esta diversidad es un presupuesto que subyace al anlisis regional. Se hace tambin evidente que a la luz de dichos cambios mundiales, y de las repercusiones de las nuevas tecnologas, es difcil reducir el anlisis de la regin nicamente a un espacio delimitado. Es importante considerar que las relaciones con el resto del mundo, a diversas escalas, moldean los resultados concretos. Por lo anterior, las regiones, adems de entenderse como homogneas, nodales o polarizadas, deben analizarse como espacios cada vez ms
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abiertos y con una cantidad creciente de relaciones hacia otras reas de diversas jerarquas. En este sentido es necesario que, adems de las estructuras regionales llamadas homogneas y nodales, se conceptualice en torno a regiones abiertas y dinmicas, entendidas como unidades en las cuales las relaciones se dan no solo internamente, sino que generan vnculos con otros espacios y a diversas escalas.

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